Текст книги "И 6 (СИ)"

Автор книги: Руслан Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава восьмая

– Что за дерьмо? – повторил я, наверное, раз уже в десятый, крутя в руке порванный пластиковый ремень, служащей креплением для найденной глазастым Хорхе штуки. У него больше всего опыта ковыряния в руинах. Умеет на расстоянии отличить съедобный гриб от плесневелого говна койота… Но чтобы отыскать такое…

Вещь качественная. Надежная. Ударостойкая. А судя по многочисленным царапинам она использовалась много раз. Это же можно понять и по гнезду подзарядки, причем по нему же можно легко определить, что хозяин предмета есть гоблин хозяйственный и бережливый. И хотя повреждений действительно много, можно с почти полной уверенностью утверждать, что вещь новая, хотя пережить ей пришлось немало… Ну как новая… произведена очень давно. И бережно хранилась все минувшие столетия. А вот фирменную упаковку вскрыли недавно. И я помнил такую упаковку… в те далекие времена мы как раз промышляли угоном целых контейнеров с товарами…

С моих губ опять сорвался тихий вопрос:

– Что за дерьмо?

Мне никто не мог ответить. И никто не слышал моих слов – гоблины дрыхли внутри броневика.

По возвращению, нам показали путь в достаточно широкую крытую улочку, что привела нас на большую парковку под зданием. Прекрасно сохранившийся и чисто выметенный железобетон окружен столь же прочным стенами, немалое пустое пространство несет на себе следы живучей маркировки, показывающей, где и что тут раньше парковалось. Крохотная часть парковки отведена под личный транспорт, а все остальное отдано под нужды беспилотников, что некогда обслуживали все здешнее хозяйство. Въезд на парковку перегорожен двумя рядами решетчатых ворот, за мешками с песком чуть левее въезда установлен чуть ли не старинная пушка, которая, как на пояснил плешивый гоблин, стреляла картечью и стреляла просто охеренно – пришлось как-то разок в деле испытать. Учитывая калибр – верю.

Нам отвели площадку, после чего Лука с остальными в темпе убрался в скрипящий лифт, несколько гоблинов закрутили рукоять барабанной лебедки, и кабина уплыла вверх. Прижимая к груди голову обмякшей жены Лука, глядел только вверх и судя по играющим на скулах желвакам настроен он был отнюдь не мирно. Ничто так сильно не заставляет начать наконец-то действовать как лежащий на руках израненный или мертвый близкий, да?

Вскоре нам подтащили самое главное – во множестве мест перемотанный изолентой шнур, от которого мы запитали все, что требовало подзарядки. Пока броневик и снафф получали питание, мы хорошенько отмылись, стоя у края сточной решетки – плешивый заранее предупредил, что на самих прутьях стоять не надо. И скользко… и порой вылазит оттуда всякое… Его парни притащили десяток пластиковых бутылей с прохладной и почти чистой водой, после чего мы получили еще одного предупреждения – пить и готовить на этом не надо. Отмываясь, оглядываясь, машинально черпая ложкой долбанное рагу, наливаясь подслащенной шизой фильтрованной водой, я продолжал крутить в голове тот кусок местности Мутатерра, где по тупому совпадению сошлось несколько сил.

Именно что по совпадению. Я не поленился пробежаться по их следам и убедился, что все четыре столкнувшиеся там силы двигались параллельными маршрутами и двигались они вглубь Мутатерра.

Сила первая и самая слабая – Маруна Охотница со своим отрядом. Сборщики и охотники, что прибыли на привычное место и уже готовились к сбору яиц и добыче мяса, когда к их лагерю почти одновременно вышли нежданные гости, что явились с трех разных направлений.

Силая вторая – отряд мутов возглавляемых серым касадором. Их было девятнадцать. Все мертвы, включая касадора, но от него осталась лишь раздавленная и обгорелая лепешка мяса.

Сила третья – малый ударный отряд отлично экипированных штурмовиков, подкрепленных четырехногим тяжелым шагоходом. По отпечаткам определить сложно – унифицированные когтистые стальные ступни могли быть поставлены на различные модели подобной техники. Из четырех экзоскелетов я опознал два – Пандинус и Терафоза. Их следы ни с чем не спутать – равно как и манеру передвигаться.

И сила четвертая… а вот хер его знает, что это за сила. Она появилась и действовала во время ожесточенной стычки там, где сейчас образовалось пепелище. И судя по мощности огнемета, установлен он был на шагоходе «третьей силы». Потом, когда все закончилось, туда сползлись и слетелись падальщики, что шустро растащили барбекю. Свою находку Хорхе сделал как раз на краю пепелища.

И что мы имеем?

Судя по отрывистым словам Маруны, что пыталась держаться несмотря на тяжкое увечье и старалась рассказать как можно больше, пока запасная аптечка вдруг не вздумала погрузить ее в сон, все началось внезапно. Они позорным образом прозевали начало атаки.

Первым ударил отряд касадора, тогда же послышалась музыка, отчего трое из отряда Маруны начали впадать в транс. Очереди врага выкосили людов и недомутов. Еще бы пара минут и… но тут, под рев сопел, с одной из крыш рухнула гигантская машина и ударила из десятка стволов. Следом заработал огнемет, что прошелся по краю запертого между домами пространства, поджигая всех без разбору. Маруна закричала, подняла оружие… и тут ее почти схватили за плечо и почти мягко развернули. Мягко, но воспротивиться этой стальной хватке и невероятной силе она не смогла и послушно повернулась как тряпичная кукла. Ей в лицо ударил яркий свет и следующее, что она помнит, так это странное жужжание и удивленный, проникновенный радостный голос:

– Потрясающе… сапфиры чистой воды… и какой прозрачности…

Боль… ужасающая боль… яркие вспышки перед глазами… толчок в грудь, и она упала на камни. Мотая головой, пытаясь прогнать из глаз слепящие вспышки, она поползла прочь и только поняв, что зрение не возвращается, коснулась пальцами глаз и… нашла вместо них кровоточащие дыры… Это ввергло ее в шок. Она застыла на карачках, и сама не знает, как долго простояла в полном ступоре. Где-то там, совсем рядом и при этом очень далеко, грохотали выстрелы, шипел огнемет, слышались крики умирающих, а она продолжала стоять на четвереньках…

Очнулась она когда вокруг стало тихо. И эта тишина была нарушена глухим и хорошо знакомым ей ворчанием – кропосы пришли на запах крови и горелой плоти. Заставив себя прийти в движение, она поднялась и потихоньку потащилась прямо, выставив перед собой руки. Она хотела жить… даже не ради себя, а ради той жизни, что зародилась в ее чреве…

Это все что она знала и все что сумела рассказать. Остальное мы определили по следам, равно как и выяснили куда двинулся дальше уносящий на себе экзоскелеты тяжелый четырехногий шагоход. Тогда же я понял про четвертую силу, что подошла с другого направления и в какой-то момент ударила по штурмовому отряду упырка Синеглазого. И тогда же я нашел несколько сорванных броневых элементов у края пепелища.

Что за херня там приключилась? Кто и что не поделил?

Кто выжил?

Отряд охотников – мертвы.

Отряд касадора – уничтожен.

Штурмовики – ушли дальше, но неясно в полном ли составе.

Четвертая сила?

Не знаю. Не знаю…

– Что за дерьмо? – повторил я, сжимая в кулаке широкий пластиковый ремень.

Я держал в руке налобный фонарь Супернова, производства Россогора. В свое время знаменитый фонарь. Прочный, надежный, с отменной батарей – если не подделка – долго держащий заряд, работающий под водой, с кучей режимов…

Но меня удивил не фонарь. Это все хрень. Фонарь вполне мог быть здесь изначально – пролежал все эти годы в каком-нибудь сейфе, затем его отыскал один из мутов и какое-то время использовал, пока не сдох от вражеских пуль во время неудачной охотничьей вылазки.

Да… я изначально так и подумал, пока не увидел на широком ремне вручную сделанную отметку «Хуракан. А.А».

– Ладно – кивнул я, подтаскивая ногой рюкзак и запихивая налобный фонарь в один из карманов – Разберемся…

Откинувшись на прикрытый одеялом свернутый грубый тростниковый мат, я замер, слепо глядя перед собой полуприкрытыми глазами. Часть меня погрузилась в восстановительную дрему. Но я продолжал наблюдать за происходящим на парковке, а рука лежала на рукояти револьвера. И я продолжал размышлять – как о случившемся, так и о ближайших наших действиях.

Редко это говорю, но, похоже, тут будет нескучно…

* * *

– Еще один мой поросенок сдох! – в голосе Ссаки звучала ревнивая злоба и направлена она была не в пространство, а на конкретную личность, что стояла и лыбилась во все зубы – Харе щеки растягивать, упырок!

– Сосни хер дохлой свиньи, сука! – не остался в долу лыбящийся орк и, что ему обычно совсем несвойственно, ласково прохрипел, подталкивая трех робко хихикающих гоблинов в нужном направлении – Двигаем жопами, парни. Двигаем жопами… До обеда надо сделать еще одну ходку… а потом вкусно пожрем… и залечим лапу ноющему Барсуку.

– Я не ною… но ведь мне указательный палец отожрали…

– Но не жопу же? – резонно заметил орк – Шагай… к вечеру станешь богатым… или дохлым…

Оставшаяся без слушателей Ссака повернулась ко мне и ткнула пальцем в лежащий у ее ног труп с раздутыми руками, но в целом с обычным телосложением обычного офисного планктона, которое почему-то стало нормой, а когда-то считалось серьезным заболеванием. Жопа принимает форму неудобного рабочего кресла, голова раздувается от приема постоянных потоков испражнений начальства, а вечно занятые видимостью дела тонкие хрупкие пальцы с под корень обгрызенными ногтями суетливо набивают на допотопной клавиатуре успокоительные фразы типа «Хоба-хоба суки…», «Моя жена воняет спаржей…», «Жизнь дерьмо, а я в нем главный сгусток»…

– Лид!

С грустью вернувшимся к проблемам Ссаки, я вопросительно зевнул.

– Я жажду сочувствия! – на этот раз в голосе наемницы зазвучала горькая обида – Что за хрень?! Секса в жизни нет, сочувствия нет, поросята дохнут… чувствую себя как…

Еще раз посмотрев на дохлого гоблина у ее забрызганных кровью ног, я пожал плечами:

– Бывает.

– У меня остался всего один! И этот тощий недомерок не вызывает доверия… да, недомерок? Ты ведь тоже мечтаешь сдохнуть и выставить меня неудачницей перед долбанным орком, да? Я по твоим глазам вижу, как ты мечтаешь сочно брызнуть мозгами и красиво сдохнуть…

– Что вы! – тоненько вякнул сидящий в паре шагах бодрый недомут с покачивающейся над головой забранной в каркас из палочек и веревочек багровой опухолью украшенной сверху здоровенной самодельной кепкой – Я хочу жить! Мечтаю дожить до ста лет! У меня хорошее сердце!

– Ну все… Этот дебил точно сдохнет – обреченно выдохнула наемница – Вот дерьмо! Лид! Где сочувствие?

– И я щедро одарен генетикой! Тугие хромосомы! Пощупай мои ляжки – обомлеешь!

– Заткнись уже…

Разинув рот в еще одном сокрушительном зевке, я с хрустом повел шеей, глянул на часы и буркнул:

– Ускоряемся, фермерша. До обеда сделаем еще одну ходку и подведем первые итоги…

– Ты прикроешь? – Ссака с надеждой сделала ко мне шажок.

– Да.

– И прикроешь именно моего милого поросенка, а не тех орочьих мутантов недомерков…

– Я прикрываю всех.

– Но дохнут только мои…

– Ссака!

– Да обидно же, лид! А эта тварь глумливая еще и рожу кривит! Рэк! Чтоб у тебя все сдохли, понял! – заорала Ссака и тут же улыбнулась обернувшимся к ней «поросятам» орка – Ничего личного, парни. Желаю вам счастья в личной жизни. В смысле – присуньте друг другу прямо сейчас, чтобы не сдохнуть девственниками…

– Ты моих дерьму не учи! – почти радостно заорал Рэк, показывая отставленные средние пальцы.

– Уймитесь – проворчал я, на ходу проверяя дробовик и револьвер, единственное оружие, которое я использовал за сегодняшнее утро, но использовал так часто, что вес рюкзака за спиной нехило уменьшился – Ссака, выбери еще пару желающих многократно рискнуть жопой и начинай с первого тура. Своего успешного можешь отдать Рэку…

– Хер ему! Это мой поросенок! – Ссака прижала к себе захрипевшего тощего недомерка в слишком большом для него бронежилете и проворковала – Он мой… и любит только меня, да?

– Да!

– Я сама похороню тебя…

– Ч-что?

– Угощу тебя вкусняшкой, если не сдохнешь…

– У меня сильное сердце! А еще…

– М? Хрюкай, поросеночек…

– Ты говорила у тебя секса нет – я помогу помочь! Бесплатно!…

Ощерившись в усмешке, я зашагал к фасаду серого угрюмого здания с высокими узкими окнами, в то время как за моей спиной слышался рык Ссаки и звуки шлепков. Вскоре меня обогнал неумело бегущий гоблин с опухолевым ирокезом в кепке, почесывая отбитую задницу. Следом за ним пробежала легко тащащая три ствола и рюкзак Ссака, торопящаяся подыскать себе еще пару гоблинов на следующий раунд. Пока она выкрикивала действительно щедрые предложения заинтересовано слушающим недомутам, я присоединился к Рэку, что занял позицию за стеной торговых павильонов и с помощью бинокля читал сообщения на электронной доске объявлений. Ближе нам подходить было можно, но нежелательно – над вделанным в стену информационным экраном торчало что-то вроде изогнутого металлического козырька, что одновременно служил сканером. Каждый подходящих в его поле зрения опознавался, данные о местонахождении заносились в общую базу. Я понимал, что здешняя Управляющая сделает все, чтобы оставить нас и дальше в сумраке, но ей стоит в этом чуток помочь и поменьше светить наши чипированные жопы пред системными очами.

Прислонившись плечом к стене, я медленно оглядывал окрестности уже в третий за сегодня раз, одновременно вслушиваясь в удивительную здешнюю «звуковую» атмосферу. Глаза не находили ничего нового, в уши не вливалось ничего особо интересного, но… Вот сука странное здесь место… прямо странное…

Ощущение, что я вдруг очутился не в Мутатерре, а в каком-то обособленном месте со своими правилами и особенностями. Хотя… так, пожалуй, оно и было.

Здание с «экраном» большей частью разрушено, но они коснулись лишь тыльной его части, причем весь мощный стальной каркас устоял. Те комнаты, что уцелели и находились в фасадной части, кое-как обжиты, причем постоянными обитателями. Окна закрыты частыми решетками и ставнями, обязательно имеется сетка, что служит защитой от сонма мух.

Вход в здание охраняется типа крутой охраной в кирасах красного цвета. Прямо сейчас на меня пялятся четверо сытых гоблинов в приметных кирасах и черных штанах. Вооружение – дробовики, пистолеты, у двоих на поясах висят шокеры. Все они из числа недомутов и явно пребывают в постоянном тихом кайфе от того, что у них не раздуло все тело как у других неудачников. Все четверо старательно мне улыбаются и явно не хотят никаких проблем. Еще четверо медленно шагают вокруг здания и каждый третий круг они меняются – стоящие у входа отправляются на тройной виток, а прибывшие останавливаются, закуривают, опрокидывают в себя мелкие стаканчики чая, что продает оборванный однорукий торговец, лениво перебрасываются словами с местными, направляют их в нужные места. Еще троих в красном я засек на третьем и четвертом этажах – сидят у окон, нежно лаская приклады винтовок и оглядывают местность с высоты голубиного сортира.

Как я уж выяснил, внутри здания есть пара магазинов, жральня, прачечная, больничка с парой палат, мастерская, ростовщик и еще несколько каких-то заведений. Хорхе как раз занят выяснением и вскоре даст мне полный расклад.

Вокруг здания несколько построек барачного типа, причем построены они таким образом, чтобы образовать собой защищенный стеной этакий внутренний двор с двумя входами-выходами. На каждом углу недостроенные наблюдательные башни, где довольно бодро работают недомуты. К одной из башен – самой высокой и почти завершенной – с двух разных сторон тянутся тросовые дорожки, по которым скользят редкие корзины. Сообщение с двумя расположенными поблизости мутантскими лагерями. Лагерь Ромашка и коммуна Сады Мутатерра. Третий лагерь располагался гораздо дальше и чуть глубже в Мутатерр. Название – Скутум Пакс.

Благодаря лагерям здесь у бывшего административного здания всегда хватает народу. Мало что изменилось с былых времен, и гоблины по-прежнему ищут работу полегче, но, чтобы оплачивалось получше. И ради этого они готовы рисковать, беря хрен пойми по какому принципу генерируемые задания, отправляясь вглубь руин и стараясь не сдохнуть там.

Кое-что мне рассказал разносчик чая и сигарет, что уже успел заметить, как я в очередной раз подбрасываю на ладони пару патронов – один из видов здешней валюты – и торопливо брел ко мне, стремясь опередить конкурента – бабищу с подобием жирных опухолевых крыльев за спиной. Эти крылья она покрыла уродливой росписью татуировок и обмотала новогодней гирляндой, чей конец уходил в приткнувшийся между опухолями малый рюкзак. Сейчас вет не горел, но вот к сумеркам, похоже, сюда спустится жирный мута-ангел со светящимися крыльями… Она тоже торговала чаем, сигаретами, подтухшим перекусоном и сплетнями. Все это добро она возила в уличном лотке мороженщика, поставленного на высокие колеса. Все кроме сплетен – их она таскала в покрытой огромными бородавками голове.

Официальным баблом здесь было песо – кто бы сомневался – а еще всегда ходовым товаром, а следовательно, валютой, здесь были медикаменты, патроны и, конечно, перфорированные пластиковые карты с номерами. Последние почему-то назывались козырями и их почему-то не находили, не зарабатывали, а выбивали… Откуда нахрен выбивали? И чем? Тупыми головами?

– Чаю? – разносчик подобострастно улыбнулся, показав редкие гнилые зубы – Сигаретку?

– Ага – кивнул я, бросив патрон с крупной дробью этому недомуту в серой от грязи майке и рваных штанах.

Вытащив из протянутой пачки одну сигарету – благодаря Хорхе я уже знал, что это служит знаком уважения и доверия, что тебе протягивают всю пачку, а не подают одну сигаретку – я подкурил от огонька зажигалки, дождался, когда однорукий осторожно подаст мне мутный стеклянный стакан с инфернально алым чаем и, сделав глубокую затяжку, запил ее мелким глотком горького отвара. Курили здесь все поголовно – когда имелось курево. Ну да… когда вечно грозит смерть, о вреде курения особо думать не станешь. А я курил чтобы убить время и чуток затесаться в общие серые ряды. Обжигающий вяжущий чай, затяжки сигареты без фильтра, двухдневная щетина, злая харя и накинутое на плечи драное одеяло – идеальные помощники в этом деле. Многие уже знали о пришлом отряде, но не все пока знали нас в лицо. Еще многие пытались углядеть в моем теле следы раздутости или ущербности, а не находя, присматривались уже внимательней – людов здесь не так уж и много. Кое-кто совался познакомиться, но нарвавшись на мой взгляд тут же сдавал назад и отказывался от этой глупой мысли. Лишь один решил показать свой крутой нрав и заорал что-то вроде «Какого хера ты смотришь так дерз…?!». Закончить фразу он не успел, ибо вдруг решил прилечь вздремнуть у моих ног. Со словами неумелых извинений дружки утащили дебила и скрылись в здании, легко найдя контакт с «красными», которые пускали внутрь далеко не каждого, даже если они были готовы внести установленную таксу в размере одного песо за входящее рыло.

– Слышал пара недомутов сдохла… – осторожно заметил торговец чаем, суетливо наводя порядок на висящем на его шее лотке – Из тех, кого вы набрали…

– Ага – равнодушно отозвался я и сделал еще один глоток, наблюдая за нетерпеливо переминающимся в очереди Рэком, с трудом сдерживающимся, чтобы не раскидать мнущихся трусливых упырков, ждущих, когда на месте уже взятых задания появятся новые легкие.

Смешно…

Чтобы захапать задание надо было коснуться его «липучки» на экране. И потому примерно двадцать взрослых рыл стояли перед мерцающим экраном с вытянутыми перед собой руками, будто салютуя невидимому правителю.

Гоблины ждущие системной подачки…

Гоблины надеющиеся урвать легкую и не слишком рисковую работенку…

– Новых найти будет нелегко – продолжил гоблин в грязной майке, даря мне осторожную улыбку – Я могу посоветовать… есть пара шустрых бабенок… уже в возрасте, но…

– Видишь вон ту злую девку? – я указал взглядом на мечущуюся по площади Ссаку, таскающую за собой трясущего гоблина с крепким сердцем и упругими хромосомами.

– Агась…

– Ей и сватай своих шустрых бабенок.

– Она возьмет?

– Возьмет – хмыкнул я, глядя на то, как Ссака едва не удавила жирного недомута с ногами тумбами – И поторопись.

– Еще чаю? Угощаю.

– Че так щедро? Или помои подешевели?

– Серьезного люда видно издалека… сэр…

– Буду пригибаться почаще – кивнул я и подставил стакан – Лей.

– Вы посудку потом главное не бейте…

– Оставлю здесь.

– И вот еще сигаретку вам. Потом сочтемся…

– В жопу твое «потом сочтемся» – буркнул я, бросая ему на поднос еще один патрон – Шевели ластами отсюда.

– Понял… ухожу… о! Забыл сказать – лучшие стейки Мутатерра подаются в заведении Тугра. Свежие, сочные, шкворчащие… А к ним…

– Компот подают?

– А?

– Узнай про компот – велел я – А если компота нет, то передай этому Тугру, что гоблины жареное мясо без компота не жрут. Кусок горячего мяса с кровью, стопка ледяного самогона и кувшин холодного чуть кислого компота – вот правильный ужин.

– Гоблины?

– Ты запомнил?

– Да! Передадите, что пришли от…

– Сам передашь – зевнул я и убрал вторую сигарету в карман разгрузки – Сигары есть?

– Откуда такое и у меня?!

– Ты типа сигарного изгоя что ли?

– Да нет, но…

– Поищи.

– Дорого будет…

– Поищи – повторил я и двинулся прочь, увидев, что Рэк наконец взял задания и гонит свое стадо ко мне. Ссака же… глянув на нее, я мотнул головой тощему – Ускорься, пока она там кому-нибудь яйца в глаза не вдавила…

– Злые женщины рожают редко…

Засмеявшись, я крикнул:

– Только ей этого не говори!

– Что мне не говорить?! – рявкнула Ссака, направляясь к застывшему чаеторговцу – Что мне сука не говорить?! А?!

– У мен-я-я-я есть шустрые девки! – заорал тот, явно ожидая получить затрещину – Они готовы!

– Ускорься! – рыкнул я наемнице – Мы на прежнем месте…

– Но долго ждать не будем! – с издевательской ухмылкой добавил Рэк – А ведь веселуха, командир! Тут задания поинтересней чем на Окраине…

– Думаешь?

– Да реально! Вот только что такое нам выдали…

– Сдохнем мы – обреченно вздохнул один из гоблинов Рэка и шмыгнул носом – Но если выживем… я ужрусь лучшего пойла этим же вечером!

– Вместе! – обнадежим его Рэк.

– Сдохнем?

– Не… это ты давай сам. А я выпью в баре…

– Повеселимся – кивнул я, в очередной раз проверяя легко ли достается револьвер из кобуры на разгрузке – Двинули! Успеем крутануться до прихода Ссаки…

* * *

Отдалившись, шагая чуть в стороне и позади шагов на пятнадцать, я выбрал себе самый трудный маршрут, в то время как Рэк неумело играл роль заботливого дядюшки, прикрывая своих недомутов на ближних рубежах.

Система следовала какой-то зональности и три следующих бредовых задания выдала в одной области, что играло нам на руку – не придется просто так шарахаться по Мутатерру, что сэкономит время и позволит мне скорее вернуться к месту временного лагеря, разбитого за стенами восьмиугольной одноэтажки с проваленной крышей.

Шагая за ведомыми орком пугливыми недомутами, я привычно подводил промежуточные итоги.

Претворить простой план в жизнь сложностей не доставило. Мы явились в образованный бараками внутренний двор перед административным зданием. Там мы быстро обнаружили не меньше трех десятков недомутов и мутов, что переминались у стен, не решаясь подойти к окруженной более смелыми гоблинами доске заданий. Из этих тех десятков мы столь же быстро вычленили самых мобильных и крепких на вид, не особо обращая внимания на их верхние конечности. Как я до этого пояснил своим лейтенантам – посрать на их грабли. Главное, чтобы могли долго ходить и пусть недолго, но быстро бегать в случае нужды. Боевое прикрытие – на нас. Из дополнительных желаемых опций – пусть будут не совсем тупыми и с крепкими спинами, чтобы перетаскивать найденное или хотя бы собственную жратву и воду. Отыскав именно таких, мы собрали их в дальнем углу, с помощью пары зуботычин и трех пинков вежливо попросили уйти прочих любопытных, после чего обрисовали выбранным недомутам все сладостные перспективы, что открываются перед ними, согласись они на наше предложение.

Девяносто процентов от награды за выполнение заданий – им. Но все пластиковые карты-ключи мы забираем, плюс, если попадется что-то реально стоящее – это тоже наше. Взамен мы недомутов кормим и поим от пуза днем, нажираем и напаиваем их до отвала вечером и круглые сутки защищаем от любых угроз. В случае чего вся медицина тоже за наш счет.

Недомуты думали недолго. Несколько сразу ушли, решив, что все же лучше мутантскую репу окучивать на мутантских грядках, чем рисковать жопами в темных пыльных подвалах. Шестеро остались. И мы приступили к делу…

Учитывая, что начали мы с раннего утра, остаток предыдущего дня потратив на отдых и восстановление – причем без курева, алкоголя и траха, но зато с предельно долгим принудительным сном – я принудил всех с удовольствием – мы задолго до обеда выполнили больше двадцати системных заданий. Хотя вряд ли можно засчитать как «выполненные» те первые же задания, где система потребовала притащить и сдать в расположенный в стене нехилый стальной карман-нишу оружие и предметы медицины. Эти задания никто из мутов не брал, а нам они зашли идеально, учитывая то количество оружейного хлама, что мы нагребли за последние дни. И все что нам пришлось сделать для их выполнения, так это чуток пройтись, навестить наши машины, забрать у Хорхе часть уже рассортированного и помеченного как «дерьмо полное» снаряжения и оружия и вернуться с этим мусором назад.

Первые шесть выбранных нами заданий сделали нас «беднее» на четыре ржавых дробовика, один убитый в конец шестизарядный револьвер и один пистолет. Взамен открывшаяся чуть в стороне от приемника стенная ниша порадовала нас, если считать в целом, десятью пищевыми брикетами третьего класса, десятью пачками солевых таблеток, одним блистером болеутоляющих, пятью фасолевыми и тремя гороховыми брикетными концентрами. И три полукилограммовых пакета сахара.

Тут же были взяты новые задания. Следующая шестерка системных посылов нахрен лишила нас двух разбитых и воняющих кровью и гнилью шлемов, еще двух дробовиков, двадцати пустых пластиковых бутылок и тринадцати пластиковых же одноразовых стаканов. Этот момент обогатил нас сомнительными знаниями о том, что система довольно часто выдает считающиеся «позолоченными» задания по поиску, сбору и доставке любого пластикового мусора, который встречается в Мутатерре довольно часто. Главное поглубже зайти, если готов рискнуть… У нас пластикового мусора почему-то не оказалось, поэтому Рэк быстро и ласково купил его у трех перекупов, что занимали пару больших помещений в одном из бараков. Тогда из-за «ласковости» орка у нас состоялся короткий конфликт с Рэдами, как здесь называли охрану в красных кирасах. Конфликт закончился быстро, перекупы осознали, что им не следует обижаться, когда их называют тупыми гнойными ушлепками и искренне извинились за свое недавнее возмущение, отдарившись двумя бутылками самогона. Выполненные задания принесли нам сомнительные лекарства от поноса, две пары старинных беспроводных наушников и аккумулятор с солнечными элементами для подзарядки. А еще нам выдали две пластиковые перфорированные серые карты с черными цифрами. Единица и двойка. Это сразу сделало нас главными везунчиками дня – выдача трофеев происходила в глубокой нише в фасаде здания, так что можно было сохранить в тайне свою награду, но мы этого делать не стали – вернее не мы лично, а посланные нами за вознаграждением недомуты. Они всем показали карты с номерами и заодно дали понять жадно внимающим слушателям, что наш гордый отряд всегда готов приобрести карты-ключи любого номинала. Платим песо, лекарствами, патронами или помощью в выполнении заданий. Радостного отклика не последовало, завистливых взглядов хватало, как и тихих ругательств, но я знал, что главное пустить слухи, а затем просто ждать, когда ушедшая по мутным водам здешнего сообщества волна вернется и что-нибудь да выплеснет на берег. Когда в чужих водах появляется новый быстро прогрессирующий хищник – это всегда привлекает внимание.

Третья партия заданий принесла первую смерть. Один из недомутов Ссаки сдох буквально на ровном месте, вдруг решив со смешком толкнуть хилую кирпичную одиночную стену, что даже не стояла у нас на пути. Он ее ткнул, стена посчитала это за приглашение и рухнула на его тупую голову, заодно образовав могилку. Все случилось за секунды, а Ссака в это время была занята выдачей оплеух другому своему ведомому, что вдруг вздумал сделал остановку на «чуток пожрать». В этих заданиях мы приступили к убийству. Такого рода занятия пользовались куда меньшей популярностью из-за немалого риска. Система предложила нам убить двух малых кропосов, одного крупного кропоса и трех бурых ужеглотов. Все они встречались часто, все они прекрасно привлекались запахом крови. Мы просто насадили на торчащую из стен ржавую арматуру несколько полученных от перекупов – бесплатно как лучшим клиентам дня – сочащихся слизью кусков гнилого мяса и принялись ждать.

Наше ожидание продлилось чуть меньше часа и за это время мы убили больше тварей, чем того требовалось. Убивать я заставил ведомых, а мы наблюдали и страховали. Задания заданиями, но нам по любому надо формировать отряды, наращивая свежее жидкое мясцо на наши слишком уж сильно оголившийся отрядный костяк. Но сгодится не каждый…

Недомуты справились хреново, но все же справились. Тремя из них я заинтересовался чуть плотнее, но пока просто сделал мысленную отметку и забыл – посмотрю, как они проявят себя в более жесткой ситуации. Тогда может пригляжусь к ним пристальней и даже спрошу их имена…

Из вознаграждения третий раунд принес нам патроны и медикаменты, что показало хоть какую-то логику системных действий. Задания по истреблению монстров опасны и затратны. Приходится тратить боеприпас, изнашивать оружие, получать ранения. Так что награда в виде бинтов, болеутоляющего и нескольких пачек пистолетных патронов вполне адекватная награда. Если бы тварей убивали мы, то обошлись бы даже без мелких ссадин и может даже без траты патронов. Одинокого кропоса умелый боец вполне свободно убьет отточенным тесаком или копьем. А наши ведомые потратили по десятку патронов каждый, неумело паля из выданных им старых обрезов. Но мы все равно остались в плюсе. Плюс мы получили еще одну пластиковую карту – с цифрой «3». И во мне проснулся легкий азарт…

Четвертая волна заданий была смешанного типа. Два задания на истребление, три задания на нахождение и доставку. В руинах к западу от Форта Славы – как называли двор перед административным зданием – мы столкнулись с малой стаей кропосов и после короткой яростной сшибки, мы стали обладателями горы дохлого мяса, а заодно потеряли еще одного недомута Ссаки – одного из тех, на кого я недавно обратил внимание. Он показал себя достойно, но оказался недостаточно быстрым. А то, что действовал как тупорый ушлепок – так это от незнания и нехватки опыта. В общем даже жаль чуток, что он сдох. Но эта же ситуация заставила меня чуток изменить презрительное мнение о той тощей девке с шишкой на затылке, что была из отряда Рэка. До этого момента она была вялой плесенью, а тут вдруг показала боевой характер… Сделаю еще одну мысленную зарубку…