Текст книги "Теофило Стивенсон"

Автор книги: Руис Маноло Кабале

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Монреаль-76

С начала года Теофило начал планомерную подготовку к Олимпиаде, участвуя в крупнейших международных и национальных соревнованиях, стремясь пройти через горнило борьбы.

Чемпионат Кубы проходил в городе Камагуэй, на стадионе имени Кандидо Гонсалеса. Стивенсон победил Рейнальдо Лопеса, Хосе Луиса Кабреру, Глемонда Грауфорда и Хулиана Канисареса. Поединки закончились досрочно ввиду явного технического превосходства олимпийского чемпиона. Но успех не принес удовлетворения.

Дело в том, что Стивенсон провел слишком мало раундов на ринге. Поэтому было принято решение провести встречу с сильным боксером Анхелем Милианом – спортсменом из Пинар-дель-Рио. Это был старый соперник Теофило на ринге Кубы и на международных соревнованиях. Однако поединок не состоялся: сборная по боксу в полном составе была приглашена для проведения товарищеского матча с командой Ямайки.

Встреча проходила в городе Кингстоне. Она вызвала большой интерес, и тысячи любителей спорта собрались на национальной арене. Присутствовал также премьер-министр Ямайки. Кубинская команда уверенно победила – 7:1.

Но у Стивенсона не оказалось соперника, и поэтому он боксировал с кубинским боксером Нансио Карильо. Судьи единогласно присудили победу Теофило.

В марте Стивенсон встретился на ринге с Хулианом Канисаресом. Встреча проходила в спортивном городке столицы и посвящалась пятнадцатилетию создания пионерской организации Кубы. Теофило закончил бой нокаутом.

Тренеры решили, что Теофило нужны еще несколько турниров, чтобы он сумел набрать необходимую «олимпийскую» форму.

И Стивенсон поехал в СССР, чтобы участвовать в традиционном турнире в Минске.

При разбивке спортсменов по парам Теофило оказался в верхней части таблицы, а его давний «обидчик» Игорь Высоцкий – в нижней. Если оба спортсмена выигрывают предварительные бои, им предстоит встретиться в финале.

Теофило победил в первых поединках своих соперников. Высоцкий также успешно боксировал.

…Малый зал Дворца спорта в Минске был заполнен до отказа. В противоположных углах ринга появились Стивенсон и советский боксер.

Бой оказался очень трудным. Первый раунд был за Высоцким, сумевшим навязать ближний бой. Во втором раунде кубинский боксер, боксируя на дальней дистанции, сумел послать своего соперника в нокдаун. Но все же советский боксер хорошо закончил раунд.

В третьем раунде уже Стивенсон получил сильный удар и оказался на полу. Он еще не пришел в себя, как Высоцкий серией ударов снова уложил его на пол. Рефери остановил бой.

Это поражение Стивенсона вызвало не только на Кубе волну комментариев. Некоторые ставили под сомнение его будущее, участие в Монреальской олимпиаде.

Любители бокса хорошо знают, что в спорте всегда были и есть боксеры, которые выигрывали у многих, но имели и своего «неудобного» соперника, которому проигрывали. Большую роль здесь играет разница в манере ведения боя, а также другие факторы. Для Стивенсона таким «неудобным» оказался Высоцкий.

По возвращении на Кубу у Теофило, однако, не было никаких комплексов. Не обращая внимание на поражение, он начал тренироваться, готовясь выступать на турнире «Кордова Кардин».

Настоящего спортсмена поражение не выбивает из колеи. Заставляет преодолевать свои недостатки, вызывает прилив энергии и уверенности в своей силе.

Серьезным испытанием на турнире «Кордова Кардин» для Стивенсона должна была стать встреча с Анхелем Милианом. В родных стенах, на земле провинции Пинар-дель-Рио, Анхель становился особенно грозным соперником. Бой, которого ждали на Кубе целый год, стал бы достойным венцом турнира.

После жеребьевки Теофило оказался в верхней части таблицы, а Милиан – в конце.

В турнире «Кордова Кардин» участвовали боксеры 17 стран. Бои проходили на ринге, установленном на стадионе имени капитана Сан Луиса.

Начало Стивенсона было впечатляющим. Во втором раунде он левым боковым ударом в подбородок уложил на пол кубинца Фиделя Сесара. Теофило боксировал быстро и уверенно.

В четвертьфинале Стивенсон продемонстрировал отличную форму и нокаутировал кубинца Хосе Рибалта. Анхель Милиан также двигался уверенно к финалу – он послал в нокаут Рамона Лореса, кубинского боксера из команды Ориенте. Милиан вел бой в свойственной ему манере ближнего боя, нанося сильные боковые удары.

В полуфинале Стивенсон за явным преимуществом победил Роберто Тейлора из Сантьяго-де-Куба. Милиан выиграл упорный бой у боксера из ГДР Мейснера.

Любители спорта провинции Пинар-дель-Рио были наверху блаженства: они могли присутствовать на поединке своего любимца Милиана и олимпийского чемпиона. Эта встреча могла бы украсить финал олимпийских игр или чемпионата мира.

Более 20 000 любителей спорта собралось на стадионе, миллионы смотрели этот бой по телевизору. Вся Куба следила за поединком.

Первый раунд был не очень активным. Чемпион наносил удары более чисто и выиграл со счетом 20:19. Во втором раунде Милиан провел серию свингов и боковых ударов в корпус. Теофило закончил раунд сильными ударами.

Бой выравнялся, и третий раунд боксеры начали решительно, выкладываясь полностью, понимая, что иначе победы не добиться. Милиан стремился пойти на обмен ударами, но был встречен сильным прямым. Затем Стивенсон нанес сильный удар правой сверху. С этого момента он стал диктовать свою волю сопернику. Судьи единогласно отдали предпочтение чемпиону, а зрители устроили ему овацию.

Стало ясно, что Стивенсон вновь обрел свою форму, что именно он должен бороться за победу на олимпийском ринге в Монреале.

За два месяца до Олимпийских игр в Монреале Теофило провел цикл интенсивной подготовки для участия в высшем форуме мирового спорта. Усиленно проводились спарринги, особенно часто с Анхелем Милианом. Милиан был единственным партнером, который мог вести бои с Теофило на равных, другие не выдерживали мощных ударов чемпиона. Стивенсон был в такой спортивной форме и имел такой психологический настрой, что было очевидно – он едет в Монреаль только для того, чтобы победить.

«Я готов подняться на олимпийский ринг и боксировать с любым соперником. Чувствую себя превосходно и готов к борьбе», – заявил Стивенсон за несколько дней до отъезда в Монреаль.

На церемонии открытия Олимпийских игр спортивная делегация Кубы была встречена громом аплодисментов. Впереди шел Стивенсон, которому было доверено на глазах у всего мира – этот праздник транслировало телевидение в глобальном масштабе – пронести национальный флаг Республики Куба. Своими спортивными заслугами и высокими моральными качествами он завоевал право стать знаменосцем команды.

Надо ли говорить, какой моральный подъем испытывал атлет! Его первый бой на ринге был с Мишелем Драуре, боксером из Сенегала. Поединок закончился нокаутом. Второй бой – с финским боксером Петером Руокола – был остановлен в первом раунде ввиду явного преимущества чемпиона. За 59 секунд Стивенсон нанес 15 прямых ударов правой, и последний оказался решающим. Финский боксер с трудом поднялся, и рефери остановил бой, руководствуясь принципами гуманности.

…Бывший водитель грузовика Джон Тейт представлял американскую команду. Он обладал большой физической силой и прекрасно держал удары. Трое судей из пяти присудили ему победу в поединке с Петером Хуссингом (ФРГ). Разногласие судей свидетельствует о том, что победа американского боксера была неубедительной. Специалисты предсказывали победу кубинскому спортсмену.

В кубинской команде царило приподнятое настроение. Героем легкоатлетического турнира Олимпиады стал Альберто Хуанторена, выигравший впервые в истории Олимпиад две средние дистанции – 400 м с результатом 44,26 сек. и 800 м с результатом 1 мин. 43,50 сек. Вдохновляемые успехами команды, боксеры выходили на олимпийский ринг с желанием победить. Боксеры обеспечили себе восемь медалей – больше, чем на Играх в Мюнхене. В финале они предполагали завоевать две-три золотые медали.

…На стадионе стояла тишина, когда на ринг поднялся тучный и агрессивный американский боксер. За ним вышел улыбающийся Стивенсон. Ударил гонг, приглашая боксеров к поединку.

Кубинский боксер сделал шаг назад, чтобы избежать стремительной атаки соперника. Тейт потерял дистанцию, растерялся. Он начал наносить беспорядочные удары. Теофило ответил чистым прямым левой в голову. Затем Стивенсон сделал финт влево и нанес сильный и резкий удар правой в подбородок. Ноги соперника стали заплетаться, перед глазами все поплыло, и он свалился в свой угол. Тейт пришел в себя от света вспышек фоторепортеров.

Зрители были явно разочарованы. Они ждали упорного поединка, думали, что американец окажет сопротивление Стивенсону. Однако мастерство Стивенсона было слишком велико.

Когда Стивенсон спустился с ринга, его окружили журналисты и засыпали вопросами.

– Когда вы перейдете в профессионалы?

– Революция покончила с профессиональным боксом на Кубе. Фидель Кастро и наши руководители хорошо знают, что такое профессиональный спорт. Профессионал перестает быть спортсменом.

– Что происходит на Кубе? Откуда у вас такие хорошие боксеры?

– Наши успехи – это результат хорошей работы тренеров и заботы правительства о развитии спорта. После победы революции спорт стал доступен для народа.

– Почему финальный бой оказался таким коротким?

– Почему? Об этом лучше спросить у Тейта.

– Ожидали ли вы такой легкой победы?

– Я всегда считал, что нет легких поединков. Каждый соперник труден по-своему. Надо всегда настраиваться на тяжелый бой. Самонадеянность приводит к ошибкам и поражениям.

Пресса Монреаля широко комментировала победу Стивенсона. Она объявила его олимпийским чемпионом, хотя до финального боя надо было ждать один день.

Газета «Ля Пресс» писала: «Стивенсон будет одинок на ринге. У него не будет соперника». Жан Ноель Билода из «Ле Жур» написал: «Вчерашний день на ринге был посвящен не 200-й годовщине американской революции, а скорее годовщине разгрома наемников на Плайя-Хирон».

Теперь любители бокса ждали встречи Стивенсона с Мирчей Симоном – румынским спортсменом, отличавшимся хорошей, умной манерой ведения боя.

…Кубинская команда начала финальные бои победой Хорхе Эрнандеса над Ли Вен Уком из Корейской Народно-Демократической Республики. Вторую золотую медаль получил Анхель Эррера, новичок, который произвел сенсацию на Олимпиаде – во втором раунде он нокаутировал Ричарда Новаковского из ГДР.

И вот наступил момент, которого так страстно ждал не только Стивенсон, но и вся кубинская команда. Кубинцы ждали победы своего соотечественника в самой престижной категории.

Весь первый раунд Мирча Симон захватывал руками Стивенсона, стремясь избежать ударов кубинца. Спортсмены мало перемещались по рингу.

Второй раунд походил на первый. Прижатый к канатам, Симон уходит в глухую защиту. Бой проходил медленно.

…Прошло две минуты третьего раунда. Проигрывая бой, преследуемый по всему рингу, Симон решил атаковать. Он провел одну комбинацию и попытался добавить короткий прямой удар, но Стивенсону только и надо было, чтобы соперник хоть на мгновение «открылся». Правая перчатка достигает подбородка Симона, и боксер оказался на полу. Судья на ринге открыл счет. Румынский боксер поднялся на ноги и принял боевую стойку, но было видно, что он еще не пришел в себя. Румынские тренеры понимают, что грозит их подопечному, и выбрасывают полотенце – сигнал капитуляции.

Беспредельна радость кубинцев. Соотечественники окружили Теофило, обнимают. Зрители устроили продолжительную овацию. Завоевав во второй раз золотую олимпийскую награду в боксерском турнире среди атлетов тяжелой весовой категории, Стивенсон совершил подвиг в спорте.

Превосходство Стивенсона было таким, что репортеры после его боев оказывались на «голодном пайке» – бои-то завершались раньше срока, он наносил лишь несколько ударов, всё было «просто», никаких «волнующих» моментов. Словом, «пришел, увидел, победил». Но не будем забывать, что ни один тяжеловес в мире не становился двукратным чемпионом олимпийских игр.

Он знал, что борьба будет тяжелой. Победа над олимпийским чемпионом открывала для многих дорогу к высшей награде, приносила мировую славу. Особенно стремились к этому американские боксеры и спортсмены других капиталистических стран. Победа на Олимпиаде давала им возможность подписать выгодные контракты и перейти в профессиональный спорт.

Сообщение о победе Стивенсона быстро разошлось по всему миру. На следующий день пресса поместила много материалов о нем. Чехословацкая молодежная газета «Млада Фронта» посвятила кубинцу статью под заглавием «Этот удивительный Стивенсон». В ней отмечалось, что двукратный олимпийский чемпион в тяжелом весе умеет сочетать сильный удар с высокой техникой. Описывая его бой с румынским боксером, указывала, что он «продемонстрировал великолепное владение техникой бокса».

Газета «Советский спорт» назвала Теофило «замечательным боксером». Была помещена фотография кубинского спортсмена. В статье указывалось, что Стивенсон является «полным кавалером» высших наград любительского спорта. Отмечалось, что его любит кубинский народ, что соотечественники ценят его, считают национальной гордостью.

Вернувшись на Кубу, Стивенсон заявил, что он счастлив, выполнив свой долг спортсмена перед родиной, что он завоевал эту золотую медаль для миллионов кубинцев – своих братьев.

Ну а каким же был на самом деле в тот год чемпион, каким его не видели болельщики? Что он представлял собой как личность? Ответы на эти вопросы дал сам Стивенсон в подробном интервью.

«Мне нравятся усиленные тренировки. Ранним утром пробегаю несколько километров, пока не станет легким дыхание, не появится гибкость ног. Что может сравниться с возможностью подышать свежим утренним воздухом! Бег – это первый и важный элемент тренировки. По ходу провожу удары. Это полезно. Есть боксеры, которые не любят рано подниматься. Не любят бегать по утрам. Это не приносит пользы спортсмену.

Я проиграл свой первый бой Луису Энрике. Однако не пал духом. Неудача как бы подогрела мое увлечение боксом. Таков спорт. Нельзя падать духом после каждой неудачи.

Было время, когда я не был уверен в своих силах. В 1969 году советский тренер Андрей Червоненко взял меня на сбор кандидатов в сборную страны. Так начался победный этап моей спортивной биографии. Он передал мне свои знания, воспитал железную волю.

Дисциплина во всем. Она – важный фактор в жизни спортсмена. Дисциплина требуется и на тренировках.

Во время тренировки отрабатываю на ринге передвижение в течение двух-трех раундов. Надеваю перчатки, если это входит в программу тренировки. Упражнения с мешком, грушей, другими снарядами сменяются упражнениями для разогрева мышечных групп.

Необходимо соблюдать строгий и здоровый режим дня, чтобы стать боксером. Спорт требует, чтобы ему отдавались целиком. Тем более это относится к спортсменам нашего нового общества. На заботу о спорте и спортсменах нам следует отвечать медалями или по крайней мере показать все лучшее, что умеет спортсмен.

Мне нравится здоровая жизнь. Как только появляется возможность, я стараюсь побывать в моей семье. Никогда не забуду тех невзгод, которые вынесли мои родители, чтобы вырастить нас, пятерых детей. В то время маме было тяжело. Однако она всегда подбадривала отца. Благодаря родителям мы смогли ходить в школу. Сейчас мы счастливы. Революция оказывает нам помощь.

Как только появляется время, я хожу в кино. Хороший фильм является добрым воспитателем. Мне нравятся сентиментальные фильмы и ленты на военную тему.

Я не боюсь жениться. Считаю, что брак – важное звено в формировании человека. Все люди должны создавать свой очаг, иметь детей, работать и воспитывать их.

После выступлений на ринге хотел бы посвятить себя тренерской работе. Тренировать боксеров, хотя нравится играть в бейсбол и баскетбол.

Я уже начал подготовительный цикл к Олимпиаде-80 в Москве. Надеюсь успешно завершить его и быть готовым к Олимпийским играм. В моей весовой категории будут сильные спортсмены высочайшего класса из Советского Союза, Германской Демократической республики, Венгрии, Польши, Югославии. Нельзя сбрасывать со счетов спортсменов других европейских стран и африканцев.

В боксе не бывает легких соперников. Следует остерегаться всех и навязывать свой план ведения боя. Хороший и точный удар может нокаутировать самого лучшего боксера.

Я сам люблю боксировать и чтобы со мной боксировали. Когда я делал первые шаги на ринге, все соперники боролись со мной. Сейчас я достиг вершины, и моя слава сказывается на тренерах соперников. Они не выставляют своих воспитанников, а порой выбрасывают полотенце при первом пропущенном ударе.

У каждого человека свое мнение, особенно у любителей спорта. Большинство предпочитает смотреть динамичные бои. Я должен управлять ходом поединка, мгновенно ориентироваться и в нужный момент наносить сильный и точный удар правой. Что же получается? Болельщики привыкли, что я нокаутирую правой. Когда я выбираю тактику, надежную для меня и неприемлемую для соперника, провожу комбинации, то они выражают недовольство. Но соперник ведь не дурак. Он тоже готовится к встрече, остерегается моего коронного удара, уходит от него. Тогда приходится прибегать к прямым коротким и боковым ударам. С другой стороны, быстрый нокаут лишает возможности боксировать все три раунда. Если я легко переигрываю боковыми и прямыми, то зачем же рисковать? Искусство бокса заключается в нанесении точных ударов и надежной защите, уходе от ударов противника.

Всегда необходимо анализировать соперника. Но он также делает свои выводы. Отсюда важно навязать свой замысел, свой рисунок боя в зависимости от противника. Конечно, спортсмен, даже имея план, но будучи не в форме или столкнувшись с какой-нибудь неожиданностью, не может осуществить его. Тогда бывают неудачи, поражения».

Третье восхождение

Несколько месяцев после Олимпийских игр в Монреале Стивенсон провел в «тени», начали даже поговаривать, что он хочет покинуть ринг. В феврале Теофило вышел на ринг и одержал четыре победы подряд. После этого было объявлено, что чемпион выступит в Венесуэле на международном турнире, посвященном годовщине сражения при Карабобо.

Город Карабобо занимает особое место в истории Венесуэлы. В 1821 году близ его стен произошла решающая битва между испанскими войсками и армией венесуэльских патриотов. Это было во времена войны за независимость испанских колоний. Здесь армия Симона Боливара окружила и разбила испанскую армию. Битва при Карабобо положила конец испанскому владычеству в Венесуэле.

В честь этой победы над испанскими колонизаторами спустя полтора столетия и был устроен турнир по боксу. В соревнованиях в Каракасе участвовали две команды Венесуэлы и по одной от Кубы и США.

Организаторы заранее объявили, что в тяжелом весе разыгрываются две золотые медали. Поэтому кубинская и американская команды выставили по два спортсмена в этой весовой категории. Кубинская команда включила Стивенсона и Анхеля Милиана, американская – Вуди Кларка и Дэвиса Персчела.

Соперником Стивенсона в финале был Вуди Кларк, рослый, физически сильный боксер. О нем было известно, что он хорошо «держал» удары. Милиану в соперники достался Персчел.

Кларк смело пошел навстречу кубинцу, явно показывая, что не боится прославленного чемпиона. Он наносил ударов больше, чем соперник, особенно в ближнем бою. Однако Теофило достаточно было «попасть», чтобы судья открыл счет над поверженным соперником. Второй раунд был за Стивенсоном. В третьем Кларк вновь оказался на полу, пропустив боковой удар в корпус. При счете «восемь» американец поднялся, после сильного удара правой в подбородок вновь оказался поверженным, и на этом бой завершился.

Милиан победил своего соперника во втором раунде. Успех кубинских боксеров был воспринят как закономерность.

В июле – месяц спустя после турнира в Венесуэле – Теофило получил золотую медаль на международном турнире памяти Хиральдо Кордова Кардин, проходившем в Матансасе. Но это была практически подготовка к новым боям, в которых Теофило должен был защищать спортивную честь своей родины.

В Панаме в августе проходил VIII чемпионат Центральной Америки по боксу. В нем участвовала кубинская команда, в которую входил Стивенсон.

Венесуэльский боксер Хосе Анхель Кастро видел чемпиона еще недавно на турнире в Каракасе. И хотя он очень напряженно готовился к бою, «репетировал» его на тренировках, избежать поражения – хотя и по очкам – ему не удалось. Все судьи отдали победу чемпиону. Затем Стивенсон победил Маурисио Реалехено из Сальвадора. Этот бой закончился в первом раунде. Комбинация левой и прямой удар правой в подбородок заставили соперника прекратить сопротивление.

Рафаэль Вега из Коста-Рики попросту не вышел на ринг на финальную встречу.

Таким для Стивенсона был 1977 год. Он подтвердил свой класс, предоставив тренерам многих стран возможность искать ему достойных соперников.

Раньше у боксеров-любителей всего мира был лишь один турнир, на котором встречались представители всех континентов. Это случалось на олимпиадах. Успех I чемпионата мира позволил АИБА ввести в свой календарь эти соревнования, которые проходят на полпути между двумя олимпиадами. Специалисты, тренеры, да и сами спортсмены, расценивают их как главную проверку сил перед грядущими боями – все-таки олимпийские награды считаются самыми весомыми.

II чемпионат мира по боксу среди любителей проходил с 6 по 20 мая 1978 года в Югославии. Кубинским боксерам предстояло отстоять титулы, завоеванные четыре года назад в родных стенах. А багаж был внушительный: 5 золотых, 1 серебряная и 2 бронзовые медали. Многим казалось, что повторить такой результат невозможно. Во многих странах появились сильные мастера, бокс вырос и качественно, и количественно.

Боксеры США блеснули на олимпийском ринге в Монреале, спортсмены Советского Союза – на европейском чемпионате. Сильные мастера есть в Германской Демократической Республике, Болгарии, Польше, Венгрии, Венесуэле, Югославии. При такой конкуренции дружина, занимающая первые места хотя бы в трех весовых категориях, практически обеспечивает себе командную победу.

Двадцать два лучших кубинских мастера во главе с Теофило были приглашены на сборы. Цикл подготовки должен был завершиться в Болгарии, перед поездкой в Белград. Перед Стивенсоном была поставлена задача завоевать вторую золотую медаль.

Большим событием для кубинских мастеров кожаной перчатки была встреча с Первым секретарем Центрального Комитета Коммунистической партии Кубы, Председателем Государственного Совета и Совета Министров Фиделем Кастро. Фидель беседовал со спортсменами накануне отлета команды в Европу. Отметил готовность болгарских товарищей создать все необходимые условия для тренировок.

Руководитель партии и государства расспрашивал о подготовке спортсменов других стран к XXII Олимпийским играм, интересовался планами подготовки и перспективами успешного выступления в Москве в 1980 году. До чемпионата среди наиболее опасных соперников называли советского боксера Игоря Высоцкого, американца Грега Пейджа (его называли вторым Али), гиганта Петера Хуссинга из Федеративной Республики Германии, а также спортсменов Венгрии, Польши и Югославии.

Тренеры, готовя своих подопечных, изучали буквально каждый шаг, каждый бой Стивенсона. У каждого из них хватало записей на видеопленке. Правда, мало кто имел картину полного боя – чемпион выигрывал в основном досрочно.

Казалось, что победы, одержанные в месяцы, предшествовавшие чемпионату мира, должны были убедить журналистов и специалистов: Стивенсон находится в своей лучшей форме – как перед победой в Мюнхене.

В Европе – а Теофило выступал на рингах Болгарии, ГДР и Румынии – мало кто сомневался в победе Стивенсона на белградском ринге. Такого же мнения были в Азии и Африке. Скептики оставались на Американском континенте, особенно в Соединенных Штатах. Там мечтали победить кубинца в главном турнире между олимпиадами.

…За неделю до чемпионата кубинские боксеры сменили характер подготовки, сократили нагрузки.

И тренерам, и боксерам приходилось отвечать на большое количество вопросов репортеров. Стивенсон заявил журналистам, что попытается стать двукратным чемпионом мира, но главная задача перед боксерами Кубы – удержать командную победу.

Кубинский мастер знал, что его соперники хорошо подготовлены. Особенно Игорь Высоцкий, которому он дважды проигрывал, и физически крепкий американец Томми Табс[1]1
  Правильное имя – Тони Таббс (прим. верстальщика файла).


[Закрыть].

Высоцкий – немногословный спортсмен, но очень агрессивный боец – заявил, что отдаст все силы для победы, и все-таки отметил Стивенсона как вероятного победителя.

Жеребьевка – штука хитрая. Она развела Стивенсона с Высоцким, но свела с Томми Табсом в четвертьфинальном бою. Перед этим Теофило легко нокаутировал боксера из Ганы Хосефа Менсала. Стокилограммовый Томми нанес поражение венгерскому спортсмену Иштвану Леваи.

А пока Теофило и Табс побеждали своих соперников, в зале «Пионер» случилось неожиданное. Высоцкий проиграл французу Доминику Нато. Француз выдержал сильные удары Высоцкого, эффективно проводя контратаки. В итоге трое судей отдали победу Нато, а двое – Высоцкому.

Табс превратил ринг в… велодром, устроив на нем гонки. Он все время убегал от соперника, не оказывал ему сопротивления. Зрители, заполнившие зал, не ожидали увидеть такого.

Время от времени, правда, Табс пытался атаковать, но больше размахивал руками, чем проводил удары. А прямые удары Стивенсона моментально отрезвляли американца, и Табс вновь обращался в бегство.

Следующим соперником был венесуэлец Карлос Ривера.

Стивенсон в бою против него в первом раунде был малоактивен, но затем нанес резкий удар в подбородок, и венесуэлец оказался на полу. Судья открыл счет. Ривера не поднялся после 10 секунд. Нокаут!

Кроме Теофило в финал вышли Хосе Гомес, Эктор Рамирес, Хорхе Эрнандес, Адольфо Орга, Анхель Эррера, Луис Фелипе Мартинес, Сиксто Сориа. Это была уже победа команды – независимо от того, сколько высших наград получат боксеры.

«Я говорил еще до чемпионата, что мы намерены бороться за золотые награды, – заявил Стивенсон. – Все мы настроены на победу, начиная с Хорхито, открывающего финальные бои, и кончая мной. Я заканчиваю финальные встречи».

Многие полагали, что только чудом во встрече Вучковича с Теофило Стивенсоном югослав мог выиграть.

Когда Вучкович поднялся на ринг, его встретили продолжительными аплодисментами. У хозяина ринга единственный шанс: решить исход боя одним ударом, как это порой случается в поединках тяжеловесов.

Теофило проскользнул под канатами в полнейшей тишине. Слышны только редкие хлопки латиноамериканцев. Этого следовало ожидать: конечно, зал будет болеть за своего боксера, против кубинца. Теофило уже привык к этому – ведь большинство своих титулов он получил на зарубежном ринге.

Югославский боксер выстоял один раунд. Во втором тренеры югослава выбросили на ринг полотенце. В пятый раз на чемпионате мира был поднят голубой флаг Кубы с белыми полосами и белой звездой на красном треугольнике.

По пути в Гавану кубинская команда сделала остановку в Праге. Спортсменов тепло встретили в кубинском посольстве, где им сообщили приятную весть. Подготовительный комитет и Национальное Бюро Союза Молодых Коммунистов, кубинский комсомол избрали всех одиннадцать спортсменов делегатами XI Международного фестиваля молодежи и студентов. Такое признание заслуг атлетов стало еще одной победой храброй боксерской дружины. Следует отметить, что на острове Свободы перед фестивалем проходили выборы кандидатов в делегаты. На предприятиях, заводах, в учреждениях и учебных заведениях избирались лучшие молодые производственники, учащиеся и студенты. Затем списки кандидатов первичных организаций поступали на рассмотрение районов и провинций. Провинция отбирала лучших из лучших. Они составляли группу, входящую в состав национальной делегации. Только самые достойные сыновья и дочери Кубы за особые заслуги перед родиной избирались сразу же делегатами фестиваля. Одиннадцать членов сборной страны по боксу заслужили такую честь.

Почти после каждого значительного успеха Стивенсону приходилось отвечать на вопрос, что он думает о возможности встречи со звездами профессионального ринга. В профессионалы, правда, его теперь уже не приглашали, зная принципиальную позицию спортсмена. Однажды пришлось ответить на вопрос о возможности проведения встречи Стивенсона с Мохаммедом Али и Фиделю Кастро.

«Давно ходят разговоры о проведении такой встречи. Она станет проверкой профессионального и любительского спорта. Такова наша точка зрения по данному вопросу. Мы знаем, что Стивенсон – лучший боксер в мире. Он превосходит даже профессионалов.

Не думаю, что любительский спорт потеряет от встречи представителей двух спортивных систем. Уверен, что Стивенсон покажет свой высокий уровень и превосходство над любым боксером в мире. С этой точки зрения мы в принципе согласны принять ряд предложений, которые нам сделали, и провести такую встречу. Считаю, что кубинская и мировая спортивная общественность будет внимательно следить за ходом поединка. Однако встреча должна проходить по правилам любительского спорта. Основной принцип – на этой основе мы согласны проводить встречу – заключается в проведении одного, двух, трех, четырех или пяти поединков по три раунда в соответствии с правилами любительского спорта.

Мы советовались со Стивенсоном. Это не только решение кубинской федерации. Стивенсон согласен участвовать в боях на этих условиях. Он всегда согласен с любым решением, которое способствует развитию спорта. Итак, мы ждем. С нашей стороны нет возражений на проведение встречи Стивенсона с Мохаммедом Али или с другим профессионалом. Не с любым профессионалом, а с чемпионом. Стивенсон не станет боксировать с кем-либо. Правда, я не уверен, что такой бой состоится. Но это будет не по нашей вине. С нашей стороны все четко определено, все ясно.

Сейчас слово за американцами: примут ли они названные условия. Предложения исходили не от нас, они исходили от Соединенных Штатов. Сейчас они должны договориться со своими боксерами. Полагаю, что Мохаммед Али захочет провести встречу со Стивенсоном».

По традиции на Кубе, как и во многих странах мира, ежегодно определяется лучший спортсмен. В 1978 году им был назван Стивенсон.

После чемпионата мира у Теофило наступил небольшой перерыв в тренировках, после которого он начал готовиться к новому ответственному состязанию – октябрьскому матчу команд Кубы и США. В Соединенных Штатах очень хотели посмотреть на спортсмена, разгромившего на ринге одного за другим семерых американских мастеров кожаной перчатки. Еще не были забыты слова президента федерации бокса Роберта Суркейна, что Стивенсон превосходит Формена и находится на уровне Мохаммеда Али.