Текст книги "Свидание с пантерой (ЛП)"
Автор книги: Руби Форрест
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)
– Что? Почему? – возмущенно спросила она. Конечно, они же близнецы, и Люси не могла поверить, что кто-то может ее списать со счетов. Рэйлин не стала ничего говорить о своей маскировке, неожиданно она почувствовала себя слишком уставшей. Все, чего она хотела, это вернуться ко сну.
– Неважно. Мне пора собираться на работу, – произнесла Рэйлин, вытаскивая себя из кровати. – Береги себя.
В ответ Люси произнесла что-то веселое, но не стала выпытывать еще что-то о Блэйке, возможно, она была слишком уставшей. Рэйлин с радостью повесила трубку и занялась своими делами. Чем меньше она будет думать о Блэйке, тем лучше.
***
Блэйк все еще был раздражен. Он провел ночь с женщиной, у которой хватило такта уйти прежде, чем он проснется. Именно то, что он хотел. Все же, его не покидали мысли, он продолжал автоматически подходить к одежде, висящей в чехле из химчистки. Блэйку пришлось заставить себя отправить ее в химчистку, надеясь, что расстояние избавит его от запаха и воспоминаний.
Кто-то постучал в дверь Блэйка, и он поспешил к ней, надеясь, что сможет отвлечься. Открыв дверь, он увидел своего терпеливо ждущего, облокотившись о стену, брата. Блэйк уже хотел захлопнуть дверь обратно, но у него была какая-то загадочная привязанность к Аарону, от которой он предпочел бы избавиться. Так все было бы куда проще.
– Ты был не один ночью, – как только открылась дверь, произнес Аарон. Блэйк попытался закрыть ее, но Аарон успел поставить свою ногу и следом проскользнуть внутрь. Он всегда был таким упорным. – Как твоя «первоклассная» девушка?
Блэйк фыркнул.
– Она оказалась совершенно не «первоклассной», напротив, полной катастрофой.
– Тебе нравятся «катастрофы», – ухмыляясь, произнес Аарон. Блэйк попытался отвесить брату подзатыльник, но тот увернулся с широченной улыбкой. Блэйк уже мечтал обернуться, чтобы задать младшему брату трепку и заткнуть его болтливый рот. Так было бы легче. Проще.
Но прошлый вечер спутал мысли и инстинкты Блэйка. Он предал себя самым отвратительным способом, и он знал, что Аарон слишком быстро обо всем узнает. Его брат был, к несчастью, слишком коварным. Он был, как и Блэйк, котом, который знал, как пробираться куда угодно.
– Ее трудно назвать достойной девушкой для свидания. Кошатница в отвратительных очках, любящая печь, – не желая этого, произнес Блэйк. Он чувствовал, словно его обманом заставили говорить. Но он прекрасно знал, что сам стал откровенничать.
Блэйк уставился на Аарона.
– Ты любишь котов, – отметил тот. В его словах, голосе не было вызова, как и всегда, но Блэйк ощущал, будто под кожу ему вводят иглы. Аарон обладал способностью подчеркивать нежелательные вещи. То, о чем Блэйк не хотел задумываться.
Аарон был из тех, кто считал, что они заслуживают ту, которой они могут рассказать свой секрет. Блэйк же прекрасно понимал, что быть оборотнем, не значит иметь какой-то специфичный фетиш. Это иное. Куда более опасное. Блэйк отлично знал, что он не может никому доверить свой секрет, особенно совершив однажды ошибку, из-за чего кому-то пришлось покинуть страну. Это был первый и единственный раз, когда он ошибся, и он не собирался повторяться. И уж точно не из-за старомодной женщины, которая ни на секунду не задержится в его жизни.
– Ты не чуешь никакой странный запах? – спросил Блэйк. Этот вопрос сорвался с его губ, раньше, чем он успел его обдумать. Он до сих пор чувствовал странный аромат Люси даже после того, как он отправил одежду в химчистку. Он не исчезал и тогда, когда он пытался его игнорировать.
Аарон нахмурился и медленно развернулся, наклоняя голову. Он был больше похож на собаку, чем на кота.
– Нет. А ты что чуешь?
– Ничего, – ответил Блэйк, его настроение опять испортилось. Он надеялся, что это ошибка, что это аромат каких-то цветочных духов, которые сводят его с ума. Аарон, как обычно, ничем не помог.
Казалось, Аарон не поверил ему, но тот не стал давить. Хотя бы за это Блэйк был ему благодарен. Иногда Блэйк задумывался над их отношениями – Аарон не вел себя, как младший брат, и определенно ему не нравилось быть подчиненным. Их ежедневное общение было полно противостояния и поддразнивания, хоть Блэйк и старался остановить своего брата. Тем не менее, ему нравилось его общество. Было здорово иметь человека, с которым можно разделить такой секрет, с которым можно подраться, даже если это Аарон.
Блэйк старался забыть о Люси. Он сосредоточил свое внимание на Аароне и на делах, которыми нужно было заняться. Несмотря на то, что Блэйку хотелось перекинуться и прогуляться среди зелени и тишины, он пожертвовал ночью ради того, что Люси ему не дала. Ему придется еще потерпеть, прежде чем достигнуть равновесия, о котором он мечтал.
***
– Тебе следует пойти на свидание, – сказала Эмили. Рэйлин инстинктивно кивнула. На самом деле ей не хотелось ни с кем встречаться, после расставания с Кристианом ее не посещало подобное желание. Это затишье было само по себе ужасным и без напоминания друзей, о том, как печально быть одной.
– Может быть, – после паузы ответила Рэйлин. Ей хватило отстойного свидания, чтобы испортить настроение. Ее расстраивало, как глупо она выглядела в тех фальшивых очках и ужасном мешковатом платье, но еще больше ее расстраивало то, что она об этом переживает. Рэйлин нравилось надевать облегающие платья и высокие каблуки, но она также была счастлива и в спортивных штанах, надевая их дома. И даже в трениках она чувствовала себя сексуально.
И все же целое утро Рэйлин думала о Блэйке. Он был горяч, и она не могла это проигнорировать, даже обнаружив его отвратительный характер. Она продолжала надеяться, что он другой, или что это просто первое неудачное свидание. Но Рэйлин старалась не обманываться. Мужчины как Блэйк, не меняются, и она просто потратит время, стараясь заставить его увидеть, какая она на самом деле.
– Ты можешь сходить на какую-нибудь хорошую вечеринку, – добавила Эмили. – Ты какое-то время на них не ходила. В любом случае, уверена, что у тебя будет достаточно поклонников, чтобы не платить за выпивку. Не то, чтобы ты в этом нуждаешься.
– Но это здорово, – рассмеялась Рэйлин. Ей не нужны деньги, у нее есть богатые клиенты. Рэйлин нравилось быть независимой и покупать дорогие туфли. Ей почти захотелось снова увидеть Блэйка, чтобы ткнуть ими ему в лицо, но она опять постаралась забыть об этом. Он не стоит ее времени. Она способна найти себе парня в баре или в клубе, и Рэйлин будет счастлива вступить в отношения.
Но эти мысли казались ложью. Рэйлин закончила свой ланч с Эмили, договорившись о планах на следующий вечер, все еще думая о Блэйке. Она продолжала представлять, как подходит к нему, видя его желание по отношению к ней. Как говорит, что она та же женщина, которую он отверг ранее. Рэйлин воображала, как едет к нему домой, слышит, как он называет ее сексуальной, или даже признается, что он видел ее настоящую сквозь ужасный наряд и мечтал о ней. Все это было глупыми мечтами, то, что никогда не произойдет и во что она даже не верила. Рэйлин не хотела мужчину, который видит в ней лишь игрушку или тело для удовольствия. Она хотела того, кто будет ценить ее такой, какая она есть.
«И если Блэйк не способен на подобное, мне все равно», – повторяла она, подбирая в гардеробной наряд на следующий вечер. Рэйлин было наплевать на то, что ее списал какой-то плейбой-миллиардер. Тем более, он хотел ее сестру. Рэйлин просто пришла на свидание лишь в качестве одолжения, а не потому, что хотела.
«Но ты все равно хочешь, чтобы он желал тебя», – думала она, вспоминая тело Блэйка и то, как он возвышался над всеми в ресторане. Она встряхнула головой, чтобы выкинуть из головы всякие мысли о сожалении.
– Тем хуже, – вслух произнесла Рэйлин, надеясь, что так ей станет легче. – Если он не способен увидеть настоящую меня, не обращая внимание на одежду, так с чего бы мне переживать. Его потеря.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Блэйк не был в настроении идти на свидание, но был рад встретить друга, позвавшего его на вечеринку. Прошел один день с его провального свидания, но он продолжал вспоминать фиалковые глаза Люси и то, как потрясающе сидели на ней туфли для той, у кого нет чувства стиля. Блэйк хотел бы, чтобы она оказалась той, кого он может привести домой, но не судьба. Не тогда, когда она выглядит так ужасно.
Перед вечеринкой Блэйк решил себя побаловать. Он слишком давно не перекидывался, а он потратил достаточно денег, чтобы у него была такая возможность. Вдали от городского пентхауса Блэйка, вдали от его первого дома, вдали от его загородного дома и от пустой квартиры, находящейся в районе оживленной ночной жизни, у него был дом. Он находился на обширном участке земли, охраняемом и достаточно большом, чтобы он мог бегать, ни от кого не скрываясь. Изолированность и наличие деревьев дают ему шанс размять свои лапы так, как нигде в другом месте.
Для Блэйка оборот был чем-то интимным. Он ненавидел тот факт, что это так для него важно, также, как и для его брата Аарона, но от этого никуда не деться. Блэйк знал, что не стоит рисковать раскрытием правды людям, которым он совершенно не доверял. А Блэйк никому не доверял. Не было ни одного человека, на кого он мог бы опереться или кто мог бы его выслушать. Блэйк перекидывался вдали от всего мира, и он не собирался это менять.
Сам оборот был особой роскошью, сравнимой с погружением в горячую воду или потягиванием после хорошего секса. Оборот делал Блэйка более цельным духовно и физически. Блэйк почти сливался с окружающими его деревьями и травами. Он переставал думать о всяких скучных вещах таких, как офисная работа или как взгляд его секретаря слишком долго задержался на его груди. Вместо этого, он вбирал запах дождя и земли, легкое, похожее на ласку женщины, касание ветра. То, что Блэйк был оборотнем, делало его сильнее и лучше, чем кто-либо, кого он встречал. Он ни разу не сожалел о своих способностях – он с легкостью доминировал в общении и оборачивал все в свою пользу. Блэйк знал, как получить то, что он хочет, и ни разу в этом не потерпел поражения. Жизнь – это охота, а он был самым лучшим охотником.
И все же у него было плохое настроение, когда к нему перед вечеринкой зашел Аарон. Он зашел и показался у дверей в спальню, где Блэйк просматривал свой гардероб.
– Что ты делаешь?
– Выбираю, – коротко ответил Блэйк. Он не заботился о вопросах Аарона или его подколках.
– Уверен, что ни одна женщина не заботиться о том, какого дизайнера твоя одежда, – закатывая глаза, произнес Аарон. Блэйк проигнорировал брата, сравнивая ощущения от двух шелковых рубашек между пальцами.
После встречи с Люси, Блэйк хотел заполучить женщину. Он жаждал найти партнершу в самом примитивном смысле – ради хорошего времени в постели, и он все продолжал думать о ножках, спрятанных под бесформенным платьем. Если бы только Блэйк смог выкинуть эти мысли из головы, он с легкостью забыл бы и саму Люси. Она не представляла из себя ничего особенного, как бы он не смотрел, и он не собирался тратить время, думая о ней.
«Тем более навряд ли я ее еще раз увижу», – думал Блэйк, мрачно выбрав одежду и направляясь в ванную. Он радовался и этому.
***
Рэйлин начала наслаждаться идеей куда-нибудь пойти, любуясь своим платьем в отражении зеркала. Это платье было одним из тех вещей, на которое она потратилась, и не пожалела. Оно было глубокого фиолетового цвета, подчеркивающего ее глаза, почти черное и богатой фактуры. У него было глубокий вырез, обнажающий плечи и спускающийся до талии. Перед платья идеально подчеркивал ее грудь, достаточно глубокий, чтобы продемонстрировать ложбинку, но не такой, чтобы Рэйлин чувствовала необходимость постоянно его подтягивать. Это платье – настоящее произведение искусства, и Рэйлин ощущала себя в нем намного могущественнее и полностью готовой к вечеринке.
Безусловно, на вечеринке будет множество богатых и известных светских людей города. Эмили, ее лучшая подруга, была твердо уверена, что Рэйлин требуется парень, по крайней мере кто-нибудь для общения до того, как она встретить «того самого». А
Рэйлин просто не хотела быть третьей лишней, она не сомневалась в своих шансах этим вечером. Она могла бы подцепить любого парня, если бы хотела, но она пока не знала, чего же она хочет.
Блэйк все еще был в ее мыслях. У нее была сотня причин, чтобы выкинуть его из головы: они с ним не увидятся снова, он оказался козлом, и Рэйлин не готова ни к каким отношениям. Но ни одна из этих причин не мешала вспоминать Блэйка, то, как он облокачивался на стойку хостесс в ресторане.
«Прошло всего ничего, а она уже думает о том, чтобы встретиться с ним», – встряхнув головой, подумала Рэйлин.
Она перестала пытаться заколоть свои волосы, они были слишком мягкими, чтобы хорошо уложиться, не смотря на сотню шпилек и лака для волос. Рэйлин выглядеть естественно нравилось даже больше. Минимум макияжа, взбить золотистые локоны, и она готова.
Когда подъехали Рэйлин и Эмили, клуб и бар был ярко освещен. Внутри собрались люди, и их голоса слышались на улице. Перед входом была расстелена дорогая мягкая голубая ковровая дорожка. Рэйлин должна была признать, что устроить вечеринку на крыше очень романтично, несмотря на то, что она не была фанатом высоты. Место проведение было прекрасно украшено и полно красивых людей. Все, что ей требовалось, это повернуть голову, и она уже заметила не менее пяти привлекательных мужчин. Ее единственной проблемой было определить, кто из них заинтересовался ей и кто свободен. И совпадают ли оба эти факта.
– Простите, – испугал Рэйлин мужской голос. Он прозвучал у нее за плечом, она слегка вздрогнула, оборачиваясь.
Рэйлин не была уверена, что сказать.
– О. Извините.
– Нет, ничего, – продолжил мужчина. Впервые Рэйлин заметила, с кем она говорит. Он был привлекателен, с золотисто-карими глазами и светлыми волосами с медово-коричневыми прядками. Казалось, что он излучает сияние, как солнце.
Как бы Рэйлин не хотела признаваться, у нее был определенный типаж. Ей нравились черноволосые мужчины, даже если ей с ними не везло. Этот незнакомец с хрипловатым голосом и сияющей кожей, не был одним из тех, с кем она обычно знакомилась.
«Но это может оказаться интересным», – сама себе сказала она, на мгновение задумываясь, что она может не права.
Встречи с мужчинами одного типажа привели ее к своему глупому поведению в последних отношениях. Это дорого ей обошлось, и она не была заинтересована в повторении своих ошибок. Но не факт, что ей удастся их избежать.
– Меня зовут Рэйлин, – представилась она. Мужчина, казалось, приятно удивлен. Он протянул руку, продолжая заинтриговано смотреть ей в глаза.
«Отлично. Он смотрит на меня, а не на мою грудь», – подумала Рэйлин. Она бы не винила его, если бы он и посмотрел, но это добавило ему пару очков к его характеру – он смог сдержаться.
– Аарон. Рад встретить кого-нибудь нового здесь, – добавил Аарон, слегка улыбаясь. В этот раз он осмотрел ее с ног до головы, но коротко, словно снял фотографию, а не тот, кто пытался запомнить ее образ для извращенного использования.
– Ну, я пришла с подругой, так что именно ее стоит поблагодарить.
– Придется, – произнес Аарон.
Рэйлин позволила себе быть очарованной. Он казался хорошим парнем, и он не вел себя как Блэйк. В мире все еще есть надежда. Ну, вот. Рэйлин почти рассмеялась. Все ее мучения были напрасны.
Рэйлин позволила себе увлечься разговором, надеясь, что это поможет ей расслабиться. Общение с Аароном было легким и коротким – он спросил, она ответила, и этот цикл продолжался на разные темы. Аарон не заставлял ее отвечать на что-нибудь, не смеялся и не делал грубых замечаний о ее работе. И все же, несмотря на его интерес и очарование, Рэйлин не могла удержать на нем свое внимание. Она продолжала осматривать зал, переводя свой взгляд с танцпола на бар и на толпу у запасного выхода.
– Здесь мой брат, – неожиданно произнес Аарон. Его слова снова привлекли внимание Рэйлин, и она почувствовала себя виноватой из-за того, что отвлеклась.
– Правда? Буду рада с ним познакомиться, – улыбаясь, произнесла Рэйлин. Она надеялась наладить отношения с Аароном, может даже зайти дальше, если он надеется на большее, чем короткое знакомство. Поэтому Рэйлин последовала за Аароном к скоплению людей у запасного выхода.
Толпа людей в глубине зала заставила Рэйлин нахмуриться. Она не поняла фанатизма людей, которые видят тех, кого они считают известными в такой тягостной атмосфере. Подходя ближе, Рэйлин поняла, что Аарон ведет ее в центр толпы, и чуть не отшатнулась назад. Она не хотела, чтобы ее стошнило или выглядеть слабой, но ее голову заполнили воспоминания, и она не могла выдержать это давление.
К счастью, паника улеглась. Рэйлин следовала за Аароном, пока перед ними не расступились последние люди, а перед ней предстало до боли знакомое лицо.
Блэйк стоял в самом центре со стаканом в руке и приподнятой бровью, словно она вытатуирована. Его выражение лица не поменялось, даже когда толпа приблизилась к нему ближе. Он также не пытался скрыть, что это внимание приносит ему удовольствие.
В первое мгновение Рэйлин подумала, что ее обманули. Может, Блэйк пришел отомстить за неудачное свидание или избавиться от одного из своих критиков. В любом случае, Рэйлин чувствовала себя в ловушке.
– Блэйк, смотри, я привел кое-кого новенького, – просто произнес Аарон, указывая на Рэйлин.
Первое, что она ощутила, – это триумф. Показалось, что Блэйк медленно вдохнул, а его глаза странно затуманились так же, как запомнила Рэйлин на их свидании. Она хотела отпустить какой-нибудь ехидный комментарий, которых у нее было в достатке, но его реакция пока ее удовлетворила. Пока что, по крайней мере. Она не была готова давать подобное обещание.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Блэйк стал поворачиваться еще раньше, чем услышал голос своего брата. Сначала он почуял легкий аромат, напомнивший ему сияющий взгляд и мягкую улыбку, и Блэйк инстинктивно повернулся, ища его источник. Он не успел обернуться полностью, как тут же был сражен чем-то опьяняющим. Эта пряность и тепло заставили его кровь вскипеть, и у него мелькнула надежда, что он сможет забыть Люси.
– Это Рэйлин, – произнес Аарон. Он еще что-то добавил после этого, но Блэйк его не слышал. Рэйлин оказалась Люси.
Блэйк узнал бы эту женщину где угодно. Он не мог обмануться, все его чувства и инстинкты не могли так ошибиться, спутав лицо или тело. Блэйк знал каждый миллиметр тела девушки, которая назвалась Люси, а сейчас она стояла перед ним, представившись Рэйлин. На ней было темно-фиолетовое платье, которое прекрасно облегало все ее изгибы, и изящные туфли, подчеркивающие ее длинные ноги.
Стройные ноги, о которых мечтал Блэйк, были на полном обозрении.
– Привет, – широко улыбаясь, произнесла Рэйлин. В первую же секунду Блэйк понял, что она все знает. Она помнит его, и то, как прошел их ужин, не красит Блэйка. – Надеюсь, Вам нравится вечеринка.
Блэйк был в ярости. Его первой реакцией был гнев. Он чувствовал себя обманутым: он не только провалил свидание, но и она соврала о своем имени и выглядела убого.
Блэйк даже представить не мог, что под той внешностью может скрываться женщина, стоящая сейчас перед ним, та, которая вела себя, как королева вечеринки, слегка заинтересованная в окружающих ее людях.
«Она соврала, – подумал Блэйк, – и я этого не понял».
– Теперь она кажется интереснее, – ответил Блэйк. Он улыбнулся в ответ, зная, что она кажется скорее хищной, чем чарующей.
«Отлично, – подумал он, заметив, как Рэйлин напряглась. – Я не прощаю тех, кто лжет и тратит мое время».
Единственным утешением для Блэйка было то, что Лила не ошиблась в подборе девушки. Она нашла фантастически привлекательную женщину, по какой-то причине скрывающую свою соблазнительную красоту и сексуальность за очками и отвратительным платьем.
– Я пришла с подругой, – произнесла Рэйлин, обращаясь к Аарону, который согласно кивнул, потому что слышал это ранее. – Именно она настаивала прийти сюда, но сейчас я ее не вижу.
«Это многое объясняет, – подумал Блэйк. – Невозможно представить, что женщина, которая пришла на их свидание в таком ужасном виде, сможет одеться так, как Рэйлин выглядит сейчас».
В этот раз ей помогла подруга, и Блэйк в равной мере был этому рад и раздражен из-за того, что дважды ошибся. Рэйлин явно не знала, как она красива и сексуальна. К счастью, это легко исправить. Все, что требовалось Рэйлин, это небольшое наставление.
– Эй, Блэйк, – произнес Аарон, вытаскивая его из мыслей. Рэйлин ушла, и Блэйк, нахмурившись, осматривался вокруг. Аарон проследил за его взглядом, ни капли этому не удивившись. – Она отправилась на поиски своей подруги.
– Это та самая женщина со свидания, – сказал Блэйк. Он не собирался об этом говорить, но эти слова сорвались с его губ раньше, чем он смог себя остановить. Он все еще не отошел от этого факта.
Аарон принял эту информацию как должное и пожал плечами. Оставаясь стоять рядом с братом, он продолжил просматривать толпу. Блэйк надеялся на более сильную реакцию на свое признание. Для Блэйка это было важно, он также не мог понять, почему аромат Рэйлин настолько притягателен. Определенно, под ее ужасными очками и одеждой скрывалась сексуальная женщина, и это было еще хуже. Почему она не могла оказаться моделью? Блэйк хотел найти кого-то, с кем ему не пришлось бы возиться, но сейчас он решил воспринимать Рэйлин как вызов. Она была необработанным алмазом, но в ней заложен огромный потенциал стать чем-то большим. С его помощью, Рэйлин способна превратиться в идеальную женщину. И он в этом убедится.
Когда он попытался ее найти, он заметил, как Рэйлин разговаривает с другим мужчиной. С мужчиной, который не очень-то нравился Блэйку, тот был настолько накачан, что становилось очевидным – он практически живет в спортивном зале. Как казалось Блэйку, он также был слабаком, из тех, кто мил с каждым, но не обладает харизмой, чтобы быть на вечеринке и говорить с Рэйлин. Образ того, как они вдвоем смеются, заставил Блэйка зарычать и сделать шаг в их сторону. Желание перекинуться сдавило его грудь как тиски. Блэйку потребовалось несколько минут борьбы, чтобы заставить себя проигнорировать возможный кошмар. Он нахмурился, он не боялся вмешаться или привлечь внимание Рэйлин.
Блэйк начал прокладывать свой путь к Рэйлин, но прежде, чем он успел приблизиться, на него накинулась женщина и повисла на его шее.
– Эй, морячок. Как твоя ночка – не качает?
Один взгляд на женщину и Блэйк понял, что та ищет кого-нибудь, кто отвезет ее домой.
Второй взгляд показал, что она хороша для жаркой ночи. Ее платье с трудом можно было так назвать: оно едва прикрывало ее грудь и задницу. Если бы он не был увлечен, согласился бы на ее предложение.
«И все еще могу, если с Рэйлин окажется слишком трудно».
– Все отлично, – произнес Блэйк, ища способ ее обойти, но, похоже, ему не удастся так быстро от нее избавиться. Он не хотел грубить, поэтому прикусил свой язык, бросив взгляд на Рэйлин. Он пытался придумать, что можно сказать настырной женщине, чтобы уйти. Он не собирался упускать Рэйлин.
***
– Не похоже, что ты частый гость вечеринок, – смеясь, произнес мужчина. Его звали Джеймс, и Рэйлин нравилась его компания. Он был милым, что было приятным отвлечением от Блэйка и его осуждения.
– Так и есть, – удивленно ответила Рэйлин. Но ей все больше начинала нравиться вечеринка. Рэйлин и забыла, как это здорово выбраться куда-нибудь и почувствовать себя привлекательной. Даже если ее отношения с Кристианом плохо закончились, она узнала, что такое длительные отношения. И они ей нравились.
Джеймс улыбнулся, а потом оглянулся, и, казалось, удивился.
– Черт… Извини, кажется, я потерял из вида своего друга. Предполагалось, что я буду за ним присматривать. Сегодня он пьет, а я за рулем.
– О, да, конечно, – быстро ответила Рэйлин. – Я понимаю. Хорошего вечера.
– Да… Надеюсь, мы еще пересечемся, – сказал Джеймс.
«Он был мил», – подумала Рэйлин.
Она опять осмотрелась вокруг – Эмили общалась с мужчиной, который выглядел смущенным, но польщенным. Аарон разговаривал с другом. Блэйк, единственный человек, которого Рэйлин пыталась избежать и забыть, пристально на нее смотрел. Сейчас он был занят пьяной женщиной, которая так громко смеялась, что даже Рэйлин ее слышала. Она отвернулась от него, откинув волосы назад.
Может Блэйк и был горяч, и ему очень шла шелковая рубашка, но Рэйлин не собиралась тратить свое время, думая о нем. Он был груб, и с ним было нелегко, а ей все это не нужно, особенно после недавнего расставания.
– Привет. Ты его отшила?
– Что? – спросила Рэйлин, быстро поворачиваясь к подошедшему. Это был мужчина с очаровательной улыбкой, который сильно напомнил ей Блэйка.
«Он говорит о Блэйке», – поняла она, чувствуя себя немного неловко из-за того, что ее раскусили.
– Блэйк. Позволь угадать – он поступил как и всегда, и добился своего, – произнес мужчина, коротко рассмеявшись. Сначала Рэйлин почувствовала раздражение: ей не понравилось то, как незнакомец говорил с ней и его предположения. Хотя он был прав. Рэйлин провела весь вечер, избегая Блэйка, при этом, каждый раз пытаясь произвести на него впечатление. Она говорила себе, что это не было ее целью, но Блэйк уже несколько часов был единственным человеком, о котором она думала.
– Нет, – ответила она. Рэйлин осмотрела незнакомца, прикидывая свои шансы. Мужчина был горяч, и он определенно думал, что она уязвима перед чарами, которыми он пытается на нее воздействовать. Почему бы не подыграть? Было бы проще ответить да, чтобы оба из них получили то, что хотели: Рэйлин бы прервала свой целибат, а незнакомец бы «обыграл» Блэйка. – Я никогда не бывала у него, но уверена, что там круто.
Незнакомец рассмеялся, а после, наконец, представился – его звали Тейлор. Рэйлин последовала за ним к бару и позволила угостить себя напитками. Он много говорил о своей потрясающей работе, для Рэйлин большинство его слов казались лишь шумом. Он хвастался, и она прекрасно понимала его цель: оба хотели лишь секса, и она не собиралась придумывать себе что-то иное.
Спустя какое-то время алкоголь ударил ей в голову, а потом и музыка стала слишком громкой, и свет слишком ярким. Рэйлин старалась подавить желание поморщиться. Комната стала кружиться перед глазами, и все, чего она хотела, это глоток свежего воздуха. Придумав какой-то предлог, который она даже не запомнила, она уже удалялась от веселящейся толпы, направляясь на балкон. Перед танцполом было также многолюдно, поэтому Рэйлин пошла в другую сторону, выбрав узкий коридор, уставленный кондиционерами и другими непонятными металлическими ящиками.
Свежий воздух был именно тем, о чем она мечтала. Она медленно вдыхала и выдыхала, любуясь звездами. Каждый раз, когда она была на улице, особенно в полнолуние, ее посещало особое чувство покоя. Рэйлин соскучилась по этому ощущению – раньше ходить в походы и исследовать парки было ее самым любимым занятием. А потом появился Кристиан и настоял, чтобы они занимались чем-то более «взрослым», не разделяя интересы Рэйлин к отдыху на природе. Где-то позади себя
Рэйлин услышала шаги. У нее мелькнула мысль, кто еще мог выйти подышать, но так и не обернулась, а напротив, прислонилась к стене дома. Ей нравилось быть наедине с собой, и она будет наслаждаться этим моментом как можно дольше, пока ее не потревожат.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Первое, что сделал Блэйк, когда смог освободиться от пьяной женщины, это чертыхнулся. Он произнес пару ругательств вслух, с раздражением осматривая комнату. Он искал Рэйлин, но нашел мужчину, с которым она разговаривала, в другом конце комнаты.
«Отлично, – подумал Блэйк, – он сдался. Или она его отшила». Любой из вариантов его устраивал. Правда, теперь он не знал, где Рэйлин.
Шум вечеринки не мог притупить способности Блэйка. У него было острое зрение, такое же хорошее в темноте, и он также мог учуять головокружительную смесь запахов алкоголя и потных тел. Похоже, этой ночью почти никто не уйдет домой один.
«Только если я не найду Рэйлин», – мрачно подумал Блэйк. Он пробирался к бару и оглядывал танцпол, когда неожиданно что-то услышал.
Звук был слабым, почти не слышимым, но он сопровождался стойким запахом. Для носа Блэйка он ощущался чем-то кислым, но под ним прятался знакомый аромат
Рэйлин. Блэйк направился в сторону двери прежде, чем осознал это. Он чувствовал, как в воздухе разлился шок или страх, но не мог замедлиться, чтобы точно определить. Это заставляло его волноваться. У Блэйка было отчетливое чувство, что он знает, что происходит.
Блэйк ворвался на крышу и повернул за угол, следуя за шумом и запахом. В отдалении он увидел, как Рэйлин с кем-то ссориться, с мужчиной в два раза больше нее, кто практически толкал ее. Блэйк прокричал:
– Эй!
Мужчина повернулся, и Блэйк, схватив за пальто, откинул его подальше от Рэйлин. Тот мужчина пошатнулся и уставился на него. Блэйк смерил его взглядом, готовый ринуться в драку. Он никогда не был их зачинщиком и частым участником, но никогда их не избегал. Блэйку нравилось доказывать мужчинам, считающим себя неуязвимыми, что это не так. Словно наблюдать за падением титана.
– Не лезь не в свое дело, – выплюнул мужчина. Блэйк закатил глаза.
Даже не смотря на то, как Блэйку было наплевать на незнакомца, пару мгновений спустя он понял, что на крыше были и другие люди. Они казались знакомыми – головорезы, которых он видел болтающимися у элитных офисов. Им было не место на вечеринке и, по его мнению, даже в городе. Но все же они были здесь, скорее всего в краденых костюмах, в поисках поживиться чем-нибудь у богачей.
Проблема заключалась в том, что на крыше было трое мужчина, и Рэйлин оказалась в опасности. Инстинкты Блэйка взыграли без предупреждения. Он почувствовал, как плавно перекинулся, забывая из-за ярости о всякой логике. Было неважно, что другие мужчины его не видели, и даже Рэйлин отошла на второй план, в Блэйке взыграли чувства собственника. Все, о чем он способен был думать – кто-то пытается отнять принадлежащее ему, и он ни за что не позволит этому случиться. Он услышал вскрики страха и ужаса мужчин, но Блэйк проигнорировал их и ринулся в атаку.
Все стало размытым. Блэйк был быстрым и тихим, даже если мужчины уже знали о нем. Блэйк был полностью сконцентрирован. Через минуту двое из них были на полу, и Блэйк был уверен, что они будут в отключке до конца ночи, и тогда он переключился на третьего. Несмотря на мускулы, незнакомец не был под стать Блэйку: он был настолько силен, что ему приходилось сдерживать себя, чтобы не сломать шею мужчине. Когда трое были повержены, Блэйк почувствовал, как его кровь вскипела от успешного окончания охоты. Даже если никто не убит, он справился.
