Текст книги "Переходя границы допустимого (СИ)"

Автор книги: Роза Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

– Дурацкое название, – прошипела Аланестра.

– Поэтому у твоего магазина нет вывески? – улыбнулась я. Этот факт порой меня очень удивляла. Обычно владельцы магазинов стремятся привлечь к себе внимание. Хотя я уже успела заметить и другие магазины, и таверны в этом городе, у которых нет названий и вывесок.

– Дело не в том, что я не хочу придумывать какое-то название или тратить на это деньги. Мне не нужны толпы клиентов в моем магазине, – пожала плечами Аланестра, прижимая открытую бутылку к себе.

– Но у тебя они есть, – с усмешкой подметила я.

– Сейчас да. Но когда я открывала его, это не было моей целью. Я просто хотела продавать хороший товар и иметь хороших постоянных посетителей, пусть и было их всего ничего, – язык у Аланестры стал сильно заплетаться, и я едва могла понять, что она хочет сказать. – Однако, город большой, и случайно забредшие покупатели рекомендовали мой магазин своим знакомым, так обо мне узнали здесь.

– И чем же тогда тебе не понравилась эта вывеска? – кивнула на то, что так привлекло ее внимание.

– Когда встретишь фабна, поймешь.

– Я слышала, что они живут в лесу, и драконы истребляют их, – вспомнила то, что как-то услышала от одного разговорчивого покупателя.

– Верно, есть извращенцы, которые любят, – она сглотнула ком в горле, – есть их или делать что-то из их шубы. Но их не так легко поймать, даже тем, кто обладает сильной маги… – мое сознание поплыло, и я схватила Аланестру за руку.

Глава одиннадцатая. Часть вторая

Николь.

Я с трудом разлепила глаза. Все тело ломило, а во рту было сухо. Я приподнялась на кровати, и почувствовала боль между ног.

– Тебе лучше не вставать в таком состоянии, – предупредил Риманн, который лежал рядом со мной на боку.

Я вытаращила на него глаза. Риманн. Рядом со мной. Да еще и полуголый.

– Что произошло? Почему я с тобой в одной постели? – захныкала я.

– А ты не помнишь? Ты не могла такое забыть, – возмутился парень, вскочив. Одеяло, которое прикрывало его грудь, опустилось до пояса. – Вчера была лучшая ночь в моей жизни. Я испытал весь спектр эмоций: от злости и гнева до смеха. А как она закончилась, – Риманн пошевелил бровями два раза.

Я с силой провела по лицу рукой, резко отдернув ее, когда заметила что-то красное.

– Кажется, что-то припоминаю, – изучая пальцы, под ногтями которых засохла кровь, пробормотала я.

***

В момент, когда я схватила Аланестру за руку, она пошатнулась и упала вместе со мной. Я хотела извиниться перед ней, но неожиданно для меня она захохотала.

– Давно со мной подобного не случалось, – ее смех из веселого превратился в истеричный.

Моя попытка встать не увенчалась успехом. Аланестра же будто и не собиралась этого делать. Пока я в попытках встать разбила колени и ладони в кровь, девушка продолжала смеяться.

Рядом кто-то еще разразился смехом.

– Похоже вам нужна помощь, – я повернула голову и увидела ноги, облаченные в темные штаны. Их обладатель присел на корточки в шаге от меня. Хотя перед глазами будто пелена расстилалась, я смогла узнать в этом парне Риманна.

– Иди к друрхам, – его еще здесь не хватало.

– Только вместе с тобой, – улыбнулся развеселившийся Риманн и поднял меня на ноги. Я едва могла удержать равновесие, когда он отошел от меня и помог Аланестре встать. – Увидев вас в таверне, я был готов открутить головы обеим. Однако, следя за тем, как вы напиваетесь, я решил понаблюдать, чем же это закончится. По правде сказать, вы меня не разочаровали.

– Наблюдатель чертов, – пробубнила я себе под нос и пошла домой. По крайней мере я так думала.

– Куда ты идешь? – взвалив Аланестру на плечо, он быстро догнал меня.

– Домой, – ноги заплетались, но я упрямо шла в выбранном направлении.

– Благодаря тебе мы не туда свернули, – взяв меня свободной рукой под локоть, повел в противоположную сторону.

– Ты не такой уж и слабак, каким кажешься на первый взгляд, – ляпнула я и мягко улыбнулась.

Улыбка исчезла с лица Риманна. Он рассерженно посмотрел на меня, но ничего не сказал.

– А вот у Бартла такие мышцы накаченные, – я закатила глаза, вспоминая руки парня. Видимо, в тот момент мой мозг совсем перестал работать, и я просто несла чушь, которая была в моей опьяненной голове.

Риманн прижав мою руку к себе еще теснее, усмехнулся:

– Раз он тебе так понравился, как насчет того, чтобы наведаться к нему в гости?

– Да, да, давай, – я чуть ли не прыгала от счастья, переполнявшего меня тогда скорее из-за выпитого алкоголя, а не из-за предложения Риманна.

Мы дошли до дома, парень посадил меня на первом этаже на стул и попросил подождать, пока он не уложит Аланестру. Я болтала ногами и бормотала себе под нос какую-то песенку, позабыв о том, что сегодня произошло и о чем мы с Риманном договорились.

– Идем? – спросил он, когда вошел в комнату.

– Ага, – кивнула я, не понимая, куда он зовет меня. Мне было так хорошо в тот момент и спокойно, что я не хотела ни о чем думать.

Взяв меня за руку, Риманн повел меня по улицам города. Я заметила, что мы приближаемся к центру. Нам по пути все больше встречались огромные особняки в стиле барокко. Риманн свернул к одному из них и, пройдя через ворота и аллеи, зашел в дом.

– Где мы? – удивленно проблеяла я, осматривая интерьер.

– У меня дома. Нравится?

– Но ты же говорил, что мы пойдем к Бартлу, – скорее всего, от удивления в моей голове проскользнула здравая мысль, что что-то не так.

– Он написал мне, что занят сейчас. И не готов принимать гостей, – сквозь зубы сказал он. Я сжалась.

Риманн выдохнул и, подойдя, приобнял меня за плечи:

– Не пугайся так. Все хорошо.

Он провел по моим рукам вниз и обхватил за талию. Риманн прижал меня к себе и грубо поцеловал. Я замерла. В голове было пусто. Я не понимала, что сейчас происходит. Просто замерла в объятиях Риманна, в то время как он углубил поцелуй и жестко исследовал мое тело руками.

Неожиданно он подхватил меня под колени и под лопатки и понес куда-то. Я инстинктивно, чтобы не упасть, обхватила его шею руками. Краем глаза я заметила, что Риманн поднялся по лестнице, свернул несколько раз и вошел в одну из комнат длинного коридора. Все это время он продолжал целовать меня с полуприкрытыми глазами. Риманн мягко опустил меня на кровать и залез на меня сверху.

– Ты такая красивая, – погладил рукой по щеке, затем вниз по шее и добрался до выреза платья. – Это немного мешает нам, – он приподнял меня и снял платье через голову.

Риманн провел, едва касаясь пальцами, по животу. По телу поползли приятные мурашки. Мне было страшно и любопытно. Я боялась, что будет больно, так как это мой первый раз. Я боялась, что сделаю что-то не так. И я боялась себя – что не смогу остановится, что привяжусь к нему и влюблюсь снова еще сильнее, чем прежде. Но трепет в груди перекрывал все страхи. Он рос с каждым новым прикосновением Риманна, что на грани нежности и грубости обращался со мной.

Его порывистые движения выдавали его нервозность. На лице застыла легкая улыбка, а в глазах читалось напряжение и страх. Риманн боялся, что я оттолкну его и уйду, но в тот момент я не могла ни понять этого, ни что-то сделать. Я так расслабилась, что не заметила, как он разделся и начал входить в меня. Я вскрикнула от неожиданности и от боли, что пронзил низ моего живота. Парень же был так поглощен новыми ощущениями, что перестал сдерживать себя. Он вбивал меня в постель, а я царапала его плечи. Пальцы скользили по его коже, растирая кровь, сочащуюся из ран. Движения Риманна стали резче, а затем он вышел из меня, свалившись рядом, и застонал. Я прикрыла глаза, пытаясь отдышаться и чувствуя, как парень обнял меня одной рукой.

– Мы переспали… – пораженно прошептала я. Раньше казалось, что я никогда не паду перед Риманном, что я четко осознаю: несмотря на всю мою симпатию к нему нам не быть вместе.

– Да, нам вчера было так хорошо вдвоем. Вот только, – он резко развернул меня, уложив на живот. – Что это? – я прикусила губу. – Я спрашиваю тебя, Николь, что это за татуировка?

– Набила… по молодости, – я зажмурилась, выругавшись про себя. Ну надо же было сказать такой бред дракону.

– Не обманывай меня. Я знаю, что она означает, – я попыталась встать, но Риманн удержал меня, надавив ладонью между лопаток. – Лайл заставил тебя выйти за него?

– Нет, конечно. Что за чушь? Я вышла за него, потому что очень люблю его, – я смиренно лежала на кровати, ожидая, когда Риманн уберет свою руку.

– Ты говорила, что третьего мужа любишь, а не Лайла, – с подозрением уточнил парень. Вот почему он так внимательно меня слушает? Я уже и запамятовала, что говорила подобное.

– Сейчас мы на стадии недопонимания.

– Значит, второй принудил тебя к браку? – поднял брови в удивлении.

– Не понимаю, о чем ты там лепечешь. Я вышла за моих мужчин, потому что каждого любила одинаково, – мне не нравилось врать, но другого выхода не было. Я не хотела, чтобы он подумал, что у нас есть шанс. И в то же время надеялась, что он будет также непреклонен.

– Ты по-видимому не знаешь, но эта татуировка, – он обвел ее контур пальцем, – появляется, когда девушка выражала явное несогласие с браком, но колид{1}, не слушая ее, прочитал брачные обеты. Обычно она красного цвета. А у тебя отчего-то черного. Другими словами, вы с муженьком воспользовались брачным обрядом, который запрещен в нашем королевстве.

– Ты… не прав, – конечно, я догадывалась, что Лайл причастен к этому, но не знала, как реагировать на это заявление Риманна.

– Тогда почему ты так не уверенна? Знаешь, а ведь я могу донести на твоих муженьков, – проводя другой рукой по моей спине от лопаток до поясницы, сказал парень. – Как ты думаешь, что с ними сделает король? Это ведь такое тяжкое преступление.

– Я сделала эту татуировку, когда была в своем мире, – прикусив внутреннюю часть щеки, тихо пробормотала я.

– Это было бы возможно, если бы от нее сильно не веяло магией. Такой невероятной, – Риманн судорожно вздохнул. – К этому заклинанию не прибегали уже одиннадцать столетий. Все боялись после массовых казней. И тут какой-то самоубийца решил, что он смеет применять его на девушке.

– Как тебя это касается? Или ты злишься, что не обладаешь такой смелостью, как он, чтобы добиться свою любимую? – не знаю, на кого я больше рассержена на Риманна или на себя за то, что провоцирую его.

– То есть если бы я поступил бы с тобой таким же образом, ты была бы не против? – наклонился он ко мне и оставил поцелуй на шее.

– Я не это имела в виду, – я трепыхнулась, пытаясь снова вырваться из-под его захвата, но добилась лишь того, что немного развернулась в его сторону.

– Да ну. Лайл пошел по головам, – Риманн сильнее надавил мне на спину. – Ему было плевать на всех: на тебя и на своих родных, которые также могут пострадать.

– У него были на то свои причины.

– Ты сейчас сама только что признала его виновным в произошедшем, – усмехнулся Риманн, с торжеством смотря на меня сверху вниз. – В прочем как я и думал, не может быть у тебя трое мужей. У тебя он один, Лайл. И его ты с трудом терпишь, потому что из-за его опрометчивых тупых проступков вы теперь по жизни связаны.

– Завидуешь ему? – слабо улыбнулась я.

– Да, – не колеблясь, заявил он. Я ожидала, что он будет все отрицать. – Но что меня больше всего беспокоит – ты скована с ним нерушимыми узами до самой смерти. Если сейчас все хорошо, это не значит, что и в будущем будет также. Кто дает гарантии, что он хорошо будет к тебе относится? – я молчала, не в силах что-либо сказать. – И тебя некому защитить…

– Если ты хочешь в обмен на близость со мной предложить мне твою защиту, то лучше помолчи. И отпусти меня наконец! – раздраженно вскрикнула я. Риманн убрал свои руки, и я встала с кровати. Неприятные ощущения снова сковали тело.

– Я не это подразумевал…

– Просто знай, я не хочу иметь с тобой ничего общего. Да, мы переспали, – взяла с пола платье и надела его на себя. – Но ведь каждый ошибается. Так что лучше остановится здесь и сейчас, – и пока он не успел что-то сказать, что могло бы остановить меня, я выскочила из комнаты и побежала по коридору.

Глава двенадцатая

Николь.

Я бежала по коридору, пытаясь найти выход. Но куда бы я не сворачивала, я либо заходила в тупик, либо начинался новый виток коридоров. В итоге я не выдержала и опустилась на пол и, уткнувшись лицом в колени, обняла себя руками.

Я корила себя за то, что вчера так много выпила с Аланестрой, за то, что пошла к Риманну, доверившись ему и за то… что поддалась чувствам и переспала с ним. Почему я такая глупая и недальновидная?

Я не жалела о том, что провела эту ночь с Риманном. Хотя он и был немного груб и думал больше о себе, чем обо мне. Меня даже не волновало то, что он использовал мое пьяное состояние, дабы добиться желаемого. Однако, если бы я вернулась в прошлое, я сделала бы все, чтобы этой утренней встречи не состоялось.

На его вопросы не хотелось отвечать. Чем больше он знает, тем хуже для меня, так как он может использовать полученную информацию против меня.

В душе зародилось гадкое чувство страха: ему известно, что на моем теле есть эта чертова татуировка. Риманн может начать угрожать мне. Раз он воспользовался тем, что я была пьяна, чтобы уложить меня в свою постель, значит он не погнушается рассказать все королю. Ему же будет лучше, если нас разделят.

Я зарылась рукой в свои волосы и резко почесала кожу головы, взбив прическу. Нужно что-то придумать. Я не собираюсь потакать капризам Риманна. В конце концов мне был дарован второй шанс, и я буду жить так, как того хочу я.

Решительно поднявшись, я направилась на выход, который на этот раз быстро нашелся. Однако, я даже не заметила этого. В моей голове вертелись разные идеи о том, как решить эту проблему. Но все они казались мне неподходящими.

Оглянулась на особняк Риманна. Если у него есть деньги на содержание такого дома, то вероятнее всего и связи имеются. Я потерла переносицу. Как бы то ни было, я должна огородить Лайла и его семью от Риманна. Конечно, я понимала, что он перенес меня в свой мир и женился на мне тогда из-за эгоистичных побуждений, но благодаря этому я буду жить еще много-много лет.

Рабочий день прошел быстро. Когда с поля моего зрения уходили клиенты, я снова и снова пыталась придумать план дальнейших действий.

Я упаковывала покупку последнего клиента – он купил довольно много, и в этот момент пришел Лайл. Он был очень взвинченным. Дождавшись, когда посетитель уйдет, он тут же набросился на меня с вопросами, схватив меня за плечи:

– Ты в порядке? С тобой ничего вчера не случилось? Где ты была? В таверну не пришла, так еще и дома не было…

– Прости, кое-что произошло, но переживать не о чем, – поспешила успокоить я парня. – Видишь же жива и здорова, – я медленно отвела поврежденную руку за спину. Может не заметит?

– Хорошо. Я скоро смогу купить серингол, и в будущем ты всегда сможешь связаться со мной в случае чего, – он провел по мои предплечьям вниз и взял мои запястья в свои руки. – Почему твоя кисть… – недоуменно осмотрел мою все еще немного опухшую руку.

– А, да стукнулась об полку. Ничего серьезного, – я улыбнулась как ни в чем не бывало.

– Слишком сильно для такого удара, – хмуро заключил Лайл.

– Ну полки все же деревянные, было больно, поэтому и рука немного покраснела и опухла. Хорошо еще, что синяка нет, – я плотно сжала губы, пытливо смотря на Лайла.

– Ужасная отмазка, просто скажи правду, – он опустил мою руку и перевел свое внимание на мое лицо. Как будто у меня там что-то написано.

Я прикусила щеку: говорить с ним о вчерашнем совершенно не хотелось.

– Николь! – прикрикнул Лайл.

Дыхание перехватило от охватившей меня злости. Он не имеет права говорить со мной в таком тоне!

– В последнее время я почувствовала, что испытываю к тебе симпатию. Даже промелькнула мысль, что того, что произошло месяц назад, и не было вовсе. Но сегодня ты вернул меня в те дни. Как и тогда ты наорал на меня. Что дальше? – грустно усмехнулась. – Запрешь у себя в комнате и будешь заставлять меня делать, что тебе хочется?

– Нет же, Николь… прости меня я был не прав, – кажется, он осознал, что ляпнул что-то не то. – Я просто вспылил.

– Когда ты повышаешь на меня голос, ты выглядишь никчемно, – буквально выплюнула ему эти слова в лицо.

– Да! – неожиданно громко ответил Лайл. – Вот такой вот я никчемный жалкий слабак, не знающий что и как мне сделать, чтобы ты полюбила меня, – видимо, мои слова всколыхнули его комплексы. – Я не такой красавчик, как Риманн. Я не обладаю таким состоянием, как он, не настолько умен и обаятелен, как он. И меня сводит с ума одна только мысль, что ты вчера была с ним и он навредил тебе.

Не знаю, что подтолкнуло меня поцеловать его. То ли его жалобный взгляд, то ли моя зарождающая влюбленность в него. Я лишь сделала то, что хотела.

– Просто будь со мной таким, какой ты есть: милым, тихим и заботливым, – оторвавшись от него, тихо прошептала ему в губы. – Именно это мне в тебе и нравится. Не уподобляйся Риманну, и тогда я смогу любить тебя.

Глаза Лайла загорелись радостным блеском. Он подхватил меня и закружил. Правда почти тут же поставил меня на пол.

– Ты сделала меня самым счастливым человеком в мире.

Я смутилась из-за его слов и решила сменить тему:

– Покажешь мне место, где ты сейчас живешь?

– Конечно, пойдем.

Лайл взял меня за руку и вывел из магазина, который я тут же закрыла. Как оказалось, он жил в пяти минутах от меня – специально искал жилье поближе ко мне.

Парень снял маленький домик, в котором было две спальни, кухня и купальня. Ремонт и мебель, конечно, оставляли желать лучшего, но пока что Лайл мог себе позволить только это.

– Что ты планируешь делать дальше? – спросила, осматривая спальню.

– Ты же не хотела жить в моем доме в лесу, поэтому заработаю денег и куплю любой дом, какой тебе понравится. И мы будем жить вместе, – с улыбкой поделился Лайл.

– А если он будет слишком дорогой все равно купишь? – хитро прищурившись, поинтересовалась я.

– Ради твоего внимания я готов работать день и ночь и отдавать тебе все заработанные мной деньги, – его лицо не выражало никаких эмоций.

Я кашлянула от слов Лайла. Его слова были слишком неожиданными для меня. Я же просто хотела подшутить над ним, а он так серьезно ответил.

– Мне это не нужно, просто веди себя так же нежно и ласково по отношению ко мне, – я положила ладошку на его щеку.

– Можно я тебя поцелую? – смотря на мои губы, спросил Лайл.

Я смущенно кивнула. Одно дело, когда ты сама целуешь парня, другое дело, когда он – тебя, да еще и разрешение спрашивает. К моим щекам прилил жар. Я чувствовала, как они буквально горели от смущения.

Лайл поцеловал меня, как тогда, когда мы были возле его дома. Его губы нежно сминали мои. Но в отличии от того раза движения Лайла были более уверенными.

Я обняла его за шею и потянула к кровати. Лайл удивленно вытаращил на меня глаза. Я лишь улыбнулась сквозь поцелуй. Парень поддался, и мы легли на кровать. Мы оторвались друг от друга лишь, когда я начала стягивать рубашку Лайла. Он хотел что-то спросить, но видимо боялся отпугнуть меня. Я потянула его за шею и снова прильнула к его губам. Не хотела ничего слышать, может и правда его слова только испортят момент. Я углубила поцелуй, трогая едва заметный пресс Лайла.

Мы быстро избавили друг друга от одежды. Лайл замер, рассматривая мое возбужденное тело. В его глазах все еще читался страх. В мою голову пришла догадка: это же его первый раз. Наверное, не знает, что делать, и боится сделать что-то не так.

Мягко улыбнувшись, я уложила его спиной на кровать, а сама села сверху. Если сейчас он боится, значит я буду ведущей. Я ласкала тело Лайла и ловила его стоны. Они распаляли мое желание еще больше. Случайно заглянула в возбужденные глаза Лайла. Он покорно терпел все мои поцелуи, хотя сам был на грани. Я спустилась ниже и осторожно ввела в себя его плоть. Лайл снова издал протяжный стон. Я не двигалась, привыкая к новым ощущениям. Было немного неприятно после первого раза, но уже не больно.

Я начала двигаться. Близость с Лайлом мне нравится намного больше, чем с Риманном. Он эгоистичен во всем в своей жизни. И даже если мы будем вместе, я буду у него всегда на втором месте. Я не хочу быть той, что будет с ним по малейшей его прихоти и что уйдет немедля, когда ему надоедят отношения.

Если Риманн будет шантажировать меня, я не буду действовать так, как он скажет. Я не буду больше спать с ним и даже встречаться. А если он расскажет власти о нашем случае, я сделаю все, чтобы доказать, что этот брак, заключился не только по желанию Лайла. Я не позволю Риманну подвернуть опасности Лайла и его семью.

Ход моих мыслей прервали стоны Лайла, которые стали намного громче. Я задвигалась быстрее, сосредотачивая все свое внимание на парне. Глаза Лайла закатились в удовольствие, когда он кончил. Я смотрела на него и чувствовала, как мое тело сотрясает от удовольствия.

Обессиленно упала на парня, думая о том, что выбрать Лайла – единственное правильное решение.

Глава тринадцатая

Николь.

Утром я проснулась очень рано. Лайл еще спал, поэтому я тихонько встала с постели, собрала свои вещи и ушла.

Не то, чтобы я боялась встречаться или разговаривать с Лайлом. Просто я хотела побыть одна и подумать.

Я усмехнулась. Судьба будто играется со мной: когда мне действительно нужно было не попадаться на глаза человеку после проведенной ночи, мне пришлось с ним говорить, так как он не спал, а от того, с кем я в принципе могу поговорить свободно после произошедшего, я убегаю.

На самом деле, Риманн был тем мужчиной, ради которого женщины пойдут на все, чтобы получить его хотя бы на один день. Видимо я стала одной из них. Даже после сегодняшней ночи он не выходил у меня из головы. Я представляла, что было бы если бы наше знакомство началось по-другому. Что если бы он еще в самом начале просто подарил цветы и позвал на свидание? Я бы точно согласилась. Но такие, как Риманн, относятся к девушкам по-другому. Они проводят с ними время, даже порой делают вид, что на самом деле заинтересованы. Но на самом деле они уже рыскают глазами, выбирая следующую «жертву». Девушки зачастую надеются, что они искренни с ними, однако спустя время их ждет лишь разочарование.

Кто-то скажет, что есть исключения. Безусловно, это так. Но на то они и исключения, что шанс стать одним из них слишком мал.

Я уже почти дошла до магазинчика, как решила свернуть влево и просто пройтись еще немного по улице. Не хотелось видеть Аланестру, а с ней я точно столкнусь. Она была хорошей подругой, да порой говорила со мной чересчур резко, но я видела, что ее что-то тревожит. Возможно, Ливиу. Я не понимала, почему Аланестра встречается с ним. Со стороны она кажется очень умной и рассудительной девушкой. Но если бы она действительно была бы таковой, стала бы заводить с ним отношения? Уж точно нет. Может быть, есть какая-то причина, которую нельзя увидеть с первого и со второго взгляда. Однако, сколько бы не думала об этом, не находила скрытого мотива Аланестры.

В то же время я завидовала ей: у меня бы не хватило бы столько смелости, чтобы встречаться с Риманном. Если бы как прежде, мне б оставалось совсем немного, я бы, не раздумывая, бросилась в омут с головой. Но здесь и сейчас я уже не хотела хватать что попало, чтобы просто иметь хоть какие-то отношения.

Тяжело вздохнув, я пошла обратно. Скоро начнется рабочий день, а ведь еще нужно будет разобрать и расставить вчерашнее поступление…

В магазине, который, как ни странно, был уже открыт, около стола стояли Аланестра и Бартл. Они что-то бурно обсуждали, но стоило мне подойти, и они перестали говорить, уставившись на меня.

– Где ты была? – тут же спросили меня в один голос.

– У Лайла, – растерявшись, ответила я. Мне отчего-то стало неловко под их взглядами.

– Я же говорила. Так что тебе не о чем было беспокоиться, – толкнув локтем парня, улыбнулась Аланестра.

– Вы меня что ли обсуждали? – удивленно смотря на эту парочку, догадалась я.

– В последние дни ты где-то пропадаешь, я думала, что ты была все это время с Лайлом. А Бартл думал на Риманна, потому что он как-то на днях пришел с тобой на руках, – с сомнением проговорила девушка, криво улыбаясь.

– Ну, такое правда было, но! – тут же остановила Аланестру, собирающуюся что-то сказать, – это ничего не значит. Встречаться с ним я больше не буду.

– Как знаешь, в принципе-то он не плохой парень, – бросая какие-то странные взгляды на Бартла, ответила она. Парень же никак не отреагировал на ее слова.

– Тебе вроде нужно было разобрать новую поставку помад, – напомнил парень. Я заметила, что Аланестра не хотела уходить. В последнее время она вообще не работала в магазине, а тут прониклась непонятно откуда взявшимся энтузиазмом: сама открыла магазин, еще и разобрать новые коробки собралась.

– Ты мог бы мне помочь? Коробки в последнее время такие тяжелые, – печально вздохнула она. Как мне кажется, они всегда были тяжелые…

Не споря с Аланестрой, хотя по его виду можно сказать, что ему очень хотелось, пошел вслед за ней в коридор, куда вчера отнесли новую поставку.

– Давно вы познакомились? – поинтересовалась я, когда они вернулись. Как-то они излишне свободно между собой общаются.

– Как только Аланестра приехала сюда, так сразу и столкнулись в таверне, – ставя коробку на стол, разъяснил мне Бартл.

Это получается… сорок восемь лет!

– И за все время общения вам ни разу не захотелось попробовать отношения?

Ребята удивленно переглянулись.

– Мы видим друг друга только в качестве друзей, – пояснила Аланестра.

Я изумленно переводила взгляд с одного на другого. Если бы я знала кого-то столько лет, я бы невольно представила его в качестве мужа. Но их общение ни капли не похоже на отношения между влюбленными, так что причин не верить им у меня нет.

Аланестра ножом разрезала ленты, которыми была обвязана коробка.

– Кстати, как насчет того, чтобы сходить сегодня выпить? – улыбнувшись, спросила она.

Ответить мы не успели.

Дверь в магазин открылась и вскоре мы увидели, как из-за одного стеллажа вышел Ливиу. В руках он что-то держал. Ливиу подошел в нам поближе и протянул руки вперед.

– Я купил его для тебя, Аланестра, – широко улыбаясь, сказал парень. У него на руке сидела смесь бурундука и белки. Большой пушистый хвост обвивал вполовину тела животного. Он был размером с ладонь. Черно-белые полосы пересекали его спинку. Единственное, что отличало его от белки и бурундука, – это зубы. Верхние зубы торчали из закрытого рта существа. С ними он выглядел пугающим. В голове сразу при виде него возникла картинка того, как он вгрызается мне в руку и его невозможно отодрать от нее – длинные белые зубы уже плотно вошли в плоть.

Аланестра долго стояла, смотря в черные глаза-бусинки животного. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но ни слова так и не выдавила. Я видела Аланестру разной: злой, разъяренной, спокойной, пьяной и т. д., но такой, как сейчас, я видела ее впервые. С лица спали все краски, взгляд же стал… безумным?

В следующую секунду произошло то, что поразило не только меня, но и всех находящихся в комнате. Аланестра взяла в руку звереныша и пронзила его грудную клетку одним ударом ножа, который так и держала в другой ладони.

Я вскрикнула, и от удивления и неожиданности всего произошедшего мои ноги подкосились. Тело бурундука-белки обмякло в руке Аланестры, по которой к локтю стекала кровь.

– Это все ты виноват. Не пришел бы, и он был бы жив, – ровным тоном, как будто не у нее сейчас на руках умирает зверек, сказала Аланестра. Она прошла мимо Ливиу, что сейчас шокировано следил за ее действиями и вздрогнул, когда она приблизилась к нему.

– Куда… – рот Бартла задергался, будто в припадке, и он не смог больше ничего сказать. Но этого было и не нужно, Аланестра и так все поняла.

– Пойду в «Танцующий фабен», попрошу разделать и приготовить его, – скрываясь из виду, ответила она.

Бартл опустился рядом со мной:

– Ты в порядке?

Я и не чувствовала до этого, что по моим щекам текли слезы. Перед глазами так и стояла Аланестры с ножом и убитым зверем.

– Что с ней не так? – разъяренно вскричал Ливиу и направился вслед за девушкой. По его виду можно было с точностью на сто процентов сказать, что он готов придушить ее.

Бартл помог мне подняться на ноги.

– Стой, – громко и на удивление уверенно сказала я. Ливиу даже сразу же остановился, недовольно обернувшись. – Я схожу за ней…

– Ты не в том состоянии, чтобы вести разговоры с ней, – и правда, сердце гулко стучало в груди, а колени дрожали. Бартл помог мне встать.

– Со мной все хорошо. Да, и в любом случае она послушает скорее меня, нежели тебя, – стараясь скрыть панику в голосе, проговорила я. Не слушая, что там ответит Ливиу, я побежала за девушкой. Выйдя из магазина, я заметила, как она быстро удаляется, но не в «Танцующий фабен», а в противоположном направлении. Я быстро догнала ее, но не стала приближаться. Я решила просто понаблюдать за ней со стороны.

Как оказалось, она шла к Цианоду Сериндату. Когда она приблизилась к его дому, я неожиданно для себя заметила, что ее тело сотрясается, но не от безумия, охватившего ее, а от рыданий.

Глава четырнадцатая. Часть первая

Николь.

Я была потрясена. Аланестра плачет… я даже подумала, что мне это мерещится. Но ее громкие всхлипы с завыванием заставляли прохожих оборачиваться на нее.

Она зашла к Цианоду Сериндату, я же, подождав минуту, последовала за ней. Если бы я вошла сразу, то спугнула бы Аланестру и не увидела ее истинного отношения к тому, что произошло.

Тихонько приоткрыла дверь в гостиную. И посмотрела в маленькую щелочку. Старик стоял ко мне лицо и смотрел на девушку. По его взгляду нельзя было понять, о чем он думать и как настроен по отношению к Аланестре. Девушка же, прижимая к себе тельце фабна, говорила что-то срывающимся голосом:

– …она ранила его… – сглотнув, продолжила, – я ранила его. Но он еще дышит. Сделай что-нибудь, я же знаю, ты можешь. Пока он не умер!

Мое сердце сжалась. Я не видела лица подруги, только ее спину. Однако, голос Аланестры звучал так, будто она теряет своего брата или сестру, а не животное, которого сама же и покалечила.

– У него смертельная рана, через минуту он уже нежилец, – не повел и бровью Цианод. Если бы я стояла там, на его месте, я не смогла бы просто стоять и смотреть, как бедное животное истекает на руках его убийцы. Как минимум, я бы отобрала его тельце.

– Я умоляю тебя, – падая на колени, закричала она.

Я не понимала, что происходит с Аланестрой. Обычно спокойная девушка унижается, выпрашивая помощи у Цианода Сериндата – в прошлый раз она показала свое категоричное отношение к нему. Что же повлияло на такую смену поведения?