Текст книги "Переходя границы допустимого (СИ)"
Автор книги: Роза Ли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)
– Как это произошло? – осторожно спросила я, взяв ее за руку.
– До того, как я оказалась в Кортиве, в этом городе, я часто кочевала, была то тут, то там. Я хотела объездить все королевство до того, как выйду замуж, – обреченно проговорила она. – Но однажды в одном трактире, где я остановилась на ночь, хозяин решил отдать меня своему сыночку. Пока я спала, они схватили меня, перенесли в другой дом и закрыли в подвале. К счастью, его сынок оказался таким слабаком, – ее передернуло при воспоминании о нем. Когда он пришел ко мне в подвал, я смогла вырубить его и сбежать, прихватив с собой вещи.
– Он же не успел ничего с тобой сделать? – я с беспокойством заглянула ей в глаза.
– Нет, мне сильно повезло, что парень был с меня ростом и похожего телосложения. Если бы на его месте был кто-то другой, неизвестно, где бы я сейчас была бы. Но знаешь, – неожиданно гневно зашипела девушка. Ее глаза, обращенные куда-то вдаль, блестели от ярости. – После случившегося у меня будто открылись глаза. Я стала замечать то, что не видела до этого, хотя все происходило у меня на виду. До этого я не обращала много внимания на то, как живут другие девушки. Мой мир ограничивался моим домом, моим окружением. Я никогда не могла и представить о том, что происходит сейчас. Прямо в этот момент медленно умирают десятки женщин, их бьют, гнобят, насилуют. А что мы с тобой делаем? – резко развернула голову в мою сторону. – Мирно спим, едим и работаем? Каждую секунду они молятся о том, чтобы их спас кто-то или добил, – ее голос сорвался на сип. – Но жизнь не сказка, не придет никакой принц и не спасет тебя. Им остается только терпеливо ждать либо момента, когда они смогут сбежать, либо смерти.
– Неужели так много девушек пропадают? Их действительно сложно найти? – я с сочувствием поглаживала руку девушки.
– Я видела одиннадцать жертв. Четыре из них пришли ко мне в магазин сами, троих я отловила, как и тебя, на улице. Я привела их сюда, чтобы спасти. К несчастью, мне удалось помочь только пятерым, – девушка сглотнула ком в горле и продолжила свой рассказ. – Две девушки умерли здесь, в этом доме. Ты не представляешь, насколько бывает невыносимо жить в месте, где когда-то они сидели со мной, пили криншип и разговаривали. Они смотрели на меня глазами полными надежды и думали, что я как-то смогу им помочь. Но когда они пришли ко мне, уже было поздно. Они потеряли рассудок, и никакие мои попытки вернуть их к жизни, не могли спасти их или как-то отвлечь их внимание от мыслей о насильниках. Даже если бы они жили в своем доме с близкими, они бы рано или поздно наложили на себя руки в любом случае, – она прерывисто вздохнула. – Когда я увидела тебя, я поняла, что ты не одна из них по твоему взгляду. Слишком много желания жить для жертвы. Обычно девушки слишком сломлены для того, чтобы продолжать бороться.
В тот момент я осознала, как чувствует себя она. Ведь даже если ты что-то хочешь изменить, ты не сможешь этого сделать. Ты понимаешь, что если не перестанешь думать об этом, то сойдешь с ума. И ты просто снова продолжаешь проживать свою жизнь в заботах забывая о мучениях других, как будто ты никогда и не переживал о них.
– Почему ты не переехала в другой дом или не сменила город?
– Цианод Сериндат сказал, что если я буду в Кортиве, то мои родители не смогут меня найти. Сначала, когда я его впервые увидела в этом городе я испугалась, что он сдаст меня им. Я не особо ему доверяю, но я согласилась остаться здесь только в том случае, если он никому ничего не скажет обо мне. Как видишь, он этого до сих пор не сделал. Если я съеду отсюда, боюсь они быстро меня поймают, – почему-то Аланестра опустила всю информацию о родителях. Возможно, она расскажет об этом, когда сама будет готова.
– Ты сказала, что видела одиннадцать жертв, но рассказала только о семи… – напомнила я девушке.
– Тело одной я нашла на озере, она утопилась. Все ее тело было покрыто гематомами, поэтому я сразу поняла, что с ней произошло. Я похоронила ее там же, возле того друрхового озера, – во взгляде Аланестры не было никаких эмоций, только пустота. – Еще о трех жертвах я услышала от посетителей моего магазина, когда-то я общалась с теми девушками.
– Как ты до сих пор не свихнулась после… – девушка посмотрела на меня остекленевшими глазами, и вопрос застрял у меня где-то в горле. Уголок ее губ дернулся в попытке усмехнуться.
– Все это я говорю тебе не просто так, – перевела тему Аланестра. – Я видела, какие взгляды ты бросала на Риманна вчера. Будь осторожна с ним, да и со всеми парнями, с которыми познакомишься здесь. Все они преследуют какую-то свою выгоду. Я просто хотела тебя предупредить. Дальше решай сама, как поступать.
Девушка встала из-за стола и сказала:
– Пора приступать к работе.
Глава седьмая
Николь.
С того разговора прошла неделя. Риманн, парень имя которого я узнала благодаря Аланестре, приходил каждый день в магазин. Он покупал все, что видел: духи, помады, различные крема и многое другое. Иногда он приобретал одну и ту же косметику несколько дней подряд. Это сбивало меня столку. Внутри меня росло какое-то неприятное предчувствие. Вначале я уверяла себя, что он дарит косметику сестре, маме или жене друга. Но меня изнутри грыз червячок сомнения. Слишком много для близких ему женщин и слишком мало для перепродажи.
Несмотря на все мои сомнения на его счет я терялась, стоило Риманну только войти в помещение. Руки дрожали от волнения, движения были слишком неуклюжими. Я просто не могла устоять перед его обаянием. Хотя, как сказала Аланестра, он ничего не сделал для этого и даже не пытался очаровать меня, а я уже попала в его сети. Я понимала, почему она язвила и кидала колкие фразочки, которые иногда были острее ножа. Однако, я не могла никак изменить свои чувства к нему.
Аланестра, хоть и советовала мне держаться от Риманна и парней подобных ему подальше, сама же не следовала своим советам и каждую ночь пропадала с вислотом Тинголитом. Возвращалась домой рано утром, наверное, думала, что я еще сплю в это время и не слышу ничего. После этого она целый день проводила у себя в комнате, изредка спускаясь на первый этаж, чтобы помочь мне.
В один из таких дней, когда Аланестра помогала мне, я спросила ее:
– Как ты можешь любить кого-то вроде него? – я держала коробку с тюбиками крема для рук, а девушка расставляла их на полке.
– А кто сказал, что я люблю его? – Аланестра сразу поняла, о ком шла речь.
– Ты ведь встречаешься с ним по вечерам и часто приходишь под утро после этого. Как ты можешь проводить ночи с ним и не чувствовать ничего? – моему удивлению не было предела. Я никогда не понимала людей, которые спят с теми, к кому не испытывают ни малейшей симпатии. Возможно, поэтому у меня прежде и не было отношений, не считая неудачного брака с Лайлом.
– Я не говорила тебе, что ничего не испытываю к нему, – продолжая расставлять крема для рук, спокойно сказала Аланестра. – Конечно же есть небольшая страсть, но это не любовь. Я не способна на такое большое чувство.
– Ты считаешь себя недостойной этого?
Мало кто пройдет мимо такой красивой девушки, как Аланестра. Мужчины всегда оборачивались ей вслед, когда бы она ни выходила из дома. Ей уже точно поступали предложения о замужестве, и она по какой-то причине их все отклоняла.
– Нет, – с громким стуком поставила крем. – Я видела сущность многих мужчин, поэтому не думаю, что могу испытывать нечто подобное даже к хорошему человеку. Только… – она замерла с еще одним тюбиком в руках, – возможно к одному ребенку я все же питаю чувства. Но это не та любовь, которую обычно испытывают женщины к мужчине, – задумчиво закончила она.
– У тебя, – мой голос дрогнул от догадки, – есть сын?
Она задумчиво вздохнула.
– Я думаю, его можно так назвать, – туманно ответила она. Видимо, не хочет подробно рассказывать о нем.
– Но почему ты не с ним? Его отец отнял его у тебя? – предположила я.
Аланестра рассмеялась так, будто услышала какую-то чудную шутку.
– Нет, все совсем не так. Там другая история… Да и он уже достаточно большой, – быстро сменила тему, – чтобы жить отдельно от меня, – печаль в ее глазах отражала насколько сильно она скучала по нему.
– Как бы там ни было лучше тебе не общаться с тем парнем, – вернулась я к изначальному вопросу. – Он явно относится к тебе не серьезно.
– Он спит с другими женщинами, – серьезно кивнула она.
Я уронила коробку от удивления. С вытаращенными глазами я смотрела на спокойную, как удав, девушку:
– И после такого ты продолжаешь встречаться с ним? – вскрикнула я. – Он же просто пользуется тобой!
– Со стороны все выглядит так? – Аланестра громко рассмеялась. Это не было похоже на истерику, но выглядело это довольно странно. В данной ситуации не было ничего забавного.
– Почему ты смеешься? – я подняла коробку, и девушка взяла еще несколько тюбиков.
– Ты не поймешь, да и я, если честно, не понимаю себя, – опустошенно сказала она. Такая резкая смена настроения насторожила меня. – Я устала, пойду отдохну. Там осталось не так много, полагаю, ты справишься.
Аланестра поднялась в свою спальню и не выходила до вечера следующего дня.
Что бы она не говорила, но каждый человек, в том числе и она, сталкивался с влюбленностью. Кажется, будто ты готов на все ради внимания своей половинки. Но бывает, что проходит какое-то время, день-два, месяц, полгода или год, и ты не чувствуешь этой эйфории. Ты удивляешься себе: только недавно был готов горы свернуть, чтобы добиться расположения своей половинки, а сейчас уже ничего не испытываешь, будто и не было всех этих чувств. Так было и со мной.
Все начало меняться через девять дней после нашей первой встречи. Впервые Риманн пришел не один, а в компании девушки. У нее была обычная внешность, средненького ростика и русые волосы по лопатки. Чем она его привлекла я не знала. В мою же сторону он даже не смотрел.
И меня это не так тронуло бы, если бы парень ухаживал за ней одной. Я погрустила бы немного, повздыхала, расстроенная тем, что он влюблен не в меня. Но беда была в том, что та девушка была не одна. Риманн приходил то с красивой брюнеткой, то с милой словно ангел блондинкой, то со статной расчетливой леди, то с девушкой, которая только начала познавать этот мир. Через несколько дней я перестала запоминать их лица. Все равно он приведет завтра новую.
Риманн вежливо обращался с каждой девушкой, порой обнимал кого-то за талию или держал за ручку. Он покупал все, что бы они не попросили его.
Но вывело меня из равновесия другое. Я сидела за столом, ожидая, когда же Риманн с девушкой выберут что-то и подойдут, чтобы оплатить. Я не видела их, но узнала голос парня. Их не было пять минут, десять… Я решила подойти и помочь им с выбором. Меня напрягло то, что я не слышала их разговоров, было слишком тихо. Я прошла четыре ряда, затем свернула на право два раза, замерла. Парень зажимал девушку возле одного из стеллажей. Он уже успел залезть ей под юбку и во всю орудовал там рукой. Мне стало тошно. В одночасье моя влюбленность в Риманна исчезла.
Я была растерянна настолько, что не знала, как мне поступить. Бежать к Аланестре глупо, я должна сама принять какие-то меры.
Я прерывисто постучала костяшками пальцев, которые сильно дрожали, по деревянной полке. Девушка вздрогнула, в испуге пытаясь оттолкнуть парня. Он же продолжал прижиматься к ней. Собрав всю волю в кулак, я постучала настойчивее.
– Вы можете оставить нас одних? – мрачно спросил Риманн, не оборачиваясь.
– Это общественное место. Если вы не можете держать себя в руках, я бы попросила вас удалиться, – было сложно, сказать так, чтобы голос не дрогнул, но у меня получилось.
– Тебя не смущает, что ты говоришь такое потенциальным покупателям? – повернув все же голову в мою сторону, снизошел до меня Риманн.
– Я переживаю за психику других клиентов. В любой момент сюда может войти посетитель и, увидев вас, – я обвела рукой пространство перед собой, – в испуге и смущении сбежит в другой магазин, – девушку передернуло в его руках. Она оттолкнула Риманна и выбежала из магазина.
– Ну, вот. Ты спугнула пташку. Тебе не стыдно? – усмехнулся парень, насмешливо смотря на меня.
– Мне ее жаль, я бы провалилась под землю если бы со мной произошло нечто подобное, – процедила сквозь зубы. Меня начинало раздражать его поведение. С другими девушками он вел себя галантно и никогда не разговаривал таким образом.
Он окинул меня пренебрежительным взглядом и, усмехнувшись, стал наступать в мою сторону.
– Ты разрушила мои планы, поэтому должна возместить мне ущерб, – я насторожено взглянула на него. – О, нет-нет-нет. Не так, как успел домыслить твой крохотный мозг. Я думаю, если ты подаришь мне это, – он взял первое, что попалось ему под руку – румяна, – то я не буду так печален.
– Ты мог догнать ее и исправить свое положение, – в его взгляде читалось недоумение. Неужели он уже забыл про нее? – Но вместо этого ты выпрашиваешь у меня отдать тебе бесплатно румяна. Мне ее действительно жаль, бедная девочка повелась на такого… – огорченно сказала я.
– Замолчи, – его мрачное выражение лица говорило само за себя. Он ничего не хотел слушать о девушке, которую несколько минут назад самозабвенно целовал.
– Ты можешь представить, что она чувствует? – я сжала руки в кулаки. До этого я хотела заставить его задуматься о ней, но пока говорила, сама ощутила злость на Риманна и досаду. – Вас застали врасплох, она очень напугана сейчас. И вместо успокаивающих слов, она стоит где-нибудь одна и роняет слезы.
– Не нагнетай. Что ты так переживаешь за нее? Или, – он победно улыбнулся. – боишься однажды оказаться на ее месте?
– Поверь, я никогда не окажусь на ее месте, – после такого неприятного диалога я сделаю все, чтобы он держался на расстоянии от меня.
– Не стоит быть на столько самоуверенной, – снисходительно предупредил он. Сзади меня послышались шорохи.
– Прошу покинуть данное заведение. Пришел другой покупатель, не хочу, что бы ему кто-то мешал определиться с покупкой, – сдержанно сказала я, стараясь сохранить самообладание.
– Однажды ты будешь так же, как и она, отчаянно требовать моего внимания к себе, – продолжил гнуть свою линию, будто то бы и не слышал меня.
Я рассмеялась:
– Если ты так жаждешь этих румян, я заплачу за тебя, – сейчас он мне напоминал ребенка, пытающегося что-то доказать своим родителям. Я же не хотела препятствовать ему в этом и, развернувшись, чтобы оплатить его покупку, направилась к своему столу.
Похоже мои слова разозлили его. Он грубо схватил меня за руку, не давая мне уйти, и, развернув к себе, прильнул к мои губам. Поцелуй продлился не больше пары секунд. Риманн быстро отстранился от меня.
– Этого будет достаточно.
И довольный собой парень поспешил удалиться.
Я смотрела ему вслед и с отвращением вытирала свои губы об руку. Жаль, что под рукой не было мыла.
Снова услышав шорохи позади себя, я оглянулась. Напротив меня стоял тот, кого я не ожидала увидеть так скоро.
– Лайл, – удивленно выдохнула я.
Глава восьмая. Часть первая
Николь.
Лайл выглядел очень измотанным. Казалось, он не спал несколько дней. Синяки залегли под глазами, а взгляд, которым он смотрел на меня, был очень грустным и жалостливым.
– Николь, – он сделал шаг и тут же остановился. – Я пришел извиниться. Я правда сожалею о всем, что успел сделать.
– Неужели? – я сложила руки на груди, отходя от него на шаг. – И что ты планируешь делать? В конце концов, мы женаты, и ты имеешь право забрать меня отсюда и увезти в свою берлогу, – зло сказала я. Не успела одна беда уйти, как пришла вторая.
– Я и не думал о таком. Я решил, что поддержу любое твое решение, – говорил он, не предпринимая больше попыток подойти. – Буду, кем захочешь. Буду помогать тебе, даже если ты выйдешь замуж за кого-то другого.
– Как мило с твоей стороны, – ядовито улыбнулась ему. – Только звучит слишком неправдоподобно.
– Николь, дай мне шанс. Пожалуйста! – взмолился он, падая на колени. – Я просто буду жить по соседству и выполнять все твои просьбы
– Хорошо. Я проверю, насколько искренне ты говоришь. Даже если ты лжешь не думай, что меня не кому защитить, – конечно, я блефовала. Я и надеяться не смела что, Аланестра и правда что-то предпримет в случае моего похищения.
– Спасибо большое, – Лайл кинулся было обнимать меня. Но я остановила его, выставив ладонь перед ним.
– Отлично, тогда пока, – развернулась, чтобы поскорее уйти от него. Что бы он там не говорил, мне было неуютно находиться рядом с ним после нашего последнего разговора.
– Я загляну к тебе вечером. Давай поужинаем вместе? Я куплю все, что ты бы не захотела, – попытался подсластить пилюлю, но у него это не очень хорошо получилось.
– Хорошо. Иди уже.
Лайл вздохнул и быстро вышел, тихо закрыв дверь.
День выдался тяжелым, клиентов было много, а Аланестра все также не выходила из своей комнаты. Я едва успевала подойти к каждому клиенту.
Наконец, рабочий день закончился. Я уже закрывала магазин, когда заметила, что за дверью стоит Лайл. А я и забыла о нем.
– Давно ты тут стоишь? – поворачивая ключ в замке, спросила я.
– Н-нет, недавно пришел, – он так покраснел под моим взором и так засмущался, что я сразу поняла, что он врет. – Мы договорились поужинать вместе, помнишь же?
– Да, – кивнула, – пойдем.
Я подумала о том, чтобы зайти к Аланестре и проверить, как она, но потом отдернула себя. Ей сейчас явно не до меня. Я не понимала, что с ней творится. Интересно, что она делает там целый день? Плачет, обдумывает все, проводя день в одиночестве, или… спит? Так или иначе, из комнаты не доносилось ни звука.
– Как ты поживал все это время? – поинтересовалась у Лайла, когда справилась с замком и пошла первой. Он шел чуть позади меня.
– Н-нормально? – скорее спросил, чем ответил мне. Я обернулась к нему, изумленно смотря на его смущенный вид. – Хорошо. А ты как? Ты сразу нашла это место?
– Да, но скорее Аланестра, хозяйка магазинчика, нашла меня, а не я ее, – поправила я его.
– Понятно, – протянул он, рассматривая меня сзади. Мне показалось, что он хочет взять меня за руку. Но даже если он и хотел сделать это, то не решился.
– Что, даже не спросишь зачем убежала? – усмехнулась я.
– Я понимаю, с таким, как я, никто не захочет быть вместе, – печальный вздох заставил меня вздрогнуть.
– Причина не в этом, – я остановилась, обернувшись к нему. – Я не хотела жить в том мрачном доме!
– Почему ты не сказала мне? – растерянно протянул он, будто услышал об этом в первый раз.
– Я сказала! Но что ты мне ответил? Ты будешь жить здесь. Чертов тиран, – зло зашипела я на него, продолжив идти. Никогда не понимала такого отношения. Если кто-то обращается с тобой подобным образом, нужно бежать, сверкая пятками, а не терпеть это.
– Прости, я тогда ослеп от ревности, – покаялся он, понурив голову.
В это время мы как раз подошли к кафе, и я остановилась перед зданием, обернувшись к Лайлу. Он вопросительно на меня посмотрел. Я кивнула на дверь, и только тогда он догадался. Парень поспешил открыть для меня дверь, и я прошла к столику у окна, за которым обычно либо мы с Аланестрой вместе сидели, либо я одна. В последнее время она все меньше питается, только и делает, что гуляет ночью где-то с вислотом Тинголитом и затем отсыпается в своей комнате, к обеду изредка выходит. Только завтракаем и ужинаем вместе, и то не всегда.
– Так ты планируешь обосноваться здесь? – отстраненно спросила я, глядя в окно, после того как мы сделали заказ.
– Д-да, я снимаю в одном трактире комнату. Найду работу и небольшую комнату где-нибудь поблизости, и перееду туда.
– Ясно, – почувствовав чей-то взгляд, что прожигал во мне дырку, я обернулась, осмотрела других посетителей и наткнулась на Риманна.
Глава восьмая. Часть вторая
Николь.
Черт. Надо же было пойти именно в то место, где был он. Причем не один. Я натянула на лицо улыбку и повернулась к Лайлу.
– Когда я жила у тебя дома, – я старалась удержать свой взгляд на Лайле, хотя очень хотелось посмотреть на того наглеца еще раз, – ты забыл кое о чем мне рассказать. Ма-а-аленькая, можно сказать незначительная деталь. По крайней мере, для тебя.
– Да? И о чем же? – затравленно посмотрел на меня, уже понимая, что опять где-то оплошал.
– Что ты дракон, – возмущенно сказала я.
– А-а, это… – он растерянно почесал затылок. – Я просто не хотел тебя шокировать.
– Зато Аланестра не побоялась этого сделать, – пробубнила я. Хотя я понимала, что это просто отговорка, я решила не зацикливаться на этом и спросить то, что мне было бы интереснее узнать. – Кстати, раз вы драконы, то почему вы не летаете в городе и передвигаетесь на лошадях или на ломпике? – весьма странное средство транспорта. Оно буквально левитирует в воздухе, есть панель управления, которой довольно просто управлять. Но для вождения ломпика также нужно получить лицензию. Аланестра как-то сказала, что на экзамене дают ситуативные задачи. На мой вопрос, есть ли у нее эта лицензия, она промолчала. В прочем, как и всегда отвечает по настроению.
– Во-первых, далеко не все могут обернутся драконом. Я не знаю, с чем это связано. Хотя я и слаб, но даже я могу перевоплотиться, если захочу, – радостно сказал Лайл. Это кажется, и правда чем-то необыкновенным: превращаться в другое существо и летать среди облаков…
– Но каждый же дракон хочет взлететь, и, наверное, поэтому многие пытаются несмотря ни на что обернуться. Мне кажется, что если не отчаиваться, то все получится.
– Не все так просто. Даже если бы у дракона получилось бы перевоплотиться, нет гарантии, что он сможет обернутся назад человеком. Некоторые же, исчерпав все свои физические и магические силы, умирали от истощения. Мне повезло, что при всей своей никчемной силе я могу летать, – Лайл выглядел немного грустным. Похоже, его тяготела его слабость. – Во-вторых, это отнимает очень много сил. Мы перевоплощаемся редко и только в определенных ситуациях, например, в момент опасности или… злости, – в моей голове мелькнула догадка. – Да, ты правильно все поняла. В тот раз я не смог сдержать свои эмоции, обернулся и улетел. Прости меня за то, что вспылил тогда. Потом я долго приходил в себя из-за переутомления, поэтому прошло столько времени прежде, чем я смог найти тебя. И в-третьих, в городе дракон не всегда может контролировать себя, поэтому по закону мы можем летать только в сельской местности, там, где меньше всего людей. А лучше всего, чтобы рядом вообще никого не было. Это одна из причин, почему я решил жить в лесу, – признался парень. – Там намного удобнее и спокойнее, чем в городе.
Что ж это многое объясняет. Теперь я понимаю, почему ни разу не видела парящего в небе дракона и почему Аланестра не хотела ничего об этом рассказывать – слишком личное.
Я так отвлеклась на разговор с Лайлом, что забыла о том, что неподалеку сидел Риманн с одной из своих девушек. Вспомнила я про них, когда парень со скрежетом провел ножом по тарелке, привлекая всеобщее внимание. Я сдержала улыбку. Похоже, кто-то ревнует. Хотя и не имеет на это право.
В дальнейшем ужин прошел спокойно, не считая странного поведения Риманна. Он то мило общался с девушкой, с которой разделил ужин, то будто и вовсе не замечал ее присутствия, не отводя своего взора от нашего с Лайлом столика. Его действиями казались мне крайне забавными. Он едва меня знает, а уже, наверное, считает своей собственностью. Глупец.
Лайл же остаток вечера пытался узнать, нужны ли мне деньги или какая-то помощь. Я не хотела принимать от него ничего, так как мы и так уже крепко связаны. И эту связь будет тяжело разорвать, по словам Лайла это и вовсе невозможно.
Взгляды Риманна раздражали меня. Я всегда хотела здоровых отношений, но ни он, ни Лайл не могли их дать. Один, словно зверь, хотел заточить меня в своей берлоге, другой либо не знает, чего хочет, поэтому и бежит от одной девушки к другой, либо желает переспать со всеми представительницами женского пола, которые его окружают. Заботу и ласку, в которых я всю жизнь так нуждалась, никто из них не мог бы мне предоставить так, как я того хочу.
После того, как мы все съели, я попросила Лайла проводить меня до дома. Я проходила мимо столика Риманна, когда он неожиданно перехватил мою руку.
– Кто это? – мрачно спросил он, сверля взглядом Лайла.
Не ожидала я, что он перейдет к активным действиям, тем более на публике.
– Вас это никоим образом не касается, поэтому прошу отпустить мою руку, – Риманн все продолжал держать мое запястье, и мне пришлось пнуть его ногу, за которую он тут же схватился.
– Приятного вечера, – улыбнулась его девушке, что все это время изумленно хлопала своими длинными ресницами.
– Ты его знаешь? – робко поинтересовался Лайл, когда мы уже вышли.
– Да, постоянный клиент в магазине Аланестры, – будничным тоном ответила я.
– Будь осторожна с ним. Я могу тебя встречать и провожать, если ты хочешь куда-то сходить. У меня сейчас пока что нет серингола, – было видно, что ему неловко об этом говорить, – но я в скором времени куплю его, и ты сможешь позвонить мне в любое время.
– Спасибо, что переживаешь за меня, – я нерешительно коснулась его предплечья, чтобы успокоить его. – Но не думаю, что он осмелиться что-то сделать. Если даже что-то случится, со мной всегда рядом Аланестра.
– Хорошо. Просто знай, что я люблю тебя и сделаю все для твоего блага, – он положил свою ладонь на мое запястье.
Я хмыкнула про себя. Когда это он успел проникнуться ко мне чувствами?
Глава девятая
Риманн.
Я был зол. Нет, я был в не себя от ярости. Как она может не замечать меня?
Когда я приходил к ней, она всегда встречала меня своим безэмоциональным лицом. И это раздражало. Я никогда не делал столько для девушки!
Когда я принес цветы, она взяла их с улыбкой, к моему удивлению. Я был счастлив. Подумал, что лед тронулся. Но позже увидел, как одна девушка шла с теми же цветами. Их можно было с легкостью узнать: нечасто встретишь ярко алые анфески{1} в белой корзинке. Сцепив зубы, я помчался обратно в магазин.
– Где твои цветы? – зло спросил я. Девушка оторвала взгляд от книги, которую до этого читала.
– Они понравились одной постоянной покупательнице. И я решила подарить их, – с улыбкой сообщила мне она. Она выглядела так, словно сама потратила силы на выбор этих цветов, и была рада, что их оценили по достоинству.
– Но я же их подарил для тебя! – гневно воскликнул я. Ведь это я, а не она, затратил свои ресурсы на этот подарок, что в итоге достался другой.
– Я тебе благодарна, но цветы излишни, – все также с улыбкой сказала она.
– Хорошо, раз так… – я развернулся и прошел через несколько стеллажей и увидел полки с духами. Выбрал аромат, который посчитал самым приятным, и вернулся к Николь.
– Я хочу купить их, – положил их на стол перед девушкой.
Дождавшись, когда девушка оформит покупку, я заплатил и затем потянул ей эти духи в стеклянном светло-розовом флаконе. Она недоуменно взглянула на меня.
– Если тебе не нравятся цветы, тогда прими духи, – безапелляционно сказал я, вкладывая ей в руки флакон.
– Не хочу, – она поставила их на стол ближе ко мне и покачала головой.
– Тогда чего бы ты хотела? – поинтересовался я. Может ей не нравится то, что я покупаю, и она хочет выбрать сама?
– От тебя? – дождавшись кивка, ответила. – Ничего.
– Не стесняйся. Просто скажи, – настаивал я.
– Ни-че-го, – по слогам произнесла Николь.
Почувствовав, что еще немного и я не сдержу своего дракона, я вылетел из магазина.
Я пытался вернуться к своей прежней жизни. Ходил в таверну с Ливиу, моим старым другом, продолжал работать в своих типографиях, которые я за последние годы монополизировал, скупив все мелкие офисы и переделав на свой лад. Иногда проводил время среди других дракониц. Но всегда я вспоминал о ней.
Да, вначале я ее даже не замечал, хотя девушка явно отличалась от других, хотя бы тем, что была человеком. Я слышал, как горожане перешептывались о ней. В то время мне было все равно. Сейчас же это лишний раз напоминало мне о Николь.
С каждым днем я все сильнее хотел снова увидеть ее. Поэтому я стал постоянным посетителем забегаловки «У Финорвила», в которой я уже встретил ее однажды с парнем. Николь приходила туда покушать каждый день иногда с Аланестрой, а иногда с тем деревенским парнишкой. Он жутко бесил меня. Я никак не мог понять, почему она позволяет ему крутиться вокруг нее. В нем не было ничего примечательного: невысокий слабый дохляк, часто ссутулившийся, неуверенный, забитый. У него не было ни денег, ни даже серингола. Лицом на любителя, хотя может такие ей и нравятся.
Я не понимал, в каких они отношениях. Она не позволяла ему приблизиться, но и не отвергала так, как меня. Будто держала на расстоянии. Он же, как щенок, бегал за ней постоянно.
Он раздражал меня, даже больше, чем тот факт, что Николь отвергла меня. В один день я не сдержался. Он посмел дотронутся до ее шеи своими грязными лапами. Я следил за ним от магазина, до которого он ее проводил. Подобрав удобный случай, когда парень оказался на пустой улице, я схватил его за воротник и ударил в челюсть. Он тут же свалился и заскулил. Я пнул его в живот, и он схватился за него.
– За что? – спросил меня, зажмурившись от боли. Из его глаз брызнули слезы.
– Не трогай Николь, – кратко сказал я, обдумывая пнуть ли его еще или с него хватит.
– Я не могу, – проскулил он.
– Что ты сказал? – видимо, он все же напрашивался на еще один удар.
– Я не могу. Она моя жена, – выдавил он, все также лежа на тротуаре и не открывая своих глаз.
Я шокировано замер.
– Ты… лжешь, – едва ли смог выдавить из себя это.
– Спроси у нее, если не веришь.
Я сделал шаг назад и еще, и еще, и в результате ушел с той улицы. Я заглянул в ближайшую таверну и заказал пять бутылок занколина{2}. Я обдумывал то, что услышал от того парня. Жена… Я усмехнулся, неужели сейчас даже такие ничтожества, как он, женаты на таких необыкновенных девушках, как Николь. Возможно ли, что у нее помимо него есть еще мужья? Я постарался избавиться от этих мыслей, но они все продолжали терзать меня. Просидев больше двух часов, я пил и думал, как бы об этом узнать. И мне в голову пришла великолепная идея. Я же могу завтра расспросить Аланестру.
Прикончив еще две бутылки, я пошел к себе в дом. По дороге я бормотал имя девушки. Даже когда я лег в свою постель, я продолжал ласково произносить ее имя.
Проснулся поздно утром от головной боли. Несмотря на количество выпитого вчера я помнил, как избил парня Николь, наш с ним разговор и мучивший меня вопрос.
– Друрх{3} бы тебя побрал, – зашипел я, хватаясь за больную голову.
Я быстро ополоснулся, надел новый костюм и поспешил к магазину, в котором работала Николь. Но я не планировал заходить в него. Я заметил, что работает там в последнее время только Николь. Аланестра же часто виделась с Ливиу. Я видел их в таверне вместе, да и сам он как-то раз, когда мы в очередной раз выпивали вместе, похвастался мне, что спит с ней.
