Текст книги "Переходя границы допустимого (СИ)"

Автор книги: Роза Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

– Да, мы уже женаты, – продолжая улыбаться, произнес парень.

– Можно ли его как-то расторгнуть? – от волнения у меня немного закружилась голова.

– Нет. Эти узы нельзя разорвать никаким образом, и данный обряд можно провести без согласия самих брачующихся. Поэтому его и запретили проводить.

– Я не могу в это поверить, – прошептала я, стараясь удержаться на ногах. Казалось, под ними разверзлась бездна безысходности.

– Единственный выход – это попробовать стать семьей. Мы можем жить здесь и постепенно узнавать дру…

– Здесь? Ты серьезно предлагаешь жить в этом? – я тыкнула на маленький домик. – Я не хочу. Нет я отказываюсь принимать в этом участие. Я хочу прожить оставшиеся дни в светлом красиво обставленном мной доме вместе с тем, кого я сама выберу себе в партнеры, если успею, конечно. Я не желаю жить в этом мрачном доме с тем, кто насильно заставил меня выйти за него, – я собралась уйти, но мою руку перехватили.

– Николь, пожалуйста, послушай… – он попытался остановить меня, но в тот момент навряд ли кто-то бы смог это сделать.

– Мне жаль тебя Лайл, правда. Но жертвовать своей жизнью ради тебя я не буду. Прости, – я вырвала руку и, больше не слушая его сумасшедшие бредни, пошла в глубь леса.

Глава четвертая

Николь.

Я не хотела видеть его в тот момент. Поэтому просто шла, куда глаза глядят. Через какое-то время я поняла, что я просто полная дура, каких еще поискать надо. Зачем нужно было уходить, не зная местности? Возможно, домик Лайла находится где-то на окраине, а я иду вглубь леса. Я даже подумывала уже развернуться и пойти назад или просто остановиться и стоять, ожидая, когда Лайл отправиться на мои поиски. Он же пойдет искать меня, верно?

С каждым своим шагом я все больше и больше нервничала. Я уже было хотела остановиться. Но неожиданно осознала: даже если Лайл найдет меня или я смогу найти дорогу к его дому, я останусь в том месте навсегда. Мне стало еще больше не по себе, и я ускорила шаг.

Я шла еще какое-то время, может быть полчаса, а может час, пока не набрела на ту деревеньку, в которой жил Лайл. Я узнала ее по белым одноэтажным домикам. Сначала я хотела пройти через нее, но вовремя вспомнила, что в этой деревеньке жили родственнички Лайла, которые могли меня задержать до его прихода или вообще за ручку отвести к нему. Чтобы не быть обнаруженной, я отошла подальше от деревеньки, спрятавшись за стволами деревьев. Я хотела обойти ее, так я смогла бы остаться незамеченной.

Через минут пять я наткнулась на дорогу, которая была протоптана от деревни и вела либо в другое похожее поселение, либо в город. В любом случае, всяко лучше, чем здесь, там меня хотя бы не знают и если помогут чем-то, то без какого-либо умысла. Хотя все же что-то задумать они могут, но это не будет как-то связано с Лайлом. Поэтому я лучше рискну.

Шла я долго. В голове мелькали события последних дней. На протяжении пяти-шести часов, которые я шла, я сомневалась правильно ли я поступила. Еще неизвестно сколько мне идти. И я опять подумала о том, что еще не поздно вернуться. У меня же ничего с собой нет. Я не знала, где я буду жить, что кушать и где работать, если все же доберусь до города. Да и в том случае, ежели б я получила хорошую работу, это не спасло бы меня от нищеты, в которой я буду жить до зарплаты. Я молилась Богу, чтобы получить хотя бы кров над головой.

Впереди замаячили высокие дома и постройки. Это был город! Я ускорила шаг, впервые за долгое время улыбнувшись. Когда я вошла в город, то поняла, что Лайл говорил правду. Это совсем другой мир со своим укладом и порядками. И если я хочу выжить в нем, мне нужно принять их.

Город был словно весь построен из камня. Местами брусчатка была настолько плохой, что маленькие камушки от разбитой тротуарной плитки больно впивались в ноги. До этого я и не замечала, что у меня нет обуви. Трава в лесу была такой мягкой, что казалось будто ступаешь по ковру.

Люди в городе были одеты по-разному, но всех их объединяло одно – одежда была закрытой вне зависимости от пола и возраста. Девушки были подобно мне в длинных платьях. Фасоны были разные, в большинстве своем платья были очень красивые и дорогие. Многие же мужчины были одеты намного скромнее женщин, которых кстати было все же не так много, как мужчин. Лайл что-то говорил, что в городе соотношение юношей и девушек практически одинаковое. Но невооруженным глазом было видно, что женщин все же меньше.

На фоне всех этих девушек я выглядела странно: босая, с потрепанными волосами, в грязном платье отвратительного цвета, которое ужасно смотрелось на мне. Мой внешний вид явно оставлял желать лучшего.

Я заметила, что некоторые мужчины бросали на меня странные взгляды, и ускорила шаг. Неожиданно меня кто-то схватил за руку. Вначале я испугалась, но увидев, что это была девушка, даже немного обрадовалась.

Она была по-аристократически изящна. Ее нежная ручка крепко держала мою. Волосы отливали здоровым блеском и были уложены в какую-то замысловатую прическу.

Она завела меня в какое-то здание и остановилась в попытке отдышаться.

– Ты… – в ее взгляде плескались ненависть и отвращение. – Ты зачем в таком виде вышла? С ума сошла? – ее голос сорвался на крик.

– Эм, я… – не успела я сказать и пары фраз, как меня грубо перебили.

– Да ты хоть можешь представить, что они сделали бы с тобой? Скорее всего, ты даже не понимаешь, что происходит, – она схватила меня за плечи и начала трясти. – Тепличный цветочек вырвался из родительской опеки, проявив самоволие, не так ли? И что? Попалась каким-то извращенцам и сейчас, наконец-то сбежав, снова ищешь приключений? Приди же в себя в конце концов, дура! И возвращайся домой, – кричала она, толкая меня к двери.

– Но у меня нет…

– Не рассказывай мне сказки, – резко зарычала она. – Думаешь, ты одна такая, кто, сбежав из дома в надежде получить независимость, оказывался в лапах этих мерзких мужланов? Ты просто отвратительна в своей наивности и тупости, – она, замахнувшись, ударила меня.

Я смотрела на нее тяжело дышавшую, и почему-то не чувствовала, как горит место удара. Я ощущала только жалость к девушке, что спасла меня. Она определенно сделала это не для того, чтобы унизить меня здесь. Она волновалась! Волновалась за тех, кто, оказавшись на улице, попадал в просак и не мог выбраться из дна. А этими словами она просто выпустила свой страх и жалость к тем, кому не могла помочь.

– Спасибо за предупреждение, – она изумленно посмотрела на меня. – Но мне действительно некуда пойти. Несмотря на это я смогу выжить, так что не переживайте за меня больше.

– Ты же не здешняя, – пораженно выдавила она, осмотрев меня более пристальным взглядом.

– Есть немного, – смущенно сказала я. Интересно, что конкретно выдало меня? – Но я не думаю, что это то, с чем я не смогу справиться. Так что желаю вам всего доброго, – я взялась за ручку двери, собираясь уже выйти.

– Погоди! Прости меня за поспешные выводы, – девушка быстро говорила, боясь, что я могу уйти. – Это все меняет. Ты просто обязана пойти со мной, – схватив меня за руку и не слушая моих возражений, она повела меня в глубь дома.

Мы прошли через длинные высокие стеллажи, чем-то даже похожие на лабиринт, стойку со стулом и зашли в коридор. В нем была расположена лестница, ведущая на второй этаж. Там девушка мне показала ванную и дала выбрать себе комнату из двух свободных. Я выбрала ту, в которой были два больших окна, кровать, шкаф и стол со стулом. Обои были нежно-голубого цвета. И я буквально влюбилась в эту комнату.

– Кстати, а как тебя зовут? – спросила я девушку. Она стояла у двери, сложив руки на груди и наблюдала за тем, как я исследую новую комнату.

– Аланестра.

– А меня Николь, – я, чувствуя неловкость, провела рукой по шее. – Рада знакомству!

– Не могу сказать того же, – фыркнула девушка. – Как ты сюда попала?

– Один парень провел обряд, и вот я здесь. Он хотел, чтобы я стала его женой, но я успела сбежать до того, как нас поженили. Если честно жить мне осталось недолго, а провести последние свои дни с нелюбимым я не хочу, – я не стала рассказывать всю правду, потому что не знала, какая последует реакция. Она может все донести на Лайла, и тогда он с семьей будет в большой опасности.

– Тебе повезло, что ты успела сбежать, – Аланестра продолжала смотреть волком на меня. – Так как я дают тебе жилье, ты будешь работать в моем магазине на первом этаже. Так что сейчас отдыхай, а завтра приступишь к работе.

– Спасибо большое вам за заботу обо мне, – успела сказать я прежде, чем дверь с громким хлопком закрылась за девушкой.

От радости хотелось запрыгнуть на кровать, но потом я вспомнила, что пока шла, вспотела на солнце. Я открыла шкаф. Там висело четыре платья, в полке нашлись полотенце и даже нижнее белье. Оно было как обычное белье в моем мире, только лифчик был без лямок, а пуш-ап значительно больше обычного. Моя единичка благодаря ему наверняка бы стала троечкой.

Я решила взять платье ярко-розового цвета, полотенце и пойти в душ. Пока я смывала с себя дорожную пыль, мне снова вспомнился Лайл и его глаза, умоляющие остаться вместе с ним. Вздохнув, я выбралась из ванной. Скорее всего я так и буду время от времени возвращаться мыслями к нему. Мой взгляд упал на зеркало, к которому я стола боком, возле деревянной ванны, и мой рот раскрылся от удивления. На моей правой лопатке был изображен черный дракон. Его крылья раскрыты в полете.

Повернувшись спиной к зеркалу, я рассматривала татуировку размером с ладонь. Возможно ли, что она осталась после нашего свадебного обряда? И почему мне Лайл про нее не рассказал?

Я надела платье и еще раз взглянула на себя в зеркало. Его толком и не было видно под одеждой. Облегченно вздохнув, я покинула ванную. Было бы хорошо, если бы Аланестра его не заметила. Я ведь не знаю, что он значит и как она может на него отреагировать. Не хочу, чтобы Лайл как-то пострадал из-за этого. Хотя я и оказалась в этом мире из-за него, я была даже рада этому. У меня не было возможности путешествовать до этого, а благодаря ему в моей жизни возникли такие приключения, которые в итоге привели меня к Аланестре.

Глава пятая

Николь.

На следующий день Аланестра показала мне свой магазинчик. Она продавала качественную косметическую продукцию, поэтому и отбоя от клиентов у нее не было.

Девушка показала мне, где и какой товар находится, как посчитать и записать купленную косметику. Я не могла запомнить все, так как информации было слишком много. Аланестра хоть и была этим недовольна, но позволила мне посмотреть за ходом ее работы три дня. Дальше я уже сама должна была принимать покупателей.

Площадь магазина была достаточно большой, а учитывая расположение стеллажей, в нем и вовсе можно было заплутать. Но самым удивительным для меня было то, что товары никак не охранялись. Стол, за которым сидел продавец находился в конце комнаты, за всеми стеллажами. Я как-то поинтересовалась у Аланестры, не боится ли она, что часть товара будет попросту украдена без охраны. На что та ответила, что ей не нужны сторожи, ведь есть магия. Оказалось, что вся косметическая продукция зачарована, и, если кто-то даже посмеет украсть ее, товар сразу вернется на место.

Девушка старалась побольше рассказать о культуре своего народа, чтобы я быстрее адаптировалась в новом для себя мире. Она даже купила мне серингол. Изначально я подумала, что это просто толстый браслет. Но позже она объяснила мне, какими функциями он обладает. Благодаря магии, которая напитывала его, можно было позвонить и написать сообщение. Иногда его только нужно было подпитывать своей магией или для тех, у кого ее было очень мало, за определенную сумму необходимо просить мастера напитать его. Я боялась спросить, сколько он стоит. Выглядел он на приличную сумму.

Каждый день к девушке приходил один парень. Он не всегда что-то покупал. Зачастую он только флиртовал с Аланестрой. Девушка пыталась отвечать резко и грубо, но было видно, что она испытывает к нему что-то. Как-то я даже заметила их целующимися рядом с одним из стеллажей. Но после этого Аланестра вела себя с ним еще холоднее, чем раньше. Вероятно, после этого случая тот парень очень разозлился на нее, и не появлялся в магазинчике какое-то время. Но затем он снова пришел, и не один, а с другом.

Оба парня были между собой даже чем-то похожи: оба высокие, темноволосые, с тонкими чертами лица. Они прошли к столу, за которым сидела я. В это время из магазина как раз ушел последний посетитель, и я собиралась закрывать его.

Вздохнув, я в ожидании уставилась на парня, который очевидно пришел не покупать что-то, а чтобы увидеться с хозяйкой магазинчика.

– Можешь позвать Аланестру? – вежливо попросил он, хотя по глазам было заметно, что я ему неприятна.

Я засмотрелась на второго парня и не сразу, поняла, что его друг что-то сказал мне.

– Что? – переспросила я, судорожно вспоминая, как давно я поправляла свою косу сегодня. Она, наверное, сильно растрепалась. Я раздосадовано прикусила губу.

– Позови Аланестру. Передай, что к ней пришел вислот Тинголит, – нахмурившись, попросил он.

– Если вы хотите что-то купить, я могу вам подсказать, – сделала вид, что снова не услышала его. Аланестра может и отчитать за то, что отвлекаю ее.

– Буду признателен, если ты ее все же позовешь, – он стиснул зубы так, что желваки заходили. – Помочь мне может только она.

– Хозяйка занята, поэтому я… – попыталась возразить, но он грубо схватил меня за руку и сжал ее до боли.

– Я не уйду, пока не встречусь с ней, – приблизившись к моему лицу, рыкнул парень.

Внутри злясь на себя из-за того, что ничего не могу противопоставить ему, я вырвала руку и, встав из-за стола, направилась на второй этаж в комнату Аланестры. Когда я, постучавшись, приоткрыла дверь, девушка вопросительно изогнула бровь.

– К вам парень пришел, требует только вас. Сказал, что его зовут вислот Тинголит, – запнувшись на имени, пробормотала я. Все никак не могла привыкнуть к их обращениям. Как мне объяснила Аланестра, вислот – обращение к уважаемому и влиятельному мужчине, а виса – к женщине.

Раздраженно закатив глаза, девушка резко вскочила с диванчика, на котором она до этого читала журнал о новой коллекции. В последнее время после встреч с тем парнем, она стала более раздражительна, чем обычно. Я не понимала, почему она отвергает его, ведь с ней он вел себя учтиво и вежливо. Может быть, мне просто так показалось. В любом случае я не хотела лезть в чужие отношения.

– Что вы хотели? – поинтересовалась девушка, когда мы спустились на первый этаж.

– Вашу руку, – и пока девушка была растеряна, так как не понимала происходящего, он схватил ее за ладонь и надел на указательный пальчик колечко.

– Зачем? – смотря на кольцо, как на восьмое чудо света, спросила Аланестра.

– Так я хочу принести вам мои извинения за грубость, – торжественно сказал он, улыбнувшись так, словно уже был уверен в том, что он прощен.

– Извинения не приняты, оставьте его себе или лучше подарите одной из ваших возлюбленных, – едко бросила она.

– Ну что вы! Сейчас единственная девушка, которая действительно важна для меня, – вы, – его приятель, стоящий рядом, фыркнул на такое заявление. Парень косо посмотрел на него, но ничего не сказал, лишь поджал губы.

– Не мне одной кажутся ваши слова смешными, вы не находите этого? Может у вас жар? Так аптека напротив, а у меня в магазине продается только косметика, – жестко обрубила Аланестра.

– То, что вы печетесь о моем здоровье, приносит мне огромное удовольствие. Прошу все же простить меня и принять это кольцо в качестве знака нашей дружбы, – упрямо заявил вислот Тинголит.

– Хорошо, друг, – сделала ударение на последнем слове. – Еще что-то?

Он наклонился и что-то сказал ей едва слышно. Мои щеки покрылись румянцем. Он так близко к ней, а она и бровью не повела. Вот не понимаю я ее, то казалось, что она смотрит на него влюбленным взглядом, то совершенно равнодушна и холодна к нему. Парень, наверное, тоже в замешательстве. Не знает, как и подойти к ней, чтобы не прогнала его.

Аланестра пристально посмотрела в его зеленые глаза, будто хотела прочитать что-то в их глубине. А потом резким движением притянула ниже к себе за край черной рубашки и прошептала ему что-то на ушко. После разжала кулачок, в котором сжимала темную ткань, и, похлопав его по щеке, ушла. Парень же стоял будто громом пораженный, смотря ей в след. Он был в таком замешательстве, что не мог выдавить и слова.

Приятель вислота Тинголита, пытавшийся скрыть свой смех за кашлем, обратился ко мне:

– Я как-нибудь к вам еще загляну, интересная у вас… косметика.

Мне показалось или он и правда хотел сказать что-то другое?

– Будем ждать вас, – ответила я, наблюдая за тем, как парень, подталкивая своего друга, вышел.

Я выдохнула, эти клиенты почему-то взволновали меня. Особенно второй. Любая девушка, встретив парня подобного ему, влюбилась бы в него с первого взгляда. Его улыбка слишком очаровательна. Сердце стучало где-то в горле, когда он обращал свой взор в мою сторону.

Дверь захлопнулась, я устало потерла лицо руками. Меня не должно сейчас все это волновать, так почему я не могу перестать думать об этом?

– Николь, – дверь приоткрылась, и из-за нее высунулась голова Аланестры, – Они ушли? Оба? – шепотом спросила девушка.

– Да, только что.

– Отлично, – она полностью вышла из-за двери. – Тогда давай закроем магазин и немного пройдемся, – Аланестра взяла ключи со стола и быстро направилась на выход. Она явно была в приподнятом настроении.

– Д-да, я сейчас, – я была немного удивлена, так как до этого она никогда не предлагала ничего подобного.

Я поспешила за ней. Аланестра заперла дверь и пошла вдоль улицы. Она со многими здоровалась, однако были и те, которых она игнорировала. Многие парни оглядывались нам в след.

– Ты давно здесь живешь? – создавалось такое ощущение, что она знает каждую кочку.

– Скоро будет сорок девять лет.

– Сорок девять? – удивленно переспросила я. Для кого-то это целая жизнь…

Аланестра кивнула.

– А тогда сколько тебе сейчас лет? – я уже догадывалась, что она назовет немыслимую для меня цифру.

– Триста два года.

Я во все глаза уставилась на девушку. Она была старше мамы Лайла! У той была уже семья и четверо детей, а Аланестра совсем одна, и, кажется, она не чувствовала себя одинокой.

– Зайдем-ка сюда, – вырвала меня из потока мыслей девушка. Она зашла в небольшой обветшалый домик, не утруждая себя придержать для меня дверь. Из-за чего я чуть не встретилась с ней носом.

– Ты как-то сказала, что не будешь жить долго, – проходя по коридору, сказала она. – Я подумала, что ты, вероятно, чем-то больна, поэтому и решила привести тебя сюда.

– Спасибо, – а она очень внимательна к другим, с первого взгляда так и не скажешь. Я хотела спросить, куда мы пришли, но не успела. Девушка уже открыла дверь в одну из комнат дома. Ей оказалась гостиная.

– Добрый вечер, виса, – обратился к Аланестре пожилой мужчина. Он сидел на диване и неспеша пил какой-то напиток. По запаху, который витал в воздухе, он походил на криншип.

– Добрый. Я хочу, чтобы вы осмотрели мою подругу, – я удивленно посмотрела на нее. – Она боится, что скоро умрет.

Дедуля приблизился ко мне, ощупал голову и взял за руку.

– Она полностью здорова и проживет еще лет так девятьсот, – вынес свой диагноз этот «доктор».

– Не может быть! Вра… эм, целитель, – быстро исправилась я, – сказал, что я проживу не более, чем три месяца.

– Да, так оно и было, недели две назад, – я в ужасе уставилась на него. Вероятно, он намекал на наш с Лайлом брак.

– А что тогда случилось? – полюбопытствовала Аланестра, следя за действиями «доктора».

– Девушка встретила свою «судьбу», – иронично хмыкнул дедуля, все также держа мою руку. Похоже, он понял, что при девушке не нужно говорить о том, что он узнал минутой ранее.

– Ты понимаешь о ком идет речь? – подняв бровь, перевела на меня свой пристальный взгляд девушка.

– Догадываюсь, – сглотнув, пробубнила я.

– Так получается, что жизнь Николь теперь вне опасности? – задала ключевой вопрос она. Я внутренне напряглась, боясь услышать ответ.

– Да, все верно, – я была так рада этим словам, что в порыве чувств крепко обняла Аланестру.

– Вы проделали хорошую работу, – вырвавшись из моих объятий, девушка передала дедуле мешочек с монетками. Он заглянул в него, и его лицо вытянулось в изумлении.

– Что ж, – прокашлялся он, – как я понимаю, все сказанное и увиденное останется в этой комнате.

– Премного благодарна за понимание, – хитро улыбнулась девушка. Что-то мне подсказывает, что это не первая их встреча.

– Виса, вы должны понимать, что в ближайшем будущем вас обеих найдут. Долго бегать не получится, – дедуля покачал головой, осуждающе смотря на Аланестру. – Вам следует научиться доверять им. Без этого вы не обретете счастье.

Улыбка застыла на лице Аланестры:

– В сумму не включались ваши советы.

– Вы же знаете, что я даю их вам, чтобы ваше неясное будущее сложилось намного лучше того, что предвижу я, – нахмурился он. Очевидно, он был недоволен ответом девушки. На его месте я бы ничего другого и не ожидала.

– Вы правы в одном: будущее туманно. И не вам его менять, – зашипела на него Аланестра разъяренной кошкой.

– Правда должна быть за вами, – жестко произнес он, обрубая любые возражения.

Взгляд ее потух.

– А разве она кому-то нужна? – горько сказала она.

Аланестра бросила последний взгляд на него и, со злобой толкнув дверь, вылетела из комнаты.

– Если вас что-то будет беспокоить, вы всегда можете вернуться сюда, – услышала я перед тем, как вышла в след за девушкой.

Я бежала за девушкой. Она, тяжело дыша, кляла «доктора», на чем свет стоял:

– Старик слишком любит деньги. Наверное, на радостях и развязался язык. Друрх бы тебя побрал!

Затем резко остановилась и, не оборачиваясь ко мне, сказала:

– Нам нужно возвращаться. Хорошо, что с тобой все в порядке, – она через силу вздохнула полной грудью, стараясь привести дыхание в порядок. – Одной проблемой меньше. Ни за что к нему больше не пойду.

Я боялась спрашивать что-то у нее, дабы не наткнутся на грубый ответ. Одно я знала точно: тот дедушка попал в больное место Аланестры.

Когда мы были уже на втором этаже возле наших комнат, я осторожно спросила:

– Ты в порядке?

– Да. Поговорим обо всем завтра, – и хлопнула дверью.

Я устало зашла в свою комнату и опустилась на кровать, обеспокоенно думая о том, что сегодня произошло. Пыталась проанализировать весь их разговор, но никак не могла понять, что он значил.

Глава шестая

Николь.

Рядом с магазином Аланестры находилась небольшая забегаловка. Девушка привыкла совершать каждый прием пищи там. Но порой из-за огромного количества клиентов приходилось пропускать его, так было и в этот раз. Следующим утром после посещения целителя мы не успели сходить на завтрак. Поэтому, как только стрелка часов приблизилась к двум, мы поспешили закрыть магазин на перерыв и пообедать.

Как только официант принял наш заказ и ушел, я решила узнать подробности вчерашнего разговора, которому я стала случайной свидетельницей.

– Слушай, Аланестра, я…

Девушка выпрямилась. Но поза ее была не расслаблена, напротив, Аланестра как будто внутренне еще больше напряглась. А я, и до этого не знающая, о чем сперва лучше спросить, окончательно растерялась под ее пристальным взглядом:

– Я, я…

– Хватит мямлить. Ты можешь уже четко сказать, чего ты хочешь? – недовольно спросила Аланестра, поскольку она уже догадывалась, о чем я желаю поговорить.

– Насчет вчерашнего, – я постаралась сказать это, как можно увереннее.

– Полагаю, у тебя много вопросов, – усмехнулась девушка, заправляя свои темные волосы за ухо, – но боюсь, не на все из них я могу ответить.

– Тот дедушка которого мы видели вечером, он же целитель? – я прикусила губу. Конечно, мне очень хотелось узнать, на что он намекал вчера. Но я понимала, что Аланестра попросту проигнорирует этот вопрос.

– Можно и так сказать. Его зовут Цианод Сериндат. У него есть силы, благодаря которым он может оценить состояние больного, излечить и рассказать его будущее. Таких, как он мало. И его способности очень ценятся. Когда-то он даже работал во дворце. Не знаю, что там произошло у него с королем, но уже прошло более ста лет, как он уехал и обосновался здесь, – я была удивлена услышанному. Побывав в его доме, сложно представить, что он когда-то жил во дворце.

– Давно ты с ним знакома? – полюбопытствовала я. По поведению Аланестры было понятно, что это не первая их встреча.

– Впервые я его увидела, когда была совсем маленькой, мне было, наверное, лет пятнадцать, – задумчиво проговорила девушка. – Я тогда сильно простудилась, и он помог мне выкарабкаться. Затем я его встретила, когда была почти совершеннолетней. И потом я часто его видела, пока он служил при дворце. Знаешь, с тех пор он совсем не изменился, – она улыбнулась. – Все также думает, что я последую его наставлениям. Его, как и в прошлый раз ждет разочарование.

Официант принес наш заказ и поспешил удалиться.

– Он просто не хочет, чтобы ты совершала ошибок, – я пододвинула заказанные мной блюда поближе к себе.

– За всю свою жизнь я ни одной еще не сделала, – разгневанно сказала она. – И даже если он считает, что я когда-то поступила неправильно, это не значит, что так оно и есть. Если бы я слушала его, я бы никогда не оказалась там, где я есть, – она все сильней сжимала ложку в своей руке. – Он должен чувствовать ту грань, которую он не должен пересекать. Это и тебя касается: никто не может говорить тебе, что, то каким путем ты оказалась здесь – это ошибка, – закончила она и отложила ложку побелевшей рукой.

– Ты в чем-то права. Но твой выбор сделал тебя счастливее?

– Да. Вернись я в прошлое, то поступила бы точно также, – с надрывом сказала девушка. – Даже если я завтра умру, я сделаю это, потому что сама так решила. А не из-за того, что кто-то сказал, что так будет лучше для меня, – я вздрогнула на этих словах. Ее слова о смерти пробрали до неприятных мурашек.

– Кто бы это ни был, – я накрыла своей ладонью ее руку, – он не имеет права вмешиваться в нашу жизнь. Тем более, мы обе здоровы и полны сил, и у нас много времени, чтобы прожить ее в удовольствии.

Аланестра рассеяно кивнула.

– А касательно того, что он говорил тебе вчера… – осторожно прощупывая почву, спросила я. – Он сказал, что нас обеих найдут. Что он имел в виду? Неужели ты сбежала из дома.

– Не то, чтобы сбежала, просто… – она замолчала, обдумывая слова, – отправилась в путешествие.

– Но они не знают, где ты находишься, не так ли? – с сомнением взглянула на нее.

– Просто я до этого так часто переезжала, – улыбнувшись своим воспоминаниям, сказала она, – вероятно, они потеряли меня из виду.

– Он сказал, что нас скоро найдут.

– Это не то, о чем сейчас нужно беспокоиться, – задумчиво прожевывая еду, проговорила Аланестра. – Они в любом случае не успеют добраться до меня.

– Ты собираешься опять бежать? – изумленно прошептала я. И что мне в таком случае делать? Я хоть понемногу и начинаю втягиваться в жизнь этого города, но я еще не настолько адаптировалась, чтобы жить одна!

– Нет, я давно думала устроить себе отпуск. Магазин оставлю на тебя. Думаю, ты справишься с ним, – легкомысленно произнесла Аланестра.

– А если что-то пойдет не так? – я в волнении прикусила щеку. Я не могла поверить, что в одиночку буду управлять целым магазином!

– Меня не будет всего лишь два месяца, навряд ли за это время ты успеешь уничтожить мой магазин, – на ее месте я бы не была так в этом уверена.

– В конце концов, уже столько времени прошло с того момента, когда я в последний раз расправляла свои крылья и летала, – она мечтательно закатила глаза.

– Крылья? – поперхнулась я. Быстро взяла бокал и постаралась запить неприятные ощущения в горле.

– Да, у всех драконов они есть.

– Драконов? – эхом повторила я. – То есть ты дракон?

– Конечно, – удивление отразилось на ее лице. – Неужели ты до сих пор не поняла? Ты единственный долгоживущий человек сейчас в этом мире.

– Долгоживущий? – зацепилась я за слово, которое привело меня в шоковое состояние.

– Ты чем вчера слушала вообще? Цианод Сериндат сказал же, что ты проживешь около девятисот лет.

– Мне казалось, что он говорит это серьезно, – я не знала, что так бывает: вчера еще думала, что я вскоре умру, а сегодня узнаю, что проживу не одну сотню лет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌– Он вообще редко шутит. И хотя я не понимаю, почему твой срок жизни изменился, но это даже к лучшему для тебя. Вот только я не знаю, что делать с твоим возрастом, – она цокнула, – тебе же явно нет и ста лет, ведешь себя иногда, как малое дитя. Может стоит говорить, что тебе сто двадцать девять, как думаешь?

– Я еще никогда не врала про свой возраст… – усомнилась я в правильности этого варианта.

– Ну и отлично! С чего-то же надо начинать, – удовлетворенно проговорила девушка, доедая свою порцию. Я и не заметила, как быстро мы закончили наш обед. – Иначе к тебе так и будут относиться, как к ребенку.

Я грустно вздохнула. Мне не нравилось то, что предложила Аланестра, но может это и правда пойдет мне на пользу.

– А когда у вас проходит совершеннолетие? – спросила я, когда мы заходили в магазин. У нас было еще немного времени до конца обеденного перерыва, поэтому я решила расспросить Аланестру, пока у нее хорошее настроение.

– После ста лет. Но часто бывает, что хотя тело уже полностью сформировалось, но ума так и не прибавилось. Поэтому по настоящему взрослым дракона считают в сто пятьдесят-двести лет, – пояснила девушка, садясь на один из стульев. Раньше на первом этаже стоял только один стул. Но после того, как Аланестра наняла меня, она принесла сюда второй стул. – У каждого все индивидуально. А доживаем мы примерно до тысячи лет.

– А во сколько заводят семью? – присаживая рядом с ней, заинтересовалась я.

– В городах обычно, когда девушке исполнилось двести-триста лет. В деревнях – в сто лет, из-за маленького количества женщин на окраинах нашего королевства, они чуть ли не с рождения уже замужем, но в брак вступают только после совершеннолетия. В крупных городах родители дают девочке немного вырасти и самой выбирать себе мужей. Хотя также есть много браков, где девушку принудили к этому, – она судорожно вздохнула.

– Брак по расчету? – предположила я. Оказывается, не только в моем мире такое происходит.

– Да, некоторые родители заключают брачные контракты, часто бывает, что даже жених об этом не знает. В большинстве случаев он рад этому. Невеста же хочет того или нет, должна выйти за него замуж. Поэтому многие девушки сбегают, и либо их сразу возвращают, либо они счастливо устраиваются на новом месте, либо… их отлавливают и держат взаперти у себя дома в качестве жены. Меня один раз так чуть не поймали, – обняла она себя за плечи. Меня одновременно и удивила, и тронула такая открытость девушки. Не каждая сможет рассказать такое, а если еще учесть характер Аланестры…