Текст книги "Возвращение (СИ)"

Автор книги: Ростислав Корсуньский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Ничего себе заявочка, – Гар не отрывал взгляда от двери. – Думаешь, она захочет с вами встречаться?

Несмотря на обстановку, он добавил в голос скепсис.

– Вот и посмотрим. Иллин, я сейчас поубиваю воинов, а ты бери их оружие. Вряд ли оно с привязкой.

– Ты прав, это стандартная модель, – подтвердил мои слова Минк.

– Готовы? – я оглядел всех. – Тогда нач…

– Прекратить огонь! – раздался женский голос.

И он мне показался знакомым.

Закрытая система Сколла́р, планета Сколла́р.

Элиния больше двух часов сидела в кресле, размышляя над насущной проблемой. С тех пор, как ей удалось создать динамический портал, дальше они не сдвинулись. Портал получился нестабильный, вот она со своей бабушкой занимались его стабилизацией, но все попытки оказались тщетны. Они обе пришли к выводу, что им не хватает знания какого-то фундаментального закона или некой переменной. Они пытались фантазировать на эту тему, и в первое время идей было очень много, но постепенно они все иссякли. Какие-то были проверены и признаны ошибкой, другие еще на этапе выведения формул отброшены.

Идеи иссякли, а проблема оставалась нерешенной. Они несколько раз создавали портал по имеющимся координатам, и каждый раз время его работы было различным.

– «Госпожа», – мысленно обратился к ней один из телохранителей. – «Вам нужно посмотреть эту информацию».

Девушка недовольно скривилась. Ее охранники из арахнидов имели свою непонятную для людей логику. После того, как ей удалось скрыться от них, они сказали, что девушка стала взрослой, и после того случая обращаются к ней исключительно госпожа. Хотя раньше она была у них и ребенком, и девчонкой, и девушкой, и только иногда госпожой. Элиния поначалу пыталась им доказать, что ей не нравится, когда так ее называют, но те продолжали величать ее на свой манер.

– Что там у тебя? – вслух просила она.

– «Я скинул вам информацию»

Девушка решила отвлечься от напряженной работы сознания. Она лениво взяла свой любимый планшет, созданный по новейшей нанотехнологии, и пару секунд любовалась «свитком». Она всегда скручивала его, преобразовывая в этот древнейший документ. Как и в глубокую старину, Элиния раскатала его, держа руками верх и низ гаджета, и посмотрела то, что переслал ей телохранитель.

И тут же вскочила на ноги.

С экрана на нее смотрел молодой человек, с которым она познакомилась за свое короткое путешествие по планете системы Дикая-3, уйдя туда порталом. И быстро начала читать сообщение.

– «Разыскиваются опасные преступники…»

Читая это, у девушки полезли глаза на лоб от изумления. Ардайл какими-то немыслимыми путями попал к ним, а его уже приписали к врагам. Девушка ни на миг не поверила всему, что приписывали ему и аграфке, которая, вероятнее всего, прибыла вместе с ним.

– Неужели они пришли порталом? – задала она риторический вопрос вслух.

Но телохранитель, передавший эту информацию, воспринял его на свой счет.

– «Здесь не говорится об этом, – ответил он. – Думаю, что вашим органам правопорядка самим это неизвестно».

Происходило все на планете Шантар, где со слов ее матери происходят странные события. Девушка не вдавалась в подробности, но вроде как там кто-то стремиться к единоличной власти что ли. На обдумывание следующего шага у нее ушло не более пяти секунд.

– Калш, мы идем на Шантар ставить на место зарвавшихся чинуш.

– «Понял, госпожа, все архи будут готовы через пять минут».

Она попыталась связаться с матерью, но та находилась вне доступа или специально отключила связь. Пока девушка собиралась, то есть надевала боевой доспех и вооружалась двумя плазмерами, шестерка телохранителей была готова к выступлению. Они перешли порталом на Шантар сразу в город, где происходили странные события. И, разумеется, первым делом Элиния направилась в отделение, из которого пришел розыск на знакомых людей. Подходя к зданию, она поняла, что происходит что-то странное, и одновременно с этим почувствовала, что связано оно с Ардайлом.

Здание было оцеплено двойным кольцом бойцов службы безопасности. Естественно, что ее узнали, да и не могли не узнать, ведь таких странных телохранителей имеет только ее семья.

– Госпожа, дар Русич, дальше нельзя. Идет задержание опасных преступников.

– Кто сказал, что там преступники?

– Приказ подписан руководителем службы безопасности планеты Шантар.

– А я говорю, что эти люди не преступники, поскольку лично с ними знакома.

Элиния двинулась дальше, но путь ей преградил все тот же человек. Девушка более внимательно оглядела его, придя к выводу, что у него кровь всех рас системы. Этот факт она отметила, поскольку мама что-то говорила о каком-то движении здесь, связанным со смешением кровей. Не желая пока вступать в конфликт, она попыталась обойти мужчину, но тот схватил ее за руку. Одновременно с этим началось движение среди местных бойцов.

Внезапно так и не представившийся сотрудник службы безопасности упал на землю.

– «Госпожа, мы все сделаем», – услышала она в голове голос Калша.

Пятерка архов превратилась в размытые тени, а один из них, самый сильный в ментальном плане, встал перед девушкой. Бойцы, начавшие поднимать оружие в сторону девушки, были наказаны жестко, и им не помогла броня, оказавшая бутафорской против псионных клинков архов. По остальным телохранители Элинии отработали станнерами и ментальными атаками. Битва, точнее, бойня, длилась не более десяти секунд, и от первого круга охранного периметра остались только дальние воины, которые не предпринимали агрессивных действий.

Архи все теми же размытыми тенями метнулись к непосредственной охране здания. В этот момент Элинии пришел вызов.

– Мам, я на Шантаре, можешь начинать свою чистку.

– Ты опять ломаешь все планы, – возмутилась родительница.

– Потом все объясню, по-другому никак нельзя было. Я звонила тебе, но ты не отвечала.

– Занята была. Хорошо, начну действовать.

– Я скинула тебе некоторую информацию, скоро еще будет.

– Кто с тобой?

– Калх со своей пятеркой.

– Тогда я спокойна.

За время разговора девушка подошла к зданию. Из второго кольца убитым она увидела только одного бойца, остальные спешно снимали с себя доспехи и ложились на землю лицом вниз и руками за спиной.

– «Госпожа, в здании идет бой».

Элиния, активировав боевой режим своего доспеха, бросилась внутрь.

– Прекратить огонь! – приказала она.

Но эти сотрудники службы безопасности и органов правопорядка и не подумали слушаться. Три человека развернулись и… архи нанесли слаженный ментальный удар во всем бойцам.

На землю упали уже трупы с киселем вместо мозгов.

Сама же девушка уже стояла у дверного проема, видя своего друга, с которым очень хотела увидеться.

– Ардайл! – воскликнула она и бросилась к нему, повиснув на шее.

Глава 12

Закрытая система Сколла́р, планета Шанта́р.

Честно говоря, я немного опешил от проявления таких эмоций. Иллин же иронично смотрела на то, как Элиния висит на моей шее.

– Я тоже рад видеть тебя, – я снял девушку с себя. – Специально к тебе пришел.

– А как ты… – она смолкла, – впрочем, не здесь.

– Кстати, что тут у вас происходит? Такое впечатление, что намечается переворот. Беззаконие какое-то.

– Мама этим занимается. Тут у нас свои заморочки. Давай скорее к нам домой, а то тут скоро начнется.

Что начнется, спрашивать не стал, и так все понятно. До портала добрались без проблем, затем мгновение и мы очутились на Сколларе. Здесь нас поджидали мужчина с женщиной, судя по всему, родители девушки. На папу Элиния была похожа очень сильно, а от мамы ей достались ярко-синие глаза.

– Мам, пап, привет, – подтвердила она мои догадки. – Познакомьтесь – это и есть тот самый Ардайл, о котором я вам говорила. Ардайл, это мои мама и папа: Ание́н и Ке́рин дар Русич. Пап, мам, это и есть причина, из-за которой я ушла на Шаную, навела там шороху, а тебе сломала планы.

Она демонстративно посмотрела на меня и мою спутницу.

– Очень, приятно, – мне, в самом деле, приятно знакомство с родителями девушки.

– Рада знакомству, – аграфка не отстала от меня.

– Мне тоже, молодые люди, – ответила женщина. – Элиния, с тобой срочно хочет поговорить бабушка. Очень хочется услышать вашу историю, – она перевела взгляд на меня, затем на Иллин, – но у нас сейчас много работы. До встречи.

– Пойдем, бабуля у меня классная, но дото-ошная. Устанете рассказывать ей, как сюда попали. Я тоже послушаю вместе с ней, хотя любопытство сейчас покоя не дает.

Для перехода в их лабораторию мы использовали портал местного значения – совсем небольшое сооружение. Перешли мы со слов Элинии в научный городок или центр, где сосредоточены были несколько исследовательских лабораторий. К одной из них мы подошли спустя пятнадцать минут, где у входа стояла пожилая женщина.

– Ардайл, Элиния, познакомьтесь с моей бабушкой – Аллура дар Русич. Это она приобщила меня к изучению порталов, благодаря чему я встретилась с тобой.

Девушка посмотрела на меня.

– Молодые люди, пройдемте в комнату отдыха, там и поговорим.

Комната отдыха представляла собой небольшое помещение, но полностью обустроенное. Удобные кресла. Столик, бытовая техника и даже три небольшие спальни. Элиния сказала, что ею могут пользоваться только их семья.

– Слушаю вас, молодые люди, и в первую очередь меня интересует причина вашего появления.

– Уважаемая, Аллура, причиной нашего появления является ваша внучка.

– Вот так вот! – послышалось со стороны той самой внучки.

– Если быть точным, то ее способность аналитика-интуита. Мы столкнулись со страшным и древним врагом, эффективно противостоять которому могут только люди с подобными способностями.

– Расскажи об этом враге? Я так понимаю, что это не хтоираимы?

Я принялся рассказывать все, что знал о них. Личные встречи и сражения, знания, полученные во сне, но больше всего рассказы моей сестренки. Дотошность старушки была такова, что пришлось рассказать о расе теллуров, которые на протяжении тысячелетий сражаются с этим врагом.

– А как ты решил уходить отсюда? Или ты умеешь создавать порталы?

– Пока не умею, но уходить буду порталом, – я улыбнулся, – тем самым, через который Элиния попала на Дикую три.

– Он нестабилен, хотя пройти в одну сторону сумеете, – кивнула старушка. – Ты сама-то хочешь уйти?

Аллура повернулась к внучке, у которой засияли глаза. Все с ней стало ясно – такая же непоседа, как и ее муж, и такой же прекрасный аналитик-интуит.

– Конечно! – девушка даже вскочила на ноги. – Такие приключения! Когда идем?

– Жаль, что ты не умеешь создавать порталы, я бы очень хотела исследовать твое преобразование.

Сказано это было таким тоном, что напомнило нам с аграфкой кое-кого, и мы одновременно рассмеялись.

– Я сказала что-то смешное? – удивилась старушка.

– Нет, – я взял себя в руки, – просто вы напомнили мне одного разумного искина. Кстати, тебе Элиния будет полезно с ним пообщаться, он наверняка назовет тебе вашу проблему в сознании динамических порталов.

– Это что же за искин такой?

Мой предыдущий рассказ как-то получился таким, что Комп был обойден стороной. Когда рассказывал о киберах, то бои с ними в нем фигурировали в Солнечной системе и из рассказов сестры.

– Искин древних или по правильному империи Драурр. Это искин научно-исследовательской станции, изучающей червоточины на другую сторону вселенной.

И снова последовал рассказ о Компе с множеством уточняющих вопросов. Дошло до того, что бабуля Аллура заявила, что хотела бы полететь на станцию и там поработать вместе с искином. Вот честное слово, чувствую, что лети мы сразу на Землю, то точно пришлось бы брать ее собой. А лететь в империю Аграф и ждать, пока мы разберемся с кланом Иллин, ей совершено не хочется.

– Ардайл, из твоего рассказа я поняла, что ты очень торопишься? – я кивнул. – Тогда уйдете завтра, сегодня все равно надо подготовиться.

– И что, вот так вот отпустите внучку с незнакомым человеком?

Признаться, думал, что придется упрашивать, убеждать, договариваться на каких-то условиях, но бабуля меня удивила.

– Я очень хорошо знаю Элинию. Запретить ей конечно можно, но будет только хуже. Наверняка сбежит следом, поэтому лучше путь идет вместе с вами.

Девушка после этих слов победно задрала нос, типа вот она я такая. Правда, тут же рассмеялась своему поведению.

– Кстати, я подготовлю вам технологическую карту производства специальных излучателей, если они все же эффективны против киберов.

– Вот за это отдельное спасибо. В Содружестве технологии утрачены, и имеющиеся образцы берегут, как зеницу ока.

– Об остальных вещах, необходимых в походе, можете тоже не беспокоиться, – добавила Аллура.

После этого Элиния потянула нас за собой. На вопрос «куда мы идем?» отвечала, что скоро узнаем. И пришли мы в развлекательный центр планеты. Именно так – планеты. По старинке это место называли центром, хотя на самом деле он давно превратился в город.

– Давно здесь не была, а сейчас решила отдохнуть и вам показать.

– И какой аттракцион твой самый любимый?

Иллин осматривалась вокруг, и ясно, что ей нравится здесь. Оно и понятно – детство у девчонки выдалось не самым безоблачным, и хотя она считает себя взрослой, но глаза в этом месте загорелись.

– Вон тот, – Элиния показала рукой в сторону озера.

Мы посмотрели туда и успели заметить, как с наклонной плоскости в сторону озера запустили человека. В наивысшей точке у него за спиной раскрылись небольшие крылья (не настоящие) и он начал планировать на другую сторону довольно большого водоема.

– Тебя запускают в воздух и надо постараться долететь до противоположного берега, – начала просвещать нас девушка. – Удается далеко немногим.

Мы проследили за очередным летуном, который очутился среди большего числа любителей полетать. Хотя надо признать, что не долетел он немного. Правда, отсюда плохо видно, возможно, это стандартная дистанция полета большинства желающих.

– Наши номера тридцать пять, тридцать шесть и тридцать семь, – заявила она на подходе.

Очередь двигалась довольно быстро, нас отделяло от старта всего десять номеров, как рядом с нами появился парень, явно проявляющий интерес к девушке.

– Эли! Как я рад тебя видеть, – улыбался тот. – Ты, наконец-то, сбежала от своей науки?

– Для тебя я всегда Элиния и на «вы».

Отвечала ему, но сама она осматривалась, а в глазах появилась тревога.

– Что тебя беспокоит?

– Последний раз я так отшила Та́рка, что ему потребовалась регенерационная камера, и он полгода меня обходил стороной. А сейчас внезапно осмелел, и его друзей я не знаю.

Мы с Иллин прекрасно поняли весь смысл сказанного. В момент, когда в системе началась жесткая, а может быть, и жестокая борьба с заговорщиками, подобное выглядит весьма странно. Да и друзья, коих было трое, которых Элиния не знает, хорошо вписываются в версию «здесь что-то не так, все очень подозрительно». Девушка успела переодеться и теперь на ней не броня, а обычная одежда. Парень же, несмотря на явный исходивший от девушки негатив, решил приобнять ее что ли.

А мы с аграфкой начали действовать синхронно: я встал перед Элинией, перекрыв путь Тарка к ней; Иллин встала позади нее и не удивлюсь, если ее комбинезон принял боевую форму.

– Ха! Да ты никак меня боишься, – развеселился воздыхатель.

Его же друзья вели себя по-прежнему расслаблено, и только глаза пронзительно смотрели то на меня, то на аграфку. Внезапно два парня вытащили оружие, а девушка ударила чем-то из псионной техники. Скорость, с которой она это проделала, говорит о большом боевом опыте, а значит внешность ей подкорректировали, чтобы выглядела молодо. Вот только одно пси против астрально-псионной защиты слабый аргумент. Точнее, технику надо применять больше уровнем. В следующее мгновение я нанес свой гравитационный удар. В данный момент я не жалел их – вот упало на землю нечто, отдаленно напоминающее людей.

И тут по нам отработали мощным парализующим лучом. Тарк рухнул на землю, как подкошенный, я же ощутил лишь давление и почувствовал резкое снижение энергии. Правда, количественно оно выразилось не сильно.

– Элиния, а тебя ведь хотят пленить, – произнесла Иллин. – Не двигайся, твоя псионная защита слаба против такого станнера. И где твои телохранители? Они ведь… вот и они.

Вокруг нас творилась паника. Многие дети и подростки, выросшие в полностью мирном социуме, столкнувшись с реальным боем, не сдержались и теперь истерично кричали и звали на помощь. Впрочем, так вели себя далеко не все. В отдалении группа молодых людей, преимущественно внешности сполотов, хотя и не чистокровных, с интересом рассматривала нас.

– Калх говорит, что это была тщательно подготовлена акция, – после мысленного общения со своим телохранителем, произнесла Элиния. – Их связали боем, причем среди нападавших был сильный менталист, а меня здесь должны похитить. И они не ожидали, что вы выдержите парализующий удар боевого станнера, да еще прикроете меня. Это Кахл узнал у одного пленного, которого «прочитал» ментально. Тот бой на Шануе мама засекретила, и нападавшие не имели понятия о вашей истинной боевой мощи, поэтому просчитались.

– А как они вообще узнали о том, что ты пойдешь сюда? Ты же давно не отдыхала здесь.

Девушка снова мысленно пообщалась с архом.

– Они тщательно готовили эту операцию независимо от места. Следили, как могли, и, если бы пошли в другое место, то все равно попытались схватить. Значит, у родителей дела идут хорошо.

– Идем домой, – предложила Иллин, – отдых не заладился.

К этому времени здесь появились люди службы безопасности, наведя порядок, и главное – прекратили панику. Удивительно, но погиб всего один мирный житель, хотя пострадавших было много. На ночлег вернулись в научный городок, где провели некоторое время за разговором, затем легли спать.

Утром следующего дня мы стояли у портала, настроенного на планету Дикая-3, что находится во фронтире империи Аграф. Провожала нас только бабуля, поскольку родители девушки заняты делами службы безопасности. Еще здесь же находились телохранители, но в некотором отдалении.

– Ардайл, – обратилась ко мне Аллура, – ты, несмотря на возраст, человек уже взрослый. Я прошу тебя приглядывать за моей внучкой. Она хоть и умная, обладает прекрасной интуицией, но в некоторых моментах сущий ребенок.

– Ба! – возмутилась девушка. – Я не маленькая!

– Мне припомнить все твои авантюры? Особенно двух и трехлетней давности?

«Ух, ты!», – мысленно рассмеялся я. – «Интересно, что там было, что Элиния покраснела?». Впрочем, спрашивать не стал, а то еще обидится.

– Иллин, жизнь заставила тебя рано повзрослеть, поэтому держи. Этот тот самый ручной излучатель против хтоираимов и киберов. А теперь идите. Хотя постойте. Я тут вспоминала молодость и пришла к выводу, что глава клана АйвальИнтан, в лаборатории которого вас держали, может быть хтоираимом. Муж как-то рассказывал, что страны и корпорации, которые не гнушались ничем, в подавляющем большинстве руководились ими. При случае проверьте на нем специальный излучатель. Теперь можете идти.

Из-за нестабильности портала мы на всякий случай взялись за руки, и шагнули в него. Очутились посреди леса, и Иллин тут же ушла осматривать территорию. Элиния занималась какими-то своими делами, я же анализировал свое состояние. Получается, что не менее четырех дней мне понадобиться на преобразование, но скорее всего от пяти до семи. Мне по-прежнему не удавалось точно определить время перехода. Теллуры подобными вещами занимаются с детства, поэтому к взрослению практически никто из них не ошибается больше, чем на один день. Кстати, сестренка как раз подпадает под тот небольшой процент «неумех», что не могут точно определить.

Вернулась аграфка только через час.

– Это Великий Лес, но я не знаю, куда мы попали. Судя по всему, находимся намного севернее тех мест, где я когда-то жила.

– Тогда ищем место с водой и там обосновываемся, – подытожил я. – Начну переход в другую форму, и займет это минимум четыре дня.

– Ух, ты, класс! – тут заявила Элиния. – Наконец-то своими глазами увижу это.

– Ты не забывай, что на нас охрана.

Прекрасное место нашли всего в километре. Быстро организовали бивуак, затем я отошел не много в сторону и начал преобразование.

Империи Аграф, система Айваль, резиденция главы клана.

С тех пор, как с планеты Дикая-3 ушла проверка Владыки, Хиллиан создал там тайный пункт наблюдения. В задачу его входило только одно – слежение за пространством, чтобы в случаем прибытия на планету с помощью портала, найти этих людей и выведать у них тайну. Сейчас, когда у него в подчинении два соотечественника, вариантов появляется несколько. Завербовать того, кто имеет соответствующие знания, и тогда стать правителем всех аграфов станет весьма просто.

Существует еще вариант заручиться поддержкой неизвестной цивилизации, использующей тот же вид энергии, что и они, но там нет полной уверенности, что удастся договориться. Поэтому в данный момент поимка порталиста более важна.

Уже дважды фиксировалось возмущение пространства на земле в разных местах, но когда его люди прибывали туда, никого не обнаруживали. Вот он и приказал сообщать ему сразу, как только приборы зафиксируют возмущение.

В данный момент он размышлял над тем, как еще усилить свою коалицию, чтобы еще больше пошатнуть влияние Владыки. Этот вариант на сегодняшний день самый реальный. Некоторые шаги предприняты, но их пока еще недостаточно.

Его размышления прервал вызов по гиперпространственной связи.

– Господин, мы зафиксировали возмущение пространства, но определить более-менее точно место не удалось. На этот раз незнакомцы пробили портал на север леса и его псионная сила сильно размыла пространственное возмущение. Разрешите задействовать дополнительные силы?

– Нет, – отрезал Хиллиан, – я уверен, что проверяющая оставила не один дрон наблюдения. Действуйте по стандартной схеме «Контрабандист».

«Пока еще не время», – подумал он.

– Слушаюсь.

Связь прервалась, а сам он минуту размышлял лететь ему туда или нет. В итоге решил лично проконтролировать процесс, поскольку считал, что портал посреди странного леса создан неспроста. Тайно покинув свою резиденцию, он вскоре с небольшой эскадрой «контрабандистов» направлялся к планете Дикая-3.

В саму систему вошли двумя кораблями, как это делало большинство любителей теневой торговли. И глава клана АйвальИнтан вызвал своих людей.

– Господин, – на экране статный аграф поклонился, – вы сами будете руководить поисками?

– Нет, это дело на тебе, а я буду наблюдателем. Воспользуйся моими дронами и подключи их в общую сеть.

Время тянулось ужасно медленно, но Хиллиан, что называется, закусил удила и хотел до завершения поисков быть здесь. Хотя прекрасно понимал, что те могут затянуться, стоит только взглянуть на данные сканирующих устройств, выдавших место портального перехода.

Третий день он находился здесь и все же раздумывал лететь обратно. Капитан его корабля, отрабатывая легенду «контрабандиста», находился в контакте с местными, выторговывая что-то там. Вспыхнул экран вызова.

– Господин, один из дронов не вышел на связь спустя три часа после условленного времени.

– Где это произошло? – вскинулся хтоираим.

– Пересылаю пакет информации, – мужчина на мониторе сделал паузу, чтобы Хиллиан успел вывести ее на экран, и продолжил: – Выделена зона, которую он должен обследовать. Цифра «один» обозначает его местоположение последнего выхода на связь. Пунктир обозначает его путь поиска, а точки «два», «три», «четыре» возможные места выхода для следующей связи.

– Все дроны наблюдения туда, – приказал глава клана, – задействуй четвертую схему поиска.

Эта схема предполагала поиск тройками дронов, объединенных в единую сеть. При нарушении ее, один из дронов летит в точку связи, второй поднимается на высоту сотню метров и ждет дальнейших инструкций. Если остался всего один, то он должен лететь на связь.

– Расстояние между дронами стандартное для условий работы РЭБ?

– Да.

Теперь у него создалось впечатление, что время замедлилось. Но больше всего бесил тот факт, что отсутствовала постоянная связь. Северная часть леса практически полностью состояла из деревьев, блокирующих ее, и этот факт в его понимании служил доказательством, что сюда прошли люди. То есть не короткая разведка, а нормальная экспедиция.

Пришел вызов по гиперпространственной связи.

– Господин, – на экране поклонился Стантан, – пришли вести с той самой системы. Они вышли на связь с незнакомцем. Через пять дней они ждут вас. Переговоры предполагаются с положительным результатом. Место встречи недалеко от той системы.

Хиллиан прекрасно понял, о чем идет речь. Пусть считается, что гиперсвязь прослушать невозможно, но его подчиненный соблюдал максимальные предосторожности, чтобы в разговоре не прозвучало даже намека на место, о котором говорят. И в то же самое время, чтобы для него не было двоякого толкования. Он прикинул необходимое время до места встречи, и понял, что его в обрез – надо вылетать немедленно, да и то может не успеть. Связался с капитаном, приказав тому завершать сделки и срочно возвращаться.

– Искин, начать подготовку к старту корабля.

– Предстартовая подготовка началась, – прозвучал безжизненный голос.

Когда капитан судна взошел на борт и Хиллиан готов был отдать команду «старт», на связь вышел куратор поиска.

– Господин, пришла информация от одного дрона. Пересылаю данные.

Видео было неплохого качества, и вскоре он увидел двух девушек, которых узнал сразу. Ярость вспыхнула и затмила его глаза – на остановившемся кадре две знакомые девушки внимательно осматривались, затем резко ушли вниз. Дрон, выполняя заложенную программу, ушел вверх.

– Господин, они уничтожили два дрона тройки. Мои действия? Или вы лично возглавите акцию?

– Главу клана АльфейнСинталль убить, положительным результатом будет ее отрезанная голова в качестве доказательства. Вторую девушку захватить живой. Оставляю тебе в помощь на всякий случай один корабль. Отвечаешь за результат головой.

Он прервал связь и, скрежета зубами, приказал:

– Стартуем.

В данный момент он посчитал встречу с представителем неизвестной цивилизации приоритетней.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес.

– Невероятно! – в восхищении воскликнула Элиния.

Она во все глаза смотрела, как из золотого тумана, в который превратился парень, формируется кокон.

– Я познакомилась с Ардайлом, когда он выглядел так, – Иллин улыбнулась своим воспоминаниям. – Думала, что это яйцо дракона.

– У меня бы тоже первая мысль была бы такой же.

– Вот! Это позже я узнала, что драконы не откладывают яиц.

– Серьезно? А как же у них рождаются дети? Неужели живородящие?

– Скорее энергородящие. Айвейн рассказывала, что дети рождаются у них невероятно редко. Не потому, что не могут родить. У них своя психология – они чувствуют, когда надо дать новую жизнь. Нет, не так. Они чувствуют, что какая-то душа должна родиться и создают ей тело.

– Как? – тут же задала вопрос Элиния, как только аграфка сделал паузу. – С твоих слов они должны что-то делать с энергиями. И что, рождается уже взрослый дракон?

– Я не поняла, да и сама Айвейн до конца тоже не понимала процесс. Вроде как они создают эфирное тело, которое затем материализует обычное физическое. Нет, рождается маленький дракончик, которого надо учить и воспитывать.

Иллин увидела, что собеседница набрала в легкие воздух и предвосхитила ее вопрос:

– Только не спрашивай, как это происходит – я не знаю. Увидишь дракона – сама спросишь.

Элиния уняла свой ученый пыл, но тут же уставилась на кокон.

– Значит, четыре дня минимум он будет в таком состоянии, – задумчиво произнесла она.

– Да, и в этот момент не может ни двигаться, ни сражаться, хотя все слышит и видит. Еще у него усиливается защита, но, как сама понимаешь, любую броню можно пробить.

Несмотря на то, что находились они значительно севернее от места, где жила аграфка после бегства из лаборатории, погода стояла теплая. Ставить палатку не имело смысла, и девушки устроились под густыми кронами деревьев, разложив спальники.

На следующий день Иллин ушла осматривать местность, а на третий день она вернулась, принеся с собой обломки дрона.

– Это ты его? – сразу поняла произошедшее Элиния.

– Да, оружие, что дала твоя бабуля, прекрасное. – аграфка повертела в руках плазмер. – Это дрон наблюдения.

– И что он здесь мог делать? – задумчиво спросила девушка и тут же ответила: – Наблюдать. Здесь есть что-то интересное? Руины строения древних или еще что?

– Вряд ли, – аграфка даже замотала головой. – Местные точно нашли и ходили бы слухи.

– Значит, выследили нас. Ты говорила, что эта система находится во Фронтире и никому не принадлежит?

– Да, но до клана АйвальИнтан отсюда недалеко. Это тот, кто лабораторию здесь создал.

– Тогда вывод один: выслеживали нас. Они сумели зафиксировать портальный переход, возможно, из-за его нестабильности. Хотя, может быть, стабильный портал даст еще большее возмущение. Работу стационарных порталов можно зафиксировать только вблизи, а с динамическими мы еще не разобрались.

– Что надо делать? – в голосе Иллин прорезались воинственные нотки, а взгляд скользнул в сторону кокона. – Лес густой, а он увеличился, далеко его не оттолкать.

– Его необходимо спрятать туда, – девушка показа на настоящие заросли. – Сдвинем, как сможем, затем еще замаскируем. А нам надо увести преследователей. Ардайл говорил, что минимум четыре дня ему надо, но будем исходить из шести-семи. В общем, собираем вещи, с собой берем максимум оружия и боеприпасов.

Девушки быстро собрались, максимально убрав следы места стоянки, спрятали Ардайла, убрав все видимые следы, и отправились в сторону, где аграфка уничтожила дрон. Еще они, зная, что тот их слышит, объяснили свои действия и куда направятся, чтобы тот знал, где искать. Девушки преобразовали нанокостюмы в броню и Иллин услышала голос подруги:

– У тебя броня древних, сканеры лучше. Сканируй пространство и передавай сведения мне.

От места встречи с дроном девушки двигались медленно. Прошло немало времени и они успели перекусить, когда сканеры обнаружили три точки. Элинии хватило полминуты наблюдения, чтобы сделать выводы:

– Они объедены в тройку. Уверена, что остальные дроны, а они обязаны быть, тоже действуют тройками. Уничтожаем два дрона, затем снимаем шлемы, чтобы третий зафиксировал наши лица, дожидаемся, когда он улетит на связь, и скрываемся.

– Что со следами?

– Оставляем их, чтобы нас могли отследить. Уверена, что за тобой увяжутся со всем рвением. Да и за мной тоже.

План отработали безукоризненно и, дождавшись отлета третьего дрона, побежали далее на север.

Погоня началась, но девушки не предполагали, что чтобы выслужиться перед главой клана, куратор поисков, рискуя, отправил на их поиски все силы.