Текст книги "Странная находка (СИ)"

Автор книги: Ростислав Корсуньский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Госпожа, Мариэль, на границе все спокойно.

И Лаэль, и Зилтан увидели, что девушка даже не пыталась скрывать своего разочарования. И руководитель службы внешних отношений полностью уверился во внезапно возникшей идее. Когда Мариэль ушла, он сразу решил ее озвучить главе Дома.

– Госпожа, Лаэль, мне необходимо лично сходить на Землю и переговорить с их руководством. Для начала хотя бы с генералом Игнатовым. Только что у меня появилась идея заключить союз с Россией, включая военную помощь, и предложить создать конкурирующую «Рубикону», по возможности, секретную исследовательскую группу во главе с нашим гением. Я уверен, что их руководство потребует, чтобы она находилась на их территории, но в данный момент для нас это самый выгодный вариант. Мы получаем военную помощь, проводников или группы искателей, Мариэль у них будет надежно защищена от происков наших недоброжелателей.

– И сможет видеться со своим Александром, – подхватила суть идеи Лаэль. – Согласна. Действуй.

Зилтан Тааль поклонился и ушел выполнять новое поручение.

Пустынный мир, древние развалины.

Очнулся я в непонятном месте – находился в полнейшей пустоте. То есть вокруг меня была серая мгла и все.

– Идентификация нарушителя, – раздался голос, шедший, казалось, отовсюду.

– Физическое тело, – пауза, – принадлежность другой вселенной. В классификаторе сведений нет.

– Энергетика, – пауза.

Молчание и я оглянулся. Везде одно и то же, под ногами также.

– Находится в стадии перестройки.

– Какая перестройка? Не нужна мне она! Была уже одна – ничего хорошего после нее. Выпустите меня отсюда, иначе я покажу вам кузькину мать и где раки зимуют!

– Зимовье рааков находилось в звездной системе Цикра-двадцать пять, и было уничтожено один миллион тринадцать лет назад. Больше информации о них не поступало.

Моя челюсть упала до груди.

– Кузейна Матар это богиня из вселенной Ка́ргал-Холл. По непроверенным данным погибла сто пятнадцать тысяч лет назад, сражаясь против других богов вместе с последними айвари.

Челюсть опустилась к ногам.

– Кто такие айвари? Где я нахожусь? – тихо спросил я.

– Недостаточен уровень доступа.

– Ты компьютер? Искин?

– Недостаточен уровень доступа.

– Тогда отправь меня в нормальный мир! – не выдержав, выкрикнул я.

Мир пошел рябью и… я очнулся, лежа на земле.

– Вот это глюки, – я поднялся на ноги. – Или не глюки? Хотя…

Я вспомнил, как Александр Петрович говорил, что при нападении невидимого врага у них тоже было помутнение. Но я не слышал, чтобы хоть кто-то говорил о глюках, видениях и прочих галлюцинаций. Кто-то из атакованных погибал, кто претерпевал изменения и уже не мог ходить в зону. Я замер.

– Это что же получается, я не смогу попасть домой?

Странно – казалось, мне надо расстроиться, запаниковать, но нет – наоборот появилось какое-то безразличие что ли. Нет, другое – нечто вроде принятия судьбы: «Чему быть – того не миновать». То есть, не смогу уйти в зону – буду жить здесь. Приняв свою судьбу, отправился дальше.

Самым дорогим товаром из этого мира были некоторые сплавы. Они были зеленого, салатового или светло-коричневого цветов. И еще имели полную инертность к намагничиванию. Встречались, правда, они крайне редко и только небольшими кусками, как будто то, что было сделано из этого металла, разлетелось от огромного взрыва. А вот под землей, куда иногда можно было попасть, металл этот был в виде небольших пластин квадратной, шестиугольной или восьмиугольной форм. Лежали они там всегда под слоем пыли. Снаружи они встречались на камнях, но иногда их можно найти тоже под слоем пыли или земли.

Поэтому сейчас я высматривал не только металл, но и кучи земли. Шел зигзагом, удаляясь от метки в виде водопада. Блин, город еще никем не найден, но добычи пока никакой. Обогнув очередные руины, вышел к площади и замер.

Это было место из моего сна, а руины, которые я обошел, это те самые, где я почувствовал чей-то взгляд, а позже испытал страх. Глянул на площадку, где во сне видел силуэт, но там никого не оказалась. В следующий миг я рванул к ней. Даже не знаю, что меня толкнуло на это действие. Появился взгляд в спину, а затем страх, который я почувствовал уже в трех метрах от спасительного места. Прыжок и я полетел на землю, зацепившись, за что-то правой ногой.

Не поднимаясь, оглянулся. Никого, хотя взгляд чувствовал, а вот чувство страха пропало. Поднялся на ноги и осмотрелся.

То, что я принял за развалины, ими не являлось – это было сооружение, но не слитное строение, а состоящее из блоков разного размера. Сейчас я видел это настолько явно, что никаких сомнений в этом не осталось. Внутри меня появилась уверенность, что этот враг, который еще минуту назад навевал на меня ужас, сейчас мне не страшен. Отбросив все мысли на эту тему, занялся поиском…

– Чтоб я еще хоть раз пошел в это место? На фиг, на фиг!

Двадцать дней я осматривал этот город, два раза поднимался на плато за едой, обошел его весь, но все тщетно. Кстати, находился он в котловине круглой формы с отвесными скалами. Часто создавалось впечатление, что она искусственная, а значит, это место должно быть исследовательским центром или чем-то подобным. То есть добыча должна быть, а ее нет. Позже пришло понимание, что это с моей точки зрения здесь должен быть научный институт, а психология людей исчезнувшей цивилизации могла быть совершенно другой.

Я, наконец-то, поднялся на плато, осталось всего каких-то десять дней до зоны перехода. Вскоре я увидел границу.

Внутреннее чутье меня не подвело, значит есть надежда, что и в зоне перехода все будет по-прежнему. Хотя, положа руку на сердце, переживаю довольно сильно – вдруг от нападения того невидимого противника у меня тоже что-то изменилось внутри и я не смогу больше находится здесь. Вот ведь – там чувствовал себя спокойно, а здесь появилось волнение.

Я посмотрел на границу и, сжав в руке мой талисман удачи, пересек ее. Разумеется, первым делом настроился на Землю и мгновенно почувствовал ее. Энда́рлль – да, Лорания – да, Инферно – да. Я с огромнейшим облегчением выдохнул и только сейчас занялся ревизией своих вещей, усевшись на землю.

Да, добычи у меня никакой, не считать же местные персики, которых я набрал много. Переложив все для похода по зоне, я взял в руки шкатулку.

– С тобой мне не страшны иные, хоть десяток пусть нападает на меня, хоть сотня!

Я хотел положить ее, как внезапно пришло понимание или подсказка, что она может защитить меня еще только от трех врагов. Это было настолько неожиданно, что я даже посмотрел по сторонам, поскольку поначалу даже показалось, что подсказал это кто-то, находящийся рядом. Но нет – только природа. Это не могло быть ни моими мыслям, ни моей интуицией, пришедшее понимание или знание прочно поселилось в моей голове. Кто бы это мог быть?

Я посмотрел на артефакт. Только он мог сделать подсказку, тем более что обладает ментальными свойствами – вон как девчонки забывали о его существовании.

– Что ж, благодарю за подсказку, – я положил его сверху в рюкзаке. – Значит, не смогу ходить здесь, как у себя дома. Жаль.

Рюкзак за спину, автомат на шею и в путь.

У меня не возникло вопроса, куда идти. Амулет Инферно у меня разрядился полностью, раз не сумел сдержать атаку невидимого врага. Хотя, вероятней всего, частично меня защитил, сохранив мои возможности, а на ментальные глюки можно не обращать внимания. Другие искатели, которые пострадали от него и остались живы, наверняка, просто забыли ментальную атаку или их заставили забыть, или вообще стерли память. Вот и решил первым делом идти на подзарядку.

Можно было направиться и к ушастым, но там можно напороться на мстителей, которым я сорвал операцию по похищению Мариэль. Даже дважды это сделал, если посчитать, что вообще стал с ней возиться. «Шило в мешке не утаишь», и я уверен, что они знают, что тогда я ее увел у них из-под носа. Это не совсем так, но они вполне могли ее найти тогда, если бы мы не переместились в другую зону перехода. Вон у меня получается настраиваться не только на миры, но и на людей – почему этого не может быть у других искателей? К тому же, в Инферно и добыча чаще встречается.

Идти решил в то же место, что и предыдущий раз, и виной тому расстояние от границы зоны до гейзера магии. Со слов искателей в других местах, куда они все ходили, к этим фонтанам надо идти вглубь от семи до десяти километров. Так что опасность существует и там, и там, но в моем случае я могу сбежать в зону перехода. Была еще одна странность у этих гейзеров магии – они не находились на одном месте, а как будто путешествовали по некоторой территории. Опять же со слов искателей не более квадратного километра.

Настроившись на мир демонов, я отправился в путь.

Вот сейчас пространство в зоне было стандартным, путь не менял постоянно направление, лишь дважды это произошло, да и то только потому, что появились порталы. А вот и граница, у которой я остановился и принялся внимательно рассматривать, что творится за ней. Вроде демонов не видать – можно идти в их мир. Решил на всякий случай активировать Амулет Азерота, вдруг там сохранилось пару процентов заряда и хоть первую атаку он сумеет отразить. Достал его и нарисовал знак активации, но тут что-то ударило в мой рюкзак. В следующее мгновение тонкие нити связали меня настолько качественно, что пошевелить ни рукой, ни ногой я не мог, только шея осталась свободна. Начал падать, но тут меня поддержали чьи-то руки.

– Держи его, – услышал я русскую речь. – Это он?

– Он, – кто-то наклонился ко мне, и я узнал командира отряда искателей, которых подчинила суккуба. – А это, я полагаю, и есть Амулет Азерота.

Мужчина начал раздвигать нити, чтобы добраться до него. Получалось у него плохо, поскольку те держали меня крепко, поэтому приходилось сдвигать их в сторону по одной.

– Откуда у него деньги на третий ВАЛ? Да и экипировка дорогая лоранийская.

– Что, слабаки, подчинились твари? Мужики, называется.

Я хотел вывести их из себя – вдруг захотят показать свою крутость и освободят меня. А там попытаюсь сбежать от них.

– Совсем скоро и ты узнаешь, как это сладостно подчиняться госпоже и выполнять все ее приказы, – невозмутимо ответил мужчина.

Плохо дело. Придется ждать подходящего случая. Он, наконец-то, отобрал у меня амулет и приказал двоим взять и тащить на себе. Границу пересекли быстро и направились в сторону леса, забирая немного левее от того места, где я в него вошел предыдущий раз. При подходе, из него появился настоящий архидемон.

– Амулет? – он протянул лапу. – Сейчас… – он замолчал. – Туда, быстро!

И мы побежали за ним, точнее, это они побежали, а меня понесли. Передвигались так минут десять, возможно немного меньше.

– Вот он! – мне показалось, что демон произнес это радостно.

Повернул голову и во второй раз наблюдал гейзер магии. Правда, этот был узкий, в отличие от предыдущего.

– Заряжайте быстрее свои амулеты, это гейзер истинной магии, они станут мощнее.

Меня бросили на землю. Упал я удачно – повернув голову, увидел, что и демон, и люди протянули руки к бьющей из-под земли струе магии. Тварь демоническая держала в руке мой амулет. «Это хорошо, что он его зарядит», – подумал я. – «Как бы потом у него его умыкнуть». В это время вместо достаточно узкой струи вверх ударил настоящий огромный фонтан. Все они отпрянули назад, а я так и остался лежать в радужном сиянии. С меня мгновенно смыло усталость, страхи, переживания, каждая клетка моего тела стала наполняться силой, настроение поднялось и казалось, что еще немного и я стану исполином, который архидемонов будет щелкать пальцами, а повелителей с владыками прихлопывать ладошкой. В этот момент меня грубо выдернули.

– Все, уходим. Сейчас тут будут другие, а нам нельзя показываться им на глаза.

И снова бег, который, впрочем, продлился совсем недолго.

– Давайте сюда.

Куда «сюда» я не видел, но спустя секунду мы очутились в другом месте. Портал. Под звуки автоматных выстрелов меня снова уронили на землю. Мне хорошо было видно, как люди отстреливаются от демонов, а их защита отражает магические атаки. В это время сюда прошел типа наш архидемон. Бросив взгляд на нападавших, он повернулся к ним спиной и начал создавать какое-то заклинание.

Между его лап появилось свечение, затем огонь, после этого этот огонь начал вращение, напомнив совсем маленький водоворот.

– Назад! – приказал он.

Развернувшись, развел руки в стороны, тем самым увеличив водоворот, и оттолкнул от себя. На их врагов понеслось настоящее огненное торнадо.

– Идем дальше.

Мы еще десять раз прыгали порталами, но больше никто нам по пути не попадался. А я то надеялся, что будут еще группы, они поубивают друг друга, а я смогу освободиться. Или меня освободят. Сейчас мы попали в город демонов, да еще тот, куда стремились, если судить по убранным за спину автоматам. Вошли в каменное здание и стали подниматься по лестнице.

– Госпожа, ваш приказ выполнен.

Меня поставили на пол лицом к демонессе, в которой я узнал суккубу. В это время архидемон протянул руку ей, отдавая амулет. Она взяла в руки, внимательно его осмотрела и положила на находящийся у кресла столик.

– Вот мы и встретились, – ее глаза сверкнули яростью, но тут же погасли. – Мы тогда не закончили наши дела, Ведь так?

Ее голос стал томный, на лице появилась улыбка. Она махнула рукой и я услышал удаляющие шаги. Суккуба сбросила с себя одежду, оставшись в одних высоких черных сапожках. Подошла вплотную, провела рукой по моей щеке, опустила ее вниз. Чуть нахмурилась, убрала руку, огляделась по сторонам, посмотрела на мою грудь, затем на столик, где лежал мой артефакт.

И я ее прекрасно понимаю! Наверняка же сейчас задействовала все свои возможности, а мне хоть бы хны. Никакого желания я не испытывал, совсем и вообще. Более того, она вызывала у меня все то же чувство тошноты, что и любая красотка, даже еще больше.

– Неужели, действительно, айвар? – она уставилась на меня. – Неужели в вашем мире они выжили? Нет, – она покачала головой, – был бы ты айвар, тебя бы эти рабы-людишки не взяли бы даже с помощью моего помощника.

У меня чуть не вырвался вопрос: «Кто такой айвар?», хорошо, что вовремя прикусил язык. Я же уже слышал однажды это слово в моих галлюцинациях. Может быть, откажется от своего соблазнения и развяжет меня – автомат то у меня в руках.

– Ты настоящий воин, – она подошла вплотную, – ты не поддался мне. Молодец! Я больше не буду пытаться тебя сломать и поработить, нет. Ты заслужил большего. Ты заслужил обладать этим телом, – она повернулась вокруг, провела руками у себя между ног и сжала свои груди. – Ты можешь делать со мной все, что захочешь. Я же знаю, как вы люди мечтаете о податливых девушках и любите с ними забавляться. Я вся в твоей власти.

Я заметил, что она действительно хочет интима, но меня от нее еще больше стало воротить.

– Девушка, – скептически усмехнулся я, – в вас столько побывало всяких-разных, что у меня вы вызываете омерзение.

Ее глаза полыхнули такой яростью, что мне показалось там присутствие настоящего пламени. Она схватила меня, но в этот момент дверь открылась.

– Гурия́м Ка́рдахт Тцохи́л ка́рам друргр Инво́ргал, – вроде бы это ее помощник по голосу.

«Госпожа, нас атакуют воины домена Инво́ргал и с ними их Владыка», – раздался у меня в голове перевод.

– Брюахт ки друргр, – «Нам нужна сила домена».

– Когор нат приапх, – «Я не могу ее сейчас дать».

Она хотела еще что-то там сказать, но в это время здание сотряслось, словно от сильного землетрясения. Демонесса схватила меня и со злостью отбросила назад. Ну и силища! Я пролетел десять метров, ударившись в ее кресло. Хорошо, что удар пришелся на рюкзак.

Увидел, как в это время в проеме появился ни дать, ни взять человек, обыкновенный двухметровый человек. На нем был надет доспех кровавого цвета, горевший огнем, и по нему бегали яркие алые искры. Поножи, перчатки и наручи были изготовлены из этого же металла или что это на самом деле. Шлем он держал в руке, а на поясе висел длинный меч. Он взмахнул рукой и из нее появилась огненная петля, обхватившая шею суккубы.

– «Гиир кархатт тоо», – «В самом деле, потеряла силу».

– «Коо ин таякх…», – демон дернул рукой, и голова суккубы покатилась по полу, а в моей голове появился перевод ее последних слов: «Постой, я могу предл…»

Демон, который вероятно и есть Владыка домена Инво́ргал, рассматривал меня, как некую диковинку, уделяя особо внимание на мою беспомощность и то, что я пленен. Я прямо чувствовал, как у него в голове крутятся разные мысли, касающиеся меня и моей жизни. Он протянул руку в мою сторону и я почувствовал, что могу двигаться, и тут же вскочил на ноги.

«Шкатулка!», – раздался голос в моей голове, и я протянул руки к рюкзаку.

Глава 12

Инферно, домен Инво́ргал, замок Владыки.

– Ты говорил, что, будучи советником, предупреждал повелителя Цха́лхала о возможном участии суккубы Кархал в его войне с соседом, – Владыка посмотрел на находящегося перед ним старого архидемона. – Как ты пришел к подобным выводам.

Бывший советник был очень стар даже по меркам Владык, поэтому смерти особо не боялся. Ему, конечно, хотелось еще пожить, но цепляться за нее не было никакого желания. Кхе́дрор Инво́ргал, который в данный момент смотрел на него, понял это еще при первой их встрече, когда сумел пленить архидемона. По правде говоря, тот не особо и сопротивлялся. К разделу домена он не успел, так как был занят одним из человеческих миров, куда сумел пробить брешь. Когда он прибыл, то увидел, что домен разделен, значит никто из помощников повелителя не сумел перехватить власть. И только одинокая фигура старого архидемона стояла на руинах замка. Там его и пленили.

Сразу после этого, Кхе́дрор, зная что тот был советником, которого слушался его господин, потребовал от него информацию по домену, но архидемон лишь отмалчивался. Тогда-то он и понял, что старик совсем не боится смерти, чем отличается от остальных. Заговорив с ним другим тоном, Кхе́дрор получил очень интересную информацию. Теперь же, после получения некоторых сведений, ему потребовался совет этого старика, для чего он его и вызвал.

– Если разложить цепочку событий за последнюю тысячу лет на составляющие и попытаться создать другие взаимосвязи, то в двух из пяти возможных линий событий виновницей могла быть только владелец домена Кархал.

Владыка почти ничего не понял из сказанного, но уточнять не стал, понимая, что все равно ничего не поймет или разъяснение займет очень много времени, которого у него нет.

– Хорошо. Совсем недавно мои соглядатаи видели высшую демонессу суккубу владелицу домена Кархал возвращающуюся из зоны перехода. С ней были человечки, вероятно привязанные рабы, которые и провели ее. Странно другое – она совершенно не пользовалась магией. Раньше боялась нос свой показать из замка, а сейчас решила прогуляться в другой мир. Объясни мне возможные события.

Старик задумался и не спешил с ответом. Он, как всегда, разложил известные события на мелкие сцены и начал их соединять в разных вариациях. Продолжалось это довольно долго, а Владыка сидел молча, не торопя и не отвлекая его. Наконец-то у архидемона сложилась картина и, что удивительно, без вариаций.

– Вариант может быть только один – Меч Повелителя Азерота, из-за которого все произошло, ушел в другой мир. Суккуба каким-то образом проведала об этом и самолично ушла за ним. Только, – тут старый демон захихикал, – что-то у нее там не срослось, а сама она получила по голове так, что потеряла возможность творить магию.

– Это кто же там мог быть, чтобы сумел выдержать ее воздействие?

Кхе́дрор очень удивился. Однажды, когда та только стала высшей, он испытал ее силу, когда она решила его подчинить. Притворившись, что поддается ее воздействию, он хорошо тогда с ней позабавился. С тех пор она его жутко ненавидит.

– На Земле, куда мы больше трех лет назад сумели прорваться, таких людей нет, в Энда́рлле тоже. О третьем мире нам почти ничего неизвестно, там вполне кто-то может быть наподобие айваров.

– То есть ты утверждаешь, что она ушла за артефактом и получила по зубам от его владельца? И сейчас магически беспомощна?

– У меня такие выводы.

Владыка задумался. Воевать за артефакт с кем-то, кто сумел лишить демона магии, не имеет смысла, да и опасно. А вот отобрать домен у демонессы вполне можно.

– Как ты думаешь, она сможет сейчас пользоваться силой домена? А главное, сможет передать ее своим воинам-рабам?

– Если она ни разу не открыла портал и не пользовалась магией, то передать не сможет точно. Да и воспользоваться не сможет. Но, если она немного восстановиться, то с помощью силы домена сумеет себя восстановить полностью и тогда ее домен снова станет неприступным.

– То есть времени у меня практически не осталось. Что ты хочешь за свою информацию.

– Я же говорил, мне сейчас ничего уже не нужно.

Поняв, что разговор окончен, старый архидемон покинул помещение. Владыка начал спешно собирать армию.

Первые же стычки показали, что воины суккубы сражаются только своими силами. Если в самом начале, когда на границе домена Кархал открылось множество порталов, и его воинство вступило в бой, это вполне возможно. То спустя небольшое время правитель домена всегда усиливает своих воинов силой домена. Когда Кхе́дрор понял, что этого не происходит, он сотворил портал непосредственно к дворцу суккубы. Сил затратил очень много, зато это того стоило – удрать высшая демонесса не успела.

Он увидел ярость в ее глазах, которая сменилась выражением покорности. Не мешкая, он накинул ей на шею огненную петлю, а та совсем ничего не сумела предпринять.

– В самом деле, потеряла силу, – довольно произнес он.

– Постой, я могу предл…

Что там она может предложить, он дожидаться не стал, и резко дернул рукой. Голова суккубы покатилась по полу. Он заметил у кресла валяющегося человечка, скованного изделием из мира Шарада́н-Корая́м. Насколько он знал, это изделие совсем не содержит магии, а применяются там какие-то «нанотехнологии». Что это такое он не понимал, но в том мире имелись многие вещи, похожие по своим свойствам на магические. Поначалу решили, что это такая магия, но позже поняли, что ошибались. И сейчас перед ним лежал человек, который для чего-то нужен был демонессе и которого она, судя по всему, подчинить не успела.

И, кажется, он знает, что ей нужно было от него. Рядом с ним, а точнее за его спиной, чувствовалась странная энергия – вроде бы и магическая, а вроде бы и нет. Надо обязательно с ней разобраться и по возможности воспользоваться. Самого человека он не боялся, поэтому вытянув руку, он создал сложные чары, которые умертвляли «живой металл» изделия чужого мира.

Человек вскочил на ноги, потянув руки к своему рюкзаку. Там у него с двух сторон были прикреплены, судя по виду, эдарские мечи.

– Хочешь бросить мне вызов? – оскалился он. – Давай, я посмотрю на тебя, – и он захохотал.

В это время сюда вошли его первые помощники, которые не прочь потеснить его с трона при удобном случае.

– Я вызываю тебя на ритуальный бой за владение доменом Инво́ргал, – с жутким акцентом произнес человек.

Инферно, домен Ка́рхал.

«Стой!», – выкрикнул мой невидимый советчик. «Скажи ему фразу «Ги́ррахт цхо́таар гоо́р курхт Инво́ргал». Я произнес ее, стараясь выговорить эти непривычные звуки как можно правильней. И под изумление демона невидимый советчик сделал перевод. Вошедшие несколькими секундами ранее другие демоны тоже удивленно уставились на меня. Кстати, пять демонов и одна демонесса выглядели людьми, что означает их статус как минимум высшие. Последняя выглядела просто симпатичной, значит не суккуба, те всегда сногсшибательные красавицы. Демон начал говорить, а у меня в голове шел перевод его речи.

«Я принимаю вызов. Если ты так хорошо знаком с нашими обычаями, то должен знать, что после вызова нужно сражаться только с тем оружием, что имеешь при себе. На тот амулет, что лежит на столике, не рассчитывай. Да и не поможет он тебе». Демон надел на голову шлем, и медленно обнажил меч.

Я застыл с отвисшей челюстью.

– Меч Повелителя Азерота, – медленно произнес я.

Мой противник снисходительно смотрел на меня, но только до того момента, когда я произнес имя «Азерот».

– «Тухт ириацх?» – «Тебе знаком меч».

Я непроизвольно кивнул, глядя на этот артефакт. Он снова заговорил на своем языке, а у меня, как обычно в голове появился перевод. «А не тот ли ты человечек, что увел из-под носа суккубы этот артефакт? Один меч, второй, не поддался суккубе. Откуда такое везение? Неужели сумел прикоснуться к Междумирью и сейчас идешь по выбранному пути? Тогда тебя точно необходимо убить!». Вот только голос я едва расслышал, словно говоривший отошел от меня на предельное расстояние. Демон сделал ко мне шаг, но я все это время не стоял без дела – мои руки не только находились в рюкзаке, а уже взяли шкатулку. Я выставил ее перед собой и поток неизвестно чего без моего ведома устремился от меня к ней.

Раскрылся прекрасный цветок.

И демон уровня Владыки пошатнулся, как будто у него ослабли ноги, но устоял. Сделал еще шаг и начал поднимать меч. Этот враг оказался сильнее иного, который сразу устремился к бегству. Я видел, что его шатает, но он все равно сумел нанести удар. Мне очень повезло, что скорость его была очень далека до обычных скоростей демонов. Я успел сделать шаг в сторону и меч врубился в пол, проделав в нем щель почти до ног демона. С невероятной яростью в глазах и каким-то рыком, что ли, он снова поднял меч, но ударить не смог. Ноги его подкосились, а сам он рухнул на пол. Артефакт перестал работать, но я откуда-то знал, что демон, в отличие от иного, еще жив. Подскочил к нему, обнажил один меч и в несколько ударов отрубил голову. Посмотрел на остальных и в это время в моей голове прозвучали новые слова: «Шкат… только один… не исп… …зер ист… …гии».

Расшифровывать послание от неведомого помощника нет времени. Я увидел ненависть в глазах остальных демонов и… один недоуменно-изумленный взгляд с выражение понимания на лице. Последний принадлежал демонессе, которая быстро подошла ко мне. И резко остановилась, словно натолкнулась на невидимую стену. Посмотрела внимательно на меня, оглянулась по сторонам. Когда-то я уже видел подобное поведение.

– Я хочу стать твоей… – она запнулась, – другом.

Говорила она по-русски и даже вполне прилично, акцент имелся, но небольшой. Я с огромным недоверием посмотрел на демонессу, более того, направил на нее автомат. Едва удержался от выстрела.

– Я потом все объясню. Сейчас надо срочно решить проблему с ними, – она скосила глаза на других демонов. – Скажи им, что отказываешься в их пользу от доменов, а твои только трофеи.

– Я не знаю вашего языка.

– Ты же, – она снова запнулась. – Ты согласен?

Я не понимал подобный пассаж от нее. Может быть, она положила глаз на доспехи, и уж совершенно точно на Меч Повелителя Азерота. Но выхода у меня все равно не было: либо убьют прямо сейчас, либо она позже. Но в случае с этой демонессой можно попытаться договориться. Я даже согласен отдать ей этот артефакт, да и доспехи тоже. Себе только надо забрать Амулет Азерота, о котором не подозревал Владыка. Возможно, возьми он его в руки, то распознал, а так верну его себе.

– Согласен. Это амулет мой, – я показал на столик, – она у меня его отняла.

– Повторяй за мной.

И она начала говорить на местном рычаще-шипящем с множеством букв «х» языке. А вот перевода этого монолога я не получил. Судя по тому, что последняя фраза невидимого помощника походила больше на шифр, он выдохся. Хотя как шкатулка могла потерять силу, если только что забрала ее у демона. Пятерка демонов уставилась на меня, размышляя над предложением. Удивительно, но демонесса подошла ближе и стала передо мной, прикрыв собой от них. «Неужели действительно хочет стать другом?», – мелькнула у меня мысль. – «Или я чего-то недопонимаю и это ее игра?». В это время демоны что-то прорычали.

– Они согласны. Теперь есть немного времени, пока они будут делить власть.

Она стала снимать с трупа доспехи, а я схватил со стола амулет, надел на себя и, активировав, вздохнул с облегчением. Через минуту она сложила в кучу доспехи, не притронувшись к мечу, и стала озираться. Я понял ее затруднение и отдал ей специальную ткань, куда она их завернула. Подала мне ножны. Покидали мы зал спешно, а очутившись на улице, она создала портал. Колебался я недолго и спустя пару секунд вошел в него.

Инферно.

Четыре повелителя, которым досталось разделение огромного домена Инво́ргал, из порталов появились в замке Владыки. Поспешили к алтарю, где хранилось сердце домена, сразу приступив к ритуалу раздела. И вот тут их поджидал очень неожиданный и весьма прискорбный для них финал.

– Он что, сумел завязать владение на Меч? – воскликнул один из них.

– Это же были только слухи о такой возможности!

– Меня интересует другое – откуда Стилиа́нна узнала об этом? Или вы думаете, что она просто так отказалась от возможности иметь свой домен? Меч, конечно, артефакт великолепный, но даже с ним отвоевать домен не так просто. Сколько раз пытались это сделать у этой суккубы. А сейчас он к тому же привязан к домену и даже на расстоянии использует его силу.

– Она-то как раз могла отказаться, – возразил другой демон. – После того, как стала высшей, она только охраной домена занималась, да у людей сведения разные выпытывала и, насколько я знаю, пытками не занималась.

– Да, она тогда вернулась после призыва совсем другой. Но я все равно не верю, что она воспылала любовью к этому ребенку. Надо попытаться разрушить связующую нить сердца с мечом. Пять дней у нас есть, пока он будет настраиваться на нового владельца домена, а потом Стилиа́нна либо вызовет на дуэль, если захочет домен, либо просто убьет ради одного меча. Что делать будем?

– Первоначально надо использовать ритуал изъятия души.

– Может и сработать, если все вместе проведем.

– Готовим его.

И они начали подготовку, которая должна занять некоторое время. Когда все было готово, начали настраиваться на сердце домена.

– Вы чувствуете то же, что и я? Она что, решила убить человечка до настройки? Артефакт же не будет ей подчиняться полтысячи лет. Хотя это опять-таки только слухи

– Значит, она ни о чем не знала, а пятьсот лет и подождать можно. Начинаем раздел сердца.

Инферно.

Попал я, естественно, в незнакомое место, но, что странно, пустынное. Я первым делом осмотрелся, но никого и ничего. Появилась демонесса.

– Ты чего? – она уставилась на наведенный на нее автомат.

– А теперь рассказывай, почему это ты вдруг решила стать мне другом?

– Случилось это две тысячи лет назад, когда я только стала высшей, – сразу начала она, чем немного удивила. – Меня призвали в один мир, призвали по имени, а тогда я еще не могла игнорировать подобное. И там во время выполнения задания попался мне один старик, о котором ходило много разных слухов. Он сразу понял, кто я и сказал мне: «Если хочешь спасти свою душу, стань другом новому владельцу меча». Я тогда спросила: «Разве у таких, как я есть она?», он ответил: «У тебя еще есть». И ушел, больше с тех пор я его ни разу не видела, хотя еще трижды меня призывали в тот мир, и я искала его.