Текст книги "Стезя наследника (СИ)"

Автор книги: Ростислав Корсуньский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19

Япония, город Осака, дом, снимаемый Тануки.

Я совсем не удивился тому, что спустя каких-то пару секунд девушка догнала меня и взяла за руку. Под нами мелькнула тень, мои ноги коснулись чего-то, а в следующее мгновение я уже сидел на спине грифоны. Ниоми тут же разместилась позади меня.

– «Привет, Чекана».

– «Привет, Тэкео», – мы сделали вираж, – «Твоя, грифона прошла испытание – ни мгновения не сомневалась и шагнула в пропасть следом за тобой. Ты можешь брать ее в свою семью».

Мы направились в сторону острова Авадзи, где обитали эти прекрасные создания. Я чувствовал у себя за спиной восторг, да и сам пребывал в прекрасном настроении. Чувство полета не сравнится ни с чем, разве что если самому расправить крылья. Прилетели уже тогда, когда полностью стемнело. Чекана за время с нашего первого знакомства окрепла очень сильно, напоминая чем-то меня с моим взрослением. Поэтому нас двоих легко довезла до места жительства грифонов. Было уже поздно, поэтому сразу отправились спать.

Я здесь постоянно жил в небольшой пещере в горах, вот и сейчас мы тоже направились сюда. Сняли верхнюю одежду, легли на матрасы, принесенные сюда грифонами, укрылись одеялом. Я сразу же прижал девушку к себе, затем повернулся на бок. Наклонился и нашел своими губами уста моей телохранительницы. И для нас перестал существовать остальной мир.

Кто-то зашевелился рядом, и я прижал этого кого-то к себе.

– Тэкео, дай поспать, – раздался сонный голос Ниоми.

Вчера мне удалось убедить девушку, что в этом месте мне ничего не угрожает и можно расслабиться и отдохнуть. Вот она и отсыпается. Я провел рукой по ее щеке, шее, опустился ниже – девушка замычала, а потом сонно произнесла:

– Тэкео, какой же ты… дай отдохнуть.

Я улыбнулся и направился к выходу. Недалеко от него увидел спящую Чекану. Когда проходил мимо, получил от нее сообщение.

– «Я не думала, что это настолько…».

И она замолчала. Я не понял, что грифона имела в виду, поэтому решил подождать. Но она продолжила спать. Направился к Ада́рису, старому грифону хранителю знаний, к которому у меня имелись вопросы.

– «Здравствуй, Адарис».

Он лежал на земле, но в отличие от молодой грифоны не спал, а поджидал меня. Или просто не спал.

– «У тебя все лучше и лучше получается создавать канал ментального общения, молодой повелитель» – вместо приветствия он встретил меня этой фразой.

Ух, ты! Невероятно, но старик похвалил меня! Дождаться от хранителя знаний похвалы надо очень постараться. Хочу сказать, что меня он похвалил впервые, еще Чекана однажды заслужила. Научиться создавать ментальный канал очень сложно, даже если имеются способности. У меня получилось создать на первом же занятии, но именно, что только создать, а вот передать мысль уже нет. Как объяснил Адарис, мне удалось создать нить, а передать по ней надо нечто вроде камня. И вот над расширением канала я и работал все это время. К тому же существовала еще разница открыто сознание человека, с которым хочешь поговорить мысленно или нет. В данный момент я какой-то разницы не чувствовал, но раз старый грифон похвалил, значить у меня действительно появился прогресс.

– «Адарис, хотел тебя кое о чем спросить. Мне на день рождения подарили… Хотя ответь лучше на другой: что имела в виду Чекана, говоря «я не думала, что это настолько…».

Раздался клекот – этот старик совершенно точно смеялся, даже можно сказать, что ржал. Продолжалось это минуту, а когда он успокоился уже серьезно начал просвещать меня.

– «Аркейцы никогда не допустят близость без истинной любви – это у них в крови. Как правило, это одна девушка, изредка бывает две. Слияние душ во время близости при этом порождает сильный выброс соответствующей энергии. Все, кто хорошо относятся к этим людям, чувствуют ее, а, к примеру, Чекана испытала чуть ли не то же, что и вы», – мое лицо залилось краской. – «Вы не умеете еще закрываться, поэтому пока не научитесь, будете постоянно фонить вокруг себя».

– «А что значит истинная любовь?».

– «То и значит – настоящая, когда каждый готов пойти друг за другом, невзирая ни на что: без раздумий, без сомнений, без каких-либо условий».

– «Теперь второй вопрос: мне подарили на день рождения…».

Я подробно рассказал старому грифону о двух подарках и о том, что произошло. Но этого оказалось мало, он в буквальном смысле допрашивал меня, выпытывая малейшие нюансы, особенно моих чувств. После этого задумался на полминуты.

– «Аркейские мечи с рукоятью – это специальный артефакт – результат применения всех знаний твоей расы. Сила его велика, но и требования не ниже. Самое эффективное оружие против демонов, даже лучше магии. Но и других врагов оно будет разить наповал. Твои же – это, вероятно, оружие первого императора в этом мире. По слухам, мечи он якобы потерял, а рукоять – это верно – преподнес в дар императору Дэйчи. И то, что они соединились в твоих руках, говорит о том, что ты его потомок. Могу назвать твое настоящее имя: Кирий Тии Айт Инилайс. Кирий – имя, Тии – ваш далекий предок-основатель, Айт – ветвь, Инилайс – родовое имя».

Казалось, что это набор непонятных звуков, но он всколыхнул что-то внутри меня. Нечто такое, чему я не могу дать объяснения. Я некоторое время пытался понять, но так и не смог.

– «А есть техника боя ими?», – задал я более насущный вопрос.

– «Насколько знаю – нет. Могу передать только слова начальника охраны императора: «Оно должно быть частью тебя – это и есть техника боя». Все, твоя крылатая подруга отошла от ночных эмоций, теперь приступайте к тренировкам».

Я разогнался и прыгнул с обрыва, как это сделал вчера. Но в отличие от вчерашнего, сегодня я должен был почувствовать грифону и соответственно приземлиться прямо на нее.

Так у меня начались каникулы.

Япония, столица, Токио.

Мей закрыла чемодан и взяла в руки катаны, раздумывая над тем, сложить их в специальный футляр или надеть перевязь с ними на себя. В итоге убрала, решив переодеться в одежду воительницы перед Осакой и в таком виде предстать перед Тэкео.

– Решила прогулять последние дни? – спросила вошедшая мать. – Все спешишь к своему белобрысому?

– Там эти Арикана снова вьются вокруг него, – прошипела девушка.

– Значит, свою идею ты не отбросила? Тогда ты должна помнить договоренность с Минамото – как родишь, должна отдать его им.

– В договоре же не сказано, сколько дочек я должна родить, – спокойно ответила дочь.

– Молодец! – Рей погладила дочь по голове. – Заметила этот нюанс. С матерью Хитоми это не прошло бы, а дочь с амбициями и советника своего пока еще не слушает. Что думаешь делать с его телохранительницей? Насколько я знаю, у них уже близкие отношения или вот-вот станут близкими.

– Ай, – махнула рукой девушка. – Она безродная, кто там будет за нее переживать.

– По моим сведениям она уже сейчас владеет силой в чистом виде. Эта Ниоми очень одаренная, не зря же Сумико доверяет охрану сына ей одной.

– Но полгода назад она же не смогла справиться с нападавшими, – возразила Мей.

– Я тебе уже говорила, кто на них напал. Уровень этих воинов был выше, но она все равно смогла противостоять двоим. После того, как твоему блондинчику исполнится двадцать лет, его мать начнет понемногу учить его применению силы в чистом виде, и я уверена, что у того получится. Их дети будут очень одаренными и сильными.

Мей задумалась и после минутного размышления продолжила разговор.

– Предлагаешь и ее взять в род? И как это будет выглядеть – как у Арикана: один муж и две жены?

– А Минамото? – мать решила снова узнать мнение дочери в отношении этого рода.

– Да не отдам я его им! – вспылила Рей. – Я что дура? И не понимаю, для чего он нужен Хитоми? Может быть, она и отомстит ему, но сначала усилит свой род его детьми! И не надо говорить о моем брате – Тэкео намного сильнее его.

– А Яката? Этот Мэзэхико на удивление сильный для столь неизвестного и небогатого рода. Владеет четырьмя стихиями. И бегает за тобой как собачонка, – императрица усмехнулась.

– Он уже мой и никуда не денется.

– Ты что, была уже с ним? – сильно удивилась мать девочки.

– Нет… да…

– Так да или нет? – спросила женщина, когда пауза затянулась.

– Да на заднем дворе школы, стоя на коленях, он доставил мне удовольствие. И я его предупредила, что увижу с кем-то другой, то кастрирую. Только из-за четырех стихий и позволила ему меня коснуться.

Женщина же внутри себя очень радовалась за свою дочь, хотя внешне оставалась почти полностью спокойной. Максимализм дочери уходит и та начинает более здраво рассуждать. Взять хотя бы ее намек на телохранительницу Тэкео – сразу сообразила, куда клонит мать. И этого владельца четырех стихий уже привязала к себе. Но основная ее цель это не местные жители, приученные к повиновению женщинам. Дочка уверена, что сумеет соблазнить и сломать мальчишку, а вот сама Рей не была в этом уверена до конца. Но ничего, если дочь начнет совершать явные ошибки, она ей поможет. Растет настоящая будущая глава рода, клана и правительница страны!

– Мам, а почему спать с мужчинами можно уже сейчас, а браки заключают только после пятнадцати лет?

– Потому что только тогда наступает полное взросление и дети рождаются полностью здоровыми. Нет, были случаи, что и в четырнадцать рожали здоровых, но их крайне мало.

– Все, мам, я поехала.

– Только с охраной.

До Осаки Мей добралась не следующий день утром. Сейчас она решила во что бы то ни стало добиться того, чтобы погулять с Тэкео, чтобы все видели, что этот парень принадлежит только ей. А то, что он будет со своей телохранительницей, еще лучше, учитывая вчерашний разговор с матерью. Она найдет подход к ней. Поэтому ее карета направилась сразу к средней школе. Девушка вышла из нее и быстрым шагом направилась к воротам. Но не успела сделать и пяти шагов, как что-то заставило ее оглянуться.

На следующем перекрестке стояли сестры Арикана. Мей пристально осмотрела вокруг них, но ни Тэкео, ни ее телохранительницу не заметила, поэтому, резко развернувшись, направилась в школу. Но здесь ее ожидало разочарование Тэкео, так же как и сестры, уже сдали экзамены. Но на этот раз Мей была настроена очень решительно, поэтому, нарушая светский этикет, направилась прямиком к дому, где жил Тэкео. Ворота, как того и ожидала девушка, открыла скифка-служанка. Правда, по донесениям шпионов она тоже владеет боевыми искусствами на достаточно высоком уровне. И всецело предана роду Тануки, куда вошла еще много лет назад.

– Мей-сама, – она поклонилась.

– Ора-сан, – Мей ответила поклоном, как девушке, которая является потомственной в роду Тануки, а не вошла в него со стороны. – Могу я видеть Тэкео-сана?

– Мей-сама, господин еще не вернулся из школы.

– Ора-сан, передайте ему, что я хочу видеть его и согласна нанести визит в любое удобное для него время.

Ора поклонилась, в основном для того, чтобы скрыть изумление на лице. Она все же не сумела удержать маску бесстрастия. Конечно, Мей только принцесса, но и они не наносят сами визит, а милостиво назначают аудиенцию у себя. Нет, она знала, что эта блондинка имеет на ее господина виды, но, как оказалось, даже Сумико-сама недооценивала, насколько они велики. В то, что эта блондинка может по-настоящему влюбиться, девушка не верила. Это не Ниоми и даже не Асэми. Последняя очень хорошо скрывала свои чувства – как-никак древний императорский род обязывает, но прощальный поклон все же выдал их.

Мей вернулась в карету, но когда они отъехали на достаточное расстояние, подозвала к себе командира охраны.

– Следите за их домом, но издали и очень осторожно. Как только вернется Тэкео, тут же сообщить мне. Даже посреди ночи.

– Слушаюсь Мей-сама.

Но ни сегодня, ни на следующий день, ни через декаду мальчишка домой не вернулся. Хотя какой там мальчишка – все местные в один голос утверждали, что он превратился в юношу, высокого и сильного. Все ее люди, которые выискивали его в городе, тоже не сообщали ничего. Более того, отправленные шпионы к родовому замку тоже утверждали, что он там не появлялся. Она даже решила, что тот уже живет с сестрами Арикана, но и в их землях Тэкео не видели.

Парень как в воду канул. Спустя месяц Мей вернулась в столицу.

Япония, остров Авадзи, место обитания грифонов.

Я летел вниз, сброшенный грифоном. Глаза были завязаны черной лентой, поэтому видеть ничего не мог. Но мне этого и не нужно было – Чекану я чувствовал, как часть себя. Она летала вокруг меня, поднималась вверх, опускалась вниз, но я безошибочно указывал рукой на ее местоположение. В этом и заключалось данное упражнение.

Да, два месяца, что я нахожусь здесь, дали мне очень много. Я, наконец-то, понял, что значит «летать по-настоящему». Когда у меня впервые получилось, то от восторга я сразу потерял это состояние. А как могло быть по-другому? Я ведь реально почувствовал, как машу крыльями, как набираю высоту, как преодолеваю сопротивление встречного воздуха! Мы с Чеканой соединились своими сознаниями, а может быть и не только ими. Скорее всего, наши энергетические тела тоже переплелись между собой, ведь чтобы достичь подобных ощущений, мало ментальной связи. И уже после этого мы начали тренировать это чувство на расстоянии. В данный момент я чувствовал Чекану на любом расстоянии, а вот единение происходило пока только в радиусе пятисот метров.

У самой земли грифона меня подхватила и мы полетели домой.

Ниоми тоже тренировалась летать, и ее грифоном стал сам Жерис. К сожалению, получить полноценную связь девушка не могла, а он обладал самым большим опытом. Даже Адарис имел его меньше, поскольку являлся хранителем знаний, а их в боевые сражения старались не пускать. У девушки не получалось летать как я, но они быстро нашли общее понимание и теперь она тоже наслаждалась полетами и тренировками в небе.

А еще у нас с Ниоми были невероятные ночи! Я не помню всего, что там происходило, только сильнейшие эмоции чего-то прекрасного, светлого, запредельно приятного. Мы не были отдельными личностями, все наши эмоции, чувства, желания были общими. Больше всего страдала от этого Чекана. Если остальные грифоны отходили или отлетали на «безопасное» расстояние, поскольку считали, что чувствовать чужие эмоции близости это неприлично, то она не могла этого сделать. Точнее, сначала она пыталась, и ощущения притупились, но по нашей с ней связи она все равно получала гамму чувств. Поэтому в итоге плюнула на все и всегда находилась неподалеку.

К сожалению, учить нас, как скрывать все, было некому. У грифонов подобного выхода энергии не было, у здешних людей тоже отсутствовало это явление, а взрослых аркейцев так никто и не встретил.

Мы сейчас сидели у костра, а Ниоми пыталась запихнуть в меня очередной рисовый шарик. Ей почему-то очень понравилось кормить меня с рук, причем исключительно японскими блюдами типа суши.

– Ну, давай, последний.

Внезапно Жерис встрепенулся и вскочил на лапы. Мы тут же последовали его примеру и посмотрели в ту же сторону, что и он. Среди звезд заметил светлое пятно, которое упав, превратилось в грифона. Единственного, оставшегося в живых из рода разведчиков. Особенностью их была возможность мимикрии перьев под любой цвет, хотя их естественный окрас светло-серый. Куда он летал на разведку, я знаю – в Пятно, бывшую Аркею.

– «Тэкео, демоны пленили трех аркейцев и ведут в домен», – получил я сообщение от Жериса, который в свою очередь узнал новости от нашего разведчика. – «Пока они еще за его пределами».

– Летим спасать. Собираемся.

Я не раздумывал ни мгновения. Наших надо обязательно спасти, тем более что за пределами домена их маги не могут действовать в полную силу.

– Вот только надо залететь в Осаку за оружием.

Но перед этим я наблюдал один очень интересный ритуал. Все дело в том, что наш лазутчик очень сильно вымотался, он даже едва стоял на лапах. И вот теперь остальные грифоны будут передавать ему жизненную силу. А потом еще отдадут остатки, которыми можно пожертвовать Жерису и Чекане. Да, их сейчас очень мало, чтобы отправляться в такой длинный путь боевой группой, которая у них составляет десять грифонов.

В Осаку мы прилетели ночью. Ниоми тихо постучала в окно, а спустя полминуты двери открыла Ора.

– Тэкео, – она сжала меня в объятиях. – Мне надо многое тебе рассказать.

– Ора, нет времени. Где мои подарки? Я переоденусь и мы летим в Пятно спасать моих соотечественников.

Освободился из объятий и побежала в свою комнату.

– Привет, Ниоми. Ты так светишься, что мне кажется, что вы… – услышал я за своей спиной.

Но до конца не дослушал, поскольку заскочил в свою комнату. Быстро переоделся и побежал вниз, застав там шушукающихся девушек. Впрочем, Ниоми, увидев меня, быстро вышла на улицу. Спустя полминуты мы поднялись в небо и направились в сторону материка.

Летели мы очень быстро. Находясь в слиянии с Чеканой, я чувствовал, как тают полученные силы. Вскоре она начала тратить уже свою энергию, зато к рассвету мы летели уже вдоль побережья. Наша четверка сразу направилась к Пятну в точку предполагаемого маршрута пленников и их конвоиров, если те будут двигаться по прямой. Разведчик же наш полетел на их поиски.

Приземлились мы на острове среди большого озера. Ниоми достала небольшой сверток с… пирогом. И когда только Ора успела передать? Как только закончили кушать, вернулся наш резидент. Демоны немного изменили маршрут, но перехватить мы их успеем, хотя почти у самой границы.

Перелет на новое место долго времени не занял, зато выяснилась причина изменения маршрута. Здесь пролегала старая заброшенная дорога. Она поросла травой, даже местами росли мелкие деревья, но идти по ней намного быстрее, чем по тайге. Место засады выбрали отличное. В десяти метрах от дороги рос здоровенный кедр, одна ветка которого уходила в сторону дороги и была толщиной с меня. Вот на ней я и буду поджидать врагов. Когда они будут проходить подо мной, Ниоми отвлечет их, и я в это время спрыгну вниз, сразу прикрыв пленников. Имелся один возможный изъян нашего плана – это, если они могут чувствовать меня за несколько метров, как те демоны. Но: во-первых, с ними будут другие аркейцы, во-вторых, Адарис говорил, что не слышал о подобном и вполне возможно, что это свойственно только тому новому виду демонов. Грифоны присоединяться уже после нашей атаки.

Появились враги и я удивился их количеству, а чуть позже состоянию. Пара гончих сильно хромала, три ракшаса были без одной руки. Или правильней говорить лапы? Возможно имелись и другие раны. Получается, что бой, чтобы взять пленников, дался демонам тяжело. Тем лучше для нас.

Моих соотечественников было всего трое: два парня, приблизительно моего возраста, и, что меня сильно поразило, маленькая пятилетняя девочка. Она, вероятно, уже ребенок кого-то спасшегося. Я погасил поднявшуюся было ярость, чтобы ничем себя не выдать. Несмотря на то, что процессия передвигалась быстро, время тянулось чрезвычайно медленно. Вот гончие пробежали мимо меня, а я порадовался, что и меня, и Ниоми грифоны опустили с неба, поэтому никаких следов на земле они унюхать не могли. И ветер сегодня играл за нас, дуя в нашу сторону. Вот они все ближе и ближе.

Пора! Ниоми почувствовала мое желание и с ее стороны раздался испуганный «ой-к». Я же стек с дерева прямо в центр процессии.

Глава 20

Азия, нейтральная территория.

Наша задумка получилась прекрасно. Испуганный женский голос не вызвал у демонов никаких тревог, они остановились и только две гончие, те, которые раненые, направились в сторону Ниоми. Но демон, находящийся рядом с пленниками, что-то учуял или заметил меня, начав движение в их сторону. Вот только завершить его не успел – мой меч отрубил ему голову вместе правой лапой, державшей цепь, которая сковывала пленников. Движение нагинаты в другую сторону и второй меч пронзает грудь ракшаса.

Парни не растерялись – уронив девочку на землю, прикрыли ее собой. В это время начала действовать Ниоми, и обе гончих взвыли от новых ран. Успел заметить, что она не стала тратить силы, чтобы убить их, а просто-напросто почти отсекла им здоровые передние лапы. В меня полетел огненный шар и я, действую по наитию, рубанул по нему мечом. Удивительно, но этот артефакт рассек заклинание.

– «Тэкео, мы летим», – прозвучал у меня голове голос Чеканы, а я почувствовал, как она собирается взлетать.

Но в данное мгновение у меня сработало предчувствие.

– «Чекана, сидите на месте. Чувствую, что понадобитесь для другого».

И продолжил крутить вокруг лежавших ребят свою нагинату. Почувствовал сильное желание Ниоми пробиться ко мне, но на ее пути находилась пара ракшасов, с которыми она вела бой. Ударили мы одновременно. Она в одного, я до второго сумел дотянуться хлыстом чистой силы. Небольшой заминки из-за ранения «моего» ракшаса хватило девушке, чтобы нанести выверенный удар в глаза и проскочить ко мне. Встав спина к спине, сражаться стало немного легче.

Мы сейчас действовали одним единым целым. Катаны Ниоми не могли принесли большого вреда демонам, если не попасть в особо уязвимые места, типа глаз или носа. Может быть, имелись и другие, но мы не знали. Значительно лучше работали силовые техники, особенно созданные чистой силой. Тригончие, три ракшаса и два демона-мага были нашими противниками. Уже сейчас мне было ясно, что не будь со мной аркейского артефакта, нас бы уничтожили практически сразу.

Но враги прекрасно знали силу моего оружия, поэтому держались на расстоянии, чтобы я не мог их достать. Я метнулся к гончей, делая замах, затем совершил прыжок в сторону демона-мага. Тот в это время создавал свое заклинание и не успел среагировать. Точнее, он успел отшатнуться, но кончик моего меча прошелся по его груди. Я развернулся и поспешил к Ниоми, которая чудом осталась в живых. И этим чудом был не кто иной, как один из парней-пленников. Воспользовавшись тем, что я отошел в атаке, один из ракшасов рванул к девушке сзади. Но парень сумел извернуться и ударить ногой ему в сустав. Тот совершенно не ожидал такой подлянки от лежащего на земле человека и естественно упал, а вскочить уже не сумел, поскольку я пригвоздил его к земле. Ниоми в это время сумела захватить силовой плетью лапу гончей, дернуть к себе и ударить катаной прямо в глаз.

– А-а-а, – закричал лежащий на земле парень и что-то добавил на незнакомом языке.

Глянул вниз и увидел, как он приподнял закованную в цепи руку. Поначалу подумал, что показывает в сторону, но практически сразу по поднятому вертикально вверх пальцу сообразил, что он имел в виду небо, просто не мог выше поднять руку.

– «Чекана, воздух», – передал я грифоне мысль, когда увидел двух летящих демонов.

Но это было еще не все – по земле в нашу сторону неслись еще враги. Я почувствовал, как Ниоми стала оседать на землю. Ее никто не ранил, просто девушка полностью вложилась в силовой удар, зато ракшас и гончая убиты. Хотя нет, последняя жива, но первая же ее атака закончиться смертью, так как былой скорости у нее не будет.

В небе сцепились насмерть три грифона и два летающих демона. По нашей связи с Чеканой я периодически чувствовал сражение, значит воздушный бой проходит где-то в полукилометре от нас. Увидели приближающуюся помощь и наши враги, став атаковать еще яростнее.

Моя нагината вертелась вокруг меня с большой скоростью, отражая магические атаки, а также не давая атаковать ракшасу и гончей оставшихся в живых людей. Но это заведомо проигрышная тактика, ведь я не могу сойти с места. И я не знал, что мне делать. Оставалось надеяться только на то, что сумею продержаться, пока грифоны не уничтожат летающих демонов. И я сделаю это во что бы то ни стало.

На помощь моим врагам подходило десять демонов, два из которых были магами, остальные обыкновенными воинами, если судить по холодному оружию в их руках. Я немного сместился, чтобы занять, на мой взгляд, более удобную для защиты всех лежащих людей позицию. Парни подтянули к себе Ниоми и теперь их группа стала более компактной. Оставалось совсем немного до того момента, как новые демоны вступят в бой. Взмах нагинатой и очередное заклинание разрублено мечом. И тут…

Было ли это наитие, подсказка, всплывшее знание или сигнал из памяти другого мира, я не знал. Я влил в древний артефакт свою внутреннюю силу. Да, именно ту самую, выброс которой во время удара я умел делать. И вот тут я понял слова воина, переданные мне старым грифоном. Нагината стала частью меня.

Я в прямом смысле чувствовал ее, словно это продолжение руки. В данный момент она находилась в моей правой руке, но тело мое не заканчивалось кистью. Нет, рука разделилась на две части, и та часть меня, что стала грозным оружием, рвалась в бой с древним врагом. Вот рука-меч устремился к ракшасу, попутно принимая на себя черную молнию. Ощущения от уничтожения магии были не самыми приятными, больше всего они напоминали, как если бы я рукой провел над огнем. Не быстро, когда он не успеет обжечь руку, а медленнее, когда чувствуешь, что еще немного, совсем чуть-чуть, и у тебя появятся волдыри от ожога. Но это ничто, по сравнению с тем, что ты чувствуешь свое оружие, словно часть себя.

Ракшас успел отскочить, все же скорость у демонов была очень велика. Но недалеко, вероятно приспособился к моему оружию и тому, что я не могу сойти с места. Мне так захотелось, чтобы мой меч стал длиннее, присутствовало просто невероятное желание наказать этого врага. Из моего тела в оружие перетекла очередная порция энергии и… меч удлинился, рассекая грудь врага.

– Так вот значит, какое ты оружие, – улыбка сама наползла на мое лицо.

Подбежавших врагов я встретил во всеоружии. Нагината плясала у меня в руках, то увеличиваясь в размерах, то уменьшаясь. Враги ничего не могли поделать со мной, правда и я тоже пока не сумел достать кого-то из них. К тому же их оружие тоже было непростое – его покрывали неизвестные мне знаки или символы, которые светились багрово-фиолетовым светом. Возможности артефакта тоже были не беспредельны. Увеличиваясь в размерах, то есть, удлиняясь, он становился немного тоньше. «Закон сохранения», – мелькнула у меня мысль, когда впервые понял это. Что за закон такой не знал, но суть понял.

Демоны начали атаковать очень слаженно, с трех или четырех сторон одновременно, плюс еще магические атаки. Мне становилось все сложнее и сложнее защищаться и, что самое главное, защищать Ниоми и пленников. А ведь многие их атаки были направлены на них, а маги, так вообще стали чаще атаковать друзей, уделяя особое внимание Ниоми. Очень захотелось, чтобы меч превратился в этакую плеть с небольшим, но острым лезвием на конце.

Повинуясь моему желанию, оружие утончилось, одна сторона удлинилась, ловко обогнула меч демона, которым он хотел защититься, ударив точно в глаз. Враг рухнул на землю.

– Так вот значит, какое ты оружие! – выкрикнул я.

Я понял! Я все понял! Необходимо не желание, чтобы оно изменилось, а намерение. Именно в тот момент, когда один клинок нагинаты превратился в плеть, я, наконец-то, сообразил в чем разница. Она совсем небольшая, очень тонкая грань, которую сложно понять и даже почувствовать. Но артефакт наверняка и создавался так, чтобы отличить эти два состояния. Совершенно не представляю, как такое возможно, хотя в памяти всплыло незнакомое слово «нанотехнологии».

Правда силы на такое преобразование уходило значительно больше, но это такая ерунда по сравнению с тем, что могу уничтожить врагов и защитить друзей!

– На! На!

Я уже выкрикивал вслух, разя своих противников. Даже эти опытные воины не были готовы к тому, что оружие в моих руках сможет так превращаться. Прямо на ходу, меняя себя. Их мечи встречала прочнейшая сталь (или как там называется этот материал), даже если это была середина моего оружия и мгновением ранее эта часть являлась податливой плетью. Зато конец моего оружия извивался и, превратившись в наконечник копья, разил врагов.

– Вот тебе! Вот!

Я сам превратился в орудие смерти. Удар, еще удар – и меч демона-воина, который до этого выдерживал удары моего оружия, сломался. Сам же враг отшатнулся от меня, но в следующий миг был рассечен надвое. Увидел, как окружившие меня демоны попятились.

– Что не нравится? Я покажу вам, где раки зимуют! Вы мне еще за Сталинград ответите!

Мне показалось, что я стал сгустком чистой энергии. Все дело в том, что не чувствовал, как она перетекает от меня к оружию. Нет, сейчас мне казалось, что энергия заполонила и меня и оружие. Враги попятились еще дальше. Я взял оружие в правую руку и выбросил его в направлении командира прибывшего на помощь отряда. И снова он не ожидал, что я смогу утончить его до состояния прочной нити, а на конце создам наконечник. Но среагировать успел – его меч молниеносно двинулся, чтобы отразить удар. Очередное небольшое усилие и нить уходит вверх, пропуская оружие демона под собой. Наконечник ударяет точно в глаз.

– Еще минус один! Ну, кто еще на новенького?

Теперь уже я наступал на них, правда все равно не мог пока отдалиться от тех, кого защищал.

В воздухе бой давался грифонам тоже очень тяжело, что я чувствовал по нашей с Чеканой связи. Два летающих демона оказались сильными, а среди наших только Жерис был отличным воином. Наш разведчик тоже сражался хорошо, но его специфика лежит в несколько иной области, поэтому он и был слабее. И чего уж говорить о Чекане, которая по людским меркам вообще еще девчонка, к тому же без опыта подобных боевых действий.

– «Подожди немного Чекана. Сейчас расправлюсь со своими врагами и помогу вам», – передал я ей свою мысль.

Осталось всего два демона-мага и три воина. Первые мне сейчас почти не страшны, их заклинания ни разу не причинили еще вреда, хотя отвлекают достаточно сильно. Возможно, это слабые маги, возможно, вне Пятна их способности сильно падают, может быть, имеются еще какие-то факторы, но мне от этого только легче.

– Что, гады, снова пятитесь!

Я раскрутил нагинату, отбивая магические атаки, и тут же преобразовал ее в лассо, бросая в сторону одного воина.

И в это мгновение меня кто-то ударил по голове. Или что-то. В глазах все поплыло, мир закружился, я стал падать.

И наступила тьма.