Текст книги "Стезя наследника (СИ)"

Автор книги: Ростислав Корсуньский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 7

Япония, замок Хотояма.

После того знаменательного для меня события прошло три года. Какое событие и почему оно знаменательное? Так ведь у меня прошла стихийная инициация и я остался жив! Я так обрадовался, что как только смог встать на ноги сразу захотел учиться магии, но мама категорически мне запретила. Оказалось, что мне еще полгода нельзя даже пытаться что-то сделать. Сила, что спонтанно и настолько быстро пробудилась во мне, повредила мое тело. Повреждения убрали, но необходимо время, чтобы организм привык к ней. А потом мама сама начала лично меня тренировать, но бывало так, что занималась мною Ора. В основном это касалось моментов, когда я оттачивал ту или иную технику.

Мои друзья часто наблюдали за моими тренировками, завидуя мне и огорчаясь отсутствию у себя силы. Поскольку на учебу я вообще не тратил времени, на обучение по владению магией или силой, кто как называл это явление, уделял достаточно много времени. Обучение продвигалось медленно, техники давались тяжело, но мама с Орой подолгу находились рядом, указывая на ошибки. Я сразу спросил маму, почему у Оры и других детей получались огонь, вода, что-то воздушное, а у меня ничего. Поначалу она не отвечала и попросила, чтобы я ни у кого не спрашивал. И только через год, когда у меня что-то сдвинулось с места, мне стало легче оперировать силой. Но даже после этого оставался некий дискомфорт, словно я делаю что-то неправильно. Мама с Орой попытались понять, говорили как можно немного изменить, но все безрезультатно.

Так и прошли следующие два с половиной года. В школе я получал почти только высшие баллы, исключение составляла литература. Многие вещи мне были откровенно непонятны, другие казались глупостью. Мама дома пыталась все объяснить, чтобы я понял, а вот Ора очень часто хихикала, когда я высказывал свое мнение в отношении японских стихов. Я откуда-то знал, что там должна быть рифма, но здесь простой набор слов. Нет, были стихи, которые мне нравились и которые соответствовали моему понимаю, так они мне даже нравились. Но здесь все просто наслаждались творением типа:

«Желтый лист плывет.

У какого берега, цикада,

Вдруг проснешься ты?»

Для меня это простая обыкновенная фраза, а не стих и, тем более, не стихотворение. Однажды у меня в памяти появились строчки, которые очень понравились.

«Осенняя пора, очей очарованье,

Приятна мне твоя прощальная краса,

Люблю я пышное природы увяданье,

В багрец и золото одетые леса».

Произнес и только после этого сообразил, что сказал на незнакомом языке. Потом пришло понимание, что я понимаю сказанное, поэтому язык должен быть мне знаком. Я задумался об этом странном факте, но тут взгляд упал на Ору. Глаза, что у девочки из аниме – большие, если не сказать огромные, широко распахнутые в удивлении. А что такое аниме? Откуда я взял это слово? Попытался хоть как-то вспомнить, но тщетно. Наверное, оно оттуда же, откуда пришло на ум стихотворение.

– Откуда ты знаешь скифский? – наконец-то, сумела произнести Ора.

– А это скифский? – на всякий случай переспросил я.

– Да, это наречие северных скифов.

Мама тоже ожидающе смотрела на меня. Я еще раз попытался понять, откуда пришли на ум эти слова, но вновь безрезультатно. Признался, что не знаю. Мама отстала, а вот Ора, которой просто безумно понравилось это четверостишие, периодически, но с постоянством спрашивала меня, не вспомнил ли я еще чего.

В общем, закончил я начальную школу почти отличником. Тройка по литературе меня совершенно не смущала, хотя взгляды некоторых девчонок были явно злорадные. И вот после торжественно съеденного торта, приготовленного поваром лично для меня, поскольку такого сочетания лимона с шоколадом, которое обожал я, не мог выдержать никто, мама меня ошарашила.

– В среднюю школу поедешь учиться в Осаку.

Первое, что пришло мне на ум: «Как же я там буду без друзей?». Пусть в местной школе я ни с кем не сдружился, зато дома всегда было с кем поиграть. Вторая мысль была: «Как мама без меня? Вдруг ей понадобится моя помощь». Вот их я и высказал. У мамы почему-то стали влажные глаза и она, подойдя ко мне, обняла. Затем стала говорить, что уровень местной средней школы не соответствует моим возможностям, что там обучение намного сильнее, материала дают больше. И, что тоже немаловажно, магическое обучение там тоже присутствует. Я высказался, что вдруг меня не примут, на что мама улыбнулась, сообщив, что уже обо всем договорилась. Оказывается, так называемая проверка в конце четверти, это просто приезжал кто-то, чтобы проверить истинный мой уровень знаний. Когда она добавила, что я могу в любой момент вернуться, если захочу, то согласился.

Уже вечером, перед тем как лечь спать, ко мне в комнату зашли мама с Орой. По одному их виду я сообразил, что намечается нечто важное.

– Тэкео, – с легкой грустью произнесла мама, – я должна открыть тебе правду твоего происхождения. Лучше ты узнаешь ее от меня, чем от кого-либо другого. Это здесь никто особо не интересовался кто твой отец, но в Осаке много влиятельных родов, которым не составит труда узнать истину.

И умолкла, продолжая сидеть с каким-то отрешенным лицом. Я перевел взгляд на Ору, но та даже не улыбнулась, хотя ранее всегда ее уста озаряла улыбка, когда мы встречались взглядами.

– Это произошло тринадцать лет назад, когда я еще была простым воином. У нас тогда была операция на территории Арке́и, как раз в тот момент и появились там демоны. Ты изучал историю, поэтому знаешь обо всем. И это полностью моя вина, что твоя настоящая родина погибла.

Я увидел, как у мамы по щекам побежали слезы. Повинуясь порыву, обнял ее.

– Да, Тэкео, ты аркеец и я не твоя родная мама, – услышал я ее голос около своего уха. – Я почти сумела выбраться тогда, но меня настиг демон, справиться с которым я не смогла бы. Спас меня аркейский воин, гвардеец, элита элит, я назвала его «воином солнца», поскольку он сумел вобрать в себя его силу. Он отдал мне тебя, когда тебе исполнилось всего полгода, и я дала клятву, что сохраню тебе жизнь. А он, чтобы дать мне время на бегство, ушел сражаться с высшим демоном и его свитой. С тех пор я больше его не видела. Я не знаю, кто ты, и кем были твои настоящие родители.

Я не могу описать свои чувства. Где-то глубоко внутри меня сидело сомнение или неправильность из-за моего внешнего вида. А сейчас оно нашло подтверждение. Я внезапно осознал, что моя мама права о моем происхождении, и моя родина где-то там, на другом материке. Где-то там погибли мои кровные мама и папа, зато у меня появилась вторая мама, отказываться от которой я не намерен.

– Ма, не плачь, – чуть отстранившись, произнес я.

И рукой вытер слезы у нее на щеках. Но от этого моего действия, они потекли чуть ли не ручьем, а мама крепко-крепко прижала меня к себе. Я посмотрел на Ору, с удивлением увидел ее влажные глаза и два тоненьких ручейка, стекавших по ее щекам. Пять минут мы так и просидели, обнявшись, а затем мама вытерла слезы и продолжила разговор.

– Поэтому ты не удивляйся, если кто-то выскажет тебе о твоем происхождении или то, что ты не мой родной сын. Если посчитаешь себя оскорбленным, смело вызывай на дуэль, но помни, что в средней школе запрещены бои насмерть. Но постарайся все же решать вопросы миром, чтобы не накалять обстановку и не плодить лишних врагов. Их и так у тебя будет достаточно. Поедешь вместе с Орой и Ниоми, а проживать будете в небольшом домике недалеко от школы. Ора будет все делать по дому, а Ниоми тебя охранять. Его хозяйка мне должна, поэтому за жилье платить не нужно.

Выбор Оры был понятен и ожидаем – она с младенчества нянчится со мной. Но вот Ниоми я никак не ожидал увидеть рядом с собой. Ей всего шестнадцать лет – какой из нее телохранитель? Ну, пусть через полгода семнадцать. Да и мы с ней вообще не сдружились, в отличие от других воинов и воительниц. Хотя становится понятным, почему мама уже полтора года лично занимается обучением девушки. Получается, что о моей учебе в Осаке она задумалась еще тогда? Но все равно – что за телохранитель, которая всего на три года старше меня? Я и высказал маме про все.

– Тэкео, она очень одаренная в силовых техниках девочка, – улыбнулась мама в ответ, – да и с холодным оружием она на ты. Видел же, что я ее тренирую лично, как и Ору.

На следующий день случилось мое «знакомство» с Ниоми. Девушка была дочерью наших воинов, которые служили нам с самого начала. Они оба владели магией, женщина лучше, мужчина, что естественно, хуже, а вот дочь у них получилась одаренная. Мама объясняла нам всем троим обязанности каждого, и то, что мы должны стать друзьями, несмотря ни на что. Ну, Орой мы давно дружим, а вот с этой моей охранницей, вряд ли получится. Вон, даже мама, говоря это, смотрит на меня, а не на нее, поскольку та намерено не замечает меня.

Каникулы пролетели так быстро, что я даже не заметил. Перед моей самостоятельной жизнью, как выразилась однажды мама, я должен стать еще сильнее. Поэтому они превратились в сплошные тренировки, и только в последнюю неделю перед отъездом я наслаждался отдыхом. Но вот что странно – когда я валился вечерами с ног, то мечтал о днях, когда буду просто лежать на кровати и ничего не делать. Хватило меня всего на день, а на второй я самостоятельно поднялся утром, направившись на пробежку. Молчаливая Ниоми, как всегда, оказалась рядом и чуть позади.

Домик, куда мы приехали, был небольшой, но уютный: кухня, холл, три небольшие комнаты-спальни. Мама специально с нами не поехала, чтобы мы все учились самостоятельности. Ора то давно уже была такой, а вот мы с телохранительницей нет. Дворик вокруг дома был совсем небольшой, зато росшие по границе очень густые кусты, полностью скрывали творящее здесь, как и одно огромное дерево. Поэтому можно спокойно здесь тренироваться. Два дня ушло на обустройство, а затем я пешком направился в школу.

Отбиться от Ниоми у меня не получилось, поэтому девушка шла рядом и немного позади. Как всегда молчаливо и только изредка бросала на меня взгляд, когда я оглядывался на нее. Такая вся серьезная, что в очередной мой взгляд на лицо мое наползла улыбка, и это вызвало у девушки хоть какую-то реакцию. Мы как раз шли вдоль магазина со стеклянными витринами, в которых я краем глаза увидел, как Ниоми потрогала свое лицо рукой. Сдержаться не сумел и, оглянувшись в очередной раз, остановился, внимательно рассматривая ее лицо.

– Что? – спросила она и поправила волосы.

– Отлично выглядишь, – ответил ей, замечая смущение на ее лице.

«Ух, ты!», – мысленно воскликнул я. – «И здесь работает!». Я как-то подслушал в городе Фукутияма разговор двух девушек. Они это говорили в отношении одного парня, который им нравился, и они хотели его затащить к себе домой. Силой это делать нельзя, поскольку он там чей-то наследник, вот они и изыскивали различные способы. Одним из них была раздача комплиментов. Я принял это к сведению, вот только что-то внутри меня говорило, что это парни девушкам должны их говорить. Видеть смущающуюся Ниоми, которая вела себя словно робот, мне было очень приятно, что я рассмеялся. И застыл. Что такое робот? Наверное, это все оттуда же, из того места, где я был до пятилетнего возраста. Мама мне все рассказала, что до того момента я больше всего походил на некую человеческую оболочку, и только после ритуала у меня появились проблески разума. С ее слов, я находился в другом мире, память о котором исчезла, а теперь проявляется вновь.

Девушка же восприняла мою остановку за опасность и стала оглядываться в поисках ее. Но я махнул рукой и направился дальше. В трехстах метрах я остановился и сказал:

– Все больше меня провожать не нужно. Видишь же, что никто не хочет меня побить. И завтра тоже не надо, а то засмеют в школе. Иначе, – я не сумел сдержать смешок, – буду ходить с тобой под ручку. Или устрою обнимашки.

Отстала и хорошо! Покраснела и чуть ли не бегом отправилась домой. Когда заходил на территорию школы, на меня бросали взгляды: безразличные, заинтересованные, недружелюбные и даже завистливые. Последние, кстати, принадлежали двум парням, которые затесались среди множества девчонок. Я могу их понять – я в свои тринадцать чуть ли не на голову выше их. Где должен находиться первый класс средней школы, я знал, поэтому направился туда немного стороной, делая крюк. Большинство школьников избежал, но когда пришлось свернуть, увидел трех старшеклассниц. Это было особенно заметно по их фигурам. Мой взгляд как-то сам по себе оглядел их, задержавшись на груди.

– Какой экземпляр! – произнесла одна из них. – Эй, мелочь, ты как язычком умеешь работать?

Вопрос я откровенно не понял. Что значит работать языком? Говорить? Так бы и спросила. Или что она имела в виду? Я даже остановился, пытаясь понять, но не смог.

– Говорить умею, – ответил им и направился дальше.

– Какой мальчик, – со смехом произнесла та же, но резко сменила тон. – Он мой слуга.

Глава 8

Япония, город Осака, центральная средняя школа.

Как ни странно, фраза девушки вызвала у меня только смех, который вылился в улыбку на моем лице. До своего класса я добрался через пару минут и увидел то, что и ожидал. Негативное отношение большинства учениц и учеников. Последних, кстати, было всего пятеро и раз, два, три… двадцать пять девчонок. Хуже всего было то, что в моем классе собрались только аристократы и аристократки, у которых ко всем не японцам, особенно к таким, как я, определенное отношение. Жаль, но найти здесь хотя бы приятелей, не получится.

– Первый «бэ», – окликнула нас подошедшая женщина, – построились в три ряда.

И тут она заметила меня. На лице не отразилось ничего, а мне очень хотелось узнать ее истинное отношение. Все-таки куратор на следующие три года. Надеюсь, что три. Я естественно встал крайним в последнем ряду, рядом с двумя девчонками, совершенно не обращавших внимания на меня. Интересно, что я на полголовы минимум был выше любого моего одноклассника или одноклассницы.

К возвышению вышла женщина лет пятидесяти и, как я понял из перешептываний, это директор школы. Она начала стандартный рассказ о том, что нам очень повезло учиться в этой школе, что она одна из самых лучших в Японии, что мы получим максимум образования и все такое прочее. Мне было скучно ее слушать, но привитое мамой чувство ответственности не позволило мне откровенно показывать свое отношение. Но, вероятно, и сама директор прекрасно все понимала, потому речь ее не была очень уж длинной. После торжественной линейки куратор нас повела в класс.

Первый урок – знакомство друг с другом. Хотя я и так видел, что многие уже знакомы, но ритуал есть ритуал. Что мне понравилось в классе, так это наличие отдельных столов для тех, кто хочет сидеть один. Находились они в последнем ряду, вот к одному из них и направился. Очень интересно – одиночкой я оказался один, а все остальные расселись парами, даже один парень сидел с кем-то из девчонок.

– Мое имя Аки́ра Мимо́то, – представилась наша классная руководитель, – и я буду все три года вашим куратором в средней школе. Преподавать буду биологию. А теперь давайте познакомимся.

Начали с первого ряда. Вставали девчонка или пацан, называли себя, потом садились. Я даже не старался запоминать имена, ни к чему мне это. Так очередь и добралась до меня.

– Тэкео Тануки, – представился я и сел обратно за парту.

– А он что тут делает? – раздался голос с первой парты.

Учительница проигнорировала этот выпад и начала подробно рассказывать о том, что нас ждет. До того, как она затронула тему магии и силы, я слушал вполуха, но сейчас сконцентрировал внимание на ее словах.

– Некоторые из вас уже знают свою предрасположенность к своей стихии или стихиям, а для остальных будут проведены тесты. После этого вас распределят по группам. Не обязательно вы попадете с одноклассниками, вполне возможно, что кто-то будет учиться силовым техникам с учениками первого «а» класса. В конце года у вас также будет экзамен по ним и соревнования. Первые два места поедут на турнир в Токио. Так же в школе имеются факультативы на разный вкус, поэтому любой может подобрать себе по желанию.

Вот в таком духе и прошел наш первый урок. Вторым занятием у нас была математика. И преподавал ее уже пожилой мужчина. Войдя в класс, он внимательным взглядом оглядел и первой же своей фразой озадачил.

– Многие из вас меня уже заочно знают, и сразу скажу, что все то, что вам наговорили – правда. Положительную оценку, даже если это всего лишь удовлетворительно, у меня можно получить только за знания. Имя мое Ио́ши Комона́ки. А сейчас начнем проверку ваших знаний.

Он достал пачку листов и лично прошелся по классу, выдавая задание. Получив свой лист, я увидел пять заданий. Решил я их минут за двадцать, а остальное время посвятил разглядыванию девчонок, занимающихся на улице на уроке физкультуры. Почему смотрел? Так потому, что там была та троица, встретившаяся мне сегодня. Выделив ту, которая хочет сделать меня своим слугой, понаблюдал за ней, придя к выводу, что она, в самом деле, сильнее своих подружек. Да, пожалуй, и в классе тоже.

– Хм, – раздалось рядом со мной, а в классе послышались смешки. – Интере-е-есно.

Учитель собственной персоной стоял рядом, глядя на мою выполненную работу. Затем взял тетрадку и внимательно просмотрел все решения.

– А ты уверен, что тебе надо учиться именно в средней школе? – задал он вопрос, а в классе тихие смешки переросли в громкие. – Я что-то смешное сказал? – он повернулся к ученикам.

Враз наступила тишина. «Оказывается, этого прикольного дедка, действительно, опасаются», – подумал я. Потом он перевел взгляд на улицу, где в этот момент все девчонки (а занимались только они – видать, не было в их классе парней) наклонились, делая растяжку спинных мышц. Снова хмыкнул и, забрав, мою тетрадку, произнес:

– Можешь продолжать свое занятие, – и направился к своему столу.

Кто-то снова захихикал, но очень тихо, а я перевел взгляд на улицу. Так и просидел я, рассматривая старшеклассниц. Следующим уроком у нас была история. Ничего существенного не произошло, разве что только тот факт, что учительница меня невзлюбила с первого взгляда. В общем, я и не надеялся, что ко мне будет хорошее отношение, поэтому и не расстроился. А отметки? Ну, придется мне серьезно посидеть над учебником, да и ладно.

Большая перемена, во время которой мы сможем перекусить едой, что принесли из дома. У меня снова появилось мнение, что это как-то неправильно – не лучше ли готовить в школе и чтобы мы сами покупали себе еду? Мне кажется, что это более правильно. Наверное, это сказывается утерянная память другого мира, и, вероятно, там так все и происходило. А вот столовая, где каждый может съесть свой обед, была. Но здесь можно было бесплатно к своему обеду взять напиток. Взяв себе первую попавшуюся чашку, направился в самый дальний угол, где принялся быстро кушать. Во время обеда задумался о своем первом впечатлении о школе, нравится она мне или нет? Пока однозначно сказать не мог – старичок-математик явно пришелся мне по душе, одноклассники нет, но это ожидаемо. В общем, решил, что зависеть будет от магии и силовых техник. Если понравится там, то доучусь.

– Ты смотри, какой послушный мальчик, – услышал я радостный знакомый голос, – успел даже узнать, где наш любимый столик.

Напротив меня уселась та, что решила сделать из меня своего слугу. Краем глаза заметил, как все с интересом уставились на нас. В большинстве лиц читалось злорадство, у других предвкушение потехи, и, что удивительно, были даже сочувствующие взгляды.

– Так, быстро принеси мне вишневый сок, – девушка махнула рукой.

Но я остался сидеть, допивая свой, как оказалось, тоже вишневый сок. Как хорошо, что я всегда ем очень быстро, чем изрядно досаждал маме, поскольку для аристократии считалось это дурным тоном. И теперь я понимаю, почему она так наседала на меня, поскольку здесь все, можно сказать, только приступили к обеду.

– Ты что, не понял? – зашипела девушка.

Я закрыл крышку своего контейнера, взял пустую чашку и направился к раздаче под взглядами чуть ли не всех учеников. Поставив чашку, двинулся к выходу из столовой.

– Мелки-ий, – закрывая двери, услышал я злой выкрик.

А теперь – ходу. И я выбежал на улицу, где сразу свернул налево, затем за угол. Мама мне несколько раз напоминала, чтобы я сдерживался, но как тут удержаться? Правда, я ничего такого не сделал. Даже не унижал ее, в отличие от самой девчонки. Остаток перемены я просидел на травке под деревом, и с началом следующего урока был уже в классе.

«О, сколько нам мгновений чудных готовит просвещенья дух», – пришло мне на ум. Какие взгляды одноклассников? Даже жалость есть! Неужели это какие-то известные личности, что сподвигли некоторых аристократок и аристократов вызвать эту эмоцию?

Урок – светская этика. Это настолько бесполезный в моем понимании предмет, что навевал скуку еще до его начала. Я с огромным трудом заставлял себя слушать учительницу. Все эти поклоны так, сяк, этак и эдак, руки так или вот так. Если меня мама дома заставить не могла долго изучать эту чушь, то что говорить о незнакомой пожилой женщине. Хорошо, хоть не смотрела на меня, как на врага всего японского народа. В общем, с огромным трудом я высидел этот урок, и хорошо, что он только раз в неделю. Когда закончился, я начал собираться. Медленно, чтобы не толкаться у двери.

Не понял. Все одноклассники, за исключением двух парней, собирались чуть ли не медленней меня. Чего это они? А, понятно, собрание, наверное, будет, где выберут старосту, хотя куратор вроде бы не говорила об этом. Или она подразумевала это, как само собой разумеющееся? Раз так, то я быстренько собрался и двинулся к выходу, замечая краем глаза, что одноклассники сделали то же самое. А затем гурьбой вышли за мной следом. Пожав плечами на этот непонятный момент, я направился к выходу. И уже в дверях, услышал свое имя.

– Тэкео!

– Иоши-сама, – я поклонился, как того требовал этикет.

– Ты домой уже?

– Да, – я снова поклонился, так как нравился мне этот старичок, от которого я не видел никакого негатива.

– Пойдем, мне все равно надо по делам, – мы вышли на улицу. – Скажи, откуда у тебя такие познания в математике?

– Само как-то получается. В начальной школе тоже было просто.

– Не хочешь пойти ко мне на факультатив заниматься дополнительно?

– Иоши-сама, я решил пойти на факультатив по владению холодным оружием, а также боя без оружия, – ответил ему. – У меня просто не будет времени.

– Жаль, жаль, – он покачал головой и, действительно, расстроился. – Но если захочешь, то я буду только рад. Всего хорошего.

– До свидания, Иоши-сама, – я снова поклонился.

За этот короткий разговор мы почти дошли до выхода со школьного двора. И от меня не ускользнули разочарованные лица трех девушек, а также стало понятно медленное собирание класса. Они, видать, хотели посмотреть на то, что задумала та троица, а тут учитель обломал их. За забором меня уже поджидала Ниоми. Я подошел к ней и, взяв под руку, можно сказать потащил за собой, поскольку она опешила от такого. Но справилась быстро и пошла рядом. И только когда мы отошли на некоторое расстояние, что из школы нас не видно, она освободилась и пошла чуть сзади. Но я прекрасно видел ее покрасневшие щечки.

Дома Ора расспросила меня про первый день учебы, уделив внимание на отношение учителей. Но ничего того, чтобы не вписывалось в возможный сценарий, не произошло, даже плюс с математиком. Вечером мы все втроем занимались силовыми техниками. Точнее Ора и Ниоми проверяли меня, чтобы я не афишировал умение работать с силой напрямую без проявления стихий. И лишний раз напомнили, что мама тоже об этом говорила. И, наконец-то, ответили на вопрос: почему?

– Эта методика разработана твоей мамой на основе вложенных аркейцем знаний, которые появились только после твоей инициации. У нас считается, что обучать владению силой в чистом виде можно только уже готового мага. Попытки начать обучение детей предпринимались не один раз, но в итоге только портили будущего чародея. Ты уже достаточно взрослый, чтобы понять, что об этом нельзя распространяться. Существует один нюанс – чтобы не начать двигаться вниз, тебе необходимо обучатся всем стихиям одновременно. Поэтому завтра на проверке ты должен показать это. На тебя обратят внимание, но есть надежда, что из-за твоего происхождения не будут строить интриги по привлечению в какой-нибудь клан или род. Подобные способности встречаются нечасто, но и уникумом ты не будешь.

Я прекрасно осознавал, что означают подобные знания, ради которых любой клан пойдет на любые жертвы, чтобы их добыть. С этими мыслями я и уснул.

Япония, город Осака, дом, снимаемый Тануки.

Когда мальчик уснул, обе девушки сели в зале и, попивая чай, начали разговор, не предназначенный для его ушей.

– Думаешь, что на него все-таки не обратят внимания? – спросила Ниоми.

– То, что обратят, точно, но надеюсь, что побрезгуют предлагать перейти в клан или род. Сумико-сама уверена, что преподаватель Кичи́ро Хаси́дзи, несмотря на свой невысокий ранг во владении силой, является лучшим учителем. Намного лучше нее. Поэтому прогресс у Тэкео будет сильнее, несмотря на то, что обучать он будет работе со стихиями. Но все равно за мальчишкой необходимо присматривать, так как из-за зависти совершалось очень много преступлений. В школе вряд ли будет что-то серьезное, это будет очень сильный удар по ее имиджу, но за пределами может быть все, что угодно.

– А что делать с этой… с этой… – Ниоми все никак не могла определиться, как назвать ту, что захотела сделать Тэкео слугой, – в общем, с той дурой.

– Сначала надо узнать ее имя, чтобы не наломать дров. Если это кто-то их сильного клана, то вмешиваться нельзя. Так это будут их разборки и вполне возможно, что мальчик разрешит разногласия. А вот вне школы будь готова ко всему.

– Как тут будешь готова ко всему, если он…

И девушка, покраснев, замолчала, а ее собеседница рассмеялась тихим веселым смехом.

– Вот и будешь учиться.

Япония, город Осака.

В этот раз я взял Ниоми под руку почти сразу, как мы вышли за пределы дома. Я еще вчера заметил, как мне приятно находиться с ней рядом, вот сегодня сделал то же самое. В этот раз она хотя бы не покраснела, а по-прежнему выполняла свои функции охранницы. Ух, ты, как на меня смотрят встреченные девчонки, особенно одноклассницы. И даже парни бросали этакие оценивающие взгляды на меня и девушку, а в выражении лиц проскакивало что-то мне незнакомое. Распрощавшись у входа в школьный двор, я направился к зданию, где преподавали магию и работу с силовыми техниками.

– Кто бы сомневался, – пробормотал я, видя у себя на пути движения вчерашнюю троицу.

Надо ли говорить, что в середине стояла любительница слуг. Зрителей и свидетелей было много, поэтому я не очень опасался именно сейчас каких-то серьезных действий, но готов был ко всему.

– Мелки-и-ий, – прошипела она, – сегодня будешь прислуживать мне. Если не сделаешь, пеняй на себя.

Резко развернулась и ушла по своим делам. Пожав плечами, я направился дальше. Ага, сегодня оба наших первых класса занимаются магией. Остановившись в отдалении, я облокотился о дерево и, прикрыв глаза, начал вспоминать свои ощущения во время утреннего похода в школу. Одновременно с этим я прислушивался к разговорам, сводившимся в основном к хвастовству своими владениями силой. Как послушать, то почти каждая из девчонок уже сейчас готова идти и крушить демонов направо и налево.

Проверка умений будет проводиться на улице, поэтому никто и не спешил заходить в помещение.

Но вот двери открылись, из здания вышел снова старичок и две женщины лет тридцати пяти. Одна из них оглядела нас.

– Все за мной, – чуть ли не приказным тонов произнесла она.

– Все ясно, – раздался девичий голос справа от меня, – бывшая военная. Лишь бы не попасть к ней.

Я посмотрел в ту сторону. Там стояла компания девчонок из параллельного класса. Встретил пристальный взгляд двух сестер, вполне возможно двойняшек, который совсем не ожидал в отношении меня – какой-то непонятно-оценивающий. Отвернувшись, как-то передернул плечами, и направился к небольшому полигону, где необходимо проводить испытания.

– Внимание! – снова раздался командный голос оной учительницы, и я согласился с высказыванием девчонок в отношении ее предыдущей профессии. – Сейчас подходите по одному и показывайте владение силой всех четырех стихий. Если кому-то необходимо, то может разуться и стоять босиком на земле, в воде или на углях.

Причем последнее произнесла с серьезным видом. Я-то уже знал, что некоторым необходим контакт со стихией для лучшего владения ею.

– Ну, хоть не по списку, – снова раздался знакомый голос теперь уже слева от меня.

– А если увижу непорядок, то буду вызывать по списку, – через небольшую паузу добавила она.

Слева прыснули. Затем другой голос тихонько произнес:

– Амайя, не каркай больше, а то еще заставит ходить строевым шагом.

И в ответ на эту фразу, учительница добавила:

– И ходить будете у меня по струнке и строевым шагом.

Тут уже даже я не выдержал и улыбнулся, а для того, чтобы спрятать улыбку, повернулся налево, встретившись взглядами снова с сестрами. «Блин, да что им от меня надо?», – мысленно задал я себе вопрос. Но в это время на полигон вышла первая девушка. Высоко задрав нос, она выпустила из руки водяную плеть, затем спустя пару секунд воздушную. А дальше пошло-поехало. Подавляющее большинство владело двумя стихиями, но неравномерно. Это у первой девушки мне показалось, что они приблизительно одинаковые, а у остальных был очень большой перекос. Если водяная плеть получалась метровой длины, то та же огненная лишь сантиметров двадцать.

И тут на полигон вышла маленькая светловолосая девушка, которую я даже не видел до этого. То, что она была из параллельного класса, и так понятно, но на фоне черноволосых красавиц должна была выделяться. Огонь, вода, земля – причем, все почти одинаковые, только последняя немного короче, где-то около метра, а остальные сантиметров на двадцать длиннее. Все загудели – это первая, кто владел тремя стихиями. Потом были еще две, но у них одна стихия явно выделялась, а две другие уступали где-то в два раза. Вот все меньше и меньше оставалось нас, непроверенных. И, что удивительно эти две сестры тоже не спешили проверяться. То, что другие мальчишки не идут, понятно – здесь мужчины на второстепенных ролях, что, кстати, меня сильно коробит, ну а этим что надо? Так и зыркают периодически на меня.

– Наконец-то слиняли, – пробормотал я, когда те ушли последними из девчонок.