Текст книги "Кальдур Живой Доспех (СИ)"

Автор книги: Рост Толбери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

– Нам нужно… например, нам нужен план, – невнятно говорит Паркер, и я смотрю на него сквозь дымку, застилавшую мои глаза.

Это как смотреть в зеркало, и хотя я к этому привык, немного странно смотреть на свое отражение, когда ты так пьян, как я сейчас.

– Почему? – Мне интересно. – Зачем нам это нужно? Почему нам нужно что-то делать? Мы можем просто лежать здесь, пить наши напитки и быть несчастными вместе.

Он делает глоток из своей бутылки, проливая немного на диван, но я слишком пьян, чтобы беспокоиться. Кроме того, я не думаю, что смогу сформулировать связное предложение, в любом случае.

– Нам нужно всё вернуть, – говорит он. – И Джун. Я хочу, чтобы Джун вернулась.

Я не хочу, чтобы Джун вернулась к тебе, говорит мой испорченный, извращенный разум.

– Итак, каков план? – Спрашиваю я, изо всех сил стараясь игнорировать назойливый голос в моей голове.

Он усмехается мне и ставит пустую бутылку на стол. У нас будет такое похмелье, что это будет даже не смешно.

– Вот тут-то ты и вступишь в игру, брат, – весело говорит он.

Мы примерно в двадцати минутах от того, как он отрубится, и в двадцати пяти минутах от того, как меня стошнит в унитаз. Но, по крайней мере, наш спор, блядь, забыт на данный момент. Пока Паркер снова не переступит черту. Зная его, это не займет у него и недели.

– Нам нужен план? – Напоминает мне Паркер.

Я сижу там, погруженный в собственное опьянение, и думаю, что я должен ему сказать. С него хватит того, что все будет хорошо, и мы с этим разберемся. Вместо этого я выбираю что-то другое. И слова просто продолжают приходить, когда я открываю рот.

– Нам нужно вернуть наши деньги, – говорю я, и Паркер оживленно кивает. – Это и компания нашего отца, неправильно, что досталось всё только ей. И ты скучаешь по ней, но деньги тебе нужны больше, верно?

На мгновение он задумался, и я не даю ему ответить, может быть, потому, что я боюсь, что он предпочтет ее деньгам или мне.

– Мы никак не сможем их получить, – подталкиваю я, прежде чем он успевает ответить. – Если только…

Я привлекаю его внимание, и он поднимает глаза, чтобы посмотреть на меня.

– Если только что? – С любопытством спрашивает он, и я знаю, что это момент "сделай это или сломай".

Он может согласиться с моим планом, если я представлю его в правильном виде. Или он может назвать меня сумасшедшим, в зависимости от того, насколько жадным он себя чувствует сегодня. Но я думал об этом в течение долгого времени. По крайней мере, несколько часов точно. И мой затуманенный гребаный разум говорит мне, что план золото. Я получаю Джун, Паркер получает Джун, и мы все делим деньги.

Я просто надеюсь, что Паркер это поймет. По правде говоря, я даже не уверен, делаю ли я это ради денег или только ради Джун.

– Есть кое-что, что мы могли бы сделать, – говорю я, и Паркер придвигается ближе на диване, внимательно слушая.

Я знаю, что теперь он у меня в руках, и слова рвутся наружу.

Дело сделано.

– Мы никак не можем получить эти деньги, не совершив что-то плохое.

– Я не собираюсь убивать Джун, Кейд, – немедленно перебивает Паркер, и я в шоке, что он даже подумал, что я подумаю о чем-то подобном.

– Ты что, блядь, с ума сошел? – Огрызаюсь я на него. – Я не собираюсь, черт возьми, убивать ее.

– Тогда рассказывай, – настаивает Паркер.

– Мы не кровные родственники, – напоминаю я ему, пытаясь мягко подтолкнуть его к этой мысли. – Она нам вообще не родственница, верно? – Спрашиваю я его, и он качает головой, поощряя меня продолжать.

– Что, если, – продолжаю я, усиливая напряжение, прежде чем, наконец, задать главный вопрос. – Что, если один из нас женится на ней?

Паркер выглядит возмущенным и как будто собирается заговорить, но я тороплюсь с объяснением. Этот момент имеет решающее значение.

– Что, если один из нас женится на ней, а потом разведётся через несколько месяцев? Можешь ты себе представить, сколько денег мы могли бы получить? У нее было бы разбито сердце, так что отнять их было бы легко. А потом мы бы разделили их между нами двумя…

Паркер молча смотрит на меня.

– Я думал, мы не хотим навредить Джун.

О, брат, я хочу сделать много-много вещей с Джун, и причинение ей боли входит в топ-5.

– Хорошо, хорошо. Мы ей все объясним, – говорю я, чтобы успокоить его. – И мы оставим ей достаточно денег, чтобы позаботиться о себе, окей? Мы все можем снова стать друзьями, потому что денежного вопроса больше не будет стоять между нами, разделим всё на три части.

Паркер обдумывает это, и я представляю, как вращаются шестеренки в его голове, пока мое сердце колотится в груди в ожидании его ответа. Я думаю, что это может быть выход. Я мог бы сделать это и жениться на ней и преодолеть свою одержимость. Я уверен, что как только я её заполучу, то всё пройдет. И все эти деньги… Черт, мне больше никогда не нужно было бы ни о чем беспокоиться. И я был бы свободен от Паркера. Паркер… он даже понятия не имеет, что я не собираюсь разводиться с Джун. Как только мое кольцо окажется у нее на пальце, она, блядь, моя.

Навсегда.

Что-то в сегодняшнем вечере пробудило мои самые глубокие, самые мрачные фантазии. Мне никогда не следовало даже думать об этом. Обеспокоенное лицо Паркера говорит само за себя. И все же я не могу перестать надеяться. Надеясь, что я смогу убедить Паркера и себя, что это хорошая идея.

– Хорошо, – мягко говорит Паркер, и моя улыбка сразу же становится шире, когда я хлопаю его по спине. – Мы сделаем это.

– Бинго, – гордо говорю я, и мы оба встаем и понимаем, что на самом деле не держимся на ногах от количества выпитого алкоголя.

Как я понимаю, мы немного боимся смотреть друг на друга, потому что Паркер отказывается встречаться со мной взглядом. Но он выглядит странно: счастливым и взволнованным. Я знал, что деньги его привлекут, но я не думал, что он будет так охотно в игре, и очевидно, причина в нашей сводной сестре.

Милая, длинноногая Джун. Это того стоит, если это означает, что я попробую на вкус ее полные губы.

Блять. Собираюсь ли я пройти через это?

– Когда мне начинать? – Спрашивает Паркер через минуту, и я смотрю на него, чтобы увидеть, как он ухмыляется.

Вот это азарт, брат, думаю я с гордостью. Я собираюсь объяснить его роль в игре, чтоб он убедил Джун доверять мне и также убедил её в том, что я хороший парень. Как только я открываю рот, он заговаривает:

– Ты знаешь, я всегда был немного влюблен в Джун. Я знаю, это странно… Мы всегда были так близки. Но это идеальный шанс выбросить её из головы. – Он одаривает меня лукавой улыбкой. – Интересно, девственница ли она.

У меня кровь застывает в жилах, и все волосы встают дыбом.

Что, черт возьми, только что произошло?

На этот раз я действительно чертовски облажался.

Я просыпаюсь с жутким похмельем и бегу блевать в раковину, в голове стучит вчерашний разговор с моим близнецом. После того, как Паркер неправильно понял меня, я сделал худший из возможных ходов, который я осознаю только сейчас. Меня вырвало, и я заснул, и я не успел сказать ему, что буду тем, кто женится на Джун. Думая об этом сейчас, когда я умываю лицо и рот, я понимаю, что Паркер прав. Он тот, кто всегда был ближе к Джун, он ее лучший друг, ее доверенное лицо. Она доверяет ему. Конечно, она тоже заботится и обо мне, но Джун и Паркер… это просто имеет больше смысла.

Но мой проклятый ревнивый разум этого не приемлет.

Паркер должен понять. Он должен. Потому что я не отдам Джун.

Я возвращаюсь в гостиную, где Паркер растянулся на диване.

– Я умираю, – сообщает он мне, и, несмотря на все опасения, я ухмыляюсь. У него всегда была склонность к драматизму. Может быть, потому, что он художник.

Я приношу ему высокий стакан воды, и он выпивает его большими глотками, садится и все время стонет.

– Итак, прошлой ночью, – устало говорит он. – Гребаное дерьмо. Что, черт возьми, мы делали?

Мое сердце бьется быстрее, и я готовлюсь заговорить громче.

– Мы больше никогда не будем пить эту дерьмовую текилу, – морщится Паркер, и я нервно смеюсь.

Возможно ли, что он совершенно забыл о нашем разговоре? Мы были сильно пьяны… Паркер не упоминает о плане ни единым словом. Он даже не упоминает Джун. Я в замешательстве, но считаю, что лучше держать рот на замке. Собираясь в офис, чувствую нервозность и облегчение одновременно.

Я желаю Паркеру отличного дня.

– Скоро протрезвеешь! – Кричу я, выходя, и смех Паркера сопровождает меня, когда я закрываю дверь.

Улыбка появляется на моем лице, когда я поднимаюсь по лестнице в вестибюль. Неужели мне только что, сошла с рук, эта чертова, пьяная ошибка?

Джун

9 лет назад

Пришло время попрощаться со старым домом на дереве. Наша прежняя жизнь закончилась. Мы переехали и начали все сначала в новом доме. Наши родители цеплялись за наш старый семейный дом так долго, как только могли, но оставаться там больше не имело смысла. Не тогда, когда их компания получала такие большие прибыли. В те выходные мы переезжали, в более безопасный и дорогой район. Я была взволнована, и мысль о том, чтобы оставить все эти воспоминания позади, причиняла боль.

В то утро я сидела в домике на дереве, было светло, но ещё рано. Наши родители были в офисе, а мои сводные братья еще спали. Я поднялась по шаткой стремянке и улыбнулась, когда поняла, что тоже больше не могу стоять во весь рост прямо. Мои пальцы скользили по вещам, которые когда-то считались сокровищами, а теперь лежали забытыми, пропитанными дождем и грязью в заброшенном игровом домике. Интересно, тут ли еще деревянная шкатулка, подумала я. Я искала её, перебирая уцелевшие комиксы и всякую ерунду. Но её нигде не было.

– Что, по-твоему, ты делаешь, Июньская бабочка?

Я обернулась через плечо и увидела одного из близнецов на стремянке, ведущей в домик. Кейд.

Мое сердце пропустило удар, но я проигнорировала это, возвращаясь к беспорядку брошенных вещей.

– Я просто ищу кое-что.

– Мы не были здесь годами, – пробормотал Кейд. – Чего бы ты ни искала, здесь этого нет.

– Что ты сделал с коробкой? – Я снова посмотрела на него, когда он забрался в домик на дереве и сел на деревянный пол. – Помнишь? Старая шкатулка для драгоценностей твоей матери.

– Помню. – Кейд не стал вдаваться в подробности, и я нахмурила брови, глядя на него сверху вниз. – Зачем тебе шкатулка для драгоценностей, Бабочка?

– Ты все равно не поймешь.

Я сдвинула брови вместе.

– Я спрятал её, – наконец признался он после долгой паузы.

– Я хочу её себе. – Он громко рассмеялся, и я скрестила руки на груди, защищаясь. – Что тут смешного? Не то чтобы тебе это было нужно, Кейд. Ты не носишь украшений. Почему бы тебе не отдать её мне?

– Ты не можешь забрать шкатулку моей матери, Джун. – Он закатил глаза. – Она даже не была твоей мамой.

– Прекрасно. – Я села на пол рядом с ним, игнорируя нервных бабочек в животе.

В последнее время я не проводила много времени наедине с Кейдом. Казалось, он всегда избегал меня, делал все и вся, чтобы не путаться у меня под ногами. Что было забавно, так как я отчаянно хотела быть в его компании. Но Кейд всегда отталкивал людей. Всех, кроме брата. Эти двое были дружны, как команда.

– Тебе грустно покидать этот дом? – Он пожал плечами, и я застонала от разочарования. – Почему с тобой все должно быть так сложно, Кейд?

Его темно-серые глаза весело блеснули.

– Что ты имеешь в виду, сестренка?

– Не называй меня так, – мгновенно отреагировала я.

– А почему бы и нет? Паркеру же можно.

– Паркер другое дело.

– Конечно, он же Паркер. – Его слова были горькими, он старался ужалить меня ими.

– Что это должно означать?

– Ничего, Июньская бабочка. Вставай, мы уходим.

– Пока нет. – Я скрестила ноги на полу, решительно глядя на Кейда сверху вниз. – Я хочу остаться здесь еще на некоторое время. Вероятно, у нас больше никогда не будет такого шанса.

– Что такого особенного в этом месте?

Я не ответила. Что я должна была ему сказать? Определенно, не правду. Кейд понял, что я не дам ему ответа, и застонал. Прохладный ветерок пронесся сквозь домик на дереве, и я вздрогнула.

– Тебе холодно?

– Немного. – Я обхватила себя руками, чтобы согреться, но Кейд был быстрее меня, снимая свою серую толстовку и предлагая ее мне.

Неохотно я взяла его у него, говоря себе, что делаю это только потому, что замерзаю. Но когда его запах окутал меня, я поняла, что не могу лгать себе. Толстовка Кейда была как объятие моего старшего сводного брата, теплое, манящее и редкое.

– Спасибо.

Он кивнул, и мы несколько мгновений сидели в тишине, прежде чем я, наконец, заговорила снова, чтобы сделать ситуацию менее неловкой.

– Тебе грустно покидать это место?

– Это всего лишь дом.

– Но у него так много воспоминаний.

– Ну, всегда можно создать новые воспоминания. – Он рассмеялся над моим удрученным выражением лица. – Ты слишком сентиментальна, Джун.

– Или, может быть, ты просто не можешь справиться с чувствами, – пробормотала я себе под нос, чувствуя, как румянец заливает мои щеки.

– Чувства удел слабых.

Выражение моего лица потемнело.

– Значит, ты считаешь меня слабой? – Его веселая улыбка сказала мне все, что мне нужно было знать, и это разозлило меня.

– Ты же женщина. – Кейд пожал плечами, что разозлило меня еще больше.

– И что?

– Ты позволяешь эмоциям затмевать все, что ты делаешь. – Его глаза сверкнули, встречаясь с моими.

Я знала, что он просто дразнит меня, но ничего не могла с собой поделать и кинулась в защиту, как и всегда:

– Это сексизм, – прошипела я. – Ты женоненавистник, и, вероятно… я даже не могу…

– Громкие слова для такой маленькой девочки, – перебил он.

– Я не маленькая девочка, – прошипела я, поднимаясь и ударяясь головой о потолок домика. – Ой!

– Бабочка. – Он заговорил тихо, но с достаточной решимостью, чтобы, наконец-то заставить меня замолчать. – Я не говорю, что сейчас все плохо.

– О, спасибо. – Я саркастически рассмеялась. – Тогда это просто здорово. Просто в основном плохо, или что?

Он уставился на меня в ответ мерцающими глазами. Вот почему мы с Кейдом никогда не ладили. Либо он дразнил меня, либо притворялся, что меня не существует. Он не ответил, что только еще больше свело меня с ума. Вместо этого он тоже встал, он помнил о низком потолке и не ударился головой как я, но его присутствие было подавляющим в крошечном пространстве, и я чувствовала его близость, как давящее объятие. Аромат его одеколона окружил меня густым облаком аромата, несмотря ни на что, я плотнее обернула толстовку Кейда вокруг своего тела.

– Может быть, тебе стоит перестать воспринимать каждое мое слово как оскорбление, – предложил Кейд.

– Возможно, я бы так и сделала, если бы ты не пытался оскорбить меня всегда и везде.

– Я не пытаюсь этого делать, я просто…

– Как скажешь. – Я решительно покачала головой. – Просто забудь об этом, Кейд. Давай вернемся в дом, пока не приехали грузчики.

– Джун. – Я попыталась отодвинуться, но его руки поймали меня прежде, чем я смогла спуститься по стремянке, ведущей на задний двор. – Перестань быть такой чертовски упрямой.

Я вызывающе уставилась на него. Что-то произошло между нами тогда, странный момент, который заставил мое сердце пропустить удар, когда я пристально посмотрела в серые глаза моего сводного брата.

– Джун, – снова пробормотал он. Его пальцы каким-то образом добрались до моей щеки, нежно лаская мою кожу. – Ты такая хорошенькая, когда злишься.

– Ч-что?

– Извини. – Его рука упала, но я поймала ее в свою и поднесла к лицу.

Он искал подтверждения в моих глазах, и я кивнула, едва заметно наклонив голову. Но это было все, что нужно Кейду. Его пальцы снова блуждали по моей коже, касаясь моих покрасневших щек, прежде чем медленно, неуверенно переместиться к моим губам. Когда он коснулся их, они приоткрылись. Мое сердце билось так быстро, что я думала, оно разорвет мою грудную клетку, и я чертовски нервничала, когда смотрела на него. Мы никогда раньше не были так близки, как сейчас. Даже Кейд, сейчас был необычным.

– Что ты делаешь? – Прошептала я, наполовину надеясь, что он не ответит.

– Просто заткнись, – проворчал он. – Хоть раз сдержи свой хорошенький маленький ротик на замке.

На этот раз я подчинилась, мои губы сомкнулись вокруг кончика его указательного пальца. Он исследовал их своими мягкими кончиками пальцев, мягко уговаривая меня открыть их больше. Его палец задел мой язык, и я покраснела.

– Почему ты так напугана? – Спросил он на удивление мягким голосом.

Я не могла заставить себя ответить. Все те чувства, которые я годами держала в себе, угрожали вырваться наружу. Чувства, которые я испытывала к Кейду, вертелись у меня на кончике языка. Я достигла своей критической точки. Момент, когда я призналась себе во всех своих желаниях, в каждой запретной мысли, которая была у меня о моем сводном брате на протяжении многих лет.

– Посмотри на меня, Джун.

Мои глаза нашли взгляд Кейда. Его палец соскользнул с моих губ. Он не прикасался ко мне, но его глаза, казалось, заключали меня в теплые, мягкие объятия. Вздрогнув, я поняла, что надеялась, что он поцелует меня. Я бы всё отдала, чтобы хоть на мгновение почувствовать его мягкие губы на своих…

Как будто прочитав мои мысли, Кейд наклонился ко мне. Теперь наши рты были в нескольких дюймах друг от друга, так близко, но все еще так далеко. Я хотела его. Я хотела попробовать его на вкус, разорвать нашу родственную связь и превратить ее во что-то совершенно другое. Но я была слишком напугана. К счастью для меня, Кейд не был.

Он прижался своими губами к моим, мучительно медленно. Его дыхание было свежим, холодным, но в то же время каким-то манящим, и мгновенно мое тело прижалось к нему. Его руки обвились вокруг моей шеи, и он притянул меня к себе. Мое сердце колотилось так быстро, что я была уверена, что Кейд услышит это и посмеется надо мной. Но он этого не сделал. Он просто исследовал мои губы своими. Я думала, он пустит в ход свой язык, но он этого не сделал. Его поцелуи были мягкими, почти невинными, если бы не напряжение, которое повисло между нами.

– Кейд, Джун, вы здесь, наверху?

Мы отпрянули друг от друга, но было уже слишком поздно. Мама появилась на стремянке, ее яркая улыбка исчезла, когда она увидела, что мы делали.

– Мы сейчас спустимся, Рейчел, – пробормотал Кейд, прочищая горло.

Я даже не могла смотреть на нее. Мое лицо словно горело огнем, сгорая изнутри.

– Что вы двое делали? – Мама переводила взгляд с Кейда на меня и обратно. – Пожалуйста, не говорите мне, что это было то, что я думаю.

– Это ничего не значило, – прошептала я.

– Мне это не показалось пустяком. – Мама забралась в домик на дереве, игнорируя меня, когда она присела между нами. Теперь ее взгляд был направлен на Кейда, и следующие слова, которые она произнесла, прозвучали шипением. – Ей тринадцать, Кейд. Тринадцать.

Глаза моего сводного брата встретились с моими через ее плечо.

– Не смотри на нее.

– Мам, ты не могла бы успокоиться? Это ерунда. Это был просто безобидный поцелуй…

– Безобидный? – Затем она пристально посмотрела на меня. – Он твой сводный брат, Джун. Он член семьи. Это совершенно неуместно.

Тогда мне стало стыдно. Я горела и замерзала одновременно, смущение от того, что меня поймали, заставило меня покраснеть еще сильнее.

– Ты слишком остро реагируешь, – сказала я маме.

– И на то есть веские причины. – Она снова повернулась к Кейду. – Я не хочу, чтобы это повторилось снова. Я серьезно, Кейд, или я расскажу твоему отцу. И мы оба знаем, что ему бы это не понравилось.

Я знала, что она была права. Отцу Кейда и Паркера, Марку, не понравилась бы мысль о нас вместе. Он придерживался традиций и превыше всего ценил семью. Тогда мне стало стыдно. Глубокий, темный стыд, который заставил меня думать, что со мной что-то не так, потому что меня так тянуло к моему сводному брату. Но я ничего не могла с собой поделать. Я хотела Кейда. Я хотела увидеть, куда приведёт наша связь, а не смотреть, как пламя гаснет в тот момент, когда оно было зажжено. Но из-за того, что мама поймала нас, казалось, что все закончилось еще до того, как началось.

– Обещай мне прямо сейчас, Кейд, – настаивала мама. – Ты больше не прикоснешься к Джун. Она для тебя под запретом. Ты понимаешь меня?

– Громко и ясно, Рейчел, – пробормотал Кейд.

– Хорошо. – Мама скрестила руки на груди и пристально посмотрела на меня. – То же самое касается и тебя, Джун. Не поддавайся на это. Это неправильно и неуместно. А теперь пойдем, нам нужно собрать вещи. Грузчики будут здесь через двадцать минут, Марк и Паркер ждут.

Я молча кивнул. Она даже не оставила мне ни минуты, чтобы обсудить все с Кейдом. Она внимательно следила за нами, пока мы возвращались к дому. И с тех пор, каждый раз, когда я оставалась наедине с Кейдом, я чувствовала на своей спине внимательный взгляд моей матери, ее слова звенели в моих ушах.

– Мисс Уайлдфокс.

– Да? – Я отрываю взгляд от отчета, который читаю, и понимаю, что была настолько поглощена своими воспоминаниями, что просмотрела несколько страниц, даже не понимая, что читаю. Румянец заливает мои щеки, когда я смотрю на Барбару, одну из моих помощниц, которая с взволнованным выражением лица поднимает трубку стационарного телефона.

– Вам звонок, мисс Уайлдфокс.

– У меня сейчас нет времени, – бормочу я.

– Я думаю, надо ответить – размышляет она. – Это ваш брат.

Я вскакиваю в считанные секунды, выхватываю телефон из ее рук и даже не забочусь о том, в каком отчаянии я, должно быть, выгляжу для нее. Барбара выходит из комнаты с понимающей улыбкой, и моя рука дрожит, когда я подношу телефон к уху.

– Кейд?

– Паркер. – Выражение моего лица мгновенно меняется, но все же приятно слышать его голос после всего, что прошло.

– Паркер! – Я ухмыляюсь, садясь обратно за свой стол. – Я так давно не получала от тебя вестей. Я так рада, что ты позвонил.

– Я тоже.

Я практически представляю озорную ухмылку на его лице, когда он продолжает:

– Слушай, я как раз готовлюсь к ужину, и я хотел спросить, не захочешь ли ты заскочить. Знаешь, поесть чего-нибудь.

Я не хочу разбивать ему сердце и говорить, что все мои калории за день были учтены. Кроме того, один лишний прием пищи меня не убьет. Просто завтра я буду работать в два раза усерднее на своих тренировках.

– Я бы с удовольствием, – выдавливаю я. – Могу приехать примерно через час?

– Отлично. Не могу дождаться, когда увижу тебя.

– Я тоже не могу дождаться, – признаюсь я, обрываю звонок и изо всех сил пытаюсь согнать улыбку с лица, пока бегу к своему шкафу, чтобы найти подходящий наряд.

Я надеюсь, что Кейд тоже там.

Глава 7

Кейд

Работа идет так, как обычно идет работа, время тянется медленно. Мои глаза устают от того, что я смотрю на экран компьютера, а от похмелья у меня раскалывается голова. Но, наконец, рабочий день подходит к концу, и, поскольку я чувствую особую благодарность за то, что Паркер, похоже, ничего не помнит из вчерашнего пьяного планирования, я решаю взять перекус в гастрономе на нашей улице. Я даже добавляю немного сыра горгонзола, который раньше был любимым у Паркера. Возможно, это не то, к чему мы привыкли, и от запаха у меня переворачивается живот, но я уверен, что он это оценит.

Я поднимаюсь по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, и моя обычная озабоченная ухмылка сегодня сменяется улыбкой. Все, блядь, наладится. Я еще раз объясню план, он поймет, и она будет у меня. Я достаю ключи из кармана и вожусь с ними, пытаясь открыть дверь. Потому что именно к этому все и шло с самого начала. Милая, невинная…Джун… Стоит передо мной, открывая мне дверь в мою собственную чертову квартиру, и на неё надета толстовка колледжа Паркера. Я сжимаю бумажный пакет в руках и в этот момент понимаю, что все понял неправильно. Паркер помнит все. Он тоже действовал в соответствии с его планом, пока я был занят на работе, зарабатывая деньги для нас обоих. И сейчас она здесь.

– Привет, – тихо говорит Джун, ее глаза лани большие и доверчивые. – Я надеялась, что ты присоединишься к нам.

Не говоря больше ни слова, я вхожу, как в трансе, и когда Паркер ловит мой взгляд, он подмигивает мне.

Он подмигивает мне.

Я собираюсь задушить его, но в следующую секунду Джун заключает меня в медвежьи объятия.

– Я так скучала по тебе, – шепчет она мне на ухо.

Мне приходится сдерживать себя, чтобы не ответить на ее ласку, и мои руки сжимаются в кулаки по бокам. Она прижимается ко мне так близко, что я чувствую, как ее выступающие бедренные кости впиваются в меня сквозь джинсы. Все, что я хочу сделать, это оторвать ее к чертовой матери от себя. Блять, надо отцепить её от себя, пока мое тело не начало действовать само по себе, и я не заставил себя сделать глупость.

– Что она здесь делает? – Спрашиваю я Паркера, освобождаясь от прикосновений Джун и игнорируя боль в своих лёгких, от исходящего восхитительного аромата её тела. – Ты пригласил ее, или это еще одна из ее вылазок по преследованию нас?

– Я подумал, что самое время зарыть топор войны, – весело говорит Паркер и ставит миску с салатом на кухонный стол.

Я вижу, что на столе уже стоят две тарелки, а на них нарезанный багет и немного мясной нарезки. Интересно, кто за это заплатил, с горечью думаю я. Наверное, это из денег на еду, которые я ему постоянно оставляю…

– Прошло слишком много времени с тех пор, как мы собирались с Джун, тебе не кажется? – Дразнит Паркер.

О, так теперь она Джун, хотя раньше он всегда называл ее маленькой сестренкой. Я ненавижу его до глубины души прямо сейчас, и я знаю, что веду себя несправедливо, но я хочу схватить ее и отнести в свою комнату, чтобы сделать с ней все то, о чем я мечтал.

Даже не мечтай Паркер.

Она принадлежит мне.

– Я не помешал, мне можно здесь быть? – Злобно спрашиваю я вместо того, чтобы ответить на слова брата, кивая в сторону двух накрытых мест. – Или мне следует уйти?

Почему-то я не чувствую себя прямо сейчас желанным гостем в своей собственной чертовой квартире.

– Пожалуйста, останься, – радостно вскрикивает Джун, и я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на нее.

Она ведет себя так, словно это место принадлежит ей, и это беспокоит меня, потому что квартира единственная вещь, за которую я плачу сам. Я тот, кто платит здесь, а ее грязные деньги не принесут ей никакой пользы, как бы хорошо ни смотрелись на ней эти джинсы. Я стараюсь не смотреть на неё.

– Ты остаешься? – Спрашиваю я ее, и она слегка вздрагивает.

– Паркер пригласил меня на ланч, – тихо говорит она, но затем поднимает подбородок. – Я не знала, что нам нужно твое разрешение.

Что ж, это чертовски ново. Джун всегда спокойно подчинялась всему, что мы говорили. Но теперь она может постоять за себя?

Как чертовски освежающе.

– Это мой дом, так что ты должна, да, – холодно отвечаю я, и ее глаза горят тихим огнем, которого я никогда раньше не видел. И будь я проклят, если это не заводит меня даже больше, чем ее обычная милая и покорная личность. Блять. Я пробыл с ней всего несколько минут, а уже теряю самообладание. – И что мне нужно сделать, чтобы ты ушла? Тебе нужна письменная записка или что-то в этом роде?

На секунду она выглядит озадаченной, но я ни в малейшей степени не жалею об этом. Ей здесь не место, только не в ее дизайнерских туфлях на каблуках и с сумочкой, которая стоит больше, чем наша арендная плата.

– Не обращай на него внимания, Джун, – весело говорит ей Паркер. – Он ведет себя как осел. Почему бы тебе не присесть? Я уверен, что мы можем хорошо провести время и без Кейда – не велика потеря, верно?

Он стреляет в меня глазами кинжалами через плечо, когда усаживает Джун. Я так зол, что готов ударить его прямо сейчас, хотя у меня нет на это права, ведь это моя идея, просто чтобы наказать себя еще больше.

– В таком случае приятного ужина, – говорю я, и яд сочится из моих слов.

Я поворачиваюсь на каблуках и ухожу. Я понятия не имею, куда я иду, но мне нужно уехать. Я не собираюсь устраивать семейное воссоединение со сводной сестрой, в которой я хочу быть по самые яйца, а не видеть её с моим гребаным идиотом-братом-близнецом. Потому что, я должен был сидеть там с ней. Я должен быть тем, на кого она с обожанием смотрит своими огромными глазами, а не мой брат. И я боюсь, что если бы я остался там дольше, пострадал бы он, а не Джун…

Я брожу по улицам, притворяясь, что мне все равно, в то время как в голове роятся идеи, как увести Джун подальше от Паркера. Но я не могу и не буду этого делать. Я так долго сдерживался, и мне просто нужно продержаться дольше. Я не могу заполучить ее. Мое обещание, данное ее матери, все еще свежо в моей памяти. Она не хотела, чтобы мы были вместе. Мне нужно почтить память Рейчел, а не проявлять к ней неуважение.

Время течет медленно, и, блять всё, с меня хватит. На улице кромешная тьма, и несколько уличных фонарей в нашем районе едва отбрасывают свет на тротуар, когда я возвращаюсь домой. Я останавливаюсь под нашим кирпичным многоквартирным домом, бросая взгляд на окно нашей кухни.

Свет горит.

Я могу просто представить их, сидящих за столом, за который я заплатил, едящих еду, приготовленную Паркером, а мой бумажный пакет забыт на стойке. Мне хочется скрежетать зубами от чистой ярости, но вместо этого я довольствуюсь тем, что бью кулаком по фасаду нашего здания. Я громко ругаюсь и смотрю на свои кровоточащие костяшки пальцев, нянча грёбанную руку.

– Не очень помогло, верно? – Она передает мои мысли вслух, и я поворачиваюсь на голос, как будто это сирена зовет меня.

Конечно, блять Джун. Она стоит у входа в наше здание, толстовка Паркера всё ещё на ней, выглядывает из-под ее безупречно белого пальто. Уже одно это дает мне понять, что она ничего не знает о том, какой тяжелой может быть жизнь, потому что, в моей версии, я, вероятно, испачкал бы белое пальто в метро, в автобусе, просто от того, что, черт возьми, живу своей жизнью. Но если у нее на нем появится хотя бы маленькое пятнышко, она может просто заменить его другим. Я пытаюсь пройти в дом, полностью игнорируя Джун. Но вместо того, чтобы отступить, как я ожидал, Джун встает у меня на пути, и я задеваю ее. От одного этого по моему телу пробегает дрожь, и мои мышцы сжимаются от того, как сильно я ее хочу. Я так глубоко влип, когда это произошло? Я думал, что держу себя под контролем.

– Подожди, пожалуйста… – шепчет она, и я останавливаюсь, потому что, я бы сделал все для нее. Я остановлюсь и буду слушать, даже если это сломает меня.

– Джун, оставь меня в покое, – повторяю я слова, сказанные ей накануне. – Пожалуйста. Не сейчас. Я уверен, что тебе было весело с Паркером, но у меня нет сил, тягаться с тобой каждый гребаный день.

Я чувствую, как она хмурится, хотя я смотрю в пол, изо всех сил стараясь не смотреть на ее красивое лицо. Я могу представить, как ее губы складываются в эту надутую гримасу, которая всегда дает ей то, что она хочет. И я прекрасно знаю, что если я увижу это сейчас, то эта встреча ничем не будет отличаться от прежних, когда она добивалась своего. Она обводила меня вокруг своего мизинца и даже не подозревала об этом.