Текст книги "Кальдур Живой Доспех (СИ)"

Автор книги: Рост Толбери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

– Как долго еще? – Устало стону, и Паркер шикает на меня в ответ.

Я вздыхаю про себя и съеживаюсь, когда перемещаю руку, покалывание в ней становится все труднее и труднее переносить. Когда я согласилась позволить ему нарисовать себя, я думала, что это будет трудно только потому, что мне было неудобно раздеваться. Но это также чертовски раздражает, и каждая часть меня начинает болеть сидя на диване на чердаке, помимо всего этого, здесь ужасно жутко. Свет проникает через солнечное окно, но оно пыльное, старое и почти разваливается. Груз воспоминаний этого места тоже давит на меня тяжелым грузом.

У меня урчит в животе, и я украдкой бросаю взгляд на забытую еду на вынос на полу. Паркер не дал мне ни кусочка, пока не закончил. Я никогда не видела его таким сосредоточенным. Но я замечаю определённый взгляд и что-то ещё в его глазах… Как будто он незнакомец. Как будто я его совсем не знаю.

Я трясу головой, чтобы избавиться от этой мысли.

– Может, ты перестанешь двигаться? – Ворчит он, его мазки на холсте быстрые и злые.

Я беззвучно извиняюсь и сижу так еще час, пока он, наконец, не откладывает палитру и кисть.

– Ты закончил? – Взволнованно спрашиваю я.

Я в спешке встаю с дивана, мой халат распахивается перед ним. Смутившись, я собираю себя в руки, но когда поднимаю взгляд, Паркер смотрит на меня, как на… добычу. Опять этот взгляд. Безумие. Я бросаюсь к мольберту, но он встает перед ним, защищая.

– Ему нужно высохнуть, – объясняет его строгий голос.

– И что? – Я извиваюсь, пытаясь заглянуть ему через плечо, но он мне не позволяет. – Дай мне посмотреть, – умоляю я.

– Нет.

Его ответ окончательный, и я просто смотрю на него в замешательстве, пока он убирает свои вещи, всегда мешая мне увидеть картину. Это так удивительно странно. Я смотрю ему в глаза, и тот странный взгляд, который был у него, когда он рисовал меня, исчез. Он снова просто Паркер, мой милый, чрезмерно заботливый брат.

– Давай есть! – Восклицает он, хватает меня за руку и тянет к лестнице, ведущей вниз, в другой руке он держит пакеты с нашей едой.

Наверное, это было просто отражение света, говорю я себе, чтобы успокоить свои взволнованные нервы.

Мы собираемся напиться.

Я не любитель выпить, и вино быстро ударяет мне в голову, так что примерно через час я катаюсь по полу в гостиной, хохоча во все горло. И Паркер со мной, и хотя он выпил гораздо больше, чем я, он все еще в порядке, умирает от смеха, как и я.

– А потом он сказал: только не в мое дежурство, Мисси! – Мне удается удержаться, прежде чем разразиться приступом хохота, в то время как Паркер ревет от смеха.

Я никогда не думала, что мы сможем веселиться снова вместе, делиться семейными историями, как мы делаем это прямо сейчас. Но как бы все это ни было забавно, я не могу не искать недостающий фрагмент. Другого близнеца. Моего сводного брата, мою запретную любовь.… Кейда.

Я надуваю губы и с грустью смотрю на Паркера. Он снова смотрит мне в глаза, но его взгляд быстро опускается на мои губы. Я вся дрожу. Но прежде чем я успеваю сказать, что я чувствую, губы Паркера прижимаются к моим, и его тело прижимает меня к полу. Он на мне, и он крепко целует меня, напряженность между его ног требует большего, прямо сейчас. Я прибываю в шоке, мой рот приоткрыт, мои глаза сверлят его, но он даже не замечает этого. Он слишком захвачен моментом, стонет напротив моих губ, когда крадет еще поцелуи с моих губ.

Я лежу на полу. Губы Паркера горячие, его язык исследует мой рот.

И я чувствую …

Ничего.

Это такое же безумие. Так же запретно. Так же неправильно.

Они оба мои сводные братья. Но я люблю только одного из них.

Я позволяю Паркеру целовать меня, практически не отвечая, пока ему не надоедает, и он перекатывается на спину рядом со мной, его рука находит мою. Я позволяю ему шептать мне на ухо всякие милые глупости, а сама киваю и улыбаюсь во всех нужных местах. Но внутри я сломлена еще больше, чем когда-либо прежде. Возможно, я позволила Паркеру поцеловать себя… Возможно, я позволила ему прикоснуться ко мне… Но не было ни секунды, ни одного момента, пока мы целовались, чтобы я не хотела, чтобы те руки, которыми он прикасался ко мне, принадлежали его брату.

На следующий день я спешу на работу. Мой водитель остановился в нескольких кварталах от нас, потому что движение было сумасшедшим, и в этот самый момент я проклинаю всех водителей в городе, пока ковыляю к зданию на своих слишком высоких каблуках. Чертова внешность и необходимость выглядеть идеально каждую чертову секунду дня.

– Джун.

Одно слово. Одно имя. Это останавливает меня на полпути, и я оборачиваюсь, покачиваясь на своих трясущихся ногах. Он выходит из бокового переулка, глубоко засунув руки в карманы своего темно-синего пальто, которое он всегда носит. Его голова опущена, глаза затуманены усталостью, печалью и Бог знает чем еще. Но я вижу дальше всего этого. Я вижу своего Кейда.

Мужчина, который любил меня как сестру, а также как женщину. Мужчина, который занимался со мной любовью. Человек, который меня обманул. Я стону и прикрываю это кашлем, потому что он все, а я ничто, и я не могу составлять связные предложения в его присутствии.

– Мы можем поговорить? – Спрашивает Кейд хриплым голосом.

И хотя все мои чувства кричат мне сказать "нет", хотя я знаю, что это плохая идея, я ловлю себя на том, что киваю. Мы устраиваемся в кабинке кафе недалеко от моего рабочего места и заказываем напитки. Я скучаю по работе, но мне трудно думать о чем-то, кроме мужчины, сидящего со мной за столом. Я заказываю латте, потому что не могу представить, как ем что-нибудь в его присутствии. Даже открывая рот, чтобы заказать напиток, я, кажется, испытываю затруднения. Кейд молчит, пока пьет чай, а мой стакан просто дымится передо мной. Все, что я могу сделать, это изумленно смотреть на него. Я не знаю, почему он вообще хочет поговорить, он не сказал ни слова с тех пор, как мы приехали сюда.

– И? – Нетерпеливо спрашиваю я, мои слова звучат резче, чем я того хочу.

Он вздрагивает, и это причиняет боль. Это так больно, но я не могу сделать это лучше. Только он может это сделать. Наконец он смотрит на меня.

– Я пришел, чтобы отдать тебе кое-что.

– Да? – Спрашиваю я, затаив дыхание, скрестив руки на коленях.

Он вытаскивает свои руки из карманов, и я полностью ожидаю, что он потянется ко мне. Но вместо этого он достает толстый конверт и кладет его на стол передо мной. Я смотрю вниз, чувствуя себя сбитой с толку.

– Что это такое? – Удивляюсь я.

– Это для тебя. – Он жестом показывает мне взять его. Я делаю, как он предлагает, и заглядываю внутрь оберточной бумаги. Там деньги. Совсем немного.

– Что это такое? – Спрашиваю я, чувствуя себя сбитой с толку. Кейд отказывается снова встретиться со мной взглядом.

– Я знаю, что ты заботишься о Паркере, – грубо говорит он. – Это… это все, что у меня есть. – Он, должно быть, чувствует мою неуверенность, потому что своими следующими словами проясняет, что он имел в виду. – Деньги для него, – говорит он. – Позаботься о нём.

Я смотрю на Кейда и впервые за этот день понимаю, что он выглядит дерьмово. Его глаза устали, и на одном из них виднеется слабый след синяка, остатки разбитой губы все еще припухшей.

– Ты не думаешь, что он может сам о себе позаботиться? – Спокойно спрашиваю я, хотя все, что я чувствую, это гнев.

– Да ладно тебе, Джун. – Кейд пожимает плечами, уголки его губ приподнимаются. – Это Паркер. Конечно, он рисует, но… он ведь никогда не сможет этим зарабатывать на жизнь, не так ли? И кто-то должен заплатить за его дерьмо. Я не хочу, чтобы это была ты.

Это чертовски злит меня, хотя я не имею на это права. Меня сводит с ума, что он дает мне деньги, когда знает, что у меня их более чем достаточно, и они так же его и Паркера, как и мои.

Меня еще больше сводит с ума то, что он искал меня для этого, а не чтобы извиниться. Не пытаться вернуть меня обратно, а чтобы отдать мне эти его кровные деньги и притвориться, что между нами все кончено, он выполнил свою работу, потому что это именно то, что он делает, очищает свою совесть, а потом уходит. К черту семью. К черту тот факт, что мы занимались любовью, и я знаю, что он что-то почувствовал, так же, как и я. К черту его невысказанные слова о том, что он любит меня. К черту все это. Я резко встаю, купюры рассыпаются по полу.

– Спасибо, но нет, спасибо, Кейд, – холодно говорю я и смотрю ему прямо в его разбитые глаза. Там я вижу надежду, незаданный вопрос, он умоляет меня простить его, чтобы все стало лучше. Но я всю свою жизнь старалась сделать его лучше, с меня хватит.

Прощай, невинная Июньская бабочка.

Привет, Джун, блядь, Уайлдфокс.

– Увидимся, – злобно говорю я, разворачиваясь, чтобы уйти. Но я передумываю, поворачиваюсь и кладу руки на стол, глядя ему прямо в глаза. – Просто чтобы ты знал? – Невинно говорю я. – В конце концов, Паркер не так уж и похож на тебя.

Мой взгляд скользит по его телу.

– Он трахается лучше, чем ты когда-либо будешь, – вру я. Решив его судьбу. И я не жду, пока он сломается, потому что я достаточно сломлена за нас обоих. Я ухожу с высоко поднятой головой, и мое сердце, разорванное в клочья, лежит у моих ног.

Я провожу весь день на работе, и к тому времени, когда на улице темнеет, я удивляюсь, как мне вообще удалось это сделать. Меня трясет по дороге домой, а когда я захожу в дом, то едва могу стоять. Я съеживаюсь на барном стуле в кухне и думаю о Паркере. Несколько недель ему было весело на работе, но оправдания уже начинают слетать с его языка. Он устал, у него похмелье, внезапно появилось вдохновение рисовать, все, что угодно, лишь бы отвлечься от этого занятия. И мне чертовски больно осознавать, что в словах Кейда есть доля правды. Может быть, Паркер действительно не может позаботиться о себе.

По той или иной причине Паркер не приходит искать меня, и я чувствую себя более одинокой, чем когда-либо. Но потом у меня мелькает мимолетная мысль. Я могла бы пойти на чердак прямо сейчас и посмотреть на его картину. И почему-то эта простая мысль заставляет меня чувствовать себя лучше. Например, то, что Паркер видит во мне то, что может отрицать тот факт, что я бессердечная сука.

Так что я делаю именно это.

Я на цыпочках поднимаюсь на чердак, точно зная, куда ступить, после многих лет, проведенных здесь со сводными братьями. Ступеньки не скрипят, и я поднимаюсь наверх, осторожно открывая дверь с защелкой, когда подхожу к ней. Она издает тихий звук, и я съеживаюсь, ожидая, что Паркер выскочит из своей комнаты. Но ничего не происходит. Я слегка улыбаюсь и, наконец, поднимаюсь наверх, пока не оказываюсь в комнате.

Потолок скошенный, окна тёмные, и это так отличается от того дня, когда он рисовал меня здесь. Здесь темно, и мрачно, и немного страшно. У меня от этого мурашки бегут по коже, но я не собираюсь сейчас отступать. Мои глаза находят картину Паркера, накрытую белой простыней, и я подхожу к ней. Я колеблюсь лишь мгновение, зная, что он не хотел бы, чтобы я на это смотрела. Но потом я срываю простыню. И пристально смотрю.

Вот я, нарисованная прекрасной акварелью, мои волосы темные, как ночь, чернильно-черные, мои голубые глаза сияют, как сапфиры. Но мой рот странно искривлен, как и мои руки. И я не лежу на диване, я стою на коленях. И я на поводке. Я в ужасе смотрю на картину.

Паркер изобразил меня с выражением такой глубокой печали и боли, что мне больно даже просто смотреть на это. Мой халат разорван посередине, но вместо того, чтобы обнажить мою грудь, там зияет кровавая дыра, обнажающая мою грудь. Поводок тянется от моей шеи к руке, тянущей меня за собой, и я знаю, что это его рука.

Паркер считает себя невменяемым кукловодом. А я – игрушка на веревочках, которой он сейчас управляет.

Прийти сюда было ошибкой.

Я несусь вниз по лестнице так быстро, что чуть не спотыкаюсь о собственные ноги. Мое сердце колотится, мысли разбегаются. И впервые за много лет я вспоминаю ночник, который мне всегда приходилось включать по ночам, чтобы не мучили кошмары. Я думаю, что сегодня я тоже оставлю его включенным…

И запру дверь своей спальни. Дважды.

Глава 21

Паркер

2 года назад

Я привел своих родителей, Джун и Кейда в гостиную. Мой подарок для отца и мачехи был повешен над камином, пока мы ужинали, о чем я договорился с экономкой. Теперь он висел на стене, величественный, огромный и впечатляющий. Даже я был ошеломлен тем, что я создал.

– Вот он, – гордо объявил я, глаза озорно блестели, когда я повернулся к ним лицом. – Я нарисовал семейный портрет нас пятерых в качестве подарка к вашей годовщине. Надеюсь, вам понравится.

Я наблюдал за выражением их лиц. Рейчел, восхищенная и ликующая. Кейд, немного удивленный, но впечатленный тем, что я сделал. Джун в восторге. И мой отец, который смотрел прямо на меня, стиснув зубы. Но он ничего не мог сделать, чтобы изменить то, что я сделал. Доказательство, блядь, было прямо там, на холсте.

Наши родители стояли на заднем плане, гордо глядя на нас троих сверху вниз. Перед папой сидел Кейд, ухмыляясь в своей мрачной манере. А перед Рейчел сидел я с ухмылкой, мои глаза обращены к Джун, которая расположилась у меня на коленях, устроившись на них, как она привыкла.

– Что вы об этом думаете? – Спросил я, и мое сердце пропустило удар, когда я понял, что прошла почти минута, а никто из них еще не сказал ни слова. – Я действительно надеюсь, что вам это понравилось. У меня на это ушла целая вечность.

– Это потрясающе! – Рейчел заключила меня в объятия. – Абсолютное совершенство. Так красиво!

– Отличная работа, чувак. – Мой близнец похлопал меня по спине, а Джун кивнула и присоединилась к его похвале, тоже обняв меня.

Единственным человеком, который остался, был папа, и по одному только выражению его лица я мог сказать, что он был зол на меня. Идеально, в этом и был весь мой план.

– Паркер, – рявкнул он. – В мой кабинет. Живо.

Остальные смотрели широко раскрытыми глазами, как он повел меня вверх по лестнице в свой кабинет. Папа запер за нами дверь, и я сел перед его столом, удобно потягиваясь, пока он ходил по комнате с выражением чистой ярости на лице.

– Я не знаю, о чем, черт возьми, ты думал, рисуя Джун таким образом, – сказал он мне разъяренным тоном. – Сидя у тебя на колене… Ради всего святого, ей девятнадцать. Слишком взрослая, чтобы сидеть так. Ты вкладываешь идеи в ее голову. Ты заставишь ее думать, что она тебе нравится.

– Может быть, она мне действительно нравится. – Улыбаюсь я. – Может быть, она мне очень нравится.

– Ты серьезно? – Он встал передо мной, тяжело дыша, когда мы столкнулись взглядами. – Мы потратили годы, размышляя над этим, Паркер. Я думал, что выкинул эту идею из твоей головы раз и навсегда.

– Ты имеешь в виду, ты думал, что выбил из меня эту идею? – Невинно повторил я, поправляя его. – Потому что это то, что ты делал, не так ли, папа? Ты бил меня до тех пор, пока не решил, что я, блядь, вылечился. Что ж, новости, блядь, срочные, ты не можешь вылечить одержимость! Ты можешь сделать только хуже.

– Ты чудовище, – прямо сказал он мне, и я рассмеялся ему в лицо.

– Это заняло у тебя много времени, – прорычал я. – Ты должен был знать все эти годы, что плохое семя не изменить. Я всегда был плохим яблоком, белой вороной в этой семье, не так ли? Кейд, блудный сын, ты принимаешь его с распростертыми объятиями, как бы сильно он ни облажался. Но не я. Ты всегда отталкивал меня.

– Ты никогда не спрашивал себя, почему? – Он потер виски, его дыхание стало еще тяжелее. – Я боюсь тебя, Паркер. Мы все тебя боимся. Того, кем ты стал.

Я поднялся со стула, надвигаясь на мужчину, пока его спина не оказалась плотно прижатой к стене, когда я зарычал ему в лицо:

– Я такой, каким ты, блядь, меня сделал, папа.

– Не вини в этом меня. – Он откинулся назад, кашляя. – Не вини во всем этом меня.

– И что тогда? – Рассмеялся я. – Тот факт, что у меня не было матери? Что Кейд всегда привлекал к себе внимание? Что я хочу выебать мозги Джун? Обвиняй кого угодно и во всем, что хочешь, папа. Это не изменит фактов.

– Каких фактов?

– Что я, наконец, сильнее тебя. – Я отогнул рукав его рубашки, ухмыляясь, когда увидел синяки. – Видишь? Сильнее. Лучше. Злее.

Он снова начал кашлять, пытаясь отдышаться, и я застонал. Я оставил его согнувшимся пополам у стены, выдвигая ящик в его столе.

– В каком ящике?

– Третий, – прохрипел он.

Я вытащил его лекарство. Папа был полным мужчиной, и за последние несколько лет он принимал несколько лекарств. Я посмотрел вниз на то, что было у меня в руках. Ингалятор от астмы и два флакона таблеток. Одна комбинация таблеток облегчила бы его боль. Другая бы убила его.

Я высыпал несколько таблеток на ладонь, налил стакан воды из графина на столе и принес их ему. Он проглотил таблетки, запивая их большими, жадными глотками воды. Распылил ингалятор ему в рот. Ждал мгновенного облегчения, которое обычно приносили ему таблетки. Но на этот раз этого не произошло.

– Ты сделал мне много плохого, – задумчиво сказала я ему. – Ты заморочил мне голову, и Кейду, и Джун, и Рейчел. Наверное, и маме тоже, когда она еще была рядом. И ты всегда называл меня чудовищем. Я думаю, что сначала тебе следует долго и пристально смотреть в зеркало. Увидеть, кто настоящий монстр.

– Какого черта ты…? – Он снова начал хрипеть, пытаясь отдышаться.

Я схватил его за плечи и подвел к горизонтальному зеркалу на стене. Снова начался приступ кашля, и я похлопал его по спине, пока мы смотрели на наши отражения.

– Ты сделал меня тем, кто я есть, – сказала я ему. – Плохим яблоком. Но опять же, папа, яблоко от яблони недалеко падает. Помнишь?

Его глаза покраснели, и я понял, что мой план сработал. Он прикрыл рот рукой, чтобы откашляться, а когда отдернул руку, на ладони у него были пятна крови.

– Это все твоя вина, – мягко продолжил я. – Может быть, в своей следующей жизни ты сделаешь лучший выбор. Но теперь уже слишком поздно.

Он прислонился к зеркалу, размазывая капли крови по всему стеклу.

– А теперь сделай глубокий вдох, если сможешь. – Я мягко улыбнулся, похлопав его по спине. – Это может быть твоим последним вздохом.

Тогда он начал задыхаться, а я наблюдал за этим с улыбкой на губах, мысленно считая до десяти. Тогда я начал звать на помощь. Но к тому времени, когда Рейчел, Кейд и Джун вбежали в кабинет, было уже слишком поздно. Он рухнул перед ними, сильно ударившись об пол. Было уже слишком поздно, мы все знали это еще до того, как приехала скорая помощь.

Он исчез.

***

Джун больше не спрашивала о картине, что немного странно. Я подумал, что она захочет увидеть себя, посмотреть, как я ее нарисовал. И мне доставило бы определенное мрачное удовлетворение увидеть выражение ужаса на ее лице, когда она увидит, какой я ее себе представлял. Беспомощная марионетка на ниточках, управляемая своим хозяином, то есть мной.

Но у меня не было возможности показать ей, и она больше не поднимала эту тему. Следующие несколько дней она все больше и больше прячется в свою скорлупу. Она отталкивает меня, и каждый раз, когда я спрашиваю ее об этом, она отрицает этот факт. Но я понял, что что-то случилось. Я чувствую, как наша связь разрывается, как тупой нож разрезает ветхую веревку, которая удерживает нас вместе. Я не позволю этому случиться. Я больше никогда не потеряю свою маленькую сестренку.

Сегодня, я рано возвращаюсь домой с работы, лицо моего отца на семейном портрете в холле издевается надо мной. Ярость кипит в моих венах, угрожая выплеснуться наружу. Мне нужно причинить кому-нибудь боль. Прошло много времени с тех пор, как я делал это, и желание разливается по моему телу, напоминая мне, что я все еще тот монстр, которым видел меня мой отец.

Когда Джун приходит домой несколько часов спустя, она находит меня развалившимся на диване и играющим в видеоигры. Я могу сказать, что она уже разозлилась, увидев, что я делаю, вероятно, не одобряя, потому что я не провел достаточно времени в компании сегодня. Хотя мне на это насрать. Сейчас компания в значительной степени управляется сама по себе, и я не вижу смысла тратить свои дни в офисе, когда я могу поручить работу другим людям, а сам могу просто пожинать плоды.

Я теперь у Джун на содержании, из-за чего я чувствую себя чертовым ребенком. Но так будет продолжаться не слишком долго. Скоро, я все изменю, к тому времени, когда мы поженимся, у нее не будет столько свободы, сколько сейчас, это уж точно. И это она будет получать гребаное пособие, как будто ей тринадцать, а не я.

– Присоединишься ко мне? – Я похлопываю по сиденью рядом со мной, но Джун неодобрительно качает головой. – Что случилось?

– Почему ты не относишься к работе серьезно, Паркер? – Удивляется она вслух. – Я думала, ты заинтересован в работе в компании. Я думала, ты хочешь вникнуть в суть дела.

Я отбрасываю контроллер в сторону и стону, проводя пальцами по волосам.

– Джун, почему мы не можем просто повеселиться вместе?

– Потому что это не то, чего хотели бы мама и Марк, – бормочет она. "Wildfox Miller Inc. – семейная компания, и ты это знаешь.

– И что? – Усмехаюсь я. – Их больше нет рядом, не так ли? Они не могут командовать из долбаной могилы.

– Паркер! – Она выглядит такой чертовски шокированной, что я громко смеюсь. – Как ты можешь так о них говорить?

Я пожимаю плечами.

– Это в прошлом, сестренка. Нет смысла зацикливаться на этих вещах.

– Это неправильно, – бормочет она.

– Не правильно?

– Нет. – Она скрещивает руки на груди. – Это неправильно, как ты себя ведешь. Моя мама любила тебя.

– Я знаю, что она любила меня.

– Как и твой отец. – Я могу только посмеяться над этим, и она качает головой с грустью и недоверием. – Посмотри на себя, Паркер. Что бы подумал твой отец, если бы увидел тебя сейчас?

Я убеждаю себя, что Джун не в курсе, что это больная тема для меня, но красный туман все еще опускается, и прежде чем я могу остановить себя, я вскакиваю и приближаюсь к ней. Она делает шаг назад, удивленная моей внезапной враждебностью.

– Ты ничего не знаешь о моем отце, – холодно говорю я ей. – Тогда ты была всего лишь ребенком. Ты ничего не знала.

– Например, что он любил тебя и Кейда больше, чем себя? – Спрашивает она. – Что он делал все, чтобы о тебе позаботились?

– Ты так сильно ошибаешься, – рычу я. – Ты ни хрена не понимаешь, Джун.

– Например?

– О чем говоришь! – Ору я. – Ты не знала его так, как я. Не знала, на что он был способен.

– Он был просто семьянином, который…

– Это действительно то, что ты, блядь, думаешь, сестренка? – На этот раз, когда ее прозвище срывается с моих губ, оно наполнено ядом. – Ты была его невинной маленькой девочкой, а Кейд был блудным сыном. Но не я. Он ненавидел меня. Он думал, что сможет изменить меня. Ну, он блядь ошибался.

– Что, черт возьми, ты имеешь в виду? – Шепчет Джун. – О чем ты говоришь?

– Вот о чём, Джун! – Я хватаю свой серый V-образный вырез и срываю его с себя. Я так зол, что он рвётся одним движением посередине. И тогда она видит это, видит, какой я на самом деле.

Моя грудь покрыта шрамами от его побоев. Я до сих пор помню жжение его кожаного ремня, когда он бил меня снова и снова. Кровь стекала по моей груди. Он говорил мне, что шрамы послужат напоминанием обо всем плохом дерьме, которое я натворил в своей жизни. Предупреждение. Молчаливый сувенир о нем. Навсегда.

– Паркер, я…

– Посмотри на меня, – требую я, и она смотрит. Ее глаза расширяются от ужаса, когда она рассматривает шрам за шрамом. – Посмотри, что он делал со мной, когда никто из вас не замечал.

Она выглядит такой бледной, я думаю, ее сейчас вырвет. Ее дрожащие пальцы тянутся, останавливаясь на моей груди, когда она шепчет:

– Марк сделал это с тобой?

Я киваю. У меня нет сил, говорить прямо сейчас. Джун тяжело сглатывает, ее глаза находят мои, когда она начинает качать головой.

– Нет, нет, это невозможно.

– Что? – Я пристально смотрю на нее. – Ты мне не веришь?

– Марк никогда бы этого не сделал. – Она говорит так уверенно, что я сам почти верю ей. Но мои воспоминания не лгут.

– Ты должна мне поверить. – Теперь я кажусь отчаявшимся, карабкающимся, хватающимся за гребаную соломинку. – Джун. Он избивал меня. С гребаных семнадцати лет он бил меня каждый день.

– Нет, – шепчет она. – Он не стал бы…

– Джун. – Я пытаюсь схватить ее за руку, когда она отстраняется, но она вырывает ее из моей хватки. – Пожалуйста, Джун. Послушай меня. Позволь мне рассказать правду. Всю правду.

Вместо этого она фокусирует свои глаза на моих и шепчет:

– Я даже больше не знаю тебя.

С этими словами она выходит из гостиной, а я застываю посреди нее. Дверь ее спальни захлопывается за ней. Моя голова раскалывается, как и мое гребаное сердце. Я не могу поверить в ее предательство, не могу поверить, что она встала на сторону отца, а не на мою. В самых смелых своих мечтах, когда я думал о том, чтобы рассказать Джун правду, я никогда не думал, что она будет это отрицать. Но это именно то, что она сделала.

Гнев заставляет меня сжимать руки в кулаки. Но это другой вид гнева. Не та взрывная сторона, к которой я привык. Нет, это манипуляция, медлительность, желание причинить кому-то боль, гнев, который убивает. Тот, который дал моему отцу неправильное лекарство, зная, что это убьет его.

Джун всю ночь сидит взаперти в своей комнате. Я не тороплюсь, приношу свои принадлежности для рисования вместе с высокой лестницей и складываю их перед камином, где все еще висит наш семейный портрет. Я смешиваю самый яркий оттенок красного, какой только могу, и поднимаюсь по лестнице. Стоя там, так близко к тем лицам, которые я когда-то так хорошо знал, я задаюсь вопросом, есть ли у меня способ простить отца за то, что он сделал, теперь, когда он ушел навсегда.

Я помню жало ремня. Боль. Шрамы. Кровь.

Нет.

Никогда.

Я, блядь, никогда его не прощу, живого или мертвого.

Тогда я выцарапываю ему глаза, и Рейчел тоже. Мне насрать на то, что я повредил дорогую раму, или картину, или гребаную стену. Я полосую по рисунку ножом. Я брызгаю красной краской нам на лица. Я оставляю без внимания только Джун. Оставляя ее невинной, незапятнанной и красивой.

Она не останется такой надолго.

Глава 22

Джун

Что-то не так.

Я не могу точно определить, в чем дело, но я знаю, что что-то не так. Мое тело просто чувствует себя не в порядке. В это утро, когда я надеваю платье, моя грудь кажется невероятно тугой, а лифчик не застегивается за спиной. Я стону и решаю отказаться от бюстгальтера. Мои соски твердеют под тканью блузки, и я делаю все возможное, чтобы прикрыть их волосами.

Сегодня я встречаюсь с Кейдом, и мысль о том, чтобы увидеть его снова, заставляет меня нервничать, мои щеки краснеют нервным ярким румянцем. Я написала ему вчера вечером. Я ничего не могла с собой поделать. После взрывной вспышки Паркера я так волновалась, и мне нужно было знать, была ли хоть доля правды в его возмутительных заявлениях. Кейд сразу же ответил, и меня задело то, насколько формально он был со мной. Как будто я была деловым партнером или кем-то в этом роде. Как будто я вообще ничего для него не значила.

Мы договорились встретиться в местном кафе в центре города. Я намеренно выбрала место, которое находилось в нескольких минутах езды, не желая столкнуться с Паркером. Но мне не нужно было беспокоиться, дверь его спальни все еще заперта, когда я выхожу из своей комнаты. Он спит.

Когда я спускаюсь вниз, я останавливаюсь как вкопанная. Мой взгляд падает на картину над камином. Эта картина была одной из редких констант в моей жизни. Каждое утро это напоминало мне об особой семейной связи, которую мы все разделяли. Но теперь все разрушено. Осквернено. Паркер выцарапал глаза Марку Миллеру. Красные полосы краски покрывают холст. Кому еще могло прийти в голову, кроме Паркера, вот так разрушить семейную память?

Я судорожно сглатываю и выхожу на улицу. У меня нет времени зацикливаться на этом. Я должна встретиться с Кейдом и получить от него кое-какие ответы.

Мой водитель отвозит меня в кафе. Я прихожу на десять минут раньше, но, выходя из лимузина, замечаю, что Кейд уже там. Он одет в своё фирменное темно-синее пальто и сидит за отдельным столиком на двоих у окна. Он поднимает взгляд, как только я выхожу из машины, и его глаза жадно пожирают меня. Я предполагаю, что эти формальности в его сообщениях были просто ложным предлогом… Но я сама уже не знаю, что я чувствую по поводу того, как он на меня смотрит.

Часть меня хочет этого. Хочет, чтобы он просто притянул меня к себе и сказал, как сильно он скучал по мне. Что он будет заботиться обо мне, присматривать за мной. Убеждаться, что со мной все в порядке, и не позволит никому причинять мне боль, даже своему брату-близнецу.

Но другая часть меня боится. Боится, что та же тьма, которая, кажется, течет по венам Паркера, есть и в жилах Кейда. Я трясу головой, чтобы избавиться от этой мысли. Звенит звонок, когда я вхожу в кафе, и Кейд встает, когда я подхожу к столу. Мы неловко смотрим друг на друга. Я не знаю, куда деть свои руки. Мой сводный брат засовывает свои в карманы своего пальто.

– Ты хорошо выглядишь, – наконец говорит он.

– Ты тоже, – бормочу я, ложь медленно стекает с моих губ, как расплавленный мед.

Дело в том, что он выглядит не очень хорошо. Кейд выглядит чертовски ужасно. Его глаз разбит и опухший, а губа разбита. Я сажусь перед ним за стол, и он смотрит куда угодно, только не в мои глаза, держа в руках чашку кофе. Я заказываю латте с миндальным молоком и оглядываюсь по сторонам, устраиваясь на своем месте. Паркера здесь нет, это очевидно. Но я не могу бороться с паранойей, преследующей меня, как плотный плащ, с прошлой ночи и нашего противостояния.

– Так в чем дело? – Спрашивает Кейд. – Ты сказала, это как-то связано с Паркером?

Кивнув, я теряю дар речи. Я так много хочу сказать Кейду, но теперь, когда мы наконец-то сидим в одной комнате, я с трудом выдавливаю из себя слова.

– В чем дело? – Повторяет Кейд после минутного молчания. – Что этот гребаный ребенок натворил на этот раз?

Несмотря на серьезную ситуацию, на моем лице появляется улыбка. Ребенок. Он всегда так называл Паркера. Паркер ненавидел это и продолжал повторять, что между двумя братьями разница всего в минуту, но никого это не волновало. Он навсегда остался под проклятием младшего брата.

– Что ты знаешь об отношениях Паркера с твоим отцом?

– С папой? – Кейд хмурит брови. – Особо нечего сказать. Они проводили много времени вместе.

– Не с тобой?

– Они часто были одни. – Он пожимает плечами. – Они были близки. Почему ты спрашиваешь?

Я прикусываю нижнюю губу зубами.

– Паркер… Он рассказал мне кое-что тревожное о твоем отце. И это заставило меня сильно поволноваться.