Текст книги "Вселенная В Огне 3 (СИ)"

Автор книги: Роман Шатский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Мне удалось уклониться от нескольких яростных уколов, не сходя с места, контратакуя в ответ, но удары не достигали цели, везде встречая парирование и мгновенную контратаку. Закончился этот обмен фальшивыми оплеухами, когда я, отпрыгнув, сделал финт навстречу летящему противнику, заставляя его закрыться, так как это нужно мне для быстрого нанесения укола в открытую часть тела. Первая часть замысла удалась, и он, действительно повернул посох, вот только потом сумел захватить мой клинок во время настоящей атаки, сблизившись со мной бок о бок, и с резким разворотом туловища ударил меня в спину ногой! Я снова едва успел отмахнуться мечом от удара вслед световым шестом, во время вынужденной пробежки.

Что за грязные приемчики! Мы же джедаи и у нас тут честная дуэль на световом оружии! Ладно – ладно, почти честная, я все – таки использую Купол перед каждой схваткой.

Мою «стрелу» призрак встретил отбиванием снизу-вверх, одним лезвием шеста, а следующий удар справа-налево, уже другим лезвием, сделав, таким образом, оборот оружия. Эффектно и эффективно! Первый удар из последующей серии он встретил серединой оружия, как в начале боя, приняв его на рукоять над собой. От второго он пригнулся, нанося мне встречный удар одной из сторон шеста, а третий я нанес уже на отскоке в сторону по левой кисти оппонента.

После этого его атаки стали еще быстрее.

Очередная связка рыцаря из чередующихся ударов разными сторонами шеста, резкий пируэт и я блокирую сильный удар сверху, едва устояв на ногах. Встретив следующий укол парированием, закрутил круговой батман, но неудачно, противник резко убрал шест назад и сразу сделал выпад мне в лицо. Ответил атакой на опережение, делая шаг вперед, слегка пригнулся, согнув колени и прямым ударом, вогнал световой клинок в глаз соперника. Бинго! Призрак исчез, проявившись над своим захоронением, с ухмылкой погрозил мне пальцем и снова пропал. Рядом зажегся четвертый иероглиф, но я смотрел на падение очередного замка с цепи на воротах.

Медитативная техника довольно быстро вернула мне потраченные очки здоровья, выносливости и всего остального, но пришлось ждать, пока откатиться Купол Силы. Даже представить себе не могу, какой противник мне достанется следующим. В ожидании перебрал в уме все известные мне виды светового оружия, но специально не полез на форум, чтобы знать наверняка. Я ставил на пару коротких шото или на один полноценный меч и один шото.

Реальность превзошла мои ожидания.

Раунд пять. Файт!

Когда над пятой по счету плитой материализовался призрак красивой девушки в обтягивающем комбинезоне и с повязкой на глазах, я понял, что это одна из представительниц расы миралука, а когда она активировала световой кнут, я не стал ждать, пока она им замахнется. Порывистым, резким, наконец, молниеносным, если хотите, движением, я оказался вплотную к противнице, чтобы захватить левой рукой ее атакующую правую и несколькими быстрыми ударами отправить туда, откуда она появилась.

На самом деле я просто очень испугался. Как вести бой против кнута, я даже не представлял. Как – то наткнулся на видео ролик, в котором один одаренный сражается с другим, посредством светового кнута. Там он просто захлестнул нижнюю часть тела противника и дождался, пока у того не закончатся очки жизни. И как с таким воевать, спрашивается? Говорят, один из магистров умеет, но я даже не рыцарь, поэтому последний бой был подлым, самым коротким, и я уже не надеялся на то, что ворота для меня радостно распахнутся. Призрак исчез, прошипев что-то крайне нелестное напоследок, и проявившись над могилой, лишь презрительно скривила губы, перед тем как окончательно растаять в воздухе.

Пятый иероглиф зажегся у могильной плиты, и я с тоской уставился на ворота.

Каково же было мое удивление, когда последний замок свалился с цепи, и она, освобожденно размоталась с ненавистных крюков, чтобы упасть рядом на каменные плиты.

Ворота заскрипели давно не проверяемым механизмом и медленно открылись, указывая мне единственно возможный выход из Склепа Героев, чтобы попасть в Подземную Усыпальницу.

Браслет завибрировал системным сообщением.

Внимание!

Вы завершили первый этап состязания «Самобытность»

Начинается второй этап!

Эй! В первый раз не было указано про какие-то этапы!

Только, судя по горящему индикатору, это было еще не все. Я открыл мерцающую в меню вкладку «Питомцы» и прочитал о выполнении одного из двух условий для получения звания «молодой пес стаи». Это следующая ступень эволюции после щенка, если кто не знает. Первым условием было победить в равной схватке пятерых противников, ни разу не проиграв. Подряд значит. Интересно, а что стоит вторым условием? Я пролистал чуть ниже и даже тихо зарычал, по-моему. Всего-то достичь сорокового уровня! А кандидатом в вожаки я когда смогу стать? На шестидесятом!?

Есть, конечно, вариант просто подождать несколько игровых месяцев, но это может быть еще дольше, чем подниматься по уровням до нужного порога.

Эстрелла Оскура, она же гончая Салки и моя вожатая-питомица, мягко обогнула своего впавшего в ступор хозяина – щенка и первой вошла в открывшийся проход. Я медленно двинулся следом, поглядывая по сторонам и не забывая палить высокий потолок. А ну как сейчас очередная турель оттуда выползет и все, можно клеить ласты.

Однако ничего, кроме хорошо освещенной со всех сторон статуи, в зале с колоннами не наблюдалось. Моя собака уже пронеслась до конца комнаты и обратно, и теперь чинно сидела в углу, ожидая моих действий. А я не торопился. Судя по всему, статуя, ростом под два метра, что стоит на постаменте, и есть усыпальница того самого падавана, что командовал великолепной пятеркой юнлингов. Его подчиненные заставили меня здорово напрячься, чтобы выйти победителем из той залы, а значит и здесь будет столь же радушный прием. Остается открытым вопрос, можно ли в бою с этим противником использовать атакующие техники Силы. Спросить не у кого! Итогом недолгих размышлений стало решение работать в полную силу только после принимающей стороны. Вот если противник станет бить меня Молниями или простым Толчком Силы, тогда и отвечу взаимностью. Да, несколько рискованно, но не хочется начинать заново.

Купол на мне, так чего тянуть? Подошел к статуе, выполненной из какого-то светлого металла или другого композитного сплава. На табличке, укрепленной рядом с постаментом, были нанесены символы, больше похожие на руны, чем на буквы. Надо будет лингвистику прокачать, а то в первой комнате не понял, что за иероглифы и здесь…

Внезапно статуя «потекла». Вот только что на постаменте стояла именно статуя, пусть без острых углов, выкрашенная под натуральные цвета, но воспринималась она как неодушевленный объект, и, вдруг, там стоит вполне себе живой человек и смотрит на меня сверху вниз пронзительными зелеными глазами.

– Привет, падаван, – сказал он, спрыгивая со своего пьедестала.

– Привет, падаван, – отзеркалил я фразу. – Или лучше рыцарем называть?

Неужели удастся договориться?

– Падаваном привычнее. Ну что, – он снял плащ и откинул его в сторону, – посмотрим, чей мастер был искуснее?

А, не, рано я обрадовался.

– Драться будем в полную силу? – решил сразу расставить все точки над i.

– Разумеется, – он достал из-за пояса рукоять светового меча и повел плечами. – Как иначе?

По его контуру проявился Силовой Купол насыщенного синего цвета. Мой, даже полностью целый, выглядел на его фоне как-то блёкло.

– Готов? – Поинтересовался джедай.

Я на пять секунд прикрыл глаза, сосредотачиваясь на предстоящем поединке. Затем активировал световой меч, рукоять которого так и не прятал за пояс, предпочитая держать в руке, и ответил согласием…

… Чтобы через секунду больно удариться лопаткой о колонну, пролетая половину зала спиной вперед. Надо было выкрутить чувствительность, но тщеславие сыграло со мной злую шутку, за которую теперь приходилось расплачиваться болью. Я одним движением выдернул из поясной ячейки стимпак и быстро вколол себе в ногу, пока противник неторопливыми шагами приближался к месту моего падения. Шел и поигрывал мечом, в то время как я собирал себя в кучу, поднимаясь на ноги. Я же знал, что Купол не особо спасает от Силовых атак, он больше помогает при физических столкновениях, например, с вражеским мечом, пулей, лазерным выстрелом. Простой телекинез он игнорирует напрочь!

Но кто же знал, что бой начнется с Силовой Волны, сметающей меня как ураган соломинку. Сколько же энергии он вбухал в атаку, что меня так унесло?

Я поднялся на ноги и выставил меч перед собой, готовясь в любой момент выставить перед собой Щит. (Силовой Щит, в отличие от Купола, не повторяет контуры одаренного, он создается на расстоянии в половину руки, закрывая переднюю полусферу. В этот момент не получится фехтовать, либо Щит, либо бой. Этого недостатка, в свою очередь, лишена Силовая Сфера, но мне до нее еще топать и топать.) Противник не стал повторять одну и ту же атаку. В этот раз он выбрал ближний бой, и мы закрутились в бешеном ритме смертельного танца.

Когда джедаю оставалось до меня три шага, я приготовился. Вот он делает первый, готовясь атаковать, но я делаю целенаправленный финт, продолжительностью 2-3 темпа, первым нападая на быстро и глубоко приближающегося воина. Он делает вольт и сразу контратакует из нижнего синистра, чтобы попасть по ногам, но я ухожу обратным сальто, в воздухе, посылая навстречу падавану свою Силовую Волну. Не такую сильную, как его, но я преследую цель задержать противника, а не отправить в противоположную сторону зала. Ну и энергии у меня пока не так много, чтобы я мог себе позволить швыряться такими Волнами направо и налево. Две, максимум три и привет пустой бар энергии.

Очередной удар сверху вниз по ногам я заблокировал, но тут же получил локтем в подбородок. Мощь удара была такова, что я четверть Силового Купола потерял и, конечно, сам прочувствовал прелесть болевой вспышки на лице. Однако пусть удар и застал меня врасплох, но не вынудил отступить, лишь слегка отшатнуться, переводя меч в горизонт, для быстрой атаки уколом. Быстрый обмен ударами, в котором меня раза четыре спасала интуиция, ведь иначе я бы ни за что не отбил удар ноги в колено при этой мгновенной контратаке в лицо. Справился, откатившись в сторону и сбивая противника с ног удачным попаданием в опорную ногу. Есть время подняться и атаковать!

Рыцарь, крутанувшись на плечах, вскочил на ноги, выставляя, на всякий случай перед собой Щит. Теперь он уже не улыбался, той легкой улыбочкой, что не сходила с его губ все время нашего короткого знакомства.

Мы медленно прошли полукруг, выставив перед собой клинки, прежде чем снова взорваться десятком ударов. Сверху, сбоку, атака навстречу, шаг в сторону, контратака из декстера, пируэт, с ударом из-за спины и мгновенная защита Силовым Щитом от летящего сбоку куска колонны. Следующая моя контратака после круговой защиты прорвалась сквозь барьеры джедая и оставила глубокий след на левой стороне его груди. Странно, я думал, что в лучшем случае только Купол ему сниму. Тем лучше! Быстрый отскок назад спас от рубящего ответа от неизменившегося в лице противника.

Хорошо ему с встроенным «обезболиванием». Знаю, что завидовать нехорошо, а куску компьютерного кода вообще глупо, но иногда просто не удержаться.

Чего же он медлит?

Ух ты ничего ж себе! По всему периметру зала в стенах рядом с полом открылись десятки ниш, из которых стальными колобками выкатились двухфутовые дроиды, ощетинившиеся почему – то молотками, отвертками, сверлами и другими инструментами. Я уже начал несколько нервничать, но помощь пришла с неожиданной стороны. Эстрелла громко рявкнула, пронеслась вдоль выстроившихся рядов дроидов и, сагрив таким образом, увела в первый зал. В том, что она справится с этим металлоломом, я ни секунды не сомневался.

Рыцарь не стоял на месте, атакуя меня связками из трех – четырех ударов, но, я несколько потерял темп, засмотревшись на питомицу – компаньона и, получил сильный удар ногой, откинувший метров на пять. Еще четверть очков Силового Купола улетело в трубу. Пока я поднимался, не сводя глаз с противника, услышал за спиной сильный треск и, не раздумывая, активировал Усиление + Ускорение.

Раз!

Упавшая на то место где я только что стоял, колонна развалилась на крупные куски камня, часть которых тут же полетела в меня. Вы когда-нибудь играли в бадминтон автомобилем? Кусок размером с легковушку улетел назад в рыцаря, нарвавшись на мою Силовую Волну, на которую в этот раз я не пожалел энергии. Противник взлетает над отбитым снарядом, но двигаться медленнее он не стал. Или мы врубили навык ускорения одновременно или тут что-то нечисто!

Я встретил его в воздухе, отбивая удар мечом по глазам в сторону и нанося обратный в голову, но нарвался на Щит. Клинок отскочил от защиты как мячик от стены, и я еле успел вовремя повернуть его вниз, чтобы парировать удар в бедро левой ноги.

Два.

Мы упали по разные стороны развалившейся колонны, чтобы тут же вскочить на ее остатки и продолжить этот затянувшийся бой. Быстрый размен ударами снова завершился ничьей. Мне удалось сильным ударом ноги сбросить противника с колонны, пока мы, скрестив мечи, давили друг на друга чистой физикой, но он не остался в долгу, падая, зацепил меня клинком сразу по обеим ногам, полностью обнуляя мой Купол.

Три.

Раскидав часть камней Силой и, вынудив меня спрыгнуть вниз, рыцарь напал. Сильный резкий удар из-за головы, я парировал, направив меч противника вправо от себя, моментально контратакуя рубящим по шее, но джедай успел пригнуться, и мне пришлось

сделать шаг назад, спасая руки от мгновенного Чо Мая снизу. Соперник делает сильный отскок назад.

Четыре.

Вокруг противника закручивается хоровод из каменных обломков, каждый величиной с голову, а сам рыцарь прыгает вверх метров на пять, чтобы обрушить мощнейший удар в жесткий блок. Пока он приземлялся, я успел активировать еще одну Силовую Волну навстречу, сметающую этот метеоритный дождь в сторону, вот только герой войны этого даже не заметил. Он нанес свой удар, заставив меня покачнуться, но не сойти с места. Оскалившись, мы смотрели друг другу в глаза, продавливая оборону соперника, но в итоге оба отпрыгнули назад. Круговой Силовой Удар очистил часть комнаты, где я находился, от камней и возможных металлических друзей противника.

Пять.

Эту секунду я полностью проиграл, не успев нанести ни одного удара, но сумел отразить каждый из восьми рубящих, такое впечатление, что со всех сторон сразу. Статуй знатно разозлился, видать, раз вошел в такой берсеркский режим. Конец атаки ознаменовался Силовым Толчком, протащившем меня метров семь по каменным плитам. Как на коньках назад отъехал, ага. Возможно, эффект был бы большим, не успей я выставить Щит.

Шесть.

Он Рывком приблизился и нанес очередной рубящий удар в левый бок, который я отбил сильнее, чем ожидал, в итоге инерция повела меня на разворот, открывая огромную зону для поражения. Наверное, от испуга, я успел пригнуться, спасая голову от расставания с телом, и, уходя вольтом в сторону, схватил Силой противника и подбросил вверх под потолок. Не раздумывая ни секунды, прыгнул следом. Чувствую, что вошел в боевой раж и начинаю чудить, но мысль об этом заставила только мрачно ухмыльнуться. Высокие тут потолки, метров двадцать! Мой прямой удар был отбит, как и его контратака в плечо, затем снова быстрая серия обмена короткими рубящими ударами, пока земное притяжение не заставило нас повернуть к полу, но нельзя же просто так отпускать соперника! Я от души добавил ему ускорения Силовым Толчком, который был отбит очередным Щитом. Рыцарь извернулся в воздухе как кот и мягко приземлился на ноги.

Семь.

Этот… падаван начал бомбардировать меня Силовыми Толчками, не давая возможности спуститься на твердую поверхность. Подкидывал меня, как футболист мяч, а я просмотрел момент, когда у меня закончилась энергия! Пришлось потратить эту секунду на дозу синего стимпака, находясь в воздухе, но это только больше разозлило меня. Сокрушительной Силовой Волной, в которую я влил три четверти бара энергии, противника снесло за дальние колонны, ближе к выходу в первый зал, и я снова смог почувствовать упор под ногами.

Восемь.

Еще один синий энергетик разлетелся на полигоны, а я, только сейчас заметил, что уже пару секунд держу меч только одной рукой. Должен заметить, что так получается лучше маневрировать, пусть и выгляжу со стороны кендошников глупее некуда! Решил для себя что любой «воздушный бой» буду биться именно в одноручном стиле, и взялся за рукоять второй рукой. Вовремя! Джедай внезапно оказался сбоку, а не с той стороны, откуда я его ждал и сразу нанес удар наискосок снизу вверх. Парировал, доворачиваясь к противнику, но нанести ответку не успел, пришлось тут же парировать нисходящий, и уже тогда выходить на контратаку уколом. Вообще, рубящие удары световым оружием такая штука, что их так просто не парируешь, приходиться вкладывать больше усилий, чем при прямом ударе, чтобы оставить себе время не только для атаки, но и для возможного отступления. Однако сейчас мы бились, не думая об отходе. Не знаю, какой по счету, наверное, десятый удар был нанесен рыцарем снова сверху вниз, пока я делал полшага влево, чтобы выровняться после неудачного декстера.

Девять.

Отшвыриваю почти попавшего по мне противника на двадцать метров назад Силовым Толчком в грудь. Двойной рывок навстречу друг другу закончился настолько жестким блоком скрестившихся клинков, что я чуть не выпустил оружие из рук. Чувствуя, что оба световых меча опасно наклонились в мою сторону, пробиваю ногой в колено оппоненту, естественно добавляя в удар Силу и, похоже, ломаю ему ногу. На его лице не дрогнул ни один мускул (долбанный кусок металла, ты все же статуя, а не живой организм), но я, отпрыгнув назад, внутренне порадовался. Да! Его колено явно торчит в другую сторону. Впрочем, не обращая на ногу внимания, рыцарь делает шаг вперед сломанной ногой, затем переносит на нее вес тела и начинает заваливаться! Нет лучшего момента для нападения! «Стрелой» лечу к нему и, уходя после уверенного парирования со стороны джедая, захожу к нему сбоку, со стороны больной ноги. Неожиданно вспомнился бой с наутланом, там, на Нижнем Корусканте, где безумный джедай обманул меня, заставив поверить в то, что я сумел покалечить его ногу и вроде тоже левую. Не дал чувству дежа вю захлестнуть меня, лишая собранности и нанес решающий удар в спину, ставя финальную точку в этом поединке.

Десять.

Тело рыцаря медленно падает на пол. Слишком медленно для только что быстрого и смертоносного живчика. Выходит, он ускорился на треть или даже половину секунды раньше, благодаря чему я и смог закончить бой вовремя. Тело все падало, когда в проходе показалась улыбающаяся страшноватой улыбкой гончая. Она парой прыжков оказалась рядом и только, когда я уже опустил ей на голову руку, разбитая ожившая статуя коснулась большей своей частью. Упала и сразу исчезла, не оставив даже жалкого кредита, вообще ничего, как и мигающий в верхнем правом углу таймер, отсчитывающий секунды такого необходимого в жизни любого джедая навыка.

Диньк!

Внимание!

Вы получили уровень!

Вы получили 10 свободных очков характеристик!

– С юбилеем меня, – пробормотал я, открывая статистику логов в меню браслета.

Ага, пять процентов дали за победу над юнлингами, еще пятьдесят пять за падавана. Остальное добила Эстрелла, только опыт все равно весь отдала мне. Наверное, посчитала, что такому перспективному щенку нужнее, хотя может я и льщу себе.

Не стал пока трогать свободные очки, оставив их до выхода из данжа.

– Что, собакен, – повернулся я к Эстрелле. – Пошли, посмотрим, что там за Могильный Сад?

Глава 7

Цветы, деревья, кусты… И все это многообразие сделано из камня и частично поросло синим мхом. У каждой статуи растению стоит небольшая именная урна с прахом. Тихая, давящая своей иррациональной ненужностью музыка, но тут спорно, возможно это мое восприятие шалит. Я в таких местах предпочел бы полную тишину любой музыке. Сверху нависало хмурое небо, сердито глядя через разбитую «крышу» пещеры. Да-да, эта часть данжа больше всего вызывала именно такие ассоциации. Вопрос только «кого тут бить?» до сих пор оставался открытым.

Я прошел по тропинке до центральной скульптурной композиции и не смог сдержать комментарий.

– Интересно.

Из земли торчала гигантская рука, обратив раскрытую ладонь к небу. Пальцы были слегка согнуты, таким образом создавая естественную жесткую кровать для возлежащей на ней змеелюдки. Во всяком случае, два крупных полушария с оттопыренными каменными сосками явно указывали на наличие вторичных половых признаков, отвечающих женскому полу. Каменная статуя была довольно привлекательна, во всяком случае, ее обнажённая женская половина. Лишь на запястьях были широкие браслеты с оригинальным орнаментом, да на закрученных назад рогах, присутствовали похожие кольца. С одного набора, наверное. На тонком поясе, что был скорее элементом декора, чем одеждой, присутствовали выбитые крохотные черепа. Да нет, это пояс состоял из этих черепушек. Похоже на человеческие, только в масштабе двадцать к одному. Рядом на земле, прислонившись к нижней части руки, стояло оружие. Световая пика.

Отличия световой пики от копья есть, пусть и незначительные для меня. Что же действительно важно, так это будет мне помогать в этом бою гончая или нет. Недавняя драка с копейщицей показала, что длинное оружие крайне неприятно для того, кто выбрал себе обычный лайтсайбер. Справиться с юнлингом было непросто, но возможно. Сейчас же передо мной явно не новичок и, «разбудив» эту серпентеру, не окажусь ли я под поездом, что переедет меня, даже не заметив? Некоторые скажут, что меч маневреннее и прочее, но я не профи! Вся надежда на гончую, что сейчас укладывается в сторонке, чтобы насладиться зрелищем. Иногда мне кажется, что местные ИИ меня троллят.

Ладно, надеюсь, с убийством этого боса, закончится второй этап состязания, и я получу хоть какой-то трофей. Я сел в медитативную позу псевдолотоса и стал ждать, пока перезарядятся все умения…

– Скажи мне, одаренный, – с высоты двух метров, покачиваясь на средней части хвоста, мне в лицо смотрела эта великолепная змея своими бездонными золотыми глазами с узким зрачком, – зачем ты хочеш-шь убить с-стража могил?

– Это состязание, – ответил я, стоя перед ней со сложенными на груди руками. – Мне не хочется убивать тебя, но я не вижу другого выбора. Победа или смерть.

– Победа или с-смерть, – она улыбалась. – Неужели ты думаеш-шь, что только чья-то с-смерть может принес-сти победу?

Никогда не был силен в полемике, но тут явный подвох. Есть я и она. Оружие змеелюдки тоже далеко от безобидной игрушки. Так зачем мне парить мозг?

«Лучшие дипломаты галактики», – покачал головой мастер Кот Нелл в моем воображении. Да, мы знатно тогда обмишурились, убивая мирных пришельцев в метро. Так и не запомнил название их расы, впрочем, неважно. Удивительно другое! Раса тиспианцев (они же змеелюды), довольна агрессивна, даже злее людей, и вот одна из серпентер предлагает что-то отличное от боя? Неужели, таким образом, разработчик показывает страх отдельных представителей галактики? Или это замаскированный призыв искать и в реальной жизни ненасильственные методы разрешения любых конфликтных ситуаций?

– Я с благодарностью приму мирный выход из сложившейся ситуации. – Слегка поклонился я.

– Мирный? – Она звонко рассмеялась, обернувшись хвостом. – Я предлагаю тебе два варианта на выбор. Первый, – ты можеш-шь попробовать убить меня, тогда я с радос-стью погреюс-сь в твоей крови. Второй, – ты спустиш-шься на нижний уровень, и будеш-шь удерживать мертвых, защ-щищ-щая живых. В любом с-случае, ты докажеш-шь, что дос-стоин, закончить с-сос-стязание. Что выбереш-шь, человечек? – Ее язык несколько раз мелькнул между зубами, выдавая нервное возбуждение перед возможной схваткой.

А, нет, все в порядке. Человеколюбием и не пахло.

– Открывай свою змеиную яму, – холодно улыбнулся я. – Попробую зачистить этот гадюшник.

– Я знала, что так и будет, – величественно кивнула она. Разведя руки в разные стороны, змея нараспев прошипела несколько фраз и каменная рука за ее спиной, медленно вращаясь, погрузилась в землю, чтобы стать своеобразной лестницей на второй уровень подземелья. – С-с нетерпением буду ждать тебя, одаренный.

– Не с-сомневаюсь, – хмыкнул я, проходя мимо, – с-страж.

Мне показалось или действительно, когда я спрыгивал вниз, надо мной просвистела активированная световая пика?

Я оказался в широком тоннеле с высоким потолком. Впереди стоял забор в половину моего роста, а перед ним клубился зеленоватый светящийся туман, из которого доносились неясные шорохи. Освещения было явно недостаточно для того, кто не изучал Ночное Зрение, но я уже давно поднял его до третьего уровня. Вот только из-за тумана я видел не дальше десятка метров, что позволяло мне просматривать всю ширину тоннеля, но вот увидеть, кто там шуршит впереди, не получалось. Рядом светились красным цветом глаза гончей, полностью закрывая всю радужку и белок. Зрелище довольно пугающее, особенно для противника. Что касается меня, то наоборот, мне стало намного спокойнее, когда ее лобастая голова тихонько ткнулась в плечо, указывая на свое присутствие после того, как я приземлился в этот коридор живых мертвецов.

Где-то недалеко ударил гонг, и шорох в тумане стал громче, указывая на приближение противника.

Зомби десятков разумных выглядели так, как они выглядят в любом среднем кино апокалиптического жанра. Хромали на обе ноги, тянули ко мне руки, кривлялись и подвывали. Для интереса прыгнул через забор и, ударив кулаком оземь, раскидал их Взрывом Силы. Затем разрубил сразу двоих одним рубящим ударом.

Ничего сложного на мой взгляд! Легкие мобы с небольшим количеством очков жизни. Почему такая ерунда, как зачистка этого коридора приравнивается к бою с сильным противником, непонятно.

Моя верная спутница развлекалась, как умела. Она хватала этих страшноватых анимированных кукол, подбрасывала их и перекусывала на несколько частей. Рвала их когтями, повалив на бетонный пол. Агрила (агрессивно настраивала на себя, отвлекая и не давая сосредоточиться на мне) сразу по десятку на себя, уводила вперед, скрываясь в тумане от моего взгляда, и возвращалась одна. Даже думать не хочу, что она с ними там делала.

Минут через десять мне это уже надоело. Складывалось впечатление, что они появляются из ничего в сотне шагов впереди и конца краю им не будет. У меня уже закончились стимпаки на энергию, остались только на очки здоровья. Их я берег на возможных боссов, вроде той серпентеры наверху. Чтобы разнообразить бой, решил отрабатывать на зомби удары. Время полетело намного веселее. Я не только учился попадать в нужную точку, но и начал финтить, стараясь сделать это красиво. Прыгал через Эстреллу, разваливал на части с разворота, с прыжка из положения лежа… Искал интересные и забавные методы упокоения зомби, чтобы позже выложить на своем канале.

Но вот через полчаса эта лафа закончилась.

Оказывается, это была только первая волна. Теперь тупых медленных мобов сменили плавно парящие в мою сторону полуразложившиеся женские трупы в лохмотьях когда-то пышных платьев. Не долетая вплотную, они начинали кричать, посылая вперед слабый аналог моего Силового Толчка. Вот только слабый он у одной представительницы этой волны, а когда их десятки, становится не смешно, да еще этот постоянный крик, от которого начинает болеть голова. Если бы не питомица, не знаю, как бы я справился. Старался убивать их так быстро, как только мог. Бил точно по указанным в бестиарии смертельным точкам, нанося критические повреждения. Срезал головы с плеч, правда, это получалось далеко не всегда с первого раза. Как оказалось, вторая волна «толще» первой. Мобы имели раза в два больше очков здоровья, при таком же количестве. Приходилось терпеть и убивать. Никогда бы не подумал, что когда-нибудь употреблю эти два глагола в одном предложении в таком ключе.

Когда через полчаса раздался грохот копыт, заглушивший крики последних оставшихся недобитыми баньши – новичков, я вздохнул с облегчением.

Из тумана появился десяток безголовых всадников. Не будь у меня богатого игрового опыта, я бы струхнул, когда увидел этих чудо-богатырей. Каждый конь раза в полтора выше и мощнее положенного природой. Наездники под стать животным, метра четыре в длину каждый. Полуистлевшие доспехи, как на воинах, так и на конях. В руках ржавые косы, которыми они лихо размахивали, стараясь насадить меня как рыбу на крючок.

Бой вышел тяжелый. Я убивал всадников по одному, стараясь закрываться одним противником от остальных. Очков здоровья у них было изрядно, а криты никак не вылетали, заставляя меня чувствовать себя скорее лесорубом, уклоняющимся от срубаемых деревьев, чем джедаем. Приемы Силы помогали оттолкнуть опасно приблизившихся соперников, но и только. Сначала я убивал коня, затем всадника, который спрыгивал с рассыпающегося полигонами зверя и продолжал уверенно атаковать. Пусть далеко не так умело, как юнлинги в первой зале, но не скажу, что приходилось намного легче. Умение заменялось яростным напором и количеством очков здоровья. Я успел убить пятерых, как и моя напарница Оскура Эстрелла, но она, в отличие от меня, получала от драки настоящее наслаждение. Соскучилась, наверное, за время, проведенное в загоне у мастера Оувен.

Как только был убит последний всадник, из тумана раздался звук неторопливых шагов. В этот раз враг был один, если судить по звуку, но размерами он вряд ли проигрывал любому наезднику, причем вместе с лошадью. О, это был один из очередных шедевров сумасшедших дизайнеров. Огромный толстый моб, грубо сшитый из кусков тел разумных. Две ноги, две руки, две головы. На нем была набедренная повязка, так что все ли у него изготовлено попарно или только видимые части, осталось для меня загадкой. В руках у здоровяка покоилась гигантская дубина, которую он, увидев меня, не преминул пустить в ход. Бух! От удара об пол меня подкинуло в воздух, хоть и не нанесло никакого урона, но все равно было неожиданно и от того неприятно.

Это был самый легкий противник за все время данжа. Я запрыгивал со спины жирдяю на плечи и наносил быстрые удары в голову, пока гончая кусала за ноги, уклоняясь от дубины. Несколько раз пришлось спрыгивать и бегать по кругу, когда набирал на себя слишком много агрессии.

Как только моб рухнул на спину, туман замерцал и рассеялся, а сзади донесся знакомый голос.