Текст книги "Инноватор (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 17. Защита

Родион вошёл в кабинет быстрым шагом. Последние пару часов вышли напряженными для всех и пришлось как следует побегать.

– Иди, – сказал князь Алабаеву старшему.

Тот кивнул, развернулся, окинул взглядом замершего Родиона и вышел из кабинета.

– А ты докладывай. – посмотрел Анастас на безопасника.

– Это ходок, как и ожидалось. Место отхода его проследили. Здесь, у нас в Москве. Ушёл в деловой центр. Я нашёл офис, узнал, что за компания снимает, но пока ничего не предпринимал. Чтобы не спугнуть.

– Кто-то из наших? – спросил ничего не выражающим тоном князь.

– Ставлю на то, что это иностранцы. Продолжение той истории.

Какой именно истории князь уточнять не стал. Покушение больше походило на предупреждение, чем на серьезную попытку убить. В переводе оно означало: мы предупреждали, чтобы ты сидел тихо.

Анастас бы отнесся спокойнее, стреляй в него… Но Ольга… И её дочь… Это было ещё одно заявление: мы не остановимся ни перед чем.

– Что там с Соколовым? Парень цел?

– Да, – кивнул Родион. – Ровным счетом никаких ран, повреждений и следов крови. Пуля от второго выстрела попала в него, но не ранила.

– Ясно. Проследи за той фирмой. Аккуратно.

– Будет исполнено.

Родион развернулся на пятках и вышел также быстро, как и вошёл.

***

Меня подняли минут через пять после того, как приложили лицом о деревянный пол сцены. За эти минуты я о многом успел подумать. Начиная с составления плана побега, заканчивая анализом случившегося.

Освободила меня сама Ольга. Высший бес, что с неё взять. За минутку полностью восстановилась и…

Как бы так описать, чтобы передать всю глубину событий. Короче, два высших беса… Я сейчас говорю про Анастаса и Ольгу… Это что-то с чем-то. Там потом ещё и другие присоединились, но их я не знал.

Когда Ольга поднялась, хватило одного окрика, чтобы ВСЯ толпа успокоилась. А толпа большая, состоящая из напуганных детей. Но ей богу, медведица в ярости пугает гораздо больше, чем какие-то выстрелы.

После того, как она встала, окрикнула толпу, позаботилась о дочери, разобралась, что происходит, там и до меня очередь дошла.

– Спасибо, – шепнула она мне, схватив на секунду за локоть.

Шепнула и пошла дальше наводить порядок. Князь тоже в этом участвовал, но быстро ушёл. А жаль. Один факт его присутствия стабилизировал обстановку.

Вскоре появился Родион, забрал меня и посадил в одном из кабинетов, где я и просидел несколько часов, ожидая, пока меня не выпустят. Совсем уж один не сидел. Где-то через полтора часа ко мне заглянула… Екатерина. Ещё и еды принесла.

– Голоден? – спросила она, входя внутрь и держа в руках пакет с контейнерами.

– Поесть не откажусь, – ответил я осторожно.

Дело в том, что когда раздался первый выстрел, я действовал инстинктивно. Слишком всё быстро происходило, не было времени обдумать ситуацию. Уже постфактум я разобрал свои реакции и пришёл к выводу, что в целом действовал правильно.

То, что Ольга сильна – я был в курсе. Как никак, хорошо её изучил. То, что её дочь в пару раз слабее, тоже был в курсе. Высшего беса убить из оружия, даже попади в голову, проблематично. С регенерацией у Ольги всё в порядке. Гораздо лучше, чем у Кати. Поэтому я и бросился в сторону девушки.

Ну как в её сторону… Я в целом бросился их защищать. То чувство, что тревожило меня… Не знаю, что это такое, откуда взялось, но словно все нервы обнажились. В момент выстрела я был, как натянутая пружина. Спусковой крючок выпустил не только пулю, но и меня.

Чудо, что успел. Видимо стрелок хотел… Да не знаю, что он там хотел, но между выстрелами прошло секунды две, не меньше. Этого времени мне хватило, чтобы на всей доступной скорости пронестись через разделяющие нас метры и врезаться в девушку.

В этом и была загвоздка. Я её буквально сшиб, больно приложив о пол. Ещё и она меня успела схватить, чуть не сломав ребра. То, что она слабее матери не означало, что девушка в целом слабая. Уж сильнее меня точно.

Если бы не второй выстрел, она бы меня отшвырнула от себя также легко, как сейчас держит в руках пакет. Осторожность и опаска же мои связаны с опасением, что она и обиду могла затаить. Как никак, приложил я её сильно.

Отчасти повезло, что второй выстрел всё же был. Точнее как… Назвать это везением неправильно. Но так у меня есть оправдание, почему я выбежал и прикрыл собой.

– Я поблагодарить зашла, – улыбнулась она, видимо догадавшись, о чем я думаю, – Сначала прибить тебя хотела, а когда разобралась… В общем, спасибо тебе. Ты меня не спас, – тут она криво усмехнулась, совсем не как леди, – Но позволил не залить кровью паркет и не показать кишки всем школьникам страны.

– Ну, там были не все, а только самые умные, – пошутил я.

– Всё равно – спасибо. Как насчет вместе поесть? Не против моей компании?

Отказаться от ужина с дочкой сестры князя? Да ещё и с красавицей? Ищите дурака!

– Конечно нет. Правда, в этих креслах не очень удобно будет есть…

– Думаю, на сегодня можно забыть о манерах и просто поужинать, – уселась она напротив.

Так мы и сидели где-то час. Болтали, обсуждали разные вопросы, рассказывали истории. Катя оказалась легка в общении. Настолько, что я и забыл про случившееся. Были и забавные моменты.

– Ты что, не знаешь, что такое шахматы? – распахнула она глаза.

– А должен?

– Ну… – протянула она, – Я думала, что все знают, что такое шахматы.

Я поерзал в кресле. В жизни иммигранта из другого мира, да ещё с не самой легкой судьбой, случались иногда такие казусы. Мне досталась далеко не вся память Эдгарда Соколова. Да и не так уж много он знал. Мелкий пацан, который часть жизни провёл в коме, а другую часть на больничном и домашнем обучении – это далеко не лучший эрудит на свете. Кома, немного жизни в семье, потом плен и лаборатория, жизнь в лесу с Гвоздевыми. Иначе говоря, некоторые очевидные для всех вещи прошли мимо меня, как вот сейчас.

– Я исключение, – мне только и оставалось, что развести руками.

– Удивил.

Оказалось, что шахматы – это игра такая, где надо ходы просчитывать. И у Кати – разряд по шахматам.

Неловкую тему прервала открывшаяся дверь. Зашла Ольга Владимировна. Дочка при виде неё как-то быстро стушевалась.

– Ты как? – спросила Ольга у неё, – Болтаете здесь?

– Я в порядке. У тебя разговор к Эдгарду?

– В том числе, – кивнула она. – Но я и потом могу с ним поговорить.

Женщина явно насмехалась над нами двумя, по непонятному мне поводу. Очевидно ведь, что это не больше, чем дружеская беседа.

Присмотревшись к Ольге, сделал вывод, что она так истинные эмоции прячет. Нет, внешне она выглядела идеально. Одежду сменила, кровь смыла, никаких следов нападения.

Но, каюсь, пока здесь один сидел, подслушал разговоры, что шли в кабинете у князя. Каюсь в том, что не удержался и внедрил в те блокираторы, что подарил лично им, печати, передающие звук. Я этим не злоупотреблял, но в этот раз очень уж хотелось узнать, что произошло.

Узнал. И услышал много чего… Например, как Ольга наедине с братом рвала и метала, обещала лично выпотрошить тех уродов, которые посмели напасть на её дочь. Не знаю, как сейчас чувствует себя нападавший, но на его бы месте я бежал… в другой мир. От греха подальше. Очень уж разозлилась медведица.

Да и князь… Я не слышал ни одного грубого слова. Криков тоже не было. Он сестре лишь одно сказал: покараю. После этого она успокоилась. А я почувствовал, что это не пустой звук. Реально покарает. И это пугает, даже не смотря на то, что княжеский гнев направлен не на меня.

Сопоставил одно с другим и подумал, что на душе у Ольги одно, а на виду другое.

– Да не, я пойду, – встала Катя. – Ещё раз спасибо, Эд.

А потом случилось нечто странное. Она подошла ко мне, наклонилась и чмокнула в щёку. Выпрямилась и, бросив взгляд на мать, который я не увидел, вышла с гордо поднятой головой.

Я же как школьник краской залился. Ещё и поёжился, когда Ольга уселась напротив меня и посмотрела очень недобрым взглядом.

– Даже не думай, – тихо сказала она.

– О чем? – принял я невинный вид.

– О чем бы ты там не думал. – прищурилась она.

– А я и не думаю…

– Угу, – ни капли она мне не поверила, – Ладно… Перейдем к делу. За дочь спасибо. Реально спасибо. Я не забуду. Но ты подставился. Сильно подставился. Понимаешь как?

– Пуля?

А что тут ещё может быть. Ничего.

– Да. – вздохнула Ольга, – Ещё одно чудо устройство?

– Здесь можно говорить?

– Думаю…. Черт, я теперь ни в чем не уверена. Пойдем.

Ольга встала, протянула мне руку и перенесла куда-то на лесную опушку, рядом с рекой.

– Люблю это место. Здесь спокойно, – едва слышно сказала она, да так, что я не до конца был уверен, что эти слова прозвучали. – Так что с устройством?

– Личная защита, – признался я.

– Я не буду спрашивать, сколько у тебя ещё сюрпризов. Спрошу другое. Сделаешь для нас такие?

– Сделаю. Как подарок. На каждого члена семьи. Только надо подумать, как вы эти штуки носить будете. В каком виде.

– За подарок спасибо, – кивнула она, – Не хочу, чтобы история повторилась. Думаю, ты и сам понимаешь, что такие устройства пригодятся и не только для личного пользования. Но это уже с братом обсуждай. Или с тем, кого он пришлёт. Не буду лезть в ваши дела.

А жаль. С Ольгой как-то проще общаться. Так странно…. Вторая Ольга в моей жизни и обе хорошие женщины. Да и характер у обоих схожий. Даже не смотря на разницу в социальном статусе.

– Как ты так быстро среагировал? – спросила она напоследок.

– Почувствовал что-то не то.

– Что?

– Словно нарыв зреет и вот-вот лопнет. Думал, это с Белогрудовыми связано или олимпиадой. Не предположил, что выстрелить могут. Узнали, кто нападал?

– Узнаем, – ответила она.

Ответ без ответа. Я слышал разговор, как обсуждали, что виновник переместился в офис в Москве. Может Ольга и не в курсе про это. Я не все разговоры подслушал. Катя пришла и пришлось отключиться.

Тут и дураку понятно, что против княжеской семьи играет кто-то могучий. И этот кто-то не гнушается стрелять по женщинам. Друзьями мы с таким человеком быть априори не можем. В моих интересах уничтожить его. Надо подумать, как так князю помочь в этом деле. Хотя я уже помогаю. Именно благодаря моему отслеживающему устройству этого типа выследили.

Посмотреть бы ещё, как именно высшие бесы и ходоки между собой разбираются. Тогда проще помочь будет.

***

Стоит ли говорить, что на следующий день, даже не смотря на то, что это была суббота, то есть не учебный день, новости о случившемся разнеслись, как пожар?

Мой вечер, после того, как отпустили, прошёл тихо. Я вернулся домой и закрылся у себя в комнате, где и провозился с расчётами до поздней ночи. Сосед вернулся позже, чем я уснул. Разбудил меня. Не в том смысле, что вломился в комнату, а шумом. В эту ночь я спал достаточно чутко, чтобы проснуться от звука открываемой двери. Услышав чужой голос, явно принадлежавшей подвыпившей женщине, сразу успокоился и отключился.

На утро же…

Часов в девять утра явилась целая делегация. Маша Толмачева, её подруга Света, ну и Слава с ними как-то увязался.

– А что вы здесь делаете? – спросил я их недоуменно, открыв дверь.

Ребята банально в дверной звонок позвонили. Я к этому времени уже проснулся, поэтому и открыл. Матвей же у себя в комнате с дамой дрых.

– Привет, – смутилась Маша, – А мы тебя навестить пришли. Торт принесли.

Девушка бросила взгляд на Славу и тот послушно торт показал.

– Хотели узнать, как ты, – продолжила она, – Ну… после ранения…

– Аа… – только и сказал я, – Заходите, что ли.

– Тебя ранили? – раздался голос соседа у меня из-за спины.

Обернувшись, увидел Матвея в халате. Хотя бы не голый…

– Так… – протянул я, – Это Маша, Света и Слава. А это Матвей Норков, мой сосед, мы с ним вместе квартиру снимаем. Да, ранили, немного. Но всё уже заросло. Вы проходите, проходите. Разувайтесь и на кухню идите, сейчас чай сделаю.

– Дамы… – включил галантность Матвей. – Только не говорите, что этого оболтуса ранили перевозбужденные школьники…

Я на это тихо поржал, отвернувшись. От парня разило перегаром, да и синяки под глазами красоты не добавляли. Но видимо его магия в любом состоянии работает. Потому что «дамы» как-то резко потерялись и чуть ли не поплыли.

– Привет, – проблеяла Света.

Натурально проблеяла. Даже заикнулась.

– Матвей, хватит девчонок совращать! – крикнул я с кухни, – Слава, хватай девушек и тащи сюда, а то они совсем пропадут!

– Эй! – возмутился и Матвей, и девушки, и Слава.

Пока рассаживал гостей и готовил им чай, Матвей успел сходить в ванну, быстренько привести себя в порядок, посвежеть и вернуться. И задать закономерный вопрос.

– Кто расскажет, кто нашего героя ранил?

– А ты не знаешь? – удивилась Маша.

– Не знаю что? – благодушно спросил сосед.

И тут случился конфуз. Со стороны спальни Матвея раздался женский, хриплый голос.

– Дорогой…! Ты куда подевался?

Я в этот момент на парня смотрел и увидел, как он… смутился. Неожиданно. Из коридора вышла… Вот эта женщина и правда была дамой. Лет так под тридцать – тридцать пять, значительно старше всех здесь собравшихся, с внушительной грудью и… голая. Полностью голая. Настолько голая, что любой из присутствующих мог рассмотреть кучерявые волоски на лобке.

– Ой!

Сегодня день синхронных звуков. На этот раз ойкали дама, Слава и Маша. Причем Слава ещё и рот раскрыл.

– Я здесь, – среагировал Матвей, – К моему другу гости пришли, иди в спальню, сейчас водички принесу.

Матвей увёл… кхм… даму, но легче от этого не стало. Я опустил голову на стол и заржал, стараясь не делать этого слишком громко.

– Эдгард… – прошептала рядом Маша, – А часто у вас здесь… здесь… разврат!

Это выше моих сил. Трясясь, я заржал в голос.

***

Гости надолго не задержались. Ребята где-то через час ушли, а женщина Матвея – ещё минут через пятнадцать. Объяснять я им ничего не стал. Пусть думают, что хотят. На любой вопрос про «разврат», я начинал заливаться хохотом. На что Маша, кажется, обиделась. А вот Света тоже ржала. Слава же сидел красный и наверняка мечтал провалиться сквозь землю.

– Так о чем я там не знаю? – спросил сосед, когда остались одни.

– Вчера Ольгу Владимировну подстрелили прямо во время выступления.

– Да ладно…

Я рассказал, что вчера случилось. Разумеется, адаптированную версию. Что услышал выстрел, бросился вперед, чтобы прикрыть, а пуля прошла мимо.

– Ничего себе дела крутятся. Неужели это Белогрудовы ход сделали? – задумался Матвей, – Если так, то быть новой большой войне.

Белогрудовы очевидный кандидат на роль напавших, но из подслушанных разговоров не следовало, что это они. Их упоминали, но вскользь. Хм… А может и правда они? Как бы там не было, делиться сомнениями я не стал и перевёл тему.

– А что это за… дама, была у нас?

– Это… – Матвей смутился и отвёл взгляд. – Лучше не спрашивай.

– Ну как знаешь. – рассмеялся я.

Закончив беседу, я собрался и отправился в мастерскую. Пора браться за работу.

***

Роман Коршунов читал книгу, когда в комнату ворвалась сестра. Именно ворвалась. Хлопнула дверью, остановилась, тяжело дыша, поправила волосы и заявила.

– В субботу на князя напали!

Мужчина недоуменно нахмурился.

– Что значит напали? И кто?

– Не знаю. Знаю, что сестру князя ранили прямо во время выступления на сцене перед олимпиадниками. За пару минут до выступления князя. Говорят, проник ходок.

– Его поймали?

– Не знаю, но, скорее нет, чем да.

– Присаживайся, – кивнул Роман на кресло, – И расскажи мне всё подробнее.

Подробностей не получилось. За этот год дела Коршуновых сдвинулись с отметки «изгои» на отметку «всем плевать» и с Камилой стали общаться, пусть и редко. Но этого было недостаточно, чтобы выяснить подробности. Девушка пересказала то, что подслушала в течение дня, благо на слух она не жаловалась.

– Значит, кто-то покушался на князя, – подвёл итог Роман, – Кто – неизвестно. Какое-то глупое покушение. Там наверняка охраны много было.

– Я рассказала, что знаю, – надулась Камила, восприняв слова брата, как упрек.

– Да я понял, – отмахнулся он.

– Может ходока раскрыли, вот он и выстрелил раньше.

– Узнать бы детали… Что-то ещё было интересное?

– Соколов, – выдала Камила и отвела взгляд.

– А он что? – подобрался Коршунов.

Последние месяцы были слишком хорошими. Проблему Соколова Роман просто отодвинул в дальний угол и сделал вид, что её нет. И, как показало время, это было верным решением. Или нет?

– Говорят, он занимался олимпиадниками. В команде Ольги Владимировны. Когда в неё выстрелили, там рядом её дочь была. Соколов выбежал на сцену и прикрыл женщин собой.

Роман настолько не ожидал этого услышать, что открыл рот от удивления.

– Ты шутишь?

– Об этом вся школа говорит. Там ещё один момент был… Соколов поцапался с аристократами. Их исключили до конца года, а его всего на три дня отстранили.

– Поцапался?

– Подрался, – вздохнула Камила, – Один против то ли пятерых, то ли против целой толпы. Слухи разнятся.

– Причина конфликта?

– Я не знаю. Но все говорят о том, что княжеская семья приласкала Соколова.

– Ясно… Ладно… – протянул брат, – Это всё? Тогда можешь идти.

– Что мне делать? – Камила и не думала вставать.

– В каком смысле? – все мысли брата сосредоточились на обдумывании ситуации и он не сразу понял, что имеет ввиду сестра.

– Забей, – ответила она, – Попозже зайду.

– Ага…

Как девушка вышла, Роман уже не видел, погрузившись в мысли. То, что на князя напали – это хорошо. Попахивает новой войной, а там и до передела власти недалеко. Если князя сместят это не значит, что жизнь Коршуновых резко пойдет вверх, но часть угрозы точно уйдет. А может и нет. Зависит от того, кто придет к власти. Но новая угроза – это вероятность. А действующая угроза в лице Медведевых – факт, с которым Роман имеет дело каждый день.

Поэтому нападение на княжескую семью скорее хорошая новость, чем плохая. Чем больше проблем у князя, тем меньше внимания к нему, к Коршунову. Роман не то, чтобы держал руку на пульсе государственной жизни, но слухи и до него доходили. Как Белогрудовы воду мутят и собирают вокруг себя людей, объединяя их против княжеского режима.

«Может поэтому нас до сих пор и не раскрыли»

С момента стычки с Соколовым прошло полгода. За это время многое измениться успело. Ярослав так до сих пор и ходил под личиной Волкова, по сути, забрав его жизнь. Всё из-за бизнеса. Коршунов принял решение прибрать к рукам чужие активы. Это оказалось достаточно выгодно и удобно, с точки зрения организации подпольной лаборатории, куда они и поместили учёного, который согласился к ним примкнуть добровольно. До наладки полноценной работы там было по прежнему далеко, но запустить производство «метаформа» удалось.

Что отдельная проблема.

«Мда…»

Роман уставился на противоположную стену. Только ответов он на ней не находил. Если Соколов спелся с семьей князя, то… Что ему мешает сдать Коршунова?

«Видимо что-то мешает, раз до сих пор за мной не явились»

Это было удивительно, но факт. Но в чём причина? Неужели Соколов настолько готов следовать их договору? Как бы там не было, теперь ситуация изменилась. Даже если Коршунов на допросе выдаст все подробности боя с Соколовым, то не факт, что это как-то ему навредит. Прикрыл собой сестру князя и его племянницу. Надо же…

«Герой, блин…»

Роман поёжился, чувствуя, как неприятности снова сгущаются вокруг него. А так всё хорошо было. Бизнес наладил, деньги исправно поступают, Камила готовилась поступать в институт и можно было считать, что этот вопрос улажен, никакие мстители в двери не стучатся. Да и с матушкой вопрос почти решился. Когда она вернулась, Роман надавил и отправил её в лечебницу, лечиться от алкогольной зависимости. Причем отправил за границу и, о чудо, никто и слова не сказал.

В прошлый раз, когда Роман расслабился и уверовал, что жизнь налаживается, судьба ударила так, что пришлось долго разгребать последствия. Поэтому Коршунов встряхнулся, встал и отправился в кабинет, чтобы как следует подумать и подготовиться к любым неожиданностям.

Глава 18. Новый договор

В понедельник, придя на первую пару, я стал свидетелем того, как расходятся слухи. Собравшись вместе, студенты, конечно же, обсуждали случившееся. Досталось и мне.

– Тебя правда ранили? – подошла ко мне Настя Софо на первой же перемене.

– Ничего серьезного. Пуля мимо прошла.

– Так мимо или ничего серьезного? – прищурилась она, – Да ты у нас герой.

Настя оглядела меня с ног до головы каким-то новым взглядом. Что-то я не помню, чтобы на меня так раньше смотрели. Да ещё и девушки.

Причем не одна Настя.

Но ладно это. В обед ещё кое-что случилось. Я с опаской шёл в столовую, понимая, что мне устроят допрос. Как никак, я один из немногих, кто находился в гуще событий, а значит мог рассказать больше, отделить правду от вымыслов. Но пошло всё несколько иначе.

Внутрь старшей столовой я вошёл вместе с Настей и Матвеем. И одной из первых, кого увидел, была Катя. Которая помахала мне рукой. На виду у всех.

Я подавил желание обернуться и убедиться, что махают именно мне. А девушка, тем временем, ещё и на стул напротив себя кивнула. Присоединяйся к обеду, мол. Я кивнул в ответ и, чувствуя на себе десятки взглядов, отправился делать заказ.

У стойки заказов Матвей посмотрел на меня одобряюще. Кажется, его сейчас переполняло довольство. В отличие от меня он радовался. Настя же смотрела задумчиво и видят боги, мне не дано расшифровать смысл её задумчивости.

– Давай, иди уже, – подтолкнул меня парень.

Ну я и пошёл. Отбросил волнение в сторону и включил режим «аристократа».

Мандраж мой понятен. Во-первых, я не привык к большому количеству внимания. Это нервирует и создает ощущение, будто за мной постоянно кто-то наблюдает. Чем больше человек знает меня с хорошей стороны, тем сильнее это упрощает жизнь и открывает двери к новым возможностям – я в курсе этого, но всё равно нервничаю. Во-вторых связано как раз с этим пунктов. В прошлый раз, придя ко мне с обедом, Катя как бы спустилась с олимпа до захудалого аристократика. В принципе, в той ситуации это оправданно. Но вот сейчас… Пригласив за стол у всех на виду, она тем самым подняла мой рейтинг… даже не знаю, насколько вверх. Нет, я не перестал быть захудалым, нищим аристократиком. Но, скажем так, я перешёл в разряд перспективных.

– Привет, – поздоровался я, подойдя к её столику, – Ты как?

– Хорошо. Да ты садись, – улыбнулась она, – Чего такой напряженный?

Это провал… Но вроде сама девушка шутит так. По глазам вижу. Ситуации из серии: самая красивая девочка школы пригласила к себе самого непопулярного одноклассника. Понятно, почему у того шок. Я шок не чувствовал, но волновался. Здесь не та же самая ситуация, когда мы тет-а-тет болтали. Здесь мы на людях и от того, что они увидят, зависит чуть ли не вся моя дальнейшая жизнь.

Ладно, хватит себя накручивать.

– Не привык к вниманию, – признался я честно, – А его сегодня что-то слишком много.

– Таково бремя героев.

Снова шутит. В моём поступке не было чего-то прям героического. Одним бы выстрелом Катю убить не смогли. Так что я ей не жизнь спас, а уберег от конфуза, но не больше. Поэтому называть меня героем – это такое поощрение, с нотками тонкой издевки и подколки.

– Да уж, – хмыкнул я, – Лучи славы это точно не моё.

– Привыкнешь, – пожала она плечами, – А я тебе подарок принесла.

– Подарок?

Ещё чего не хватало.

– Ага, – Катя залезла в пакет, который стоял на соседнем стуле и достала…. деревянную коробку, – Это шахматы. Если научишься играть, то как-нибудь сыграем партейку.

– Теперь точно научусь, – пообещал я.

Вдруг и правда сыграем?

Мы поболтали ещё минут десять, а потом к Кате подошла подруга. С которой меня познакомили. Вот так работают социальные связи. Познакомившись с кем-то одним, ты рискуешь войти в новый круг общения, поднявшись по социальной лестницы. Именно рискуешь, потому что это не только шанс, но и опасность.

Задерживаться и злоупотреблять общением я не стал. Ещё минут десять посидел, доел как раз, и, когда почувствовал намёк на напряжение в общение, ушёл, попрощавшись. Лучше уходить на приятной ноте, чтобы оставить после себя хорошее впечатление. Иначе ещё подумают, что я вцепился в возможность, как утопающий, а мне такого не надо.

***

Нашу работу с олимпиадниками, а точнее с тем, что они оставили после себя, никто не отменил. Правда, нагрузка упала до обещанных пары часов в день. Работали мы по вечерам, после своих пар.

Что сказать об этих делах… Ничего особо интересного, если честно. Проверяли задания, делали сводки, каталогизировали досье на всех учеников. Из приятного – в нашей группе всем заправляла Катя, так что наше с ней общение продолжилось. Но чуда не случилось. Работа всё же работа, общение вышло скорее деловым, нежели неформальным. Хотя не могу сказать, что девушка стала общаться холодно, нет, всё такая же дружелюбная и открытая.

Мудрые люди говорят, что беда не приходит одна.

На следующей недели должна была начаться сессия. Поэтому я зашивался, пытаясь успеть везде. Ждал, что на выходных заявится кто-то от князя по поводу защиты, но никто не явился. Видимо у них есть дела и поважнее, что не удивительно. Это сыграло мне на руку, дав немного времени.

В четверг я засиделся в институте допоздна, разбирая последние задания олимпиадников. Закончили мы где-то в восемь тридцать. Ещё минут пятнадцать ушло на то, чтобы выйти из института. На выходе встретил Матвея. Тот махнул мне рукой, но, прикинув, понял, что я тут ещё минут на десять, поэтому покачал головой. Сосед кивнул и пошёл домой один.

Наверное, в библиотеке к экзаменам готовился. А может доклад писал. Я бы не прочь пойти вместе, но… Пока обсудили с группой проделанную работу, пока попрощались, в общем минут на десять я и задержался. Так смысл было заставлять ждать Матвея?

Что касается беды… Правы те, кто говорит, что она приходит не одна. Только в этом случае она не ко мне заглянула.

Добравшись до двора, где мы жили, я застал ту ещё картину. Какие-то типа запихивали Матвея в фургон. Всего их четверо было и они не выглядели, как интеллигентные люди. Скорее как злые мужики, в кожаных куртках и с оружием в руках. Один из них пистолет в руке держал, два других биты, а четвертый металлический прут.

Во двор я вошёл в тот момент, когда Матвей уже был без сознания. Я заметил у него на затылке кровь. Как и на одной из бит. По голове приложили, значит… Мужикам тоже досталось. Как минимум двоим Матвей успел разбить лица. Ещё один выглядел грязно. У нас рядом с домом клумба была, с кустами и цветами. Кто-то в ней просеку проделал и я даже знаю, кто.

Матвея подхватили под руки и закинули в фургон. Двое залезли к нему следом. Остальные отправились на передние сидения.

Суетиться я не стал. Двор так устроен, что быстро из него не уедешь. Тут всего два выхода. Через один я зашёл, второй дальний, по узкой дороге петлять придется. Скинув портфель на ближайшую скамейку, следом снял пальто и там же его оставил.

Тем временем бандиты завели машину и двинулись в мою сторону. Ну а я вышел им наперерез. Встал так, что объехать меня не получилось бы при всём желание.

– Эй! – высунулся мужик из окна, – Малой, свали нахер!

Пока шёл к ним, успел обдумать ситуацию. Противников четверо. На могучих бесов они не похожи. Обычные люди, может каплю крепче, чем следует. Матвей, к сожалению, далеко не сильный бес, поэтому не удивительно, что вчетвером они смогли с ним разобраться.

Особенно, если напали внезапно.

Надо их как-то заставить выбраться из машины и не дать себя окружить. Поэтому я начал действовать быстро, чтобы они не успели опомниться.

Уступив дорогу, я оказался со стороны водителя. Тот посмотрел на меня зло и…

Я не знаю, что там у него в мозгах произошло. То ли озарение, то ли он понял, что происходит что-то неладное. Изначально я хотел подскочить к двери и выдернуть водителя, но… Тот успел среагировать и дал по газам.

У них всё же не спортивная машина. Фургон дернулся вперед, но скорость набрать не успел. Мужик ещё и повернул так, чтобы сбить меня, но я успел увернуться.

После чего, наконец-то, оказался рядом с дверью и ударил в стекло, пробивая его. Это оказалось почти ошибкой. В том плане, что, зацепившись, меня дернуло вперед. Машина ведь ход не сбавила, а наоборот, прибавила. Осколки стекла брызнули водителю в лицо, он дернул руль, ну и врезался в другую машину, припаркованную во дворе.

То ли тренировки, то ли практика пробуждения родовой силы сыграли свою роль, то организм, чувствуя опасность, бросил все силы на усиление… Скорость восприятия ускорилась, как и движения. Я оказался рядом с дверью и, до того, как эти уроды успели среагировать, врезал водителю кулаком в ухо. Бить было неудобно, но тут уж как получилось.

Открыв дверь, я вытащил поплывшего мужика и ещё несколько раз его приложил. Пока остальные бандиты выскакивали, пока бежали ко мне, я успел основательно вырубить этого типа. И забрать у него пистолет.

– Э-э-э! – резко остановился тот, что с металлическим прутом, – Парень, ты что творишь?! Ааа-аа! Сука!!!

Больно наверное, с простреленной то ногой.

Для меня ситуация была однозначна. Напали на моего друга. А значит эти ребята мне точно не друзья. Напали на аристократа, а это уже большое преступление. Сомневаюсь, что эти типы тоже аристо. Но даже если так, то пусть смотрят на первый пункт – они напали на моего друга. Да и на меня тоже напали, попытавшись сбить.

– Вы кто такие? – спросил я оставшихся двоих, которые вылезли из фургона и замерли испугано. Один из них дернулся, чтобы достать пушку, но я покачал головой.

Он не остановился. Ему я прострелил руку.

– Ну, ты умнее, чем они? – глянул я на последнего мужика, который остался целым, – Кто такие?

– Парень, ты успокойся, – поднял он руки и даже биту отбросил. – Давай миром решим вопрос.

– Каким миром, придурок? Вы напали с оружием на двоих аристократов. Я могу вас сейчас выпотрошишь, оторвать ваши тупые бошки и буду в своём праве. Так что, млять, если ты, тупорылая скотина, хочешь жить, отвечай! Кто такой? Кто послал?!

– Я…

– На колени! – рявкнул я на него.

И он послушался.

– А теперь руки за голову и отвечай.

Что-то я туплю. Надо было сразу его на колени ставить, а не болтать.

– Если дернешься, – глянул я на того, кто в ногу пулю словил, – Отстрелю яйца.

– Ты, пацан, кровью умоешься, – пообещал мне он.

Ну я и врезал ему по голове с ноги. Пусть в нокауте полежит. Чем меньше целей надо контролировать, тем проще.

– Беспредел, – пожаловался стоящий на коленях.

– Так от кого ты? – глянул я на него.

– Дружище, да меня на ноль помножат…

– Я успею раньше.

За те пять минут, что у нас были до появления милиции, бандит успел рассказать забавную историю. Явились они за одним наглым придурком, который умудрился трахнуть женщину какого-то криминального босса. Звали его Сергеич. Ну или прозвище у него такое, подробности я выяснить не успел.