Текст книги "Искатель ветра (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Шестая ветка – пока только название вижу. Путь призыва. Звучит многообещающе, но что там – надеюсь когда-то узнать.

У меня 8 свободных очков характеристик и 10 навыков. Ещё раз осмотрел, какой выбор передо мной.

Беру щит ветра, воздушный щит и искажение. Минус три очка, но, надеюсь, оно того стоит. Ещё очко в вихрь лезвий, чтобы бить по площади. Очистка воздуха – на него уходит пятое очко. Два на морок и путы ветра. Последнее да, сомнительно, но вдруг будет ситуация, когда это позволит убежать и не убивать? Так что пусть будет.

Итого остается три свободных навыка. Характеристики все вкладываю в интеллект.

Как закончил, до того, как уснул, методично тренирую новые навыки, успеваю догнать каждый до первого уровня. После чего отрубаюсь.

На утро капают бонусы за схватку.

Дух +1

Контроль +1

Написал Сане, предложил устроить тренировку. Он сказал, что до вечера занят, но потом согласился, стоило упомянуть, что покажу ему кое-что новое. Сам же сходил в зал, а потом тренировался всё время.

Встретились с парнем на территории стройки. Удивительно, но там оставалось ускоренное восстановление маны, так что это идеально место для развития.

Продемонстрировал новые таланты, чем изрядно его удивил. И вдохновил на новые свершения. В конце решил отблагодарить и достал ядро стихии.

– Смотри, что есть. Только не спрашивай, откуда. Это ядро света. Шанс, что стихия тебя признает – один к десяти. Хочешь?

– Шутишь? Конечно, хочу. Но чего сам не используешь? – смотрит он подозрительно. Но так, по дружески, скорее ему непонятно, откуда такая щедрость.

– Можно взять вторую стихию. Шанс один к ста. Поэтому не хочу рисковать, лучше тебе отдам.

Это говорит сама система, показывает в описание.

– Вот как. Тогда возьму. Свет значит… Ну, наверное не самый плохой выбор. Что нужно делать?

– Активировать. Может помолиться на неё. Может ещё что. Бери с собой, дома изучишь. Если получится, то отпишись, что и как. Мне жутко любопытно.

На этой ноте прощаемся. Саня так обрадован подарку, что и правда забывает спросить, откуда такое счастье. Или не забывает, а решает промолчать. Даренному коню в зубы не смотрят.

Ночь провожу вместе с Мартой. После пережитого, когда я снова вляпался в приключение, жизнь бурлит в венах. Девушка это замечает, откликается и мы проводим замечательное время, как это могут делать два юных человека. Прям как пару недель назад, когда активно охотились.

Она спрашивает, что со мной, куда делась хандра, но отвечаю уклончиво. Стараюсь думать о чем угодно, но не о ночи в лесу. Вроде удается, Марта остается в неведение о случившемся.

Всю следующую неделю тренируюсь. Что можно применяю на случайных прохожих. Например, морок. Направишь на человека и он как бы теряется. Словно поймал солнечного зайца прямо в глаза. Немного стыдно издеваться над людьми, но иду на это. Немного чужого дискомфорта или собственное выживание? Выбор не такой простой, как кажется, мне действительно стыдно, но преодолеваю сомнения.

Саню тоже выдергиваю, когда у него есть время. Свет его признал. Парень счастлив, осваивает новые возможности. У него теперь щит света, что обжигает и луч света, как у той бабы, пусть земля ей будет пухом. Пока взял только два навыка, но и их хватает, чтобы поединки вышли на новый уровень.

Я использую весь доступный арсенал. В этом и сила и слабость одновременно. Пока Саня учится виртуозно владеть двумя инструментами, я распыляюсь. Но зато могу внезапно его удивить.

Искажение в бою бессмысленно. Я теряю четкость, но какая разница, если противник видит размытое пятно и где именно оно находится? Даже если кинуть морок, сбить взгляд, а потом скрыться – толку нет. Слишком короткое время. Вот если в засаде сидеть, человек не готов – тогда да, есть смысл. Но всё равно тренирую и то и то.

Щиты – просто сказка. Щит ветра под конец недели стал снижать входящий урон на 25 %. Но тут сложная система. Если удар сильный и высокого ранга, то процент снижается. Если обычный удар или слабый, тем более проходит вскользь, то и повыситься чутка могут проценты.

С щитом воздуха пришлось отдельно возиться. Это тактический прием. Больше тактический, чем другие. Его нужно не просто поставить, но в правильном месте и под правильным углом. Те же лучи Сани одно удовольствием им отражать. Особенно, когда наловчился это делать.

Мое самое страшное заклинание – вихрь лезвий. Сначала я боялся его в поединке применять. Но потом кое-как приноровились. Саня заранее ставил пару щитов и тогда нормально. Под сорок урона за раз – это сила. Страшная сила. Лезвие при пятнадцати урона легко отрубало кисть. Что будет, если вихрь в человека без защиты кинуть… Воображение рисовали образы фарша, от чего тошно становились. Это оружие, как последний довод. Надеюсь, обойдусь без его применений. Надеюсь, но продолжаю тренировать, чтобы быть готовым.

Вспоминаю пройденный путь, оцениваю набор навыков. Саня стоит передо мной, готов атаковать. Киваю ему и показываю свою готовность.

Накинуть щит ветра. Воздух закручивается вокруг меня. Саня начинает стандартно, кидает луч света. Смещаюсь в сторону и поток ветра сбивает его влево. Выглядит это как плавное преломление луча. Он словно по дуге меня обходит.

В ответ кидаю пулю, лезвие и таран. Стараюсь задействовать все заклинания, чтобы прокачать их. Но и Саня на месте не стоит. От пули уворачивается, лезвие пропускает над собой, едва макушка с заклинанием разминусь. Ещё чуть-чуть и срезало бы волосы. Будь это обычный человек. А так Саня окутан светом, тот отражает таран. Парень прорывает его как пленку, резко и уверенно. Когда между нами остается два метра, кидаю ему морок на лицо и путы в ноги. Они сами по себе урон наносят, что приятный бонус, хоть и небольшой. Обычного человека до крови раздерут, но этому паладину света всё равно, что щекотка.

Парень замер сразу, как морок повесил, научился останавливаться и не падать. Окутывается щитам, а я по ним как из пулемета очередями бью. Три секунды и в меня снова луч летит. Выставляю под углом щит воздуха, отражаю атаку, но следом приходится ещё один ставить. Тут и Саня уже рядом. Снова марок и щит перед лицом. Бьется головой, этот трюк ещё не применял. Голова у парня откинулась, а я ещё тараном добавил.

Но держится парень. Щиты – это его сила. Хрен пробьешь, если спарринговать. По-настоящему не бьемся, иначе бы совсем другой рисунок был. Так, играемся, чтобы навыки прокачивать. Как искательские, так и вполне обычные, моторику тела.

Саня в себя пришел, рванул ко мне и… Пробил щит. Всё, на этом закончили. Мана на нуле у обоих, дальше в рукопашку переходить, а в этом у парня неоспоримое преимущество. Он сильнее, опытнее и у него щиты. Это как бить стену. Долго и бесполезно.

К концу недели я довел каждое новое заклинание до пятого уровня. В характеристиках особо налегал на контроль и добился успеха. Итогом стало +5 к контролю, +3 к духу, +2 к интеллекту и +1 к ловкости

При десятке контроля повысилось качество насыщения маной. Теперь я мог при желание любое заклинание усилить, с потерями один к двум, да и то, максимум в полтора раза. Расточительство, но может пригодиться.

При двадцати пяти интеллекта дали 10 % защиты от ментальных воздействий. Плохая новость для Марты. На любого, кто прокачает эту характеристику, ей будет сложнее воздействовать.

Отдельно отмечу, что оказалась – интеллект дает прибавку к урону +1 % за каждое очко в характеристике. Постепенно я становлюсь кем-то большим, чем обычный человек.

Сейчас мои статы выглядели так:

Уровень 8

Дух 29 (319 маны)

Интеллект 26

Выносливость 25

Сила 10

Ловкость 7

Контроль 13

Очки характеристик: 0

Очки навыков: 3

Побеждено последователей: 4

Воздушная пуля

Уровень: 8

Ранг 5. Бонус +50 %

Урон: 16,1

Дальность: 31,5 метров.

Затраты маны: 5

Воздушное лезвие

Уровень: 5

Ранг 1. Бонус +10 %

Урон: 18,6

Дальность: 23,5 метров.

Затраты маны: 14

Воздушный таран

Уровень: 5

Ранг 1. Бонус +10 %

Урон: 27,9

Дальность: 24 метров.

Затраты маны: 18,5

Вихрь лезвий

Ранг 0.

Уровень 5

Урон: 44

Дальность: 22,5 метра

Стоимость: 40

Слухач

Ранг 0

Очистка воздуха

Ранг 0

Морок

Ранг 0

Уровень 5

Длительность: 6 секунд

Дальность: 22,5 метра

Стоимость: 30

Путы ветра

Ранг 0

Уровень 5

Урон: 8,8

Дальность: 22,5 метра

Стоимость: 30

Щит ветра

Ранг 0

Уровень 5

Защита: 26 %

Длительность: 22,5 секунд

Стоимость: 10

Щит воздуха

Ранг 0

Уровень 5

Защита: 37,5

Длительность: 22,5 секунд

Стоимость: 20

Искажение видимости

Ранг 0

Уровень 5

Искажение: 22,5 %

Длительность: 22,5 секунд

Стоимость: 50

К понедельнику достаю левый телефон и симкарту. Оказывается, это не так сложно сделать, если найти правильное место. Регистрирую аккаунт под фейковым именем, сажусь в метро и еду в другой конец город. Там же подключаюсь к интернету и пишу человеку, который скупал товар искателей.

Он отвечает через полчаса.

– Ты кто, и откуда узнал этот номер?

– Знакомые подсказали. Кто – неважно. Просто хочу кое-что продать.

Минут пять висит тишина. Для того, чтобы подстегнуть человека, кидаю ему фото эссенции малого ужаса. Проходит ещё две минуты. Я сильно нервничаю, потому что это единственный контакт с миром искателей. Вижу, что сообщение прочитано, но ответа нет. Когда я десять раз пожалел, что вообще написал – приходит сообщение с адресом и время встречи. Предлагают сегодня, через пару часов.

Гуглю, что это за место. Почти центр, как ни странно. Какая-то забегаловка или скорее бар, недалеко от метро.

Взвешиваю за и против. У меня суммарно накопилось около пятидесяти малых эссенций и десяток средних. Осторожность или деньги? У меня хоть больше и творческий склад ума, но считать умею. Так что меняю маршрут и еду в нужную сторону.

Глава 13

Новые горизонты

Бар самый обычный. В том плане, что находится в подвале, вход со двора. Никакой претензии на пафос, скорее типичная забегаловка. Я бы на такое и не посмотрел, но встреча будет именно здесь.

Пришел за полчаса, но заходить пока не спешу. Вот стою, осматриваюсь издалека, делаю вид, что случайный прохожий. Рядом есть музеи, выход из метро, в десяти минутах набережная, где-то рядом институт. Так что народу хватает более чем и, надеюсь, одинокий подросток не вызовет лишних вопросов. Вспоминаю все шпионские фильмы и чувствую себя идиотом, раз приходится на них полагаться.

За десять минут до назначенного времени захожу в бар. Ощущение, что вот сейчас на меня набросятся и схватят. Не придумал чего-то лучше, чем надеть капюшон и больничную маску. Выгляжу странно, бармен косится, но молчит. Заказываю чай. Выбрать алкоголь – вот будет потеха, если паспорт спросят. Так что чай и ещё можно еду взять, чтобы уж совсем не косились. Кажется, это верный ход, потому что мужик за барной стойкой успокаивается. Мол, если платишь – то плевать на тебя.

Сел за дальний стол, оглядываюсь. Вижу пару забулдыг, что явно с похмелья. Кроме них сам бармен и ещё пара мужчин. Кто перекупщик?

Глянул на часы, назначенное время наступило две минуты назад. Он уже здесь или опаздывает? Открыл телефон, глянул сообщения – тишина. Через пять минут приходит короткое: ты где? Отвечаю: здесь.

Один из мужчин ловит мой взгляд. Вот он. Самый обычный, разве что в сером костюме. В таком обычные люди ходят в обычные офисы. Увидишь и подумаешь, что кто-то в перерыве на работе из офиса в бар забежал. То ли перекусить, то ли опохмелиться после веселой ночи. В руках у него портфель, тоже обычный, кожаный. Ощущение, будто вот сейчас подойдет, достанет буклеты и начнет предлагать какой-нибудь чудо крем, пылесос или двери. Мучжина подходит ко мне, косится на стул, киваю.

– Так это ты писал? – в его голосе недоверие.

– Да.

– Как-то ты молодо выглядишь. Даже не смотря на эту свою маскировку, – он обводит пальцем маску и капюшон, улыбается. Пусть делает и думает, что хочет. Лучше так, чем голым лицом светить.

– Как договариваться будем? Прямо здесь? – задаю вопрос и игнорирую его замечание про возраст.

– Можно и здесь. Или хочешь пойти в туалет? Правда, там грязно и воняет, да и места мало. Но если хочешь максимальную конспирацию…

– Тут норм. Сколько за эссенцию предлагаете?

– Ты сначала товар покажи. Он ведь у тебя с собой? – принимает торговец переход сразу к делу.

Смотрю ему в глаза. Ещё раз окидываю взглядом бар. Если он решит кинуть… Придется отбиваться в центре столицы с оживленными улицами. Тогда меня точно поймают.

Я подготовился заранее. В левом кармане в одном из пакетов лежит одна малая эссенция. В правом кармане пакетик с пятью штуками. Достаю одну и протягиваю. Мужчина сидит спиной к залу. К тому же мы в темном углу. Чтобы кто-то увидел, что тут происходит – надо задаться такой целью и пристально рассматривать. А ещё лучше подойти и заглянуть за спину мужику. Но нет таких людей в помещение. Каждый занят своим делом. Бармен обслуживает, остальные пьют и едят.

– Пять тысяч, – наконец выносит вердикт торговец.

Смотрю на него удивленно. Неужто развести хочет? Или в чате ошибались? Но нет, там точно пару дней назад шел разговор, что цены начинают от десяти тысяч рублей. А тут в два раза ниже. Эссенции ужаса настолько бессмысленны или меня разводят?

Мужчина отодвинул от себя пакетик, откинулся на стул, предварительно накрыв товар салфеткой. Забираю его себе, начинаю подниматься. Он смотрит на меня внимательно, изучает и улыбается.

– Уже уходишь?

– Да.

– Чего так?

– А смысл вести дела при таком подходе.

– Ладно, садись. Считай это проверкой. Девять тысяч.

Я остановился. Смотрим друг на друга, играем в гляделки. Решаю всё же вернуться на свое место. Тут бармен подносит еду. Чай и какие-то гренки с чесноком. Выбор года. Я и не думаю притрагиваться, как это сделать в маске? А снять её – пустить к черту всю конспирацию.

– Двадцать тысяч, – называю свою цену я.

– Ого, губа не дура. – притворно удивляется торговец. – Максимум десятка.

– Девятнадцать.

– Десятка.

– Девятнадцать.

Говорю вроде спокойно, но внутри аж трясет. Вот так смотреть взрослому мужчине в глаза, рисковать и торговаться – это что-то новое для меня.

– Парень, а сколько у тебя товара? – меняет он тему.

– Сколько-то есть.

– Источник возобновляемый?

– Нет, – немного приоткрываюсь. Информация не кажется секретной.

– Жаль. А скажи, что знаешь о мире искателей? Ты ведь как-то узнал контакты, эссенции где-то добыл. Не страшно было?

– Терпимо.

Сидим, молчим. Мужчина налил чай, что я заказал. Пьет, смотрит на меня и улыбается. Мол, давай присоединяйся, чего такой напряженный.

– Давай с тобой откровенно. Сделаем вид, что я сегодня добрый, а тебе повезло. Рынок искателей молодой, только формируется. Цены скачут. Покупателя сложно найти. Понимаешь?

– Уверен, вы умеете это делать.

– Хах, да, умею. Есть контакты, это мой хлеб. Но риски в этом деле высоки. Так что зря ты ввязался в это дело, парень. Ты хоть знаешь, как использовать эссенции? – молчу, что тут скажешь, – Понятно. Не знаешь, – догадывается он, – Что же с тобой делать то…

Он так вздыхает. Ну прям беспокоится о судьбе нерадивого отрока. Аж слеза на глаза наворачивается. Нет, конечно. Вижу, что прикалывается этот товарищ.

– Какая у тебя с собой партия есть?

– Всего шесть эссенций.

– А сколько можешь ещё продать?

– Если договоримся по цене, то скажу.

– Какой же ты упрямый, – улыбается он, – Давай так. Цена пятнадцать тысяч. Больше не дам. Если не устраивает, то можешь уходить.

Перемножил в уме, сколько это денег. Спина покрылась потом.

– Согласен. Но мне ещё нужна информация. Сколько она будет стоить?

– Смотря какая.

– Как применять эссенции?

– О, какой хитрый. Это дорого стоит.

– Я и так приблизительно знаю, мне нужны только детали.

– Детали как раз самые дорогие, парень. Как тебя, кстати, зовут?

– Не важно.

– Хорошо, мистер неважно. Информация будет стоит тебе пять таких эссенций. Одну я у тебя куплю.

Семьдесят пять тысяч. Чья-то зарплата за месяц.

– Четыре и по рукам.

– Парень, ну не начинай? Пять и это моё последнее слово.

– Хорошо, – соглашаюсь я. Чувствую, что спорить нет смысла.

– Тогда слушай. Эссенция – это основа для зелий. Вот такую штуку, как у тебя, потенциально можно превратить в опасную жидкость, что будет вызывать ужас. Или газ. За такое готовы платить как сами искатели, так и обычные люди. Уж не спрашивай зачем. Способ изготавливания – смешай со спиртом. Обычный медицинский подойдет. Дальше найди подходящий флакончик и бросай, куда тебе надо. С газом сложнее. Тут тебе понадобится хороший химик, что растворит эссенцию и засунет её в баллон.

– Так со всеми эссенциями?

– Да. Допускаю, что есть способы усиливать результат, но они пока не открыты. Как сказал, рынок молодой, искатели только начинают свой путь. Ты узнал, что хотел?

– Какие эссенции самые дорогие?

– Практичные. Если найдешь эссенцию жизни, дай знать. Там цены вкусные, тебе понравится.

– Хорошо.

Достаю оба пакетика, протягиваю ему. Торговец их прячет в карман и довольно улыбается. Знаю, что он наживается на мне, но принимаю это. Это его работа и его интерес. У меня тут свой интерес и он пока удовлетворяется.

– Наличкой или на карту? – участливо спрашивает мужчина.

– Наличкой, само собой.

– Как скажешь, – он достает портфель, а оттуда уже деньги и отсчитывает три купюры.

– Так сколько у тебя ещё есть?

– А сколько интересует?

– Приноси, куплю всё.

– Есть пятьдесят штук таких. Возьмете?

– Ого, – искренне удивился торговец, – Признаю, удивил. А ты, оказывается, не так просто. Учитывая, что не из каждой твари выпадает… Хм… Какой уровень у тебя? Не скажешь? А жаль. Я тебе скину адрес, куда подъехать. Сможешь же днем? Отлично. Пятьдесят штук… Надо же… Если будет ещё, то ты знаешь, к кому обращаться.

750 тысяч – ровно столько я заработаю. Если меня не решат кинуть и убить, конечно. А ещё нужно это делить на три части, ведь эссенции добывали командой. Будет как-то западло оставить деньги себе. Но даже если так, двести пятьдесят тысяч – это серьезно. Гораздо больше, чем на любой работе, куда я потенциально могу устроиться в своем возрасте без навыков.

После того, как вышел из бара – поплутал по городу, как только мог. Пересадки в метро, поездки на автобусе. Убил часа два, но чего не сделаешь ради своей безопасности.

Вопрос почти на миллион, звать завтра Саню, чтобы подстраховал или нет? С одной стороны, зачем его светить. И зачем ему светить контакты торговца. Цинично? Возможно, но хочу иметь козыри в рукаве. К тому же, я и сам не лыком шит.

Стычка с отрядом наглядно показала, что человек существо хрупкое. А навыки, что дарованы искателями – легко эту хрупкость ломают. Так что за себя я смогу постоять. Разве что торговец позовет на встречу крутых искателей, что на порядок меня сильнее. Да и то, тогда, если успею среагировать, это превратится в побоище на улицах города.

Является ли искателем сам торговец? Возможно. Если он настолько в этом замешан… Но вот сомневаюсь, что он заточен на сражения. Кто знает, может есть навыки торговли?

День прошел в легком чувстве смятения. Отвлекся, только когда на тренировку сходил. Спал урывками, всё никак заснуть не мог. Не от того, что волновался, а от того, что открывались очень заманчивые перспективы. Если на стезе искателя можно так зарабатывать, то… Я знаю, чем хочу заняться.

Утром торговец скинул адрес. Днем встретились в новом месте, похожем на первое. Сделка прошла буднично. Он передал мне пакет, в нем были деньги. Пересчитывать не стал. Лишь полистал и убедился, что это вроде как настоящие купюры. Передал ему эссенции, пожелали друг другу хорошего дня и попрощались.

Я же скинул Марте смску, что есть сюрприз и предложил сегодня встретиться. Она согласилась. Вечером решил ещё зайти к Сане. Ему я тоже предварительно написал, так что парень был дома.

Когда вошел в его квартиру, то увидел ряд коробок.

– Ты съезжаешь?

– Да. Не хочу здесь больше оставаться. Собрал денег и… вот. – развел он руками.

– Тогда я вовремя. Вот, держи. – протягиваю ему пухлый конверт.

– Что это? – спрашивает он, разворачивает и его глаза лезут на лоб. – Эрнест?

– Я продал эссенции. Это твоя часть, треть от общей суммы. Двести пятьдесят тысяч.

– Треть… Я за месяц в лучшем случае сорок штук зарабатываю. А тут больше, чем в шесть раз.

– Да, я сам немного в шоке. Эссенции продавать прибыльное дело, – с намеком говорю я. Парень вскидывает глаза и смотрит на меня. Ждет, что скажу. – Как насчет ещё раз сходить на охоту?

– Хм… Ради денег?

– А почему бы и нет? Это хорошие деньги. Плюс развитие навыков. Разве ты не хочешь стать сильнее?

– Хочу, но…

– К тому же, это может спасти чьи-то жизни. Так что мотивов хватает, выбирай любой.

– Хм… Мне нужно подумать.

– Я не тороплю. Если что, то звони.

– Договорились. И… спасибо, Эрнест.

– Да не за что, – улыбаюсь я и прощаемся.

Вечером заглядывает Марта. Отмечаю, что она в новом костюме. Да и серьги новые. И телефон вместе с сумочкой. Я привык, что она в простых вещах, может и в толстовке прийти, а сейчас одета по деловому и… дорого.

– Прекрасно выглядишь.

– Спасибо, – улыбается она, целует в губы проходит на кухню. Там уже ждет дорогая бутылка вина, сыр и прочие закуски. А также букет цветов, – О, а ты подготовился, это так мило.

Мне достается серия поцелуев и обнимашек, но сначала хочу решить дела.

– Держи, это тебе. Не подарок, твоя доля, – уточняю я.

Девушка разворачивает конверт, но на деньги смотрит гораздо спокойнее, чем Саня. Кажется, её не особо удивила сумма, хотя вызвала небольшую улыбку.

– Продал эссенции, – поясняю ей происхождение денег, – Это твоя часть.

– Не стоишь на месте, да? – улыбается она. – Как у тебя в целом дела? А то я всё бегаю и мы так мало времени проводим, – Марта пересаживается ко мне на колени. Одна рука обнимает меня за шею, другая держит бокал вина.

– Да нормально. Вот нашел контакты торговца, что перекупает добычу с монстров.

– И не испугался? Это ведь могут быть серьезные люди, ты бы аккуратнее, Эрнест.

– Не переживай. Я могу за себя постоять.

– Я и не сомневаюсь, мой герой.

В голове мелькают мысли, что надо бы расспросить девушку, чем она занимается, но та переходит к поцелуям и эта идея выветривается.

На утро завтрак вместе и Марта снова упорхнула из моей жизни. Вижу, как к подъезду подъезжает такси. Да не эконом, а бизнес класс. Интересно… Почему домой не пошла? Куда поехала? На лицо явно возросшие финансовые возможности и это уж точно не благодаря тому конверту, что я ей дал. Помимо одежды и другие изменения замечаю. Осанка изменилась, прямее стала. Взгляд другой, иногда теплый, иногда снисходительность проскальзывает.

Чувствую, что девушка меняется и как бы отдаляется, но словами выразить не могу. Про отношения мы так и не говорили. Пара или так, играемся? Боже, мне всего восемнадцать лет. Внутри чувства кипят, но держу их в узде. Хватает ума. Я бы прежний так смог? Ещё пару месяцев назад? Почему-то отчетливо понимаю, что нет. Бегал бы за ней, страдал, внимание выпрашивал. А сейчас спокойно признаю, что у неё есть и другая жизнь, без меня.

Есть ли кто-то другой – вот об этом думать не хочу. Не моё это дело.

Как можно потратить свалившиеся деньги? Пошел гуглить учителей себе. Групповые тренировки я пока оставлю, но хочу взять несколько индивидуальных занятий. Ножевой бой, рукопашный, на стрельбище бы сходить. Смотрю сайты, выписываю цены, адреса, читаю отзывы на форумах. Понимаю, что добытые деньги это не так уж и много.

Для обычного человека, который занимается три раза в неделю – нормально. Но я то больше могу. При темпе "тренировка каждый день" нормально держусь, организм успевает восстанавливаться. Только жрать постоянно хочу, но это решаемое дело.

Составляю расписание. Если ходить на охоту, то лучше вечером. Значит, тренировки преимущество утром и днем будут. Мда, как сильно я изменился. Если бы сестра увидела, сколько я собираюсь вкладывать денег и времени, не говоря уж об усилиях, то не поверила бы. Посмеялась бы ещё.

От воспоминаний о близких становится грустно. Гоню эти чувства от себя. Да, я один. Но это решаемо, если не стоять на месте и двигаться вперед. Я не так долго живу взрослой жизнью, но успел это понять.

Саня ответил через день. Короткое сообщение "Я согласен" было лучше тысячи слов. Решили сегодня же сходить в тот лес.

Это был риск. Можно было нарваться на тех, кто придет искать своих. Но они могли ещё не хватиться их. Кто знает. К тому же, без группы зачистки в лесу начнет плодиться природная нечисть, что может привести к жертвам. Поэтому лучше рискнуть, чтобы сорвать куш. Главное – держать слухача, чтобы ветер нашептывал, кто и где скрывается. Тогда я его снял, за что и поплатился.

Предвкушая новое приключение, я чувствовал себя почти счастливым.

Глава 14. Лес

Лес встречает сыростью. Вчера прошел дождь, решил добавить сложностей ночным искателям. Ботинки шмякают по лужам, по этому случаю одел те, что прочнее, да и сам в кофте цвета милитари. Удобно тем, что в лесу чуть ниже заметность, а на людях выглядит симпатично. После того, как активно заниматься спортом начал, такая одежда даже стала нравиться мне. Чувствуешь себя мужественнее.

Саня шагает рядом. Одет он просто, но функционально. В рюкзаке мини-аптечка, вода, фонарь. Нож или другое оружие решили не брать. Если нас остановит полиция – как отбрехаться? Лично я не знаю, обделен такими навыками. Всё же мы полгорода на метро проехали, здесь чужая территория, а не родные дворы.

Время ближе к вечеру. Ещё светло, но пройдет час и будет темень. При этом парк как будто вымер. Людей меньше, чем в прошлый раз. Отмечаю, что на стройке гулять было спокойнее. Там тихо, к ужасам быстро привыкаешь. А здесь полно шорохов и странных теней, которые так и походят на монстров. Не знаешь, куда смотреть.

Поэтому я обратился в слух. Чувствую, как дышит напарник. Как качают воздух его легкие. Скрип каждой ветки в округе, что образуют причудливую мелодию, пугающую до дрожи. Так и шагаем. Саня внешне спокоен, я, надеюсь, тоже. Хотя внутри не по себе. Знаю, что где-то там впереди оставил три трупа. Что с ними стало? Мысли гнетущие, не знаю, как бы здесь один ходил, но с напарником спокойнее. Хорошо, что до нужного места быстро добираемся. Я знаю, куда идти, поэтому веду кратчайшей дорогой.

– Эти твари похожи на мелких ужасов. Размерами с маленькую обезьянку. Любят прыгать с веток, так что смотри по сторонам, – напоминаю Сане то, что уже рассказывал.

В этот раз иначе. До этого он отряд на стройку водил и всем там руководил, теперь вот я веду, так как бывал здесь. За лидерство между нами нет соперничества. Какой смысл бодаться, когда вдвоем? Я иногда задумываюсь, а что буду делать в случае конфликта, но гоню эти мысли. Чего заранее сокрушаться?

Ветер ласкает кожу. Можно сказать, что я с ним немного подружился. Лучше его понимаю, чувствую. Способность с запахами отдельная песня. Можно попросить и ветер покажет прелесть вечернего леса. Благоухает так, что голова от удовольствия кружится. А можно сместить фокус, тогда совсем другие запахи будут. Опасные, теребящие нервы, запахи сырости и грядущих проблем.

Первую волну лесных духов засекаю метров за двадцать. Предупреждаю Саню, выбираем место посуше и ровнее, где меньше деревьев. До уютных тропинок пару сотен метров. Сюда мало шансов, что случайный путник забредет. Особая аура у этого места. Отталкивающая.

Первый дух вылез из тени. Продрался через кусты и радостно бросился к нам. Пасть только оскалил. Выглядит как оживший мох, а зубки при этом острые.

Один выстрел пулей и мелочь оседает на землю. А дальше начинается тир.

Духи выбегают волнами, по пять-шесть штук, а я на пару с Саней их расстреливаем. Как в тире. Точнее это у меня тир, а вот у парня – футбол. Пинками под щитомотсылает духов обратно в лесные дебри. Опыта ноль, но хоть навыки качаются и то хлеб.

Перебили штук пятьдесят, их неожиданно много здесь оказалось. Место стычки превратилось в кладбище. Пусть трупы небольшие, но их много и навалена пара горок. Ещё и вонища от них. Запах мерзкой трухи.

Но дует ветер, обычный самый, я тут не при чем, и развеиваются тушки. Подхожу, тормошу палкой труху и траву, выгребаю эссенции. С такой оравы собрали восемь штук.

– Неплохо, – комментирую добычу.

– Сколько такие стоят?

– Если честно, то без понятия. Ужасы шли по пятнашки, а эти – надо узнавать.

Тут приходит мысль, что это ведь чужая территория, где охотился один и тот же отряд. Который и товар отдавал тому же самому торговцу. Если место с духами природы одно известно, то можно провести аналогию, сопоставить и сделать неприятные выводы. Хм… Об этом я не подумал. Впрочем, можно выждать неделю или две. Запас денег есть, Саня, думаю, согласится. А там видно будет.

Проходим ещё с сотню шагов. Лес меняется на глазах. Становится резко темнее, да и сами деревья, как будто их что-то крючит. Запахи тоже меняются, совсем иначе пахнет.

– Здесь жутковато, – замечает Саня.

Вижу, что ему не по себе. Мне тоже.

Тишину разрезает скрип. Из леса выползает трухлявый пень, не иначе. Размерами с крупную собаку. Это средний дух леса пожаловал. Не природы, а именно леса.

На него требуется уже два удара. Я тараном его в землю впечатываю, Саня лучом добивает. За это нам капает по единице опыта.

– Как-то это… – парень вертит рукой.

– Просто?

– Ага.

– Думаю, дальше веселее будет.

– Главное не заблудиться в этом лесу. Декорации, блин, как в фильме ужасов.

Лес слышит наши слова. Посылает трех противников, и когда я их вижу, по коже мурашки бегут. Тот самый убитый отряд. Выныривает из темноты ночного леса, как призраки. Одержимые. Да не простые.

Мертвая баба стреляем лучом. Славу богу, не света, а зеленой мути. Он врезается в щит парня, оплетает его, как будто трясиной затягивает. Вспышка света и щит сжигает эту хрень.

Я растерялся на секунду, упустил момент, но прихожу в себя. Таран, ещё один, серия лезвий в здоровяка, а то он уже разгоняться начал. Знаю, чего ждать от противников. Стараюсь сбивать им каст, для этого все средства хороши. На здоровяка путы, на ведьму морок, чтобы мазала, а главаря лезвиями закидать.

Саня тоже подключается. В этот раз что-то новое выдает. В ведьму врезается золотистый шар, прожигает в ней дыру и взрывается. Хороший навык…

Пару минут и с троицей покончено. С каждого одержимого падает по средней эссенции, замечательно. Уверен, они стоят дороже.

Вглядываюсь в лица. Те искажены, покрыты рябью болотного цвета. Глаз нет, черные провалы, из которых сейчас зеленая жижа вытекает. Зрелище мутное. Но смотрю и запоминаю, чтобы уроком было. Вот что будет со мной, если умру. Чувствую ли хоть что-то по отношению к ним? Нет. Сам себе удивляюсь. Вначале испугался, а сейчас отдаю себе отчет, что это уже не люди, а монстры. По сути, я просто прибрался за собой, довел до конца дело.