Текст книги "Искатель ветра (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Печальная участь, – говорит Саня, – Эрнест, если дальше опасно будет, то уйдем. Как то не хочется вот таким одержимым стать.

– Согласен.

Шагаю вперед, но парень останавливает.

– Погоди, предлагаю кое-что попробовать. Как насчет привлечь внимание? Только ману восстановим.

– Ты хочешь светом обратить на нас внимание? Может не надо?

– Думаешь, слишком много за раз придет? Тоже верно. Ладно, тогда так пойдем.

На самом деле о другом думаю. Что нас другие искатели заметят. Если судить по количеству духов, то здесь пусто, территория успела нагулять жирок, но береженогобог бережет. Надо бы Сане про других рассказать, пусть знает, какие опасности есть. Но позже, сейчас не время.

В следующие полчаса встречаем ещё штук пять средних духов и штук тридцать мелочи. Перебили, восстановили ману, идем дальше.

– Эрнест, а у тебя телефон отображает, где мы находимся?

Достаю трубку, нет сигнала. Качаю головой.

– Вот и у меня нет. Странное место. Сколько мы уже идем? Часа полтора? Этот лес что, настолько большой?

– В принципе, да. Или ты думаешь, мы кругами ходим?

– Пока ничего не думаю. Но площадь места большая. Как тут людей всех не пережрали ещё? И может встретиться кто-то опаснее, чем высший дух.

– Помнишь, была надпись, что стройка это грань первого ранга? Вот может здесь она второго.

– Или десятого и мы только у её начала.

– Пока стоим здесь, не узнаем, что и как. Идем дальше?

Саня молча кивает и шагает вперед.

Ещё через пару сотен метров лес снова меняется. Странно, но прибавляется света. Красного. Теперь очевидно, насколько это место другое.

Здесь иной воздух. Но всё также друг мне. Показывает, откуда противники надвигаются. Они и не скрываются. Шагают внушительно, раздвигают ветки, продираютсячерез кусты.

Треск доносится со всех сторон. Их не меньше десятка. Самих тварей не вижу, пока лишь тени. Массивные, такие, что страх охватывает. Метра три-четыре минимум в высоту.

– Да это энты! – восклицает Саня. В его руках загорается свет, освещает темноту.

Теперь и я вижу противника в полный рост. Грубое сплетение веток. Пасть такая, что голову мне откусит и не подавится. Глаза зеленым пылают. Вместо рук – ветки. Сразу видно, что острые. Легко вопьются и насквозь прошьют. А то и хуже – прорастут внутри тебя.

– Выбиваем одного и прорываемся, – кричу парню.

Тот кивает. Луч срывается с его ладоней, врезается в энта. Тот скрипит, но продолжает идти. Расстояние метров двадцать, время идет на секунды.

Кидаю таран, ветки трещат, но выдерживают. Кидаю лезвие и тройку палок срубаю. Пуля проходит насквозь, кажется, что от неё ноль толку.

Саня бьет в голову, выжигает её. Та вспыхивает, как сухой хворост. Я же целюсь по ногам, чтобы сломить тварь. В других энтов, тех, что пошустрее, кидаю путы и замедляю.

Чтобы вырваться из ловушки уходит большая часть резерва. И энт ещё живой! Он упал, но ползет!

Единственное наше спасение, что твари медленные. Если бегать, то легко держать дистанцию, а в этом мы мастера. Понимаем друг друга без слов. Растягиваем цепочку тварей, копим ману и начинаем обстрел. Знаем по горькому опыту, что в любой момент и другие монстры пожаловать могут. Поэтому половина резерва – неприкосновенный запас. Тут вам не игра, всего одна жизнь, а любое ранение может привести к её потери.

Минут десять уходит на первого энта, чтобы добить. За ним падает второй, а через час добиваем всех. По лбу пот течет, сердце колотит, хочет выпрыгнуть и убежать от дурака хозяина. Саня тоже запыхался. Бой медленный, но изматывающий. Ещё этот чертов лес! Каждый раз надо смотреть, куда ставишь ногу. Я один раз в яму провалился по колено, до сих пор болью стреляет.

Зато опыта отсыпали хорошо. У меня и у Сани теперь девятые уровни. Жирны мобы попались. А ещё с них упали десять средних эссенций природы.

– Уходим или дальше идем? – спрашивает напарник.

– Сейчас одиннадцать вечера. Предлагаю двадцать минут отдохнуть и ещё пройти. Как минимум, чтобы понимать, что нас ждет.

– По краю ходим, Эрнест.

– Да, но куда деваться.

– Домой? – усмехается парень.

– Помнится, раньше это ты меня навстречу приключением таскал. Теперь вот я тебя. Всё течет, всё меняется, – смеюсь, а парень присоединяется.

Выпили воды, перекусили, отдохнули и привели мысли в порядок. После боя каждый раз отходняк. Снача трясет и колотит, после момент слабости, когда хочется сесть и отдыхать. А потом ничего, снова нормально.

Чем дальше в лес, тем гуще туман. Он появился как-то внезапно. Три шага назад видимость была хорошая, с поправкой на то, что это дикий лес, а немного вперед прошел и всё, дальше десяти шагов не видно.

– Эрнест, ты точно хочешь идти дальше? – уточняет Саня.

Смотрю в туман. И как-то не по себе от него. Сигнала нет, местность меняется, и кто его знает, что нас ждет впериди. Слишком подозрительно. Но одна часть меня хочет пойти вперед. Другая часть говорит, что лучше вернуться.

– Хорошо, давай обратно. Надо компас раздобыть, да и над картой посидеть, куда мы вообще зайти можем.

Разворачиваемся, идем назад, но лес не пускает. Туман как повис, так и остается. Проходим сотню шагов, видимость только хуже становится.

– Что-то здесь не так, – говорит напарник.

Прислушиваюсь к ветру. Но он молчит. Его шепот едва слышен. Ощущение, будто в густой патоке. И чем больше идешь, тем глубже в неё погружаешься.

По мареву тумана разносится смех. Вздрагиваем с парнем синхронно, озираемся по сторонам. Снова смешок, от которого душа в пятки уходит. Так и не скажешь сразу, то ли смеется кто-то, то ли скрип веток.

– Так, главное не бежать, – говорит то ли мне, то ли себя парень.

– Держимся рядом. Спина к спине.

Подхожу к напарнику, раздается ещё один смешок. Оперлись друг на друга, тут не до скромности. Чувствую спину напарника, так спокойнее. Каждый смотрит в свою сторону, но вокруг дымчатое марево, что обволакивает и скрывает угрозу от глаз.

– Вон он! – кричит Саня.

Оборачиваюсь, вглядываюсь в туман, но никого. Теперь смешок с другой стороны. Снова вглядываемся в пустоту, но ноль эффекта.

Выпускаю серию пуль дугой. Неожиданно везет. Есть одно попадание. Смешок сменился гневным ворчанием. На секунду из тумана показывается нечто.

Похоже оно на древнюю бабку, которая так стара, что горбится и тянется к земле. Только вот монстр это. Быстрый и злой, играется с нами. Успеваю заметить название.

Леший

– Сань, с нами тварь играет. Лешим зовут.

– Вроде леший любил путников заводить в дебри, может этот такой же?

– Может. Мне так страшно, что я и в кощея поверю.

– Тогда надо его убить и сможем вернуться.

– Хороший план, только как, если он не показывается.

Леший появляется то с одной стороны, то с другой. Иногда совсем близко. Ударил пару раз навыками по нему, но мимо.

Наконец решает заявиться основательно. Выпрыгивает вперед, лаза горят, распрямился и сразу стал под три метра, бросается вперед, выставив когти. Я с испугу зарядил всем, чем можно, но заклинания проходят сквозь него.

Мысленно прощаюсь с жизнью, даже зажмуриться не успеваю, как он добирается до нас.

И развеивается.

Это была иллюзия, морок, чтобы нас одурачить.

– Он хочет, чтобы мы силы истратили, – делюсь догадкой.

– У него это неплохо получается. Не атаковать – риск. Атаковать – отложенный риск.

– Тогда я кидаю на него путы, если замедляется, значит настоящий, если нет, значит иллюзия.

– А если он умеет скидывать путы или игнорировать? Тогда мы трупы.

– На крайний случай есть щиты. – возражаю я.

Это хоть как-то походит на план. Опасность локализована, от этого меньше страшно. Всего лишь очередной моб, которого нужно убить и получить награду.

Леший снова набрасывается. Пути проходят мимо. Экономим маму, он добирается до нас и развеивается. Жутко смотреть и бездействовать, когда на тебя бежит тварь. Но сдерживаю себя.

Третий раз сам нападает. Путы он и правда скидывает. Но я замечаю это, как они на секунду всё же виснут на нем. Таран в морду, а следом ещё один, чтобы приложить как следует.

Саня кидает новое заклинание. Путы света. Они вгрызаются в него, жгут, сковывают. Я закидываю монстра лезвиями, высекаю из него трухлявые куски мяса.

Но твари на помощь приходит туман. Прячет его от нас, уносит.

Внезапно леший прыгает сверху. Врезается в нас, раскидывает в стороны. Вроде всего два шага пролетел, но этого хватает, чтобы Саню из вида потерять. Кричу ему, но ответом лишь тишина.

Так продолжается секунд десять, а потом доносится истошный крик напарника. Воображение рисует картинку, как его на части разрывают. Бросаюсь вперед, туда, где кажется находится звук.

Спотыкаюсь о корень дерева, лечу кубарем. Тут и леший бросается, кусает за плечо, оставляет кровавую полосу. Щит ему перед мордой, чтобы зуб обломал. А потом туда же лезвие, что входит точно в пасть.

Тварь обиженно обратно в туман уползает. Отмечаю, что крик замолк ровно тогда, когда тварь напала. Морок? Скорее всего. Надеюсь, что так.

Схема повторяется. Ещё один вопль, но держу себя в руках. Остаюсь на месте. Кажется, что напарник где-то рядом, сделай два шага и увидишь его. Но чувствую, что это обман, нутром чую.

Наградой мне стала вспышка яркого света совсем в другой стороне, нежели откуда шел крик. Рискую отправиться туда и нахожу парня. Он с тварью схлестнулся, танаседает на него, полосует когтями.

Сбиваю лешего тараном, кидаю лезвия. Тут и Саня подключается, закидывает лучами света. Тварь упала на землю, мы с двух сторон навалились, щедро тратим ману.

Силы кончились, то и тварь на последнем издыхание. Еле уползает от нас, тело кусками волочит за собой.

Возникла пауза. Добить нечем, руками разве что, но стремно. Мало ли как монстр огрызнется. Проходит минута, медленно шагаем за уродцем. Как мана накопилась, контрольный в голову ставит точку в нашем споре.

– Ты как, цел? – спрашиваю парня.

– Да, он меня только повалял, щиты удержали от раны. Ты как? Кровь? Сейчас перевяжу.

Глянул рану, ничего серьезного. Как-то даже привычно кровь проливать. Саня быстро перевязал, навык есть, а дальше регенерация сделает, что нужно. К утру буду целым и здоровым.

Осматриваем труп лешего и находим кое-что новое. Предмет.

Знак лешего. Повышает шансы не заблудиться в лесу. +10 % защиты от морока лешего, +10 % к ощущению направления.

Бинго. Вот это нам повезло. Можно сказать, что это ключ от дверей леса. Беру в руку и сразу туман вокруг как будто прозрачнее становится. И чувство направления возникает. Знаю теперь, в какой стороне выход.

Даю Сане подержать, он радуется, что теперь выбраться получится. Без лишних слов выдвигаемся обратно, но с дорогой что-то странное. Я точно помню, что мы от силы метров четыреста прошли. Но нам потребовался час, чтобы выбраться.

Обычный парк контрастирует с тем местом, где мы были. Это бросается в глаза и очевидно даже мне, типичному городскому жителю.

– Как думаешь, где мы побывали? – задаю те вопросы, что не дают покоя.

– Если бы я знал, Эрнест. Может это другой мир?

– Вот и я так думаю. Но и магию лешего со счетов списывать не стоит. Помнишь, как с холодом было? Как ужасы перебили, там потеплело. Быть может здесь та же схема работает. Лешие окутывают лес туманом, отлавливают тех, кто забредает к ним.

– Это не отменяет игр с пространством. Зуб даю, туда шли гораздо меньше, чем обратно.

– Да, тут не поспоришь.

– В следующий раз надо десять раз подумать, перед тем, как глубоко заходить. А что, если там действительно другой мир? Можно ведь и заблудиться.

– С меткой лешего нам проще будет. Вышли же обратно. – оптимистично говорю я, хотя у самого внутри полной уверенности нет.

Метро закрыто, приходится брать такси. Сначала на один адрес, потом на другой. Спать хочется, сил нет, но и Саня за конспирацию. Так что терпим, петляем, как зайцы. Наконец добираюсь домой и вот что странно. В машине вырубало, а сейчас бодрячком. Сходил в душ, привел себя в порядок и полез куш считать.

Двадцать шесть малых эссенций.

Четырнадцать средних.

Через недельку напишу торговцу, спрошу, не желает ли он приобрести товар.

Глава 15

Исповедь и воля

Как добрался домой, то подключился к сети и увидел десяток не отвеченных сообщений. Писала Марта. Спрашивала, как дела, можно ли сегодня ко мне заглянуть? Потом добавила, что видимо я занят. Вот же блин, и что ей ответить? В итоге написал, что конечно буду рад её видеть, телефон был выключен и жаль, что раньше сообщений не увидел. Но, учитывая, который сейчас час, девушка прочитает ответ только завтра скорее всего. Поэтому ждать не стал. Сходил в душ и завалился спать.

На следующее утро порадовали бонусы:

Дух +1

Выносливость +1

Контроль +1

Открыта характеристика "Воля".

Воля – отвечает за возможность сопротивляться любым воздействиям, как магическим, так и психологическим. Воля – это центр личности искателя, опираясь на который он всегда может сохранить часть себя.

Значение: 1

Неожиданно. Подарок за сражение с лешим? Уверен, что тот воздействовал по полной. Надо спросить у Сани, дали ему новую характеристику или нет. Если да, то прогулки по лесу станут проще.

Глянул телефон, Марта прочитала сообщения, но ничего не ответила. Обиделась? Хм… И что в этом случае делать? Мне нужно извиниться или что? Может она ревнует? Я в целом окинул наши отношения, постарался взглянуть максимально трезво. Сомневаюсь, что это ревность. Скорее просто занята или ещё что. Её право.

От бонусов настроение поднялось, от отсутствия сообщений упало, так что утро началось со смешанных чувств. Но ничего, я знаю отличное средство, что делать. Умыться, сделать сотню отжиманий, приседаний и столько же пресса. Приготовить завтрак, глянуть расписание на день и отправиться тратить заработанное на тренеров.

Пока смотрел расписание, то задумался. Кем я стану? Если судить по тому, чему обучаюсь – то каким-то боевиком. Хочу ли я такой жизни? А чего я вообще хочу? Какая моя глобальная цель?

Этот странный вопрос поставил в ступор. Раньше я жил, как придется. Нужно ходить в школу – окей, буду ходить, хоть и не очень хочу. Школа – дом – поиграть за компом. Мать давит, что надо сдать экзамены – хорошо, сдам. Меня теребят на тему выбора института, окей, что у меня получается, куда с этим берут? Архитектурный, ну пусть будет он.

А потом мать и сестра погибли. Я остался один. Приключения искателя увлекли меня, подсадили на иглу личной силы, адреналина, приключений и причастности к чему-то тайному и волнительному.

Ведь если быть честным с самим собой, то что мне в этом нравилось? Чувствовать себя важным. Героем. Я ощущал, что что-то могу. Вроде простое чувство, но как же оно манит. Могу вступить в схватку и победить. Я! Раньше мне это было доступно только в играх, а тут жизнь и она в сотню раз интереснее любой игры. Но что дальше?

Так и буду искать локации, да охотиться на монстров? Впрочем, это не самая плохая стезя. Но может возжелать чего-то большего?

Да, загрузил я себя основательно. И откуда такие вопросы берутся в голове? Раньше их не было. А сейчас вот есть, а ответов нет. Нужно будет как следует обмозговать.

Может бизнесом заняться? Ха-ха, удачная шутка. Это как вообще? Что делать, куда идти, каким делом заниматься? Интересно, а поставки эссенций с мобов считаются бизнесом? Надо бы погуглить, что пишут на эту тему в интернете. Не на тему охоты, а на тему бизнеса, может появится понимание вопроса.

Мысль изучить тему натолкнула глянуть ещё кое-что. Может на тренинг какой-нибудь сходить? Что там нынче предлагают?

Следующие два часа серфа в интернете взорвали мозг основательно. Тренинги по лидерству? Пожалуйста. По ораторскому мастерству? Вот тебе десяток предложений. А может отношения? Хочешь наладить личную жизнь? Пикап тебе в помощь. Это работает хоть или какой-то развод? Ладно, позже этот вопрос обдумаю, уже пора на тренировку идти.

Сегодня по плану посещение стрелкового клуба. Пока добирался туда, волновался больше, чем при записи на единоборства. Как-то это слишком… По взрослому. Оружие – это ведь другой мир, от которого я так далек, что дальше некуда. Поправочка – был далек. Но после того, как одна злая баба пыталась меня застрелить, я понял, что а почему бы и нет? В жизни может пригодиться что угодно.

В клубе у меня попросили паспорт и явно косились на то, что молодой. Но заниматься разрешили. Я взял индивидуальную тренировку, которая обошлась в хорошую копеечку. А ведь ещё за патроны нужно платить… Жуть, в общем.

Занятие началось с техники безопасности. Нудная часть, но важная. Потом как держать, как обращаться с оружием, как стоять и не убиться. Под конец дали пострелять. Круто. Что тут ещё скажешь. Чувствую себя мальчишкой, который дорвался до больших игрушек.

В конце тренер похвалил. Сказал, что быстро схватываю и с меткостью у меня нормально. Раньше я талантов к стрельбе не имел, так что списал это на возросшие возможности благодаря пути искателя.

После стрельбища сразу отправился на следующую тренировку. Это было занятие по ножевому бою. Индивидуальное. Тема – как выжить, если тебя хотят зарезать. Здесь мозг вскипел ещё больше. Я осознал, насколько у меня деревянное тело. Вот вроде занимаюсь, а всё ещё откровенно туплю, двигаюсь медленно и неуверенно. Достать меня – проще простого, что и продемонстрировал серьезного вида мужик, у которого я взял занятие.

Но ничего. Дорогу осилит… Ищущий.

Ближе к вечеру наконец-то написала Марта. И там было то, что я меньше всего ожидал услышать.

– Эрнест, дорогой, у меня тут кое-какие проблемы нарисовались, можно я у тебя пару дней поживу? ^_^

– Да, конечно, не вопрос. Проблемы серьезные?

– Не очень, но пару дней мне лучше посидеть дома.

– Хм… Хорошо. Расскажешь, что случилось?

– Да ничего особого. Давай дома поговорим, ок?

– Ок.

– Тогда я у тебя через полтора часа буду. Ты ведь дома?

– Сейчас нет, но к этому времени вернусь.

– Супер. Ты чудо. Целую =*

Я закрыл чат с девушкой и задумался. Что за проблемы такие могут быть у неё? Да ещё чтобы она дома не появлялась. И, как понимаю, она собирается у меня именно жить, то есть сидеть в четырех стенах и не выходить на улицу.

Внутри поселилось беспокойство, но я постарался выбросить его. При встрече обсудим, что происходит.

До приезда Марты успел забежать в магазин и набрал пару больших пакетов еды. Если она у меня дома будет, то надо постараться, чтобы ей было комфортно. Может тогда она захочет бывать у меня чаще?

Девушка пришла нарядной, снова в деловом костюме, явно дорогом, который я ещё не видел. При этом выглядела она немного растерянной и взъерошенной. Словно весь день носилась, как угорелая.

– Ты как? – первым делом спросил я.

– Да нормально. О, ты сделал обед. Я голодная, как волк. Покормишь бедную девушку? – она состроила жалобное лицо, аля кот из Шрека.

– Конечно, присаживайся. Воды, сок, может чаю?

– А есть, что покрепче? Я бы не отказалась.

– Ну… Сейчас гляну.

Залез в запасы мамы. Они были не то, чтобы обширны, но пару бутылок чего-то крепкого там нашлось. Налил девушке, совсем немного, она выпила за раз. Вздохнула и откинулась на спинку стула, прикрыв глаза.

– Расскажешь, что случилось?

– Ох, Эрнест. Не хочу об этом говорить, если честно. Лучше ты расскажи. Куда вчера пропал, чего у тебя нового?

Смотрю на неё, улыбается. Милая такая, красивая, само очарование. Мысли как-то сами собой в другую сторону ушли. Поделился с ней, что решил активно спортом заняться. Сегодня на стрельбище заглянул. Она повздыхала, восхитилась, сказала, что я молодец. Минут через тридцать такого разговора не выдержал, снова спросил.

– Так всё же, что у тебя стряслось? Ты как-то странно выглядишь. Вроде улыбаешься, но мыслями явно не здесь. – девушка смутилась и как-то странно на меня посмотрела.

– Да на работе проблемы. Не забивай голову. Можно я в ванну схожу полежать? У тебя есть соль?

– Нет, к сожалению. Хотя надо посмотреть в шкафчиках, может и завалялась где-то.

– Было бы здорово. Присоединишься позже?

– С удовольствием, – улыбнулся я ей и обнял, – Правда, у меня тренировка должна быть через полчаса, но забью, один раз можно.

– Нет, погоди, – задумалась Марта, – Давай так. Иди на тренировку, я тебя тут дождусь. Как раз отдохну, себя в порядок приведу. А потом…

Её пальце прошлись по моей груди и наши губы встретились. Что может мотивировать больше?

На тренировку я пошел. А когда вернулся, то Марта встретила по высшему разряду. Приехала она с большой сумкой и в ней походу нашлось что-то сексуальной. Кажется, это называется пеньюар. День выдался насыщенным, я чувствовал усталость, но силы нашлись быстро. Засыпал блаженно в объятиях женщины и чувствовал себя прекрасно.

***

Проснулся, потянулся и почувствовал, что рядом спит Марта. Глянул на неё и залюбовался. Лицо расслабленно, волосы разметались по подушке, одеяло снова убежало ночью.

А потом взгляд сместился на мигающие сообщения.

Воля + 3

Что? Откуда? Мысли заметались в растерянности. Я думал, что навыки растут? только когда ты взаимодействуешь, так сказать, с миром искателей. Сразился с мобом? Напрягся, как следует? Получи бонус. Можно и дома тренироваться, но это работает только на начальных стадиях. Я вон уже вторую неделю спортом занимаюсь и хоть бы одно очко выносливости прибавилось благодаря этому.

А тут сразу плюс три к воле. Которая? между прочим, отвечает за сопротивление чужим воздействиям. Взгляд упал на девушку. В голове со скрипом провернулись шестеренки.

К моменту, когда Марта проснулась, я уже час сидел на кухне. Заварил себе кофе, горький, но не чувствовал этого. Думал. Много думал. Вспоминал весь опыт общения с этой девушкой, что сейчас у меня в спальне спит и перебирал события. Где была моя воля, а где её?

Что я о ней знаю? Да не так много, по сути. На личные вопросы она часто увиливала. Раньше я этому не придавал значения, а вот сейчас как-то разом увидел. Если Марта не хотела на что-то отвечать, то я быстро терял к этому интерес и как бы забывал. Сам ли? Или было воздействие?

У меня находится только одно объяснение, откуда взялась прибавка к воле. Вчера на меня много воздействовали. И по странному стечению обстоятельств рядом как раз есть психичка с соответствующими способностями.

– Всё в порядке? – спросила девушка, когда вошла на кухню и увидела, что я тут хмурый сижу.

– Относительно. Скажи, сколько раз ты вчера пыталась на меня воздействовать?

– О чем ты? – нахмурилось она, а следом высветилось сообщение.

Отражена попытка эмоционального воздействия.

– Марта, если ты и дальше будешь продолжать, то мне придется тебя попросить уйти.

Слова, что дались так тяжело, повисли в воздухе. Она смотрела на меня, я на неё.

– Ну хорошо, твоя взяла. Как научился блокировать? – она спокойно прошла вперед и села за стул, – Сделаешь мне кофе или я теперь для тебя враг?

– Сделаю. Но сначала ответь на вопрос.

– Много. Я постоянно на тебя воздействовала.

– Но зачем? – искренне удивился я.

– Честно? Мне это просто нравится. Я подсела на это, как на наркотик, – усмехнулась девушка. Сейчас она выглядела совсем другой. Будто незнакомый человек передо мной сидит. – А ещё ради прокачки навыков. Не так-то легко найти искателя для этого.

Я встал и принялся делать кофе. Нужно осмыслить, что она сказала. Понять, что будучи рядом с ней, я был не до конца собой. А как бы тогда всё сложилось, если бы не это?

– Как ты воздействовала на меня? Мои чувства, они…?

– Твоя влюбленность в меня? – прямо спросила девушка. До этого мы никогда не говорили друг другу слов любви, но оказывается, она прекрасно знала, что я влюблен. – Не переживай, это твои чувства. Максимум, что я могу – это усилить эмоции и чувства. Не создать новые. Да ты и сам в курсе об этом умение. Некоторые его проявления тебе очень нравятся.

– Что ещё было? – постарался я не смутиться.

– Мотивация. Я немного усилила твое желание развиваться, направить себя в полезное русло. Уж прости. Мне не понравилось, что ты тут сидел и тухнул. Ты довольно раненный внутри, Эрнест. Без цели, без смысла жизни. Я хотела тебе помочь.

Почему-то от этих слов стало больно. Уж слишком они пересекались с моими размышлениями о том, ради чего я живу?

– Почему ты здесь? Зачем я тебе?

– Ты мне нравишься, разве это трудно понять? – удивилась она, – Или думаешь, что я вся такая циничная сука, что спит с парнем ради прокачки? А не охренел ли ты?

Марта разозлилась. В её глазах пылал настоящий гнев. Но настоящий ли? Я не знал. Но хотелось верить, что я ей хоть немного симпатичен.

– Что у тебя за проблемы? Только давай без увиливаний. Если хочешь, чтобы я тебе доверял, мне нужно знать.

– Ты уверен, Эрнест? Оно тебе надо? – Марта заглянула мне в глаза. – Ладно, раз так хочешь. Правду? Да там нечего особо скрывать. Я устроилась на работу. К серьезным людям. Применяя свои способности активно. Ну и нарвалась на тех, кто тоже имеет способности. Вот от них и скрываюсь, пока мой покровитель уладит вопросы.

– Покровитель?

– Босс, начальство – называй, как хочешь.

– Одежда, деньги – это всё оттуда?

– Именно.

– И что же это за работа?

– Не будь наивным, сам подумай, как можно применить психика. Чтение мыслей и намерений, манипуляция эмоциями. Я раз помогла заключить сделку на несколько миллионов. Не рублей. Там всё так серьезно, что пугает. Уже несколько раз думала, что зря сунулась в эту клоаку.

– Насколько всё серьезно?

– Сложно сказать. Не переживай. У тебя меня не будут искать. Мои способности засекли и покровитель опасается, что решат похитить столь ценный кадр. Он хотел запереть меня и не выпускать, но я решила, что лучше сама справлюсь.

А вот здесь я почувствовал сомнения. Если всё действительно так, то лучше ей сидеть под охраной.

– Эрнест, прости, я не могу тебе всего рассказать. Для твоего же блага. Мне сразу сказали, что в моей работе главное – молчание.

– Я тебя услышал.

А что тут ещё скажешь. Ничего. Вроде не всё так трагично, как казалось. Но опять же, это моя мысль или Марта её мне внедряет? Узнать смогу завтра. Если воля вырастит, значит, девушка продолжает мною манипулировать.

– Ты можешь остаться, но при условии. Больше никаких воздействий. Замечу – прости, но не смогу с тобой общаться.

– Справедливо. И спасибо тебе.

Девушка выглядела расстроенной. Но чем? Что потеряла моё доверие или это досада, что спалилась? В голове сейчас сумбур. Что делать – не знаю. Вместе с ней находиться – как-то не хочется. Хорошо, что на сегодня тоже весь день забит. Собрал сумку, сказал Марте, когда вернусь и отчалил. Надеюсь, к вечеру смогу разобраться в себе.

Спорт, обилие информации, новые впечатления – это помогло прийти в чувство. По факту, Марта не сделала мне ничего плохого. А вот хорошее сделала. Мы вместе охотились, да и… Она моя первая женщина! За одно это я ей по гроб жизни благодарен. Ну ладно, не настолько, конечно, но всё же этот момент сильно на меня повлиял. Оглядываясь назад, я вижу, как сильно изменился и в этом есть заслуга девушки. Как будто сам факт присутствия её в мой жизни стимулировал на деятельность. Так что нет смысла разводить обиду и дуться. Условия я обозначил, формат общения переиграл. Как будет дальше – тут от неё зависит.

Когда вернулся домой, встретил картину маслом – девушка хочет загладить свою вину и старается. Вроде ничего необычного… Но мне приготовили ужин. Да не просто макароны, а расстарались.

– Ты проходи, садись. Что будешь? Накладывать или сначала в душ?

Марта окружила меня вниманием, и я даже как-то неловко себя почувствовал. А что, так бывает?

Праздник длился с час, а потом мне сделали массаж. Если какая-то обида и оставалась у меня, то она улетучилась. Надеюсь, завтра характеристика не повысится, а то отказываться от такого… Ну, раз воля вырастит, то её и проверим. Хватит ли у меня духу быть решительным и пресечь опасную, но столь приятную связь.

Массаж плавно перетекал в эротический, но тут нас прервали. Звонил Саня и спрашивал, где я и идем ли мы в лес? Вроде сегодня договаривались, но я подозрительно молчу. Хлопнул себя по лбу и сказал, что да, конечно.

Когда положил трубку, то увидел очень внимательный взгляд Марты.

– Дорогой, и куда ты собрался на ночь глядя? Возьмешь меня с собой?

И глазками хлопает. Голая. Вся в масле для массажа.

Глава 16

Грань

– Привет, Марта.

– Привет, Саша.

Встретились возле подъезда. Не скажу, что парень обрадовался пополнению команды, но согласился в итоге, когда я спросил его мнение. Если учесть, что психик против леших самое то, закономерно и логично.

Час назад, перед тем, как окончательно решил брать Марту с собой, у нас состоялся разговор.

– Я собираюсь на охоту.

– Как интересно. И что же за охота? – улыбается, а в глазах смешинки и азарт.

– Плодотворная. Я не против тебя взять, но мне нужна информация. Правдивая.

– Спрашивай, – веселье девушки поуменьшилось и она упала на кровать. Валяй мол, жги. При этом она не потрудилась одеться или прикрыться, что сбивало с мысли.

– Какие у тебя есть навыки? Какой у тебя уровень и сколько в характеристиках?

– Ого. Ты прямо в душу залезть хочешь.

– Я тебе предлагаю прокачку и деньги. Но моё условие – доверие и открытость.

– А готов свои показатели раскрыть?

– Хм… – тут я задумался, – Навыки ты и так в деле увидишь. Давай тогда так, расскажи, что умеешь, а остальное пусть остается секретом.

– Не хочешь делиться? Ну лаадноо, – протянула она наигранно обижено, – Какая задача будет стоять?

– Снимать иллюзии, внушения и мороки. Можешь?

– Могу.

– Что ещё можешь?

– Да, собственно, всё. Контроль, внушение, управление эмоциями, снятие иллюзий. Последнее следствие предыдущего.

– А щиты у тебя есть?

– Если магический, то нет, не брала. Но есть ментальный щит. Он экранирует от воздействий в основном, но физический урон тоже отражает. Точнее можно его в эту сторону качнуть.

– Ты этот навык уже брала или это только возможность?

– Возможность.

– Плохо. Там, куда отправимся, щиты важны. Да они везде важны, если подумать.

– Я подумаю над этим. Так что, берешь меня? Куда отправимся? И сколько у нас есть времени?

– Час где-то есть, как раз успеем…

– Да, успеем! Закончить начатое! – перебила меня девушка и поманила к себе. А я что, не стал теряться.

В назначенное время встретились. Экипировались с учетом опыта. Камуфляжная одежда, запас еды и воды, компас, батарейки для фонариков, спички. Брать спальные мешки или что-то громоздкое, типа палатки – посчитали лишним. Наша стратегия – наскок, добыча и опыт, возвращение. Если там реально есть проход в другой мир, то лучше обойти его стороной.

Марту ввел в курс дела ещё до того, как вышли, а когда добрались до парка, то Саня провел дополнительный инструктаж. Заодно обсудили, что и как делаем, в каком порядке. У девушки нашлось ещё одно полезное умение – обнаружение разума.