Текст книги "Арка (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Глава 20. За минуту до боя

После воскрешения я столкнулся с коллегами по несчастью еще в коридорах подвала. Только вот быстро выяснилось, что это не только, кто бился со мной, но и те, кто уходил с Кириллом. Началось...

Поднявшись наверх, увидел давку и неорганизованную толпу. Здесь стоял шум, люди толкались и вяло возмущались, куда не плюнь, везде мелькали обессиленные и угнетенные рожи. Пробившись к своим, тем, кто оставался дежурить и охранять, быстро выяснил, что командиры пока отсутствую. Вот те и раз... походу я умер слишком рано и сейчас оказался самым старшим офицером, если так можно выразиться. Что же, придется наводить порядок.

– А ну все тихо! – я сам от себя не ожидал, но мой голос перекрыл шум, который через секунду как рукой сняло. – Всем построиться и марш на выход! Сейчас здесь образуется такая давка, что застрянем и передавим друг друга к чертям! Кто будет тормозить, лично за шкирку выкину!

Возможно, вид наглого пацана, что орет на толпу людей, будь это в другое время, и не произвел бы впечатления. Но тут подключились другие жрецы, что стали подниматься и подгонять людей. Сыграла роль репутация отряда и то, что многие были в курсе, что я один из самых сильных бойцов, если смотреть по уровням.

Через десять минут основную толпу выгнали и стало легче. Но плотный ручеек воскреснувших не только продолжался, но и набирал обороты. Процессия остановилась через час, и новости, которые удалось собрать, утешали слабо, вместо этого заставляя сжимать кулаки и готовиться к неприятностям, что шли к нам полным ходом.

Отряд эрмерцев, с которым мы сражалась, почти удалось уничтожить. По рассказам тех, кто остался под конец, выжила от силы сотня, да и то, многие скорее всего ранены. Нас же перебили полностью, что устраивало – не надо тратить время на возвращение. Конечно, за это приходилось расплачиваться повышенным откатом после воскрешения, но тут ничего не поделаешь.

Три сотни против четырех. Расклад снова в нашу сторону, но не то, чтобы подавляющий. Многие подняли уровень и перешли в лигу опасных бойцов, так что сражения набирают обороты.

На этом радостные новости заканчиваются.

Эрмерцы, как мы и опасались, предали нас. Какое же подавленно и разбитое лицо было у Кирилла, что вышел из подвала, когда он осознал всю полноту того дна, куда попали последователи Ороборга. А ведь он кичился тем, что войско идет без жрецов, а мы, мол, боимся. Ну-ну.

Когда вернувшиеся убитые узнали, что пока им набирали задницы, мы спасли два раза крепость, перебив вражеские отряды, рейтинг блондинчика упал в пропасть и не спешил возвращаться. Матвей же наоборот, приобрел необычайную популярность.

Сейчас наш лидер вел переговоры с основными группировками крепости. Как ни странно, их хватало. Мастера, лесорубы, охотники, просто сбившиеся общины – двум тысячам людей нашлось, куда и по каким признакам объединяться.

Вопрос на повестке дня стоял один – как выбраться из надвигающейся задницы.

План врагов просчитать легко. Эрмерцы уводят наши основные силы из крепости. В это время два отряда по пять сотен человек подходят и устраивают побоище тем, кто остался. Задача захватить алтарь или продержаться до тех пор, пока не подойдут основные силы.

Армия Кирилла оказалась между двух огней. На них вышли полторы тысячи дрогворцев, а в спину ударило столько же эрмерцев. Вот тебе и последователи бога обмана. Ороборгцы же слились с разгромным счетом. Это было легко отследить по тому, сколько людей обратились к алтарю за поднятием уровня. Жалкие крохи на общем фоне...

Нет, все же я слишком придираюсь. Полторы тысячи ороборцев смогли забрать с собой где-то тысячу врагов. Вот такой расклад. Получается, многие перешагнули первый уровень, но слишком уж это мелко, учитывая, что объединенные армии поспешно двигаются в нашу сторону.

– А я вам говорю, что нужно собирать общее войско и выдвигаться, чтобы ослабить вражеские силы! – припечатал Матвей. Разговор шел на повышенных тонах вот уже какую минуту.

– Но как мы пойдем без оружия? – удивился один из тех лидеров, что представлял общины крепости. Кажется, это был один из лесорубов.

– По вашим данным, врагу до нас шесть часов пути. Получается, у нас будет целых три часа, чтобы подготовиться. Мастера могут предложить идеи, как использовать это время? – повернулся Матвей к другому мужчине, что отвечал за тех, кто изготавливал оружие.

– Жалкие поделки... На ходу... – задумчиво проговорил тот.

– Это лучше, чем ничего. Когда мы уйдем, оставшиеся займутся подготовкой, чтобы когда возродимся, вам снова было чем сражаться.

– И ты поведешь нас всех на смерть?

– Да, – отрезал Матвей. – Чтобы мы смогли жить. Иначе... сами догадайтесь, когда две объединенные армии придут к нам в полном составе.

– Но...

– Все, мне надоело слушать ваши причитания. Из-за лишней доверчивости, вы успели наворотить дел, что и привело к этой ситуации. Вы можете пойти против моей воли, но поверьте... Лучше не ссориться.

От последних слов веяло холодом. Я стоял рядом и видел, как напряглись люди, просчитывая варианты. Матвей прав, бездействовать – смерти подобно. Можно, конечно, отсидеться в крепости, но какой смысл?

С другой стороны, здесь есть стены. Может предложить Матвею оставить толпу людей здесь, собрать элиту и нанести мощный удар по врагам? Пару сотен человек мы с одной атаки, если слаженно, обязательно снесем. Потом перейти в рукопашную, где также прольется кровь...

Хм... к нам идет пару тысяч, а убить мы сможет человек триста. Нет, плохой вариант. Особенно, если учесть, что третья смерть подряд наверняка выйдет гораздо жестче в плане отката. Представив, как это будет, аж поморщился от предвкушения неприятностей.

А ведь есть все шансы, что будет и четвертая смерть за день...

Мои рассуждения так и остались пустыми мыслями. Матвей поспешно, где-то добрым словом, а где-то и грубой силой, собрал толпу под две тысячи человек. Войско, что уходило с утра и отряд жрецов в триста голов.

Я видел, что у многих подавлен боевой дух и идут они вяло. Еще бы, получить столь злостное поражение. Как бы это не стало проблемой.

По ходу дороги пытались решить вопрос с оружием. Смешно, вооружаться обычными палками, да заостренными ветками, но это будет лучше, чем с голыми руками. Но, как бы там не было, я чувствовал, будто мы массового идем на убой.

Спустя два с половиной часа мы остановились. Вражеская армия должна подойти в ближайшее время, а следовательно у нас будет время подготовиться.

В этот раз ко мне приставили уже одиннадцать усилителей. К тому же, первая группа подняла уровни и вложила очки в способность поддержки. Боюсь даже представить, какой урон смогу нанести...

– Ты в курсе, что получил прозвище? – обратился ко мне Слава, когда мы занимали подходящую позицию.

– А имени Дракон мало? – удивился я.

– Ну да, – усмехнулся мужчина.

– Так какое прозвище?

– Ловец глаз.

– Оу, – только и сказал я. Действительно, я их взорвал рекордное количество.

– А еще Матвей просил передать, что наши враги могут притащить аналогичный козырь, если ты понимаешь о чем я. Надо постараться его обнаружить. У тебя ведь есть такая способность?

– Да. Присмотрюсь.

Что за козырь я понимал – возможность создавать переносные святилища и воскресать не в храмах. Если к нам тащат зерно, то я единственный, кто обладает возможностью его засечь. Были и другие люди, достигшие высокого уровня, но, как оказалось, больше никому эту способность не предлагали.

Я взобрался на подходящий булыжник и осмотрел будущее поле боя. Походу, занимать такие позиции становится традицией.

Вокруг хватало деревьев и войско стояло на краю густого леса, скрываясь под кронами. Впереди ждала испещренная скалами площадка – пробежать быстро толпе точно не получится. Сейчас отряды работников судорожно рыли ямы, рвы, готовили ловушки и развлекались по-полной, подготавливая достойную встречу.

Я хмыкнул про себя... Развлекались, ну-ну. Скорее прятали панику и страх за работой. Почему-то предстоящее сражения я воспринимал не так, как все.

Тут нагрянуло воспоминание, каким я был, когда только появился в этом мире. Подавленные, напуганным... Сейчас же стою на камне, будто на постаменте и жду врага, чтобы обрушить на него мощь своей магии. А ведь и не прошло двух недель... Как сильно может измениться человек, если создать ему подходящие условия.

Вражескую армию заметили издалека. Еще бы. Такую толпу лишь слепой и глухой пропустит. Сначала появилось всего пару человек, что замерли и наблюдали, как мы готовимся. Потом вышли основные силы и должен признать, что выглядело это впечатляюще.

Сотни и сотни людей выходили из под тени деревьев, выстраиваясь в плотные ряды. Сразу бросалось в глаза, что это не одна армия, а две. Эрмерцы и дрогворцы держались на расстояние друг от друга. Не доверяют? Может и так. Лично я поставляю на банальную осторожность и здравомыслие. Да и нет какого-то смысл смешивать несработавшихся людей.

Их под две тысячи, нас почти также. Даже удивительно. Только вот... как всегда есть но. У них лучше вооружение, да и с боевым духом, чувствую, дела обстоят приятнее.

Я обернулся, вглядываясь в наши ряды. Хм... а ситуация успела измениться. Походу, Матвей накрутил хвосты командирам и те разожгли злость в сердцах. Одно дело идти в бой, от кого уже терпели поражение. И совсем другое, когда идешь мстить предателям.

На небе бегали редкие тучи, предвещая скорые дожди. Ветер завывал, носясь между скал и касаясь людских душ. Так необычно чувствовать сотни жизней вокруг и при этом осознавать, что скоро большинство умрет. Все эти люди еще несколько недель назад были обычными, а сейчас готовятся устраивать побоище. Сражением это можно назвать с натяжкой.

Я окинул взглядом войско. В руках у большинства примитивное оружие, что собрали на пути сюда. И это, как ни странно, добавляло зловещих ноток и дикости происходящему. Первобытный строй. Так ли сильно мы сейчас отличаемся от зверей, – мелькнула мысль. Сердце выдавало особый ритм, что будил древние инстинкты. Уж не знаю, кем я стал, но уж точно теперь не являются обычным парнем. Всех нас изменила арка.

До меня доносились голоса, что сейчас накручивали моральный дух бойцов. А ведь это можно использовать...

По идеи, у намерений нет ограничений, они могут сделать все, что угодно. А значит.. мысли пустились вскачь, анализируя. А значит я смогу преподнести большой сюрприз врагам.

Внутри все трепыхалось от волнения. Надвигающаяся волна больше не казалась опасной. Я ждал ее с нетерпением и предвкушением.

Идите сюда... на лице сама собой появилась хищная улыбка.

Глава 21. Третья смерть

До столкновения оставались жалкие пару минут. Я закрыл глаза и скользнул в ощущения, настраиваясь. Первую минуту ничего не получалось, а потом в дело вступили люди поддержки, что наложили усиление.

Чувствствительность резко скакнула вверх, открывая... Я увидел эмоции ороборгцев, что стояли за спиной. Получилось! А теперь...

Собрать весь страх, отчаянье и панику. Эмоции, будто грязь, потянулись в сторону меня, наваливаясь и подавляя.

Сконцентрировать силу в одной точке.

Усилить негативные эмоции в моих руках.

Вложить их в намерение, что я собираюсь выпустить на врагов.

До бойни оставалось полсотни метров и я уже собирался ударить, как внезапно ощутил эмоции врагов...

Собрать всю злость и ярость. В этот раз гораздо более нехотя, сопротивляясь, но поддаваясь моей воле, чувства людей рванули, будто выдираемые.

От концентрированной мощи намерение в руках буквально кололо и жгло, намекая, что с такой силой лучше не играться.

Преобразовать злость и гнев врагов в страх...

Я открыл глаза и увидел поля боя. Враги, лишившись эмоций, сбавили темп и замедлились. Между нами оставалось не больше двадцати шагов и темп атаки сбит. С моих ладоней срывается заклинание, что накрывает редкой сетью прибежавшую толпу.

Так уж сложилось, что первыми до нас добрались эрмерцы. Их в целом оставалось гораздо меньше, чем дрогворцев. Наверно, мое заклинание со стороны выглядело эффективно.

Вот неизвестный маг выходит на скалу, возводит руки и обрушивает чудовищное колдовство. У трех сотен людей взорвались глаза. Я не бил по плотной толпе, а распылил в хаотичном порядке.

От боли людьми начали падать, спотыкаться и бросаться в разные стороны. Поляна моментально наполнилась криками ужаса. Но это было только начало...

Следом преобразованные эмоции ударили по остальным волной страха. Войско, что еще минуту назад подавляло нас боевым духом, превратилось в подавленных и напуганных до ужаса людей. Атака полностью захлебнулась. Про нас словно забыли. Замешательство длилось несколько секунд, после чего Матвей разобрался в ситуации и принял решение.

Послышались выкрики и войско ороборгцев перешло в атаку.

Я и сам прыгнул вниз, доставая кинжалы. Должен признать, это вышла самая жуткая битва, которую довелось видеть. Разумеется, мое колдовство задело далеко не всех. Но когда значимая часть войска проседает по эмоциям и получает ужасающую травму, превращаясь на время в скулящее и воющее от боли тело, что мельтешит из стороны в сторону, заливает окрестности и собратьев по оружию кровью, толкается и пытается найти спасание, все никак не получая его... Это деморализует всех, так или иначе.

И пусть даже стоишь в конце толпы, но когда войско, что собралось побеждать, внезапно спотыкается, это коснется и тебя.

Врываюсь в толпу и подбегаю к куче копошившихся людей. Их тут несколько десятков, и так по всему вражеского войску. Подбежать, ударить, прыгнуть к следующей жертве. Наше войско вцепилось в окровавленный кусок, будто голодный пес. Люди, что сами еще несколько минут назад боялись битвы, проявили недюжинную жестокость, безжалостно разя врагов.

Мир сошел с ума.

Единственные, кто сохранял рассудок, оказались жрецы, которые подошли к делу методично, будто машинный станок. Остальные же обезумели, кидаясь на противников и желая отомстить.

Через пять минут я вырвался из мясорубки, чтобы перевести дыхание. Взобравшись на ту самую скалу, удалось рассмотреть, к чему привело применение моей магии.

Эрмерцы закончились. Их буквально разорвали и втоптали в грязь. Не удивительно, учитывая, что они пришли группой человек в семьсот, и мой удар пришелся именно по ним. Только вот дрогворцы сохранили присутствие здравого смыла и я сейчас наблюдал трагедию, что разворачивалась на поляне.

Организовав плотный строй, враги атаковали наши смешавшиеся ряды и собирали обильную кровавую жатву, доказывая, что не просто так выбрали покровительство бога войны и силы.

Я видел, как одна туча набрасывается на другую, поглощая ее. В этом хаосе единственным, кто сохранял рассудок остался Матвей, что отвел жрецов назад, выжидая подходящего момента.

В тот миг, когда дрогворцы уничтожили основную часть толпы и прорвались вперед, они нарвались на подготовленную ловушку. Я восхитился расчетливостью и жестокостью нашего лидера, что смог идеально подобрать момент для атаки.

Вот разошедшиеся дрогворцы набирают скорость, рубя пытающихся убежать людей. Вот строй загоняемой дичи заканчивается и плотные ряды, что увлеклись боем, напарываются на отряд Матвея. Вижу десятки и десятки всполохов от применения магии. Воздух разрывает чудовищный шум от объединенных молний, а следом первые ряды дрогворцев разрывает на кровоточащие куски мяса. Над полем брани поднимается отвратительный запах горело мяса.

На действо уходит не больше двух минут, я как раз успеваю перевести дух. Мелькает надпись о получение восьмого уровня, но отбрасываю ее. Сейчас не до этого.

Бой в самом разгаре и бегу к своим. Благодаря магической атаке, количество врагов сократилось на сотни три минимум, но через десяток секунд дрогворцы ответили синхронно, задействовав свои способности.

Я видел десятки и десятки примеров, как люди применяют то, что им дано богами. Дрогворцы то и дело вспыхивали различным свечением, после чего превращались в машины для убийств. Заплатив кровавую цену и получив опыт, за такими бойцами стали охотиться в первую очередь.

Не знаю в какой миг, и сколько пролилось крови, но переломный момент наступил одновременно с обоих сторон. Я видел, как пал Матвей, да и командиров дрогворцев выкосили подчистую. На поле боя оставалось еще пару сотен людей, но они были разрозненны и не представляли единой силы.

Что было дальше, я уже не увидел. Какой-то ушлый тип, сделав резкий рывок вперед, распорол меня от паха до шеи одним ударом. Я еще несколько секунд смотрел, падая на землю, и последнее, что увидел -небо. Странно, мы сражались на закате и небосвод окрасило кровавым.

Только вот почему-то казалось, что дело не в солнце. Крови пролилось столь много, что окропило небеса.

***

Третья смерть подряд за сутки... Сам я вылезти не смог. Первое, что осознал – невообразимую тяжесть. Она уходила медленно, по капли, вдавливая в холодный камень.

Через пару минут пришли люди и вытащили меня.

– Не нервничай, у нас затор образовался, – голос доносился из темноты и я слабо понимал, кто меня несет, – После второго захода люди еще нормально выходят, а вот наши бойцы, кто третий раз – тех выносим.

Через минуты по глазам резанул свет. Меня куда-то отнесли и положили прямо на пол.

– Минут через пятнадцать отпустит. Потом отправляйся есть, сразу легче станет.

Похлопав по плечу, мужчина с напарником ушел обратно в подвалы принимать следующий груз. Выводы напрашивались пугающие. Достаточно убить три раза, чтобы полностью обезвредить крепость. В таком состояние нереально сражаться. А через сколько я полностью приду в себя? Часа два, не меньше.

Как и обещали, через пятнадцать минут я достаточно пришел в себя, чтобы подняться. В этот раз довелось умереть одному из последних, поэтому к моменту появления здесь уже организовали процесс и давка отсутствовала.

Правда, смущала очередь к алтарю, но это дело терпит. Сначала поесть.

Полевая кухня нашлась на улице. Мне повезло, Ева почти сразу заметила и организовала миску горячей еды вне очереди. Не очень честно по отношению к другим, но и бог с ними. Я заслужил.

– Ну что, парень, как ты? – ко мне подошел Слава, усевшись на лавку напротив.

– Как мертвец, – буркнул я в ответ.

– Да ладно тебе. Не все так плохо. Хорошо повоевали.

– Ну, если смотреть по количеству, то счет равный.

– А вот нет, – замотал головой Слава, – Враги были выше уровнем.

– И? Какая разница для нас? Разве что повод для гордости.

– Погоди, ты что, не знаешь? Для повышения считается не количество убитых, а какого они уровня.

– Это как? – голова все еще туго соображала и смысл слов ускользал.

– А это значит, что убийство пятого уровня дает пять очков, а не одно. Следовательно, для поднятия уровня нужно меньше.

Ах вот оно что... Теперь ясно. Нашлась причина, почему людям требовалось разное количество убийств, чтобы подняться. Я не придавал этому значения, а вот как оно повернулось.

– Теперь не удивительно, как я получил восьмой уровень.

– Да иди ты! – воскликнул Слава. О нет, опять он доставать будет... Надо было молчать, мелькнула запоздалая мысль.

– Пойду я к алтарю, пойду. Скоро. Там сейчас все равно очередь.

– Ничего, подвинутся. Ты сейчас самый сильный боец.

– Самый сильный, это да, – раздался голос из-за спины.

Я повернулся и увидел Матвея. Вожак выглядел измученно, но при этом от него веяло силой.

– Восьмой, значит? Молодец. Остальные только подбираются к седьмому, да и то, лишь единицы. Но ты мне вот, что расскажи. Это что было на поле боя? Раньше за тобой таких фокусов не виднелось.

– А что вы заметили? – мне и правда интересно, как это выглядело со стороны.

– Ну, во-первых, из наших исчез страх и сомнения. Я бы списал на предвкушение боя, но слишком странно. Дальше нападающие сбились, явно потеряв боевой задор. Ну, а потом... твоя способность явно сработала мощнее.

– Я собрал эмоции и перенаправил их.

– Да, я так и думал, – прокомментировал Матвей. – И правда, ты на данный момент сильнейший в нашем стане. Да и не в нашем скорее всего.

В ответ я лишь склонил голову, принимая заслуженную похвалу.

– Кстати, кто из вас хочет прогуляться за трофеями?

Трофеи... а ведь там две армии уничтожили друг друга. А до поля боя всего часа три. Врагам же топать часов десять, ночью... Мы точно сможем быть первыми. Но одна лишь мысль об еще одном походе вызывала ужас. Видно, что-то на моем лице отразилось, раз Матвей сказал.

– Вижу, Драк точно не идет. А ты, Слава?

– Только после того, как узнаю, что досталось парню.

– Хм... хорошо. Я тоже с удовольствием посмотрю.

Я обреченно глянул на двух мужчин. Потом перевел взгляд на миску и снова на них. Изверги...

Быстро запихав остатки еды в рот, я поднялся и зашагал в сторону храма. Матвей вышел вперед и раздвигал людей, будто ледокол. Каждый спешил убраться с его пути.

К этому времени очередь еще сохранялась и минимум сотня людей собиралась получить награду. Вожак проигнорировал их, сразу направившись к алтарю. Удивительно, но возражать против наглости никто не стал.

Мы дождались, когда очередной кандидат отойдет и Матвей указал рукой на постамент, предлагая мне пройти.

Ну что же, глянем, что дают на восьмом уровне.