Текст книги "Арка (СИ)"

Автор книги: Роман Пастырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

Глава 17. Не сомневайся

Вдоха не было.

Я падал в спасительную темноту, что укутывала в свои объятья. Из небытия вырвала пощечина. А потом еще одна. Следом в лицо плеснули воды и сознание вырвалось из пучины тьмы.

Не скажу, что пробуждение было приятным.

Тело нещадно болело и ломило, во рту сухость, а голова гудит так, будто я упал со скалы и протаранил лбом все выступы, через которые мы бежали.

Разлепив глаза, встретился взглядом с верховной жрицей Шакар. Женщина смотрела черными глазами, в которых плескалась затаенная злость. Внезапно вид перекрыла выскочившая табличка о получение седьмого уровня. Я улыбнулся окровавленными губами, чем вызвал еще большее раздражение у жрицы.

Судя по ощущениям и тому, что я вижу, мы в горах, но меня успели спустить вниз. По бокам держат чьи-то крепкие руки, блокируя и не давая упасть.

– Чьего ты бога, мальчишка? – прошипела черноволосая.

Вблизи, при утреннем свете, она выглядела иначе. В уголках глаз скрывались морщины, а лицо такое, будто ей неведома улыбка.

– Хр... – попробовал я говорить, но изо рта вырвался лишь хрип.

Видимо, это расценили, как попытку к сотрудничеству, потому что женщина махнула рукой и мне дали глоток воды.

– Говори! – требовала она.

– Я...

Мой голос звучал тихо. Достаточно тихо, чтобы его расслышать и податься вперед. Наверно, жрица страждала узнать, кто это заявился к ней столь наглый и дерзкий. Она рефлекторно подалась вперед, словно псина, увидевшая кровь.

Я напрягся и дернулся, опуская голову вперед. Рывка хватило, чтобы лоб впечатался ей в переносицу, разбивая нос. Она отшатнулась, непонимающе смотря на меня, а потом ее лицо исказила доселе невиданная ярость.

Мой взгляд уперся в ее ладони, в которых возник серый цветок. За секунду до того, как он разорвал и сгноил меня заживо, я активировал смерть.

Темнота забрала в свои объятия, спасая от боли. Теперь по-настоящему.

***

Вдох.

Через сколько смертей я прошел? Не помню. Кажется, что сколько бы их не было, к ним не возможно привыкнуть.

Но что еще страннее, я был рад снова оказаться в этих темных коридорах. Нет, не в них самих, а в том, что они символизируют... дом? Необычные чувство. Прислушавшись к себе, я увидел, что оно немного заполнило ту дыру, что образовалась внутри.

Выкарабкавшись наверх, встретил знакомые лица. Но больше всего я обрадовался, когда увидел Сергей. Декронт сидел в компании людей, укутанный в одеяло и с миской в руках, рассказывая историю нашего приключения. Травник, Тень, Олег, Стас, все оказались здесь.

– А вот и Драк! Что-то ты задержался, парень, – воскликнул Сергей. Он скинул одеяло и поднялся, протопав через весь в зал. На секунду остановившись передо мной, он крепко обнял и сказал, – Спасибо.

Все еще чувствуя слабость после воскрешения, я лишь кивнул и выдавил из себя улыбку. Меня увлекли за собой, усадили и выдали порцию горячего.

– Ты чего так задержался?

– Да вырубили меня. Когда очнулся, встретился с их главной.

– И как?

– Мы не поладили.

В ответ раздались смешки. Походу, сегодня день странных ощущений. Второе непривычное чувство подряд – я теперь не один. Эти мужчины, что окружали меня, всего лишь за несколько дней стали чем-то большим, чем просто знакомыми. Если уж и не друзьями, слишком мало я о них для этого знал, то уж точно верными соратниками и напарниками.

Тут в зал вошел Матвей, который видимо только сейчас встретил появление моего отряда. Мужчина улыбнулся, чем укрепил мои ощущения о сплоченности команды.

– Ну как вы, бойцы? Что расскажете?

Когда я начал говорить, вокруг сама собой возникла тишина. Радость радостью, но предоставить информацию вопрос выживания. Рассказ не занял много места. Новость о том, что невезучие участники также бродят в этом мире, правда в мертвом виде, вызвала серию шепотков, но в целом восприняли спокойно.

Гораздо больший ажиотаж вызвала информация про то, что я видел эрмерцев, атакующих Коготь. На этом Матвей крепко задумался, уйдя в себя. Кажется, в походе я пропустил какие-то события и теперь не понимаю подоплеку происходящего.

– Ладно, Драк, это мы чуть позже обсудим. Тебе расскажут, что здесь происходило, пока вы отсутствовали. Есть еще что-то рассказать?

– Я получил седьмой уровень.

– О как... так давай скорее! Ты же у нас первопроходец!

Остальная толпа поддержала меня, подбадривая свистом и гвалтом. Поднявшись, отправляюсь к алтарю, где несколько секунд смотрю на статую Ороборга.

Кладу руки на постамент и мир затягивает темнота.

На выбор предложили три специализации по улучшению уже имеющегося навыка формирования намерений.

Усиление взрывов.

Усиление разрушения жизни.

Усиление напарников.

Каждая из ветвей добавляла по двадцать пять процентов к способности. Можно и базовый навык поднять, но там процент меньше. Вот и думай, в какую сторону уходить. Я окинул взглядом остальные умения, задерживаясь на каждом несколько секунд и обдумывая, что взять. Свободных очков навыков дали два. Поднять привязку к оружию или взять исцеление раз в день манило, но удержался.

Главная ставка должна идти на способность сражаться. Это поможет мне убивать быстрее и эффективнее, а следовательно и уровни набирать.

Перед глазами стояло два события – как мы обрушили скалу и как я взорвал глаза бегущим людям. Сколько тогда удалось вывести из строя? Человек десять? Выдающийся результат. Если вкинуть два очка в разрушение жизни, что подразумевает прямое воздействие на плоть, то смогу наверняка за раз косить по пятнадцать врагов. А если еще подумать над применением способности? Каким способом убить, что вызовет меньше затрат? Остановить сердце или разрубить шейные позвонки, взорвать мозг – вариантов масса, но каждый требуется опробовать в бою.

Решившись, закидываю все очки в разрушение жизни. Каждый уровень сокращает время действия способности, и теперь я могу применять ее раз в два часа. Большое подспорье.

Дальше перекидывает на усиление характеристик, где дают два бонуса. Снова зависаю, обдумывая, куда направить. По идеи нужно в ловкость и силу. Большую часть времени я сражаюсь кинжалами, а это выведет мои возможности на новый уровень. Но...

Добравшись до следующего уровня, что предположительно требует набить двести пятьдесят противников или около того, я сокращу время действия магической способности еще больше, и тогда стану полноценным магом, разя врагов издалека. И зачем тогда мне сила? Да незачем. С этой мыслью я вкидываю один бонус в волю. Немного подумав, и вспомнив, что способностями обладаю не только я, но и мои враги, вкидываю второе очко в стойкость. Хоть малый шанс на то, чтобы проигнорировать атаку, но даже это может уберечь от очень плохих последствий.

Я ожидал, что на этом все закончится и меня выбросит из пространства выбора, но вместо этого возник водоворот, что стал засасывать в глубины себя.

Отдавшись потоку, я оказался в какой-то больничной палате. На койке лежала молодая девушка, со светлыми волосами, что сейчас комками валялись на подушки. Синяки под глазами, худоба, капельница – все это говорило о том, что дела незнакомки плохи.

Я оставался сторонним наблюдателем и краем глаза заметил, как отворилась дверь. В палату вошли трое. Двое пожилых взрослых, мужчина и женщина, в компании парня... меня.

Они... мы... уселись возле койки и заговорили с девушкой. Та явно была рада появлению ее... семьи. Образ продолжался еще несколько минут. Я жадного впитывал каждый жест, взгляд и то, что происходило. Почему-то звук отсутствовал, но я не обращал на это внимания.

Попытавшись коснуться девушки, я разрушил образ и он, словно песок, стал осыпаться. С ужасом отшатнувшись, наблюдал, как комната и мои... родители распыляются на маленькие песчинки и исчезают.

В следующий момент появился вихрь, что вернул обратно. Я очнулся, стоя перед алтарем. Руки дрожали, а сердце жалило тягучей болью. Выдавив из себя улыбку, я повернулся к окружающим меня людям и поспешно рассказал, что узнал и что получил. Сославшись на неважное самочувствие, я выбрался из храма и кое-как доковылял до дома.

Здесь ощущался запах Евы, которая сейчас отсутствовала, за что я поблагодарил богов и удачу. Забившись в самый дальний угол, позволил телу обмякнуть, а слезам наконец-то вырваться на свободу.

Пустота в груди нещадно болела, рвя душу на части. Ороборг восстановил часть воспоминаний, поощрив своего последователя. У меня есть сестра и родители. Я не помнил деталей, бережно разбирая каждый кусочек памяти, что мне вернули.

Сестра... Я искренне любил ее и, потеряв, заполучил сосущую пустоту внутри. Не помню, когда она заболела, но знаю, что серьезно. Я оберегал и заботился о ней, как только мог. Связь с Буяном это как раз следствие той заботы и попыток раздобыть деньги на лечение.

Но почему я тогда убегал от него, как это взаимосвязано – это ускользало. Ороборг выдал подачку, аванс, но раскрывать детали не спешил. Тонкий намек, что нужно развиваться, чтобы вспомнить все. Я за это его ненавидел и благодарил. Ведь он не обязан был это делать.

Не знаю, сколько прошло времени, пока я сидел безмолвно смотря в пустоту. К обеду за мной пришли и позвали есть, где рассказали основные события, которые мы с парнями пропустили.

Во-первых, наш отряд жрецов Ороборга расширился до двух сотен человек. Это следствие мощной агитационной работы и по тому, что я видел – мы собрали лучших, кто был в крепости. По большей части. Остальные на гордое звание бойцов не тянули, способные лишь на сомнительно звание мяса. Это не только мой вывод. Ситуацию обрисовывал в красках Слава, который к этому времени также вернулся из разведки.

Во-вторых, главное, что произошло – в крепость заявились эрмерцы! Да не просто так, а затребовав переговоры. Беда в том, что они первоначально столкнулись с людьми Кирилла, который и провел первую встречу, наладив контакт.

Наша команда стояла на ушах, обсуждая гуляющие по крепости планы о совместном походе против врагов. Главный вопрос – насколько можно верить последователям бога обмана и какое место во всем этом должны занять жрицы.

– В общем, если без лишних слов, то расклад такой. – говорил Слава, отведя меня в сторону, – Кириллу наши военные успехи прищемили хвост и он жаждет урвать кусок славы. Под это дело как раз эрмерцы и заявились. Поэтому блондинчик хочет нас оттеснить, ну или чтобы мы встали под его знамена. Собирается чуть ли не вся крепость. Ходят слухи, что от эрмерцев будет полторы тысячи человек и от нашего лагеря, соответственно, ожидается столько же.

– Три тысячи получается... серьезная заявка, чтобы снести за раз крепость, – в моей голове сразу возник образ массового побоища.

– Не все так просто. Это ведь не регулярная армия, а сброд. Но шансы есть, это да. К тому же, большая часть тех, кто пойдет – серьезно прокачаются. И вот вторая попытка может оказаться удачной.

– И что думает Матвей по этому поводу?

– Размышляет наш командир. Если пойдем все, то крепость останется без прикрытия. А если это ловушка? А если Эрмерцы уведут наши силы, предадут, а другие их союзники в это время атакуют храм и уничтожат алтарь? Много вопросов возникает.

– А кто цель нападения?

– Вроде дрогворцы, следующие – шакарцы.

– Поэтому вызвала такой ажиотаж новость, что эрмерцы атаковали Коготь?

– Да. Это подтверждает, что они враждуют.

– А шакарцы уже сотрудничали с дрогворцами... хм.

– Вот именно. Получается, двое из четырех объединились. Эрмерцы могли об этом узнать, прикинули, что у них нет шансов победить будучи одними и поэтому предложили нам союз.

– А что дальше? Вот победим мы всех врагов, убьем и останемся вдвоем. Что будет дальше?

– Об этом, Драк, все стараются не думать, – пожал плечами Слава.

– Когда планируется поход?

– Завтра, – припечатал следопыт.

– Так быстро? – вырвалось из меня удивление. Казалось, только что бегал по горам, а тут уже планируется массовая война.

– А ты чего ждал, кто окажется быстрее, тот и победит.

Закончив разговор, отправился обедать. С удивлением и радостью обнаружил, что помимо опостылевшей стряпни, рацион разнообразили мясом и рыбой. А жизнь-то налаживается.

После отправился искать Еву. Нужно показаться ей, чтобы увидела и успокоилась. Девушка нашлась там, где я и ожидал. Рядом с замком, помогая снабжать горячей едой всю человеческую ораву в крепости. При виде меня она улыбнулась, чем вызвала трепет в груди.

Выделив минутку, она поманила за собой и мы скрылись за ближайшим углом, оставшись одни. Вместо слов, она обняла и крепко поцеловала, заставив позабыть обо всем на свете.

– Ты вернулся! – ее голос звучал наполненный радостью.

– Да, как же я мог оставить тебя, – улыбка так и пыталась добраться до ушей.

– Кто тебя знает, – ее пальчик уперся мне в грудь.

– Как ты тут? Все ли в порядке?

– Да, все хорошо. Меня никто не трогал, если ты об этом. Связываться с вашим отрядом никто не хочет.

– А в целом как?

– Планируется большое сражение. Говорят, что собираемся объединиться с эрмерцами.

– Да, я уже слышал.

Когда всплыла эта тема, улыбка девушка померкла, что вызвало мое беспокойство.

– Тебя что-то гложит?

– Да, Драк. Большое сражение, много смертей, реки крови. Какая цель? Уничтожить чужой алтарь и тем самым окончательно убить множество людей? Я не понимаю, почему никто не хочет договориться и жить в мире.

– Я не знаю, Ева. Но мы вынуждены сражаться, чтобы сохранить жизнь себе.

– Понимаю... просто... Все это дико. И пугает.

– Не бойся.

Я обнял ее, снова прижимая к себя. Так хотелось стоять вечность и не отпускать девушку от себя никогда. К сожалению, нас быстро прервали. Кто-то позвал Еву и, извинившись, она убежала, пообещав, что увидимся вечером.

И снова я оказался предоставлен сам себе. Возвращение с боевого задания давало право на отдых, но неожиданно оказалось, что непонятно, куда себя приткнуть. Подумав, отправился искать следы подготовки к будущему военному походу.

Мысль, что одной из фракций удастся одержать победу, окончательно убив тысячи людей, казалась кощунственной и дикой, неправильной. Вспомнились слова Евы о том, что нужно искать другой выход.

Подготовка обнаружилась сразу же. Я вышел за пределы замка и нашел десятки людей, что сейчас строгали копья и дубины. Да, вот так вот просто. Малоэффективно и против доброй стали смешной аргумент, но с другой стороны будут ведь такие же весельчаки, что пойдут в бой с палочками.

Зазнался я что-то... Две тысячи людей с любым оружием, даже примитивным – грозная сила. А стоило представить, как они все получают пару уровней, приобретая в награду уникальные способности, например, молнию, как у Руса... строй громовержцев поставит точку в любом конфликте раз и навсегда.

Поэтому все будет упираться, чья стратегия окажется эффективнее. Кто больше убьет, тот большую силу получит. А это преимущество в следующей схватке. Сейчас фракции более менее равны, но вот через пару стычек, если будет перевес в убитых... Не надо быть гением, чтобы понять дальнейшее развитие событий.

Следом обнаружились те, кто вязал щиты. Да тут целую систему наладили, как я посмотрю. Со стороны леса тянулась вереница людей, что тащила подходящие материалы. В самой крепости сидели мастера, которые и занимались изготовлением.

Я пошарил взглядом и легко нашел людей Кирилла, что успели примелькаться в его стане. Ясно, они тут все контролируют. Словив пару неприязненных взглядов, отправился дальше.

Воспоминания о прошлом всколыхнули мыслительный процесс. Теперь я понимал гораздо больше, что порождало десятки вопросов. Осознание, что у меня есть прошлая жизнь привела к пониманию, что и у других она есть. Звучит странно, но раньше я об этом мало задумывался. А теперь... ведь каждый встречный человек что-то собой представляет.

Мимо прошел бородатый мужчина, что тащил с другими, такими же, как он, срубленный ствол дерева. Рядом шли женщины, помогающие нести мелкие ветки, которые наверняка для чего-то нужны.

Кто они все? Чем жили раньше? Что их подвигло перейти арку?

Каждое лицо, в которое я вглядывался, перестало быть безликим. Раньше я воспринимал окружающих как толпу, за редким исключением видя нечто большое.

– Драк!

Оклик и опустившаяся на плечо рука выбила из раздумий. Я обернулся и увидел Славу.

– Да?

– Матвей собирает команду. Походу принял решение. Пойдем.

Мысли о городе и людях моментально испарились, вытесненные желанием узнать, какое решение принял Матвей. Внутри расцветало ощущение, тягучее и холодное, что от этого зависит наше будущее. И самое отвратительное, что я чувствовал – при любом раскладе мирной жизни не видать.

Матвей не стал собирать всех, только самых приближенных и проверенных. Я порадовался, что вхожу в этот круг. В храме собралось под двадцать человек, что сейчас молча ждали, когда лидер скажет слово.

– Буду краток, – он обвел всех взглядом, – Завтра мы идем сражаться.

– Со всеми?

– Да. Ваша задача на сегодня по возможно максимально незаметно подготовить отряды. Двадцать человек оставим здесь, остальные отправятся в поход.

– А что блондинчик скажет по этому поводу? – уточнил Слава.

– Мы не будем его спрашивать, – ответная улыбка Матвея походила на оскал.

Дальше пошло обсуждение общей стратегии и организационных моментов. Я же думал, как это будет выглядеть. Две армии должны встретиться на середине пути к дрогворцам, потом сделать финальный рывок и осадить крепость. Как минимум только это займет сутки пути. Еще день на сражение. Получается, целых два дня наша крепость будет почти беззащитной. Да, здесь останутся люди, но лучшие бойцы уйдут в поход, так что защита хлипкая, внушает опасение за сохранность будущего.

И придется Еву оставить здесь, одну...

Остаток вечера я провел тренируясь до изнеможения. Отрабатывая связку за связкой, пока мышцы не начали дрожать, я убегал от ощущения, что время уходит. Что грядет буря, к которой нужно готовиться, что не то, чтобы уцелеть, а хотя бы выгрызть себе шанс для этого.

Выход планировался ранним утром. Я с настороженностью поглядывал за царящей вокруг суетой и на мрачного Матвея. Он предельно точно высказался, что собирается идти воевать... Но внутри нарастала уверенность, что завтрашний день пройдет далеко не так, как все планируют.

Я молчал о своих ощущениях, потому что они не имели под собой основы из фактов. Не только я принес разведданные. Слава и Саня также отличились, доложив, что дрогворцы и шакарцы переговаривались. Эрмер же в сговоре с врагами замечен не был, а вот в стычках – да.

Пока все шло к тому, что две группировки столкнутся.

Вечером я встретился с Евой, забрав девушку из замка. Мы шли молча, наблюдая, как в лучах заходящего солнца заканчивается подготовка к походу.

– Ты тоже чувствуешь надвигающуюся беду? – спросила она, держа меня под локоть и прижимаясь.

– Не переживай, все будет хорошо, – ответил я, хотя был согласен с ней в ощущениях.

– Ты такой милый, когда пытаешься заботиться обо мне, – Ева улыбнулась робко, немного грустно.

– Я не пытаюсь, а забочусь.

– Да, мой грозный Дракон. Знаешь, тогда, когда я нарекла тебя этим именем, это казалось забавным и даже смешным... только не обижайся... Но сейчас, ты все больше и больше оправдываешь имя.

– И? – уловил я недосказанность.

– И меня это пугает. Ты много убиваешь. Все вокруг это делают. Сражаются, проливают кровь и рвутся к власти. И даже обычные люди, что хотят мира, вынужденны участвовать, чтобы выжить!

– Знаешь, я бы предпочел сейчас оказаться дома. Ороборг показал мне часть воспоминаний... я видел семью.

– Да? – воскликнула Ева, обернувшись, – Ты вспомнил?

– Не все, далеко не все. Только малую часть. Но теперь я знаю, что в прошлой жизни у меня были близкие люди. Здесь же... только ты и соратники. Это единственное, что я хочу и должен защищать. Поэтому и сражаюсь.

– Прости, наверно я своими речами увожу тебя в сторону и рождаю сомнения. Просто я так и не смогла до конца принять, что происходит. Но Драк...

– Да, Ева?

– Пообещай мне. Если будешь сражаться... то не сомневайся.

Ее голос, эти слова... Мне казалось, она против убийств. Словно уловив мое непонимание, она продолжила.

– Да, я против сражений и мне не нравится, что происходит. Если возможен мир, то добейся его. Но сейчас предстоит проливать кровь и я не хочу, чтобы ты погибал только из-за того, что наслушался переживай глупой девчонки.

Теперь уже я развернулся, смотря на нее. К этому моменту мы подошли к дому. На улицу опустилась ночи, но даже в тенях я видел, как на ее глаза наворачиваются слезы. Она ведь нешуточно переживает... За меня... За всех...

Я молча взял ее за руку и увлек в дом, а там прижал к себе. Несколько долгих секунд мы стояли, обнявшись, а потом наши губы нашли друг друга. Я целовал ее жадно, словно задыхаясь, а она вторила, вкладывая всю себя.

По телу разрастался пожар, я чувствовал, как бьется ее сердце и учащается дыхание. Ее ладони легли мне на грудь, спустились ниже и потянули одежду наверх, раздевая.

Ясность сознания окончательно затерялась в этих поцелуях. Следующий миг, что я осознал, как мы голые оказались на полу, в ворохе одежды.

Мы смотрели в глаза друг друга, умирая и рождаясь заново.

Впервые я был рад, что оказался в этом мире.

***