Текст книги "Земли чудовищ"

Автор книги: Роман Пастор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

К счастью, прошло без эксцессов. Диск поглотил всё, что я ему дал и даже не поперхнулся. Всеядный, однако. Впрочем, это логично. Если теория Серого верна, что Черноглазый качает через храм сдаваемую энергию, и что мы далеко не первая его команда добытчиков, то он, загадочный божок, мог успеть развить способность диска перемалывать самую агрессивную энергию. По принципу: а чего добру пропадать? К тому же, это всего лишь моя интерпретация, что энергия плохая. Плохаяона, потому что я боюсь её впустить в себя и превратиться в желе. Для монстра же это было хорошей способностью.

Главное, что таймер сократился на почти сто пятьдесят часов. Не так уж и много, но существенно. Положи я полную корону, было бы триста? Да уж, так сразу и не скажешь, что выгоднее, храм прокачивать или самому расти. Наверно всё же второе, потому что это уникальная возможность, а вот строительство и обычными кристаллами ускорять можно.

Напарники вернулись, но пустыми. Ничего интересного они не нашли, так что оставалось ещё две точки, которые нужно проверить. Если там ничего нет, то останется заглянуть в пещеру к великану, в которой, между прочим, тоже кто-то скрывается.

Перед тем, как втроем отправились в путь, я выточит из камня подходящую по размеру плиту. Теперь управлять магией в разы легче, всё же сделан существенный шаг в развитие.

Невидимость тоже проверили. Сложность возникла с применением. Вот как эту энергию использовать то? Первым делом сплел обычный щит и напитал его невидимостью. Сработало, как ни странно, но кривовато. Толку с того, что кусок площадью в десяток квадратных сантиметров покрылся рябью и искажал картинку?Галимый камуфляж.

– Ты можешь попробовать сделать сеть и наложить на тело. Это если хочешь ещё и двигаться, но контроль потребуется запредельный, – прокомментировал Влад.

– Ты ещё расход не учитываешь. – вздохнул я, уже подсчитав, благодаря интерфейсу, стоимость этой магии, – Один такой щит я продержу минут пятнадцать. Десяток щитов – минут пять.

– Пробуй, что ещё тебе сказать. Тренируйся. Можешь сделать статичный щит и прятаться за ним, но пока маскировка выглядит так себе, – усмехнулся он.

– Не завидуй. Это ведь уникальная штука. Ты встречал когда-нибудь такую магию?– Неа. А жаль, многие вопросы бы упростили, – вздохнул маг, – Но ты ещё развей эту способность до должного уровня, тогда буду завидовать.

Если поставить заслонку в виде щита, что закроет меня полностью, то... Скрывается сам щит, а не я. Поэтому от идеи щитов быстро отказался. Вспомнил, как реагировал источник, как он становился невидимым и попробовал работать по принципу усиления тела. Вот здесь уже появился хоть какой-то успех. Впрочем, скромный. По словам Влада и Серого, полной невидимостью и не пахло. Я просто становился менее заметным. Сначала напитал руку и наблюдал, как она набирал прозрачность. Эдакий кривой камуфляж, что сбоит. Если не двигаться, то лучше. А ещё лучше спрятаться метров за сто до противника и не отсвечивать. Всего резерва хватило, чтобы сделать меня процентов на тридцать прозрачнее. Как будто в фотошопе работаешь, ей богу. Да и то, до равномерности покрытия ещё далеко. Вот здесь как раз понадобится навык, а не сила, чтобы точечно распределять по контурам тела магию. Сейчас же, стоило сделать шаг и если знать, куда смотреть, то выглядело это смешно. Об идеальной маскировке можно пока что только мечтать. Но ведь тварь то полностью исчезала и двигалась при этом! Значит, в потенциале и я так смогу, нужно лишь освоить это искусство.

А ещё освоить новые приемы, вывести бур на следующий уровень, развивать энергетику, научиться прилично драться мечом... Задач хватало. Их накопилось значительно больше, чем возможностей с ними разобраться. Но ничего, будет день, будет пища.

Насчет пищи, кстати, пришлось задержаться и совместно очистить окрестности от горы трупов. Скоро это завоняет и мы бы взвыли. Поэтому нарезали себе мяса, чтобы недели на две хватало, а остальное скинули в колодец и отправили в бесконечный полет. Теперь наши скалы можно называть по праву бордовыми или алыми. Зависит от точки зрения и того, насколько кровь смешалась с грязью.

***

– Первый раз вижу поселение аборигенов, – шепотом сказал я, лежа в зарослях. Пару часов назад мы вышли с базы, немного заблудились и нашли то, что нашли.

– Стандартное, я бы сказал. – так же тихо ответил маг, – Они селятся небольшими группами, потому что жрать нечего. Что с них взять, примитивные. Живут за счет охоты только.

– Эти видимо ещё и за счет кристаллов обустроились. Смотри, у них как минимум двое с коронами, может ещё кто скрывается.

– Может. Ещё минут понаблюдаем и узнаем.– Слушайте, а как они развиваются с помощью кристаллов из пещеры? – задал вопрос Серый, что лежал рядом.– А они и не развиваются. Только инициацию проходят, – ответил ему маг.

– Эм... – завис парнишка, – Это как?– Вы не пробовали тянуть энергию из тех кристаллов, что в пещере добыли? – бросил взгляд на нас обоих Влад и по глазам понял, что нет, – Какие-то вы совсем не любопытные. Такую возможность не проверить. В общем, там какое дело... Энергия, что из заготовок, низкой плотности, её можно тянуть только до первого ранга. Следующие ранги можно поднимать только за счет тех кристаллов, что сняты с чудовищ или с разумных. У меня есть теория, что энергия... Она живая, как бы странно это не звучало. Когда происходит инициация, местный абориген рождается, получает кристалл, они становятся единым целом, то он начинает с первого ранга. Потом энергия в нем развивается сама по себе, даже без сражений. Взрослеет, созревает – в общем с ней что-то происходит.– Звучит мистически, – через минуты ответ ему парень. Я с ним был согласен. Теория странная, но интересная.– Надо же как-то было объяснять те загадки, что есть в этом проклятом мире. Ладно, хватит болтать, лучше за аборигенами следите, да план продумывайте. – буркнул маг и завершил разговор.

Лежал наш отряд на холме, почти в километре от поселения. Деталей было не видно, но зато и мы оставались вне поля зрения аборигенов. Поселение выглядело как... деревня. Примитивный забор из вбитых в землю кольев, часть хижин сплетена из веток и всё это среди руин. Полуразрушенная башня, пара зданий, тоже едва целых, вход в подземелье и всё. Больше ничего не было, разве что интересно взглянуть, как они содержат своих летающих ящериц. Твари были привязаны и насчитывался их ровно десяток взрослых особей, но ещё рядом в загоне бродили трое детенышей.

– Вы хотите их атаковать? – спросил Серый вскоре.

– Металл, кристаллы, звери, – перечислил Влад аргументы.

– Но это же разумные, – недоуменно возразил юноша.

– И что? Они бы тебя с радостью убили. Может, оседлают свою скотину и полетят к нам как раз. Ты у нас пацифист, что ли? Вроде хорошо монстров шинковал на части, а тут что смущает? – надавил на него маг.

– Я... Не знаю, как-то это странно. – окончательно стушевался парень.

– Забудь реалии прошлого мира, юноша. Здесь либо ты убиваешь, либо тебя. Пришло время повзрослеть. – отрезал мужчина.

– Если он не хочет, то может остаться здесь, мы с тобой и вдвоем справимся, – вмешался я.

– Как вариант, – не стал спорить маг.

– Я пойду! – возразил Серый.

– Уверен?

– Да! – шепот хоть и прозвучал громко, но уверенности в нем было не много.

За полчаса наблюдения насчитала два десятка обычных бойцов и парочку продвинутых. А ещё здесь нашлись женщины и дети. Впервые я увидел не только воинов, но и обычных членом племени. И, если честно, убивать вот их не хотелось от слова совсем. Но какой есть выбор? На самом деле он есть всегда, но здесь не только от нас будет зависеть. Если мирные члены племени разбегутся при атаке, то бог с ними, нам они не нужны. Не настолько, чтобы преследовать их. А вот если будут бросаться, то уж простите, на войне, как на войне. Это была жестокая мысль, которой я удивился и с некоторой оторопью обнаружил в себе, что да, готов убивать. Через слишком большое количество сражений и драк пришлось пройти, чтобы моя личность осталась без изменений.

Испугавшись, что так потеряю человечность, дал себе обещание постараться сохранить жизни тех, кто не захочет сражаться.

– Влад, насколько они мстительны?

– Ты про женщин и детей? – сразу уловил он мысль, – Не хочешь их убивать?

Мужчина поймал мой взгляд, а потом глянул на Серого, изучая нас двоих. И хмыкнул.

– Не особо мстительные. Да и кому там мстить? Если убить воинов, то заботить их будет совсем другая проблема – выживание. Без воинов не будет пищи и защиты, их прикончит либо голод, либо чудовища. Так что не знаю, насколько будет милосердным сохранить им жизнь.

С этой точки зрения я не думал над ситуацией. А ведь маг прав. Если убить их защитников, то племени в любом случае конец. Но отказаться от идеи грабежа пещеры с кристаллами? Это уже угрожала нашему выживанию, так что было непозволительной роскошью. Как же это цинично, на самом деле. И хотя бы себе не стоит врать и прикрываться высокими смысла. Просто я оценивал свою жизнь выше, чем жизнь аборигенов. Вот и всё.

– Тогда предлагаю убить главарей, а остальных напугать.

– Хм, компромисс. А знаешь, что такое компромиссы, Макс? Это возможность получить удар в спину и нарваться на месть. Оно тебе надо?

– По крайней мере надо попробовать, а там будь что будет.

– Как скажешь, – безразлично ответил мужчина. – Тогда пойдем, подкрадываемся, атакуем и стараемся убить главных с одного удара. Не жалей сил, если хочешь их напугать.

Мы поднялись и двинулись вперед. Здесь хватало растительности, так что большую часть пути одолели незамеченными. А дальше поселок аборигенов захлестнули молниеносные события.

Эпичной драки не вышло. Я и Влад ускорились, преодолели сотню метров за пяток секунд, перепрыгнули забор и оказались рядом с намеченными целями. Те попытались что-то намагичить, но не успели.

Усиленный бур в грудь, а следом материализовавшийся клинок отсек голову врагу. Тот и пикнуть не успел. Глянул на Влада, но тот тоже справился быстро, превратив вожака в кровавое облако пыли, что разошлось по поселению и окропило ближайших аборигенов.

На секунду воцарилась тишина, а потом она взорвалась криками и шумом. Женщины побежали кто куда, дети за ними, пара воинов кинулась на нас, но отправилась в мир иной следом за своими предводителями.

Я же с магом стоял и ждал, что будет дальше. Видимо это разорвало шаблон. Вокруг столпились серокожие воины, но нападать не решались. Слишком уж наглядно мы продемонстрировали превосходство.

Напряжение нарастало и точку в нем поставил Влад. Он выпустил десяток искр, что моментально достигли тел аборигенов и прожгли в них дыры. Остальные бросились в рассыпную и скрылись из поселения в зарослях леса.

Я же недоуменно уставился на мага, впав в ступор от его жестокости.

– Металл. У этих его больше всего, – безразлично пожал он плечами и пошел собирать трофеи.

Действительно, если приглядеться, то убитые были одеты в те или иные доспехи, а вот убежавшие такой роскошью не обладали. Поэтому и выжили. Говорить в ответ на поступок мага ничего не стал. Уже догадался, что этот мир его давно изменил. А может он всегда был таким. Но учитывать эту черту характера стоит, мало ли куда судьба нас заведет. Один напарник уже скинул меня в пропасть. С другой стороны, а сильно ли я отличаюсь от мага, учитывая, что сам только что убивал?

Размышления прервал подбежавший Серый. Он смотрел на трупы широко раскрывшимися глазами, побледнел, но держался.

– Парень, собери с них металл, а мы пока пещеру проверим, – дал указание Влад, от чего юноша побледнел ещё больше. – Далеко не уходи только, если что, то беги к нам.

Парень кивнул, и мы отправились в темноту провала. Мысли о случившемся задвинул далеко внутрь, сейчас не время об этом думать. Рефлексии предамся, когда домой вернусь, к жене и дочери. Не если, а именно когда, – подбодрил я себя и сосредоточился на спуске вниз.

Долго идти не пришлось, уже через пять минут мы были внизу и я радостно присвистнул. Это был джекпот.

Пещера походила на ту, что я уже видел. Небольшое озеро, в воде островки, а на них кристаллы между которыми бегают мелкие твари. Эти отличались от знакомых мне, но не то, чтобы сильно. Какие-то размером с котенка, какие-то с кота, они походили на раков.

– Забираем всё? – посмотрел на меня Влад.

– Да, не думаю, что мы когда-то сюда вернемся.

– Аборигены потеряют тогда источник навсегда и все шансы, что вымрут.

Мы уставились друг другу в глаза. Чувствую, что мужчина примет любое моё решение, спорить точно не станет, но за какой он вариант и так понятно.

– Оставим один, остальное заберем. Дальше пусть их боги решают, жить им или нет.

– Хорошо. Но не думаю, что от одного кристалла их шансы увеличатся, – усмехнулся маг.

Тем не менее, сделали так, как я сказал. Мелочь перебили быстро. Как и в прошлый раз, стоило тронуть первый кристалл, как они словно с цепи сорвались, бросившись в атаку. Но прошли те времена, когда это пугало. Пару минут и сдохли все, кто не догадался смыться.

В итоге нагрузили три мешка, суммарно тридцать пять кристаллов, каждый из которых, если навскидку, даст нам прирост часов по пятьдесят. В этом неприятно себе признаться, но такой куш задавил шепот совести и мысли о судьбе местных. Лично мне они ничего плохого не сделали, но... Банальность, но этот мир жесток.

Когда возвращались обратно, встретили Серого, что стоял в темноте прохода.

– Случилось чего? – насторожился я.

– Да, там эти, летают в небесах. Далеко, но заметны.

– Ты про кого?

– Влад их называет стражами. Те, что с острова наверху, – ткнул он пальцем вверх.

– Твою мать... – выругался маг, – Ты металл собрал?

– Да, он у входа в мешках лежит.

– Хорошо, тогда хватаем добычу и валим отсюда.

Чувствовалось, что маг нервничает, и я его понимал. Я видел, как он сражается с тремя всадниками, но что будет, если с их острова прилетит десяток? Или пара десятков? А если завалится валькирия, то и вовсе туши свет.

Мы выбежали из пещеры и подобрали добычу. Серый молодец, проверил хижины и нашел какие-то мешки с веревками, увязал доспехи вместе. Теперь тащить будет легче.

Всадники действительно парили в небесах. Пока бежали, я то и дело оглядывался на них, выискивая фигуры в небесах и в какой-то момент понял, что они двигаются точно к поселению. Мы уже успели уйти на пару сотен метров, но что это такое для тех, кто может летать?

Можно было самим полететь, благо ящерицы оставались в загоне, но у этого плана сразу нашлось несколько изъянов. Первое – нас бы моментально заметили. Второе – только маг умел летать, мы с же с парнем скорее свалимся, чем доберемся до базы. Поэтому ножками, так надежнее.

– Слушай, Влад, а может быть такое, что стражи присматривали за этим местом? – спросил я на ходу, когда спустя километр сбавили скорость, скрывшись под зеленью деревьев.

– Легко, – согласился маг, – Не вижу причин, почему бы им не править дикарями.

– Или заставлять их следить за пещерой, – вставил слово Серый.

– Получается, что мы ограбили не дикарей, а стражей.

– Мля... – ругнулся Влад, – Я не подумал об этом. Ускоряемся и валим отсюда скорее. За нами точно погоню вышлют. Даже если это не их пещера, но они её найдут и увидят пустоту, то расспросят местных и узнают про нас.

На это я лишь скрипнул зубами, да прибавил ходу.

Глава 23. Расплата

Обратная дорога заняла раза в два больше времени. Каждому из нас пришлось тащить груз, поглядывать на небеса, высматривать там опасность, да прятаться от разлетавшихся всадников.

Предположение о том, что они правили дикарями, получило подтверждение. Иначе, зачем они разлетались именно в этом районе? Причем, я сначала наблюдал, как один отряд в десять всадников летит в сторону поселения аборигенов. Мы с ними едва разминулись. А в следующий час отрядов стало три, и они кружили в небесах, что-то высматривая. Или кого-то, что вероятнее. Вопрос в том, что они успели узнать. Увидели следы сражений и разграбленную пещеру, но остались в неведенье, кто постарался? Или уже допросили сбежавших дикарей? Если всадники целенаправленно ищут трех иномирцев, то есть нас, то дело дрянь. Даже если получится отбиться, против нас ополчится целый город, а не один единственный монстр. Существенная разница.

– Как ты с ними умудрялся столько времени сражаться? – спросил я у мага на одной из остановок, когда в кустах отсиживались.– Они смертны. В тех отрядах, что ты видишь, обычно максимум четвертый ранг имеется. И то, это командир, остальные второго-третьего. Третий ранг – это у нихосновная боевая единица. Рядовые бойцы. Второй – как ученики. Берут с собой, чтобы натаскивать.– Учитывая, что они тут доминируют над островами, странно, что ранг столь мал. – удивился я.– Почему? Сам подумай. Ты много тварей выше третьего ранга видел? Да и то, мы вдвоем с четвертым справились. А их десяток. Слаженный десяток подготовленных воинов и магов. Разум, я тебе скажу, гораздо опаснее любых когтей и клыков. Поэтому они на ноль помножат большинство тварей.– А если встретят серьезного монстра, то никто не мешает вызвать ударную группу.– Именно. Сам подумай. Будь тебе пару сотен лет и имей ты шестой ранг, к примеру, стал бы выслеживать мелочь с островов и барахтаться в седле? – хмыкнул маг.– Но всё же, как ты выжал? – вернул нить разговора Серый в начальное русло.– Хочешь знать секрет, парень?– Хочу. – кивнул тот серьезно.– Главное – не сдохнуть, – и давай тихо ржать. Я тоже улыбнулся этой простой шутке. – Если же серьезно, то ключевое – перемешаться. Не оставаться на одном месте и держаться подальше от их острова.

Логично. Влад ещё пару минут рассказывал о своих приключениях, как голодал, прятался в лесах и скалах. Главное – не попасть в ловушку. Ведь жили в этом мире на летающих островах и каждый из них тюрьма. Если тебя выследят, а летающего монстра убьют, то даже сумей ты отбиться, то кто мешает врагам отступить и привести за собой подкрепление? Так Влада и ранила валькирия. Его загнали в ловушку, подержали там день, а потом привели тяжелую артиллерию и она показала, кто главный.

Понимания, чем рискуем, тщательно всматривались в небо и на открытое пространство выходили, только удостоверившись, что чисто. Да и то, несколько раз прошлись по грани, разминулись на волосок от драки со стражами.

Но любой путь кончается. Закончился и наш.

Как только пришли, сразу вложили кристаллы в ускорение работы храма. Полчаса на одиннадцатый уровень модуля усиления и ещё час, чтобы поднять двенадцатые у него же и храма. На закуску хватило довести оружейный модуль до четвертого уровня и там открылась возможность создать доспех, что удивило Влада, ведь в его храме такая возможность появилась только на пятом уровне. Что ещё раз подтвердило, алтари были разными.

Но обнаружилась и ещё одна новинка. Одиннадцатое усиление предоставило возможность развить энергетическое ядро до третьего уровня, но при этом давало возможность выбрать направление. В моем случае это были дистанционные атаки, усиление тела или скрытность. Владу это улучшение было недоступно и когда он его проходил у себя, то выбора не предоставляли, только общее усиление.

Серому ещё нужно получить второй уровень ядра, перед тем как он пройдет эту процедуру и получится сравнить, персональные направления предоставляются или одинаковые. Он этим займется сразу после меня, и мы узнаем, как оно будет.

– Думаю, тебе нет смысла брать воздействие на тело, – ответил Влад, когда я спросил его, что он думает о направлениях, – Поэтому либо дистанция, либо скрытность.

– Первое, как понимаю, усилит возможность выпускать заклинания и то расстояние, на которое смогу их отправить.

– Именно. Сейчас у тебя какой лимит?

– Метров через сорок заклинание начинает распадаться. – вздохнул я, потому что это было ничтожно мало, если подумать. Далеко не снайперский стандарт.

– Дальность и самому можно развивать, было бы желание.

– А можно пройти усиление и развить быстрее.

– Да, но и скрытность не отбрасывай, Макс. Мне бы эта способность ох как пригодилась, но не встречал я таких монстров. Вообще не задумывался, что так можно.

– Толку мне с неё? Подкрадываться к врагам?

– Именно. А ещё скрываться, когда нужно. Думаешь, это малость? Вспомни, как мы драпали сегодня от сражений и сделай правильные выводы.

– Хм...

Если прислушаться к словам мужчины, то в них есть рациональная зерно. С другой стороны, повысить свою мощь означает снизить потребность скрываться от врагов. Пусть они сами прячутся.

Только вот если быть честным, то до тотального доминирования ох как далеко. Так что скрытность бы могла повысить шансы на выживание. Серьезно повысить.Чертова дилемма.

Я вспомнил свои приключения, подумал, чего хочу, каким путем двинуться и решил, что Влад прав, надо брать скрытность. Если это позволит обрести невидимость или приблизиться к ней, то выживаемость повысится в десятки раз. Чего только стоит возможность отступить от сражения с сильным противником. Отступить, восстановиться и ударить из той же невидимости. О да, я коварен.

Следующее усиление, что открылось, это магическое зрение. Оно тоже оказалось для Влада новым, и он искренне позавидовал, что не может пройти трансформацию. Мы попробовали его положить, но алтарь по каким-то причинам отказался с ним работать.

Магическое зрение, если судить по описанию, позволяло чувствовать энергию во всех её проявлениях. Прямо так и было написано в описание. Если правильно понимаю, то это позволит чувствовать кристаллы, в них ведь есть энергия... А это значит, что и всех монстров получится видеть. Вопрос только в том, на каком расстояние это будет действовать.

Оба усиления тянули на десяток часов. Мне повезло, потому что рядом есть напарники, которые могут охранять покой. Самому то не встать.

Влад по большей части сидел снаружи пещеры, но иногда спускался и рассказывал, какие твари к нам заявились и что там с активностью стражей. Как и предрекал маг, чудовища активизировались и рядом пробегала то одна, то другая зверюга. Не сказать, что целые полчища, но и раньше здесь царила полная тишина, так что контраст ощущался. В чем-то нам повезло, потому что удалось перебить основную часть обитающих поблизости тварей, поэтому можно было позволить себе немного расслабиться.

Если бы не стражи. Их остров, что парил выше остальных, постепенно смещался. Злой рок тому виной или чья-то воля, но двигался он в нашу сторону. По крайнеймере, за последние пару суток он значительно приблизился. Достаточно, чтобы видеть десятки летающих отрядов, что спускались с небес к островам, что-то там делали, а потом поднимались обратно.

Не сложно догадаться, чем именно они занимаются: охотой на монстров и кристаллы. Может ещё дань с дикарей собирают. А чего нет то? Если у тебя есть достаточно силы, чтобы удерживать свои острова выше остальных, построить на них город и содержать сотни летающих всадников, то и на местных туземцев управа найдется. Показать им силу, а потом заставить работать на себя. Кристаллы охранять, может поля какие возделывать или животных на корм разводить. Надо же чем-то в этом летающем городе питаться? Но это так, всего лишь предположения, как оно на самом дели никто из нас не знал, даже Влад был не в курсе.

Ключевая опасность – это быть замеченными сверху. Что вполне закономерно, учитывая, что мы прячемся аккурат в скале, что сейчас разукрашивали следы крови. Здоровенное пятно, что словно вопит – мы здесь! Сюда! Кое-как затерли следы, затоптали и смешали с грязью, но это мелочь. Всё равно слишком заметно. К тому же, есть ещё прибегающие твари, которых приходилось вовремя убивать, а потом сбрасывать с острова трупы. Ощущение, что сидишь на пороховой бочке, которая вот-вот готова взорваться и единственное, что остается – отращивать чугунную задницу, чтобы выжить.

Поэтому я и спешил пройти усиления, потому что это повысит шансы. Большой риск, что на нас нападут в это время, но что остается? Сидеть, дрожать и молиться? Бросить храм? Затеряться среди островов? В жопу. С таким же успехом можно пойти сразу сброситься вниз, чтобы не мучиться.

Когда ложился на агрейд, то мандражировал. Но прошло всё хорошо. Вот навалилась темнота, а вот я очнулся. Прошло десять часов, вокруг тишина. Серый упражняется с копьем, Влад отдыхает, привалился к стенке. Расспросил у них обстановку и выдохнул. Тишина.

Перехватил еды, сходил по ветру и подошел к оружейному модулю. Изучение новых способностей подождет, на них явно уйдет изрядно времени, а вот броней обзавестись хотелось. Серый улегся на ложе, тоже спешил обрести силу. Через минуту он уже отрубился, я только и успел, что вернуться. А вот маг подошел ближе, чтобы видеть происходящее.

Доспех потребовал неприличного количества железа, да и кристаллов. Несмотря на то, что взяли знатную добычу, ушла всё равно большая часть. На ещё один доспех не хватит, но маг и парень согласились, что я обзаведусь броней первым. Уж даже не знаю, почему спорить не стали. На мага напала меланхолия, он ходилугрюмый и задумчивый, ну а Серый больше хотел дорваться до усилений и стать крутым магом, нежели оружие прокачивать.

Затраты металла того стоили. Я узрел настоящее чудо.

Сначала нужно было сложить весь металла на поверхность модуля. Преобразование включилось с первой же железки, а дальше требовалось подкладывать, пока на полу пещеры не образовалась здоровенная лужа жидкого (!) металла. Следом вложить парочку кристаллов помощнее и... барабанная дробь для смертника... встать в центр этой металлической тучи.

Помня боль от преобразования меча, я откровенно дрожал от страха и предвкушения. Но всё же сделал шаг. Отступать поздно, это означало бы просрать кучу ресурсов.

На удивление прожигающего душу жара не было. Наоборот, кожу обдало холодом.

Струйки металла заструились вдоль тела. Доспех словно восставал из пустоты, возрождался как феникс. От нахлынувших эмоций я как-то умудрился переключиться на магическое зрение и увидел, как меня обволакивают потоки энергия. Именно они делали основную работу, обеспечивая настоящее чудо.

На процедуру ушло тридцать минут. Периодически всплывали надписи прямо перед лицом и сообщали, что нужно делать. Поднять руки вверх, опустить, снова поднять, покрутиться, потянуться в одну сторону, потому в другую, повернуть голову влево, потом вправо и так кучу движений на протяжении почти всего времени. Зато итог... Ммм... Это был настоящий кайф.

– Круто выглядишь. Как рогатый демон. У меня броня была попроще, – сказал Влад, когда увидел новый прикид.

– Главное, что вес почти не чувствуется. Да и сидит, как влитой.

– Второе да, а вот вес – ну так ты же эволюции проходил, давно уже значительно сильнее обычного человека.

– Ты прав. Но погоди, что там насчет рогов? – ощупал я шлем.– Говорю же, как демон. Это тебе не шаблонная поделка, а считай эксклюзивный дизайн, – хохотнул мужчина.– Похож на темного властелина?– Похож на злую консервную банку, – теперь смех огласил всю пещеру. – Давай, пойдем наружу, будешь проверять, как он с энергией взаимодействует. Да спарринг устроим. Глянем, чего ты стоишь в этой броне. – отсмеявшись, махнул рукой маг и пошел к выходу из пещеры.

Кстати, насчет энергии. Я снова переключился на магическое зрение и увидел, что энергетические линии окутывают всю пещеру и уходят глубок вниз. Походу храм выпустил свои щупальца и основательно захватил ближайший горный массив. Я и не думал, что он проник в ландшафт настолько основательно.

Зрение – отдельная тема. Больше всего это напоминало виденье ауры, как это представляете. Стоит чуть напрячь глаза, как энергетические потоки во всех своих проявлениях подкрашивались в окружающем пространстве. Изучать и изучать эту способность, чуть позже до неё ещё доберусь.

Перед тем, как отправиться за Владом, осмотрел ту часть доспеха, что можно было увидеть без зеркала. Матового черный цвет, никаких бликов. По фасону продолжение той перчатки, что досталась в результате превращения меча в кольцо. Никаких излишеств. На костяшках торчат шипы, удобно будет разбивать головы врагов крепким ударом кулака. На локтях тоже есть шипы, так и ими ударить можно. Я попрыгал, потянулся, но не скажу, что броня сильно затрудняла движение. А если ещё энергию в мышцы направить, то ощущение веса и вовсе исчезало, будто одел плотную одежду. Единственное неудобство – это шлем. На мир я смотрел через узкое забрало, которое, безусловно, защищало лицо, но и обзор снижало.

Стоило пожелать, как шлем втянулся в доспех и открыл голову. Чудеса, да и только. Именно так выглядят нано технологии, когда их показывают в фильмах. Вот что-то было, а вот это исчезает. Ещё одно пожелание и доспех совсем уходит, скрывается в том самом кольце. Но теперь оно не одно. Вдоль руки идут кольца металла вплоть до локтя. Чувствую их, ощущаю как дополнительный орган. Объем снова уменьшился в десятки раз. Это я при всем желание объяснить не смогу. Пространственная магия? А, плевать. Главное, что работает и это очень круто. Я проверил и обнаружил, что как и у меча, у доспеха был свой запас энергии, который нужно будет пополнять. Эх, везде траты, будь оно не ладно, но справлюсь уж как-нибудь.

Разобрался с игрушкой и отправился к магу, пройдя мимо парня, что сладко спал, пока его обрабатывал модуль усиления, я вышел на поверхность.

– Чисто?

– Да, затихли бестии. Может у них перерыв, надо же и этим уродам тоже отдыхать. Чтобы они сдохли, – выплевывает слова маг.

Его голос наполнен раздражением и ворчанием, а где-то внутри плещется злость. Контраст поразительный. Две минуты назад он смеялся и шутил, а сейчас хмуро смотрит вдаль, выискивает глазами врага. Эмоции человека, который обречен и не знает, что с этим делать. Разве что ненавидеть своих врагов. Или причина в другом? Что на душе у этого человека?

Набегает порыв ветра, треплет волосы. Тоже смотрю вдаль, изучаю кромку леса. Смотрю в небо, в серое и блеклое, без единой звезды. Это скорее мрачный туман, в котором плещутся острова. Настоящего неба здесь нет. Отсутствует привычная синева и свет солнца.

Перевожу взгляд на мага. В уголках глаз хмурятся морщины. Смотрит недобро. Руки на топоре лежат, опирается на него. Чувствую, как клубится в нем сила. Теперь вижу гораздо больше, то свечение отравленное, что от него исходит.

– Что там с твоим резервом то стало? И что со скрытностью? – проигнорировал Влад мой изучающий взгляд.– Резерв поднялся до ста пятидесяти единиц. А скрытность давай проверим, смотри...

Я потянулся к ядру. Сейчас в нем клубились невидимые снежинки, их значительно больше. И такое чувство, что они стали как бы роднее, будто продолжение меня. Странное ощущение, но что было, то было. Я потянулся к ним и действовал скорее на интуиции, нежели на логике. Беру побольше и выпускаю в руку, обволакиваю кожу.