Текст книги "Земли чудовищ"

Автор книги: Роман Пастор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

– Чем занимался? – спросил я его на передышке.– В смысле?– Спорт какой, не тормози. По тебе видно, что чем-то занимался.– Да много чем. Единоборствами разными, рука-нога махательством. На фехтование тоже как-то раз был, но не задержался там.– Ну, основы тебе видимо заложили.– Да что там закладывать. Больше по фану было. У меня знакомые пацаны увлеклись алебардой. Она длинная, на конце валик, это если про тренировочную. Не про боевую, само собой. Машешь ей, двигаешься и следишь, чтобы тебе по рукам не прилетело.– Исчерпывающая философия, – усмехнулся я.

Не смотря на простые ответы, у Серёжи действительно получалось. Уж не знаю за счет чего, то ли талант, то ли подготовка сказалась, а может и вовсе причиной тому энтузиазм, с которым он подошел к тренировкам. Парень буквально горел. Его глаза светились, он не жаловался, рвался тренироваться, а энергии у него хватало на пятерых. Ну а когда распробовал целительский круг, то и вовсе перестал себя щадить. Пожелай я, убил бы его моментально и никакие таланты не помогли бы, но вот если не пользоваться своими преимуществами, он довольно быстро догонял меня в способности владеть оружием. Да, не тем я на земле занимался. Знал бы – ходил бы на фехтование.

Первое испытание кровью он прошел достойно. Ничего серьезного, но всё же, это не матерый мужик, а обычный пацан. Мы нашли гориллоподобную тварь, я ей подрубил ноги, а он заколол, пробив горло точным ударом.

– Теперь буду звать тебя Серый, – нарек я его, когда он окончательно расправился с тварью. На это Сережа довольно улыбнулся и расправил плечи.

Ещё через пару дней спустя я решился сходить с ним на дальнюю разведку. Хотелось глянуть, что там находится за другой стороной горы, на которую я уже взбирался с Дмитрием, но до конца исследовать не успел.

За это время наш остров оказался окружен собратьями. Теперь я мог насчитать больше двадцати соседей и тенденция не внушала оптимизма. Поэтому я всеми силами форсировал своё развитие, а исследование острова входило в план по изучению ближайшей территории, чтобы понимать, какие возможности и опасности есть рядом. Или полезные ресурсы, чего уж. Найти что-то не помешает.

Был шанс, что нарвемся на великана, который по удивительным причинам всё ещё не нагрянул. Интересно, он хоть живой? А то может прихлопнул кто, а я и не заметил.

Но даже если нарвемся, думаю, это теперь не будет столь критично. Благодаря полученной посылке я значительно повысил свои возможности. Начать стоит с капсул – это оказалось спрессованные особо полезные вещества для тех, кто проходит усиления. Аналог спортивных витаминов и аминокислот, или что там едят продвинутые спортсмены. Когда замерил на целительском ложе изменения, то после суток употребления все показатели пришли в норму. Теперь организм находился в идеальном состоянии, появилась легкость, прибавилось энергии, а в мышцах бурлила сила. Ощущение, как будто из апатии шагнул в эйфорию. Принципиально иное качество бытия. И что-то мне подсказывает, что созданы капсулы не на Земле. Уверен, этот Черноглазый не из нашего мира. В это проще поверить, нежели в то, что есть какие-то тайные организации, что засылают людей в другие миры и обладают удивительными возможностями.

Вместе с целительским модулем, капсулами и усиленным питанием, ради которого пришлось дополнительно охотиться, я шагнул на новый уровень. Скорость реакции, восприятие, ясность мышления, восстановление – всё получило прибавку, о которой я и мечтать не мог, будучи обычным человеком. Сознание работало ясно и быстро, мышцы были эластичными и полными скрытой мощи. За время моего здесь прибывания, они успели подсушиться, лишний вес ушел, а процент жира стал минимален. Благодаря чему тело радовало красивым рельефом. Жена увидит, не узнает.

А вот выданная методичка, хоть и оказалась полезной, но в целом ничего нового не открыла. Основные принципы взаимодействия с энергией, что с ней делать и как управлять, упражнения по развитию общей системы и ядра, да парочка боевых техник.

Из нового я узнал, как именно нужно направлять искры и в какие части тела, чтобы добиться максимального усиления с минимальными энергозатратами. Полезно, ничего не скажешь, это увеличило мои силы раза в полтора за эти четыре дня, но хотелось то большего. Магию!

Поэтому до магии пришлось самому доходить, чему поспособствовала первая родившаяся в ядре снежинка. Заметил я её случайно, когда на привале медитировал и по выработавшейся привычке гонял энергию по каналам, тем самым нарабатывая нужные рефлексы.

Сначала я её рассматривал, как она себя ведет и что делает. А потом подхватил волей, выставил руку вперед и выпустил через палец, как делал раньше с искрами. Целился в один из камней. Эффект оправдал любые ожидания.

Грохнуло, а среднего размера булыжник раскололо на две части. Сережа в это время сидел рядом, но смотрел в другую сторону и аж подскочил. Что случилось я ему объяснять не стал, лишь сказал, что треснул камень, так бывает. Он это отнес к очередной странности мира и вопросы задавать не стал. Привык уже, что если я не хочу говорить, то нет толку спрашивать.

***

До горы добрались легко и без происшествий. Прошли те времена, когда я боялся каждой тени. Теперь разве что опасался самых крупных хищников, да и то, на некоторых из них я бы с удовольствием устроил охоту.

На самую вершину забираться не стали, обошли по низкой части, чтобы не сталкиваться с птицами. Я их рассмотрел издалека, а потом и слышал не раз, как они пролетают в небе. Спасибо обострившимся чувствам, теперь при желании можно избегать большинства стычек.

Шли хоть и не поверху, но достаточно высоко, чтобы рассмотреть, какие пейзажи открываются за горой. Ничего особенного, если честно. Деревья, скалы, равнины, вот и всё.

Но я ошибся и на эту ошибку указал Серый.

– Мне кажется или это крепость?– Где? – попытался я найти то, о чем он говорит.– Да вот там, среди деревьев торчит.

Как-то это приспустило мою самооценку. Думал, я тут самый наблюдательный, а парень меня уделал.

– Пойдем, проверим, – решил я и повел его в указанную сторону.

Рассмотрел детали и пришел к выводу, то гора образовало полукольцо среди того места, куда мы шли. И чем ближе подбирались, тем больше это походило на крепость, что построили прямо в скалах, использовав ландшафт на свою пользу.

Нашлась пара вышек, что торчала среди деревьев, кое-где мелькали стены, ну и внизу виднелись полуразрушенные здания. Постепенно вышли на открытое пространство, где крепость предстала во всей красе.

– Ух ты, это как в играх найти замок или заброшенную локацию. Типа данж, – прокомментировал Сережа, выражая восторг. Неуместный, как по мне. – Получается, здесь раньше жили? Цивилизация? Может здесь и люди где-то есть?– Возможно. Я уже говорил, что встречался с аборигенами, но на людей они не похожи, лишь отчасти.– А жаль... Ну хоть не киборгов встретил или там чуваков с щупальцами. – Чего? Сережа, ты же не за компом сидишь, здесь опасность может быть, – пожурил я его. Сережей я его теперь называл каждый раз, когда он глупости говорил.– Макс, ну не ворчи, а, – тяжко вздохнул он, – Может моя неокрепшая психика адаптируется таким образом и реагирует попытками вписать новую действительность в привычные рамки.

– Вот это ты загнул, умник. Хочешь дам подзатыльник, чтобы психика быстрее адаптировалась?

– Всё-всё, молчу, – поднял Серый руки вверх, типа сдается. За эти дни мы нашли общий язык и регулярно подкалывали друг друга. Он отыгрывал роль юноши, а я... Ну а иногда ворчал, как старый дед. – Там дальше тропинка есть, пойдем туда?– Давай, только я вперед.

Впереди нашлось что-то типа древней дороги. Видимо так сильно натоптали в своё время, что природа не взяла своё, хотя пыталась. Но как только дошли до неё, кое-что насторожило меня.

– Стой, – остановил я Сережу, – Если увидишь гигантскую тварь, то будь готов бежать.– Что за гигантская тварь? – напрягся он.– О, ты поймешь, поверь. Ходит тут одна. Так что будь настороже.

Увидел я следы здоровых лап. Как раз под размер великана и натоптано здесь будь здоров. Так сильно, что я даже не сразу понял, что где-то выделяются отдельные следы. Как будто это привычный маршрут. Но куда? В логово? Нашлась конура великана? Хреново.

– Смещаемся влево, пойдем среди деревьев, постараемся подобраться ближе.

Идти по натоптанной дороге удобнее, но надо быть идиотом для этого. Я то выживу скорее всего, на крайний случай смогу убежать, а вот Серый имеет все шансы погибнуть.

Мы прокрались через лес, потом залезли по насыпи и увидели, что скрывалось в крепости. Называть её так было опрометчиво, скорее нам встретились жалкие огрызки хорошо укрепленного района. Но остатков хватало, чтобы оценить размах – кто-то здесь раньше основательно закрепился, но потом пришел писец и их история закончилась.

Разрушенные здания это меньшее, что заинтересовало меня. В какой-то момент нам открылся вид на здоровенный проход в гору. Он зиял как темный провал и это подозрительно походило на парочку знакомых мне туннелей, что вели вглубь пещеры, где хранились кристаллы. Но если судить по размеру и размаху построек и прохода, внизу скрывалось нечто большее.

А если учесть, что мы находились где-то в середине острова, то можно предположить, что там скрывается главное сокровище. Супер пещера с супер сокровищами? – я мысленно усмехнулся этой идеи. Было бы не плохо. Но сначала надо разграбить пещерку поменьше. Если та охраняется вполне прилично, но в эту соваться я точно не хочу. Нутром чую, что там ждут проблемы.

И эти проблемы не стали скрываться. Когда мы подошли ещё ближе, то в темном провале мелькнул свет. Я готов поклясться, что на секунду увидел золотое свечение. Да столь обильное, что хватило разогнать темноту прохода. А он был такого размера, что и КамАЗ проедет, а то и парочка.

На это я среагировал молниеносно. Повалил Серегу и залег в ближайшие кусты, от греха подальше, а то ещё засекут нас. Мы и так оставались в тени деревьев, но береженого бог бережет, как говорится.

– Что там? – спросил Серый шепотом.– Предположительно большая проблема.– Тот монстр, о котором говорил?– Именно.– И что делать будем? Валим отсюда?

Я повернулся и осмотрел Сергея. Он лежал в пыли и взгляд его был настороженным. Знакомство с парнем показало, что он не такого уж робкого десятка, но только тогда, когда сила на нашей стороне. А тут он столкнулся с чем-то непонятным и незнакомым, поэтому отчетливо видно, что он боится. Что же, нормальная реакция. Я и сам боялся встречи с великаном.

– Да, уходим. Давай ползком сначала, как отдалимся, то поднимемся.– Угу, – закивал Сережа, развернулся и активно пополз обратно.

Но это была не последняя угроза, с которой мы столкнулись. Настороженный, я активно поглядывал по сторонам и вслушивался в окружающий мир, поэтому заранее сначала почувствовал врага, а потом и увидел его.

Какого же было моё удивление, когда на тропе к крепости показался великан. Который шел не оттуда, а туда! То есть в темном провале я видел кого-то другого!

Без лишних слов быстро догнал Сергея и повторно вжал его в землю, а на попытку что-то сказать так шикнул, что он сразу заткнулся. Я молча показал пальцем в нужную сторонуи... парень напрягся, как струна и кажется чуть ли не зарылся прямо там, где валялся. Я и не подозревал, что в землю можно вжиматься настолько активно и настойчиво.

– Это кто?? – прозвучал едва слышный шёпот напарника.– Тот, кого я боялся. Знакомься, местный великан и гроза острова.– Да он же размером с дом. Как его убивать то?!– Если бы я знал. Пока никак.– А если великан здесь, то в пещере тогда кто? – задал разумный вопрос пацан.– Если судить по интенсивности свечения, то кто-то не менее внушительные.– Прям босс локации.– Какой нафиг босс?– Рейдовый, – ответил Серый и замолк

Великан шел не спеша, между нами расстояние постепенно сокращалось и вскоре осталось шагов семьдесят. Замолчали мы с парнем одновременно, вжимаясь в землю ещё больше. Очень уж внушительно выглядела эта тварь. Увидев великана в очередной раз, я как следует прочувствовал, что рановато мне с ним сражаться. Лучше вообще этого избежать.

Потому что этот монстр наглядный пример, почему эти места назывались земли чудовищ! Вот оно, самое настоящее чудовище!

Про размеры я уже говорил, они впечатляли. Я ему без применения способностей только разве что по колену ударить могу. Если же энергию влить, то и до головы достану, но какой толк, если это всё равно битва слона и моськи? Поэтому пусть топает. Его мышцы бугрились, и казалось, он стал ещё мощнее. Серо матовая кожа, что не отражала света, пластины на груди и по телу. Клыки, торчащие из пасти. А когда он открывал рот, любая акула удавилась бы от зависти к столь мощной челюсти. Такой пастью можно заглотить человека, как хот-дог, прожевать и спокойно топать дальше, даже не поперхнувшись. Словно мало его опасностью природа одарила, в руке он нес дубину, которой мог виртуозно пользоваться. Сейчас мне удалось рассмотреть, что на ней тоже были кристаллы, ближе к тому месту, за которое он держался лапищей. Продвинутое оружие? У чудовища? Насколько же он разумен?

Шел он легко, можно сказать почти бесшумно, а когда поравнялся с нами и расстояние сократилось навскидку шагов до пятидесяти, остановился и повернул голову. Сердце в этот момент предательски ойкнуло. Посмотрел то он в нашу сторону.

Мозг лихорадочно заработал, просчитывая варианты. Надежда на то, что он повернулся случайно, а не по нашу душу с каждым вдохом улетучивалась. Вот он сделал первый шаг, второй и стал приближаться. Сергей рядом совсем задрожал и был готов в любой момент сорваться. Если он побежит раньше меня, не сомневаюсь, великан его прикончит. Дубину метнет или сгустком ударит, но точно прикончит, слишком они в разной весовой категории.

Мне от этого толку никакого не будет. Смерть парнишки не даст фору, разве что случится чудо, но тогда я потеряю напарника. И раз ситуация безвыходная, то нужно рискнуть.

– Как отвлеку внимание, беги и скрывайся среди деревьев. Доберись до базы, встретимся там.

Через пять секунд я резко поднялся и бросился вперед, прямо на великана. Раз уж судьба свела нас, то следовало проверить, насколько наши возможности расходятся. К этому моменту между нами оставалось метров тридцать и половины из них хватило, чтобы вытащить снежинку из ядра, обернуть её искрами, что было новой задумкой, подпрыгнуть и выпустить получившийся конструкт в морду твари.

Та сначала обрадовано взревела, как будто встретила старого знакомого, а потом ей прилетело в шею и грянул взрыв. Чуда не случилось. Каких-то видимых повреждений не заметил, но рев великана сменился на яростный, и он бросился вперед.

Ускорившись в несколько раз, я моментально сократил дистанцию и пролет у него между ног, попутно полоснул мечом по ноге, вкладывая силу и энергию. Это было ошибкой, от столкновения чуть не выбило меч, настолько шкура оказалась крепкой. Меня повело в сторону и закрутило, от чего едва не упал.

Но главного я добился. Великан развернулся за мною, а следовательно Сергей мог смело убегать и остаться незамеченным. Оборачиваться и проверять не стал, сосредоточившись на беге.

Я не бежал, а летел! Так хотелось оказаться от монстра как можно дальше, потому что короткая стычка показала, что мы слишком разные и не подходим друг другу. Мне ему тупо нечего противопоставить, поэтому задача оторваться и скрыться.

Когда сзади послышался нарастающий гул, влил энергию и выбросил себя вверх метра на три, пропустив под собой золотой сгусток. Он разворотил землю и пропахал борозду, от чего я припустил ещё быстрее, выживая весь потенциал из организма.

Метров через сто позволил развернуться, чтобы оценить обстановку. Великан, как и предполагалось, рвался за мной и не особо уступал в скорости. Там, где я делал четыре шага, он делал один. Сейчас между нами метров пятьдесят, вполне безопасное расстояние, но гонка только начинается. Энергия у меня быстро закончится, поэтому надо скрыться в лесу как можно скорее.

Не увидел нигде Серегу, выдохнул и решил, что он всё же спасся и печальная участь его миновала. Теперь нужно позаботиться о себе.

Так и продолжился этот сумасшедший забег. Я вливал энергию и отрывался, но потом она заканчивалась и великан догонял. К этому времени успевали накопиться крохи энергии, поэтому я снова отрывался. Проблема была в том, что здесь рядом не оказалось массивного леса, а только редкие деревья, за которыми не спрячешься. Это привело к тому, что пришлось заняться экстренным исследованием второй части острова, куда я и бежал.

Пару раз я проносился мимо местных хищников, но те не успевали среагировать. Кажется, их моё появление, а следом и великана шокировало. Один раз я успел заметить, как этот чертов загонщик размозжил одну такую тварюшку, что не успела среагировать в резко изменившейся обстановке.

Мне потребовалось больше часа, чтобы скрыться! Час бега на пределе. К этому времени я дышал столь тяжело, что готов был плюнуть на всё и дать бой великану. Но понимая глупость затеи, упрямо продолжала бег, пока не вышел с горы и не нашел подходящий лес. Это были обычные деревья, но достаточно высокие и густые, чтобы метров через тридцать терялась видимость.

Так я и ушел от погони, плутая словно заяц. Пробежал вперед, потом резко развернулся и побежал перпендикулярно. А когда услышал, что великан этого не заметил и пронесся вперед, то снова повернул и побежал назад, разрывая дистанцию.

Не услышать его было тяжело. Эта махина перла с напористостью танка, снося деревья и образуя просеку. Видимо очень уж хотел догнать меня. Но как бы там не было, удалось вырваться. Возвращался я долго, всё же прилично успел пробежаться. Да и старался держаться подальше от открытых мест, не говоря уж о том, что нужен был отдых, и я то останавливался, чтобы прийти в себя, то бежал дальше.

Но по возвращению проблемы не кончились. Выбравшись из большого леса, где раньше царили пауки, и предвкушая полноценный отдых, я увидел, как в небе разгорается сражение.

Глава 15. Встреча

Три точки набрасывались на четвертую, а та отбивалась. Я сначала не поверил, но эта тройка летала на настоящих драконах. Чешуйчатые, здоровенные, один из них выпустил мощную струю огня, но их враг принял её на магический щит, а потом отклонился.

С длинными телами, словно змеи, драконы имели размашистые крылья, а их спины седлали всадники, творящую свою волшбу и пытающиеся убить цель. Я не успевал рассмотреть деталей, так быстро мельтешило сражение. То и дело раздавались всполохи от столкновения заклинаний, по округе разносились силовые волны, и даже я на расстоянии ощущал напряжение, будто находишься рядом с трансформаторной будкой.

Отбивающийся держался в воздухе на уже виденной мною ящерице, на одном из собратьев тварей аборигенов. Она не дышала огнем и уступала по мощи змееподобным драконам, но зато всадник давал жару всем собравшимся. Казалось, явилось само воплощение битвы. Он умудрялся держать щиты, подставлять и чередовать их, когда они разрушались, маневрировать и не давать в обиду свою ящерицу. И при этом атаковал так, что тройка наседающих на него отгребала будь здоров!

Был это абориген белокожий или кто другой сказать я не мог, потому что тело его покрывала черная броня, а голову венчал зловещий шлем, увитый рогами, будто это был сам демон.

Развязка наступила стремительно. Тройка окружила со всех стороны и ударила синхронно. Один из драконов вцепился в шею ящерице, второй разорвал ей бок. Нападающие ударили магией, и даже на расстояние ощущается, какое там напряжение в пространстве возникло. По коже побежали мурашки, вот это сила. Я думал, тут-то конец всаднику и придет, но он выпустил особо разрушительную магию, закрутив вокруг себя энергетический вихрь цвета крови.

Противоборство длилось долгие три секунды, а на тех скоростях, на которых сражались, это целая вечность.

Финальным аккордом стал взрыв, что переломал тройку нападающих вместе с их зверюгами. Я наблюдал дивное зрелище, как в небе вспыхнул алый шар идеальной формы, а потом ошметки плоти разметало по округе. Алой магия была от крови, догадался я.

Оставшийся же всадник замер в центре и казалось, что он сейчас победно закричит или как-то проявит себя, но наваждение быстро ушло и я увидел раны. У него была оторвана рука, броня даже на расстояние выглядела разодранной и покрытой копотью, а тварь под его ногами была однозначно мертва. Не живут чудовища без головы, на месте которой торчал сожженный обрубок.

Эта картина отпечаталась в моем мозгу, на мгновенье воцарилось затишье, а потом маг рухнул вниз, с высоты девятиэтажки.

Падение превратилось в пикирование, крылья смягчили полет, но итог был закономерен. Всадник рухнул с небес. Я же в этот момент надеялся, что он точно издох и с него можно будет поживиться чем-то ценным.

Падение было совсем рядом со мной, поэтому поспешил добраться, предполагая, что маги такого уровня обладают большим запасом прочности и то, что могло показаться смертельным, может таким не являться. Будет опрометчиво сунуться к живому и явно враждебно настроенному врагу.

Тело нашел быстро. Оно лежало, словно падший ангел с раскинутыми крыльями, на спрессованной в лепешку туше ящерицы, чьи крылья и дополняли образ. По земле растекалась лужа крови, воняло горелой плотью и зрелище навевало рвотные позывы.

Но взгляд приковало другое. Лицо всадника открылось, сейчас он лежал без брони, в каких-то лохмотьях. Но это было человеческое лицо!

Я настолько оказался этим ошарашен, что не заметил открывшиеся глаза, что уставились цепким взглядом. Он выставил оставшуюся руку вперед, на которой стал формироваться сгусток.

– Стой! – крикнул я, не зная, что делать. То ли убегать, то ли атаковать.

Он замер. Замер и я. Так и стояли друг на против друга.

– Надо же, русский, – наконец выдал он скрипучим голосом и усмехнулся. После чего глаза его закатились и он отключился.

Вот так чудеса, однако! Сказать, что я поражен – это ничего не сказать. Я был готов к чему угодно. Что меня атакую, что сам атакую или придется отступать, но не к тому, что со мной заговорят на родном языке.

Что это значит? Я не единственный, кого засылали в этот мир? Значит, есть и другие храмы? Кто-то смог развиться до более высокого уровня? И ответы в кой-то веки не повисли в воздухе, а были у человека, который лежал передо мной. Надо всего лишь его разговорить.

Можно дотащить до целительного круга, это поможет ему восстановиться. Наверное. Раны были серьезными. Половина тела обуглена, рука оторвана, с таким сложно выжить. Но и далеко не обычный человек сейчас лежит в фарше из ящерицы. Только вот где гарантии, что он окажется достаточно благодарным, чтобы не то, что ответить на мои вопросы, а вообще не убить? Я видел, что он творит, для него это будет плевым делом.

Спасти его – риск и авантюра. Но так же это возможность получить информацию.

Думал я не долго. Говори он на другом языке, то скорее всего прикончил бы, но это был земляк, что наложило отпечаток. Очень уж это удивительно, встретить здесь кого-то ещё.

Поэтому я стащил тело с мертвой туши, закинул на плечо и потащил в сторону базы, стараясь быть как можно аккуратнее, но при этом поторапливаясь.

Вскоре навстречу вышел Серый. Он всё же смог добраться, за что ему честь и хватала.

– Кто это? – спросил он, подбегая. – Это тот, что рухнул с неба?– Видел их драку? Да, это он. И он говорит на нашем языке, тоже пришелец с Земли.– Охренеть. – выдал Сережа, приоткрыв рот от удивления.– Именно. Давай помогай тащить, раз уж пришел.

Мы его донесли и положили на целительское ложе. Теперь оставалось только ждать. Не думаю, что он очнется прям так сразу, поэтому есть время привести себя в порядок. Но перед этим я проверил его и не обнаружил никакого оружия, как и брони. Что было странным, потому что во время боя он точно был в ней. Магия? Но какая? Надеюсь, скоро узнаю.

***

Раненный очнулся часа через три. За это время с него сошли ожоги, а обрубок руки покрылся новой кожей, только вот конечность отрастать не спешила.

Он молча поднялся и оглядел пещеру. Задержал взгляд на алтаре и хмыкнул. Серый смотрел на незнакомцы насторожено, но не удосужился взгляда, к нему отнеслись, как к части интерьера. А потом мужчина уставился на меня.

– Пожрать есть что? А то я голодный, как сам черт.

Это первые его слова. Голос скрипучий, будто стекло хрустит. Он походил на старика, волосы белели сединами, но лицо выглядит лет на тридцать. Старости добавляли грязь на коже, копоть, помятый вид и шрамы, что остались после боя. При этом взгляд был твердым, густые брови, тоже опаленные, нависали над глазами как утесы. Я бы сказал, что его высекли из стали, настолько этот тип был жестким.

– Ты бы сначала представился, да спасибо сказал за спасение. – ответил я ему, не спеша кидаться исполнять поручение.– Ну, спасибо. Пожрать есть или бомжуете тут?– Не бомжуем, но и делиться с первым встречным не собираемся.

На это заявление он рассмеялся. Залился хриплым смехом, что раскатился по пещере.

– Если судить по виду пещеры и тому, что целебный модуль не смог отрастить мне руку, то вы не далеко ушли в развитие. Так что перечить мне опрометчиво, детишки.

Он сначала смотрел по доброму, глаза смеялись, но под конец смех исчез из взгляда. Там появился металл и повеяло холодом. Ситуация набирала дурной оборот. Но что было делать? Прогнуться? Это грозило большими потерями, чем всё остальное. На крайний случай, если перевес будет на его стороне, выпрыгну в колодец и как-нибудь выползу оттуда. Уверен, с новыми возможностями это будет легко.

Наши взгляды столкнулись и началась борьба, кто кого переглядит. Он смотрел жестко, я не отставал, постепенно раскручивая энергию внутри. На пару трюков меня хватит, а там посмотрим.

Так длилось пару минут, я уже был готов вытащить меч, но потом будто отлив пришел. Напряжение ушло, мужик расслабился и взгляд его стал теплее, а на лице появилась безумная улыбочка.

– Ладно, что это я. Признаю, был не прав, это ваша территория. Но пожрать всё же бы хотелось, а то восстановление требует материалов. Так что же, накормите раненного?– Накормим, но в обмен на ответы.– Хотите знать, что здесь происходит? – усмехнулся он, – Понимаю. Сам когда-то был таким. Давно. Если накормите и поможете восстановиться, то так и быть, расскажу, что знаю.– Тогда по рукам, прошу к столу. – махнул я рукой на кострище, на что мужик снова рассмеялся, оценив шутку.

Мы сели друг напротив друга, а Серый занялся костром. Как-то так само вышло. Ему было явно неловко, парень не знал, куда себя деть, чувствуя, что находится совсем в другой весовой категории и ему лучше помалкивать. Хорошо, что он это понимал. Я тоже понимал, что с новым знакомым лучше быть аккуратнее. От него попахивало безумием и непонятно, насколько большим оно было. Ощущение, будто сидишь рядом с медведем. Вроде он дружелюбен, но кто знает, что в голове у хищника.

Костер разгорелся, мясо жарилось, а мы смотрели друг на друга. Чем больше рассматривал его, тем больше он походил на дикое животное. Не просто так на ум приходил именно медведь. Руки мощные, вены бугрятся, такими лапищами камни крошить можно. Плечи тоже широкие, как у богатыря. Ни капли лишнего жира, я бы даже сказал, что он худой. Но с очень большой натяжкой. Как если бы культурист сел на жесткую диету. Только мышцы у него не ушли, объем не сдулся, а перетек в состояние стали. Одежда висела лохмотьями, волосы на груди опалилась, от чего шел неприятный запах. С обострившимися чувствами я это чувствовал особо хорошо.

– Ну что, спрашивай что ли, – кивнул он головой, перед этим напившись воды.– Кто ты?– Человек, очевидно. Был когда-то. А сейчас даже не знаю. Или ты про имя? Имя... Как давно я им не пользовался. Пять лет? Семь? А может все десять? Проклятые земли. – мужик бормотал и бормотал, всё больше походя на сумасшедшего. Казалось, что он говорит сам с собой, а мы здесь декорации. Эмоции он выдавал не впопад и складывалось ощущение, что он забыл, что такое нормальное общение. Я его понимал. Если уж я за месяц отвык и общался с Серым как заржавевшие шестеренки, то этот мужчина за несколько лет мог совсем одичать. – Зови меня Влад.– Как ты здесь оказался?– Как и любой из наших. Колдун доставил. Забрал жизнь в обмен на услугу.– И как он выглядел?– Как колдун, – снова хриплый смех насмешка, – Глаза черные, загадочный весь. Так я его второй раз и не увидел, не успел достроить храм, будь он не ладен.– Так всё же вернуться можно? – выделил я то, что было наиболее интересно.– Мы верили в этом. А как оно на самом деле не знаю, – сказал Влад и замолчал. Он как-то обмяк, плечи поникли, а взгляд ушел вглубь.

Этот мужик ел, как самый настоящий варвар. Он не стал дожидаться, когда мясо остынет, а выхватил прямо из огня. Тот облизал его руку, но Владу, кажется, было плевать. Он разрывал шмат мяса зубами, рвал его и чавкал, а о манерах будто бы никогда не слышал. Серый на эту картину аж подвис, я же не стал как-то комментировать и присоединился к трапезе, если её так можно назвать.

– Вы бы хоть травок каких в лесу собрали, – проворчал он минут через пять, когда разделался со своей порцией, – А то жрать одно лишь жесткое мясо быстро рехнешься. Разнообразие, парни! Оно тоже важно для выживания – наставительно он поднял вверх палец и снова расхохотался. Настроение в очередной раз сменилось.– Травки? Покажешь, какие можно использовать?– Покажу, чего нет. Если договоримся.– О чем?– А вот об этом позже. Сначала спрашивай, что хотел. Закроем первую сделку.– Что случилось с твоим храмом?– Разрушили его, разве не очевидно? – хмыкнул он горько.– Кто?– А те твари, с которыми я сегодня пересекся. Мы их называли стражами. За фанатичное желание охранять свои владения и методично расправляться со всеми, кто к ним приблизился.– Это какая-то цивилизация?– Типа того, – снова усмешка, – Что-то среднее между человеком и чудовищем. Долбанные пришельцы.– Пришельцы? Они тоже сюда пришли? – уточнил я непонятный момент.– Пришли скорее всего. Даже представить не могу, как в этих землях могла возникнуть жизнь. Здесь совсем другая эволюция. Все дерутся за энергию. И хлебом не корми, дай кому-нибудь из другого мира проникнуть, чтобы присосаться.– Как мы с храмом?– Именно, ты чертовски прав, – ткнул он в меня пальцем и рассмеялся.– Но к чему это всё? – Драка за энергию или отправка людей сюда? Так всё ради неё, родимой. Ты встречал уже монстров посерьезнее? Видел, что они могут вытворять? По глазам вижу, что видел. Да и сегодняшняя наша стычка, уверен, была хорошей демонстрацией. Так вот, всё это благодаря той силе, что живет в кристаллах. Все её хотят. Собираешься выжить – тебе без неё не обойтись. Какой уровень усиления открыл? – внезапно сменил он тему.– Седьмой строится.– Значит ядро уже есть. Первого уровня? Это работа с внутренней энергией. Вот если зайдешь дальше, то откроются внешние манипуляции, тут то как раз кристаллы и пригодятся. Сможешь из них энергию поглощать и развиваться быстрее. Правда кристаллы продвинутые нужны, мелочь не пойдет.– А если я уже умею её поглощать? – решил я приоткрыть карты.– Да ну? Молодец, что сказать. Сам дошел? Ну да, кто бы тебя другой научил. А что ещё интересного умеешь? – прищурился он.– Может позже расскажу, сейчас речь о другом.– Да-да, хорошо, – замахал он руками, – Спрашивай дальше.– Как здесь всё устроено? Как летают острова? Куда они движутся? Почему их стало в последнее время больше?– Ты ещё спроси, что внизу находится, – оскалился он. – Я что, похож на ученого? Как движутся понятия не имею. А вот куда... Началась большая сходка. Я уже видел такую. Острова слетаются, как мухи на говно, объединяются и начинается кровавая жатва. Монстры будут мигрировать и жрать друг друга.– Нахрена? – удивился я мрачной перспективе.– А мне покуда знать? Когда мы с этим столкнулись, то и потеряли храм. Стражи тогда тоже прилетели. Меня спасло то, что ушел в дальний рейд на охоту. Хотел тварь покрупнее завалить, чтобы продвинуться вперед. Когда вернулся, то мои парни были мертвы, а храм разрушен. Видел, как от нашего логова отлетает отряд их всадников. С тех пор и охочусь на этих уродов. – его кулаки сжались, зубы выдали скрежет, а глаза наполнились злобой. Да уж, передо мной сидел человек далекий от всепрощения. Тему развивать я не стал, хотя и хотелось спросить, сколько у них было человек.– Какого уровня ваш храм был?– Основу до семнадцатого уровня подняли. Думали, на двадцатом портал за Землю откроется. Почти у цели были.