Текст книги "Томка и блудный сын (СИ)"

Автор книги: Роман Грачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

11

Предгорный демидовский Кыштым встречал ядовитым закатом. На западном краю неба словно разлилось мандариновое желе. Мы проехали поселок Каолиновый, взобрались на улицу Либкнехта, миновали Христорождественский храм, возвышавшийся над приземистым промышленным городком как большой и важный начальник, пронеслись без остановки по кольцу центральной площади и выехали к городскому пруду. Пересекли пруд по узкому мосту и остановились на другом берегу возле старинного здания городской поликлиники. От него в разные стороны уходило две дороги. Где-то здесь, недалеко от автобусной остановки, нас должен был ожидать наш юный беглец. Я сверился с его фотографией. Никого похожего на семнадцатилетнего юношу не наблюдал. В столь поздний час городок вообще выглядел безлюдным. Только на остановке один пьяненький мужичок, прислонившись к столбу, изучал трещины на асфальте.

– Я узнаю это место! – заявила Томка.

– Да, милая, мы были здесь прошлым летом.

– Точно! Я бросала в воду камушки. Пап, можно я пойду сейчас побросаю?

Я огляделся. Ни души. Солнце пряталось за горы. Автобус по мосту проехал совершенно пустой и даже не притормозил у остановки, скрылся за поворотом.

– Давай, только вместе пойдем, я постою рядом.

Мы вышли на старый узкий мост, что висел над городским прудом уже больше ста лет. Остановились возле перил. Томка минутой ранее набрала пригоршню камней и теперь начала их разбрасывать. Я смотрел на дальний берег, усеянный маленькими домиками, за которыми высились трубами, как пароходы, старые металлургические заводы, построенные еще в 18 веке. Потом смотрел вниз, на воду. Из-под моста медленно выплыла лодка с двумя молодыми людьми, парнем и девушкой. Выглядели они очень романтично: парень размеренно работал веслами, девушка сидела на корме, держала в руках букет ромашек. Я бы сейчас тоже с удовольствием покатался на лодке с молодой девушкой. Пусть я сам уже давно не мальчик, но в мыслях рядом со мной почему-то оказывалась молодая особа… похожая, может быть, на Олесю Лыкову. И почему я сейчас вспомнил именно о ней? Она тоже не девочка – ей все-таки за тридцать, и сын достаточно взрослый, но какая-то она… милая, что ли…

Нет, нет, старик, гони тоску-печаль. Ни к чему сейчас новые сердечные проблемы, новые муки и страдания.

Займись дочкой… и делом, кстати.

Я посмотрел на часы. Если Сергей не соврал, он должен появиться вскоре. На случай непредвиденных ситуаций парень просил сразу звонить по тому же номеру телефона. Что имеется в виду под «непредвиденными ситуациями», он не пояснил, как и не сказал, как долго его стоит ждать, прежде чем начать волноваться. Наверно, парень положился на мою профессиональную интуицию.

Что ж, ждем.

– Пап…

– Да, милая?

– А когда я вырасту… – Она взяла паузу, но закончить не успела. За спиной у нас раздался визг автомобильных шин. Я едва не подпрыгнул, а Тамарка от неожиданности выбросила все камушки сразу.

Прямо на мосту, не утруждая себя тем парковкой у обочины, хотя ширины моста едва хватало на две полосы движения, остановилась старая «девятка» вишневого цвета. С переднего пассажирского сиденья шустро выскочил молодой человек в джинсах и черной футболке. Я не сразу узнал в нем нашего героя. В реальности Сергей выглядел несколько иначе, чем на фото: он отрастил волосы до плеч, черты лица огрубели, очков не было, а правую щеку украшала царапина. Ольга Круглова подсунула мне не очень свежую фотографию.

Едва он ступил на тротуар, «девятка» тут же рванула с места и умчалась в центр города.

– Данилов? – на всякий случай уточнил Серега, хотя я подробно описал ему свою внешность.

– Он самый.

Парень бросил удивленный взгляд на мою дочку.

– Это секретарь, – сказал я. – Что стряслось?

Сергей судорожно огляделся.

– «Хонда» на остановке – ваша?

– Да.

– Тогда едем.

Он так шустро припустил к моей машине, что даже Томка опешила. – Обалдеть! – сказала дочь.

– Нравится?

– О, пап, такой классный парень, что я прямо влюбилась!

– Не говори чепухи. Давай бегом за мной!

Мы добежали до машины. Я тянул дочку за руку, она, как обычно, отставала, тащила меня назад. И о чем я только думал, когда брал ее с собой!

Сергей ожидал у правой передней дверцы. Я на бегу брелоком отомкнул замки. Парень тут же прыгнул в салон. С каждой секундой мне это нравилось все меньше. Я начинал сомневаться, что у мальчишки хватит денег рассчитаться со мной.

– Если сумеешь, быстро объясни, куда мы едем и почему! – крикнул я, запуская двигатель. Томка уже пристегнулась ремнем в своем кресле.

– Быстро не смогу, – выдохнул Сергей. – Сначала надо удрать.

– От кого?!

Он не успел ответить. Из-за угла, куда несколько секунд назад ушел еще один пустой ПАЗ, с визгом выскочила приземистая иномарка. Едва вписавшись в поворот, она проскочила мимо нас и выкатила на мост. Мою «хонду» качнуло так, будто мимо на полном ходу пронесся локомотив.

– Он меня не заметил, – сказал Сергей. – Время есть.

– Боюсь, что ты ошибаешься, – сказал я.

Незнакомая машина завизжала шинами, но мгновением раньше я угадал ее торможение по загоревшимся стоп-огням. Тачка остановилась почти на другом конце моста. Она немного постояла на месте, будто соображала, потом включились огни заднего хода.

– Валим! – закричал Сергей. – Чтоб тебя, падаван!..

Я воткнул реверс, сдал назад, заехал на мост навстречу преследователям. Я собирался рвануть к шоссе, ведущему на Касли и Карабаш, двум соседним маленьким городкам. В тот момент у меня просто не было никаких других идей, к тому же я не очень хорошо знал город, чтобы успешно уходить от погони.

– Помогай! – велел я Сергею. Мне не хотелось кричать, чтобы не пугать Томку, но Серега как назло начал тупить.

– Что помогать?

– Выводи нас отсюда!!!

Томка вжалась в кресло. Она очень болезненно реагирует на мои внезапные крики в салоне автомобиля. Но в данную минуту я ничего не мог поделать, нам следовало скорее убраться от преследователей (о которых я, к слову, не знал ровным счетом ничего).

– Давайте направо! – скомандовал Сергей.

Я рванул направо, бросив беглый взгляд в зеркало. Тачка на мосту вовсю сдавала назад, визжа резиной. Сейчас она выкатит на площадку перед поликлиникой, развернется возле остановки и бросится за нами, как разъяренный зверь.

Когда я сворачивал в ближайший переулок, Сергей задал вопрос, от которого по спине побежал холодок: – Оружие с собой есть?

Ты охренел? У меня ребенок сзади!

Я не приглашал детей!

На это мне нечего было ответить. Парень прав.

Мы пролетели несколько десятков метров по переулку, мимо одноэтажных домов. Впереди маячили габаритные огни машины, выезжавшей на междугороднее шоссе. Сергей тут же скомандовал:

– Давайте вправо, пусть уйдут за тем лохом!

Я едва успел сманеврировать, вырулил руль до упора. Мы с визгом влетели в совсем узкий переулочек, шедший мимо неказистого особняка. Кажется, я налетел на бордюр и проскреб о камень днищем. Черт бы побрал этого юнца!

Но замысел его я понял моментально. Это была очень неплохая идея. Впереди нас ожидало что-то наподобие грота – три ветхих сарая с длинными козырьками-крышами окружали небольшое пространство, где вполне могла спрятаться моя «хонда». Я нырнул туда и тут же выключил двигатель и все огни.

Сердце стучало в невероятном темпе. Сергей рядом со мной дышал так, будто только что преодолел десяток лестничных пролетов, прыгая через две ступеньки. Томка не издавала ни звука, даже не шелохнулась. Но я не мог к ней обернуться из суеверного страха, что стоит мне только поглядеть в сторону, где прячется чудовище, как это чудовище тут же и выскочит. Я понимал, что у нас не было шанса уйти, если трюк с маскировкой в темноте не сработает.

Но трюк сработал.

Приземистая тачка, поразительно похожая на феррари, пронеслась по переулку в пятидесяти метрах позади нас. Как и предполагал Сергей, преследователи бросились в погоню на шоссе. Стало быть, у нас есть несколько свободных минут, пока они не поймут, что к чему.

Я обернулся. Томка глядела на нас во все глаза – то на меня, то на парня. В темноте трудно было разобрать, испугана она или, наоборот, возбуждена.

Я повернулся к Сергею.

– Подробности расскажешь позже, а пока давай придумывай, где мы можем бросить кости. Сергей кивнул.

– Есть одно место.

– Хорошо.

Неожиданно зазвонил мой телефон. Я мог бы не смотреть на дисплей, потому что каким-то шестым чувством определил, кто именно звонит. Так всегда бывает.

– Антон Васильевич, это Круглова Ольга, я была у вас сегодня…

– Да, конечно. – Я приложил палец к губам, призывая молчать обоих пассажиров.

– Я понимаю, что рабочий день закончился, – говорила Ольга, – но все-таки хотела бы спросить, может, уже есть какая-то информация?

Голос ее звучал довольно спокойно, будто она спрашивала, не завезли ли новые кофточки.

Я ответил не сразу, взглянул на Сергея. Парень сверлил меня внимательным взглядом. Он ни к чему меня не призывал, всего лишь с напряженным интересом ждал ответа.

– Нет, – сказал я в трубку, – пока никаких новостей. Но уже сейчас могу точно сказать, что Сергей в порядке.

Озадаченная пауза в трубке.

– А сейчас простите меня, я немного занят. Свяжемся позже. Можете спокойно ложиться спать. Всего доброго!

Я выключил телефон.

– Ну, юный падаван, теперь, как говорит моя дочь, вытаскивай из машины свою пушистую задницу и иди на разведку.

– Да, вытаскивай, – поддакнула Томка.

12

Современный человек уязвим. Он настолько прочно сроднился с благами цивилизации, что без них чувствует себя незащищенным и потерянным. Как младенец, ей-богу.

Отними мобильный телефон – потеряется в большом городе, не сумеет найти таксофон, а если и найдет, то все равно вспомнит наизусть от силы два-три номера, потому что в мобильнике давно привык набирать нужные контакты лишь по именам. Весь день уйдет коту под хвост, если забудет современный человек дома мобильный телефон. Как мы жили раньше без него, без интернета, писали бумажные письма и неделями ждали ответов, назначали свидания и теряли друг друга, не имея возможности быстренько созвониться? Страшно вспомнить.

А коммунальные блага? Когда в доме отключают электричество, жизнь замирает: связи нет, потому что большинство перешли на цифровые радиотелефоны, питающиеся от розетки, телевизора нет, компьютера опять же нет, в туалете во тьме кромешной то и дело поливаешь мимо унитаза; хорошо, если плита газовая – можно сварить суп или, на худой конец, вскипятить чайник, а если плита тоже зависит от проводов – сидишь дурак дураком целый день и ищешь, к какой бы лампочке привязать веревку, чтобы вздернуться от тоски. А представьте, что при этом еще и отключили воду! Маленький конец света в отдельно взятом кондоминиуме гарантирован.

Словом, выброси современного человека на дикую природу – сдохнет.

Вот такие мысли ерзали у меня в голове, когда я сидел на обшарпанном диване в покосившейся избе на северо-западной окраине Кыштыма. Мне с трудом верилось, что всего в паре сотне метров отсюда существует какая-то цивилизация – вокзал, фонари, светофоры, магазины. Мы будто провалились во временную дыру.

Сергей привез нас в дом к своей знакомой. Точнее, в дом родственницы своей одноклассницы Нади, с которой шушукался на вечеринке, посвященной последнему звонку. Как раз о кыштымском приюте он с подругой тогда и договаривался, хотя Надя висела у него на плечах совсем по другой причине: она давно и исступленно любила Сережку Круглова, чуть ли не с третьего класса; писала записки и боялась отправить, рвала на мелкие кусочки, ругала себя последними словами за глупость и «инфантильность» (Надя всегда знала, что должна учиться, учиться и еще раз учиться, чтобы чего-то добиться в жизни, и мальчишки в этом деле только помеха). В общем, открыться перед ним она решилась только на этой вечеринке, едва ли не первой, которая свела их вместе в неформальной обстановке. Сергей выслушал ее, принял к сведению, сказал, что ему пока нечего ответить, но зато попросил об одной услуге – нельзя ли завалиться к ее двоюродной тетке в Кыштым на пару дней.

– А ты страшный человек, – сказал я. Сергей рассказывал эту историю по дороге, пока мы петляли с черепашьей скоростью по переулкам, трясясь на колдобинах, царапая о репей бока моей «хонды».

– Выбора не было, – флегматично заметил парень.

В общем, оказались мы посреди ночи в гостях у странной тетки, и, как уже упоминалось выше, в первые же минуты пребывания в ветхой избе я и задумался о том, как мы все-таки привыкли к цивилизации и насколько беспомощны без электричества, воды и туалетной бумаги с запахом яблока.

В доме тети Фимы электричество было, но его с лихвой могли заменить несколько свечей, потому что почти никаких активно используемых приборов я не заметил. Старый кинескопный телевизор, стоявший в углу на тумбочке, был прикрыт ажурной салфеткой и, судя по всему, в последний раз включался на круглосуточной трансляции «Лебединого озера». Под потолком на проводе висела грушевидная лампочка в патроне, из мебели в «гостиной» были только старое кресло, диван с накидкой в красно-коричневую полоску, небольшой квадратный обеденный стол со скатертью и полка с книгами над столом. Корешков книг я со своего места не видел, а подойти и ознакомиться с литературными предпочтениями хозяйки посчитал неуместным.

Дом явно заваливался на бок. Теннисный шарик, который Томка бросила поиграть тощей хозяйской кошке, сам по себе закатился под диван. Я мог только догадываться, что здесь творится зимой, когда все удобства – на улице, а печь в кухне (кухня же служила и столовой, и кладовой, и бог еще знает чем) была такой маленькой, что ее едва хватало на разогрев пищи в игрушечных кастрюльках.

Да, страшно далеки мы от народа, друзья мои, страшно далеки.

– Пап, – шепнула Томка, неожиданно притихшая из-за неудачи с теннисным шариком, – а кто здесь живет?

Хотел бы я на нее шикнуть, но лишь привлек бы внимание, а мне в эту минуту, наоборот, хотелось сделаться невидимым, как автомобиль Джеймса Бонда. Странная хозяйка дома пугала меня едва ли не больше, чем отсутствие цивилизации.

Серафиме Лопахиной на вид было лет шестьдесят с лишним. Седые, почти белые, волосы непослушными завитками ниспадали на плечи, морщинистую шею прикрывал ворот легкого домашнего свитера с каким-то чукотским узором на груди; плотный и не по возрасту упругий зад обтягивали потертые голубые джинсы. В свои шестьдесят тетка выглядела, пожалуй, неплохо, если бы не выражение лица: тетя Фима смотрела исподлобья, угрюмо и одновременно похотливо. Чем-то напомнила мне бессмертную гоголевскую ведьму-Панночку (из более позднего – странную тетку из бусловского «Бумера», которая очнулась от спячки, вылечила раненного бандита и снова впала в летаргический сон).

– Извините, – прокашлявшись, сказала она, – Сергей не предупреждал, что у нас будут гости, я ужина не готовила.

Тетя Фима прошла мимо дивана вразвалочку и исчезла за занавеской в углу. В тот самый момент я понял, что здесь есть еще одна комната.

Сергей, стоявший в проеме кухонной двери, вздохнул:

– Опять что-то забыла в моей комнате.

– Я все слышу! – крикнула тетя Фима. – И это моя комната!

– Но вы же сдали ее мне на двое суток!

– Как сдала, так и обратно сниму, студент, поговори у меня!

Тетка вышла из комнатушки. Выглядела она более миролюбиво, чем минуту назад, а в руке держала бутылку водки.

– Спрятала от соседа. Он, паршивец, каждый день ко мне в дом залезает и все вынюхивает, вынюхивает, вынюхивает. Был бы родственник – куда ни шло, так сосед же! Как у себя дома, сволочь… – А где, простите, муж? – спросил я.

– Известное дело… – Тетка кивнула в сторону окна, на темный двор, где гремела цепью не замеченная нами собака. – Помер. Как разбился на трассе в девяносто шестом, так больше и не садился до самой смерти, все дома валялся. От той аварии, кстати, и помер, то есть от последствий – одно легкое потерял, умер во сне, задохнулся. Я обменялся озадаченным взглядом с Сергеем. Тот пожал плечами.

– Айдате за стол, отужинаем чем бог послал. Спасибо, но мы…

Да ты не брезгуй. – Тетя Фима вышла в кухню, стала греметь шкафчиками и дверцей холодильника. – У меня огурчики соленые – ух! Я сейчас чистую скатерть постелю, посуду из серванта вытащу, все будет как в ресторане. Я ж вижу, ты парень чистенький, из городских.

Ее голос удалялся все дальше. Серафима ушла во двор через распахнутую настежь дверь. Нам выпала минутка для быстрых переговоров.

– Пап! – полушепотом воскликнула Томка, демонстрируя то ли полнейший восторг, то ли всепоглощающий ужас. – Мы здесь будем ночевать?!

Я взглядом переадресовал вопрос Сергею.

Парень промолчал.

– Мне страшно представить, юный падаван, от кого ты бежишь, если уж прячешься в таком месте. Может, в гостиницу? Я знаю, тут есть одна неплохая… – Нет.

Снова это железное «нет».

– Почему?

– В гостинице регистрация… – Даже так?

Сергей успел лишь кивнуть. Тетя Фима вернулась в дом, продолжая свой рассказ о муже: до аварии на трассе Лопахин был большим и уважаемым в Кыштыме человеком.

Улучив момент, я подошел к Сергею и шепнул на ухо:

– Ты со мной не рассчитаешься.

– Рассчитаюсь. Давайте только поужинаем. Идемте, нельзя сердить тетю Фиму.

Через двадцать минут мне стало хорошо. Три стопочки ледяной водки отогрели черствую душу, и странная кыштымская тетка перестала казаться гоголевским артефактом. Я даже позволил себе какое-то время не вникать в проблемы Сергея Круглова и просто предаться отдохновению от трудов праведных, тем более что «юный падаван» охотно составил мне компанию. На столе стояли тарелки с вареной картошечкой, солеными огурчиками, холодной говядиной и банка маринованных грибов. Томка играла в комнате с кошкой и недовольства жизнью пока не проявляла. Часы показывали половину двенадцатого.

На третьей рюмке тетя Фима разговорилась.

– Вот сейчас выпьете, поедите, отдохнете, а завтра будет новый день, как говорил мой Додик.

– Додик? – переспросил я.

– Муж мой покойный. Вообще-то его звали Эдуардом, но я никогда терпеть не могла это имя. Э-ду-ард – как будто палатку ветром сдуло. Мне больше нравилось Додик, тем более что и по жизни он таким был…

13

Эдуард Васильевич Гамаков, он же Эдик, он же впоследствии Додик Сраный, в детстве мечтал служить в разведке. Уже в возрасте семи лет, скача на деревянном бревне с деревянной же саблей в хилой ручонке, он точно знал, чему посвятит свою жизнь.

Защите Родины.

«Есть такая работа – Родину защищать!», – эту фразу он запомнил наизусть с самого первого семейного просмотра фильма «Офицеры». Папа Эдика служил на границе в Забайкалье, воевал с «узкоглазыми» (Додик очень смеялся над этим словом), нрава был крутого и отпрысков своих воспитывал как будущих бойцов, защитников Родины от разной империалистической сволочи.

Увы. Папа, конечно, умел здорово мочить «узкоглазых», но к воспитанию детей оказался совершенно непригоден. Отпрыски со временем пошли по кривой дорожке.

Старший сын Арсений Гамаков пошел сразу, едва начал читать. В школе учился на одни «пятерки», к спорту интереса не проявлял, а на советские фильмы про войну реагировал сыпью и поносом. После школы с легкостью поступил в университет, где из него сделали просто форменного дебила: днями и ночами читал парень книжки, писал конспекты, доклады, участвовал в семинарах, потом, паршивец, увлекся изучением творческого наследия Достоевского, а под конец уже откровенно издевался над папой, начав собственноручно писать стихи и эссе. Правда, по окончании университета Сенька честно отслужил в Советской Армии, но и оттуда вернулся ничуть не поумневшим. Более того, парень стал вести крамольные разговоры: дескать, Родину-то нужно защищать не от узкоглазых, толстопузых и прочих империалистов, а прежде всего от тех, кто эту Родину населяет. Получив окончательную анафему от героического отца, Сенька отдалился от семьи и женился на какой-то плоскогрудой интеллигентке, не способной приготовить борщ.

Сам Арсений считал, что легко отделался: патриотический папа мог запросто сделать сыну «рекомендацию» в соответствующие органы, где из молодого нигилиста окончательно вышибли бы дурь. Эпоха на дворе стояла болотная, пахучая. Сеня не стал искушать судьбу, собрал вещички и махнул с немкой-женой в Европу, в Западную Германию, помогать тамошним филологами познавать загадочную русскую душу через творчество Федора Михайловича. Однажды на Новый год от него пришло письмо, где он радостно сообщил, что немцев интересует персона Раскольникова. Они, гады, находят его актуальным.

Словом, вся надежда оставалась на младшего сына Эдуарда, и тут уж героический папа не собирался упускать своего.

К моменту эмиграции брата-предателя Додику Сраному стукнуло семнадцать. За три месяца до окончания школы мама с папой устроили мальчику тестирование. Результаты озадачили: Эдик не питал ненависти к империалистам. Напротив, мальчик выяснил, что у них имелось очень много интересного – «Битлз», «Дип Перпл», кока-кола и классные джинсы. Вот если б можно было все это у них отнять, тогда, пожалуй, он отправится на фронт, а за какие-то сомнительные идеалы – извините, фигу. Нельзя сказать, что Эдик получился диссидентом, но молодая кровь бурлила, а папаша вконец достал бесконечными монологами о коварстве израильской военщины, да и по телевизору этого добра хватало. К тому же у друзей-одноклассников, родители которых ездили за рубеж по дипломатической или научной линии, давно имелись кассетные магнитофоны, модные штаны, смешные круглые жвачки и фирменные грампластинки. К окончанию школы Додик стал махровым меломаном, а Родину вместе с Кобзоном и программой «Время» видал в одном месте.

Из этого зачина, пожалуй, что-то могло получиться, будь у Эдуарда хоть половина той целеустремленности и готовности отстаивать идеалы, что имелись у старшего брата. Но Гамаков-младший сломался. В армию его не взяли из-за проблем со зрением, политехнический институт по специальности инженер-технолог он закончил исключительно по просьбе матери, затем покорно, словно теленок на убой, отправился работать по распределению в далекий северный городок, лишенный культурных связей со столицами. По возвращении почти угас. Весь его нигилизм в остаточном виде выразился в скоропостижной женитьбе на женщине, что была старше на целых семь лет и работала водителем троллейбуса.

Серафима Лопахина, крупная 32-летняя особа с громким голосом, хиппообразного парня отметила сразу, едва встретив на вечеринке в студенческом общежитии. Жирные немытые волосы, неуместные очки а-ля Джон Леннон на носу, пахнущая потом и одеколоном голубая рубашка, дырка на пятке – во всем этом угадывался особый интеллигентский шарм. Пил Эдуард больше остальных, но и говорил без умолку, а говорил вещи интересные, для студенческой компании, собравшейся пожрать, довольно нетипичные. Он рассказывал то, что слышал от брата и черпал из его редких, переданных с оказией, писем.

«Все совсем не так, как нам говорят, – поведал равнодушной аудитории Додик, размахивая руками, – все обстоит совершенно другим образом. Вы живете на внешней стороне шара, а не на внутренней!».

Он вещал и вещал под ленивые аплодисменты и гогот собутыльников, пока не затих, сидя в кресле. Серафима Лопахина, к своим годам уже побывавшая замужем и успевшая развестись, прибрала парнишку к рукам. С помощью товарищей погрузила в такси и отвезла к себе на квартиру, двухкомнатную халупу-вагончик. Эдик проснулся на скрипучем диване, увидел рядом женщину с большой и красивой грудью, небрежно спрятанной под ночной рубашкой, сильно испугался и хотел сбежать. Но коварная незнакомка молниеносно стянула рубашку через голову, не оставив парню никаких шансов на отступление.

Эдик утонул в ней, погрузился в пучину страсти, забыв о тошнотворном привкусе во рту после алкоголя, забыв о том, что ему следовало появиться на работе (он служил курьером в редакции газеты с романтичным названием «Коммунист»), забыв обо всем, что когда-то казалось важным. Воистину, если дьявол хочет отвлечь мужчину от дел праведных и следования предначертанному пути, он посылает ему бабу с большой грудью.

Дьявол знает, как разоружить мужчину.

Додик женился, порвал с родителями. Серафима Лопахина наотрез отказалась не только дружить с ними, но и просто знакомиться. «Хватит с меня моей первой семьи! Мне поздно меняться, я не собираюсь на четвертом десятке играть в покладистую сноху. Просто передай привет». Эдик не возражал. Расписались в ЗАГСе в присутствии двух знакомых, отметили вчетвером в ресторане и укатили в Сочи. Родителям он позвонил из телефона-автомата с пляжа: «Папа, не сомневайся, я обязательно встану на защиту Родины, если на нее нападет коварный враг. А сейчас я счастлив».

Серафима любила его с утра до вечера. Наверно, именно в тот период он и получил от нее прозвище Додик, потому что чаще предпочитал занимать позицию снизу. Ему нравилось, как мясистая, сочная Фима извивалась на нем. О, это была страшная женщина, и Додик пропал совершенно.

Годы помчались нескончаемой чередой, ускоряя и ускоряя бег. Годы укладывались в неровные стопки, словно старые газеты в чулане, желтели, зазубривались по краям, и буквы в статьях уже плохо читались, и фотографии становились похожими на наскальные рисунки. Когда Додику исполнилось тридцать, Серафима от него забеременела. Он пытался взбрыкнуть, ибо к воспитанию собственных детей считал себя не готовым, но Фима раскрыла паспорт на странице с датой рождения и напомнила, что ей уже под сорок, а у большой груди есть и еще одно предназначение. Додик сдался.

Когда ему стукнуло тридцать пять, а жене, соответственно, сорок два, в магазинах закончились еда, одежда и обувь. Дочь Наташа все время болела, простужаясь от любого сквозняка. Додик по наущению жены открыл кооператив по сборке, продаже и ремонту электронно-вычислительных машин. К концу восьмидесятых половина компьютеров в городе закупалась только у него, он стал вхож в деловые круги, завел дружбу с чиновниками и рэкетирами. В общем, стал крут, хотя под личиной взрослого и уверенного в себе мужчины по-прежнему скрывался интеллигентный Сраный Додик, все еще надеявшийся когда-нибудь объяснить соплеменникам: мы живем на внешней стороне шара, а не на внутренней…

В девяностых немного поиграл в политику. Жена Серафима, пожелавшая оставить звучную литературную фамилию Лопахина, нашла школьных знакомых в региональном отделении одной из партий патриотического толка. Попросила мужа дать немножко денег на избирательную компанию. Додик не хотел ссориться с друзьями из мэрии, придерживавшихся других политических взглядов, но жену послушался и денег патриотам отсыпал. Серафима университетов не кончала, всю жизнь сидела за баранкой то в троллейбусе, то в грузовике, а потом дома с ребенком, но чутье имела, что называется, бабье. Она сказала, что в этой стране израильская военщина всегда будет актуальна, поэтому дружить надо со всеми.

Она оказалась права. Вчерашние чиновники городской администрации очень быстро стали оппозицией, а антисемиты из подвалов переехали в солнечные кабинеты администрации. Кто-то из них запомнил жест доброй воли Эдуарда Гамакова.

Додик оказался в мэрии.

Дочь Наташа любила отца, но не уважала. Росла послушным ребенком, однако, по всем правилам педагогической науки, внимала не словам родителей, умным и правильным, а их реальным поступкам. Ничто не выдавало в папе мужчину, способного принимать самостоятельные решения. Их принимала мама. Его карьера, его профессиональные достижения – это ее достижения. Выбор блюд на ужин – ее выбор. Выбор фильма, на который можно отправиться всей семьей – ее выбор, преподнесенный так, будто решение принял отец. Все прекрасно понимали, как устроена жизнь в их маленьком мире, но папа отводил глаза, а мама пожимала плечами.

Однажды Наталья, едва отметившая восемнадцатый день рождения, решилась заговорить. – Мам, ты всегда утверждала, что за успешным мужчиной обязательно стоит женщина.

– Именно так. Ты не согласна?

– Отчасти. Меня вот что интересует: кто же тогда стоит за мужскими неудачами? Никого нет?

– Не понимаю, о чем ты?

– Ты все прекрасно понимаешь. Мы привыкли к мысли, что именно тебе папа обязан всем, что у него есть. Но кому он обязан своим сердечным приступом и ежедневной потребностью в выпивке?

– О чем ты?

– Перестань. Не делай вид, что ничего не замечаешь. Папа много работает, много зарабатывает, строит дом и ухитряется не подличать. Сидеть на муниципальном заказе, иметь отношение к распределению бюджетных средств и – не красть? Это почти аномалия. Но скажи, почему ему так паршиво? Почему он все чаще запирается в кабинете и молчит, когда его спрашиваешь о делах? Ты не хочешь подумать об этом и при случае разделить ответственность?

– Ответственность за что?

Разговор имел все шансы превратиться в миниатюру Райкина и Карцева про парня по фамилии Авас. Наташа больше никогда не поднимала эту тему.

Додик скисал все больше. Галстук стал давить, костюм висел на плечах мешком. Однажды он сел в свою новую «Тойоту Рав-4», хотя до сих пор предпочитал подержанный «лэндровер», купленный у товарища, и уехал кататься по трассе. Вернулся домой лишь через месяц в гипсе и с продавленной грудью.

Наташа тем временем познакомилась с настоящим шведом, белокурым и с двумя рядами сверкающих на солнце зубов. Он работал в региональном представительстве шведской электронной компании. Срок контракта истекал, парень собирался возвращаться на родину, и Наташа решила не упускать счастья. Вышла замуж. Уехала. Вернулась лишь на похороны отца, а потом уехала снова, оставив упрямую мать одну…