Текст книги "Дух некроманта (СИ)"

Автор книги: Роман Цуканов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

– Теперь понятно. – Промелькнуло в мыслях у Сандры. – Корень моего страха не слабое тело, и даже не отсутствие оружия. Всему виной ложная надежда что и без моего вмешательства всё как-нибудь наладиться. Пока я хоть немного в это верю – страх не исчезнет.

    Аделина приняла решение, окончательное и бесповоротное. Пусть её руки не перестали дрожать, пусть стук её сердца всё так же отдавал болью в висках, но зато она знала что другого пути нет. Как загнанная в угол крыса бросается на хищника, так и Аделина, высвободив руку, бросилась на главу разбойников. Никто от неё такого не ожидал, поэтому она успела выдернуть нож с пояса главаря, а затем приставить этот же нож к горлу владельца.

– Отойдите от него, живо! – Выкрикнула Аделина с такой силой, что голос её сорвался, и стал немного походить на рёв.

    Разбойники остановились, но почему-то в их глазах не было страха или волнения, лишь наигранная ухмылка и взгляд полный любопытства. Казалось, им совершенно наплевать на то что произойдёт с их главарём.

– Отойдите от Теодора, или я перережу ему глотку! – Отчаянно повторилась Аделина.

– А сможешь? – Спокойно произнёс глава. – Уметь резать ножом, это не то же самое, что уметь им убивать.

– Ты хочешь проверить!? – Злобным и ненавистным голосом прокричала Аделина.

– Хочу. – Без доли страха ответил разбойник.

    После вполне однозначного ответа главаря, переулок, на несколько секунд, погрузился в тишину. Разбойники с неподдельным интересом наблюдали за реакцией Аделины, и та не заставила себя долго ждать. Вопреки уверенности главаря нож стремительно направился к его горлу, попутно разрезая плоть. Аделине не хватило всего нескольких мгновений чтобы добраться до артерии, в самый последний момент, главарь успел остановить её руку.

– Ах ты паскуда, я тебе руки поотрываю! – Прокричал главарь, и что есть силы ударил Аделину локтём по лицу.

    В отличие от Теодора который до сих пор оставался в слабом сознании, Аделина не столь умело «держала» удар, внезапная атака тут же опрокинула её на землю, и лишила даже мизерного шанса сделать очередной отчаянный ход. Боль, страх, злость – всё это почему-то исчезло из разума Аделины, превратившись в отрешенное чувство пустой безмятежности.

– Что, уже всё? – Приподняв Аделину за волосы, ухмыльнулся разбойник. – Знавал я таких бешеных сучек, никогда не знают когда нужно остановиться, и никогда ни под кого не прогибаются. Только вот… Кто из вас ребята знает, почему кузнецы никогда не делают слишком твёрдых клинков? – Обратился он к другим разбойникам.

– А разве мечи сами по себе не твёрдые? – Неуверенно спросил другой разбойник.

– Идиот. Гибкий клинок намного труднее  сломать. – Поучительно заговорил третий разбойник.

– Именно. С людьми всё абсолютно так же. – Произнёс главарь. – А теперь давайте, прикончите его, чтобы она это видела своими глазами.

    Даже сквозь угасающее сознание и пронзающий звон в ушах, Аделина отчётливо слышала тяжелое и прерывистое дыхание Теодора. Она не могла его увидеть, свет почему-то слепил и резал глаза, но зато она знала, что Теодор точно смотрит на неё.

– Наверняка он меня ненавидит… Если бы только я не повела его к колодцу…– Промелькнуло в мыслях у Аделины.

– Наверняка она меня ненавидит… Если бы я только не повёл её за стену… – Подумал Теодор.

     С этими последними словами, сознание Аделины погрузилось в глубокий мрак. Звон в ушах затих, боль окончательно пропала, а ощущение вины сменилось приятным, освобождающим, теплом. Казалось, на этом её сражение закончено, однако, в пике отчаяния, перед её глазами появилась фигура в узорчатой серебряной мантии. И пусть этот незнакомец не тянул руку, не пытался что-то сказать, но посреди вечной темноты он сам по себе выглядел как настоящий лучик надежды.

– Почему ты так хочешь бороться? Почему просто не сдашься? – Спокойно спросил незнакомец.

– Если я сдамся… Разве станет лучше? – Искренне ответила Аделина. – Если я могу помочь людям которые нуждаются в помощи, то почему я не должна этого делать!? Неужели в этом есть что-то неправильное?

– Даже я не знаю, что правильно а что нет… Но таким как ты я уже помогал. Они были добры, чисты душой, наверное даже справедливы, но несмотря на это потерпели крах. Выходит да, в твоих убеждениях действительно есть что-то неправильное.

– Что же их привело к краху? – С упрёком спросила Аделина.

– Скажем так, появились люди с другим понятием правильности. Они были глупы, алчны, но достаточно хитры, чтобы взять верх над добрыми и справедливыми.  Если я тебе помогу, то рано или поздно ты повторишь их судьбу.

– А чем ты можешь мне помочь?

– В тебе есть сила способная изменить мир. Ты к ней ещё не готова, твой дух и тело слишком слабы, но я могу её пробудить. Ты этого хочешь?

– Кто ты…? – Испуганно спросила Аделина.

– Я достаточно тебе рассказал. Да, или нет?

– Да… – Тихо произнесла Аделина.

– Почему? Такие как ты уже пытались что-то сделать, и всё ровно погибли.

– Даже если есть всего лишь мизерный шанс изменить мир к лучшему, его нельзя упускать. Я пообещала что буду жить для народа.

– Да будет так. На протяжении всей своей сознательной жизни ты не хотела, чтобы тебя видели жалкой и беспомощной, это твоё самое сокровенное тайное желание, которое породило твою силу. – Говорил уходящий голос. – Твоё тело не готово и будет разрушаться, но зато теперь я точно вижу – твой дух готов.

    Едва Аделина очнулась, как свет, ярче десятка солнц, вырвался из её правой руки и мгновенно озарил безлюдные тихие улицы. Разбойники не успели удивиться увиденному, стоило им повернуться как их глаза тут же окутал мрак, тяжелый, беспросветный, и отчаянный. Они начали кричать, метаться из стороны в сторону пытаясь найти опору, однако не прошло и десяти секунд, как их страдания прервал клинок Теодора. В отличие от разбойников Теодор всё видел: видел невероятно яркую вспышку света, видел как после неё Аделина снова потеряла сознание, и видел как глаза разбойников словно изнутри покрылись туманом. Он всё это видел, но почему-то не ослеп.

    Когда всё закончилось, из-за угла показался ещё один человек; лазутчик регента который должен был помочь Теодору, если тот будет в опасности. Почему он не помог – это хороший вопрос, однако сейчас Теодора интересовало совсем другое: что видел этот лазутчик, и что он скажет отцу?

– Чёрт, что это было!? – Опираясь о стену дома, проговорил лазутчик. – Это сделала она? Аделина?

– Ты про что? – Спокойно спросил Теодор.

– Свет… Ты разве его не видел? Он ослепил меня!

– Разве ты сейчас ничего не видишь? – Не меняя тона продолжил Теодор.

– С трудом… Это сделала она?! Аделина!??.

– Не знаю что случилось, но это точно сделала не Аделина. Пока я во всём не разобрался, можешь ничего не говорить Вольдемару?

– Теодор, ты что её защищаешь!? Это точно была Аделина, тут не в чем разбираться. Она настоящая ведьма!

– Ладно, где второй?

– Он ушел за подмогой, сразу как тебя окружили.

    На решение оставались считанные секунды: если Теодор оставит лазутчика в живых, то Аделина, в лучшем случае, долго не проживёт. Пусть даже она королева, ей не избежать фанатиков, коими, благодаря братству святого слова, напичкан весь Веленгельм.

– Убить прихвостня Вольдемара конечно не трудно, но кем мне является Аделина чтобы я так рисковал ради неё? – Подумал Теодор. – С ней, каждое моё слово, каждая улыбка, была фальшивой. Да и как человек она не особо мне нравится, глупый, наивный, ребёнок. Хотя действительно, что это чёрт возьми было? Магия? Фокус? Трюк какой-то? Ладно, спасу её ради интереса. К тому же, меня не оставляет мысль, что она подвергла себя такому риску только чтобы спасти меня. Да, точно, я всего лишь верну должок, всё-таки если бы не она, возможно, я был бы уже мёртв.

    Теодору даже не пришлось доставать меч, он просто спокойно подошел к лазутчику и вонзил клинок прямо ему в сердце. Это было подло, нечестно, неожиданно, но с другой стороны, Теодор всегда недолюбливал шавок отца. Всё детство они говорили ему что делать, и докладывали отцу о малейшей оплошности, точно тюремщики.

– Да уж, ты либо очень глупая, либо очень смелая. – Проверив пульс у Аделины, устало проговорил Теодор. – И как ты собираешься выжить в этом мире с таким характером? – Сел он рядом. – В этот раз тебе повезло, но в следующий, выкручивайся сама.

Аренхолд, король Ольгерд.

    Через час посол Мэнгорна снова вернулся в королевский шатёр, и там, помимо Ольгерда, его уже поджидали несколько советников которые тут же принялись задавать вопросы. Несмотря на их явно «скептический» настрой, посол отвечал чётко и однозначно, не пытаясь излишне приукрасить условия главмагистра.

– Когда планируется напасть на Веленгельм? – Прозвучал первый вопрос.

– Мне это неизвестно. – Ответил  посол. – Знаю только что скоро.

– А если мы к этому времени не успеем освободить Аренхолд?

– Это мне и нужно узнать, сколько примерно вам потребуется времени?

– Максимум две недели. –  Вмешался Ольгерд. – Если, конечно, всё пойдёт по плану.

– Я сообщу это главмагистру.

– Если мы согласимся, какую именно поддержку вы обеспечите в освобождении Аренхолда.

– Материальную. Мы вам привезём столько золота, что хватит на доспех, оружие, и продовольствие для всех ваших людей.

– Как вы собираетесь перевезти золото через пустыню? – Удивлённо спросил советник.

– Не волнуйтесь, в Аренхолде достаточно торговцев  которые перевозят целые караваны через пустыню. Думаю, вам это известно.

– Это верно…– Задумался Ольгерд. – У них же можно купить всё необходимое.

– Весть о возвращении короля Аренхолда облетела весь мир. – Начал посол. – Благодаря этому к вам приходят новые поданные со всего юга. Однако, для осады южной столицы, требуется не меньше пяти тысяч обученных воинов. Вы сможете набрать столько людей?

– Об этом не волнуйтесь посол. – Уверенно ответил Ольгерд. – Я знаю как взять южную столицу даже с тысячной армией.

– Тогда, каков ваш окончательный ответ, вы согласны с условиями главмагистра?

– Да, я согласен. – Посмотрев на сомневающихся советников, однозначно ответил Ольгерд.

– Хорошо, я передам ваши слова главмагистру. Ответ вы получите скоро.

Севастьян, третий ярус чёрного леса.

    С тех пор как отряд Севастьяна должен был прекратить поиски, прошло уже несколько часов. Солнце садилось, высокие лесные заросли приобретали всё более устрашающий вид, а каждый путь охотников по чужим следам заканчивался лишь очередным обглоданным трупом, который никто из охотников даже не мог опознать.

– Нельзя терять надежду. – Внезапно проговорил Ферион. – Возможно, прямо сейчас, нас отчаянно ждёт согильдиец.

– Согласен. – Негромко проговорил «Фенрир». – Я не успокоюсь пока не найду всех пятерых, живыми, или мёртвыми.

– Мы не успеваем. – Проговорил следопыт. – Скоро окончательно стемнеет, тогда я даже следов не смогу найти.

– К сожалению Тавий прав…– Признался Ферион. – Если на этих следах никого не найдём, то придётся идти обратно. Мы и так сделали всё что могли.

    Вскоре, едва заметные следы искомого охотника привели группу Фериона к пещере. Выглядела она конечно жутко, но с другой стороны, если и возможно пережить ночь в чёрном лесу, то только в подобном невзрачном месте. Оно не безопаснее, но хотя бы надзиратели не достанут.

– Оружие наизготовку. – Уверенно произнёс Ферион. – Тавий и Севастьян держатся сзади, остальные со мной.

    Группа подчинилась беспрекословно; Севастьян и следопыт тут же перестроились в тыл, а те что поопытнее, мгновенно вышли вперёд, вооружившись кинжалами и факелами. Такое построение называлось ночным: в нём первые ряды освещали путь, а вторые – расстреливали нападающих с лука.

– Вы все знаете что делать. – Шагая к пещере проговорил Ферион. –  Клык, только давай не как в прошлый раз. Первый ряд ведёт оборонительный бой, никаких исключений.

– Сколько раз ты мне ещё это повторишь!? – Недовольно спросил Клык.

– Столько, сколько понадобится чтобы ты себя контролировал. Эмоциям здесь не место.

– Да понял я, понял.

    После ответа Клыка отряд медленно двинулся вглубь пещеры, полностью сконцентрировавшись на защите Севастьяна и Тавия. Только сделав несколько шагов, бывалые сразу поняли в какой невезучей «заднице» они оказались на этот раз: Ферион тут же наступил в какую-то зелёную слизь, Фенрир угодил лицом в паутину, а Клык и вовсе, с криками – «Что за херь!», поскользил вниз.

– Твою мать! Меня что-то схватило за ногу! – Кричал «ускользающий» голос Клыка.

– Разгруппироваться! – Незамедлительно приказал Ферион. – Вперёд! Живее!

– Ах ты тварюга языкастая, я тебе все зубы повыдёргиваю! – Слышалось из тёмных глубин пещеры. – Сдохни падла!

    Когда остальной отряд нагнал Клыка, тот уже расправился с хищником и даже успел немного отдышаться. Нападающим оказалась огромная, шипастая, ящерица, с человеческий рост, чем-то напоминающая «Саламандру» своим видом. Сколько бы Ферион её не разглядывал, не мог вспомнить ни единого упоминания о ней в журналах охотников.

– Неплохо ты её размусолил. – Одобрительно произнёс Фенрир, поглядывая на дюжину дырок в голове ящерицы.

– Фенрир, возьми факел который уронил Клык, и посторожи нас впереди. – Скомандовал Ферион. – Клык, расскажи подробнее что произошло.

– Эта штука схватила языком мою ногу, притащила к себе, и прокусила голень. – Торопливо отчитывался Клык. – Далее, пока я наносил ей удары, несколько раз поранился об её шипастый покров.

– Кому-нибудь известно, что это за существо? – Обернулся Ферион.

– В журналах охотников его точно нет. – Вмешался Тавий, переворачивая ящера на спину. – Существо не приспособлено для обитания в подобных местах. Глаза среднего размера, поэтому в условиях отсутствия света они малоэффективны. Лапы не перепончатые, из-за чего передвижение в водной среде будет затруднено, или вовсе невозможно. На животе есть характерный окрас чёрно-красного цвета, обычно такой окрас сигнализирует другим хищникам что существо крайне ядовито.

– Ты уверен? На счёт яда…– Осматривая свою раненную ногу, спросил Клык.

– Есть сотни ядовитых существ обладающие подобным, ярким окрасом. – Принялся объяснять Тавий. – При виде опасности они показывают хищнику живот и после этого, как не странно, большинство хищников уходят. Опять же, существа с таким окрасом не обитают в тёмных местах.

– А есть какое-нибудь противоядие? – Спокойно уточнил Клык.

– Какое-нибудь не подойдёт…– Перевязывая ногу Клыка, взволновано проговорил Тавий. – Придётся ждать симптомов, и пытаться нейтрализовать уже их последствия.

– У животных, с красным окрасом на животе, есть что-то общее в действии яда? – Внезапно вмешался Севастьян.

– Не всегда, но я тоже об этом подумал... – Ответил Тавий. – Можно сделать противоядие от пустынной саламандры, но это слишком большой риск. Если мы не угадаем, то будет только хуже.

– Если первичные симптомы будут совпадать с симптомами яда пустынной саламандры, то…– Продолжил говорить Севастьян, но его тут же перебили.

– Короче! – Поднялся Клык. – Хватит сиськи мять, пойдём!

– Любые изменения в самочувствии тут же сообщай Тавию, это приказ. – Спокойно произнёс Ферион. – Ты во второй ряд, мы с Фенриром впереди.

– Я в порядке. – Шагая к первому ряду, проговорил Клык.

– Во второй ряд, живо. – Едва сдерживаясь, повторился Ферион.

    Даже Севастьяну стало не по себе от голоса Фериона, за долгие годы знакомства он никогда не звучал так угрожающе. Словно из улыбчивого друга, Ферион вмиг превратился в жестокого и бескомпромиссного командира. Его взгляд, интонация, слова, всё говорило только об одном: любой, кто сейчас осмелится перечить его приказам – в лучшем случае окажется под трибуналом.

– Будь осторожен…– Смирившись, отступил Клык во второй ряд.

– Всем смотреть под ноги. – Приказал Ферион. – Пошли.

    Первые несколько минут, несмотря на раненную ногу Клыка, отряд двигался спокойно и без особых трудностей. За это время скользкие камни под ногами сменились маленькими подземными ручьями, белая, ни чем не примечательная паутина, приобрела странный красноватый окрас, а стены пещеры постоянно расширялись, делая оборонительный строй Фериона всё более уязвимым.

– Красная паутина… Это ещё что такое…? – После долгого молчания, послышался голос Фенрира.

– Думаю, мы имеем дело с новым видом пауков. – Задумчиво говорил Тавий. – Возможно, здесь они охотятся на летучих мышей.

– Хотелось бы в это верить…– Недовольно закончил Фенрир.

– Не волнуйся, пока у нас есть огонь, они не рискнут подойти. – Приободрил Тавий. – Их глаза боятся яркого света.

– Нам надо разворачиваться. – Внезапно проговорил Ферион, повернувшись к охотникам.

– Что? – Воскликнул Клык. – Почему?

– Здесь начинается их логово. – Однозначно ответил Ферион. – Даже если Тавий прав, это всё ровно не даёт нам гарантий.

– Если мы зайдём на их территорию, или случайно приблизимся к их потомству, то я почти гарантирую, они нападут. – Вмешался Севастьян.

– Откуда такие гарантии? Можешь ты просто боишься, а!? – Вышел из себя Клык. – Да что с вами чёрт подери!? Меня вы так же бросите?

– Остынь, Севастьян прав…– Смирился Тавий. – Это основы поведения территориальных животных, ты это и сам должен знать.

– Мы проделали такой путь… Чтобы вот так, просто, отступить!? Да пошли вы!

– Закрой свой рот. – Схватив за одежду и прижав Клыка к стене, «прорычал» Ферион. – Думаешь мне легко принимать такие решения? Посмотри вокруг – это логово неизвестного вида пауков, ты думаешь кто-то смог бы тут в одиночку выжить?! Да!?

– А если пауков тут уже нет? – Силой убрав руку Фериона, проговорил Клык. – Откуда тут по-твоему взялась Саламандра!? Думаешь, в логове пауков она бы долго прожила?

– Это лишь твои догадки…– Успокоился Ферион. – На кону жизнь пяти охотников, больше нельзя рисковать живыми, чтобы спасти тех, кто скорее всего уже мёртв. Мы и так должны были вернуться до ночи… Теперь даже наши жизни уже под большим риском.

– Клык, мы все разделяем твои чувства, но в такие моменты Ферион должен решать, как действовать. – Понимающе добавил Фенрир. – Возможно он прав, возможно нет, но решение нужно принять сейчас.

– Ладно, извини Ферион, пойдём обратно… – Припустив взгляд, опустошенно проговорил Клык.

    Отряд уже начал уходить, как вдруг, в гробовой тишине тёмных пещер раздалось эхо человеческого голоса. Несмотря на то что звук был слабый и отдалённый, едва Ферион и Клык прекратили свои споры, как все охотники его тут же расслышали.

– Мне одному это послышалось? – Первым произнёс Фенрир.

– Нет…– Задумчиво проговорил Ферион. – Там точно кто-то есть.

– Я же говорил! – Воодушевленно прокричал Клык, словно заного родился.

– Зажечь каждому факел и построится в оборонительное построение, как будете готовы, мы выдвигаемся вперёд. – Едва сдерживая радость, проговорил Ферион.

    Пусть даже пару секунд назад отряд находился на грани раскола; стоило в их сердцах появиться надежде, как все тут же позабыли старые обиды и в едином «порыве» двинулись вглубь пещеры. Теперь, казалось, их ничто не остановит. Глядя на полных решимости согильдийцев даже Севастьян потерял чувство страха, он словно «заразился» смелостью соратников.

– Эй…! Я вас слышал! Вы ещё там!? – Снова послышался чей-то голос.

– Мы уже идём, потерпи ещё немного! – Прокричал Клык.

– Это вы… Ребята…– Голосом, наполненным слёзами и отчаянием, прохрипел потерянный согильдиец. – Будьте осторожны! Там эти твари!

    Сразу после предупреждения «потерянного», в свете факела начали появляться первые красные пауки, в половину человеческого роста. Пока что они торопливо отступали, стараясь как можно дальше уйти от света, однако, чем дальше охотники проходили, тем больше их становилось. В какой-то момент, в огромных пещерных залах, даже перестало хватать места.

– Не нравиться мне их цвет… – Едва не дрожащим голосом проговорил Тавий. – Ставлю свой дом на то что их яд смертелен.

– Чёрт…– С опасением добавил Фенрир. – Если эта хрень на нас броситься, то свой отпуск придётся проводить тут… Проклятье… а я хотел сдохнуть с кружечкой эля в руках...

– Надо было взять с собой пару бутылочек... – С нервным смешком добавил Тавий.

– Я вас убью, если мы сдохнем без эля в руках. – Продолжил Фенрир. – Поэтому не вздумайте ронять факелы, тут мы проживём ровно столько – сколько они будут гореть.

– А может и поменьше…– Странным, «язвительно-пугающим» тоном выдал Тавий.

– Да заткнитесь вы уже, тут не до ваших шуток. – Разозлился Клык.

– Что? Поджилки трясутся? – Шутливо проговорил Фенрир.

– Пошел ты. – Не поворачиваясь, закончил разговор Клык.

    Ферион чувствовал как в отряде нарастает страх, он и сам едва мог сдерживать панику в своих мыслях. Все эти шутки, резкие высказывания, говорили только о том что охотники из последних сил пытались бороться со своим страхом, каждый по-своему; Тавий прибегнул к иронии и зачем-то поставил свой дом, Фенрир принялся «пестрить» юмором надсмехаясь даже над смертью, а Клык яросно отрицал всё что его пугало, не принимая чувство страха вовсе. Безусловно, каждый держался молодцом, но на то они и «бывалые». Перед лицом смерти их главная опора даже не дружба а соперничество, они скорее умрут чем поступятся самолюбием и дадут слабину перед таким же бывалым.

– Действительно… Эти ребята ещё мне дадут прикурить. – Подумал Ферион. – Но в отличии от всех нас, у Севастьяна это первая вылазка… На его месте… Даже я бы не выдержал.

    После этих мыслей, Ферион мельком взглянул на Севастьяна, но увидел лишь бледнющее, едва живое, лицо. Страх настолько овладел им, что его тело еле двигалось, а сам он «незаметно» дрожал от холода.

– Чёрт, я же готовился к этому столько лет… – В мыслях говорил Севастьян. – Почему мне так холодно… Почему не утихает дрожь… Проклятье! Неужели ничего не изменилось!?? Я чувствую то же что и тогда…

Севастьян, двенадцать лет назад, день нападения на Мэнгорн.

После ухода Ноланда и Елеазара в лес, Севастьян не отправился домой. Вместо этого, он нашел пригодную ветку, и принялся вырезать фигурки из дерева чтобы хоть как-то развеять обиду от того что его опять не взяли с собой.

– Я уже не маленький…– Обидчиво проговорил Севастьян. – Вот вечно так.

– Чего грустишь? – Улыбнувшись, села рядом Сильвия, подруга братьев.

– Привет… Ищешь Елеазара и Ноланда? – Ещё более разбито проговорил Севастьян.

– Они опять ушли в лес и тебя не взяли? Да? – Всё с той же доброй улыбкой продолжила Сильвия.

– Не очень то и хотелось…

– Да ладно тебе. – Подбадривающе проговорила Сильвия одновременно взлохмачивая волосы Севастьяну. – Хочешь, мы можем вместе во что-нибудь поиграть, пока они не пришли.

– Я уже не маленький, не хочу никаких игр…! И хватит трогать мою голову!

– Ну ладно… Если хочешь…– Неуверенно говорила Сильвия. – Я могу попробовать уговорить Елеазара и Ноланда.

– Правда? – Тут же загорелись глаза у Севастьяна.

– Конечно. Зачем мне врать?

– Спасибо. – Тут же обнял Севастьян, Сильвию. – Надеюсь, они хоть тебя послушают.

– Но… Севастьян, я ничего не могу обещать.

– Я знаю…– Опустил глаза Севастьян. – Но всё ровно спасибо.

– Незачто. – Снова улыбнулась Сильвия. – Знаешь, если ты хочешь пойти в лес, то тебе нужно хоть немного научиться стрелять из лука. Я могу тебе с этим помогать, иногда.

– А ты хорошо стреляешь? – Ещё больше оживился Севастьян.

– Ну… Уже как восемь лет тренируюсь, я как раз в твоём возрасте начала учиться.

– Ого! Ничего себе. Значит, ты стреляешь из лука с семи лет?

– Ну да… Отец настоял чтобы я тренировалась…

– Ноланд говорил что у тебя очень строгий отец…

– Не строгий… Скорее уж закоренелый военный, постоянно пытается сделать из меня солдата. – Всё ещё с улыбкой говорила Сильвия. – Я уже даже смирилась что ничего кроме приказов от него не услышу.

– И всё же… Стрелять из лука это здорово…

– Ну… Кому, как. Я не могу выстрелить в живое существо, так что для меня это бесполезно… Ну хоть тебе помогу.

– Представляю как удивятся Елеазар и Ноланд когда я сам завалю кабана!!! – Неожиданно вскочил Севастьян со скамейки, но тут же прихромал. – Ай…– Негромко добавил он.

– Что такое? Поранил ногу? – Забеспокоилась Сильвия.

– Да пустяки… Просто растяжение.

– Залезай на спину, я провожу тебя до дома. – В своей обычной манере проговорила Сильвия.

– Ну уж нет! Пойдём тренироваться! Мне нужно срочно научиться стрелять из лука!

– Успеешь ещё. – Снова потрепав волосы на голове Севастьяна, произнесла Сильвия.

    Едва Сильвия договорила, как с другого конца деревни вместе с криками и звоном мечей, послышался звон «тревожного» колокола. Началась паника, люди тут же повыходили со своих домов, однако никто не знал что происходит.

– Прости Севастьян, потерпи немного, нужно узнать что случилось. – Взволновано произнесла Сильвия, и, взяв Севастьяна за руку, побежала к своему дому.

– Куда мы бежим? – Растерянно спросил Севастьян.

– К дому моего отца…– Задумалась Сильвия. – Что же произошло...

    По прошествию двух минут бега, звон колокола прекратился, но криков и звуков сражения стало только больше. Когда ко всему этому прибавился ещё и густой дым, Сильвия окончательно убедилась в своих догадках и сжала руку Севастьяна ещё крепче.

– Папа! – Ворвавшись домой прокричала она. – Папа ты где!?

– Сильвия! Я уже устал тебя ждать! – Одетый в свои старые военные латы, произнёс он. – Вот, берите еду и убегайте с деревни! Быстро!

– Что… Что происходит папа!? – Со слезами спросила Сильвия.

– Успокойся и слушай внимательно. На нас напали и скоро они будут здесь. Бери Севастьяна и бегите пока ещё не поздно, бегите через запад, там всё ещё безопасно. Постарайтесь найти торговый караван, и едьте в нейтральные земли, в храм небесного света.

– А ты? – Дрожащим тоном спросила Сильвия.

– Не могу, я староста деревни… Мы задержим их сколько сможем. Всё, времени не осталось, бегите! И Сильви, прошу, выживи любой ценой… И приди уже в себя чёрт возьми! – Проговорил отец в своей обычной военной манере, и со своим старым мечом в руках ринулся к выходу. Он никогда не выделялся красноречием, поэтому даже его последние слова звучали как приказ.

– Папа…– Тихо и отчаянно проговорила Сильвия. – Папа! Неужели даже сейчас ты можешь думать только о войне!? Ты просто бросишь меня одну!?

– Я должен помочь остальным. Женщинам этого не понять. – Однозначно произнёс отец перед уходом.

    Теперь и Севастьян понял что происходит, дыхание стало тяжелым, руки охладели, но он не мог просто испугаться и убежать. Воспользовавшись ослабевшей от страха хваткой Сильвии, он мгновенно выдернул руку, и торопливо побежал к своему дому через чёрный ход. Повсюду горели дома, слышались крики, но ему было всё ровно, он думал лишь о папе и маме.

– Севастьян! Стой!!! – В слезах закричала Сильвия, но ответа так и не последовало. – Чёрт!

    Несмотря на то что Сильвия всеми силами пыталась догнать Севастьяна, вскоре он скрылся в белом, густом, дыму. Его не смогли остановить ни крики, ни просьбы, ни даже едкий дым от которого Сильвия почти задыхалась.

– Надеюсь он побежал к своему дому…– Откашливаясь, подумала Сильвия, и снова побежала вперёд.

    Убежать одной, или найти Севастьяна; Сильвия не думала ни секунды. Его уже могли схватить, убить, смертельно ранить, однако она всё ровно продолжала поиски. Для неё Севастьян был не просто брат друзей, с годами, она и сама начала считать его братом, младшим братом, о котором всегда мечтала.

– Севастьян! – Кричала она во весь голос, но всё без толку.

    После нескольких попыток «докричаться» до Севастьяна, Сильвия наконец добралась до его дома, и услышала неподалёку тихий, детский, плач. Несмотря на дым, Сильвия тут же узнала Севастьяна, он сидел у горящих обломков своего дома и безуспешно пытался сдержать слёзы.

– Мы найдём твоих родителей, они должны быть ещё живы…– Положив руку на плечо Севастьяна, проговорила Сильвия.

– Нет… Их убили и забрали тела… Я ничего не смог сделать… Ничего! Я просто трус! Смотрел на это и даже не мог сдвинуться с места!!!

– Тихо, тихо, успокойся. – Обняла Сильвия, рыдающего Севастьяна. – Ты бы ничего не смог сделать… Севастьян, нам надо бежать.

– Я никуда не побегу, я убью их всех! Убью…– Ещё больше разрыдался Севастьян.

– Если пойдёшь ты, то вместе с тобой пойду и я. Но ты ведь понимаешь что у нас не будет и шанса… Мы просто погибнем. Твои родители точно бы этого не хотели…

– А что мне делать? Просто убежать? Как последний трус!?

– Ты ещё можешь спасти меня… Я ведь сказала что пойду с тобой. Если ты выберешь глупую смерть, то мы умрём вместе. – Серьёзно, как никогда, говорила Сильвия. – Выбирай. Ты хочешь спасти меня, или пойти на поводу мести и глупо загубить нас обоих?

– Я… Я не знаю… Что мне теперь делать…?

– Я знаю что тебе делать. Дай мне руку и бежим из деревни пока не поздно. Хватит уже этих глупых мужских поступков, отец меня бросил, останься хоть ты… – Едва сдерживая слёзы добавила Сильвия.

Наше время, логово красных пауков.

– Вот почему Сильвия так разозлилась… Наверное я напомнил ей отца. С тех пор как он пожертвовал жизнью, надеясь спасти остальных, она приравнивает мужество и смелость к глупости… – Подумал Севастьян. – И всё же… Меня до сих пор мучает вопрос: что бы было, если бы я не испугался тогда? Если бы я попытался спасти своих родителей… Наверное… Даже если бы я погиб, это всяко лучше чем всю оставшуюся жизнь считать себя слабаком и трусом.

– Ферион, нам нужно распределить свет факелов, пауки берут нас в кольцо. – Серьёзным тоном доложил Тавий.

– Понял Тавий. Севастьян, иди в середину строя, и не давай паукам зайти со сторон. Тавий, ты прикрываешь сзади.

– Понял. – Мгновенно перестроился Тавий.

– Севастьян. – Повторился Ферион. – Не спи, ты не слышал приказа?

– А, да, да, я с-сделаю. – Спустя несколько секунд, торопливо, и с паузами, ответил Севастьян.

– Чёрт, Севастьян, соберись. От тебя зависят наши жизни. – Недовольно проговорил Ферион.

– Извини Ферион, больше такого не повторится. – Наконец он пришел в себя.

– Мы все рассчитываем на тебя. – Подбодрил Тавий.

– Да, точно…– Подумал Севастьян. – Так же как и тогда, от меня зависят чужие жизни… Теперь-то я точно не позволю никому умереть! Даже под страхом смерти, я сделаю всё чтобы спасти своих близких! Клянусь своей жизнью…

– Идите сюда! – Где-то в двадцати шагах послышался голос потерянного охотника. – Я тут, за дверью!

– За Дверью? – Удивлённо проговорил Тавий.

– Пауки становяться агрессивнее! – Скомандовал Ферион. – Всем сомкнуть ряды! Севастьян, передай факел Тавию и отсреливай каждого паука, который приблизится ближе чем на два шага.

– Сделаю. – Однозначно ответил Севастьян.

– Ферион, это может их спровоцировать. – Подметил Тавий, принимая факел у Севастьяна.