Текст книги "Дети Робинзона Крузо"

Автор книги: Роман Канушкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

В этот момент директор уже покидал место работы, проходил мимо сидевшего на дверях охранника. Тот приветливо кивнул Дмитрию Олеговичу:

– Всего доброго! До свидания. Хороших вам выходных.

Охранник очень рассчитывал на прибавку жалованья. Директор же привычной для него фразой пытался заставить Лже-Дмитрия замолчать:

– Заткнись, ублюдок! – злобно бросил он.

Охранник долго смотрел Дмитрию Олеговичу вслед. Затем сплюнул, покачал головой и тихонько процедил:

– Совсем у шефа крыша едет.

IV.

Дмитрий Олегович слегка отбил два огромных говяжьих стейка и намазал их горчицей. Говядина любит горчицу; если еще все это немного помять руками!.. Руки говядина тоже любит. Мясо, даже самое сложное, должно жариться не дольше нескольких минут. Поэтому саму готовку он начнет, когда приедет Юленька. Обжарит по минутке каждую сторону, посыплет стейк смесью средиземноморских приправ, основу которых составляет базилик, орегано и различные перцы. В принципе, можно использовать «Вегетту», тоже вкусно, но сейчас Дмитрий Олегович предпочел приготовить смесь приправ собственноручно. Не вынимая стейков из сковороды, нужно положить на них порезанные кружками помидоры. Сверху немного майонеза и накрыть все кусками сыра с голубой плесенью. Можно, конечно, использовать и обычный сыр, но с этими приправами все же лучше гармонирует голубая плесень. И еще на пару минут накрыть все крышкой. Чтобы сыр полностью оплавился. И дать чуть постоять. Через восемь-десять минут после начала готовки у вас два роскошных мидл-стейка, покрытых изысканной корочкой. Сочный стейк с красным вином лечит любую хандру и душевные недуги.

– Юленька, душа моя! – проговорил директор и добавил: – Как же я был не прав, что так долго с этим тянул.

Ужин они договорились сделать поздним, и у директора высвободились час-другой, чтобы покопаться в каталогах. Чувствуя необычное воодушевление (прежде всего из-за Юленьки!), директор решил, что наконец наткнулся на то, что искал. Деньги – к деньгам, как говорится, хорошие вести – к хорошим. Полной уверенности, конечно, не было, но очень похоже. Художник изобразил идиллический пейзаж, может прибалтийский берег, а может, немецкий. Романтический дом на каменной круче и море фантастической синевы. Немного смущали похожие на южные вечнозеленые деревья, но на юге уместнее смотрелись бы итальянские палаццо или белые виллы, а не немецкий дом. Но не суть – все равно очень похоже. Тогда в голову Дмитрия Олеговича закралась крамольная мысль: место, которое изобразил художник, то самое, но чего-то в картине не хватает. Может, он ищет другую картину на эту тему? Похожую, но другую? Ведь изобразил Моне Руанский собор в разном освещении несколько раз? Или, к примеру, два экспонирующихся рядом в Дрезденской галерее варианта «Пьяного Геркулеса» Рубенса? Он ищет другую картину, сестру вот этой самой, идиллического пейзажа, но другую, и он все ближе, ближе...

– Ближе... – проговорил Димтрий Олегович, откладывая стейки в сторону.

Что верно, то верно: ближе. И скорее всего, у сестры будет несколько иной характер. Похоже, что так. Мы уже говорили о разных половинках, внутренних там и прочих. Похоже, картина-сестра и будет той самой инойполовиной. Так же можно воспользоваться другим словом! Учитывая цвет Bumer’a, который мы тоже не оставили сегодня без внимания.

Скорее всего, у сестры-половинки будет несколько иной характер.

– Черная половина, – изрек Дмитрий Олегович, глядя в окно пустыми глазами.

Такие глаза обычно делаются у людей, когда они говорят с кем-то по телефону и представляют себе собеседника.

Дмитрий Олегович не говорил по телефону. Он ждал Юленьку. А за окнами, с востока, на Москву наваливалась ночь.

V.

«Икс, икс, проснись. Проснись, Икс.»

«В большую волну, когда Будда... что?!»

Икс снова дернул головой. Он не заметил, как провалился в сон, он даже не знал, что уснул. Что за чушь, почему он вырубается на своем наблюдательном посту? Три кружки крепкого чаю и три выкуренные подряд сигареты не помогли. Только сон... Он изменился. И кто-то зовет его. Зовет словно шепчет. Кто?

Сон стал другим. Непохожим на сон. Словно воспоминание, четкое, логичное, по крайней мере, вне логики снов. Словно Икс грезил наяву. И вместо этой пустынной предрассветной улицы видел нечто совсем другое.

Это случилось в тот день, когда они вчетвером впервые отправились к домику Мамы Мии. Но только значительно раньше, вроде бы только-только миновал полдень. Интересно, тогда действительно было столько солнца, или подобное бывает лишь во сне, где берег твоих воспоминаний залит вечным солнцем детства? Чего уж говорить, каждую минуту того лета Икс знает теперь наизусть. И от этого обиды в его сердце не становится меньше.

На море действительно был шторм. И уже очень скоро кое-что произойдет. То ли в медпункте, то ли в комнате спасателей. Рядом массивными гранитными ступенями уходила вверх, к белым колоннам, лестница, а под ней располагалась эта комнатка.

Вот он идет по берегу, этот папаша-картежник, неожиданно вспомнивший, что давно не видел свою дочурку. Они пошли купаться вдвоем с подружкой, хотя им позволили только попрыгать в пене прибоя – две девочки семи и восьми лет, и уже очень долго не возвращаются. Очень долго. Вот он расспрашивает отдыхающих на пляже; да, кто-то видел, вроде были здесь, да что-то... куда-то запропастились...

Будда их тогда всех потряс. И даже не напугал. То есть сейчас бы напугал, а тогда было так здорово, так великолепно. Это было чудо, и это была истина, и это был их друг. Ликование лишь сильнее сплотило их, а Икса (его одного!) бросило в объятья, где он и застрял... до сих пор. Чего уж тут скажешь.

Вот папаша: в глазах паника, беспомощность, он не хочет верить в самое страшное, а водолазы уже входят в воду. Спиной вперед, и волны беспощадно бьют их, они идут в море искать его дочь и дочь его старого приятеля-соседа. Уже все всем ясно, шторм, подводные течения крутят, ударяют о дно, где камни, и уносят на глубину; всем все ясно: девочки утонули. И водолазы идут искать чьих-то дочерей, которые захлебнулись, может быть, всего-то минут двадцать назад.

НЕКОТОРЫЕ СПОСОБНОСТИ БУДДЫ

Вот они стоят вчетвером на берегу в толпе любопытных. Мужчины из тех, кто посмелее, пытаются искать малышек в прибрежной полосе. Море бьет их и гонит прочь, шторм крепчает. Икс смотрит на лица друзей: он не знает, правда ли они были такими особенными, или он это сейчас придумал, ведь мальчишки есть мальчишки, но в их глазах нет жадного огонька любопытства. Может, у Икса он и был (ему стыдно, но вполне возможно, что он, как и толпа, жаждал зрелища, сочувствовал, конечно, но и ждал – сейчас уже не разберешь), но не у этой троицы. Особенно Будда: в первый раз Икс увидит то, что потом, став взрослым, научившись говорить штампами, определит как подлинное сострадание.

Две маленькие девочки и рыдающий папаша-картежник. Водолазы нашли их быстро. Если бы это безвольное дерьмо, помешанное на картах, опомнилось чуть раньше...

Их вынесли на берег и положили на песок. Сразу образовался плотный круг зевак.

– Расступитесь, – говорит спасатель, – нужен воздух.

– Моя родная! – ревет папаша-картежник, прижимая к себе мертвую дочь. – Ай-ай-ай-ай-ай! Доченька моя! Ну, нет, нет.. открой глазки, моя родная! Ай-ай...

У него забирают девочку, появляется врач, белый халат. Им делают искусственное дыхание, нажимают ладонями на грудь, пытаются оживить, но уже поздно.

– Пропустите, – Будда хочет пробиться к утонувшим девочкам. – Пропустите меня! Пожалуйста.

– Мальчик, иди отсюда! – говорит кто-то. – Не мешай!

– Я могу помочь! Еще не поздно.

– Иди отсюда! – гонят его строго. – Не до игр здесь. Видишь, что случилось?!

Папаша снова прижимает к себе дочь и ревет, идет с нею по пляжу; его рыдания и крики чаек: «Моя родная! Родная... Фьить. Фь-и-ить! Родная...»

Вторую девочку заносят в комнатку спасателей, ее некому прижимать к груди. Кто-то закрывает ее белой простыней, нечего так лежать, с непокрытым лицом, теперь уже нечего.

– Пожалуйста, помогите! – рыдает папаша. – Сделайте что-нибудь! Родная моя...

Его пытаются успокоить, забрать у него тельце; руки девочки висят в разные стороны, и так же свисают волосы, в которых застряли песок и жаркий сухой ветер.

Икс поворачивается и видит что-то странное. Вторую девочку оставили лежать в одиночестве в комнате спасателей (или это был медпункт?). Все заняты обезумевшим папашей-картежником. Кроме Будды и Михи. Они воспользовались несколькоминутным замешательством и входят в комнатку спасателей. Причем Миха, судя по всему, не знает, для чего. Икс и Джонсон направляются к ним.

– Миха! – Слышит Икс голос Будды. – Встань на двери и никого сюда не пускай! Что бы ни случилось.

– Хорошо, – отзывается Миха. Он слегка напуган, но встает в дверях, словно часовой.

Мальчики подходят. Миха жестом руки останавливает их и шепчет:

– Подождите.

– Что там? – Джонсон пытается заглянуть за его спину. – Чего вы делаете? Сейчас спасатели вернутся!

– Не знаю, – Миха неуверенно пожимает плечами. – Он просил не входить.

Икс стоит босиком на горячем асфальте, пятки обжигает, и он перепрыгивает в тень от козырька над дверью.

Через несколько минут произойдет одно из лучших событий в жизни Икса. Может быть, лучшее. Плата за него окажется очень высокой. Через несколько минут Миха закричит, а Икс обернется, почувствовав чужое внимание, и легкий ветерок похолодит его спину. Он ничего не обнаружит. Ничего необычного. Пляж, люди, море, чайки, ветер и жара. А поодаль, на автостоянке, припаркован шикарный черный лимузин BMW. В глянце капота плавится раскаленное и просоленное солнце, взгляд фар капризно-надменен, и решетка радиатора, как рот, который вот-вот снизойдет до ухмылки.

– Ты притворяешься хорошим парнем? – почему-то говорит Икс, глядя на эту спокойную роскошь для богатых: может, и мы, когда вырастем... – Просто хорошей машиной, добрым другом, да?

Автомобиль действительно очень хорош – создан для людей, для их блага. Но откуда эта заноза в сердце?

– С тобой что-то не так? – догадывается Икс. – Что?

Стоп! А вот здесь – стоп! Именно здесь сон меняется. Именно в этой точке воспоминание искажено. Потому что это обман и фальшь. Ничего подобного быть не могло. В их детстве впервые появились новые «москвичи» и «девятки», бегали по улицам «копейки» (в одной из них недавно задохнулся отец), ну и, конечно, «Волги», машины таксистов и высоких советских начальников. А вот начиненных электроникой черных Бумеров, словно из рекламного ролика рубежа нулевых-десятых, в закрытой советской стране не существовало. Да и в открытых странах тоже. В их детстве, почти четверть века назад, их еще не производили. Это обман! Но... почему?

– Ты притворяешься... – пытается повторить свой вопрос Икс и замолкает, чувствуя, что это не совсем то, и его снова куда-то уводят.

Стоп: воспоминание искажено. Все перевернуто. В действительности, когда Икс обернулся, он не увидел никаких автомобилей. Там даже не было автостоянки. Зато поодаль, на солнцепеке, сидела огромная собака, волкодав. Именно на том месте, где сон-фальшивка пытается подсунуть ему черный Бумер. Зачем?

Огромная кутанская собака, застыв под прямыми солнечными лучами, не сводила своих налитых кровью глаз с дверей медпункта. Тогда Икс подумал, что собака, верно, бешеная. По крайней мере, она порождала ощущение какой-то плохой болезни. Этот темный непроницаемый взгляд... И Икс как любой мальчишка на его месте, подняв круглый, с ладонь, камень, выброшенный когда-то на берег штормом, запускает им в собаку. И мощный волкодав испуганно шарахается в сторону. Оскаливает пасть, рычит на Икса, но пены на клыках не видно. Икс нагибается за следующим камнем. Собака предпочитает ретироваться, поскуливая, убегает в тень кустарника, где, лениво виляя хвостом, поджидают ее облезлые товарки. И вот что в действительности произошло: тоскливая заноза ушла из сердца, Иксу сразу стало спокойней и даже радостней. Он уже все знал и готов был смеяться, словно бешенство или какая-то другая плохая болезнь, витавшая в тот день над пляжем, ушла в тень.

Кутанская собака, волкодав, самая крупная. «Беспощадная сука», сказал о ней Миха. Старуха называла ее иначе. Икс хорошо запомнил ее имя. Слишком хорошо.

Спустя четверть века ему его напомнили, хотя Икс ничего и не забывал. На днях он вновь увидел это имя – среди безумных граффити, среди надписей на стенах. И предполагать, что все это лишь случайные совпадения, дальше стало невозможным. Икс понял, что либо он очень болен (Граф! А крышу-то пора чинить), что было бы предпочтительней, либо... Бешенство снова выползло из тени.

(Икс, Икс, проснись! Пожалуйста, Икс, просни-и-и-с-сь)

Все снова вернулось.

VI.

Джонсон отключил мобильный телефон и растерянно оглянулся по сторонам. Он стоял в зале собственного ресторана, и первые вечерние гости уже собрались. Это был знаменитый на всю Москву один из первых ресторанов высокой кухни, и отужинать здесь, провести юбилей или какое иное мероприятие считалось хорошим тоном столичного бомонда. Славилось заведение и великолепной винной картой; много лет назад Джонсон вывез из Франции настоящего сомелье, тоже одним из первых в столице. К тому же напротив находились не менее знаменитые московские пруды, воспетые не одним поколением художников и поэтов, и бульвары, в тени лип которых был не так страшен июльский зной.

Некоторое время Джонсон обдумывал неплохую бизнес-идейку. Ему пришла в голову мысль скупить оставшиеся еще с советских времен подземные туалеты и устроить в них сеть рюмочных, как это было во времена их юности. Он как раз подумывал поделиться удачной мыслью со своим деловым партнером, когда зазвонил телефон.

Это был Миха. Джонсон улыбнулся: человек, известный в бомонде как Миха-Лимонад, тоже не гнушался провести здесь презентацию какого-то из своих многочисленных проектов. «Дураки мы!» – подумал Джонсон. Виделись они теперь редко, и, стоит признать, почти всегда по делу.

Однако Михе удалось изрядно удивить Джонсона. Он, конечно, звонил по делу, только дельце это оказалось не вполне привычным.

– Я теперь все понял, – начал Миха без предисловий. – Догадался.

– Я тоже рад тебя слышать, – усмехнулся Джонсон.

– Понимаешь, я догадался. А ведь все лежало на поверхности! Он не раз нам об этом говорил.

– Тихо, тише!.. Ты о ком!

– Да вспомни ты: Снежная Королева любыми средствами пыталась заполучить мальчика Кая. Богиня Исида и мальчик Гор. Венера с малышом Эротом. Даже Дева Мария с младенцем Христом на руках! Понимаешь?! Старая рухлядь просто не смогла его достать!

– Ты о чем? Репетируешь новый проект?

– Он сам не раз нам об этом говорил! Вспомни! Это архетип.

– Кто говорил? – глухо отозвался Джонсон.

– Будда! Вспомни: во многих традициях считается, что архетипом женщины является маленький мальчик. Вот почему они все... А егостарая карга не смогла заполучить.

– Старик, ты... – Джонсон провел языком по губам. – Это что, шутка?

– Нет, не шутка. Рядом с каждой ребенок. Мальчик.

– Но ведь... Старик, с тобой все в порядке?

– Все нормально. Просто я теперь все понял. Джонсон, можешь кое-что сделать для меня?

Джонсон снова провел языком по губам:

– Все что в моих силах. – Ему самому ответ показался смешным. Все это при определенных обстоятельствах могло бы быть смешным и глупым. При определенных обстоятельствах...

– В твоих. Слушай, эта твоя старая флейта еще жива?

– Флейта? Ты говоришь...

– Ну да! Отцовская флейта, пиколло? Не прикидывайся, старая перечница!

– Ну, жива где-то... В смысле конечно.

– Слава богу, – и только тут Джонсон понял, что его старый друг, с которым они теперь виделись крайне редко, наконец, что называется, выдохнул. – Она мне нужна.

– Миха, ты... Я не понимаю... Можешь приехать?

– Конечно могу! Думаешь, я куда-нибудь тороплюсь? Сейчас буду.

Джонсон отключил мобильный. Михе удалось его удивить. Да что там – обескуражить!.. Ведь все давно в прошлом. Словно сон, которого и не было вовсе, потому что не может быть. Ведь им тогда объяснили, что это просто нервное расстройство; они все пережили тяжелый травматический удар – потерю друга, – и это реакция психики на шок...

Но все же Михе удалось Джонсона не только удивить. Ему удалось его напугать. Совсем чуть-чуть. Капельку.

VII.

Дмитрий Олегович Бобков снова стоял на пороге ванной комнаты, своей роскошной «помывочной». Он не знал, как здесь очутился и почему у него во рту большой палец правой руки. Он вроде бы готовил мясо и думал о найденной картине, а потом... Услышал плеск?

Этого утверждать нельзя.

Дмитрий Олегович извлек изо рта влажный палец, покосился по сторонам и нахмурился. Зачем он здесь? Это неправильно. Ведь для этого и должна прийти Юленька, осталось совсем чуть-чуть. Он действительно готовил мясо, и бутылочка «Вдовы Клико» обложена льдом в ведерке; да и стол уже накрыт для позднего ужина, серебро, свечи... Дмитрий Олегович склонил голову, прислушался: тихо, ни плеска, ни других посторонних звуков. Лишь маятник напольных часов в библиотеке выдает свои еле уловимые, сухие «тик-так».

Кап-кап

И все же, зачем он здесь? И почему не помнит, как сюда пришел? Бутылочка «Вдовы Клико» – может, дело в ней? Он собирался распить шампанское вдвоем с Юленькой в ванне,

(если ванна не окажется занятой)и решил проверить... что?

Опять вопросы. Сплошные вопросы. Дмитрий Олегович Бобков, антиквар и директор, в последнее время превратился в один большой вопросительный знак. О чем он и собирался поговорить сегодня с Юленькой, а сам стоит на пороге собственной ванной, совершенно не понимая, как и зачем здесь оказался. Можно было бы поинтересоваться у Лже-Дмитрия,

ты что-то виделно этот буффон всегда пропадает в самые ответственные минуты.

(а что ответственногов этой минуте?)

У директора запершило в горле, он слабо, почти беззвучно прокашлялся.

Взгляд Дмитрия Олеговича вдруг остановился на дверной ручке. Сердце забилось быстрее, он сглотнул прелый ком, поднявшийся к горлу. На золоченой дверной ручке «помывочной» Дмитрий Олегович обнаружил небольшой прилипший кусочек горчицы.

(ты что-то видел, что-то очень нехорошее)

Ну и что! Это ничего не значит. Он сейчас готовил мясо, и... Конечно, это может значить все что угодно. В том числе и то, что он уже побывал там,

(внизу?)внутри, побывал в ванной комнате и что-то там видел. А потом вышел.

Директор быстро облизал губы, они сделались очень сухими. Наверное, все же что-то случилось, и...

– Надо туда войти, – проговорил Дмитрий Олегович осипшим голосом. Верхний краешек прилипшей горчицы был смазан, явно следы пальцев, которые поворачивали ручку. Получается, у него проявилось что-то вроде лунатизма, и он совершает сомнамбулические прогулки по собственному дому, ничего о том не зная.

«Верно, кацапчик! – подал наконец голос Лже-Дмитрий. – Правильно замечено. Только одного ты не догоняешь. Так и не понял: в минуты, которые ты называешь «ответственными», пропадаешь ты,я-то остаюсь и, к примеру, прекрасно знаю, что сейчас происходит за дверью».

– Что происходит? – слабо проговорил Дмитрий Олегович.

(внизу, в глубине?)

Тишина. Мрачный комизм ситуации очевиден: вот так стоять посреди собственного дома, вымаливая ответы у самого себя. Что ж, мы уже привыкли к таким штучкам.

Тишина. Лишь далекий маятник часов. И что-то такое внутри...

(а любопытство кошку сгубило)

(кто-то закрыл шторку ванной)

Надо туда войти. Нет там ничего плохого. Ну, не Серый же волк из детской сказки!

Директор пристально уставился на дверь. В глазах у него появился алчный огонек. Плохого там нет ничего... Большой палец правой руки вновь потянулся к линии губ. Вот губы разомкнулись...

– Т-с-с-с, – протянул директор. В следующую секунду он уже, испуганно озирался, словно его могли застукать за чем-то непристойным. – Т-с-с, все в порядке.

Директор издал непривычный низкий звук: то ли вздох, то ли стон. Конечно: его не сожрут, не укусят, но, возможно... поцелуют.

Глупости!

(кто-то закрыл шторку ванной)

Глупости. В зеркалах всякое мелькает, мало ли что привидится.

– Т-с-с-с, – прошептал директор, почти заставив себя не слышать прозвучавшей в голосе мольбы, – тс-с-с...

Надо туда войти. Там ничего нет. Конечно надо! Пока фантом страха не превратил его, еще недавно светского льва, антиквара и директора, в окончательно сбрендившего старика. Это его дом, его собственная ванная. Он должен убедиться, должен проверить, потому что там действительноничего нет.

– Это моя жизнь! – с нажимом произнес Дмитрий Олегович. Его пальцы бодро потянулись к дверной ручке и в последний момент... повисли в воздухе.

Директор поморгал.

Ну вот она, золоченая ручка, ее осталось лишь повернуть, толкнуть дверь и

(мосты будут сожжены)

убедиться, что все в порядке. Все это ты проделывал уже не раз.

(кошку сгубило. И только ли любопытство, только ли оно?)

Директор снова облизал губы. Золоченая ручка выглядела очень заманчивой. Способной разом разрешить все проблемы и ответить на все вопросы.

Если только ответы не окажутся намного хуже вопросов. Что-то он слышит там, за дверью, какие-то еле различимые беззаботные голоса, словно кто-то все еще по ошибкепринимает ванну и не прочь, чтобы директор присоединился к общему веселью...

(любопытство кошку поцеловало)

Что-то холодное беглыми пальцами опустилось по спине Дмитрия Олеговича, деликатно нажало на копчик, двинулось ниже и внутрь, заставив ноги моментально ослабеть. Неизвестно, как там с зазеркальем, и может ли Серый Волк выбраться из детской сказки, только, похоже, встреча с ним будет несколько необычной.

(– Бабуська, бабуська, а посему у тебя такие больсие глазки?

– Внуче-е-нька, – маразматический голос, – внученька, это чтобы тебя лучше видеть.

– Бабуська, бабуська, а посему у тебя такие больсие ушки?

– Внуче-е-нька, это чтобы тебя лучше слышать.

Бабуська! А посему у тебя такой больсой ротик?

– Внученька, – голос становится более осмысленным, в нем даже появляются нотки укоризны. – Внученька! – со строгой деловитостью. – А ты член-то у дедушки видела?!)

Дмитрий Олегович нервно хихикнул, но приступ шального веселья быстро прошел. Директорские губы растянулись в капризном росчерке: Серый волк, не Серый волк... Только там кто-то есть. Кто бы это ни был, он сейчас там.

Дмитрий Олегович почувствовал, как весь покрывается гусиной кожей, а волосы на затылке начинают шевелиться. Плеск? Его пальцы, с гибельной решимостью, словно против воли, потянулись к дверной ручке, сомкнулись на ней и плавно повернули. Легкий сквознячок потянул из образовавшегося проема. Нащупав выключатель, директор утопил его, одновременно приоткрывая дверь:

– Кто здесь?

(видел в свой последний визит, а потом вышел, запустив в рот большой палец правой руки)

От звука собственного голоса директор клацнул зубами, и в паху сковало так, что он не смог бы сделать и шага. Сам голос показался больным, словно треснувшим пополам и совсем чужим.

В «помывочной» никого не было.

Директор в оцепенении стоял на пороге и слушал, как бешено бьется его сердце. Затем кивнул и решил сделать шаг вперед. Все зеркала, все стеклянные поверхности оказались протертыми домработницей со скрупулезной добросовестностью – в них отражалась лишь стерильная чистота, повисшая в воздухе.

(видел. В зеркале она была. Ванна в зеркале казалась наполненной какой-то темной, пропахшей тиной водой. И она всплыла. Лицо... Всплыла из глубины.)

Прикусив до крови губу, Дмитрий Олегович бросил косой взгляд на ванну – обрамление из темно-зеленого мрамора было сухим, бутылочки с экзотическими солями, веточка кораллов, настоящие морские губки и серебристая чаша с кусочками мыла Luchручной лепки – все было на своих местах. Даже шторка оказалась открытой. В белоснежной ванне, разумеется идеально чистой, директор не обнаружил ни капли влаги.

Дмитрий Олегович снова кивнул и решил сделать еще шаг. В большом полукруглом алькове разместился туалетный столик, раковина и шкафчик из красного дерева, но даже в нем вряд ли кто смог бы укрыться. Если только в парилке, прикрытой дверцей из матового стекла.

Прихватив большой хрустальный штоф с одеколоном, будто это было самое грозное оружие, имеющееся в доме, директор двинулся в парилку.

Его шаги сухим разваливающимся эхом отражались от зеленого мраморного пола, красного дерева, строгих пилястр, от всего этого неоклассического великолепия, в котором так чувствовалось мужское начало.

В парной кабинке никто не прятался. Словно в насмешку, на деревянной скамеечке лежал забытый с прошлого раза кусок натуральной старорежимной пемзы.

– Ну где же ты, сука? – вдруг устало выдохнул Дмитрий Олегович, глядя на пемзу, совершенно сухую и безвредную. – Где? Юленька права: где ты, безмозглая шлюшка? —Внезапно и обескураживающе расставленные точки над «i» стали последней каплей, но остановиться он уже не мог. – Нет тебя! Выкусила? Член у дедушки видела?! Я не виноват. Нечего так гонять. Нечего летать с мостов!

(видел. Как она всплыла. Длинноногая блондинка)

И тут дверь в «помывочную» закрылась.

Дмитрий Олегович вздрогнул, не сразу сообразив, что дверь закрывается автоматически, он сам недавно переставил рычажок пружины на самый медленный режим.

Но дело было не в этом.

Неожиданно странно изменился воздух, а потом Дмитрий Олегович почувствовал босыми ногами, каким невозможно холодным сделался подогреваемый пол помывочной. Снова плеск? Теперь это уже неважно. Его мошонку сковали ледяные металлические клещи, потому что с конечной, животной достоверностью директор понял, что то, чье присутствие он чувствовал несколько минут назад за дверью, чем бы оно ни было, находится здесь. У него за спиной.

Кровь в жилах застыла, словно превратилась в серебряные сосульки, и эти ледяные клещи еще чуть-чуть повернули. Темной шершавой волной что-то поднялось снизу, от подкашивающихся колен. Директор вжал голову в плечи, изо всех сил пытаясь не поворачиваться...

Он обернулся. И увидел.

Женщина за его спиной вставала, выбиралась из ванной. Мутнокоричневая вода струйками стекала с нее на мраморный пол. И даже беглого взгляда хватало, чтобы понять: она давно мертва.

Крик не вышел горлом Дмитрия Олеговича, хотя сердце его чуть не остановилось. Челюсть задвигалась, будто ему не хватало воздуха и одновременно он пытался что-то прожевать. Директор отшатнулся, но, наткнувшись на холодную мраморную колонну, всхлипнул и почему-то на мгновение зажмурился, успев подумать лишь о том, что если откроет глаза и ничего не изменится, он просто умрет.

Когда его глаза открылись, покойницы не было на прежнем месте.

Она шла к нему, почему-то по кругу и не сводила с него застывшего взгляда. Ее груди покачивались из стороны в сторону; и их также не пощадили пятна разложения.

Директор заскулил; надо было бежать, но вместо этого он уперся спиной в мраморную колонну и лишь бессмысленно сучил ногами. Сил больше ни на что не осталось, и он все упирался в холодный итальянский мрамор, продолжая слабо поскуливать.

Она остановилась прямо перед ним. Дмитрий Олегович клацнул зубами, и его глаза исторгли какую-то темную молнию. Она начала поднимать руки. Бледные, тронутые тленом, она тянула к нему руки, словно пришла с просьбой и вот сейчас, совсем скоро, коснется его...

– Нет-нет-нет, – с дикой рассудительностью произнес директор, будто указывая кому-то на нелепейшую ошибку.

А потом неожиданно резко развернулся и бросился бежать. Все неблизкое расстояние до двери он осилил в два прыжка, словно пытаясь догнать свои улепетывающие ноги. На полном ходу директор врезался в дверь, больно, до крови расшибив лоб и не заметив этого. Дверь оказалась запертой. Дмитрий Олегович с неистовством дергал золоченую ручку, а, не добившись видимого результата, бешено забарабанил кулаками в закрытую дверь, чуть не срывая ее с надежных петель. Он барабанил, барабанил, только все слабее и слабее...

Чувствуя приближение холода со спины, директор прекратил стучать, обмяк, прислонился щекой к двери «помывочной» и заплакал. Горько, жалобно, как плачут дети, давая себя увести нехорошим взрослым. Так же, не переставая всхлипывать, Дмитрий Олегович обернулся.

Она стояла перед ним. Директор выдохнул влажный свистящий звук, и в его позе проступило некое атавистическое смирение; Дмитрий Олегович заметил, как ее губы начали разлепляться, и изо рта вытекла струйка воды. Вот и все, с обреченной, конечной печалью, почти неотличимой от равнодушия, понял директор: так и вышло – сейчас она его поцелует, и мир кончится, будто кто-то просто задернет штору.

Вместо этого она качнула волосами, обдав директора новой волной запаха затхлой воды. Разлагающаяся плоть вдруг порозовела и выровнялась, а глаза прояснились, словно на мгновение в них вернулась жизнь:

– Скоро он найдет себе хозяина, – услышал Дмитрий Олегович низкий грудной голос.

Звуковая мимикрия не удалась. Этот шершавый голос был ужасен, казалось, он не оставляет шансов. Но все же директор встрепенулся, во всем его существе промелькнула искра суетливой надежды.

«Я не виноват», – успел послать он мысленный сигнал.

«Я знаю. Но это неважно», – печальным вздохом пронесся ответ, и в нем сквозило понимание.

А потом она сделала шаг вперед. Просто один шаг. Последний, отделяющий Дмитрия Олеговича от ее ледяных и непресекаемых ласк. И все надежды закончились.

VIII.

На следующее утро в новый, недавно открывшийся и, по слухам, крупнейший в Европе салон BMW, что на Третьем транспортном кольце (словом, в тот самый), заявился со вкусом одетый симпатичный молодой мужчина в прекрасной физической форме, также нам небезызвестный. И место, и человек были «теми самыми».

– О, какой handsome! – шепнула Юленьке ее подруга, менеджер Алена. Юленька в ответ растерянно посмотрела по сторонам.

«Да что с ней сегодня такое? – подумала Алена. – У нее до неприличия развратный и довольный вид».

– По-моему, я знаю, кто это. Он уже приходил, – продолжила менеджер Алена. – Точно, в журнале про него читала. То ли из рекламы, то ли из шоу-бизнеса, или... вроде как книга у него вышла. Точно: человек без определенных занятий с многими талантами, – так про него написал журналист.

– Счастливый, – безучастно отозвалась Юленька.

– Еще бы! – Алена решила подначить подругу. – С такой-то попкой! Конфетка. Он, кстати, в тот раз на мотоцикле приезжал. Я б с ним прокатилась – это так романтично!

Юленькины щеки вспыхнули, но лишь на секунду, и то явно из-за каких-то собственных воспоминаний.

«Что-то с ней и правда сегодня такое. – Алена была заинтригована. – Нашла, что ль, себе кого?»

Вслух она сказала:

– Как-то... Миха... – Она постучала пальцем по стойке. – Сейчас вспомню, как-то смешно... Точно: Миха-Лимонад!