Текст книги "Аномальные территории: артефакт (СИ)"

Автор книги: Роман Тарасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Слева показалась тень через кусты. Макс притормозил и дал очередь туда. Потом полоснул очередью назад, широко так по кругу, от души. Послышался вскрик и мат. «Хорошо, хоть кого-то зацепил, – подумалось Зеленому».

Он выскочил на полянку. Мысли скакали в ритме взбесившегося зайца. Но, что делать дальше было непонятно.

Над головой засвистели пули. Максим кинулся на землю. Изображать ростовую мишень не хотелось. Уже падая заметил, что сейчас плюхнется в небольшую магнитку, но было поздно. «Все, сейчас тепленьким возьмут». Это единственное, что мелькнуло в голове.

В следующее мгновение он упал на аномалию.

***

Степа шел первым, за ним по пятам следовали Михалыч и Биолог. Выход был в известное место, и мужики на напрягались. Просто шли. Фактически в свое удовольствие.

Очередь из торчавших неподалеку кустов была неожиданной. Степу обожгло в области живота, он согнулся, но пересилил боль, и плюхнулся за ближайший валун. Парни шедшие следом тоже упали, но их вроде бы не зацепило, хотя и шли они во весь рост по открытому пространству. Не повезло только ему.

Михалыч с Биологом не долго думая стали стрелять в сторону откуда прилетела очередь. Сразу началась канонада с двух сторон. Точнее противник палил беспорядочно, причем не всегда понимая куда. В итоге пули летели рядом, но не попадали в геологов. Степа пересилил боль и тоже начал стрелять.

У нападавших похоже быстро кончились патроны, и они затихли. В то время, как Степа с коллегами стреляли экономно. Тут у одного из бандитов похоже не выдержали нервы и он ломанулся в сторону дороги на Луки. Михалыч остановил его короткой очередью по ногам.

Сразу в кустах началось какое-то шевеление. Противник почему-то перестал стрелять и явно удалялся от места схватки.

Геологи подождали еще немного. Мало ли со стороны противника было предпринято стратегическое отступление. Биолог в это время аккуратно осматривал рану Степы, оказывая первую помощь. Михалыч наблюдал за обстановкой. Прошло десять минут, пятнадцать, но все было тихо. Только иногда раздавались всхлипывающие матерки со стороны подранка так и лежащего там где его подстрелили.

– Михалыч, его надо на базу. Ранение навылет, фиг знает чего там может быть.

– Понял. Давай сначала разберемся с тем придурком. Не охота получить очередь в спину. Да и узнать что это за орлы не лишнее.

Два геолога поднялись и не спуская глаз с лежащего на открытом месте урода стали к нему подходить. На всякий случай шли не рядом, чтобы у него не возникло желания скосить их очередью. Хотя он кажется вообще забыл о лежащем рядом автомате.

– Так, давай ствол от себя откинь, сядь и руки вверх. Понял?

Тело зашевелилось. Автомат полетел в сторону. Сталкер сел и поднял руки.

– Ты, кто? – Михалыч, ткнул пленника стволом между лопаток.

– Я не причем, это все Малой, – заскулил дрыщавого вида сталкер, – он с кем-то договорился, нам обещали денег дать и дури.

– О, чем договорился?

– Нужно было подловить кого-нибудь из ваших… И задержать.

– Кого конкретно?

– Малому сказали, что неважно, главное, чтобы геолога. А больше я не знаю ничего.

Михалыч с Биологом переглянулись.

– А чего вы на поражение палить начали?

– Малой хотел двух завалить, а третьего взять. Так сказал проще. Мужики… Ну, мужики… – Сталкер опять заныл.

– У тебя позывной-то какой?

– Васек.

– Ну, вот и все, Васек. – Михалыч добил раненого одним выстрелом в голову, после чего повернулся к Биологу, – пойдем, нам еще Степу нужно донести до лагеря живым.

Биолог смотрел на труп большими глазами.

– Убивать-то его зачем?

– Он уже не человек. Не по понятиям заложников брать. А, этот ради дури на все пойдет. Да, и девать его некуда. Тащить на себе не вариант, нам бы Степу донести, а бросать… Так его все равно мутанты сожрали бы.

***

Макс мягко плюхнулся в аномалию. Но… Она его не удерживала. Притягивала пулемет, металлические предметы на нем, но самого не удерживала. Хотя думать некогда было. Сзади шла погоня.

Он рывком перекатился уходя из аномалии. Потом выдернул из нее пулемет. Благо магнитка была маленькой и сделать это удалось. Уйти куда-то в кусты он уже не успевал, над головой свистели пули, и вставать было проблематично. Пришлось изобретать что-то по ходу балета. Решение пришло быстро.

С одной стороны его прикрывает магнитка, пули не пролетят. С другой стороны высокая кочка, типа муравейника. Зеленый лег так чтобы его было видно, и прикинулся мертвым. Только вот пулемет положил так, чтобы начать стрелять в сторону оппонентов. Это будет не прицельно, но при определенном везении отпугнет.

Тем временем из леса показалось четыре бойца. Они сначала залегли на краю. Двое были прямо под огнем пулемета. Еще двое за магниткой. Уже неплохая диспозиция.

Полежав минут пять, вояки вроде поверили, что он мертв и начали приближаться. И тут снова повезло. Те которые были за аномалией были старшими в группе, и вполне логично отправили на проверку вторую двойку.

Бойцы сначала ползли. Потом привстали. И понемногу пошли. До них оставалось тридцать метров. Двадцать пять. Пятнадцать. Десять. Макс нажал на гашетку. У одного из вояк просто оторвало ногу. Второму повезло больше, его шальная пуля опрокинула на землю, но он был еще жив. Хотя Зеленый это быстро исправил. Перехватив пулемет поудобнее и выстрелив уже прицельно.

Оставшиеся на опушке бойцы начали стрелять, но пули словила магнитка. Рядом орал оставшийся без ноги враг. Максим его успокоил одиночным выстрелом. Нечего мутантов привлекать воплями.

Ситуация была прямо скажем неоднозначная. Вроде его прикрывала аномалия. Но, стрелявшие об этом уже догадались, и явно будут что-то придумывать. А их двое. Могут начать расходиться в разные стороны. И не факт, что он сможет с ними справиться. Одновременно стрелять в противоположные стороны из одного пулемета. Макс пока этого не умел.

***

В лагере геологов наблюдалось смятение. Штатный медик партии Зулус, шаманил над Степой в палатке, с ним был Биолог, выполняющий функции ассистента.

Степу принесли уже без сознания. И вообще по мнению Зулуса донесли чудом. Но, он все же боролся за жизнь коллеги, как только мог.

Мужики уже вернувшиеся из выходов сидели и нервно курили, кто не курил – держали в руках кружки с кофе или чаем. Все ждали. Михалыч который раз пересказывал, вновь подошедшим, случившееся. Иногда возникало обсуждение, что бы это могло значить. По всем признакам выходило, что всем нужно оставаться начеку, мало ли еще будет какое-то нападение. Кто-то из молодняка высказал мнение, что нужно найти этого Малого и вытряхнуть с него всю информацию. Но, более опытные геологи это не поддержали, мол нужно сначала посоветоваться с руководством, а только потом уже действовать.

Уже почти стемнело, когда из палатки-операционной вышли уставшие и мрачные Зулус и Биолог. Они подошли к столовой, где собрались остальные. Зулус молча достал спирт, плехнул себе и Биологу, разбавил водой и одним глотком, не морщась выпил.

– Все. Он умер. – Отдышавшись после принятого сообщил медик собравшимся мужикам. Кто-то вздохнул, кто-то судорожно затянулся, кто-то потянулся к фляжке со спиртягой. Степа был толковым мужиком, и его уважали.

***

Отлеживаться за аномалией Максу долго не дали. Сначала один из вояк попытался забросить за магнитку гранату. Точнее пробросить ее мимо. Не получилось. Метательный снаряд затянуло в аномалию. Потом красочно хлопнула прямо там, граната на глазах осыпалась осколками. Хотя некоторые все же вылетели. Все же аномалия была небольшой. Но сталкеру ущерба эти единичные осколки не нанесли.

Потом, явно потеряв терпение бойцы немного посовещались. Было видно, как они тычут в его сторону лапами. И начали расползаться по сторонам, явно придя к тому же логическому выводу, что и Макс, явно норовя взять его в «клещи».

Теперь выжидать было опасно. Чем дальше, тем угол обстрела у них будет больше, и шансов против двоих станет меньше. Макс прикинул, что один отползает по слишком широкой дуге, то ли аномалии мешали, то ли еще что-то, значит от него можно будет скрыться за магниткой.

Проверил патроны в цинке. Раз. Два. Три. Поднялся и кинулся к магнитке, огибая ее слева. Бойцы немного притормозили, и он успел не просто выскочить на точку для удобной стрельбы, но и фактически отсечь аномалией одного врага. Полоснув по другому короткой очередью. Вроде готов.

Справа раздались выстрелы, но пули попали в магнитку. Теперь нужно было что-то решать с оставшимся воякой. Но, тут Макс заметил, что тот начал перестегивать рожок. Похоже патроны кончились. Уже относительно спокойно, он вышел из-за аномалии и успокоив неудачника пулей.

Вроде все. Колени противно дрожали. Нужно было быстро ошмонать трупы и валить отсюда. Пока никто не пришел на запах крови. Причем тут уже было непонятно, кого стоило бояться больше мутантов или двуногих хищников.

***

Снуф мрачно слушал одного из своих бригадиров. Судя по рассказу, нанятые им нарики не справились с задачей по захвату заложника. Суки бездарные. Хотя, может он недооценил геологов. Все же они тут по Зоне полжизни бегают, могли научиться.

Показав жестом бригадиру, что все понял, Снуф откинулся в кресло. Нужно было что-то делать. Так и доверие Лавра потерять можно, а этого не хотелось бы. Сотрудничать с вояками выгодно. Значит требуется еще какой-то план. Только вот какой.

***

Максим шел по лесу, тщательно обходя аномалии и мутировавшие растения. Ему нужно было успеть дотемна дойти до заготовленного лежбища. После перестрелки, идти напрямую нельзя, пришлось петлять.

Он постоянно возвращался к той ситуации с магниткой. Он ни разу не видел, чтобы люди выбирались сами из этой ловушки. Даже из самой маленькой. Все это было странно, и не находило логического объяснения. При случае нужно будет поговорить с кем-нибудь из ученых с базы. Хотя. Ну, его. Это была случайность. Может какие-то неизученные особенности аномалии, типа перезарядки. Не стоит забивать голову.

Часть Четвертая. Марик

По окраине Великих Лук шел одинокий сталкер. Он торопился. Нужно было как можно быстрее найти убежище. Желательно не в какой-нибудь яме. Надвигалось очередное перемешивание. Немного подумав, сталкер решил пойти к геологам. С некоторых пор, этот нелюдимый человек стал у них частым гостем.

На удивление, случайно познакомившись с этими ребятами поближе Марик, нашел для себя их общество интересным. И теперь при случае он заглядывал к ним. Вот и сейчас он направлялся именно туда.

Перед старым жилым комплексом, где обосновались геологи, его встретил вооруженный патруль. Что было удивительно, ученые ни с кем не воевали, и в целом сторонились конфликтов. Их никто не трогал, обороняться им было незачем. Парни, узнав Марика, провели его ко входу и впустили внутрь. Там его встретили уже хорошо знакомые Полынь и Гидрик.

– Здорово, Марик, как сам, как Зона? – Они его встретили привычным приветствием.

– Здорово, – сталкер обменялся с мужиками рукопожатиями. – Сам нормально, Зона тиха, как украинская ночь, ну зеленеет. А чего у вас вдруг осадное положение?

Встречавшие посмурнели.

– Степу убили.

– У, ё…

– Ага…

– Кто, и как?

– Да, мы сами толком не знаем. По короткой связи сообщили из лагеря. Вроде кто-то на них напал при выходе на свалку. Насколько поняли, хотели захватить в заложники. Но, кто и как не знаем. После перемешивания тело к нам притащат, ну и придут подробнее расскажут.

– Дела… Никогда умников в Зоне не трогали. Кто же такой отмороженный завелся.

Полынь пожал плечами.

– Я после того нападения уже ничему не удивляюсь. Ладно пойдем в столовку, поешь, да Степу помянем.

***

Лавр читал оперативные сводки. Вроде все было более-менее ровно, пока он не дошел до последнего листа. Там сообщалось, что пропала группа, вышедшая на встречу с бойцами Снуфа. Они должны были окольными путями добраться до места встречи, передать деньги и забрать редкие артефакты. Только вот из Черехи пацаны вышли, а вот на место встречи не пришли. По-крайней мере так заявил Снуф.

Подполковник откинулся в кресло. Почесал подбородок. А, точно ли они не пришли на место встречи. Ведь кроме Снуфа и его бойцов этого подтвердить никто не может. Не мог ли он скрысить деньги и артефакты. Вполне может быть. Только зачем ему это. Если только этот бригадир решил приподняться и подмять под себя Юг Зоны. Других вариантов нет. Нужно проверить эту тему. Лавр вызвал по интеркому Глиста, все-таки разведка, это его вотчина.

Когда разведчик вошел, Анатолий Сергеевич показал ему рукой на кресло.

– В курсе, что у нас одна из групп пропала?

– Конечно, это же моя работа следить.

– И, что думаешь?

– Есть варианты, прорабатываем пока.

– Варианты? Пока ты их прорабатываешь, у нас весь отряд поляжет. Сколько человек потеряли за последний месяц?

– 11. Это если эту группу не считать. Разведгруппа возле Пустошки. Потом какой-то олень из Пушгор сбежал, ну и несколько человек в аномалиях, но это естественные потери.

Лавр привстал, потом передумал и плюхнулся обратно в кресло.

– Нам бы и естественных потерь не нужно. Людей и так не хватает. Так чего ты думаешь про потерянных парней.

– Ну, у нас три варианта. Основной – они встретились с кем-то случайно, где их и положили. Еще возможно они тупо сбежали, на всякий случай шерстим людей на предмет возможной измены. Вот так.

– Ты про третий вариант не сказал.

– Это маловероятно, – Глист налил себе кофе, – речь о том, что их положили ребятки Снуфа, или к себе переманили.

– Почему маловероятно?

– Да, не выгодно это Снуфу. Не хватит у него ресурсов на реальное противостояние. Но, мы на всякий случай проверяем и эту тему, мало ли они скрысить захотели, а потом свалить все на Зону.

– Проверь, проверь. А, то чего-то в последнее время все идет по всем известному органу. И, мне это не нравится.

– Еще будут вопросы? – Глист приподнялся.

– Нет, можешь идти.

***

Когда Марик пришел в столовую после ночевки, там сидела только Марина. Он запомнил эту милую и улыбчивую девушку, еще по встрече возле Пустошки. Только сейчас она была смурной, даже мрачнее, чем тогда, когда в прямом смысле встретилась со смертью.

– Привет. Чего грустим?

– Привет. Да, так мелочи.

– Ну, ну. У таких молодых и красивых не должно быть грустных мелочей, – Марик притащил тарелку с рагу и уселся рядом с Маришкой, – так что случилось?

– Меня отзывают из Зоны. Закончится смена и уеду отсюда. А, я не хочу. Мне тут нравится.

– И что нет вариантов остаться?

Девушка поежилась.

– Если только проституткой. Меня полностью из института увольняют, так что официально хода сюда мне нет.

Марик нарочито внимательно осмотрел девушку.

– Ты красива, базара нет, но проституткой тебя не представляю, хотя ты будешь в трендах однозначно. Ну, что сделаешь такова жизнь, на большой Земле тоже кому-то нужно дела делать.

– Если бы дела делать. Родители замуж выдадут и сиди детей нянькай, да с дурами-женами партнеров мужа обсуждай светские новости. Я в юности насмотрелась такого.

Сталкер тем временем справился с завтраком, и налил себе кофе. Откинувшись на стуле, он неторопливо начал говорить.

– Знаешь, у меня жизнь не сахар. Никогда не была сахаром. И всякое в ней было. Поэтому, я пришел к выводу, что нужно сначала обдумать все варианты, а потом если нет вменяемого решения, то просто расслабиться и будь что будет. Поэтому, не переживай. Конкретно сейчас ты ничего не изменишь, а дальше будет видно. Опять же если у твоего мужа будут бабки, ты сможешь тоже бизнесом заняться, а на заработанные деньги или институту помочь, или еще что-то полезное для Зоны сделать.

– Да. Только это будет потом, и неизвестно будет ли. Ну, я пошла, я пока еще сотрудник, нужно работать. Макса увидишь, привет от меня передай. Я не знаю получится ли его еще увидеть. – Девушка густо покраснела, и убежала. Марик только и успел сказать, что передаст привет.

Потом не спеша допил кофе и ушел в выделенный ему кубрик. Перемешивание было в самом разгаре.

***

Тем временем Снуф сидел в раздумьях. В последнее время что-то шло не так. Хотя, чего там «что-то», все шло через задницу. Сначала этот чертов Зеленый, которого вся Зона поймать не может. И они не смогли, причем пытались несколько раз, даже хитрозадая схема Бешеного не сработала. Только проблем себе нажили в итоге, еще и раздолбаев этих нужно отловить, чтобы не сболтнули лишнего.

Теперь еще и группа военных с бабками не пришла. Вроде бы потерялась по дороге, только Снуф в такие совпадения не верил. Стремно все было.

Вот он сидел и думал, что могло произойти, и как из этой задницы выбраться, чтобы вояки не заподозрили кидка. С них станется.

Собственно он пришел к выводу, что или это сами военные решили его на кукан подсадить, не было там группы, а сказали что была. Тогда они потом предъявят что-нибудь, и попробуют продавить его. Или завелись какие-то шустрые ребята, которые военных и положили. Вот эту версию нужно проверить в первую очередь.

– Мигель, – он окликнул подручного.

– Да, я тут, – коренастый боец сразу показался в дверях.

– Короче, нужно пронюхать, не появилось ли тут какой-нибудь новой группы сталкеров. Именно группы, чтобы толпой ходили, человек пять или десять.

– Понял, сделаем.

– Молодец, дуй исполнять.

Снуф довольно ухмыльнулся своей смекалке, в очередной раз затягиваясь сигаретой.

***

Марик остался у геологов еще на двое суток пока шло перемешивание, а потом и еще на ночь и день. Изначально планировал только переждать катаклизм, да переночевать, но узнав про нападение и смерть Степы, решил дождаться мужиков из полевого лагеря. Нужно было расспросить свидетелей. Что-то подсказывало ему, что эта ситуация как-то связана с Максом и бандитскими группировками, которые держали власть в Луках.

Не то, чтобы он был за справедливость, или мечтал как-то навести порядок. Нет. Марик был весьма приземленным человеком. Только он понимал, что такая херня могла произойти не только с Максом, или Степой, но и с ним, да и с любым обитателем Зоны. А, вот это уже было крайне хреново, когда ты идешь и в любом момент можешь стать мишенью. Причем на ровном месте.

Квадрик с телом и сопровождением добрался до основной базы только к вечеру. Среди прочих пришел и Биолог. Срок его вахты подходил к концу, и руководство решило, чтобы он досидел это время уже здесь, благо работы хватало и тут.

После короткого, скорбного приветствия, народ стал расходиться. Степу отправили в холодильник, потом его доставят на Большую Землю.

Дождавшись пока люди разбредутся, Марик подошел к Биологу.

– Привет, поближе!

– Здравствуй!

– Слушай, Егор, – Марик пытался подобрать слова. – Можешь рассказать, как все произошло?

– Да, чего тут рассказывать. – Геолог достал сигарету и закурил. – Шли аномалии посмотреть. Из кустов стрелять начали. Ну, Степу зацепили. Мы стали отстреливаться, одного подстрелили, остальные убежали.

– Так, одного значит подстрелили. Кто это был? Труп осмотрели?

– Ну, сначала он не был трупом, а визжащим раненым ублюдком. Его Михалыч успокоил.

– А, спрашивали кто их послал?

– Он не знал. Все решал другой нападавший, который убежал. А, этот нарик конченный.

– Нарик значит. Очень, очень интересно. А, себя-то он хоть назвал?

– Васьком представился, а главного назвал как Малого.

– Не слышал о таких. Ладно отдыхай, тебе отдых нужен. Я знаю, как первый раз под обстрелом оказаться. Приятного мало.

Марик твердо решил утром отправиться на поиски этого Малого. Было очень любопытно, кто в Зоне начал беспредельничать.

***

Группа военных готовилась к выходу, они должны были протопать практически всю Зону до Великих Лук по маршруту, где пропала другая экспедиция, не дошедшая до ребятишек Снуфа. Лейтенант Семенов в этот раз готовился выходить в качестве полноценного командира. Чему был рад, даже с учетом его предыдущей неудачи. Все-таки это отличный способ выслужиться.

Сейчас он гонял подчиненных, проверяя, чтобы точно взяли все необходимое. И немного мандражировал. Все-таки в прошлый раз выходил хоть и старшим, но с опытным человеком. Теперь ответственность за разведгруппу была полностью на нем. Задачу Лавр поставил предельно ясно. Пройти по следам пропавшей группы. Засвидетельствовать все ее следы, найти место исчезновения. После выйти на окраину Великих Лук и осмотреть местность на предмет возможности поставить там базу.

Выход долгий, неделю, а то и полторы придется поболтаться по Зоне. Причем в автономном режиме, поэтому провизией и патронами запасались с избытком. Хотя и было понятно, что идти так будет сложнее.

Ну, вот вроде и все. Группа погрузилась в УАЗы и отправилась в сторону Пушгор, откуда придется уже топать ногами.

***

День выдался пасмурным, но довольно теплым. Марик вышел с базы геологов и теперь курил, думая куда податься. Нужно было пройтись по злачным местам и поискать этого Малого или как его там. Только откуда начать. Докурив и выкинув чинарик, он решил, что когда не знаешь с чего начать, приступай с начала. В этом случае под началом подразумевался ближайший притон, в котором ошивалось всякое отребье типа нариков и спившихся сталкеров.

Вот туда он и двинулся. Благо идти было недалеко, всего около километра.

Заброшенный дом за квартал разил мочой и блевотиной. Как тут можно было обитать, Марик не понимал, но местных обитателей амбре не смущало, особенно когда удавалось разжиться бутылкой или дозой, тут кому что больше нравилось.

Возле входа валялось тело. Пока вроде живое, но убитое чем-то в хлам. Спрашивать его в таком состоянии было бесполезно. Оставалось надеяться, что внутри будет кто-то более адекватный.

На ступеньках сидела более-менее «живая» деваха. Она по-крайней мере могла сидеть и как-то реагировала на внешние раздражители.

– Есть тут люди?

– Там, – она мотанула рукой в сторону двери одной из квартир.

В прихожей было тихо, но в комнатах слышалось присутствие людей. На кухне разговаривали. Вот туда Марик и пошел.

– Всем привет! – Он переступил порог кухни, на всякий случай сняв автомат с предохранителя.

– П-привет! – Одна из присутствующих здесь дам улыбнулась полным гнилых зубов ртом. – Какой к-крашивый! Ты мне нравишся.

– Цыц, Зинка, – один из присутствующих здесь мужиков, запустил в подругу тарелкой с остатками еды.

Короче, ребята несмотря на присутствие гостя продолжали развлекаться как могут.

– Че, надо. – Подал голос третий участник посиделок, упитый мужик, он был обнажен по пояс, и на нем красовались храмы с куполами.

– Я ищу двух чуваков. Одного Малым кличут, другого Васьком. Знаете где их найти?

– Слышь, ты ко мне пришел. И с пустыми руками. Я таких убивал десятками. Сначала пузырь, а потом базар.

– Хорошо. – Марик взял автомат поудобнее. – Сначала базар, потом пузырь. Только я тебе сначала ногу прострелю. Чтобы память освежить.

– Слышь, да я же тебя завалю сейчас, – сиделец зашарил по столу в поисках ножа.

Разрядила ситуацию Зинка.

– Тихо, тихо парни. Малого не знаю, а Васек заходил как-то, он тогда приходил с Кукуром. Где этот Васек лежит не скажу, а Кукур постоянно у Мриды на Калинина пасется.

– Спасибо. – Марик кинул на стол стольник.

После этого он аккуратно не разворачиваясь вышел. Мало ли чего этому идиоту в голову придет. Так первая зацепка есть. Осталось найти этого Кукура. Там глядишь и на Малого можно будет выйти. Если он, конечно, еще живой.

До Мриды добрался без приключений. В городе даже аномалии сегодня не особо буйствовали. Хорошо прошло перемешивание. Притон к которому держал путь Марик был на площади Калинина в бывшем супермаркете или торговом центре, только небольшом. То тут, то там валялись пьяные и обдолбанные. Хотя в целом здесь было цивильнее, чем в предыдущем месте. Хозяйка стремилась поддерживать чистоту, ну насколько это было возможно.

Сама Мрида сидела с пивом в коморке на входе.

– Привет, мил человек, чего надо? Ты же не на постой к нам?

– Привет. Нет. Кукура ищу. Он тут?

– А, зачем он тебе, – Мрида покосилась на автомат.

– Да, друга старого ищу, а последний раз его с Кукуром говорят видели. Не бойся, я стрелять не буду. Мне только спросить.

– Ну, если только спросить. Там они были, как зайдешь, иди направо и до упора. Там у кого-нибудь спросишь.

Марик улыбнулся.

– Спасибо.

Несмотря на всю аккуратность хозяйки притона, внутри присутствовал стойкий запах немытых тел, мочи и левого алкоголя. То тут, то там валялись тела в разной степени адекватности. В самом дальнем конце помещения был столик, за котором сидело четыре упитых сталкера и играли в карты, периодически прикладываясь к стаканам.

– Здорово, где Кукура найти?

Один из сталкеров, поднял глаза на Марика.

– Ну, я Кукур. И че?

Марик нашел табурет и подсел к столу. Тут один из присутствующих присмотрелся и завопил.

– Марик это ты?

– Ну, я, – сталкер присмотрелся к закричавшему, – Санчо, ты что ли?

– Ага, ага. Вот видишь до чего докатился.

Санчо выглядел не очень хорошо. Когда-то давно, они пришли в Зону одновременно, и какое-то время ходили вместе. Мужик он толковый. Был. Пока не начал по-черному бухать.

– У, каждого свой путь, – изрек Марик.

– Кукур, я этого чувака хорошо знаю. Он нормальный, так что не быкуй, если он пришел, значит по делу.

– Ну, это понятно, что по делу. Сюда блатные сталкеры без дел не заходят. – Кукур плехнул себе в стакан вонючего пойла, – за твое здоровье, Марик. Так чего надо-то?

– Я двух нариков ищу. Одного Васьком зовут, мне сказали, что ты можешь знать, где его найти.

– Значит Васек все же допрыгался. И чего это чудо лопоухое натворило.

– Да, так по мелочи. Мне больше интересно где он последнее время тусовался, вроде с каким-то Малым. Мне он нужен. А, Васек это чисто зацепка. – Марик закурил.

– Знаешь притон в Переслегине, та рядом еще бордель вполне приличный есть. – Кукур посмотрел на Марика. – Так вот Малой там тусуется. Только он совсем конченный нарик, полный беспредельщик, за дозу и мать родную продаст и жопу подставит. Васек если с ним путается, плохо кончит.

– Уже плохо кончил. Завалили его при налете. Но, перед тем как помереть, он успел представиться, и Малого сдать. Вот теперь мне интересно с этим самым Малым побеседовать, чтобы понять чего они туда полезли.

– Ты завалил? – Кукур прищурился.

– Нет. У меня он бы не смог еще и поговорить. Они на моих друзей напали. Вот хочу понять, с чего бы это вдруг.

– Жаль. Когда-то был нормальным пацаном, пока на наркоту не подсел. Накатим за упокой, – Кукур налил в стакан еще пойла, и залпом его опрокинул, – короче тебе в тот притон нужно. Только аккуратнее. Там народ совсем без ориентиров. Могут и вальнуть, чтобы ограбить.

– Да по Зоне вообще ходить небезопасно. Никогда не знаешь, кто попадется.

– Короче, я чего-то тут засиделся. Пойду с тобой прогуляюсь. Я Васька раньше хорошо знал, да и Малого. Заодно поквитаюсь. Санчо пойдешь с нами?

– Ага.

– Хорошо. – Марик привстал. – Сегодня уже поздно, поэтому мне переночевать где-то нужно.

– В подсобках весьма удобные кубрики сделаны. Ты не обращай внимания на вот это все, – Кукур обвел рукой помещение, – кубрики для вип-клиентов Мрида в порядке содержит. Подойди к ней, она все организует. Потом подходи выпьем, да за жизнь побазарим.

***

Сталкеры проверяли снаряжение последний раз перед выходом. Вроде бы и идти недалеко, но Снуф всегда требовал полной проверки снаряги. По его мнению, это было основным фактором выживания в зоне. Причем глава группировки неоднократно оказывался прав. Поэтому, все бригадиры и старшие групп всегда следили, чтобы участники выхода тщательно следили за своими вещами.

Сейчас они собирались в Переслегино. Птичка на хвосте принесла весть, что Малой сдуру залег на старом месте. Значит нужно к нему наведаться, и приладить к его голове свинцовый кляп. Чтобы слухи не расползлись по Зоне. Еще этого Снуфу не хватало. Собственно с этой задачей могли бы и одни ребята справиться, но нужно было в Переслегине еще к одному барыге зайти, давно собирался там контакты наладить, а вот с этим бригадиры и тем более рядовые сталкеры группировки не справятся. Поэтому, Снуф и решил идти сам. Тем более, что особой опасности не было. Большая часть пути пройдет по Лукам, а тут хоть и много заброшек, но в целом все прохожено вдоль и поперек.

Он посмотрел на готовых к выходу сталкеров. Ну, пойдем что ли.

***

Семенов вел группу по маршруту пропавших военных. Они шли уже пятый день. Ну, как шли. День шли, два дня валялись под перемешиванием в окопах, ну и вот вчера шли, и сегодня пойдут. Завтра должны будут выйти к Великим Лукам. Пока видели только следы пропавших коллег, никаких меток, брошенного оружия, экипировки не попадалось. Это наводило на мысль, что их или устранили на месте встречи, или они переметнулись к бандитам. Хотя лейтенант гнал от себя такие мысли, не его дело думать, у него задача пройти по следам и разведать место для базы.

Они уже шли полдня и Семенов подумывал о том, где организовать привал для обеда и отдыха, когда прибежал боец из головного дозора.

– Там труп. Наш.

– Кто?

– Вроде Алиев. Из пропавших.

Семенов остановил группу.

– Так. – Ткнул пальцем в Магу, – берешь двух человек и организовываешь охранение, пока мы осматриваем труп. – Лейтенант повернулся к прибежавшему Сене, – веди.

Покойник если не считать отъеденной ноги и обгрызенного лица был почти цел. Судя по повреждениям его приголубили из пулемета или еще чего-то крупнокалиберного. В основном труп осматривал Денисов, он был снайпером, и очень хорошо шарил в баллистике и прочих приблудах. Когда он встал с корточек, Семенов к нему подошел.

– Ну, и чего думаешь?

– Подозреваю, что стреляли оттуда. Если конечно, труп зверье не сильно перевернуло. Но, в любом случае искать нужно оттуда. Потом в крайнем случае прошерстим окрестности по кругу.

– Хорошо. Так бойцы. Оружие на изготовку, идем аккуратно. Смотрим под ноги.

Последнее было излишним. В группе были опытные военные, и они понимали, что противник вполне мог и растяжку организовать.

Где-то через сотню метров, военные вышли на открытое поле. Тут они нашли остальных участников перестрелки. На опушке было несколько трупов сталкеров, все они принадлежали к пропавшей группе. Стреляли похоже со стороны поля.

– Денисов, что думаешь? – Поинтересовался Семенов.

– Скорее всего, кто-то выманил бойцов на открытое место, и оттуда положил. Хотя расстояние метров триста. Значит там было много людей, иначе плотность огня не обеспечишь. Наши же не девки-пионерки из училища, явно аккуратно шли.

– Ага. Нужно отправить несколько человек чтобы с той стороны поля все осмотрели.

Чем дольше они оставались на этом поле, тем более странной казалась ситуация. По мнению Денисова стреляли будто из одной точки. И на той стороне поляны никаких следов не было. Вообще.