Текст книги "Харизма Кейда"

Автор книги: Роксана Сент-Клер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Джесси решила не скрывать от Лэнни свой роман с Кейдом. Правда, в своих откровениях она не стала заходить слишком далеко и предпочла умолчать о некоторых пикантных подробностях.

Обсуждать с подругой бурный роман оказалось приятнее, чем она предполагала.

А в понедельник Джесси выяснила, что ни о чем больше не думает. Сосредоточиться на работе не получалось.

Утром Кейд заглянул к ней и принес кружку с ароматным кофе. Его взгляд был красноречивее любых признаний. А перед тем, как уехать на очередную встречу, он занес Джесси ее очки.

После этого рабочее настроение Джесси улетучилось окончательно. На то, чтобы разобраться с письмами, ей понадобился целый час. Она то и дело смотрела на монитор невидящим взглядом и заново переживала события прошедших выходных. Вспоминала каждый взгляд Кейда, каждое его прикосновение. Как он попросил ее не забирать зубную щетку.

– Наверно, это любовь.

Джесси вздрогнула и недоуменно уставилась на Скарлет.

– Что ты сказала?

– Я сижу здесь уже минут пять, – Скарлет хитро улыбнулась. – Вопрос даже не в том, что ты меня не заметила. Все это время ты читаешь письмо от наших программистов об обновлении системы.

– Не может быть, – искренне удивилась Джесси, но тут же спохватилась. – То есть ты же знаешь, что вся наша работа неразрывно связана с компьютером. А стажеру особенно важно быть в курсе любых изменений, чтобы ничего не перепутать.

Скарлет с деланным вниманием выслушала ее речь. Когда Джесси закончила, она усмехнулась.

– Вы получили это место, мисс Клейтон.

Заметив недоумение Джесси, Скарлет продолжила:

– Между прочим, ты уже опаздываешь на встречу с… – Скарлет сверилась с записной книжкой, – с менеджером по рекламе.

– А зачем мне встречаться с менеджером по рекламе?

– Фин уже поехала на эту встречу.

При упоминании этого имени у Джесси екнуло сердце. Нет, не может быть. Кейд бы ей сказал.

– Я тебя не понимаю.

Лицо Скарлет просияло. Она встала со стула и радостно похлопала Джесси по плечу.

– Прими мои поздравления! Твою кандидатуру утвердили на должность личного секретаря Финолы. Ты заслужила это, дорогая.

Джесси покачнулась. Кровь бросилась ей в лицо, а перед глазами все поплыло.

– Личным секретарем? Ты уверена? Ведь были и другие, более достойные кандидаты…

– Вот, утром передали.

Скарлет протянула Джесси лист бумаги. Строчки прыгали и скакали у нее перед глазами. Единственное, что ей удалось разобрать, так это подпись. Кейд Макманн.

Значит, он все знал. Знал, когда заходил утром, когда приносил очки. Знал и не сказал ей ни слова.

– Не волнуйся, – Скарлет по-своему истолковала ее замешательство. – Кейд предупредил меня, что ты боишься потерять весенний обзор. Я не собираюсь забирать его. К тому же ты будешь личным секретарем Финолы только до обеда.

Скарлет просто светилась от восторга.

– Словом, все складывается просто отлично. Считай, что новое место у тебя в кармане. Уверена, что скоро тебе предложат должность с хорошим окладом.

Джесси не верила своим ушам. Как Кейд мог обсудить все подробности со Скарлет и даже словом не обмолвиться ей?

Скарлет заметила, как она побледнела.

– Что с тобой? – нетерпеливо переспросила она. – Предпочитаешь работать бесплатно?

Джесси пропустила ее шутку мимо ушей.

– Мне что-то нехорошо.

Скарлет с сочувствием посмотрела на Джесси и положила ладонь ей на лоб.

– Ты вся горишь.

– Наверное, мне лучше пойти домой.

Ей нужно немедленно выбраться на улицу. Иначе она ворвется в офис Кейда Макманна и выскажет ему все, что о нем думает.

Она схватила со стола сумочку.

– Пожалуй, я возьму больничный. Ладно?

– Может, поймать тебе такси? Пожалуй, я посмотрю, вдруг шофер Фин еще не уехал.

– Нет!

Джесси выкрикнула это так громко, что Скарлет замерла от неожиданности.

– Не беспокойся, – уже тише добавила Джесси. – Я сама доберусь до дома.

Боковым зрением сквозь прозрачную перегородку она увидела, как открывается дверь в кабинет Кейда. Еще немного, и они столкнутся в коридоре лицом к лицу. Времени на раздумья не осталось.

– Пока, Скарлет! Я позвоню.

В одно мгновение Джесси оказалась на лестнице.

Кейд изнывал от нетерпения.

Совещание явно затягивалось, а до обеда оставались считанные минуты.

Только бы Джесси ни с кем не договорилась пойти пообедать. Им очень нужно поговорить.

Он с раздражением посмотрел на докладчика. Долго этот парень будет сотрясать воздух?

В конце концов он довольно бесцеремонно оборвал выступавшего, задал несколько вопросов и объявил совещание оконченным.

Кейд торопливо шел по офису к стеклянной перегородке, за которой скрывался стол Джесси. Только бы она оказалась на месте. Он все объяснит ей. Джесси должна понять, что у него не было другого выхода…

На какое-то мгновение ему показалось, что Джесси мелькнула в конце коридора. Он тряхнул головой и свернул к ее закутку.

В этот момент Кейд лицом к лицу столкнулся со Скарлет. Она стояла около стола Джесси. Самой Джесси нигде не было.

– Где она?

Его тон заставил Скарлет широко раскрыть глаза от удивления.

– Она заболела и отпросилась домой.

Только этого не хватало.

– Что-то серьезное?

– Полагаю, что любовная горячка, вызванная роскошным букетом в пятницу, прогрессирует. Но наверняка сказать не могу.

– Джесси не сказала, что случилось?

Скарлет покачала головой.

– Она так странно повела себя, Кейд. Стоило мне заикнуться о новом назначении…

– Ты рассказала Джесси, что ее назначили личным секретарем Финолы?

– Ну да. А что в этом плохого? В конце концов, я ее начальница.

Все верно. Вот только он не сдержал своего обещания.

От его взгляда не укрылся ни беспорядок на столе Джесси, ни компьютер, который она не выключила. Очевидно, она очень спешила. Если бы он пришел чуть раньше…

– Мне показалось, Джесси не слишком обрадовалась новому назначению.

Неудивительно.

– Окажи мне услугу, Скарлет. Попроси моего помощника отменить все встречи на сегодня.

Скарлет слегка нахмурилась.

– Конечно, Кейд. А в чем, собственно говоря, дело?

– Я неважно себя чувствую. Мне лучше поехать домой.

Он торопливо вышел в коридор, оставив Скарлет в полном замешательстве.

Был только один человек, который мог понять ее. Только с ним Джесси могла поговорить. Она мысленно молила бога, чтобы отец оказался дома. Он был нужен ей, как никогда.

Джесси ухитрилась добраться до дома, не проронив ни единой слезинки. Всю дорогу она удерживалась, чтобы не набрать номер отца.

Но, едва переступив порог, Джесси схватила трубку. К ее величайшему облегчению, отец оказался дома и сразу же взял трубку.

Десять минут Джесси рассказывала ему, что произошло, умолчав, однако, о том, что они с Кейдом провели выходные вместе. Некоторые вещи родителям лучше не знать.

– Тебе не следовало спасаться бегством, Джесс.

Отец был прав. Она и сама пришла к тому же выводу по дороге домой. Нужно было поговорить с Кейдом. Но что сделано, то сделано. Теперь надо решить, как вести себя дальше.

– Знаю, пап. Но все так запуталось. И причина одна – ложь.

– Я могу оправдать этого парня, – продолжал Тревис. – В конце концов, он же не знал всей ситуации. Конечно, ему непонятен твой отказ. Тем более любой стажер дорого бы дал за подобное предложение.

– Я же объясняла тебе, почему пришла сюда работать. Меня не волнуют деньги и карьера.

– Ты должна была все рассказать мне до отъезда, – в голосе отца зазвучали горькие нотки.

– Ты бы не отпустил меня.

– И был бы прав.

Внезапно Джесси отчетливо представила своего отца. Как он сидит на кухне и пьет кофе из огромной кружки. А за окном прекрасная зеленая долина, обрамленная синими верхушками гор. А Тревис тем временем продолжал:

– Не стоит ворошить прошлое, Джесс. Ей было всего пятнадцать, когда она родила тебя. Сомневаюсь, что владелице крупного журнала захочется столкнуться лицом к лицу с живым свидетельством ошибки, которую она совершила двадцать три года назад.

– Потому-то я и не хочу быть ее личным секретарем, пап.

– Послушай меня, милая. Вряд ли она догадывается, что ты ее дочь.

– Это ты меня послушай, папа! – Джесси вскочила, как будто стоя было легче убедить отца. – Я дочь Тревиса и Лорен Клейтон. И останусь ею, что бы ни случилось.

– Я знаю, солнышко, – мягко ответил Тревис.

– Пойми, пап… Если у меня есть хоть малейшая возможность наладить отношения с Фин… Я была бы очень рада…

Тревис молчал, и Джесси продолжила более уверенно:

– Пап, она зарегистрировалась на сайте по усыновлению брошенных детей. Вдруг она пытается найти меня?

– Не знаю, солнышко. Ты же сама говорила, что Фин интересует только работа. К тому же у нее больше не было детей. Да и по твоим рассказам не похоже, что у нее сильно развит материнский инстинкт.

– Ты прав, – Джесси была вынуждена согласиться.

В отличие от ее приемной матери, которая обожала Джесси, заботилась и опекала ее, Финола Эллиотт казалась холодной и неприступной.

– Я не хочу, чтобы тебе причиняли боль, милая. Только и всего.

Поздно.

Но эту тему Джесси обсуждать не хотела. Ее роман с Кейдом был обречен. Она не могла больше доверять человеку, который так легко предал ее.

– Ты абсолютно прав, папочка. Впрочем, как и всегда.

– Знаешь что. Если вдруг у тебя появятся основания считать, что Финола тебя ищет… Я хочу сказать, кроме регистрации на сайте… Тогда, пожалуй, тебе лучше будет поговорить с ней начистоту и рассказать, кто ты. Подумай хорошенько, Джесси. А что, если это назначение неспроста? Вдруг судьба дает тебе шанс? Не стоит начинать со лжи.

Джесси, которая на протяжении всего монолога ходила по комнате из угла в угол, замерла. Затем она подняла несколько конвертов со счетами, свалившихся с полки, и положила обратно.

– Думаю, ты абсолютно прав. Меня саму воротит от всего этого вранья. Но я обещаю, что не упущу эту возможность. К тому же я неплохо справлюсь со своими обязанностями. Мне очень нравится здесь работать. Может быть, это первый важный шаг в моей карьере?

– Ты справишься, я нисколько не сомневаюсь, – в голосе отца появились тревожные нотки. – Значит ли это, что ты никогда не вернешься на ранчо?

– Я вернусь, – рассеянно пообещала Джесси.

Ее мысли были заняты Кейдом. Кроме того, что она любила свою работу, она любила этого мужчину.

Но в голосе отца звучала такая грусть, что Джесси прогнала прочь мысли о своем романе.

– Эй, ты меня слышишь? Я очень тебя люблю.

– Просто я желаю тебе счастья, доченька.

– Я знаю.

И еще только вчера она была безмерно счастлива.

Кейд остановился около квартиры Джесси. Его сердце гулко стучало, от бега по лестнице он запыхался.

Кейд поднял руку, чтобы нажать на кнопку звонка, и в этот момент раздался голос Джесси.

Меня саму воротит от всего этого вранья. Но я обещаю, что не упущу эту возможность.

О чем это она?

Кейд приник к двери, стараясь не упустить ни слова.

К тому же я неплохо справлюсь со своими обязанностями.

Кейд похолодел. Неужели Финола была права?

Эй, ты меня слышишь? Я очень тебя люблю.

Последние слова эхом отдались в голове Кейда. Медленно, словно во сне, он опустил руку и пошел вниз по лестнице.

В этот момент ему хотелось очутиться как можно дальше от квартиры Джесси Клейтон.

На стук выглянула Хлоя. Ее кабинет был напротив кабинета Кейда.

– Его нет, Джесси. Они с Дианой куда-то уехали.

– Не знаешь, Кейд еще вернется? – Джесси привычным жестом поправила очки.

Мимолетно она отметила, что никогда не видела Хлою в этом платье. Впрочем, ничего удивительного. Как однажды сказала Лэнни, Хлоя никогда не одевает одну и ту же вещь дважды.

– Он обещал скоро вернуться. Вы договаривались о встрече?

– Не то чтобы договаривались…

А вдруг ей и вправду следовало записаться у секретаря. Может, это единственная возможность поговорить с Кейдом.

Джесси до сих пор не могла поверить, что он так и не позвонил ей вчера. Весь вечер она хватала телефонную трубку, чтобы убедиться, что линия в порядке.

Чтобы избежать расспросов Лэнни, Джесси ушла в кино и вернулась поздно, когда соседка уже спала. А утром она поднялась в пять и ушла па работу прежде, чем Лэнни проснулась.

– Я скажу Кейду, чтобы он позвонил тебе, когда вернется, – пообещала Хлоя. – Кстати, тебе лучше? Скарлет сказала, что ты плохо себя чувствовала вчера.

– Да, спасибо. Мне лучше, и я готова приступить к своим новым обязанностям.

Лицо Хлои просияло.

– Поздравляю! Обычно Фин приходит к восьми, но сегодня она задерживается. Я позвоню тебе, как только она придет.

– Здорово. Прямо, дождаться не могу.

– И чего же ты не можешь дождаться.

Услышав голос Кейда, Джесси вздрогнула. Стараясь держаться как можно спокойнее, она обернулась.

– Личный секретарь Финолы Эллиотт прибыл. Жду дальнейших указаний.

Глаза Кейда сузились и хищно сверкнули. Но он тут же взял себя в руки.

– Рад, что ты поправилась.

Он подошел к столу секретаря и взял несколько конвертов. Затем углубился в изучение их содержимого.

Его безразличие больно задело Джесси.

– Кейд.

Эти слова слетели с ее языка прежде, чем она поняла, что Хлоя по-прежнему наблюдает за происходящим.

Он поднял голову.

– Да? – Интонация была ровной и безразличной.

Джесси не понимала, что происходит.

– Какие-то сложности?

К черту Хлою! В конце концов, она должна разобраться.

Кейд несколько секунд пристально смотрел ей в глаза. Затем распахнул дверь своего кабинета.

– Нам надо поговорить, Джесси.

Несколько минут Джесси сидела в кабинете Кейда одна, пока он заканчивал разбирать почту, которую оставила для него секретарша.

Наконец он вернулся в кабинет и плотно закрыл за собой дверь.

– И что же вынудило тебя передумать? – в его голосе звучала ирония. – Откуда столько энтузиазма?

Джесси повернулась к нему.

– А мне оставили выбор? – она старалась говорить спокойно. – Вначале я просто испугалась ответственности. Но, хорошенько все обдумав, поняла, что это неплохой шанс.

Кейд кивнул, принимая объяснения, но не сдвинулся с места. Некоторое время тишину в комнате нарушало только мерное тиканье часов.

Наконец Джесси решилась.

– Что случилось, Кейд? Ты ведешь себя очень странно.

Кейд шумно выдохнул.

– Что же ты не возмущаешься, что я не сдержал обещания?

Может наплевать на все и рассказать Кейду правду? Случай был самый подходящий.

Неожиданно для самой себя, Джесси непринужденно улыбнулась.

– Поначалу очень расстроилась. Но потом поняла, что ты хотел как лучше.

– Неужели? – скептически усмехнулся Кейд.

– Кейд.

Джесси сделала шаг к нему, не в силах больше находиться далеко от Кейда.

– Ты сделал мне очень больно. Я считала, что могу тебе доверять…

Он жестом прервал ее монолог.

– Я хочу знать правду, Джесси. Что заставило тебя передумать?

Джесси пожала плечами.

– Просто я поняла, что глупо упускать такую возможность.

– Ну да.

– А что заставило передумать тебя, Кейд?

– Меня? Если честно, то разговор с Фин. Она сказала, что место должно достаться тебе. Я просто не успел рассказать тебе об этом.

На лице Джесси отразилось сомнение.

– У тебя была отличная возможность сделать это вчера утром. Но я спрашивала не об этом. Почему изменилось твое отношение ко мне? Ты ведешь себя так, словно и не было этих выходных.

– Не забывай, что мы на работе, – отрывисто бросил Кейд.

– Однако вчера тебя это не сильно волновало, – парировала Джесси.

В ее голосе звучала такая боль, что сердце Кейда сжалось.

– Ничего не изменилось, – мягко сказал он. – Просто я боялся, что ты будешь вне себя, когда узнаешь о назначении. И боялся подойти первым.

– Я не злюсь, Кейд. Честно.

Джесси подошла к нему так близко, что он ощутил свежий аромат ее духов.

– Я собираюсь использовать выпавший мне шанс на все сто процентов. Обещаю, что не упущу эту возможность.

Она уже произносила эту фразу, только Кейд не должен был ее услышать. Отлично, пускай Джесси считает, что ей удалось закрепиться в компании и получить доступ к конфиденциальной информации. А он в свою очередь позаботится о том, чтобы ей не удалось воспользоваться ситуацией.

И, в конце концов, он тоже имеет право использовать все возможности.

Кейд притянул к себе Джесси. Его губы коснулись ее лица.

Джесси облегченно вздохнула и обвила руками его шею.

– Я так скучала, – прошептала она.

– Я тоже скучал, – ответил Кейд. И он не кривил душой.

Их губы соприкоснулись, и жгучее сладостное желание охватило обоих.

Но, несмотря на свое влечение, Кейд понимал, что ему больше нельзя заниматься с ней любовью.

Иначе последствия могут стать необратимыми.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Джесси вошла в пустой конференц-зал. В любой момент может приехать Фин.

Она взглянула на часы. Половина девятого. Каждое утро примерно в это время Финола проводила совещания.

Она уже четвертый день выполняла обязанности личного секретаря и успела изучить рабочий график начальницы. И с каждым днем Джесси все больше узнавала о Финоле.

Финола Эллиотт была очень противоречивой натурой. Иногда резкой и импульсивной, иногда милой и терпеливой. Это была очень энергичная, предприимчивая женщина. Улыбка практически не сходила с ее лица, и вдобавок Финола обладала отличным чувством юмора. Она носила дорогую одежду от модных дизайнеров и практически не пользовалась косметикой. Правда, она маскировала пудрой россыпь веснушек на щеках, но к концу дня рыжие пятнышки все равно становились заметны.

К своему великому удивлению, чем больше Джесси узнавала Финолу, тем больше та ей нравилась.

– Нет, ты должна это увидеть.

В кабинет впорхнула Скарлет. Она стремительно направилась к стене с материалами следующего номера и прикрепила какую-то фотографию на последнее свободное место.

– Ты только посмотри! – восхищенно выдохнула она.

Джесси обошла овальный стол и приблизилась к стенду. При виде фотографии у нее захватило дух.

– Ух ты!

Фотограф был настоящим мастером своего дела.

Он запечатлел Джесси как раз в тот момент, когда она послала Кейду многообещающий игривый взгляд. Он в свою очередь жадно заглядывал ей в декольте, словно подтверждая истину о том, какую власть над мужчиной может иметь сексуальное черное белье и расстегнутая чуть глубже, чем обычно, молния свитера.

– Это самая лучшая фотография из всех, которые мы когда-либо помещали в рубрике. Глядя на вас кажется, что еще несколько секунд, и вы накинетесь друг на друга…

Скарлет просто светилась от восторга.

– Лиц не должно быть видно.

Девушки обернулись на голос Кейда. Скарлет недоуменно пожала плечами.

– Ты понимаешь, о чем ты говоришь? Кейд, вся прелесть фотографии именно в выражении ваших лиц! Вот она магия любви! Да женщины будут атаковать прилавки магазинов в поисках таких свитеров.

Джесси снова повернулась к стенду, чтобы избежать участия в споре. Ей было гораздо приятнее смотреть на Кейда-любовника, чем на Кейда-начальника.

– Лиц не должно быть видно, – стальным голосом повторил Кейд. – Таковы правила.

– Ты же знаешь, что мы придерживаемся этого правила только потому, что обычно модель даже не подозревает, что ее фотографируют. В данном случае со снимком не возникнет никаких проблем, – Скарлет повернулась к Джесси, ища у нее поддержки. – Как ты считаешь, Джесси?

Джесси почувствовала, как они пристально на нее смотрят. Ей очень нравился снимок, и она не понимала, из-за чего так разошелся Кейд. Она собралась с духом и обернулась.

– По крайней мере я не собираюсь судиться. Если ты, Скарлет, считаешь, что вся прелесть снимка в выражении наших лиц, то оставь все как есть.

Она прошла к своим папкам и забрала их. Затем обошла стол и заняла место так, чтобы от Кейда ее отделяло несколько метров.

– Правда, если ты опасаешься за свою репутацию, Кейд…

Джесси с вызовом посмотрела ему в глаза. Кейд тоже занял свое место и раскрыл лежащую передним папку.

– Я ни за что не опасаюсь.

Скарлет попыталась разрядить обстановку.

– Представляю, сколько сердец разобьет Дама в желтом.

– Не беспокойся, – прервал ее Кейд. – Все сердца уцелеют. Я настаиваю на том, чтобы правила остались неизменными. До сих пор мы скрывали лица наших моделей, и популярность рубрики от этого ничуть не страдала.

Джесси чуть не заплакала от обиды. Значит, мистер Не-будем-ничего-усложнять стесняется их отношений. Стыдится ее. Она опустила глаза и принялась перелистывать страницы блокнота.

– Тогда пусть решает Фин, – Скарлет не собиралась так легко сдаваться.

В этот момент главный редактор как раз вошла в комнату.

– И что я должна решить?

Финола одарила всех присутствующих приветливой улыбкой и подошла к своему креслу.

– Мы говорим о снимке в «Стоп-кадр». Посмотри, получилось просто великолепно.

Скарлет проворно сняла фотографию со стенда и протянула ее Финоле.

– А Кейд настаивает на том, что мы должны заретушировать лица.

Финола взяла протянутый снимок и углубилась в изучение.

Джесси затаила дыхание.

В кабинете повисло напряженное молчание.

– Ну, – Финола подняла голову и обвела взглядом всех присутствующих. – Фотография действительно отличная.

Джесси шумно выдохнула и слабо улыбнулась. Финола посмотрела на помощницу, затем снова на снимок и опять на Джесси.

– Ты здесь так…

Джесси замерла. Неужели сейчас Финола все поймет?

– Похожа на меня.

– Да, Фин?

– Я хотела сказать, что без очков ты выглядишь совершенно по-другому. Пожалуй, тебе следует попробовать контактные линзы.

Джесси едва сдержала возглас облегчения. Привычным движением она поправила очки.

– Ты вправду так считаешь?

Но Финола не успела ответить.

– Так ретушировать или нет? – требовательно спросила Скарлет.

– Я даже не знаю, – теперь Финола смотрела на Кейда.

С тех самых пор, как она застала Джесси у него в квартире, Финола догадывалась, что у них завязался роман. Снимок лишь подтвердил ее догадки.

– Ты здесь очень сексуален, Кейд. Думаю… после того, как мы напечатаем это фото, твоя популярность резко возрастет.

Кейд небрежно пожал плечами.

– Я считаю, что не стоит нарушать установленные правила. К тому же это придает рубрике определенную таинственность. Но если вы все настаиваете, то я не буду сильно возражать.

Скарлет послала ему улыбку, полную превосходства.

– Мы настаиваем. Спасибо, Кейд. Я знала, что ты поймешь!

Она приколола фотографию к стенду и направилась к двери.

Следующие сорок пять минут Джесси провела словно во сне. Она едва слышала, что говорила Фин и что отвечал ей Кейд.

Наконец Финола захлопнула папку, лежащую перед ней, и встала, давая понять, что совещание окончено. Затем она снова посмотрела на стенд.

– Кстати, если кто-то из вас возражает, чтобы печатали его лицо, то еще не поздно все изменить.

Джесси почувствовала пристальный взгляд Кейда, но даже не посмотрела в его сторону.

– Спасибо, Фин. Очень любезно с твоей стороны.

Финола кивнула.

– Думаю, вам обоим стоит обсудить этот вопрос еще раз. У вас есть несколько минут, – она повернулась к Джесси. – Мне нужно сделать личный звонок. Встретимся в холле через десять минут. У нас назначен обед с представителями «Ривлона».

Прежде чем кто-либо успел возразить, Финола вышла из кабинета и плотно закрыла за собой дверь.

– Чувствую себя не в своей тарелке.

– Так мило с ее стороны.

Оба воскликнули одновременно и теперь смущенно молчали, стараясь не смотреть друг на друга.

– Что тебя так восхитило? – Кейд заговорил первым.

Джесси повернулась в своем кресле и впервые за полтора часа посмотрела в его сторону. Затем она сняла очки, и Кейд практически утонул в бездонном море ее глаз.

– Я хотела сказать, что Финола отлично чувствует людей. Она сразу поняла, что нам надо поговорить наедине.

А что, если рассказать ей, что я слышал тот телефонный разговор? – внезапно подумал Кейд. Узнать, какую возможность Джесси не хотела упускать. Спросить, к кому она хочет вернуться и кого любит.

– Я старался оценивать ситуацию с профессиональной точки зрения.

Нет, нельзя сейчас открывать все карты. Это может спугнуть Джесси. И тогда он так и не узнает всей правды.

– Я по-прежнему считаю, что на снимке не должно быть лиц.

Джесси перевела взгляд на стенд и улыбнулась.

– А мне нравится.

– Еще бы, – ухмыльнулся Кейд. – По этой фотографии каждому ясно, что я хочу тебя.

Джесси вспыхнула.

– Я не думала ни о чем таком.

Кейд молчал.

– Снимок нравится мне, потому что… – Джесси подошла к нему вплотную, и Кейда обдало волной ее духов. – Потому что это был великолепный день.

Джесси была либо отличной актрисой, либо прирожденной лгуньей. Он тщетно искал в ее лице хоть малейшую тень притворства. Но ее восхитительные глаза смотрели так искренне.

– Да, день и впрямь был неплохой.

Она выпрямилась, предоставив Кейду возможность полюбоваться ее восхитительной стройной фигурой, тонкой талией, высокой грудью.

Пытаясь отвлечься, он принялся листать страницы ежедневника.

– Нам нужно принять какое-то решение. А то у меня назначена встреча, да и тебя, наверное, уже ждет Финола.

Джесси прошла к стенду. Глядя, как покачиваются при ходьбе ее бедра, обтянутые узкой юбкой, Кейд непроизвольно облизал губы. Еще совсем недавно он сжимал эти восхитительные бедра, и это было великолепно.

– Что ты решила? – глухо спросил он.

Джесси обернулась и задумчиво посмотрела на него. Затем она провела рукой по бедру, словно разглаживая юбку, и от этого жеста Кейда бросило в жар.

Неужели она специально соблазняет его? Что ж, у него нет никаких причин сдерживать себя. В конце концов, он не из тех, кто в пылу страсти готов выболтать корпоративные тайны.

– Я считаю, что нам нужно поговорить, – спокойно ответила Джесси. – Давайся приду к тебе сегодня вечером?

Почему бы и нет? Если она сама предлагает? Он нормальный мужчина, которому нужен секс.

– Конечно, – он выдавил из себя улыбку. – Тогда до вечера.

– Отлично.

Кейд готов был поклясться, что Джесси слегка побледнела. Неужели она опасалась, что он откажется встретиться?

– А что мы будем делать с фотографией, Кейд?

– Мне нечего скрывать, Джесси. А тебе?

Она заправила за ухо выбившуюся прядь, но взгляд не отвела.

– Мы обо всем поговорим вечером.

Кейд усомнился, что они станут много разговаривать, но вслух не сказал ничего.

Джесси долго размышляла, стоит ли подправить макияж или надеть что-то более сексуальное для их встречи, но решила оставить все как есть. Правда, она сняла очки и распустила волосы.

Джесси чувствовала себя не в своей тарелке. Впервые ей пришлось стать инициатором свидания.

Стоя перед дверью Кейда, она вдруг испугалась, что недостаточно хороша для него. Но тут же прогнала от себя эту мысль. Она будет с ним такой, какая она есть на самом деле. Ведь именно такую Джесси Клейтон он любил в прошлые выходные. А если что-то заставило Кейда пересмотреть их отношения, то по крайней мере Джесси имела право знать, что.

Она позвонила.

Кейд открыл дверь мгновенно. Из одежды на нем были только джинсы. При виде потрясающего тела, при воспоминании о том, как хорошо им было вместе, Джесси забыла обо всем на свете.

– Привет, – голос Кейда вывел ее из оцепенения.

– Привет.

Ее взгляд скользил по его обнаженному торсу. Все тело Джесси налилось сладкой истомой.

– Так нечестно, – еле слышно прошептала она.

– Входи, – Кейд посторонился, пропуская Джесси внутрь.

– Ты не занят?

Глупый вопрос, тут же мысленно обругала себя Джесси. Он полуобнажен, взгляд немного сонный. Может, Кейд дремал, или смотрел телевизор, или…

Войдя в зал, она тут же получила ответ на свой вопрос.

На журнальном столике стоял открытый ноутбук. Повсюду были разбросаны папки, файлы, документы.

– Работаешь?

– Я уже закончил, – Кейд направился в кухню. Задержавшись в дверях, он вопросительно посмотрел на Джесси. – Как насчет пива? Или ты голодна?

– Принеси мне стакан воды.

Он вернулся через несколько минут с бутылкой пива для себя и водой для Джесси.

– Присаживайся, – он протянул ей стакан.

Джесси удобно устроилась в кресле.

– Над чем ты работал?

– В основном изучал финансовые отчеты. У меня завтра встреча с финансовым директором.

Он сделал глоток пива и продолжил:

– Это очень важная встреча, особенно в сложившейся ситуации. Судьба журнала висит на волоске. Мы не можем допустить ни малейшего промаха.

– Ну да, – рассеянно кивнула Джесси. – Но я пришла не для того, чтобы говорить о работе.

– Вот как? – притворно изумился Кейд. – Тогда зачем же ты пришла?

Джесси не могла поверить своим ушам. Неужели Кейд говорит серьезно?

– Я правильно понимаю, что ты решил сделать вид, что прошлых выходных не было?

Кейд поставил бутылку на журнальный столик и подался вперед.

– А как я должен себя вести?

Джесси набрала воздуха в грудь и выпалила:

– Я не хочу, чтобы ты себя как-то вел. Вот в чем проблема. Я хочу, чтобы наши отношения были естественными, чтобы все шло своей чередой. Я хочу настоящих, искренних…

– Искренних?

Что-то в его голосе заставило Джесси насторожиться.

– Да, искренних, – последние слова она произнесла с особым нажимом. – Или у нас был просто секс?

Серые глаза Кейда подернулись дымкой. Он смотрел куда-то вдаль, мимо Джесси, словно ее не было в комнате.

– Любовь подразумевает доверие.

Джесси уставилась на него, не понимая, к чему он клонит.

– Что ты хочешь этим сказать, Кейд? Ты считаешь, что я не заслужила твоего доверия? Мне казалось, что это ты не держишь обещаний.

Почему он смотрит на нее так, словно не верит ни единому ее слову?

– Ты даже не потрудился сказать мне, что произошло, предупредить меня. Ты просто наблюдал, как я…

– А ты любишь кого-то еще!

Джесси застыла словно громом пораженная.

– Что ты сказал?

– Я уже молчу о том, что ты неспроста в «Харизме». Почему тебя воротит от вранья? Кому ты лжешь, Джесси Клейтон? Какую возможность ты не должна упустить?

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – Джесси чуть не плакала.

– Я слышал твой разговор, – Кейд говорил холодно и отстраненно. – Я хотел навестить тебя в понедельник. И случайно услышал, как ты разговариваешь с кем-то. С кем-то, кому ты призналась в любви.

Джесси едва сдержала вздох облегчения. Так вот в чем дело.

– Господи, Кейд, – она без сил откинулась на спинку кресла. – Я разговаривала с отцом.

Некоторое время Кейд смотрел на нее с изумлением. Затем его взгляд снова застыл.

– Это он подослал тебя шпионить в наш журнал?

– Я тебя не понимаю!

– Сначала ты шарахаешься от Финолы, как от чумы. Затем не хочешь быть ее секретарем. И вдруг ситуация меняется самым волшебным образом. Ты соглашаешься на новое назначение и говоришь кому-то, что это отличный шанс получить побольше информации.

Джесси не понимала, к чему клонит Кейд.

– Ты сама знаешь, какая сложилась ситуация. Я уже ничему не удивляюсь. Ради достижения своей цели Эллиотты готовы на все.

Внезапно на Джесси снизошло озарение.

– Ты считаешь, что меня подослали конкуренты?

Подозрения показались ей настолько нелепыми, что она рассмеялась.

Кейд, однако, сохранял серьезное выражение лица.

– Ты хочешь сказать, что этого разговора не было? Что мне послышалось? Давай, Джесси, скажи это, глядя мне прямо в глаза. Вдруг я поверю!