Текст книги "По воле рока"

Автор книги: Роксана Сент-Клер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Глава третья

Седьмая подача была сногсшибательной. «Рэд Сокс» набрали уже пятьдесят четыре очка. «Янки» сильно отставали, и ситуация для них выглядела не блестящей.

Кэм сознавал, что не увидит окончания игры, если отправится провожать Джо на самолет. С другой стороны, «Янки» проигрывали. Не случится ничего страшного, если он не станет свидетелем их поражения. У него скопилось слишком много вопросов, чтобы отпускать эту женщину в ковбойском наряде, не задав их.

Его не сильно интересовало, как сложилась жизнь Кристин Макграт после того, как она уехала от них. Но его братья должны знать. Особенно младший, Колин, который почему-то обвинял себя в том, что она бросила их.

Кэмерон осторожно сжал руку Джо, привлекая ее внимание, и тихо сказал:

– Нам пора.

Ее светло-карие глаза вспыхнули изумлением.

– Ты же так сильно хотел досмотреть игру? Теперь настала его очередь удивляться. Он не ожидал, что она побеспокоится о его интересах в ущерб своим.

– Да. Но ты же не думаешь, что я позволю тебе опоздать, правда?

Джо улыбнулась ему ослепительной улыбкой:

– Спасибо, Кэм.

Они встали. Кэмерон сердечно попрощался со своими знакомыми и повел Джо к выходу. Сзади раздались очередные крики восторга, но он даже не оглянулся, лишь искоса посмотрел на девушку.

– Теперь ты согласна со мной? Она замедлила шаг.

– В чем?

Он указал пальцем через плечо на покинутый ими стадион.

– Что это не скучно.

Джо машинально сжала его руку, формулируя ответ. Это пожатие вызвало у него такой жар, как будто он попал под палящее солнце.

– Твой энтузиазм заразителен, – снова улыбнулась она.

Кэмерон рассмеялся и притянул ее поближе, с радостью замечая, что ей нравятся его действия.

– Ты знаешь, Джо, – начал он, когда они уже шли по улице, – я должен сказать тебе кое-что. – Может быть, эта мысль была иллюзорной, навеянной нежным запахом волос идущей рядом женщины, прикосновением ее руки. Но Кэмерон чувствовал странное доверие к Джо, которая не стала притворяться, будто любит баскетбол. Он не знал, что толкает его говорить такие слова, но они шли из самого его сердца: – Плохо, что мы с тобой не встретились при других обстоятельствах.

– А в чем дело? – она взглянула на него снизу вверх. Дурацкая ковбойская шляпа скрывала ее глаза, оставляя в поле зрения только приоткрытые от удивления розовые губы. – Тебе не хватило времени, чтобы сделать из меня фаната баскетбола?

Искушение было так велико! И Кэмерон не устоял.

– Да, – ответил он и снял с нее шляпу.

Стоя к ней лицом к лицу, Кэм обхватил ее за талию, и Джо тут же обвила руками его шею. Они стояли, обнявшись, как будто это было самой естественной вещью на свете.

– Ты подпишешь бумаги? – спросила она.

Он кивнул. На лице девушки сразу нарисовалась такая благодарность, что он просто вынужден был наклониться и накрыть губами ее губы.

Они были теплыми и мягкими и пахли пивом и жвачкой. Джо подалась ему навстречу, целиком отдаваясь поцелую. Кэмерон крепче сжал ее талию, забываясь в необыкновенно сильном ощущении удовольствия.

И ему немедленно захотелось продолжения.

Джо мягко высвободилась. Ее глаза сияли, а на губах начала проявляться блаженная улыбка. Она выглядела так, словно бесконечно наслаждалась поцелуем.

– Мне тоже хочется сказать тебе кое-что, – прошептала девушка. – Я научу Кэлли играть в баскетбол и даже куплю ей бейсболку с эмблемой «Янки». Хорошо?

– Конечно, милая, – он все еще держал ее за талию, скользя пальцами по ее спине.

Джо снова подняла к нему лицо. Ее неправдоподобно красивые глаза горели.

– Ты не представляешь, какой счастливой сделал меня.

Она потянулась к нему и сама продолжила прерванный поцелуй, делясь с Кэмероном чувствами, которые испытывала.

Они целовались и целовались. Кэмерон почти потерял контроль над собой. Им владело только неистовое, невозможное по своей силе желание.

Но взять себя в руки было необходимо, иначе Джо опоздает на самолет. Кэмерон отстранился и нежно погладил ее по губам кончиками пальцев.

– Ничто так не возбуждает женщину, как поход на баскетбол, – с улыбкой констатировал он. – Пойдем. Пора ехать в аэропорт. – И, открыв перед ней дверцу первой же ожидающей пассажиров машины, добавил: – После тебя.

Джо не двинулась с места.

– Нет, Кэм. Тебе не нужно провожать меня до аэропорта, – тут она бросила взгляд на его карман, – просто подпиши документ, и я поеду.

Она протянула руку к его карману, но Кэмерон быстро отступил.

– Нам нужно поговорить.

Не дав ей опомниться, он втолкнул ее в машину и влез следом.

Целовать Кэмерона Макграта было глупо.

Но Джо была так благодарна ему за то, что он все-таки пообещал подписать бумагу! Впрочем, по правде говоря, она не отказалась бы проделать это еще раз – поцеловаться с этим потрясающим мужчиной.

Однако в такси Кэмерон предусмотрительно отсел от нее, держа дистанцию. Наверное, он действительно намерен серьезно поговорить.

Если бы он подписал документ прямо сейчас, то она целовала бы его до самого аэропорта. За долгие годы, прошедшие после ее неудачного замужества, Кэмерон оказался единственным мужчиной, который вызвал у нее подобное желание.

Все это время она упорно работала на благо процветания своего салона, игнорируя мужчин, появляющихся на его пороге. Нельзя сказать, что никто из них так и не привлек ее внимания, но это внимание всегда оказывалось мимолетным и не шло дальше нескольких встреч.

Кэйт была более увлекающейся натурой. И могла потерять голову в компании симпатичного парня…

От этих мыслей девушку отвлек вопрос Кэмерона:

– И кто отец?

– Ты имеешь в виду, отец Кэлли? – уточнила она.

– Они были женаты?

Джо фыркнула:

– Он – да.

– Вот как, – в его голосе явно слышалось неодобрение поведения сестры.

– В ее защиту я могу сказать, что она сначала об этом не знала.

– И он даже не пожелал позаботиться о своем ребенке? – неодобрение сменилось отвращением.

– Он не хотел, чтобы жена и дети знали о Кэлли. И отказался от родительских прав еще до ее рождения.

Кэмерон резко выдохнул и уставился в окно.

– Какого черта она продолжала встречаться с женатым мужчиной! Она была полной дурой или что?

– Нет, – быстро сказала Джо. – Кэйт была очень умной, когда дело касалось бизнеса или книг. Но у нее была слабость к смазливым, умеющим гладко говорить парням. К сожалению, их она тоже притягивала.

Он снова повернулся к ней и процедил:

– Ты знаешь, что обычно говорят о яблоне и яблочке, которое недалеко падает.

Джо на мгновение замерла, переваривая сказанные им слова, а затем уставила на него указательный палец:

– Ты можешь оскорблять Кэйт, хотя она приходится тебе младшей сестрой. Но никогда, повторяю, никогда не смей оскорблять тетушку Крис! Она святая.

– Тетушка Крис? – он коротко хохотнул. – Наверное, мы с тобой говорим о двух разных Кристин Макграт.

Джо не могла поверить своим ушам. Он обвинял Крис!

Тем временем Кэмерон продолжал расспрашивать ее о сестре:

– Так что там насчет Кэйт? Она… – тут он запнулся, увидев ее предостерегающий взгляд.

– Нет, – уверила его Джо, поняв, какое слово он проглотил. – У нее были моральные принципы. Она просто связалась с женатым человеком и забеременела. Кэйт не первая девушка, которая совершает подобную ошибку.

– Вы были близки?

– Как сестры.

В кабине было темно, но Джо показалось, что Кэмерон вздрогнул.

– Как вы познакомились?

– Крис приехала в Сьерра-Спрингс, когда мне было три года. Она была беременна и искала работу. Моя мать предложила ей место в своем салоне красоты. И потом они жили дверь в дверь друг с другом. Я всегда называла Крис тетушкой. И Кэйт, сколько я себя помню, была рядом.

В салоне такси повисло молчание. Кэмерон снова отвернулся к окну, будто пытаясь справиться с обуревавшими его чувствами. В свете фар пролетающих мимо машин Джо видела, что на его красивом лице застыло отсутствующее выражение. Казалось, мыслями он унесся далеко отсюда.

Не думай слишком много, Кэм. Не измени решение.

– Теперь ты подпишешь документ? – спросила она.

Он заморгал, возвращаясь из мира, видимого только ему, и улыбнулся, придвигаясь к ней ближе.

– Ты настойчива.

– Подпиши.

Теперь Кэмерон был так близко, что она могла чувствовать, как бьется его сердце. У нее закружилась голова от нахлынувшего желания.

– В обмен на поцелуй, – он нежно провел рукой по ее волосам.

– Это вымогательство.

– Конечно.

Заставив себя отстраниться, Джо произнесла:

– Мы почти у аэропорта.

Девушка боролась с желанием притянуть его к себе и впиться в губы страстным поцелуем. Вместо этого она быстрым движением вытянула у него из кармана конверт с документом.

Кэмерон не сделал ни малейшей попытки помешать ей, хотя мог это сделать.

– У тебя ручка с собой? – спросила она, протягивая ему бумагу.

Он не взял документ.

– Сначала я должен прочитать его. Ее сердце упало.

– Но это же долго!

Внезапно раздался стук в стекло, отделяющее водителя от пассажиров.

– Какая авиалиния? – поинтересовался таксист.

Джо начала впадать в панику. Они находились уже в аэропорту, а у нее так и не было его подписи.

Пока Кэмерон расплачивался с таксистом, она достала из конверта документ. Он состоял из двух листов, а внизу было оставлено пустое место для росписи.

– Здесь, – снова протянула она ему бумагу. Он только покачал головой.

– Пошли. Я прочитаю в терминале.

Ей ничего не оставалось, как согласиться.

– У тебя есть еще багаж? – спросил Кэмерон, когда они направлялись к терминалу.

– Я не планировала оставаться здесь надолго. – Войдя в здание, она постучала свернутым документом по его груди и почти насильно впихнула в руку шариковую ручку. – Ну же, читай и подписывай.

После чего отвернулась от него и отошла к табло, на котором высвечивалось время отлета. Ее сердце выстукивало: «Пожалуйста, подпиши. Пожалуйста, подпиши».

Она представляла, как он вчитывается в бесконечные формулировки, написанные на сложном языке законников. А смысл всего документа был очень простым: отказаться от прав на Кэлли Кэтрин Макграт в пользу Джо Эллен Тремэйн.

Внезапно Джо почувствовала приближение Кэмерона. Его большие руки обхватили ее сзади за плечи.

– Извини, ничего не могу поделать.

– Что?

– Во-первых, здесь нет доказательств, что эта Кэлли Кэтрин Макграт является моей родственницей. А во-вторых, документ не заверен нотариусом.

– Я узнавала еще в Калифорнии: нотариального заверения не требуется!

– В штате Нью-Йорк законы немного отличаются.

– Где мы можем найти нотариуса? – безнадежно спросила Джо.

– В половине одиннадцатого вечера?

Разочарование было таким сильным, что она покачнулась. Если бы у нее было больше времени! Она смогла бы его уговорить.

– Сегодня мы ничего уже не можем сделать, – мягко сказал Кэмерон. – Утром мы отправимся в мой офис и заверим бумагу. Ты улетишь немного позже, чем планировала, только и всего.

– Но… но…

– Пойдем, – он подхватил ее под руку и притянул к себе. – Тебе все-таки придется ступить на мой порог.

Кэм улыбнулся и успел подхватить ковбойскую шляпу, которая иначе непременно слетела бы, так высоко Джо задрала голову, рассматривая здание, состоящее из пятидесяти двух этажей. Густые длинные волосы рассыпались по спине девушки.

– Ты живешь… тут? – в ее голосе явно читалось потрясение.

Он мягко рассмеялся:

– Это Ист-Сайд, голубушка. Люди готовы убивать за возможность поселиться здесь.

– Но как можно жить в небоскребе?

– Только не говори мне, что боишься высоты. Джо возмущенно посмотрела на него.

– Я занималась альпинизмом!

– Правда?

– В этом году я взбиралась на горы Шаста и Витни, – сообщила она, и ее взгляд снова скользнул по зданию. – Так что, думаю, справлюсь и с небоскребом.

– К счастью для тех, кто не может справиться, придуманы лифты.

Внутри здания Кэмерона приветствовал швейцар, после чего вежливо кивнул Джо. В его глазах пряталась тень удивления, которое вовсе не относилось к тому, что жилец привел к себе в дом женщину. Такое поведение не выходило за рамки нормального, но в данном случае девушка была одета так, будто собиралась выступать на родео. А это уже не казалось швейцару нормальным.

– Я живу на тридцать втором этаже, – сообщил Кэмерон своей гостье, когда они вступили в недра блистающего зеркалами и Хромом лифта. – Погоди, еще увидишь, какой вид открывается из окон моей квартиры.

Скоростной лифт доставил их на тридцать второй этаж. Подойдя к двери, Кэмерон начал рыться в карманах брюк в поисках ключей. Джо молча наблюдала за ним.

– Может, кто-то бы и подписал незаверенную бумагу, – сказал Кэмерон. – Но я юрист. Для меня такие вещи невозможны.

– Ты обещал, – напомнила ему Джо. – Обещал как раз перед тем, как поцеловать меня.

Он открыл дверь.

– Ты тоже целовала меня.

– Но ты первый начал.

– Ну ладно, неважно, кто был первым. Главное, мы оба желали этого.

Джо так и не вошла в дверь.

– Я хотела только получить твою подпись.

Он легонько подтолкнул ее к двери.

– Давай доспорим внутри.

– Я думала, – ее голос сел от сдерживаемых эмоций, – что ты действительно собираешься подписать бумагу.

– Может, я так и сделаю. – Кэм двигался по гостиной и включал изящные светильники. Затем нажал кнопку, управляющую шторами. Они послушно распахнулись, являя окно, занимающее всю стену. – Ручаюсь, в Сьерра-Спрингс ты никогда не наблюдала подобного вида.

Девушка пересекла комнату и подошла к окну. Внизу расстилался залитый вечерними огнями город. Недалеко поблескивала река.

– У нас все по-другому, – заметила Джо. Затем резко отвернулась от окна. – Так ты обещаешь?

Кэмерон понимал, о чем она. Оттягивать подписание документа было уже слишком жестоко. И он, конечно, подпишет. Но все должно быть оформлено юридически грамотно.

И существовала еще одна вещь, которую необходимо сделать, прежде чем окончательно отказаться от опеки над племянницей.

Он просто должен был сообщить о новостях братьям. Но Джо занервничает, если услышит разговор, а ему хотелось видеть ее спокойной, расслабленной. Счастливой. Такой, какой она была на стадионе.

– Ты обещаешь, Кэм? – снова спросила она.

Врать не имело смысла. Даже ради одного из ее горячих поцелуев.

– Я поступлю, как должно, – ответил он. – Я всегда так поступаю.

– Тогда эта черта у нас общая, – Джо заметно расслабилась. – Именно поэтому я здесь.

Она бросила свою шляпу на диван. Кэмерона удивило, как чуждо выглядит эта девушка в его стильной, обставленной по последней моде квартире. Не то чтобы она казалась потерянной. Нет, просто она не принадлежала городу Нью-Йорку.

– Избавься от своих сапог тоже, – посоветовал Кэмерон, отправляясь на кухню. – Хочешь пива?

– Только воды.

Вернувшись, он застал ее стоящей у окна с мобильным телефоном в руке.

– Мам, не давай ей соевого молока. Ты же знаешь, она его не любит.

Она говорит о ребенке, понял Кэмерон. Ему это было совершенно не интересно. Остановившись сзади, он принялся рассматривать девушку. Так поразившая его волна каштановых волос уже растрепалась. Но даже в таком виде она могла притянуть взгляд любого смертного мужчины.

– Хорошо. До завтра.

Джо закончила разговор и повернулась к нему. Он протянул ей стакан ледяной воды.

– Спасибо, – поблагодарила она и добавила: – У нас из окна тоже открывается чудесный вид. Правда, никаких электрических огней ночью. Только луна.

Кэмерон сел на диван, надеясь, что она присоединится к нему.

– Никакого освещения? Так, где же ты живешь?

– У подножья холмов. В старом, недавно отремонтированном доме.

– Дай догадаюсь. Ремонт ты сделала собственными руками. Ты мастер на все руки.

– Меня называли и хуже, – улыбнулась она.

– Правда? И как?

– Сорванцом. Мальчишкой.

Кэмерон пристально оглядел ее с ног до головы. Ничего такого, из-за чего ее можно было спутать с парнем, он не обнаружил.

– Попробую догадаться еще раз. Тебя прекратили так называть еще пятнадцать лет назад.

Джо оперлась спиной на диванные подушки, закинув ноги в аккуратных носочках на стеклянный столик. Ее движение было естественным. Она как будто не заметила, что данный предмет мебели является практически произведением искусства.

На ее лице появилась саркастическая улыбка.

– Ну-ка, подсчитаем. Землетрясение случилось три месяца назад. До него Кэйт называла меня сорванцом по четыре раза на дню. Так что пятнадцати лет не получается.

Внезапно Кэмерон почувствовал ревность к Джо. Эта девушка знала его сестру гораздо больше, чем он, родной брат.

– Насколько я понял, у моей сестры был непростой характер?

– Это не совсем верно, – снова улыбнулась Джо. – Просто некоторых людей постоянно преследуют неприятности. Именно такой была наша Кэйт. Бесстрашный, непочтительный и обаятельный мешок проблем.

– Точно такой же мой брат Колин, – со смехом заметил Кэмерон.

– Они могли бы быть близнецами.

В его сердце что-то больно провернулось.

– Что ты имеешь в виду?

– Когда искала информацию о твоей семье, я нашла статью в газете «Ньюсвик». Там была и его фотография.

Кэмерон припомнил, что Колин был автором авангардного проекта здания оперы в Орегоне. Об этом тогда писали все газеты.

– И он… похож на нее? Она кивнула:

– Те же темные глаза и волосы. Те же черты лица. Только Кэйт изящнее и меньше ростом. А Колин такой же высокий, как ты.

Только сейчас до Кэмерона начало доходить, что у него действительно есть родная сестра. Или сводная. До этого он скорее наслаждался обществом красивой гостьи, ленясь проверить, насколько весомыми являются ее доказательства его родства с некоей Кэйт Макграт.

Так значит, и племянница тоже существует?

– У тебя имеется фотография? – наконец спросил он.

Не говоря ни слова, Джо встала и отправилась к своей сумке.

– У меня есть фотографии Кэйт и тетушки Крис.

– Только Кэйт, – ему было неинтересно разглядывать мать.

– Почему ты так к ней относишься? – с упреком спросила его Джо.

– Эта женщина бросила троих детей.

– Кэмерон! – Джо буквально выплюнула его имя. Вся краска бросилась ей в лицо. – Тебе не приходила в голову мысль, что ты не знаешь всех фактов? Что отец не рассказал тебе всего?

– Он рассказал нам достаточно.

– Тогда за что ты ненавидишь женщину, которую выгнал из дома собственный муж? И только потому, что она носила его ребенка.

Его затопил гнев, который настаивался двадцать шесть лет. Но Кэм действительно давно научился контролировать свои эмоции. Он просто закрыл глаза и откинулся на спинку дивана.

– Нет, милая. Если она была беременна, то не от нашего отца. Ее никто не выгонял. Она ушла сама.

Удар сумочкой в солнечное сплетение был весьма неприятным. Кэмерон широко распахнул глаза от боли.

– Эй!

Уперев руки в узкие бедра, перед ним стояла Джо, которую так и распирало от ярости.

– Как я погляжу, ослиное упрямство является фамильной чертой всех Макгратов. В этой сумочке ты найдешь письма твоей матери к твоему отцу. Он отсылал их назад, не читая.

Кэмерон был оглушен. Неужели такое возможно?

– Я думаю, эти письма изменят твое отношение к матери.

Он прищурился.

– Почему ты так беспокоишься о моем мнении? Тебе же это не выгодно.

Она в замешательстве покачала головой.

– Я не могу иначе. Тетушка Крис обладала золотым сердцем, которое ее муж разбил на тысячи кусков. Она заслуживает того, чтобы ее сыновья помнили о ней. И любили. Она и так пожертвовала слишком многим. Твоя ненависть идет от непонимания.

Кэм действительно ничего не понимал. Разбитое сердце? Жертва?

Джо аккуратно положила ему на колени сумочку и спросила:

– Где у тебя гостевая спальня?

Он рассеянно махнул в сторону холла.

– Последняя дверь направо. Ванная там есть.

Проводив ее взглядом, Кэмерон опасливо, как будто там была бомба, уставился на сумочку. Сейчас он узнает правду. Или еще одну версию правды. Он медленно расстегнул застежки и достал из сумочки толстую пачку бумаг, перевязанную ленточкой. Наугад вытянул один листок, развернул его и принялся читать.

Дорогой Джеймс!

Твоей дочери исполнилось четыре года.

Кэмерон торопливо сложил листок. Ему стало страшно, очень страшно, оттого что его отец мог лгать все эти годы. Но он вытащил еще одно письмо.

Я тоскую по новостям, фотографиям. Мне хочется услышать хотя бы одно слово о моих мальчиках. Колин еще катается на своем велосипеде? А Квинн, наверное, так и не перестал лазать по деревьям. Играя ли Кэмерон в этом году в баскетбол?

Его сердце камнем ухнуло в желудок. Эти письма меняли все.

Глава четвертая

Простыни в гостевой спальне, должно быть, стоили пять сотен долларов, не меньше. Джо ворочалась на прохладном хлопке и никак не могла уснуть.

Внезапно какой-то звук привлек ее внимание. Она задержала дыхание, прислушиваясь. Шаги в холле. Очевидно, Кэмерон еще не ложился. Шаги приближались. Раздался стук в дверь ее спальни.

– Джо, ты не спишь?

– Секунду подожди. – Джо привыкла спать обнаженной. Не изменила этой привычке и сейчас. Поэтому ей понадобилось некоторое время, чтобы схватить рубашку и натянуть ее на себя. – Входи.

Дверь распахнулась. В электрическом свете, хлынувшем из холла, она увидела, что Кэмерон переоделся. Теперь на нем были мешковатые джинсы и свободная рубашка. В подобном наряде он смотрелся еще более выигрышно, чем в официальном костюме. Плечи казались шире, и вся фигура просто дышала мужественной силой.

– Что случилось? – спросила Джо.

– Я нуждаюсь в компании.

У него был настолько потерянный вид, что у нее защемило сердце от жалости. Она приглашающе похлопала по кровати.

– С удовольствием составлю ее тебе. Если ты не будешь давать волю рукам.

Кэм тщательно закрыл за собой дверь, снова погрузив комнату в темноту, разбавленную лишь голубоватым светом луны. Под его тяжестью заскрипел матрас кровати.

– Я прочитал их, – просто сказал он.

– Хорошо.

– Завтра я должен рассказать об этом братьям.

Джо кольнуло неприятное предчувствие. Разговор может стать препятствием для удочерения.

– Конечно, – настороженно произнесла она.

Кэмерон молчал. Глаза Джо уже привыкли к полутьме, и она могла видеть очертания его фигуры. Он сидел, забросив одну ногу на кровать и опершись локтем о согнутое колено. Вся его поза выдавала глубокое раздумье.

– Теперь ты хочешь говорить о ней? – не выдержала молчания девушка.

– Откуда у тебя эти письма? – вместо ответа спросил он.

– Моя мама всегда знала о них. Тетушка Крис посвятила ее в секрет. После того как разобрали развалины здания, в котором жили Кэйт с матерью, моя мама попросила власти выдать ей найденные личные вещи. Ей выдали. Не знаю, как она добилась этого, ведь мы не были кровными родственниками Кэйт и Кристин. – Она немного помолчала, вспоминая, как тяжело было смотреть на вещи, зная, что их владельцы мертвы. – Но тогда она ничего не сказала мне о письмах. Просто забрала себе коробку, где они хранились. Правда открылась потом, когда я начала обходить инстанции, чтобы получить право на удочерение. Мама позвала меня и все рассказала.

– Кэйт знала?

– О своей семье? Нет. Но самое грустное заключается в том, что Кристин уже собиралась открыть ей правду. – Джо закрыла глаза, видя перед собой картину, как рыдала ее мать, раскрывая тайны прошлого. – В марте Кристин отправилась на восток. Дочери она сказала, что навещала своих друзей, а на самом деле она ездила на похороны своей матери.

– Я видел ее.

– Что?

– Когда мы хоронили прах бабушки, за воротами кладбища я заметил женщину. Она так пристально смотрела на нас! У меня появилось тогда ощущение, что это она. – Осознание того, что он видел свою мать и не узнал ее, пронзило сердце Кэмерона острой болью.

– Когда Кристин вернулась, – продолжила Джо, – она сказала моей матери, что хочет рассказать Кэйт о семье. Но неделю спустя в шесть двадцать утра случилось землетрясение. Они еще крепко спали.

– Спали? Как же Кэлли удалось выжить?

– Чудом. Она оказалась в так называемом воздушном кармане. Пожарные и спасатели сутки разбирали завалы, чтобы до нее добраться.

– О боже, – его голос дрогнул. – Я помню, в новостях говорили, что из-под развалин спасли ребенка. Я не знал, что это она.

– И ты не обратил внимания на ее фамилию?

– Макграт – распространенная фамилия. Я еще подумал тогда…

– Что ты подумал?

– Что ребенок выжил чудом. Что это не просто так.

У нее перехватило дыхание.

– Мне пришла в голову та же самая мысль: что у Кэлли… особая судьба. И если она попадет в чужой дом или в приют, то никогда не исполнит своего предназначения.

Кэмерон осторожно взял ее руку в свою. – Ты действительно любишь ее.

– Я любила Кэлли еще до того, как она родилась. И сделаю все, чтобы защитить ее.

Он сжал ее руку крепче.

– Я не желал бы для нее большего. Облегчение омыло девушку теплой волной.

– Спасибо, большое спасибо, Кэм. Кэмерон придвинулся к ней и, осторожно убрав с ее лица упавшие локоны, мягко произнес:

– А теперь давай спать. Завтра предстоит много дел.

– Правда. Спокойной ночи.

Он наклонился над ней, чтобы поцеловать в щеку, но губы оказались ближе. Не отдавая себе отчета в том, что делает, он накрыл их своими губами.

Сквозь ее тело словно пропустили электрический разряд. Страсть туманила ей голову. Это было так легко – откинуть одеяло и полностью отдаться своим желаниям, прижаться к его телу и больше ни о чем не думать. Только наслаждаться.

Но Джо едва знала его. И не за такое ли поведение она не раз осуждала Кэйт? Джо отстранилась.

– Подожди.

– Хорошо. Жду, – согласился он. – А чего?

Она улыбнулась и еще увеличила дистанцию между ними.

– Не знаю. Может, того времени, когда мы узнаем друг друга получше. Или распутаем клубок проблем, который нас разделяет.

Кэмерон снова придвинулся.

– Единственное, что нас разделяет, это одеяло. – Его голос был хриплым от еле сдерживаемой страсти. – Но я могу убрать препятствие за секунду.

Джо прикрыла глаза, борясь с желанием нырнуть в то море удовольствия, которое он ей предлагал. Битва с самой собой увенчалась успехом.

Он понял это и, засмеявшись, сказал:

– Ладно. Ты права.

Но Джо совсем не хотела, чтобы Кэмерон уходил.

– Если ты обещаешь контролировать себя, то можешь остаться здесь и спать рядом. И только поверх одеяла. Потому что я почти полностью раздета.

Он простонал сквозь зубы.

– У меня никогда не было проблем с самоконтролем. Но не обещаю, что ночью мне не приснится голая девушка-ковбой, которая копается в моторе моей машины.

Она рассмеялась:

– Почему ты решил, что я ковбой? Из-за сапог и шляпы? Там, где я живу, все так одеваются.

– Нет, сапоги и шляпа здесь ни при чем, – его рука мягко скользнула к большим декоративным пуговицам на ее рубашке. – Просто у тебя такой вид.

Джо прекрасно понимала, что произойдет дальше. Но сопротивляться собственным желаниям у нее уже не было сил.

Кэм ощутил, как напряглось ее тело в ожидании его прикосновений. Он был готов забыть все на свете в объятиях этой прелестницы. Под ладонью он ощущал, как сильно бьется ее сердце. Так же сильно, как и его.

Еще мгновение. Кэмерон опустил руку.

Джо пролетела на самолете три тысячи миль не затем, чтобы переспать с ним. Она предприняла это путешествие, поскольку должна была совершить нечто важное: сообщить ему о существовании девочки и получить его подпись под прошением. Хотя могла удочерить ребенка, сделав вид, будто не подозревает о существовании близких родственников. И никто ничего бы не узнал.

Кэмерону тоже нужно поступить правильно.

– Попробуй уснуть, Джо, – он нежно поцеловал ее в лоб.

Кэм думал, что сон ему в эту ночь не грозит, но незаметно для себя уснул. Первое, что он увидел, открыв глаза, были шелковистые каштановые волосы, разметавшиеся по подушке, и лицо Джо. Рассвет трогал их золотистыми пальцами, подсвечивал кожу Джо розовым цветом. Кэмерон приподнялся на локте и принялся разглядывать лицо спящей девушки.

Ее длинные густые ресницы бросали тени на щеки. Красиво изогнутые губы манили прикоснуться к ним в поцелуе.

Пульс Кэмерона начал ускоряться, сердце чуть не выпрыгивало из груди. Джо сонно повернулась к нему. Ее рубашка, все еще застегнутая, четко обрисовывала небольшую красивую грудь.

Желание невыносимо жгло Кэмерона. Нужно разбудить ее, решил он, сказать что-нибудь холодно-вежливое. Но в разгоряченную голову ничего такого не приходило.

Может быть, поцелуй разбудит ее?

Его пальцы, словно против воли, коснулись пуговиц. Расстегнули их. Джо не двигалась. Он склонился над ней и медленными движениями начал ласкать ее грудь.

И тут же она подалась ему навстречу и нашла губами его губы.

Кэмерон был готов забыть обо всем, но холодная мысль, появившаяся в его мозгу, остудила пылкость.

Он придержал ее за плечи.

– Послушай меня, Джо Эллен. Ты очень красивая и женственная. И я хочу тебя. Но прежде ты должна знать, что не нужно благодарить меня подобным образом за согласие подписать документ.

Сказав эти слова, он тут же пожалел о них. С ее лица исчезли все следы удовольствия. Она побледнела.

– Извини, – быстро сказал он. – Я не хотел тебя обидеть.

– Нет нужды извиняться. Вчера вечером мне в голову пришла та же самая мысль, – ее голос был безжизненным. – Я могу принять душ?

Она вскочила с кровати и вышла из спальни, даже не закрыв за собой дверь.

– Чувствуй себя, как дома! – крикнул ей вдогонку Кэмерон.

Он тоже встал и отправился в гостиную, где со вчерашнего вечера так и остались лежать перевязанные ленточкой письма. И ковбойская шляпа Джо. Кэмерон повертел ее в руках. Его пальцы нащупали на пришитой изнутри ленте буквы. Он перевернул шляпу и увидел на внутренней стороне вышитые золотом буквы: «Леди Кэйт».

Отбросив шляпу так, как будто она жгла ему пальцы, он пошел в кабинет звонить Квинну.