Текст книги "Опасная Земля"

Автор книги: Роксана Лемиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Не могу сказать, что полностью не согласен, – вдруг сквозь зубы произнес Исток. – Так или иначе, не уверен, что мы вообще можем кому-то здесь доверять, поэтому необходимо действовать строго секретно.

– Тем более,– не уж то впервые удалось убедить мага пристать на мое предложение; победа! – Тут еще есть кое-что, о чем, наверное, следует рассказать.

Да знаю я, что ты устал от моих тайн, нечего так презрительно пялиться. Но мысленные послания так и не долетели до разгневанного сознания Лукаса и, неотрывно смотря на меня стальным взглядом, маг явно желал, что бы я никогда не произносила этого вслух.

– Чем добьешь? – в своей неповторимой манере выуживал из меня информацию колдун.

– Тогда после совета, – теперь встала я, и подойдя к окну, где стоял Лукас, резко остановилась, требуя беспрекословного внимания. – Я возвращалась к дому Акиры и не могла не зайти к тому магу, что смотрел за садом, помнишь?

– Ну, – аккуратно потянул парень.

– Он принял меня очень гостеприимно, но в то же время начал говорить очень странные вещи.

– Какие такие вещи? – не понял Исток.

– Он, как и все вы стал превозносить и боготворить мою персону, – как можно быстро пробубнила я смущающую часть беседы и непременно перешла к самой важной части. – Но самое главное в его речи слова, где он категорично опроверг свержение Мастера Воздуха и в этот раз.

– Что? – удивление на лице Лукаса казалось глубоким. – Но, как обычный маг может утверждать такое?..

– Не знаю, – пожала я плечами, продолжив излияние души: – Он также назвал мне причину, которая, по его мнению, станет препятствием.

– Интересно, и что это?

– Я не совершеннолетняя, – глупо выпалив несуразный ответ, стала с интересом наблюдать за реакцией Истока. – Я не достигла магического совершеннолетия.

– Ты что замуж за него собралась? Причем тут совершеннолетие? – хмыкнул Лукас в полном недоумении. – Определенно глупая причина, по-моему.

– Как бы там ни было, я ему поверила. Даже не знаю почему…

– Ну, да, – иронично буркнул Лукас, бросив очередной насмешливый взгляд. – Ты ж в обычные дни такая недоверчивая, всех проверяешь, не так ли?

– Опять начинаешь? – зло бросив ему в лицо, я нахмурилась и сложила руки на груди. – Вот что тебе мешает быть хоть чуточку…

– Тихо, – внезапно шикнул Исток, даже не взглянув в мою сторону.

– Ну, вот, – продолжала я, не замечая серьезного взгляда Лукаса, устремленного куда-то вдаль. – Опять рот закрываешь, а я…

– Да ради всего магического, женщина, молчи! – на этот раз насильно приложив ладонь к моему рту, волей неволей заставив замолчать, Лукас насторожился и напрягся как струна. – Кто-то приближается к замку и этот кто-то не маг Земли.

Должна признаться, давно так не боялась, как в тот самый миг. Сердце предательски крутило сальто, кровь, как чумовая, гоняла по всему телу, в ушах громко звенело. Я напряглась каждой стрункой. Показалось, что вот он, настал мой конец, и если бы не слова Лукаса, произнесенные шепотом на ухо, заставили кое-как взять себя в руки и начать активно действовать.

– Ты выживешь, помни это, – с этими словами он медленно отпустил меня и взял за руку. – Пойдем, стоит узнать, кто пожаловал.

Такими вот тихими, крадущимися шагами мы быстро спустились по лестнице вниз и, спрятавшись в фигурном углублении в стене около входной двери, стали покорно ждать появления тайного гостя. Тот, кто войдет нас точно не заметит, а вот мы, в свою очередь, просто обязаны его опознать.

– Прятаться? – удивилась я, поняв, что Лукас не был намерен сразить этого шпиона в бою. – Почему?

– Все просто, – наклонившись к моему уху, тем самым обдав его непроизвольным теплом, произнес маг. – Эта пешка приведет прямиком к главарю, но только если будем действовать по плану. Нам не к чему спугивать дичь, которая так, кстати, сама пришла к столу.

Спустя пару долгих минут, проведенных в тесной компании твердого, жаркого (Господи, о чем я только думаю?) тела Истока Воздуха, я успела пылко полюбить довольно неудобное углубление в стене и даже заметить отворившуюся в одночасье дверь. А вот и он, наш долгожданный гость! Разглядеть мага оказалось еще той задачей, в холе уже темно, давно близилось к ночи, что определенно составляло проблему.

Я невольно сжалась от страха, что, несомненно, не избежало внимания Лукаса, он прекрасно знал, чувствовал всепоглощающий страх, однако помочь в ту самую минуту ничем не мог. Пытаясь получше рассмотреть предателя, Исток попытался немного выглянуть, но безуспешно, гость плотно укутан черным балахоном.

– Балахон, – встретившись со мной взглядом, тихо прошептал Лукас; и не нужно так смотреть, я поняла, кого ты подозреваешь!

– Нет, – упрямо качала головой я. – Это не она…

– Вот ты где, – голос гостя звучал таинственно и низко, но главная особенность – он определенно мужской. – Мы тебя заждались.

Слова пришедшего предназначались магу Земли, который к нашему с Лукасом удивлению вмиг поднялся и с широко открытыми глазами, даже не моргая, начал шагать за колдуном в балахоне.

– Простите хозяин, – словно робот произнес колдун, все еще не моргая. – Я искал жертву.

– Почему так долго?! – недовольным и громыхающим голосом, заставившим меня невольно отвернуться к стене и испуганно уткнуться лицом в плече Истока Воздуха, негодующе рыкнул предатель. – По-моему, все давно закончилось, а ты по-прежнему подвергаешь нас опасности! Возвращайся домой и жди распоряжений. И даже не думай, что действия подобного рода не будут наказуемы! Госпожа подобного не потерпит. Она стольким пожертвовала ради миссии…

– Слушаюсь, – тем же порабощенным тоном ответил маг и первым покинул дом родителей Акиры.

Колдун в балахоне задержался всего на пару секунд, словно прислушиваясь и вынюхивая что-то невидимое, невесомое, но вскоре последовал следом за магом Земли и так же непонятным образом исчез во мраке. Что касается моего остолбенелого тела, то примерно минут пять оно оставалось обездвиженным и напряженным. Пальцы, казалось, намертво приросли к толстовке Лукаса и, самостоятельно оторвать их от теплой ткани парня, уже была не в силах. Исток Воздуха, в свою очередь, прижимал мою голову к своей груди, словно боясь отпустить и в тот же миг потерять из виду. Опека и беспокойство отчетливо просматривались в каждом его движении.

– Думаю, можно выходить, – наконец прошептала я, пытаясь оторваться от мага, но он не отпускал. – Лукас?

– Не может этого быть…, – рассеяно произнес Исток, больно впиваясь пальцами в мои плечи. – Почему она?..

– Ты о чем, – странное поведение, совсем на него не похоже; подождав лишь миг, я предприняла очередную попытку освободиться, только на этот раз прибегая к силе.

– Она не отпустит тебя живой, – казалось разговор маг всел исключительно с собой. – Она не отпустит, я должен защитить…

– Эй, – кое-как отстранившись от мага, раздраженно бросила я. – Все хорошо, мы ведь собирались не высовываться, так что успокойся.

Если честно я и раньше не всегда понимала ход мыслей Истока Воздуха, откровенной загадкой был его буйный, а иногда слишком непредсказуемый характер, но сейчас он переплюнул сам себя. Я впервые видела мага в подобном состоянии, что-то пошло не так, он растерян и напуган.

– Я должен тебе кое-что рассказать, – ну, слава Богу, прежний холодный голос Истока вновь окутал пустой дом. – Это важно и медлить нельзя иначе погибнем все.

Уставившись на Лукаса широко открытыми глазами, я отчаянно пытаясь понять таинственность и несуразность его действий.

– Ты знаешь, кто это был? – догадавшись о возможной причине, тихо спросила я.

– Да не это самое важное, – отмахнувшись от вопроса, как от назойливой мухи, раздраженно произнес колдун – Кажется, теперь я точно знаю, кто та самая темная лошадка…

– Что? – требовательно вцепившись в края толстовки мага, я несдержанно и сильно встряхнула наконец взглянувшего на меня Истока. – Кто, говори же?!

– Она снова здесь, Эльза, – не отводя глаз в сторону не на минуту, еще взволнованнее твердил Лукас. – Белл снова вышла на охоту. Но на этот раз она полностью владеет магией обоих стихий. Она пришла ко мне…

***

Оставшиеся время до утра я, Лукас и Рани провели в моей комнате дома Акиры. В головах абсолютная путаница, кто-то пытается как можно лучше разложить полученную информацию по полочкам, кто-то чертит план поимки врага, а я, в лучших жанрах драмы с явной примесью ужастика пытаюсь придумать наиболее извращенный способ отвинчивания светловолосой головы несносного Истока Воздуха. Если за всем стояла почившая колдунья, то дело наше пахнет керосином! После Мастера Воздуха она вторая по силе, и что-то противное внутри подсказывает, ее номер два даже с избытком превышает мой номер «а кто его знает какой!» Вот черт, я снова до смерти напугана.

– Ты уверен? – в энный раз аккуратно спросила Рани, видимо боясь однажды вывести Лукаса из равновесия. – Уверен, что это именно она? Тот маг ведь не назвал ее имени, не так ли? Кто знает, может это какая-то иная колдунья или…

– Это она, – настаивал Исток Воздуха и на этот более несдержано.

– Но почему ты так уверен? – несмотря на очевидность правды в словах Лукаса, мне наивно хотелось верить в лучшее. – С чего ты понял? Мы ведь не разу не получали видимого подтверждения ее существования. После Стерлинга, она умерла…

– Эльза, – снова громыхнул Лукас обычным для себя холодным голосом. – Она не умерла.

– От куда тебе, черт возьми, знать? – а может раздражение и гнев в голосе свидетельствовал совсем не о страхе? Я что ревную?

– У меня есть на то причины, – просто и лаконично, какая же ты душка, Лукас!

– Какие? – встав и подойдя к колдуну, на оном яростном дыхании выпалила я, вижу не одна я скрывала правду. – Ты, что знал о ней раньше?

– Не совсем…, – отводя взгляд в сторону, замялся Лукас. – Сейчас это неважно…

– Да, нет уж милый, – снова схватив за край толстовки оной рукой, я резко призвала парня к ответу. – Говори немедленно!

Не видя иного выхода, Исток перевел дыхание, и медленно, пытаясь как можно меньше придавать внимания первой части сна, пересказал суть встречи с Пророком Земли. Не знаю, что излучало в тот миг мое лицо (хотя чего же, очень даже знаю – злость, ярость, желание пнуть Лукаса под зад), но прочтенная опасность в глазах Истока Воздуха не сулила добра. Я так хотела наорать за то, что промолчал, так хотелось врезать за ненавистные объятия и поцелуи, лишь предстоящие ему и Белинде, что внутренний огонь, тот, что давно приручила, вновь и новь без разрешения лез наружу. Обида бушевала подобно урагану Катрина и, с каждой минутой ощущение всепоглощающего пламени ставало сильнее. Да что же такое творю?

Словно со стороны я стояла и наблюдала, как предварительно одев диадему, два гибких потока, змееобразно обвили руки, локти, запястья постепенно подступая к ладоням, а как только оказались на месте я, не особо волнуясь за последствия, выпустила мощные потоки стихии прямиком в ненавистного мага. И плевать, что ему удалось увернуться, зато чувство удовлетворения посетило почти мгновенно, в одну секунду я частично отпустила внезапно нахлынувшую злость.

– Значит, ты до проникновения в память этого мага уже наверняка знал, кто из нас умрет? – сдавленным от злости голосом произнесла я, пока Лукас заканчивал тушить воздухом все еще тихо тлеющую кровать. – Именно поэтому так бесцеремонно тащил меня в дом родителей Акиры? Плевал ты на мое умение сострадать, не так ли?

– Прости, – холодно произнес Лукас. – Я не хотел лишний раз тебя волновать, понимаешь?

– Ах, ну да, а дать узнать правду таким образом куда лучше, – возмущению нет границ, я просто извергала фонтан эмоций. – Какой же ты чертовски заботливый…

– Эли, – попыталась утихомирить меня Рани, хотя и сама прекрасно понимала, что затея глупая. – Давайте поговорим спокойно…

– А я разве не спокойна? – на повышенных тонах бросила магам я. – По-моему, спокойней меня может быть лишь эта дверь, – ах как жаль-то дверцу шкафа, одним целенаправленным огненным потоком от нее осталась горстка пепла.

– Прекрати, будь добра! – ура, Лукас на меня орет, что может быть прекрасней? Теперь с чистой совестью могу извергать на него все закрома не реализованной злости. – Ты ведешь себя как ребенок, но ты, милая, Исток, хренов предводитель! Не забывай об этом…

– Да почему-то ты ведешь себя со мной именно, как с паршивым ребенком, – подойдя к магу поближе, не успокаивалась я. – Именно ты не воспринимаешь меня как равную, как хренова предводителя, – перекривив как тон так и голос Лукаса, я определенно разбудила в нем зверя. – Не доверяешь и считаешь, что любой иной маг сильнее меня. Да ты только и делаешь, что сравниваешь меня с ней, а когда я каким-то образом не оправдываю твои надежды, ты… Да, ты выгораживаешь ее постоянно, еще с того раза! Видимо, даже, когда очередная пешка ее плана наброситься на меня с ножом, или чем-то гораздо хуже ты скажешь, что и в этот раз твоя любима тут не причем! Или же найдешь еще более дурацкий способ ее оправдать…

– Эли…, – в глазах Рани читался определенный страх, так как при взгляде на Лукаса можно с уверенностью утверждать, в ближайшие минут пять в этой комнате произойдет что-то страшное и вероятно катастрофического масштаба.

– Ты ведь именно по этой причине боялся рассказать о своей встрече с Пророком, так? – не обращая внимания ни на спятившую от страха Рани, ни на возмущенное рычание Лукаса, я кулаками била парня в грудь, постепенно распаляя злость внутри Истока. – Душка Лукас боялся, что вздорная Эли начнет очернять доброе имя его горячее любимой колдуньи? Ах, нет, я бы начала строить планы по очередному уничтожению ведьмы и возможно даже победила бы, и что же тогда? Снова бы ушел страдать в леса?! Сбежал бы, трусливо поджав хвост?! Что смотришь, чего молчишь?! Правда глаза колит?!

Знаю, меня жутко понесло, глаза и мысли заслепила ревность вперемешку с непревзойденной злостью. Я понимала, что ставлю огромную, жирную точку в возможных или невозможных отношениях между нами, но остановить поток обвинений не могла, они казались тогда обоснованными и правдивыми. Лукас сам виноват, своими тайнами и действиями побуждал к подобным срывам. И прежде чем мой рот вновь открылся с очередной порцией обвинений, в руке Истока образовалась знакомая сфера воздуха, а спустя миг уже летела в мою сторону. Рани лишь ойкнула и своевременно побежала за помощью, понимая, что остановить два сумасшедших Истока сможет только еще один обладающей равной силой маг.

Я разбивала воздух Истока лучами огня, постепенно уничтожая красоту, которая была в комнате до нашего непосредственного вмешательства. Мы творили безумные вещи, хотя посмотри кто-то на нас со стороны уверена восхищался бы бушевавшему танцу двух великих стихий.

Лукас норовил истребить мой нрав, проучить несдержанность, его сферы временами попадали в цель, но и я не отставала. Мощный огонь, предотвращал его меткие попадания и норовил как можно ближе подобраться к самому Истоку. Господи, да мы распалились до такой степени, что за окном внезапно разразился гром и молния, а спустя считанные секунды началась сильнейшая буря. Плевать, мы не видели ничего и никого, в глазах всепоглощающая злость и ярость!

– Да что б тебя! – заорала я, бросая в мага очередную порцию самого яркого пламени. – Какая магическая сила принесла тебя в мою жизнь?!

Как только Лукас отразил очередную атаку огня контратакой воздуха, я, не успев вовремя отскочить, к приогромнейшему сожалению угадила в его капкан. Вихрь искусственного торнадо мгновенно затянул меня внутрь и принялся вертеть с головокружительной скоростью. Да что б его, он снова победил! Я чувствовала жуткую досаду и неудовлетворение, даже почти разревелась от осознания печальности собственного положения, но тут внезапное прикосновение требовательных рук мага, резко схвативших меня за плечи, выбили все лишние мысли как одну. Лишь мгновение на осознание, один взгляд прозрачно серых глаз и его жаркие губы с нескрываемым желанием и силой ополчились на мои полуоткрытые от удивления уста.

Странный, необъяснимый трепет внутри распространился по всему телу. Неосознанно руки поползли верх, желая как можно быстрее ощутить нежность кожи и мягкость вечно растрепанных волос. Сердце радостно стучало, а по телу разлилось приятное тепло.

Вот так, с немыслимой скоростью мы продолжали кружиться в этом страстном вихре, даже не собираясь останавливаться. Я все пыталась понять, почему Лукас это делал, зачастую казалось, на меня ему по большей мере плевать, но будучи не в силах сдерживаться и сопротивляться, я покорно впустила в вихрь воздуха свой яркий огонь, который вместе со стихией Лукаса стали нашей клеткой и неустанно кружились вокруг. К слову, именно тогда, я впервые поняла, что значит влюбиться…

Глава 11

Предатель

В тот день наши с Лукасом души спасла Акира. Успев первой вбежать в разгромленную комнату, где я и Исток Воздуха все еще парили в огненном торнадо, она закрыла дверь и решительно настроилась никого не пускать. Можно с твердой уверенностью утверждать, что именно тогда мы впервые увидели невероятную силу Земли, заставившую торнадо мгновенно остановиться.

Как всегда стало не по себе, да и кому бы не стало, когда их внезапно прерывают да еще и застают на страстном поцелуе? Быстро разойдясь по разным углам к чертям разгромленной комнаты, мы виновато и с откровенным интересом юного натуралиста стали рассматривать сошедшую с ума погоду за окном.

– Скажите, что мне это показалось, – умоляюще просила Акира, переводя взгляд с моего рассеянного лица на впервые смущенное лицо Лукаса. – Ну, я жду!..

Требование Истока Земли, увы, не встретило должного приветствия, лишь невнятное бурчание в стиле: «А что я, я ничего…» или же «Я вообще его ненавижу, между прочим…» а так же «Она меня вывела, вот так и вышло…» – все, что получила разгневанная Акира.

– Я не верю, – качала головой колдунья, злясь на нас и непосредственно на нежелательные чувства между Истоками. – Вы как дети, вам не говорили, что это не приветствуется? И почему сейчас, когда оба так нужны? Зачем вообще вас позвала…

– Нет-нет, Акира, погоди, – подбежав к Истоку, кое-как попыталась оправдаться я. – Это не помешает, поверь. К тому же мы уже обладаем довольно серьезной информацией о силе противника, противостоящего нам.

– Правда? – не уверенно переспросила колдунья и, взглянув на Лукаса в поисках подтверждения, медленно сменила злость на милость.

– Ну, скажи ей, чего молчишь, – потребовала я, не понимая, почему за поцелуй должна отдуваться я одна, когда для этого обычно требуются двое.

И тогда мы вместе с Истоком Воздуха поведали Акире о Белинде, о ее силе и возможностях, о том, что колдунья содержала в себе силу двух стихий и по какой-то причине сумела выжить и теперь желает получить остальные силы. Мы также рассказали об опасности, снова грозящей мне. Скорее всего, убив родителей Истока Земли и заставив поверить, что опасность грозит именно земной стихии, Белинда и Мастер Воздуха желали вновь заманить меня в ловушку, лишая тем самым поддержки магов Огня. Ведь здесь защищают Акиру, и если падет выбор между Истокам, то маги Земли за мной не пойдут. Так же рассказали о том, что здешних колдунов откровенно зомбируют и кто знает, сколько таких вот чокнутых роботов уже бродило по просторам магического города Нара.

Последней была информация о приманке, точнее наша с Лукасом задумка, опасная, но действенная.

– Но ведь вы не думаете, что она сама придет за Эли? – уточнила Акира. – Какой смысл так рисковать? Один шанс на миллион, что Белинда собственной персоной решиться на тебя напасть. Скорей всего те самые зомби посверепствуют и предусмотрительно доставят диадему хозяйке.

– Кажется, сейчас в отличии от предыдущего раза, – начал было Лукас, – цель Мастера получить реликвию без лишнего шума, то есть без боя. Уничтожение магов для него не главное.

– Тут я тебя поддержу. Возможно, цель совершенно не война с Истоками и не просто владение четырьмя реликвиями, – предположила Акира. – У меня жутко навязчивое ощущение, словно он что-то ищет…

– Почему так думаешь? – удивилась я, не видя очевидной логики. – Он ведь хочет нас убить?

– Да, но лишь для того, чтобы реликвия имела стопроцентную силу, – медленно, но уверенно предположение Акиры обретали смысл. – Он не желает поработить всех магов стихий, неужели не видите? Он не просто кровожадный тиран помешанный на власти, иначе бы не наделял своих пешек умением превращаться в животных, не вселял бы в Белинду два начала. Он готов на все, чтобы собрать четыре реликвии вместе, а не заставить магов работать на себя.

– Логично, – донеслось из угла, где стоял, облокотившись на покалеченную стену Исток Воздуха. – Значит, можем предположить, что магам в этот раз ничего не грозит и таким образом у нас на одну проблему меньше.

– Точно, – казалось, Акира и Лукас читали мысли друг друга, и почему меня это подбешевало? – Но все же ваш план приманки кажется очень призрачным и рискованным, слишком рискованным. Если что-то пойдет не так, мы лишь дадим повод Белинде узнать, что нам о ней известно, и тогда придется все начинать с нуля.

– Ты права, – хоть бы посопротивлялся для приличия, или только со мной у него распри? – Значит, необходимо придумать новый план разоблачения.

– А вот я не согласна, – ну и пусть они против, а я отстаиваю свою идею. – Ведь можно же добровольно пойти к нападающим, и пригрозить смертью, если не отведут к ней. Так быстрее и проще.

– Что?! – безумнейший взгляд Лукаса и, кажись, еще одно слово в таком роде и очередная воздушная сфера несомненно сшибет меня с ног.

– Ты хочешь напасть на магов Земли? – в глазах Акиры появился отчаянный страх.

– Придавать их пыткам ты согласились, а предотвратить мою погибель нет? – впервые за все время знакомства я уверенно рубила правду с плеча. – Можешь не переживать, в отличии от вас я ограничусь лишь предупреждением и только.

– Эльза, – кто бы сомневался, что воспитанному Лукасу совсем не понравится мой гонор в отношении Истока Земли.

– Что?! – огрызнулась я. – Вместо того, чтобы искать призрачные планы, стоит решаться на тот, который реален, а то пока будете предаваться умственным раздумьям меня и убьют по-тихому.

– Да, что с тобой сегодня? – оказавшись около меня, Исток Воздуха довольно бесцеремонно больно схватил за локоть. – Может, хватит пороть чушь?

– Да откройте уже глаза, наконец! – не в силах сдерживаться, в сердцах крикнула я. – Нельзя больше тянуть, поймите. А мой план – это отличная идея оставить всех невредимыми…

– Бред, – снова перепалки между мной и Лукасом не избежать. – Тебя никто не прикроет в случаи чего. Там окажешься совершенно одна, а зомбированных магов помимо Белинды, кто знает сколько. Тебя могут убить, Эльза, пора понять. А отдав таким образом диадему, да и свою жизнь, лишь усугубишь и так не радостное состояние вещей как в мире магии, так и людей.

– Это не выход Эли, – даже после моей грубости Акира все еще была дружелюбной. – Мы придумаем что-то в кротчайшие сроки, я обещаю.

Да ну вас всех! Посмотрела бы я на вас, грози вам очередная плаха.

– Мне нужен совет, – внезапно даже для самой себя бросила я и, не ожидая очевидных возражений, почти бегом покинула комнату. – Если хотите, идите за мной.

Если честно, совсем не ожидала поддержки со стороны Истоков, но как только постучалась в дверь блуждающей прорицательницы, Акира и Лукас с искренним недовольством стояли по бокам.

– Приветствую вас, – поклонился Блуждающий Пророк столь высоко-почтенным гостям на пороге собственной комнаты. – Вы хотели о чем-то спросить, Исток Огня?

Мы молча вошли, но присаживаться никто не собирался, уж слишком наколенная атмосфера образовалась.

– Вы же наверняка знаете, о плане, который я еще буквально пару минут назад предлагала Лукасу и Акире? – спросила я и определенно увидела подтверждение собственной теории. – Ведь это единственный выход, не так ли?

– Нет, – твердо и спокойно произнесла колдунья; по правую руку от себя совершенно отчетливо услышала облегченный выдох Лукаса. – Это один из выходов, но уж больно радикальный. Его следует применять лишь тогда, когда иных нет.

– Значит, другой все-таки есть? – аккуратно подталкивала к ответу Акира, вечно она осторожничает.

– Я уже упоминала темного мага, виновника, которого, увы, не вижу, – немного отстраненным голосом продолжала прорицательница. – Не вижу, но чувствую и на совете чувство меня не подвело, Исток.

Произнеся это, Блуждающий Пророк многозначительно взглянула мне в глаза, больше не произнося ни слова. Да и не нужно, мозг уже активно искал смысл в ее всевидящих речах. А спустя миг цель достигнута!

– Спасибо, – на этот раз, к всеобщему удивлению, прорицательнице поклонилась я.

Первой покинув комнату колдуньи и вернувшись в то, что с натяжкой можно было назвать моими покоями, я принялась нервно теребить пальцы, одновременно наматывая круги по комнате.

– Я правильно понял, – оказавшись снова рядом, прервал раздумья Исток Воздуха, – Белинда все таки была на совете?

– И я так поняла, – активно закивала Акира, желая услышать подтверждения от меня. – Эли?

– Она знала о наших замыслах, – глупо скрывать истерическое состояние, нотки паники и исключительно зрительный контакт с Лукасом. – Ты понимаешь, что она по сути сама предложила нам увидеть правду в воспоминаниях мага Земли?

По округленным глазам, расширенным зрачкам сразу понятно, теперь он это понимал!

– Тот маг, в черном балахоне знал, что мы там, – продолжала я докапываться до правды. – Он специально упомянул Белинду… но зачем?

– Она себя переоценивает, – вдруг на лице Лукаса появилась злая улыбка. – Играет с нами.

– То есть так она хочет придать себе большей значимости? Нагнать страху?

– Неплохая психологическая тактика, – по-прежнему злясь, продолжил маг. – Она вводит тебя в неведенье, запутывает, пока ты не перестанешь думать трезво, заставляет поверить, что находишься в смертельной опасности примерно шестнадцать раз и дабы выжить, тебе необходимо пожертвовать собой, а к тому же сорит с теми, кто может обеспечить хоть малейшую безопасность.

– А для того, чтобы пожертвовала собой, тебе конечно необходимо знать, кто охотиться, – и как они это делали, снова Акира заканчивает его мысль. – Она хочет отомстить! Ведь как иначе объяснить желание повторно покушаться на Эли?

– Ну…, – затянула я, не совсем уверенно.

– К тому же, если я не ошибаюсь, колдунья была твоей девушкой, – обратилась Акира к Лукасу, заставив меня неосознанно нахмуриться. – А теперь ею стала ты, и она об этом скорей догадывается…

– Я не… Да мы на людях не переносим друг друга… И вообще…, – замялась я, услышав то же со стороны Лукаса.

– Нет-нет… она? – ухмыльнулся Исток Воздуха, но внезапно потупил взор. – Ну, ты, возможно, права.

– Ну вот, – кивнула Акира. – Тут еще и личный интерес присутствует.

Бросив на Лукаса беглый взгляд, я снова смутилась не к месту. Так или иначе, больше нет времени. На данный момент нам бесспорно известно следующее: Белинда является одним из членов совета Земли, она по каким-то личным соображениям разрешила нам увидеть процесс зомбирования магов Земли, но сама же и прокололась, не взяв в счет помощь Блуждающего Пророка.

Теперь перед нами стояла четкая задача – вычислить, в чьем обличии на совете предстала Белинда. И желательно, не афишировать предпринятые шаги, отныне доверять могли лишь очень узкому кругу доверенных лиц. Что же придется хорошенько попотеть!

***

– Очнись Исток, – снова этот привлекательный женский голос настойчиво звал Лукаса.

– Пророк? – тут же произнес маг, как только веки немного приоткрылись. – Снова во сне?

– Так надежней, – кивнула девушка, одним легким движением снимая капюшон. – Я бы не пришла, если бы не крайняя необходимость.

– Что произошло? – состояние постоянного волнения уже стало его рутиной.

– Я так понимаю, допрос мага Земли прошел удачно? – наперед зная ответ, констатируя действительность, спросила провидица.

– Да, мы узнали, что за всем этим и на этот раз стоит Белинда, – устало кивнул Лукас. – Мастер снова пустил свое лучшее оружие на боевую арену. К тому же в день совета, она была одним из его членов за круглым столом. Теперь нужно лишь вычислить ее.

– Как вы об этом догадались? – удивился Пророк, ведь зачастую о таком намекал непосредственно провидец стихии.

– Блуждающий Пророк помогла, – произнеся это, Лукас бесспорно наблюдал недовольство в глазах и движениях всевидящей колдуньи.

– Снова эта самозванка, – пренебрежительно произнесла Пророк. – Вы ведь могли и ко мне за помощью обратиться, Исток.

– Простите, не я был инициатором похода к блуждающей провидице, – виновато произнес Лукас, начиная злиться на Элизабет – Но, позвольте заметить, в отличии от вас, ее найти куда проще, мы всегда знаем, где она пребывает.

– Ладно, так или иначе, я рада, что правда открылась и не суть важно с чьих уст она слетела, – совладав с собственными чувствами, спокойнее продолжила провидица. – Значит, осталось решить лишь один вопрос, и прошу, воспринимайте меня, как пророчество, которое невозможно остановить.

– Хорошо, – нехотя согласился Исток Воздуха, напрягшись еще сильнее.

– Вы ведь хотите спасти Эльзу? – немного несдержанно поинтересовалась колдунья.

– Я этим и занимаюсь, – кивнул Лукас, догадываясь, о чем пойдет сейчас речь. – Прошу, не стоит напоминать…

– Она знает о том, что происходит между вами, Исток, – выпалил Пророк, не желая слушать отговорки. – Вы понимаете, что сами подвергаете опасности Исток Огня? Чем больше вы с ней контактируете, тем быстрее ее настигнет смерть.

– Она знает, что мы с ней… друзья, – гениальное определение, Лукас, особенно учитывая последние общения с участием объятий и страстных поцелуев. Да, так поступают именно друзья. – Она мстит Эльзе лишь потому, что я ей помогал в тот раз, да и сейчас рядом.

– Ну, если вам хочется в это верить, – явно не веря, наигранно развела руками провидица. – Так или иначе, подобными действиями, вы лишь злите ее еще больше и придаете противнику лишнюю силу…

– Я ничего такого не делаю…

– Я уже говорила, что на этот раз Белинда пришла к вам, помните? – не обращая внимания на слабые попытки оправдаться, снова спросила колдунья. – Она так просто вас не оставит, Исток, поэтому советую задуматься, как быть дальше.

– О чем вы? – не четко понимая требования Пророка, немного грубо потребовал ответа Лукас.

– Придет время и перед вами станет выбор, – учтивость исчезла, оставив место сухой констатации. – Вы должны будете выбрать за кем идти, да вот выбор у вас призрачный. И вы сами поймете почему.

– Выбор между противоположными сторонами войны, так? – наконец понял Исток. – Я не окажусь на стороне Мастера Воздуха, уж поверьте.