Текст книги "Орден демонов (СИ)"

Автор книги: Рокфэлл Liny,

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

   "И этот зверь ее брат! Конечно, у нее будут большие запросы!"

   Лион чувствовал, как начинает покрываться холодным потом под его тяжелым взглядом. Горячий огонек лизнул висок, выжигая прядь волос и оставляя красную полоску. Придав лицу самое беспристрастное выражение, Лион захрапел...

   Валери издала тихий стон, чуть сползая с его груди. Кейн дернулся, задерживая дыхание и выхватывая изворотливую ленту у самой щеки сестры. Еще немного и он бы ее задел.

   – Черт с вами, сволочи, считайте это мое временное благословление, – процедил О'Гайо сквозь зубы, задавив в кулаке огонек, – но только на сегодня.

   Вернув замок в закрытое состояние, Кейн ушел.

   "Я проигрываю этому парню даже на генетическом уровне..." – выдохнул Лион, ощупывая обожженный висок.

   Вид спящей девушки вернул ему внутреннее равновесие. Шелковые волосы рассыпались по плечам и груди тени, источая приятное тепло. Он мог наслаждаться ими, пока Валери была без сознания. Ему не хотелось ее тревожить, но лежать в одном положении становилось неудобно. Переложив девушку на кресло, приспешник открыл верхние дверцы шкафа. Именно туда он складывал комплект чистого постельного белья, когда не знал, чем заняться до ее пробуждения в прошлый раз. Было приятно видеть, что ничего не перекладывалось. Сменив простыни, он хотел вернуть ее обратно, но взор задержался на кроваво-черных отпечатках по всей одежде от его ранений.

   "Вот эта мягкая и не должна сковывать движения. Словно куколка", – умилялся парень, переодевая девушку в выбранную одежду. Оставшись довольным от проделанной работы, он осознал, что не хочет, чтобы она просыпалась. Рука сама потянулась к посоху, чтобы исполнить потаенные желания, но затем остановилась. "Если я это сделаю, ее заберет храм, и я не смогу разделить с ней постель".

   Проснувшись утром и обнаружив себя в невыгодном положении, Валери непроизвольно выругалась, проклиная свою дурную привычку попадаться на «слабо» и тихонько стала пятиться назад. Лион не реагировал.

   "Таки помер. Тем лучше. Буду знать, что сфера не работает"

   "Но все же..."

   Валери бросила короткий взгляд на обнаженный торс приспешника.

   "Слишком заманчиво. Нет. Я сказала нет, Валери! Сдерживай себя". – Внушала себе девушка, подавляя порочные желания, в то время как пальцы скользнули на его пресс, касаясь твердых кубиков.

   – Ты же понимаешь, если продолжишь, я не выпущу тебя из этой комнаты, – произнес Лион, дергая ее на себя и оказываясь сверху. Сфера сделала свое дело, восстановив поврежденную оболочку тени и придав ложное ощущение вседозволенности. Валери же чувствовала себя как выжатый лимон. Физическая слабость сыграла злую шутку, она не могла сдвинуть его даже на сантиметр, продолжая бессильно упираться в плечи.

   – Уничтожу. Тл... – начала активировать она разложение, но Лион поспешно закрыл ей рот, пригрозив указательным пальцем.

   – Потерпи, мой цветочек, будет неприятно, – он бесцеремонно потянул вниз замок ее кофточки. – Я постараюсь, чтобы тебе не было слишком больно.

   "Он же не собрался?!" – внутри Валери все похолодело. Сердце забило барабанную дробь, а кровь отлегла от лица.

   Лион подобрал посох и активировал наконечник. Золотые нити разошлись по ее груди, вливаясь внутрь и извлекая виталл.

   Режущая боль отдала во все конечности, но сразу же отступила. Сознание затуманилось, уступая место вынужденной отрешенности.

   "Виталл... Ну да, он же тень. Но лучше пусть так", – успокоилась она, наблюдая за полыхающей фиолетовой сферой, заключенной в клетке из его посоха. С ней что-то было не так. Лион развернул виталл другой стороной. Черная субстанция успела разъесть четверть его поверхности.

   – Больше не используй это умение. Оно сожрало часть твоего виталла и истощило поток. Я не стоил этого, – строго произнес Лион, опуская обычную пафосную интонацию, без которой его слова приобретали значимость. Золотая клетка сузилась, отсекая потемневшую часть виталла, а затем распалась. С противоречивой легкостью Лион вернул сферу обратно. Стараясь не смотреть на тень, Валери немедленно застегнула молнию под самое горло и вскочила с кровати. Слабость отступила, как только виталл очистился, но жжение никуда не делось. Сделав вид, что его нет в комнате, девушка направилась к выходу. Дверь не поддалась. Тяжелая рука с двумя золотыми браслетами припечатала ее, едва та приоткрылась.

   – Куда?

   – В ванну, и в школу... – угрюмо произнесла Валери, выжидая пока он отойдет. Но вторая рука легла по другую сторону. Лион навис над ней громадной скалой, не давая сбежать или переместиться.

   – Мне еще нужно долг вернуть.

   – Ты вернешь его, если просто свалишь.

   Лион спокойно вытерпел ее грубость, наклоняясь и заключая в грузные объятия.

   – Я могу и не спрашивать, – предупредил он, вызывая у девушки приступ негодования.

   – Сколько тебе лет вообще? 100? 200? На что ты рассчитываешь?

   – 519 где-то так...

   – А мне 15! Это статья!

   – Жрицы не имеют возраста. Не знаю о какой статье ты говоришь, но на Дионе...

   – Жрицы имеют вот это! – прошипела О'Гайо, призывая сферу ветра и отбрасывая его потоком свежего воздуха в только недавно отремонтированное окно...

   И лишь только потом она вспомнила, что не спросила о том, кто его так отделал... "С ним вообще нельзя никак разговаривать!"

   Вышедший за сигаретами Кейн, наблюдал полет тени с глубокой иронией, закуривая на месте и не сдерживая накативших эмоций.

   – По-твоему, этот уход остался незамеченным? – вскрикнул он, одичавшим взглядом выискивая возможных свидетелей. – Сестренка, я так никогда не увижу своих племянников...

   Достав спрятанный под кроватью посох, Валери слегка встряхнула его, снимая полотенце с мерцающего наконечника. Надо было бы показать его оракулу, но девушка не хотела появляться в храме после того, как обнаружила доказательства, что защита была сняла специально. Так Лион смог попасть в храм и вырвать ее виталл, чтобы жрица Рэи могла вселиться в выбранную ей оболочку.

   Спустившись на кухню глотнуть кофейка для успокоения нервной системы, О'Гайо совсем забыла глянуть в зеркало. Кристина и Николь воскликнули от удивления.

   – Тебе та полка по голове съездила? Это рюшики?

   – Дебош среди бела дня, когда это ты так гламурненько выряжаться начала? Признайся, тебя Кейн заставил?

   Валери нервно сглотнула, опуская глаза вниз и рассматривая белые чулки под плиссированной зеленой юбкой. Когда-то это был костюм на день Объединения, жаль, что она его не выкинула. Осознание кто выбрал ей этот наряд и как он на ней оказался, заставило Вэл покрыться румянцем.

   "Дьявол..."

   – С аватаром экспериментировала, – почти уверенно произнесла она, не желая больше отвечать и переходя к насущным вопросам. – Сегодня нужно вывести Мистера Фишера на чистую воду, беру его на себя, а вы...

   – Извини, – прыснула Николь, – когда ты говоришь с таким серьезным видом: "Беру его на себя", а выглядишь, как кукла из рекламы, мне трудно воспринимать тебя всерьез.

   Валери подавила желание дать ей подзатыльник.

   – Чтобы вы ни делали, просто не вмешивайтесь. Пока он точно знает, что я и Николь не совсем обычные. Нужно разузнать, как много ему известно о вас и... Николь прекрати ржать. Твою мать...– Валери развернула и отправилась переодеваться. Вернулась она через три минуты в привычных черных брюках и джинсовом коротком пиджаке с подкаченными по локоть рукавами и плохим настроением.

   Молча сделала себе кофе и выпив его залпом, без закуски, ушла в школу никого не подождав.

   – Все, Никки, довела Вэл, жди ответочки.

   – Да она быстро оттаивает, сейчас еще вернется.

   И точно, после слов Спенсер девушка вошла в холл.

   Кристина с уважением взглянула на подругу.

   "Вот, что значит одноклассницы. Между ними настоящая связь! Никки может предсказать все ее шаги!"

   – Она рюкзак на стуле забыла, – пояснила Николь, закапывая искренний восторг Мильгертон. – Пойду с ней лучше, а то натворит еще дел...

* * *

   Охваченный пламенем, он ударился об пол, растекаясь черной массой и по кусочкам собираясь обратно. Булькающая субстанция вздыбилась лесом из скрюченных рук, подгребая под себя куски оторванной плоти. Когда Келли его нашла, герцог бился в судорогах, охваченный мучительной болью и орал так неистово, что поначалу она боялась приблизиться. Больше месяца она провела у его постели подпитывая виталлами, пока во взгляде мага не появился отголосок сознания.

   -Влеган...

   Девушка погладила его по голове, убирая со лба намокшую от пота челку. Раян ощупал свое тело, раны затянулись, оставив на коже темную сетку, напоминающую паутину.

   – Какой сегодня день?

   – 17 января

   – Долго же я восстанавливался... Ублюдок выжрал половину моего резерва.

   – Тебе еще нужно отдыхать и все восстановится.

   -Нет, мне нужен виталл демона, достань его

   – Сделаю.

   – Нет, мне нужен виталл Кейна... он поплатится за то, что сделал это со мной.

   – Я достану тебе виталл демона и приведу Кейна, чтобы ты сам вырвал его виталл.

   Герцог довольно улыбнулся. Келли склонила голову к его руке, прижимаясь щекой к холодной ладони.

   – Я рад, что ты со мной Влеган, когда я закончу с ними, тебя ждет достойная награда.

Глава 44

Одно неудачное утро

   Мистер Фишер всегда приходил в класс раньше всех и имел неприятную привычку заполнять свой личный журнал оценивания. Так пришедший сразу после него ученик, получал плюс десять баллов, а опоздавшие уходили в глубокий минус. Таким образом он определял, кого следует воспитывать в первую очередь. У Валери в этом списке было особое место, не имеющее баллов и выведенное каллиграфическим почерком жирной черной пастой, находящееся за пределами таблицы девятых классов.

   – У Вас нет сегодня химии, мисс О'Гайо, не тратьте напрасно мое время, – с раздражительным дребезжанием напомнил он, возвращаясь к журналу.

   – Уставом школы запрещено находиться на другом уроке, только если он не входит в программу обучения. Химия мой любимый предмет, поэтому ничего страшного, если я заменю ей несколько часов литературы.

   Когда она вытащила из сумки заточенный карандаш и положила перед ним, Фишер еле заметно дернулся. "Не думал же он, что я отвечу ему тем же?". К счастью, Валери была настроена миролюбиво. Глупо кидаться на человека, не зная, что он из себя представляет.

   – Учителя не должны себя так вести, мистер Фишер.

   – А разве ученицы могут иметь столь быструю регенерацию? – задал он встречный вопрос. – Я знаю, что произошедшее в Говенри, Ваших рук дело. Ведь послание, оставленное на доске Спенсер, было весьма прозрачно. Вы были неосторожны, и поэтому я здесь.

   В класс стали прибывать первые ученики.

   Валери села за последнюю парту у окна и, приняв свободную позу, стала наблюдать, как заполняется кабинет химии. Фишер перестал замечать шумных подростков, позабыл о заполнении журнала, все свое внимание переключив на О'Гайо.

   Это было как открытое заявление о войне.

   "Схватить его за шкирку и перенести подальше, в храм, пока никто не пострадал. А потом разбираться, кто он такой и чего от нас хочет".

   Прозвенел звонок. Один, затем второй. Он будто бы вел урок в прежней манере, поверхностно разглядывая учеников и забрасывая стандартными вопросами по заданной на дом теме, но был торопливее, чем обычно. Он хотел выгнать их всех и закончить с О'Гайо. Держал ее в поле зрения и нервничал, поправляя очки на переносице, если она начинала шевелиться, меняя позу.

   Так прошло еще два урока. "Пора уже действовать". Фишер тоже это почувствовал.

   – Вы сделаете это прямо здесь? – задал он вопрос, когда класс опустел и она вновь подошла к его столу.

   – Что? – произнесла в таком же тоне Валери, уходя от ответа.

   – А что Вы обычно делаете? – посмотрел он сквозь очки и медленно поднялся из-за стола.

   – А Вы?

   – Это.

   Валери пропустила момент, когда ментальная рука учителя врезалась в ее тело, но не продвинулась дальше защитной оболочки. После нападения Лиона она всегда была активирована. Лицо Фишера выразило недоумение. Оправившись от замешательства, Валери отбросила его незримую кисть и притянула за шиворот.

   – Вы все осатанели с этими виталлами! Пока я здесь, эта школа и Твестл находятся под охраной. Помыслите о том, чтобы навредить другим ученикам, и я сделаю это мистер Фишер, убью Вас.

   – Мне убить его?

   "Откуда он только взялся", – вздрогнула Валери, наблюдая, как от стены отделяется тень и вырастает почти до потолка.

   – О Боже, нет, Лион! Это все же мой учитель химии.

   – Он проблема.

   – Не такая, как ты, – вздохнула Вэл и видя, что учитель не сопротивляется, отпустила его.

   Фишер плюхнулся на стул. Лион был настолько высок, что ему пришлось запрокинуть голову. В присутствии неадекватного Лиона, Валери не могла продолжить разговор. "Сволочь, срывает все планы!"

   – Я буду присматривать за Вами, мистер Фишер.

   О'Гайо покинула кабинет. Фишер озабоченно цокнул языком и как ни в чем не бывало продолжил уроки, потому что химия – это свято.

* * *

   – Ну, Вэл...

   – Свали.

   – Ну, цветочек...

   – Вон, пожалуйста.

   Лион потянул ее за локон, наматывая прядь себе на палец и заставляя оказаться вплотную к нему. Валери уже тошнило от его навязчивого присутствия.

   Девушка не знала куда деться. Стихийное наваждение в виде Лиона преследовало ее больше недели с того случая, когда Фишер сумел ее достать. О'Гайо запирала свою комнату и ставила защитную сферу, но каждое утро просыпалась и видела его рядом. А если она разбрасывала вещи, то он скрупулезно складывал все обратно. Провожал до школы, отпугивая одноклассников, и игнорировал все мольбы об уединении. Валери и так не блистала нормальным весом, а после домогательств тени сделалась похожей на приведение. Она не могла спокойно спать, зная, что он продолжает следить за ней. А однажды утром Лион совсем обнаглел и спустился на кухню за кофе, где завтракали девочки, в одном облегающем исподнем, которое подчеркивало больше, чем положено.

   -Гспдитыбжмой, я ослепла.... Вэл бы хоть предупредила, что у нее гости, – пробормотала Крис, покрываясь испариной и незаметно прикрывая прозрачные места короткой комбинации. К сожалению, он не обратил на нее внимания. – Это вообще законно иметь такое тело?! – шикнула она Николь, которая просто опустила глаза и старалась не смотреть в ту сторону.

   Следующие тревожные нотки прозвенели, когда обнаженный торс тени внезапно предстал перед ее взором. Кристина словила себя на том, что сидит с открытым ртом, набитым пережеванным бутербродом, и ловит воздух. Кусок колбасы пошел не в то горло.

   – Ну что же ты так, – Лион подхватил ее сзади и применил более действенную первую помощь – легкий толчок под дых. Кристина захрипела и прокашлялась.

   – Все, девчата, я кажется беременна... – растерянно проговорила Крис, потянувшись за сигаретой.

   – Ты какого черта еще здесь?! – взревел Кейн, хватая его за загривок и отправляя приспешника в круиз окно-Лион-газон. О'Гайо еще после первого раза понял, что окно – идеальный для него вариант. – Тут же дети! – имея ввиду Хелен, уточнил он, так как в ней единственной все еще оставалось что-то девственное и чистое. А вот Кристина и Николь вызывали серьезные опасения. Крис была уж слишком навязчива в своем вызывающем образе, а Николь, имея ангельскую внешность, давно утратила целомудрие в своих необузданных фантазиях.

   С посеревшим лицом и впавшими щеками, к ним присоединилась Валери. Рухнув за стол, она накрыла голову руками и тихо всхлипнула:

   – Как же я его ненавижу... Когда это кончится...

   – Как ты еще держишься? – с долей сарказма выронила Хелен. – Может, просто не хочешь, чтобы он уходил?

   – Может ты заткнешься, Хелен, а? – раздраженно ответила Валери, которой очень хотелось похоронить ее и Лиона где-то на заднем дворе.

   – Вэл, ты там хоть предохраняешься? – неуверенно спросил Кейн, за что получил железной миской промеж глаз.

   – К черту пошел, идиота кусок. Когда не надо, так ты лезешь не в свое дело, а когда надо – вдруг резко солидарность включаешь. Нахрен тебя! Нахрен твою солидарность! И вас всех нахрен! – заорала Валерии, вылетая из коттеджа и хлопая дверями.

   – А я-то здесь причем? – тихо проговорила Николь, втягивая голову в плечи на тот случай, если Валери вернется и захочет отомстить всем обидчикам. Тарелок у них было еще очень много.

   – А ты ничего не отрицала, – предположила Крис, опираясь о подоконник и закуривая. – Может это "красная армия" прибыла?

   – Что? – не понял Кейн, вопросительно глядя на подруг, страшно смущая этим Спенсер.

   – "Ежик в томатном соусе" ... – багровея, выдавила из себя Николь.

   – Не понял все равно.

   – Корабль дал течь! Дни критические! – резко вскрикнула она, не в силах объяснять спокойно такие смущающие вещи.

   Кейн ненадолго впал в ступор.

   – Ну если так, то это хороший знак...

   – Извиняюсь за вторжение, но вы Лиона не видели, – в холле материализовался Гастон.

   Очередь давиться по праву перешла Николь. Выпитое молоко с грозным хрюканьем стремительно капитулировало через нос, и в этот момент их глаза встретились...

   "Позор, Боженька, какой позор! Я конченая неудачница, никогда не найду себе парня! Теперь только в монастырь".

   Гастон поспешно отвел глаза, задавливая приступ смеха, слыша в своей голове ее истерику.

   – Сигнализация в этом доме говно, – нордически выдала Крис, глубоко затягиваясь и оценивая тень. – Все нормально, моя честь давно мертва, ты всегда можешь зайти и поинтересоваться, где твой друг, – выдула она сигаретный дым в раскрытое окно и тыкнула пальцем в направлении улицы. – Я учту, что даже в своем собственном доме мне надо ходить с утра в бомбере и рейтузах.

   "Соблазнение Кейна бесполезно, пока тут столько свидетелей".

   – Еще один, ну хоть одетый – разгневался О'Гайо, направляясь к рыжему приспешнику, но тут же остановился, заметив, что Лион имел наглость вернуться. – Как мухи на... как пчелы на мед послетались! – вовремя исправился он, резко поменяв направление.

   Не заметив Николь, О'Гайо споткнулся и, лишившись опоры, смел со стула Хелен и стоявшего рядом Лиона. Из лучших побуждений Николь рванула Кейна за пояс, успев остановить.

   – Святые черешенки! – вскрикнула Крис, когда кривая грабля приспешника пролетела мимо нее, задевая краем браслета ажурный край комбинации. Раздался треск ткани, заглушенный настойчивым звонком в дверь. Находящийся ближе всех Гастон повернул замок.

   – А Хелен тут живет? – строго задала вопрос высокая женщина, поправляя очки и с презрением разглядывая рыжего "дворецкого".

   – Да, тут, проходите, пожалуйста, – уступил дорогу Гастон, еще не ведая, что творится на кухне. Мистер и миссис Ватер еще долго не могли забыть увиденную картину, перевернувшую все представление о рассказах "пуританской" жизни дочери:

   Николь, стоявшую на коленях в забрызганной молоком одежде. Кристину с меланхоличным равнодушием курящую в чем мать родила. Дочурку, лежащую на полуголом мужике. И Кейна, штаны которого с грацией упали вниз в тот самый момент, когда чета Ватеров случайно повернули голову в сторону обеденного стола.

   – Окей, это слишком даже для меня... – прокомментировал Кейн, виновато глядя на родителей Хелены.

   На лице старшей Ватер не дрогнул ни один мускул, когда она указала Хелен немедленно выйти за двери и сесть в машину.

   Они выехали из Твестла в тишине, не решаясь обсуждать увиденное до прибытия домой.

   И возможно Хелен ожидало бы суровое наказание с последующей отправкой в закрытый пансионат, но в тот день она так и не добралась до Говенри.

* * *

   Королева ждала, но никто не приходил. Она специально отменила все собрания теней, чтобы побыть с ним. Им нужно было много наверстать. Но после возвращения он оставался холоден и ни разу не пожелал остаться с ней наедине.

   – Чем он занимается, когда ее нет рядом... – Палеон активировала браслет, налаживая связь с тенью, чтобы обнаружить его положение. Но то, что она увидела, заставило ее отшатнуться и отключить голограмму.

   Несколько мгновений она осознавала увиденное и пыталась оправиться от него, но затем создала портал призыва, вытаскивая из него приспешника.

   Представ перед ней в полыхающем тьмой хитоне, Лион вежливо поклонился и вновь выпрямился, глядя куда-то мимо королевы. Ее это задело.

   – Когда я разговариваю с тобой, смотри мне в глаза.

   Лион нехотя перевел на нее взгляд.

   – Лион, где ты был?

   Его взгляд сделался колючим.

   Он не собирался отвечать, всем видом показывая, что это ее не касается.

   – Лион, – королева подошла ближе, проводя рукой по его груди, вытесанной словно из камня. – Мне-то ты можешь сказать.

   У него язык не поворачивался сказать о том, что только что пришлось пережить скачала от Кейна, потом от Гастона, а затем и от Крис. Она только выглядела, будто ей все равно, но как только Ватеры увели дочь, Мильгертон пополнила его знания амальтийского языка и просклоняла имя Лион девятью способами из возможных шести.

   В королеве бурлили эмоции. Никто не захочет слышать, что его прирученное животное, испытывающее к тебе возвышенную преданность и питающее искреннее восхищение, смогло помыслить о том, чтобы сбежать к другому хозяину.

   "Ты не смеешь! Я не так воспитывала тебя, Лион. Если ты смог позволить себе смотреть на других тем же взглядом, который когда-то пробуждал во мне желания, я не смогу это принять. Ты слишком разбаловал меня своей привязанностью. Сделал так, что другие мужчины перестали существовать. Насильно вернул мне сердце, а теперь ломаешь его..."

   Палеон подавила истерику. Даже обладая несдержанным нравом, ее положение обязывало скрывать эмоции. Впиваясь до крови ногтями в запястье, заводя их за спину и пряча в изумрудных локонах, она переживала приступ отчаянья и подбирала слова, стараясь унять возбуждение.

   Она желала страсти и готова была принять его обратно, как только он произнесет правильные слова. Успокаивающие и дарующие уверенность в том, что они смогут все преодолеть. Он клялся, что не существует никого, кто отобрал бы его у нее, положив голову на колени и позволяя зарыться пальцами в черные, как смола волосы. Она жила этой клятвой до тех пор, пока похоронный колокол не пробил девятнадцать раз. Тогда Палеон решила, что он должен остаться с ней навечно, приняв образ тени.

   "Зачем! Зачем ты говорил все это, зная, что однажды не сдержишь слово или же это с самого начала была уловка, чтобы заточить меня навеки в этом храме, а перед этим дать надежду, манипулируя слабыми женскими желаниями. Таков ты на самом деле? У тебя все получилось..."

   – Я подожду пока ты наиграешься, – сдержанно и беспристрастно произнесла она, разрывая душу на части.

   – Не стоит, – ответил он бесцветным тоном.

   Палеон показалось будто разум не сможет переносить больше удары.

   "Лучше бы ты промолчал".

   Что ж, иди, – она не могла задерживать его без причины, – но помни, что всякая связь позади меня истлеет у тебя на глазах.

   Когда он ушел, она выдернула из короткой записи образ зеленоволосой девушки в его объятиях.

   "Ему нравится этот тип... Пышные волосы, свежее тело, жрица с хорошими данными. Она стала моей заменой. Вот почему он так безразличен ко мне. Ничего, Лион, скоро ты снова будешь принадлежать мне".

Глава 45

Твоя слабость всех погубит

   Пропустив очередь из медленно двигающихся автомобилей, въезжающих в город, машина Ватеров выехала на трассу и, обогнув нескольких медлительных водителей, прибавила ходу. Ватеры молчали. Хелен сидела позади и ловила взгляд отца в зеркале заднего вида. Обычно он подмигивал, но сейчас полностью сосредоточился на дороге. Изредка мать, сидевшая рядом с ним, поворачивала голову и издавала тяжелый многозначительный вздох.

   – Они тебя испортили. Как только вернемся, О'Гайо ожидает долгое судебное разбирательство.

   – Вы все не так поняли. Все произошло случайно, – мягко ответила Хелена, осторожно улыбаясь краешками тонких губ.

   – Случайно ничего не происходит. Ты изменилась, девочка моя и...

   – Ничего не хочу слышать, – прервал ее мистер Ватер, напряженно глядя сквозь лобовое стекло.

   Миссис Ватер и Хелен замолчали.

   "Пусть наказывают. Пусть кричат, отправляют в закрытый пансион. Я безумно за ними соскучилась", – улыбнулась самой себе девочка, вызывая у матери недовольное хмыканье. Хелен откинулась на спинку сидения и прикрыла глаза.

   "Я так рада, что все это наконец-то закончится. Когда они остынут, я смогу все рассказать. Смогу показать, как я научилась переноситься. Когда-то мы вместе смотрели фантастический фильм. Мама была от него в восторге. Она говорила, что если бы люди умели перемещаться, это сократило бы число измен! А еще это бы решило проблему с загрязнением воздуха выхлопными газами. Люди бы перестали нуждаться в транспорте. У нее всегда много интересных теорий. И она во много раз умнее папы. Если б не она, его бизнес обанкротился. Быть может... если я расскажу ей все, она поверит и что-нибудь придумает? Она убедит папу, что я не плохая..."

   Мотор машины стих. Они зачем-то остановились. Хелен открыла глаза, но вместо кремовой обивки салона перед ней предстали холодные стены храма.

   .

* * *

   – И что мы здесь делаем? – спросила Николь, обращаясь к оракулу.

   Они все находились в храме, без права на выход, как оказалось позднее, когда Кристина натолкнулась на барьер, пытаясь капитулировать.

   – График вашего развития замедлился и мне необходимо установить причину. Для сканирования объект должен находиться в пределах здания.

   Это был первый случай, когда девочкам стало действительно страшно оставаться в храме наедине с программой жрецов. Всем, кроме Валери. Потому что она беспробудно заснула прямо на полу.

   В храме убавилось освещение, погрузив девушек в индиговый полумрак. У Хелены началась паника. Только что она была на пути домой. И это было действительно то, чего она хотела. Все могло закончиться. Но она опять здесь. Заперта. "Исчезла у них на глазах, что они подумают? Папа такой впечатлительный и у него проблемы с сердцем, мне нужно немедленно вернуться и успокоить его".

   Хелен пыталась переместиться, но оракул блокировал любые ее действия.

   – Вы будете свободны, как только я установлю причину остановки развития.

   Кристину подняло под кристалл, заливая светом, пока по стенам замелькали ряды с данными. Николь не успевала их читать, но в общих чертах там было описано состояние Мильгертон. Так она увидела символ, обозначающий температуру, и успокоилась. Пока он действительно только сканировал.

   – Показатели стабильны. Причина остановки развития неизвестна, – вынес вердикт оракул после обработки информации.

   – Да лень это обыкновенная, – прицокнула языком Николь, отдаваясь под зоркий взгляд ИИ. Ощущение подъема было очень приятно, но вот новости ее не обрадовали.

   – Умеренное развитие, колеблется возле нижней границы допустимого.

   – Что значит умеренное?! Как это возле нижней границы? Мне казалось я пашу как вол и у меня уже многое стало лучше получаться! – возразила Николь с досадой понимая, что в этой жизни легко ей ничего не дастся. "Даже для того, чтобы быть жрицей, приходиться выжимать максимум. Все, как и в школе. Никаких скидок на одаренность..." Николь с нетерпением ждала, что же скажут Валери.

   Когда настала очередь О'Гайо, девушка даже не проснулась.

   – Резкий скачок показателей за верхнюю границу. Достигнут критический уровень перегрузки. Истощение физического тела превышает коэффициент регенерации. Часть виталла отсутствует. Следует немедленно прекратить любую активность. Рекомендуется помещение под наблюдение в спиральный коридор, – проговорила программа, после чего Валери исчезла.

   – Как такое возможно... – удивилась Крис, – может ли быть, что Лион причина ее плохого состояния. А мы не верили. Гребаная Валери, зачем ты ведешь себя как обычно, когда с тобой происходит какая-то катастрофа. Я уже давно заметила, что если ее что-то раздражает, она либо избавляется от этого, либо уходит в себя и включает игнор. Мы должны всем обязательно делиться и не держать все в себе! – заявила Кристина, вызывая у Николь нервный смешок.

   "Уж если Мильгертон что-то рассказать, через полминуты об этом узнает вся школа, а через пятнадцать – весь материк, потому что она приложит видеозапись и какие-нибудь доказательства к своему ежедневному блогу, пользующемуся ненормальной популярностью. Хрен тебе, Кристина, а не поделиться", – думала Николь, вспоминая последнее обновление с ее неудачными фотографиями, на которых Крис зарабатывала, сделав из Николь местную знаменитость после концерта.

   – Валери не изменить. Она ничего не расскажет нам, пока сама не захочет. В конце концов, я ее одноклассница и мне более понятен образ ее мыслей.

   – Знаешь, когда мы с ней только познакомились, я думала, что она законченная психопатка и просто любит боль. Но Вэл специально отгораживается от людей. Она просто не хочет доставлять нам проблем. И если продолжит брать все на себя, то однажды сорвется. Ты хочешь увидеть, как срывается О'Гайо?

   Николь поморщилась.

   "У нее и так не все дома иногда ночуют".

   – Я уверена, что, если ей понадобиться наша помощь, Вэл заявит это прямым текстом.

   – Гордость не позволит, – хмыкнула Кристина, окончательно разочаровываясь в Спенсер.

   "Натуральная блондинка. Как можно не понимать очевидные вещи".

   Хелен сама зашла в круг, догадываясь, что может являться причиной их вызова в храм. Оракул много раз объяснял механизм работы силы Ио, но Хелен не понимала. С перемещениями дела обстояли легко, достаточно было представить себя в нужном месте. Но заставить кого-то подчиниться своей воле, когда она всегда была той, кто подчиняется. Невозможно. Хелен смущало обратиться к кому-то в повелительном тоне, опасаясь, что собеседник сочтет ее грубой и плохо отреагирует. При разговоре девочка старалась избегать чужого взгляда, так как чувствовала раздражение людей от ее слишком высокого голоса.

   Когда оракул объявил, что Крис тоже не сдвинулась с мертвой точки, Хелена приободрилась и осмелела. Ей показалось, что она пробыла там дольше, чем остальные. А когда коснулась земли, ощутила тяжесть в теле и головную боль.

   "У них тоже так было?"

   – Показатели нестабильны. Нервная система находится в состоянии покоя при отключенной функции подавления эмоций. Необходим эмоциональный всплеск. Устанавливаю привязанность.

   Хелен и девочки не понимали, что он делает. Под куполом стали появляться картинки воспоминаний, на которых доминировали изображения ее родителей.