Текст книги "Как стать повелителем мертвых. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Родион Дубина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Я же, занимался «разговорами» с «пациентом», отвлекая его от неприятных ощущений. Драконы были малочувствительны к боли, но всё равно, «раненый» периодически шумно вздыхал и стоически заводил глаза. «Рассказ» его был таким: Он прилетел сюда вчера, чтобы проведать свою «заимку». Они с Игнесс, по-прежнему, жили возле озера, у замка Ритц. Теперь, его подруга носила внутри яйцо, и они ожидали потомство. «Ого! Поздравляю! Рождение нового дракона – это большое событие»! Игнесс, стала немного раздражительной, в последнее время, и Герберт решил «взять паузу в отношениях и слетать «отдохнуть». Понимаю! Так вот – он мирно купался в речке, думая о том, как хорошо, иногда, побыть в одиночестве. Неожиданно, появился человек. Этот разумный разглядывал его, с совершенно ошалевшим видом, а потом поднял какую-то палку, и та плюнула в него огнём. Дракон обиделся и ударил «страхом». Ему было непонятно, чем он ему не угодил? Ведь тот разумный – был ему совершенно не знаком…

Пули, наконец, были извлечены, а раны тщательно обработаны. Ильдар сказал, что «дополнительно зашивать их не нужно – у драконов великолепная регенерация». Герберту принесли половину туши кабана, «для улучшения настроения и поправки здоровья» и пригласили завтра, на дополнительный медосмотр и «перевязку». Дракон ответил, что «переночует сегодня на островке, посередине русла реки, а завтра обязательно покажется нашему доктору». Теперь, был важен тот, кто стрелял в Дракона. Это был очередной «попаданец», и он был американским военным лётчиком.

Я «чувствовал» его – этот человек, по прежнему, находился без сознания, в лесу, на противоположном берегу реки. Дело было уже к вечеру, мы загнали на борт «Варяга» мотоцикл, подняли пары в машине, и отправились на поиски. Наш катер уткнулся в берег, недалеко от местной паромной переправы. Прибыв, выгрузили с борта нашего «крейсера», мотоцикл и поехали «за телом» американца. За рулём сидел Стас. Он сказал, что «этим пиндосам – он вообще не доверяет и от них одни проблемы». Обоснованно. Но, бросить этого человека здесь, на произвол судьбы, означало – создать ещё большие проблемы, для нас, в будущем. Так что – будем спасать! Спасение первого лейтенанта Смита, прошло успешно. Мой «пеленг», на его ауру, был направленным. Удалось загнать мотоцикл, максимально близко, к бесчувственному телу лётчика. Он был жив, только «очень сильно устал» – это были реальные отзывы его организма, на пережитый стресс. Сняли с него, всё «лишнее», и погрузили в коляску мотоцикла. Американец очнулся в дороге лишь раз, видимо от тряски, я контролировал его и дал установку на долгий сон, до утра…

Спящий глубоким сном лётчик, был доставлен в Форт и помещён в отдельную комнату, запиравшуюся снаружи (мало ли что). На этом настаивал Шура, хотя я был уверен, что американец проспит до утра. Сон для него сейчас, был лучшим лекарством, так как переживаний, за сегодняшний день, ему досталось изрядно. После ужина, были организованы небольшие посиделки, на которых я вкратце, рассказал своим товарищам, о «приключениях» мистера Смита. Затем, Серж принёс гитару и стал разучивать новую песню. Она относилась к советскому армейскому фольклору:

«…Вижу в небе белую черту,

Мой «Фантом» теряет высоту.

Катапульта – вот спасенье,

И на стропах натяжение.

Сердце в пятки, в штопор я иду.

Только приземлился, в тот же миг,

Из кустов раздался дикий крик.

Желтолицые вьетнамцы,

Верещат в кyстаx, как зайцы,

Я yпал на землю и затих…»

Словам и аккордам его научил Шура. Рядом, активно подпевали Стас, Павел и Коля. Им было весело…

…

Джейк медленно «выбирался» из пелены сна. Он перебирал в голове «приснившееся» ему события. Они казались ему просто кошмарными сновидениями. Вот сейчас, он откроет глаза и увидит привычную обстановку своей комнаты, на базе ВВС, под Сайгоном. Тихонько приоткрыл один глаз, потом другой – чуда не произошло. Лётчик чуть не застонал, от разочарования. Окружающая обстановка – была ему незнакома, совсем. Он лежал на кровати в маленькой комнате, в которой из мебели, были ещё стол и табурет, с потолка, сиротливо свешивалась электрическая лампочка. Наружные стены были сложены из толстых брёвен, а вид из крохотного окна, выходил на какой-то сарай. Толкнул дверь – заперто. Значит, он всё же в плену. А как быть с изменениями в природе, погоде и тем чудовищем, которое он видел в реке? На столе стоял кувшин с водой и кружка из обожженной глины. Джейк утолил жажду. Его мысли побежали быстрее.

Он вспомнил, что последний раз, вчера, очнулся в коляске мотоцикла. За рулём, сидел крепкий парень, в военной форме песочного цвета. За спиной у него, был автомат Калашникова. Эти трофеи «гуляли» по их базе свободно и пользовались у «коммандос» большой популярностью, за свою безотказность и исключительную «живучесть», в условиях влажного тропического климата. Командование, правда, этого не одобряло… За спиной водителя, сидел человек, одетый почти по граждански. Он держал при себе личное оружие Джейка. Первый лейтенант, сразу наткнулся на его глубокий и пронизывающий взгляд. Мужчина слегка улыбнулся, приложил палец к губам и Смит сразу уснул…

За дверью раздались звуки, и она отворилась. В комнату вошла красивая девушка, в длинном платье. В руках её был кофр, с красным крестом. Сзади, маячил незнакомый парень, в форме, песочного цвета. В руках, он держал знакомый автомат, а на голове его была шляпа, того же цвета, с красной звёздочкой. Девушка и парень – были европейцами. Русские?! Однако, лётчик смутился – комбинезона на нём не было, и он стоял в одном белье. Девушка улыбнулась, сказала охраннику пару слов, на незнакомом языке и обратилась к Джейку, на английском. Дверь затворилась. Он понял, что она врач и желает его осмотреть. Произношение, правда, у неё было британское, и акцент присутствовал. Осмотр и опрос занял минут десять и по его окончании, было сказано, что «оснований для беспокойства, за его здоровье – нет». Джейк пытался расспросить симпатичного доктора, от том – «где он находится и что с ним будет»? В ответ, доктор только покачивала головой и говорила, что «он всё узнает, в своё время». Затем, она собрала медицинские приборы и ушла.

Некоторое время спустя, его посетила ещё одна девушка – это была блондинка, модельной внешности, одетая в элегантный брючный костюм. В руках у неё, был поднос с едой. Он состоял из миски с кашей, мягкого сыра и свежеиспечённого хлеба. Из напитков, был небольшой глиняный чайник, с горячим травяным отваром. Красотка не стала разговаривать с Джейком – она его явно не понимала. Просто поставила поднос на стол, положила свёрток с одеждой, улыбнулась и ушла. Смит, с удовольствием съел и выпил, всё предложенное. Еда была простой, но свежей и вкусной. Оделся. Это была всё та же форма, песочного цвета, правда, без странной шляпы. На бляхе ремня – была изображена пятиконечная звезда, с серпом и молотом. Его обувь – стояла под кроватью. Дальше, потянулось ожидание…

Дверь открылась примерно через час. На пороге стоял охранник с автоматом. Он жестом пригласил Джейка – «на выход». Его привели в большую комнату, в которой находилось четыре человека. Поначалу, они смотрели на него молча, с разных сторон, явно оценивая. Слева находился мужчина. Он занимался чисткой винтовки, с оптическим прицелом. Рядом, в кресле, сидела молодая женщина. Это была шикарная брюнетка, с очень запоминающейся внешностью. Ещё одна красотка! Двое других, находились у большого стола, заваленного бумагами, стоящего в центре комнаты, Один из них, был уже знаком лётчику. От его внимательного взгляда, было трудно укрыться.

«How do you do, mrs Smith»? – на хорошем английском, произнёс второй, одетый в необычный камуфляж. Разговор был странным. Его вёл высокий офицер, в форме, расцветка которой, как бы «ускользала» от взгляда. Он предложил называть его Алексом. Смит теперь не сомневался – это точно русские! Допроса не было. Было полное ощущение, что о нём и так уже, всё известно. Остальные просто молчали и наблюдали. Мужчина, с внимательным взглядом, иногда переглядывался с женщиной. Та отвечала ему, лёгкой улыбкой. Конец разговора, ошарашил Джейка сообщением. Он находилтся не на Земле и теперь ему придётся научиться жить в другом мире…

…

Знакомство с мистером Смитом, мои товарищи начали ещё вчера, обозревая его бесчувственное тело, которое выгружали из мотоцикла и переносили в одно из подсобных помещений Форта. Там поставили кровать и стол, с табуретом. Утром его осмотрела Татьяна. В целом, лётчик был здоров, только немного нервничал. Затем Людмила, попросилась отнести ему еды – потому что «никогда не видела живого американца». Почувствовал, при этом, недовольство Сержа. Мой друг – ревновал, слегка. Повода не было —просто неуёмное женское любопытство. Людмила вернулась быстро и заявила, что «это просто обычный парень». Интересно, а что она хотела у него обнаружить? Рога и хвост? Наша личная встреча, прошла «штатно». Джейк узнал меня, и относился с опаской, но главным он считал Шуру, который разговаривал с ним. Американец был наблюдательным человеком и точно определил, что мы русские. Впрочем, мы этого и не скрывали.

Родом мистер Смит был из Техаса. Его дед основал ферму и их семья имела большое хозяйство. Отец – храбро воевал во Второй мировой, выбивая японцев с островов, в Тихом океане. Кольт М1911, сорок пятого калибра – достался Джейку от него. Новый «попаданец» оказался неплохим человеком. С детства был приучен к труду. Пас коров, как настоящий ковбой. Свою военную службу – воспринимал как «работу», которую старался делать хорошо, хотя и не одобрял, в душе, некоторые приказы своего командования. Вообщем, нормальный американский парень, воспитанный в обществе потребления. Приживётся ли он здесь? Сложный вопрос. Ещё более сложный – что с ним делать, если начнутся проблемы? В любом случае – передавать его Гильдии, как это было в случае с Толяном – я не хотел категорически. Вообщем, будем посмотреть…

Новость, о том, что он находится не на Земле – мистер Смит воспринял с глубоким недоверием. Не стал переубеждать его в этом с помощью магии. Тем более, что случилась оказия – по окончании нашего разговора, на «связь» вышел Герберт. Он заявил, что готов показаться нашему лекарю и вообще – не прочь перекусить… Драконы – как дети, их желания просты и очень конкретны. Предложил ему прибыть непосредственно к Форту. Ильдар был здесь. А с «перекусом» – сейчас решим.

Вызвал водяного и справился о том – есть ли крупная рыба в его владениях. Озёрный владетель отвечал, что имеется, ибо рыбачили на его озере редко. Этим я и собирался заняться. Герберту нужно было килограмм 12 минимум, и я попросил его пригнать к берегу, примерно такое количество живой рыбы. Водяной ответил, что «рыба уже в пути» и пожелал хорошего обеда… Спасибо! Дракон прибыл вскоре, и приземлился недалеко от ворот Форта. На это зрелище вышли посмотреть все, кто был. Я мысленно «подсказал» Шуре, чтобы он дал возможность Смиту – тоже это увидеть. Пока Ильдар осматривал раны, я стоял рядом, и мы общались с «пациентом». Он чувствовал себя нормально и хотел лететь к Игнесс, поскольку – соскучился. Ильдар заявил, что раны уже зарубцевались и Дракон вполне может лететь, на большие расстояния. В это время, с озера принесли мешок. Он был полон свежей рыбы. Герберт поблагодарил и сказал, что «перекусит в менее оживлённом месте», после чего зацепил мешок за коготь и стартовал. Покеда, приятель!

Народ был в восторге! Взлёт Дракона – фееричное зрелище. Мистер Смит смотрел на это – со смешанным чувством страха и удивления. Одновременно, я «поселил» в голове у Джейка чувство вины, за то, что он стрелял в «такое мирное, пусть и очень необычное существо…». Собираясь в Цитадель, я увидел Севку и Митю – они сидели на крыши конюшни и распевали куплеты новой песни:

«…Кто же тот пилот, что меня сбил?» —

Одного вьетнамца я спросил

Отвечал мне тот раскосый, что командовал допросом:

«Сбил тебя наш летчик Ли Си Цын»

Это вы, вьетнамцы, врете зря

В шлемофоне четко слышал я:

«Коля, жми, а я накрою!»

«Ваня, бей, а я прикрою!»

Русский ас Иван подбил меня

Где-то там вдали родной Техас

Дома ждут меня отец и мать

Мой «фантом» взорвался быстро, в небе голубом и чистом

Мне теперь вас больше не видать…

Этот день Джейк провёл в «своей комнате». Ему дали возможность принять душ и привести себя в порядок. Обед и ужин ему приносил в комнату мальчишка лет 11, который постоянно что-то напевал, загадочно улыбаясь, при этом.

Смит думал. То, что с ним случилось – было просто невероятным! Но! То чудовище, оказалось вовсе не галлюцинацией! Он сам видел его, когда оно приземлилось у ворот Форта (так здесь называли это место). Алекс сказал, что это их приятель – Дракон. Он был ранен, и теперь врач осматривал его. Человек, умеющий лечить драконов – это невероятно! А ещё Джейку было стыдно – ведь именно он был виновником ранений этого Ящера. Его общение с людьми было молчаливым. Но, они как-то понимали друг друга. Затем, дракону вручили какой-то мешок, и «он улетел, но обещал вернуться». Так сказал Алекс. Ещё он добавил, что «с моими проблемами, нужно сначала „переспать“, и вообще – утро, вечера мудренее». Размышления Джейка понемногу перешли в спокойное русло и через некоторое время, он крепко уснул. Завтра на Терруме случится новый день…

Глава восьмая

Тёмная магия.

Маг третьей ступени Яниус, снова писал отчёт. В последнее время, он занимался этим очень часто. На сей раз, он описывал свои впечатления от «встречи», с очередным гостем с Терры. Яниус не был штатным дознавателем от Гильдии, но знания языка этого «аборигена» – у него были наилучшими. Он прекрасно помнил, кто и как научил его русскому. «Интересный язык, сложный и многогранный. Вот бы, ещё и читать, на нём научиться…» – подумал маг вскользь, вспоминая книги, которые он просматривал на Терре.

«Подследственного» привезла карета королевского дознавателя. Верховный маг, уведомил его об этом заранее и распорядился – «плотно поработать с пришельцем». Его доставили связанным. Королевская стража сказала, что в дороге – была попытка побега, и «конвоируемого», пришлось посадить на цепь, прямо арестантском в фургоне. Веревки, маг распорядился снять и набросил на «арестанта», специальное заклинание, которое ограничивало его движения. Это был человек небольшого роста, среднего телосложения. Его торс и руки были покрыты разнообразными татуировками. Яниус смотрел на него и не понимал – «Зачем нужно было так уродовать своё тело?» «Подследственный» вёл себя нагло, сразу заявив, что «дальше зоны не сошлют». Он предложил называть его – «Расписным» (это была кличка). В процессе разговора, к Яниусу он обращался исключительно существительным – Начальник. По манере речи и характерным жестам, этот «Расписной», напомнил магу людей, которые очень неуважительно общались с ним на Терре. По их «милости», он чуть не угодил в местную тюрьму! Этот был – такой же «отморозок». Он жаловался, что «волки позорные – сдали его ментам и теперь везут на кичу, где шконка его снова ждёт». Ничего ценного, этот «кадр» не знал и специальными знаниями не обладал. У этой личности – были явно преступные наклонности. По образу мышления, он напоминал ему гоблина, со скидкой на размеры, конечно.

Мнение мага, было однозначным – данный человек, не только бесполезен, но даже вреден, одним своим присутствием здесь! Яниус распорядился запереть его в подвале и накормить. Отчёт был закончен и отправлен Арториусу. Окончательное решение, о «депортации», этого разумного, на Терру, должен был принять именно Верховный маг…

…

Следующий день, принёс текущие дела и дождь, который сыпал с раннего утра. Его шум баюкал, и утром не хотелось просыпаться. Вообще, климат в этой местности, был достаточно комфортным, без резких переходов из «зимы в лето». Клер говорила, что холодное время, со снегом и замёрзшими реками, составляет здесь обычно, по продолжительности – 2 месяца (месяц на Терруме длится 40 или 41 день), далее шло межсезонье – весна и осень – тоже примерно по два. Совсем тёплое время, длилось почти три местных месяца. Причём, не могу сказать, что прошедшее лето. показалось мне очень знойным. Нет, были, конечно, и жаркие дни, но они периодически сменялись дождями, которые хорошо освежали окружающий мир. Сейчас мы находились – в самом конце лета. Лето, ах, лето…

После завтрака, явился Николай и снова «поднял тему» о путешествии «на море». Она возникла несколько месяцев назад, когда Артёму удалось поймать сигнал незнакомой радиостанции. Источник находился на юге, на берегу океана, в большом портовом городе Хессен. Там жил попаданец с Земли, француз, который переместился сюда, вместе со своей яхтой, имевшей на борту радиостанцию. Больше на связь он не выходил.

Коля предположил, что у него окончательно разрядились батареи. Он желал дойти туда по воде, на нашем катере. В принципе – это было реально. Город Хессен располагался в устье большой реки, которая соединялась с нашей. Правда, путь до него – был не близкий. По оценке Николая, он мог составить дней шесть – семь, в один конец. Было видно, что его тянула в путь «жажда» странствий, Он хотел посмотреть мир, встретиться с новыми впечатлениями и людьми. Очевидно, что наш «главный механик», засиделся на одном месте. Вопрос был в составе данной экспедиции. Для полноценного управления, обслуживания и охраны катера в пути, требовалось – минимум 4 человека. Где взять их одномоментно и на такой срок? У нас каждый человек на счету и при деле… Обещал подумать и решить этот вопрос, сразу после своего возвращения «из командировки». Арториус выходил на связь вчера. Он сообщал, что моя просьба удовлетворена и «ненужный человек» – благополучно отправлен на Терру. Также, Верховный маг, приглашал меня поучаствовать в поимке некроманта. Его местонахождение было установлено и взято под наблюдение. Не стал отказываться и пообещал, что выезжаю через сутки…

…

В дорогу собирались обстоятельно. Со мной ехали Павел и Серж. Оружия мы взяли много и разнообразно. Не знаю, пока – чего ждать от этих некромантов? Два ППД, со сменными дисками, гладкоствольный помповик 12 калибра (привезённый ещё с Родины), гранатомёт РГ-6 «Гном», с запасом гранат, карабин «Тигр», с обычным и ночным прицелом, пистолеты ТТ (в них использовался тот же патрон, что и в ППД), и конечно, личное холодное оружие. Это была местная традиция, и ей – ни в коем случае, не стоило пренебрегать. Даже Людмила, теперь носила при себе, небольшой стилет, выкованный в нашей мастерской. Наличие холодного оружия – показывало статус его владельца. Собственно нож, здесь оружием не считался – это был скорее признак разумного, а вот качество самого клинка – могло сказать много, прежде всего о самом его владельце. Хорошая сталь, была на Терруме, по-прежнему в цене…

Выдвинулись утром, по привычному пути – сначала на станцию, на машине, потом в Сториум, на поезде. Народу в вагоне, как обычно, было не много, да и заклинание незначительности – делало нас малозаметными субъектами. Прибыли – по расписанию. Поезд, в нужном нам направлении, уходил в ночь. Это был смешанный, грузопассажирский состав и там был только 1 вагон второго класса. Ладно, потерпим – ехать нам только до утра. Да и не на прогулку едем, а считай на войну! До отправления поезда – разместились в доме у Клер, и занялись текущими делами. Я навестил отделение Гильдии и почти не удивился тому, что Ольгерду предписывалось отправляться с нами – «для усиления». Ладно, я был не против, такого «сопровождающего». Потом – заглянул в дом Миркуса. Там был порядок, но лица Артёма и Марины – были «кислыми». Им надоела жизнь, в небольшом средневековом городе. Ни театра, ни цирка, ни арт – хауса… Марина – снова желала «мыть пробирки», а Артём – полноценно заниматься дронами. Как говориться – «накушались». Сказал им, чтобы сворачивались и утром отправлялись на поезд – «до дома». Прибираемся, возвращаем ключи и ту-ту… Пора и честь знать.

Связь с Цитаделью была полноценная – так что их встретят. Молодые люди обрадовались и сразу начали собирать вещи. Арт-хаус им подавай, проказникам… Выехали в ночь, разместившись на жёстких лавках вагона второго класса. Ольгерд присматривался к нашему вооружению, хотя и большая его часть была тщательно зачехлена от посторонних глаз. Кроме нас, в вагоне было еще несколько пассажиров. Все они ехали, либо до нужной нам станции, либо дальше. Сразу после отправления, я набросил на них сонное заклинание. Эти люди – должны были проснуться к нашему прибытию. Ночью – надо спать! После этого улеглись и мы. Ольгерд поставил, дополнительно вокруг, несколько сигнальных заклятий. Заснул я быстро, хоть и лавка была жестковата…

Поутру, прибыли на место, Это была именно та станция, где мы наткнулись на «живого мертвеца». Нас встречали. Маг огня, был мне знаком. Им был Оттис – наш тогдашний попутчик. Его тоже привлекли к «операции». Я представил ему Ольгерда и своих друзей. Оттис был любезен и справлялся о «здоровье моей очаровательной супруги…», А также, с некоторым удивлением рассматривал Павла и Сержа, которые были в разгрузках, набитых патронами и гранатами и увешанные, разнообразным оружием. У меня за плечами – был только мой меч и ППД. «Штаб» операции располагался в здании местного вокзала. В отдельном зале для vip– персон. Были тут и такие. На входе, нас встретили два королевских мечника и незнакомый маг воды. Оттис кивнул охране и нас сразу пропустили внутрь.

Сам vip-зал, был небольшим, но довольно уютным. Вокруг нескольких столов, стояли диванчики, обтянутые кожей, а также несколько кресел с высокой спинкой. Имелась печь, отделанная изразцами, для отопления в холодное время года. «Удобства» находились в смежном помещении. Внутри, беседовали пятеро магов, которые немедленно воззрились на нас. Трое из них были мне знакомы. Магов земли и воздуха, я встречал в Сториуме, во время визита Арториуса – они были из его личной охраны. Рядом с ними, сидел Игникус, он руководил всей «операцией». Мага жизни, второй ступени я не знал. Больше всего меня заинтересовал маг третьей ступени, с разноцветной аурой, в которой встречались глубокие тёмно-фиолетовые тона. Его звали Ноктис, и он знал о некромантах гораздо больше, чем все присутствующие здесь, потому что… сам был некромантом… когда-то. Интересно! Как там говорят – бывших ментов не бывает. А некромантов? Поглядим, однако…

Реакция на наше появление, была разной. Маги – телохранители узнали меня и не особо обеспокоились. Маг жизни – проявлял любопытство, и я уже знал, что он «много обо мне слышал». Игникус был недоволен, хотя и старался это тщательно скрывать. Его «напрягали» обстоятельства нашего первого знакомства, да и вообще – он мне не доверял. Взаимно, господин маг огня, первой ступени. А вот Ноктис. разглядывал меня со смесью любопытства и страха. Чёй это? Присмотрелся, по быстрому. Ну вот не любили некроманты нашу специализацию. Вроде и «делить» нам с ними было нечего, и встречались маги разума ещё реже, чем сами некроманты, да и магия наша, была как бы «параллельной». Они управляли мертвыми, маги разума – исключительно живыми. Однако, сам некромант был вполне себе живым и перспектива получить «выжженные мозги», Ноктиса не радовала. А что были прецеденты? И тут я вспомнил того мага-недоучку, убитого мною на лесной дороге, недалеко от Замка баронессы фон Неве. А ведь в его ауре тоже были тёмные нотки! И он убивал людей, для поднятия своих магических способностей! Сошлось. Для того чтобы стать некромантом и управлять мертвыми – нужно убивать живых и разумных! Это основа их магии! Теперь, я смотрел на Ноктиса другими глазами. Да, этот маг «завязал» с тёмной стороной своей силы и даже получил «индульгенцию» от Гильдии, но его грехи – были тяжкими… За этим «кадром», я буду присматривать, особенно пристально…

Тем временем, нас пригласили пройти и располагаться в зале. Игникус, внешне – был «сама любезность», но я знал, что это только ширма. Мои товарищи и Ольгерд устроились за другим столом. Оттис ушёл хлопотать о еде и напитках. Он вообще был здесь младшим по рангу и исполнял обязанности – «подай и принеси». Оперативный состав группы, по «уничтожению некроманта и его своры» (а задача стояла именно так), был теперь сформирован полностью. Оказалось – ждали только нас. Занялись делами. Докладывал маг земли, третьей ступени. Логово некроманта было обнаружено пять дней назад, с помощью местного клана оборотней. Чутьё у «перевёртышей» было отменное и падаль, в том числе и «ходячую», они чувствовали замечательно. Тёмный маг обосновался в лесу, лигах в 10 от местного поселения. Оно было довольно крупным и имело большое кладбище. Людей в селении никто особо не беспокоил. Только вот…, с полгода назад начались странные провалы на могилах. На сей момент, они достигли уже двенадцати. Причём, все захоронения были достаточно свежими. Маг земли, провёл исследование разрушенных могил и останков упокоенных, в них не обнаружил. Возникал вопрос – откуда некромант брал силу, для поднятия мёртвых и поддержания их в «работоспособном» состоянии? Люди из поселения не пропадали. Единственной жертвой «восставшего», в округе, стал гном из охраны станции. Это было, в ту злополучную ночь, когда мы с женой совместно, упокоили кадавра.

Я предложил посмотреть на вопрос «шире» и установить случаи исчезновения проезжающих мимо разумных. Некромант, вполне мог действовать – «под дорожного разбойника». Игникусу, моя идея понравилась, и он распорядился, поднять дела у королевских дознавателей, о пропаже людей, в этих землях, за… последний год. Разумно! Впрочем, вопрос доказывания «вины» некроманта, не стоял совсем. Он был обнаружен, в окружении своей «свиты». Этого было достаточно, для его уничтожения. План действий предлагался простой – рассредоточиваемся, окружаем, подходим поближе и бьём силой. Каждому магу, участвующему в «операции», предполагалось боевое охранение, из числа королевских мечников. Их отряд, в количестве 20 человек, уже находился близ станции. Вроде всё грамотно. Только вот – как пойдёт?

Тем временем, нам подали завтрак. Очень достойный, кстати. Станционное начальство расстаралось – «из-за приезда столь высокой делегации магов». Имею ввиду не себя, конечно, а прочих, поскольку они прибыли сюда ещё вчера вечером. За едой, к нам подсел маг жизни второй ступени. Он очень хотел познакомиться со мной. Его звали Антис (в дословном переводе это значило – противотень). Магия жизни – считалась противоклассом к магии смерти и была эффективной, в борьбе с ней. Антис поделился своими мыслями, по поводу предстоящей операции. Его главная функция в ней была – «давить» своей магией на некроманта, чтобы отвлечь его внимание, от прочих магов. Это называется – «разведка боем». Мы «предметно» поговорили и договорились с ним, о возможном взаимодействии. Этот человек – мне понравился. Он был «не стяжателем» и помогал больным, не только за деньги. А иногда, и просто – за «спасибо». Такие люди, на Земле – называются филантропами или врачами – общественниками, как кому нравится.

После завтрака ещё раз переговорили с Игникусом. Я предлагал использовать против некроманта, что-то максимально дальнобойное и мощное из магии. То же заклинание «Пламя хаоса» – вполне могло накрыть разом и некроманта и всю его «свиту». Игникус поморщился, но очень вежливо объяснил мне, что любое стихийное заклинание имеет предел своей дальности. Он действительно планировал применить именно «Пламя хаоса», но для этого нужно было подойти к некроманту минимум на полкилометра. А лучше ближе, поскольку деревья будут снижать эффективность действия заклинания. Тёмный маг, оказался очень предусмотрительным и расставил по периметру, вокруг своего логова зомби. Они находились на расстоянии более километра от него. Обнаружить это «охранение» удалось только с помощью оборотней. Аур мертвецы не имели и располагались очень скрытно. За то, они имели постоянную связь со своим «кукловодом» и могли предупредить его о готовящемся нападении, а также начать его активно защищать. А уничтожить мертвеца, как показывает практика, непросто… Таким образом, получалось, что основная роль в нейтрализации некроманта отводилась мне. В идеале, я должен был взять его под контроль. Игникус хотел вытянуть из некроманта, перед его смертью, побольше информации. Хитрый лис! Ладно, посмотрим на месте, как пойдёт…

На место выдвинулись верхом на лошадях. Я уже немного освоил верховую езду и держался в седле вполне уверенно. Впереди двигались королевские мечники, с магом воздуха во главе. Прочие маги – за ними. Мы Сержем и Павлом – замыкали колонну. Ольгерд и Оттис тоже были рядом. Игникус назначил их в наше «боевое охранение». Проехали поселение. Местные жители смотрели на такой крупный отряд с удивлением и опаской. Через пару километров, на лесной дороге я заметил ауры двоих разумных. Это были оборотни, они ждали нас и должны были сопроводить до места. Встретили они нас, в человеческой ипостаси – двое высоких мужчин, один из них – был главой их клана. Они переговорили с Игникусом и растворились в кустах. Через пару минут, оттуда появились два огромных волка, размером с крупного телёнка. Лошади испуганно шарахнулись, а Павел нервно вскинул ППД. «Стеснительные какие – не захотели при всех перекидываться» – подумалось мне. Теперь оборотни вели. Я мысленно связался с вожаком и предложил ему остановиться, когда до пункта назначения останется километра два. Перевёртыш был испуган вмешательством в его мысли, но обещал всё исполнить точно.

Наконец, оборотни привели нас на небольшую лесную поляну и остановились. Я почувствовал некроманта ещё в пути. Его аура была иссиня-чёрной, с примесью серых и коричневых тонов. Он был инициирован как маг земли. Однако, полностью «влезть ему в голову» и тем более взять его под контроль – пока не получалось. Остановившись, я сразу начал узконаправленную ментальную атаку. «Удар шпаги» – так учил Дариос. «Шпага» ударила, согнулась и отскочила от защиты противника. Это ещё что?! Неужели амулет ментальной защиты? Не похоже. Было полное ощущение, что разум этого мага находится в коконе из тёмной энергии. Сам он был живым, но его окружала энергия смерти. В ней была боль и ужас его жертв, а также тягостные стенания, поднятых им из могил людей.

Моё раздражение стало переходить в злость. Игникус смотрел на меня вопросительно. Предложил ему действовать по заранее намеченному плану. Мечники распределились по 5 человек, к каждому стихийному магу, а оборотни повели эти группы в обход, осуществляя окружение нашей цели и указывая на расположение зомби-охраны. Игникус забрал Ноктиса с собой и выдвинулся на левый фланг. Теперь, когда взять тёмного мага с наскока, не получилось – мне нужно было «прогрызть» его защиту. Необходим был отвлекающий удар. Антис находился справа от меня. Мысленно предложил ему осторожно подойти поближе, мечникам – обезглавить «мёртвую стражу» в его секторе и попытаться отвлечь некроманта атакой своей магии. Антис согласно кивнул и пожелал мне удачи. Взаимно! Мы остались на поляне впятером.