Текст книги "Тайна Глории (ЛП)"

Автор книги: Робин Александер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Робин Александер
Тайна Глории

Пролог

Я вижу, что вы вернулись послушать мою историю дальше. А может быть, вы ее вообще не слышали? Ну, если это так, – то меня зовут Хайден Тейт. Моя тетя Глория владела маленьким причудливым отелем на острове Кэт на Багамских островах до тех пор, пока не умерла и не оставила мне его половину. Вы скорее всего думаете, что я – счастливейшая девушка из всех живущих? Я тоже так думала до тех пор, пока не оказалась здесь и не поняла, что этот остров не тронул цивилизованный туризм и его атрибуты. Вместо этого я обнаружила, что мой новый дом гораздо примитивнее, чем я рассчитывала. И тогда я узнаю, что вторая половина этого рая принадлежит Адриан – женщине, которая иногда может читать мысли других людей. Вы можете себе представить – я задумалась! Но спустя некоторое время ее внешность и обаяние завоевали меня, и я потеряла свое сердце от любви к ней. Если это не кажется вам достаточно захватывающим, то в гостинице был убит один из наших гостей. Кто убийца? Наш надежный мастер на все руки – Хэнк, который незаметно для нас имел связи с наркокурьерами, бороздящими воды вокруг острова. Адриан и я почти оказались следующими его жертвами, но Ирис – наш гостиничный кок, вооруженная чугунной сковородой средних размеров, спасла нас. А вот Хэнк проиграл этот матч. Жизнь на этом острове была совсем не такой, о какой я мечтала. Это была не мечта, а сплошной кошмар. Обратите внимание, что я сказала –  была. Я влюбилась в этот остров, с его колоритными персонажами, и в Адриан, а теперь не могу себе представить жизни где-то в другом месте.

Но, как говорят, все меняется. И ветры перемен дуют на остров, принося с собой неопределенность. Я опять слишком много болтаю? Ну что ж, читайте дальше…

Глава 1

– Хайден!

Я слышала, как она звала меня по имени, но сон был таким сладким, что я боролась за то, чтобы остаться в моем состоянии восторженного восхищения.  Я нежно держала его в своей руке, чувствуя вес всей своей ладонью. Моя голова медленно опускалась вниз, а мои губы раскрылись в радостном ожидании. Мой жаждущий рот был всего в дюйме от него, а язык, живя собственным умом, облизнул мои губы, мечтая лизнуть его. Его розовая сладость манила меня, обещая, что сегодняшний вечер я разделю с ним…  с этим пончиком.

– Хайден!

На этот раз она нетерпеливо потрясла меня за плечо, и моя мечта ушла, как струйка дыма.

Я села на кровати в полном расстройстве.

– Адриан! Я собиралась укусить его!

Она прикрыла мне рот своей рукой и прошептала:

– Ты должна будешь мне объяснить все подробности этого позже, а прямо сейчас – слушай.

Я успокоилась и прислушалась к звукам ночи. Ничего. Упав назад, я открыла рот, чтобы произнести самый саркастический комментарий, который только мог прийти в мою голову, но он застыл у меня на губах, когда прозвучал этот ужасный звук. Сначала я подумала, что это был ветер, и очень надеялась, что это так и было. Я не могла классифицировать его, как вопль, но и на крик это тоже не походило. Независимо от того, что это было, кровь застыла в моих жилах.

– Это то же, что я слышала вчера вечером, – сказала Адриан и прижалась ко мне очень-очень плотно.

– Если ты собираешься предложить мне пойти сейчас на улицу и заняться расследованием, то не делай так, – я дрожала даже от того, что просто подумала об этом. – Возможно, что это просто какая-то птица с очень тяжелым бронхитом.

– Я даже подумать не могла об этом, – Адриан прижалась ко мне еще ближе, как будто пыталась скрыться подо мной.

– Детка, ты действительно так сильно испугалась? – я обняла ее и погладила рукой по голой спине.

Она поколебалась, прежде чем ответить.

– Просто со всеми этими странными делами, происходящими здесь в последнее время, я немножко на краю.

– Попробуй расслабиться, дорогая, там нет ничего такого, что не существует в дневное время, – я поцеловала ее в лоб и держала, прижав к себе, пока она наконец-то не расслабилась и не заснула у меня в руках, оставляя меня наедине со всеми моими мыслями.

Сколько раз моя мать успокаивала меня этими словами, когда я слышала по ночам что-то, что пугало меня? Но даже со всеми этими волнениями вокруг гостиницы, мы никогда не слышали ничего подобного днем. Нет, независимо от того, что это было, это происходило только ночью.

Когда мои усталые глаза снова открылись, было уже светло. Я услышала звук льющейся воды в душе, значит Адриан встала и готовилась начать свой новый день.  Потянувшись с удовольствием, я услышала мяукающий протест вокруг себя. Маленькие клубки рыжего и кремового меха лежали на своих любимых местах и не соглашались с любыми моими движениями.

– Сабер, забирай своих детей, а то я не могу из-за них встать и пойти в ванную! Услышав свое имя, он поднял свою рыжую тигриную голову и, зевая, потянулся возле моих ног. Он был очень занятым мальчиком, а Адриан отказывалась выдать мне разрешение на раздачу его многочисленного семейства.

Я наблюдала, как котята начали просыпаться и сразу затевали игру. В ту же минуту, как только они услышали голос Адриан, котята собрались возле ее ног и громким пением приветствовали свой завтрак.

 – Они уже подростки и уже достаточно большие, чтобы отправиться жить в новые семьи, – дразнила я Адриан, прекрасно зная, что и сама не смогу с ними расстаться. Она наполнила едой их миски и села на кровать рядом со мной. Длинные мокрые темно-каштановые волосы свободно лежали на спине Адриан, а ее голубые глаза остановились на мне, заставляя мое сердце замирать от любви.

– Я дам тебе еще поспать, – сказала она с улыбкой.

– Угу, я и так пропустила эти маленькие поцелуи на моем плече, которыми ты будишь меня по утрам. А теперь я еще и должна остаться в кампании детей Сабера.

– Ох, бедняжка! – подразнила меня Адриан. – Ты хочешь сейчас получить эти маленькие поцелуи? Я могу…

Ее соблазнение было прервано громким резким стуком в нашу дверь. Я повосхищалась голым задом Адриан и потянулась за моим халатом. Открыв дверь, я обнаружила там взволнованную Ирис с неглубокой сковородкой в руках. Она слегка размахивала ей, когда обращалась ко мне.

– Ты должна прийти в бар прямо сейчас. И приведи Адриан.

– Ну, доброе утро, Ирис, – сказала я, улыбаясь. Когда я с ней познакомилась по-настоящему, я всегда удивлялась ее способности выключать свой островной говор. Если у нас не было гостей, она убирала свой Карибский акцент и разговаривала со мной, как Адриан, кроме тех случаев, когда она злилась или волновалась.

– Это утро перестанет быть добрым, когда ты своими глазами увидишь бар, – нахмурилась она.

– Ладно, неизвестность убивает меня. Скажи мне, что не так. Подружка Сабера опять совершила набег на мусорный бак?

– Просто поторопись, девчушка, – она раздраженно пошла вверх по тропинке, ведущей из нашего коттеджа к бару, хлопая при этом сковородой по банановым листьям.

Поскольку в ближайшем будущем душ мне не предвиделся, я натянула шорты и футболку. Когда Адриан вышла из ванной полностью одетой, я быстренько проскочила туда, чтобы почистить зубы. Увидев в зеркале свои волосы, я нахмурилась. Они подросли совсем немного, и я надеялась, что это избавит меня от кудряшек, но вместо этого случайные завитки смешались с волнами. Я зарычала и затянула их в хвост.

– Клянусь, я отрежу это желтое дерьмо с моей головы! – проворчала я, выходя из ванной.

Адриан, слышавшая такие угрозы уже много раз с тех пор, как мы встретились, закатила глаза.

– Не смей обрезать их! Куда я буду засовывать свои пальцы, когда мы будем заниматься любовью?

– Ты просто не хочешь жить с лысой женщиной.

Адриан пожала плечами и улыбнулась:

– Да, это так! Она схватила меня за руку и подтянула к себе. – Я люблю твои волосы, с их естественными кудряшками, и твои глаза, которые меняют цвет от синего к зеленому, – сказала она, сжимая в своих руках мою задницу.

– Остановись, женщина! – я игриво толкнула ее. – Если ты продолжишь касаться меня так же, то мы снова окажемся в постели.

– Звучит, как отличная идея, – Адриан схватила меня за руку. – Давай пойдем и посмотрим, что произошло с Ирис, а потом вернемся сюда снова.

– Кто-то провел здесь сегодняшней ночью частную вечеринку? – спросила Адриан, когда мы обнаружили пол бара, заваленный пустыми пивными банками.

– Что ты делаешь здесь со сковородой? –  Адриан посмотрела на Ирис, которая прижимала этот кухонный предмет к своей немалой груди.

– Она лежала на полу, среди банок. Вы знаете, как я отношусь к людям, которые прикасаются к моему инвентарю. У него было достаточно здравого смысла, чтобы ничего не повредить на кухне, и он достаточно умен, что не оказался здесь в это утро.

Если и было в гостинице святое место, то это была кухня Ирис. Только полный дурак может зайти туда без ее согласия. Адриан опустилась на колено и взяла одну из пустых банок. Я видела, как они настороженно переглянулись с Ирис.

– Это, наверное, дети, может быть даже не местные, – я равнодушно пожала плечами. – Они могли быть гостями из другой гостиницы.

– У нас есть более семидесяти пяти различных сортов пива в холодильнике, а эти дети, как ты говоришь, взяли это? – Ирис ногой попинали на полу банки. Хэнк, наш бывший и очень мертвый разнорабочий, пил только один сорт пива.  Я авторитетно заявляю, что это самое противное пойло из всех, когда-либо пробованных мной. Мы оставили его только потому, что думали, что какой-нибудь дурак, с выгоревшими вкусовыми рецепторами, выпьет его и тем самым спасет его от выливания.

– Это – не Хэнк. Никто лучше нас троих не знает, что он мертв, – я указала на сковороду Ирис.

– Эта штука обрушилась на его толстый череп. Ты же не готовишь еду на этой штуке?

Ирис закатила глаза и проигнорировала мой вопрос.

Адриан поморщилась при упоминании о той сумасшедшей ночи.

– Это не делает большой разницы для наших сотрудников. Они думают, что его дух все еще с нами. И вот это дерьмо нам совсем не поможет разубедить их в этом.

– Я думаю, что кто-то пытается заставить нас думать, что эта гостиница с приведениями. Я посмотрела на Ирис, которая гладила свою сковороду, как любимое домашнее животное.

 – А я думаю, что мы снова должны обратиться за помощью с Коулу.

Коул, которого так назвала мать, потому что его кожа была чернее угля, был единственным полицейским на острове. Он расследовал убийство, совершенное Хэнком в гостинице, и при этом сам оказался сраженным Ирис. Они стали парой, и он почти каждый день навещал нас.

– Он придет сюда на обед, – сказала Ирис, тяжело выдохнув. – Мейбл бросила работу сегодня утром, и нам придется найти нового работника перед приездом следующей партии гостей.

Адриан сердито бросила очередную банку в мусорную корзину.

 – Это уже третий сотрудник, которого мы потеряли с тех пор, как все это началось.

У Ирис итак была куча проблем с подготовкой новых сотрудников, а теперь еще и у Мейбл, единственной опытной работницы кухни, кончилось терпение. Суеверия очень живучи на этом острове. Жуткие звуки, таинственное открытие запертых дверей и разбросанные банки из-под любимого пива Хэнка негативно сказывались на работе нашей гостиницы.

Глубоко вздохнув, Адриан пожала плечами:

– Нам нужно на этой неделе заказать расходные материалы. После этого мы займемся поисками нового работника на место сбежавшей Мейбл.

Ирис раздраженно кивнула:

– Я буду на кухне, когда вы будете готовы. Она развернулась, чтобы уйти, а затем сказала через плечо: – Я готовлю только на этой старой сковородке, Хайден.

– Она злится на меня.

Адриан ласково взяла мои руки в свои и нежно посмотрела мне в глаза:

– Я не думаю, что она сердится на тебя. Она просто разочарована так же, как и мы. Ирис с Мейбл были очень близки, поэтому ей особенно больно, что ее бросили.

– Мне нужно проверить домики и посмотреть, что нам нужно будет еще заказать, но так не хочется уходить, не поговорив с ней. Я чувствую, что просто обязана сделать это.

– Оставь ее в покое на некоторое время, милая, – Адриан быстро поцеловала меня в губы. – Мы все почувствуем себя гораздо лучше после того, как поговорим об этом за обедом с Коулом.

– Ладно, увидимся после, – я украла у нее еще один быстрый поцелуй и, схватив чашку с кофе, пошла делать обход домиков.

Моя тетя Глория была очень мудрой женщиной. Эта гостиница была ее домом, и она хотела тишины в ней время от времени. Две недели гостиница была набита дикими и, обычно пьяными, отдыхающими, пользующимися их – все включено, а потом неделю стояла пустой, что позволяло нам произвести текущий ремонт, не заботясь о гостях, и отдохнуть. Мы все жили в ожидании этих тихих недель.

Я не могла сопротивляться притяжению кованых стульев, стоящих рядом с фонтаном. Это было мое самое любимое место для размышлений. Прикурив сигарету, я наблюдала за уплывающим по ветру дымом и слушала песню падающей воды. Мое тело почувствовало прохладу, когда я сняла свои сандалии и мои ноги встретились с мокрыми холодными булыжниками.

Адриан и я менее, чем через месяц, должны были уехать в Новый Орлеан, чтобы встретить Рождество с моими родными. Я была не в восторге от этой поездки, тем более сейчас – со всеми этими проблемами в гостинице. Если это – призрак Хэнка, то я лучше встречусь с ним, чем со своей семейкой.

Мои родители никак не ожидали, что я задержусь на этом острове дольше, чем одни выходные, и еще меньше они думали о том, что я останусь здесь жить. Я снова бросила им вызов, и они снова были очень недовольны этим. Я знала, что поездка домой превратиться в одну непрекращающуюся попытку заставить меня продать свою часть бизнеса, чтобы вернуться в Штаты и начать вести, как они считали, достойную жизнь. Этот остров изменил меня, хотя мне нравилась мысль о том, чтобы поспорить с ними. Теперь я просто хотела мира, чтобы они оставили меня в покое, позволяя насладиться тем сокровищем, которое я нашла на этой – забытой временем земле.

Я проглотила последний глоток моего утреннего кофе и потушила сигарету. Оставив пустую чашку на скамье рядом с моими сандалиями, я отправилась на обход территории босиком. Я проверила каждый коттедж на предмет вандализма и с облегчением вздохнула, найдя их в хорошем состоянии. Далее мой путь лежал в прачечную. Там тоже все было в порядке до тех пор, пока я не прислушалась к нытью в моей голове. Вместо того, чтобы идти прямо к бару, я решила обойти здание, и мое сердце испуганно сжалось от увиденного.

Хэнк украл большую сумму денег у его бывших работодателей и, как пират, он закопал их в разных местах вокруг нашей гостиницы. Ирония была в том, что он и выглядел, как пират, – с повязкой на глазу и с очень вонючим запахом. Прежде чем мы выяснили все обстоятельства этого дела, мы заметили, что он копает ямы на всей прилегающей к гостинице территории. Этот придурок закопал свои сокровища, но забыл нарисовать карту.

Я попинала ногой свежевырытую землю, достала еще одну сигарету и закурила. Новая яма была почти в том же самом месте, где несколько месяцев назад вырыл яму Хэнк, прежде чем встретился с чугунной сковородкой Ирис. Насколько я знаю – призраки не роют ямы.

Я обошла всю территорию в поисках отверстий Хэнка, как я их называла. Это последнее, что должны были видеть наши и так уже испуганные сотрудники. Удовлетворившись тем, что других отверстий не было, я схватила лопату и быстро закопала новую яму. В завершение своей работы я написала пальцем на мягкой земле слово "мудак". Это заставило меня чувствовать себя гораздо лучше.

На обед я присоединилась к Адриан, Ирис и ее любви – Коулу. Ирис приготовила распространенный здесь куриный салат, бутерброды и фрукты. Коул усмехнулся, глядя на меня через стол:

– Леди сказала, что вы хотите что-то обсудить со мной, но не сказала – что именно.

Я смотрела на них обеих, пока они обе делали вид, что не замечают моего внимательного взгляда. Конечно, именно я должна была рассказать полицейскому, что нас преследует призрак с повязкой на глазу.

– Вы вообще ему ничего не сказали? – спросила я у Ирис, прежде чем отпить глоток своего ледяного чая.

Адриан протянула свою руку и, положив ее на мою, нежно погладила.

– Мы подумали, что будет лучше, если ты поделишься всеми подробностями.

Коул оглядел нас всех троих:

– Кто-нибудь собирается рассказать мне, что случилось?

Тяжело вздохнув от безысходности, я отодвинула свою почти полную тарелку, вдруг потеряв свой легендарный аппетит.

– Я думаю, что кто-то занимается вандализмом в нашей гостинице, но Ирис и Адриан думают, что это Каспер – недружелюбный призрак.

– Кто такой Каспер? – спросил Коул, с очень любопытным выражением на лице.

– Хорошо, давайте просто забудем мой комментарий про Каспера. Чуть более двух недель здесь вокруг стали происходить странные вещи. Двери, которые были закрыты на замок, вдруг оказались открытыми. В другой раз – кто-то перепутал сковородки Ирис. Она может начать спать с этой штукой, так что будьте осторожны, – сказала я и получила уничтожающий взгляд от Ирис. – А сегодня утром мы нашли разбросанные по всему бару пустые банки. Кто-то выпил все любимое пиво Хэнка и разбросал банки по полу.

Коул помолчал минутку, чтобы переварить всю ту информацию, что я ему сказала, и вытащил свою записную книжку.

– Когда вы находите двери в коттеджи открытыми, там что-то не хватает?

Ирис и Адриан посмотрели на меня, ожидая ответа. – Как правило, они просто по утрам открыты настежь, но внутри у них все в порядке.

Я наблюдала, как Коул записывал полученную от меня информацию в своей книжке.

– А сегодня утром – кроме пива, ничего не пропало?

– Я нашла свою сковороду посреди бара на полу рядом с банками, – вставила Ирис. – Ту самую сковороду, что…

Коул очевидно понял, о чем идет речь и кивнул головой, не дожидаясь окончания предложения.

– Я тоже кое-что нашла сегодня. Все взгляды повернулись ко мне. Я старалась не заерзать под этими взглядами. То, что я собиралась озвучить, только ухудшало ситуацию.

 – Я до обеда проверяла территорию и обнаружила свежевырытую яму. Это было прямо за прачечной, почти в том же месте, где вырыл яму Хэнк.

– Покажи мне, – сказал Коул, вставая.

– Я закопала ее.

– Что ты сделала? – Адриан почти закричала. – Там могли быть доказательства!

– Доказательства? Да вы думаете, что это призрак Хэнка здесь безобразит! Что ты надеешься найти, светящиеся следы?

Адриан наклонилась ко мне так близко, что расстояние между нашими носами было меньше дюйма. В ее голубых глазах горел яростный огонь, который собирался сжечь мою задницу.

– Если это были какие-нибудь шутники, они могли оставить там что-то, что могло развеять опасения наших сотрудников! И я никогда не говорила, что я верю в призрака Хэнка!

Я открыла рот, чтобы ответить ей также остро, но Коул поднял руки в знак капитуляции и, скорее всего, этим спас меня от огня, который обязательно вылетел бы изо рта Адриан и поджарил меня до хрустящей корочки.

– Ладно, ладно, дамы. Давайте направим этот гнев на поиски виноватого, а не друг на друга. Адриан откинулась на спинку стула, но по тому, как возбужденно подрагивали ее ноздри, я поняла, что спать мне сегодня придется в баре – на шезлонге.

Коул сел обратно за стол.

– Давайте успокоимся и съедим наш обед, а потом пойдем смотреть яму… или то место, где была яма.

Я вышла из-за стола, чтобы выкурить сигарету, а остальные доели свой обед. Нервно нарезая круги вокруг банановых деревьев, я пыталась забыть ярость в глазах Адриан.

– Кончай курить, а то не вырастешь, девчушка, – улыбаясь, сказала Ирис, подходя ко мне.

– Я люблю твой акцент, ты знаешь об этом?

– Мой акцент – это не то, о чем я пришла поговорить с тобой.

– Прости, Ирис, мне очень жаль, если я обидела тебя сегодня утром. Я просто не привыкла верить в духов.

– Я не обижаюсь, детка, – Ирис посмотрела вдаль. – Глория тоже не верила, когда приехала сюда, но остров изменил ее. Со временем и ты тоже изменишься.

– Ты действительно веришь, что Хэнк несет ответственность за все то, что тут произошло?

Ирис повернулась и посмотрела на меня:

– Я понятия не имею кто или что тревожит нас, но мой разум открыт для всего возможного.

– Мне действительно не нравится идея покинуть тебя на Рождество. Если ты хоть немного беспокоишься о том, чтобы остаться здесь одной, то скажи, и я немедленно отменю эту поездку домой.

Ирис улыбнулась мне хитро:

– Ты не будешь использовать меня в качестве причины, чтобы не ехать домой. И я не буду одна. Коул будет здесь, чтобы составить мне компанию.

Я открыла рот, чтобы прокомментировать это, но Ирис указала на меня пальцем:

– Молчи, девчушка! Я вижу, как крутятся маленькие колесики позади твоих глаз!

Подняв руки в знак капитуляции, я сказала:

– Я и не собиралась дразнить тебя по поводу секс-фестиваля, который вы устроите здесь, пока нас не будет!

– Не нарывайся!

Я поковыряла ногой в песке, а потом посмотрела на Ирис с глуповатой улыбкой:

– Я разозлила тебя утром, а сейчас разозлила Адриан. Я не хочу быть такой задницей…  это у меня само собой происходит.

– Мы все расстроены, детка. Эти последние месяцы были очень стрессовыми для нас всех. Ирис обняла меня своей рукой за плечи и повела обратно в бар.

 – Адриан на самом деле злится не на тебя, а на всю эту непонятную ситуацию.

– Я постараюсь так думать, когда буду спать сегодня ночью в баре.

Когда мы с Ирис вернулись в бар, Адриан уже убрала всю грязную посуду со стола, а Коул приготовил свой блокнот и ручку, чтобы начать расследование. Адриан и Ирис шли под ручку впереди нас с Коулом. Мы с ним тихонько плелись позади.

– Мы действительно счастливцы, раз такие красавицы любят нас, – сказал Коул, когда мы шли по извилистой тропе. Я посмотрела на двух женщин, идущих впереди нас, фигуры которых были в полном противоречии друг к другу. Адриан – с ее почти шестью футами роста, и Ирис, в которой было, по моим подсчетам, пять футов и несколько дюймов. Когда я встретила Ирис, она была очень полной женщиной, но любовь заставила ее потерять несколько килограммов. И, судя по всему, она пожертвовала их Коулу, чей животик становился толще с каждой минутой, проведенной им рядом с Ирис.

– Я согласна с тобой, Коул. Они действительно являются нашим благословением, а моя – на самом деле делает меня счастливой. Я не уверена, что заслужила это.

Коул положил мне руку на плечо и остановил меня.

– Она любит тебя. Не позволяй неприятностям в гостинице встать между вами.

Я догадалась, что он промывал мозги Адриан, пока Ирис промывала мои. Мы медленно продолжили свой путь, и я успела несколько раз ударить по банановым листьям, прежде чем сказала:

– Это было немного грубо, знаешь ли.

Коул понимающе кивнул, а я продолжила.

– Я думала, что все плохое закончилось, когда мы похоронили Хэнка, а теперь случилось это. Когда мы получим перерыв от неприятностей?

– С вами здесь происходят и хорошие вещи, – сказал он, кивая в сторону Адриан. – У тебя есть эта прекрасная женщина, хорошие друзья и отличное место для жизни. Не может быть всегда все совершенным. У каждого человека есть свои невзгоды.

– Вы правы, – выдохнула я. – Я думаю, что заскучала бы, если бы наши дела шли слишком гладко.

Наш разговор резко прервался, когда мы подошли к Ирис и Адриан, остановившихся около бугорка свеженасыпанной земли на месте таинственной ямы. Коул описал все в своем блокноте и начал осматривать окрестности прачечной. Остальные из нас стояли на одном месте, боясь затоптать то, что не успела уничтожить я.

Коул посмотрел на мои руки и усмехнулся:

– Я полагаю, что это твой вклад? Он показал на слово "мудак", которое я написала на земле.

– Да, это позволило мне чувствовать себя гораздо лучше, – я застенчиво пожала плечами и отказалась смотреть на Ирис и Адриан.

– Я думаю, что будет хорошей идеей обойти всю территорию и посмотреть – нет ли других ям, – Коул пнул бугорок земли.

– Больше нет. Я обошла все вокруг, но ничего и не нашла.

Коул бросил взгляд на Адриан, а потом посмотрел на меня.

– Если ты найдешь еще что-то, то, пожалуйста, позвони сначала мне, прежде чем придумаешь что-то сделать сама. Он сделал паузу, а когда я фыркнула, продолжил: – Я согласен с тем, что эти ямы должны быть закопаны, как можно быстрее. Они представляют угрозу для ваших гостей и тревогу для местных сотрудников.

– Тревога – это слишком слабо сказано, – сказала Адриан. – Почти каждое утро – за завтраком – мы сталкиваемся с тем, что кто-то бросил работу у нас. Она протянула свою руку и взяла меня за мою. – Я сожалею, что так расстроила тебя. Теперь я понимаю, что ты пыталась сделать.

Ирис и Коул восприняли эти слова, как сигнал, чтобы оставить нас одних. Мы же с Адриан остались стоять рядышком друг с другом, продолжая извиняться за нашу неспособность контролировать наши неконтролируемые нравы.

– Я так устала от борьбы с Хэнком – живым или мертвым, – сказала Адриан. – Он подошел так близко к тому, чтобы лишить нас жизни, а теперь угрожает уничтожить наш бизнес.

Я нежно держала Адриан за руки и с любовью смотрела ей в глаза.

 – Ладно, здесь пока нет решения, но я хочу знать, что у тебя на уме. А так как я не умею читать мысли, то должна буду задать тебе очень глупые вопросы. Часть тебя по-прежнему считает, что все это время нас преследует призрак Хэнка?

Адриан не смотрела на меня, а разглядывала пышную тропическую растительность за моей спиной. Ее взгляд смотрел неизвестно куда, когда она начала отвечать.

– Разумная сторона меня не верит, что он вернулся, чтобы отомстить, но… я не могу подключиться к мыслям этого человека или людей, ответственных за весь этот беспорядок, и это беспокоит меня.

Адриан разочарованно выдохнула так, что ее длинная челка подпрыгнула на лбу. Она медленно пошла по дорожке, продолжая держать меня за руку. Я ничего не сказала, потому что знала: она продолжит говорить тогда, когда будет к этому готова.

– Ты же знаешь, что мой дар, независимо от того, как ты его называешь, не всегда точен, – сказала она, когда мы прошли по тропинке некоторое расстояние. – Я в большой гармонии с твоими мыслями и с мыслями Ирис. Как только я фиксируюсь на ком-то, я могу поймать одну мысль или две. К тому же есть эмоциональная составляющая этого дара, – она остановилась, чтобы посмотреть на меня. – Сильные чувства любви, страсти или гнева проходят через меня, когда я останавливаюсь рядом с человеком, испытывающим их.

 Адриан посмотрела на меня, и мороз пробежал по моей спине.

– Когда я слышу эти жуткие звуки в ночи, я пытаюсь подключиться к ним. На какую-то миллисекунду я чувствую… абсолютную ненависть. А потом дверь как будто закрывается.

Я люблю хорошие истории о призраках, но не нахожу их такими уж развлекательными, когда мне приходится лично участвовать в них. Все-таки я думаю, что наш мучитель очень даже жив. Возможно, именно это так испугало меня. Слушая то, что Адриан пришлось сказать мне, явилось хорошим поводом задуматься о наших отношениях.

– Я чувствую, что тот, кто несет ответственность за эти беспорядки, сознательно блокирует мои способности входить в их мозг. Но иногда я думаю, что не могу войти в него потому, что этот человек мертв.

– Ты не хотела обсуждать это со мной, потому что знала, что я отвергну всю мистику и начну искать что-то более реальное? – виновато спросила я. Она кивнула, и мое сердце рухнуло.

– Из всех людей этого острова ты всегда должна быть в состоянии рассказать мне все, что у тебя на уме, – я потянула ее за руку к моим губам и поцеловала. – Я сожалею, что не была с тобой рядом в то время, когда была так тебе необходима. Я обещаю, что изменюсь.

Адриан прижала меня к себе, и я почувствовала, как ее тело с облегчением повисло на мне.

– Твое мнение – это единственное, что имеет для меня значение, – сказала она со вздохом. – Я знаю, что ты очень скептична в таких вещах, но очень боюсь того, что однажды ты посмотришь на меня, как на урода.

Я отстранилась от нее, чтобы она могла видеть мои глаза.

– Ты слышишь что-то подобное в моих мыслях?

Она улыбнулась. – Нет, никогда.

– И никогда не услышишь, – я улыбнулась в ответ. – Может быть я и вспыльчива и недальновидна, но я никогда не сомневаюсь в тебе. У меня к тебе – абсолютная вера.

Я притянула ее к себе и крепко прижала. Она была единственным человеком на Земле, с которым я по-настоящему была связана, и когда мы были в ссоре, я чувствовала себя очень потеряно.

– Мне нужно вернуться и помочь Ирис. Мы скоро уедем, и я обещала ей помочь найти замену Мейбл до отъезда.

– Ты уверена, что я не могу заинтересовать тебя в возвращении в наш домик? И принять со мной душ?

 Теперь, когда все недоразумения между нами были решены, резвая Хайден вновь появилась на сцене.

– Это звучит так заманчиво, но мне нужно вернуться в бар, – Адриан держала меня на расстоянии вытянутой руки, избегая моих блуждающих рук. – Хотя я готова согласиться на лунное плавание.

– Договорились, – сказала я и пошла прочь.

– Пойди, прими душ, любовь моя, – смеясь, крикнула она через плечо.

Следующая пара дней, к счастью, прошла без происшествий. Не было никаких новых ям вокруг гостиницы или странных случаев. Я надеялась, что все вернулось к нормальной жизни, но в своем сердце понимала, что это не так.

Я наслаждалась одиночеством, кофе и сигаретой. "Счастливое время Хайден", – так Адриан называла это.

– Так и знала, что найду тебя здесь, Мартышка Чоп.

 Я узнала этот голос и с визгом ликования прыгнула в объятия Шелби, которые были ее фирменным знаком, и от которых болели ребра.

– Когда вы приехали? – спросила я, когда смогла втянуть в свои легкие воздух.

– Вчера поздно вечером. Мира не могла дождаться, когда мы окажемся здесь. Она подняла меня на рассвете.

– Вы видели новую клинику? – спросила я, улыбаясь.

– Да. Она почти закончена. Я не могу поверить в то, как замечательно она выглядит.

Шелби и ее партнерша Мира были гостями на острове, а стали его постоянными жителями. Шелби была врачом и уже начала прием пациентов в ветхом здании, которое было единственным медицинским учреждением острова. Она была очень возбуждена перспективой переезда в новое здание клиники.

Неназванный благодетель внес очень большую сумму для строительства этого объекта. Мире также удалось найти других меценатов на материке, которые дали деньги и оборудование для завершения строительства. Лишь немногие из нас знали, что это были потерянные Хэнком деньги.

– Я ненавижу то, что нас не будет здесь на торжественном открытии клиники, – проворчала я, понимая, что это еще одна причина обижаться на поездку домой на Рождество.

Шелби ласково похлопала меня по плечу, чуть не уронив при этом на землю.

– Мы сделаем фотки для вас. Вы должны съездить домой. Мы с Мирой понимаем это.

Я легла на шезлонг, стоящий между нами, на случай, если вдруг женщина-гора решит выразить мне еще больше привязанности. Она, казалось, не заметила, как я потерла поврежденное ею плечо.