Текст книги "Герой пиксельного времени (СИ)"

Автор книги: Роберт Снегович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Он действительно любит поспать. – Внезапно поддержал меня мастер, сидевший с донельзя довольной миной. Закинув ногу на ногу, тот будто наслаждался спектаклем, о чем свидетельствовали текущие по мелко трясущемуся лицу слезы.

– Заткнитесь вы оба! Нет, ты говори! Как ты его пленил? – Следователь скрестил руки на груди, лицо его окаменело, перестав выражать даже признаки эмоций.

– Ну, он мне сказал, что умеет читать мысли, и я заставил его слушать свои...

– Все! С меня хватит! По третьему указу Императора обоих на каменоломни! Сроком на пол... Нет, на год! На сто тысяч лет! До отмены приказа, короче! – Не обратив ни малейшего внимания на наши, раскрытые в немом крике, рты, следователь развернулся к двери. Он что, серьезно, просто уйдет?

– Значит, было еще два, не так ли? – И почему мастер-кузнец решил спросить именно это?

– Да... Считайте, что вам крупно повезло. – Морщины на лице у следователя разгладились, и тот, казалось, даже подмигнул нам перед тем, как покинуть комнату для допросов.

 Мне кажется, или я в совершенстве понял смысл фразы «Уйти по-английски»? Это как же нужно любить свою работу, чтобы отправлять людей на каторгу с улыбкой?

 Что здесь вообще, слоновий грибок пирату в ухо, происходит?

Миссия.

Я словно в сказке очутился...

То на олимп, то в речке слился

То бог войны, то жертва мошки...

То чудотворец, то сапожник!

Вот я мессия пробегает

За ней я вор с чужим добром...

За ними, я который знает

Что все закончится потом

А раньше я, который горд

А здесь стираю с морды землю, пот

Я в сказке! Сказочник– улет!

(с) Краткое содержание книги "Становление Великого Императора"

 Свою мысль я додумывал уже будучи в наручниках, и направляясь к повозке в сопровождении двух паладинов трехсотого уровня. Исполнительной властью, так сказать. Конечно, такой честью я был обязан не собственному устрашающему виду нуба в пубертатный период, а идущему рядом мастеру.

 Настроение мое было далеко до ловли воздушных зайчиков в сети собственной радости, и мысли в голову лезли соответствующие. Кузнецу-то наверняка без разницы, что молотом стучать, что киркой махать! Да и следователю бы тоже не помешало там провести пару, нет, пару десятков, нет, пару тысяч лет! Я даже скривился, на мой взгляд, удачно спародировав человека, вынесшего нам наказание. Ну не люблю я все, что связано с тяжелым физическим трудом! Это же такой отстой! Работать головой... Или самой твердой ее частью– лбом на ринге– вот задача по мне!

 Я попробовал на ощупь нацепленный на шею стальной ошейник. Холодный... Говорят, не стоит с ним шутить, если не хочешь испытать на себе «заряд бодрости». Бодрость мне бы сейчас не помешала, наряду с положительными эмоциями, но воздержусь... С такими штуками нам и не нужно сопровождение такого уровня. Но порядок есть порядок. В конце концов, ни наручников, ни кандалов, можно сказать, мягко обошлись с двумя идиотами.

 Мужчина в кепке, прочной рубашке и простоватого вида штанах, заканчивал кормить лошадей. Мы уселись в повозку на единственную имеющуюся лавочку. Сопровождающие нас святые воины оседлали лошадей и остановились перекусить в сторонке. Шаверма? В желудке безжалостно заурчало.

– Да успокойся, парень. Если следователь сказал, что нам повезло, значит, так оно и есть. Было бы гораздо менее приятно сейчас висеть в метре над землей и пустыми глазками смотреть на красоты окружающего мира. А? Как считаешь? – Мастер похлопал меня по плечу, в очередной раз сняв пять процентов жизней и выведя из состояния самобичевания. Пожалуй, у меня входит в привычку приходить в себя только тогда, когда бар жизни немного просядет.

– По большему счету верно. Но как-то не на это я рассчитывал, рискуя собой. – Я нахмурился, услышав задорный смешок со стороны старшего товарища. Да его вообще хоть что-нибудь в этой жизни беспокоит? Сразиться с Генералом в легендарном обмундировании? Пожалуйста! На каменоломню работать? Дайте две!

– Вот чего ты такой спокойный? – Я упрямо уставился на кузнеца, силясь понять, в чем его секрет.

– В опыте, друг мой! В опыте! В отличии от тебя я знал, чем все закончится для нас, и осознанно шел на этот шаг. Нам еще повезло взять всю вину на себя, пострадавших могло быть в разы больше... – Я всплеснул было руками, но тут же устало опустил их. Он прав. Снова!

– Я ведь даже не успел разузнать все о своей группе... И девушке. – Ядовито вздохнув, падаю лицо в ладони и сильно оттягиваю кожу.

– Так вот оно в чем дело. Не беспокойся ты так, если среди пленников ты их не заметил, значит, успели эвакуироваться с остальными. Я-то специально остался, чтобы задержать тварей. – Кузнец сам себе довольно кивнул.

– Ты нарочно неприятностей ищешь что ли? – Не выдержав, усмехаюсь.

– То же самое могу сказать и о тебе. Кажется, тронулись! Ну... – Но наш разговор резко прервали, воплотив в жизнь мою смелейшую на данный момент, мечту.

– Пустите меня! Стойте! Лошадке Бр-р! Я его защитник в суде! – взволнованный женский голос умолял-уговаривал извозчика остановиться.

 Больше я не слышал и не видел ничего вокруг себя. В два движения нырнув в окно, я немигающим взглядом уставился на Крилу. Свою Крилу. Та обогнула извозчика и прыгнула в мои объятья. За ее спиной на нас взволнованно смотрела моя команда в полном сборе, но нам было не до них, хотя от сердца отлегло. Казалось, ноша, которую я тащил на себе последние сутки, испарилась, оставив после себя только легкость. Я смотрел в огромные голубые глаза девушки и не мог оторваться от них.

Лишь на середине до неприличия жадного поцелуя я почувствовал электрический разряд, прошедший через ошейник. В глазах потемнело, ноги и руки свело судорогой, и я бы непременно упал, если бы не сильные руки девушки, поддержавшие меня. А я еще жаловался, что она силу вкачала! Даже обездвиженный, я чувствовал, как Крила продолжает целовать меня. Ее слезы стекали по моим щекам, делая вкус поцелуя солоноватым.

– Еще раз так сделаешь, и ты труп. – На мой взгляд слишком самоуверенно заявил Лаптиус, но было в его взгляде что-то такое... Видимо, паладин это тоже заметил, потому что послушал его и, сглотнув подкативший к горлу ком, убрал руку от браслета, контролирующего ошейники. Да этот малец, как и я, еще даже не достиг сотого уровня! С чего бы... А, неважно! Главное, еще пару секунд, и я отвечу Криле объятьями десятикратно сильнее!

– Карл! Я так рада, что с тобой все в порядке! – Хотел бы я ответить, что тоже счастлив, что друзья выбрались из этого ада, да не мог. Но, пожалуй, теперь все действительно было в порядке. Паника и неопределенность ушли из сердца. Я все сделал правильно!

– Если так хотите, можете отправиться на каменоломню вместе с ними. – проворчал паладин. Но тут и его самообладание дало трещину, когда к повозке вывалилась толпа из кузнецов и семьи мастера. Взревев, тот снес с петель дверь и бросился со всеми обниматься. С кем-то больше, разумеется.

– Да что здесь, благословенная степь, происходит! – Не выдержал второй святой воин. И я его отлично понимал. Если бы нас прямо сейчас захотели вызволить силой, обоим паладинам пришлось бы распрощаться если не с жизнью, то с должностями точно!

– Мы хотим! – Уверенно прокричала девушка сто восьмидесятого уровня, на вид ей было лет двадцать, на самом же деле, скорее всего, гораздо больше. Жена мастера сильно выделялась головокружительными объемами и невысоким, где-то метр шестьдесят сантиметров, ростом. Два парня, рыцари сотого и сто пятидесятого уровней, встали по бокам от родителей и смущенно, но уверенно, кивнули, подтверждая слова девушки... Женщины... Матери.

– И я тоже! – Почему-то счастливо воскликнула Крила, на секунду добавив к остолбенению дебаф оглушения. Какой же она все-таки бывает громкой. Остальная команда молчаливыми кивками подтвердила свое согласие со сложившимся положением дел.

 Я хотел переубедить их... переубедить ее. Сказать, что она не должна лишаться возможностей открытого мира из-за меня. Но вместо этого лишь обнял за талию и потрепал по голове. Считайте меня сволочью, но сегодня мне уже не суждено проявить благородство.

– Да я пошутил! Ясно? Это закрытая территория, вам там делать нечего! Даже нам нельзя будет с ним дойти до самого конца! Разрешение выдано извозчику и эти двум! Так что, если не хотите нарушить законы Империи, будьте добры, попрощайтесь и дайте нам выполнить свою работу! У вас пятнадцать минут. – Уже спокойнее продолжил один из охранителей. Сразу видно, кто из этих двух управляет ситуацией.

– Так и знал. – Сокрушенно покачал головой мастер. Его семья же и не думала горевать, используя последние минуты с отцом на всю катушку. Я улыбнулся. И так тоже бывает...

 – Я так испугалась! Я думала, что ты, что ты! А-а! – Я все гладил по голове ревущую девушку и говорил, что ничего страшного не случилось. Заметив внимание окружающих, направил ее рукой следовать в повозку. Все-таки концерта устраивать не хочется.

– Чего ты вообще переживаешь? Кто мне говорил, что я у тебя самый сильный и все такое? – Я слабо коснулся лба Крилы ногтем, поставив фиктивный щелбан.

– Но ты ведь всех спас! Тебя за такое наградить нужно, а не в тюрьму отправлять! – Девушка утирала слезы, но напрасно, поскольку на их место приходили новые.

– Извини, что так вышло... Но приказы Императора не обсуждаются. Да и не тюрьма это вовсе. Так, руду помолочу кулаками годик и вернусь к тебе. – Конечно, не я всех спас, скорее уж спасся вместе с остальными! Но переубеждать собственную девушку в подобных вещах считаю не только глупым, но и вредным делом. И уж точно– неблагодарным.

 Насчет года я, может, и преувеличил... Вечность– это немного более длительный срок. Но, во-первых, следователь прямо сказал, что вполне может и отменить наказание, если захочет. А во-вторых... Не готов я сказать Криле, что она свободна и должна забыть обо мне как можно раньше. Герой, конечно, так бы и сделал. Но я лишь мелкий человек со своими мелкими желаниями, от которых отказываться не собираюсь.

– Обещай, что не забудешь меня! – Голос девушки внезапно стал решительным.

– Нет, конечно! – Я и не собирался, но после следующих десяти минут счастья вряд ли подобное вообще возможно...

 Задержались на целых двадцать минут вместо пятнадцати, так как мастеру пришлось чинить дверь под властным взором извозчика. Хай, как маленький шкет, извинялся за свой поступок и обещал сделать лучше, чем было. Слово он сдержал, кстати!

 Следующие дни были полны тягостных, но, одновременно с этим, сладких воспоминаний и размышлений. Мы с мастером наконец-то познакомились, когда, уже за час до прибытия, кузнецу надоело звать меня «парень» или «пацан». Он, как мог, намекал на то, чтобы я сделал первый шаг, но не в моих правилах уступать! Если уж всю жизнь вел себя дуб-дубом, резко превращаться в умельца знакомств и всего такого не собираюсь!

– Это, меня Руном зовут. – Внезапно произнес он.

– А меня Карл. – Посидели, помолчали.

– Очень приятно, Рун! – Я отважился и протянул старшему товарищу руку.

– И мне! – Просиял тот. Казалось, на всю улицу пронеслись наши облегченные выдохи. Да я такого напряжения не чувствовал со времен песни злобной комарихи! Или как там эту стерву называли...

– Ба-ха! Я бы навернул за припозднившееся знакомство пару килограмм индюшатинки. – Мечтательно закрыл глаза мастер. На его лице впервые с нашей первой встречи выступили морщинки довольного жизнью пожилого человека.

– Успеешь еще свое брюхо жратвой заправить! Вставайте и следуйте за мной! – Через полог, накрывающий дверь, послышался голос нашего «доставщика заключенных». Я– то думал, добрый малый, даже от солнышка нас прикрыл... А это чертов тайный убийца, не иначе!

–Как же? На карте до следующего места добычи железа еще целых семь километров! – Я собирался было собрать свои мысли в единое обличительное предложение, как мастер взорвался.

– Слушай, ты! Если не хочешь, чтобы из твоей кожи заплатки на сапоги делали... Кхм. У-у.

 По выразительным «фразам» моего, можно сказать, напарника, мне стало ясно, что что-то пошло не так, и я выглянул в окно, проверить...

– Ыы... Гкх... – Таков был мой полностью поддерживающий предыдущего оратора монолог!

 Перед нами стоял никто иной, как демон-отступник, представитель эпического класса сотого уровня. Думаете, это мало? Тогда вспомните беса сто двадцатого... а ведь он был всего лишь редкого класса! То-то же!

 Редкие и эпические расы нельзя просто взять и получить, но главное, еще сложнее выжить, сделав это. Потому что, обретя, казалось бы, невиданную силу, ты полностью обнуляешься, касательно уровней... а теперь представьте себе человека или моба первого уровня, без умений, окруженного со всех сторон конкурентами! Победить кого-то? Невозможно! Единственный выход– сбежать и прокачивать мастерство, неважно, будет это умение виртуозно шить или умопомрачительно раздавать тумаки в воздухе. И при этом добывать себе пищу и воду... Конечно, даже с первым уровнем у этих существ очень неплохие бонусы, но их одних недостаточно.

 Следовательно, демону-отступнику помогали качаться в высших кругах, и вряд ли его отправили в глушь только ради того, чтобы нас напугать как следует.

 Мне даже подумать страшно, до какой степени отполированы стенки адской трубы, в которой мы оказались...

– Что там про кожу? А, ладно, неважно. У всех такая реакция, хорошо, что никто из вас в обморок не упал. Но, если вы собираетесь провернуть нечто подобное в будущем, просто знайте, я не фанат легких и сладких пробуждений!

– Да, вы нас достаточно напугали, уверяю. Я так понял, вы выполняете приказ Императора, так в чем наша роль? – Успокаивающе поднял я руки ладонями вверх.

– Слушай, у меня была тяжелая неделя... Да и жизнь, мягко говоря, не перина. Так что просто топайте за мной, и умрите, как мужчины. – Устало пригласил нас, махнув рукой в правую сторону, проводник.

– Ла... Что значит, умрите? – Я затормозил.

– Да шучу я, шучу! Живите долго и счастливо, строгайте детей, седлайте жен, выезжайте на курорты, любите там коней... Тьфу, наоборот! Ну вы меня поняли! Император дал вам задачку для любителей совершать невозможное, и меня приставил. Так сказать, учить, защищать, понижать самооценку, бить, если понадобится, но не до смерти... Честно говоря, я ни черта не знаю, что ждет нас впереди, но меня провожали так, будто вновь встретить не рассчитывают. Все знают, что если уж Он лично вручил тебе задание, то либо ты личный повар его величества, либо тебе ***.

 Мы с мастером переглянулись и заухмылялись во все рожи. Вот это честь!

– Так и думал, что вы идиоты. Пошли уже. – И демон, вновь вернув себе человеческую форму, быстрым шагом посеменил в сторону горной гряды.

Команда моей мечты!

Добрый демон– зла отступник

С самомнением раздутым

Нас повел бороться с миром

Ради мира на земле

Мы спросили– это шутка?

Где-то слышал ее смутно

Рак вещал морозным утром

На одной крутой горе

Добрый демон едко хмыкнул

Почесал хвостом, как бритвой

Убедительно рыгнул

И я понял, что с вопросом

Жестко палку перегнул

Славный малый! Грустный просто

Не жестокий, судьбоносный!

Только, друг мой, не сожри!

– Удивительно, что в радиусе километра отсюда ни души... Даже мобы не позарились на, вроде бы, богатую ресурсами территорию. – Глубокомысленно протянул я.

– Завидую я тебе. – Коротко ответил наш смурной проводник. Его зеленые глаза бросались «молниями», едва заметив малейший признак жизни в округе. Живность падала в обморок под дебафом «Рассерженный взгляд демона-отступника». Мы с Руном предусмотрительно держались позади. Мастер сразу сказал, что он этого молокососа не боится. Просто, ну, по-человечески понимает и поддерживает молодое дарование. И не бьет, чтобы не уменьшать рвение к работе и самооценку, ага.

– Завидуешь? – Не понял я.

– Да, людей без мозга так легко удивить. Наверное, это нечто– хоть раз посмотреть на мир твоими глазами. – Демон продолжил путь, как ни в чем ни бывало, безжалостно пиная все, что попадается под ноги.

– Эй, послушай! Я не думаю, что... – Я начал закипать, да так, что «крышка» уже не подрыгивала, а зависла в метре надо мной, поддерживаемая уровнем пара. Вот только договорить мне это наполовину млекопитающее прямоходящее, наполовину копытное, под землей живущее, какашками, наверняка, питающееся, не дало.

– Да я не сомневался, что мыслительные процессы тебе неподвластны! А я жру по ночам, необязательно делиться этим прямо сейчас, верно? Чего ты такой болтливый, а? Недостаток внимания в детстве и юношестве? Мужественность, втоптанная в грязь, и отсюда недостаток самоуважения? Может, все дело в том, что ты настолько страшный, что никому не нравишься, и компенсируешь это напускным интересом и гиперактивностью? В чем твоя проблема, Карл? – В глазах потемнело, сумка сама собой полетела на землю. На что конкретно нужно разозлиться, я еще, правда, не понял. Говорят же, что не обижаются только на правду? Так что решил мстить за все фразы сразу.

Тем более, лучшего способа попробовать в действии восемь новеньких эпических колечек на истинном зле в его первозданном виде, скорей всего, больше не представится!

 Демон презрительно усмехнулся, также сбрасывая на землю лишний груз.

– «Не забивать до смерти» – таков уж приказ. Что ж, на мое счастье, о моральных травмах на почве многочасового болевого шока ни слова. Да и вообще, вряд ли мы вернемся отсюда, так что отказывать себе в таком скромном удовольствии было бы верхом глупости! – Демон с хрустом размял пальцы, и вальяжно встал, как бы приглашая меня сделать первый шаг.

 Да хоть десять! Особенно, если эти шаги будут прямо по этой ничего не выражающей роже! Ни морщинки, подбородок поднят, взгляд прямо... Будто с обложки модного журнала нашей первой земли. Что ж, недолго наглость и ненависть были вторым счастьем. К миру и процветанию это точно не приведет и в этом конкретном случае.

 Я в пару мгновений натянул перчатки и достал из сумки плащ, сразу накинув его на плечи. Демон, зевая, следил за моими манипуляциями, чем бесил еще больше. Нет бы воспользоваться преимуществом... Кого я обманываю? Сейчас меня растопчут, словно таракана, и не заметят. Но я все же надеялся на чудо, что не раз приходило ко мне на помощь. И почему «гемор» до сих пор спит? Да я тут честь человечества, можно сказать, защищаю! В своем собственном лице!

 Я выдохнул и отстранился от мира, как делал уже не раз до этого. Только я и он. Сзади какое-то копошение... Не обращать внимание! Наклон, напряжение в носках, правое плечо вперед.

– Я тебя достану, перекись всего человеческого! – Делаю сильнейший толчок ногой, устремляясь вперед и... Остаюсь на месте.

– Эй, парень. – Я почувствовал на плече тяжелую руку и резко обернулся, ожидая, что Рун объяснит, зачем пытается меня остановить. Почему пытается? Знаете, иногда бывают моменты, когда кажется, что даже сам дьявол не сможет помешать вам совершить задуманное. Это– один из таких.

– Ему мы намылить морду всегда успеем. Меня больше волнуют те, которые стоят за его спиной. Ба! Этот нарцисс даже не замечает! – Мастер вытащил из-за спины темно-серый длинный молот, выкованный из мечей одной небезызвестной мне комарихи.

 Минимум материала– максимум качества, таково было условие перековки клинков. Мало того, что темная сталь очень плохо поддается обработке, так ее еще и катастрофически нехватало на задуманное оружие. Ах да, самое главное! Она абсолютно НЕ СОЧЕТАЕТСЯ с другими сплавами.

 Кузнецу пришлось менять все стандарты! Начиная от положенного веса, и доходя до святая святых– перерасчета веками устоявшейся нормы баланса грозного вооружения. Молот оказался тоньше обычного, длиннее, легче, смертоноснее...

 Верхняя часть оружия, которую можно было бы неграмотно назвать набалдашником– это единственное, в чем Рун постарался не отходить от кузнечьих канонов. Набалдашник все также внушал своим видом и размером, как будто мастер боялся промахнуться мимо противника. Во всяком случае, я старался себя в этом убедить, как человек, в мире меча и магии решивший использовать... обычные кулаки!

 Сзади раздался стук звякнувшего о доспех клинка и матерящийся голос нашего проводника. Я резко развернул голову, рискуя схватить дебаф «совиное любопытство». Демона-отступника-какашку атаковали сразу с трех сторон здоровые мохнатые твари, чьи лица или даже тела, я не мог разобрать, будто бы они постоянно меняли форму. Мы с Руном, словно по сигналу, бросились в битву. Не то, чтобы нас волновало благополучие и долголетие выскочки эпического класса... Меня уж точно– нет! Была причина куда весомее.

 Я сжал кулак, чувствуя, как тело наливается неведомой до этого дня силой. Одно движение, и меньший из всех дриопитек, как я прозвал про себя тварей, со сломанной лобовой костью отправляется в полет до ближайшего дерева. А колечки-то не подвели! Кстати, почему у нас этим монстром уровни одинаковые? Тварь сползла по коре векового толстого дуба, выбывая из сражения. Я огляделся.

 И два других моба точь-в-точь совпадают уровнями с членами моей группы! И по размерам различаются соответственно силе! Вот, например, харизматичный молодой дриопитек, в данный момент вбивающий тело демона в землю– впечатляет своими размерами и...манерами. Пожалуй, не буду его отвлекать от такого важного занятия!

 Рун решил также, полностью сосредоточившись на твари средних размеров. Молот со свистом описывал широкие дуги, не подпуская дриопитека, пока мастер выжидал лучшего момента для нападения. Бам! И окосевшая морда твари стала мечтой художников какой-нибудь второстепенной компьютерной игры в жанре «хоррор». Сплющенный череп, выпученные глазки... Романтика! Так и хочется поиграть! Еще бы главным героям поумирать в процессе, и это уже шедевр! Так ведь думают компании разработчики? И получают многомиллионные прибыли, получая жизненное подтверждение этой логики.

 Сильнейший удар сбоку заставил меня на секунду отказаться от причитаний по поводу игровой индустрии. Я кубарем покатился по земле до тех пор, пока дерево не остановило мое движение. В глазах задвоилось, бар жизней опустился сразу на двадцать процентов. Я покрутил головой и ударил себя по щеке, чтобы хоть как-то сосредоточиться. Дебаф этим, конечно, не снять, но получить моральное удовлетворение– вполне!

Моб, шедший на меня, уже не напоминал собой бесформенное существо. С каждым шагом он все больше напоминал мне кого-то знакомого. Вызывающего в душе жалость и ненависть одновременно... Я отклонил прямой удар в нос и потянул за руку нападавшего своей левой, одновременно нанося тычок снизу по корпусу. Но вместо того, чтобы согнуться пополам, монстр резко развернулся, направляя левую руку мне в область солнечного сплетения.

 Я попятился и выставил перед собой жесткий блок двумя руками. Так прижгло, что, казалось, от удара может сломаться кость. Я понял, на кого похож этот моб. Не считая густые волосы на шее и широкий нос, как у свиньи, передо мной было до боли знакомое лицо. Мое собственное.

 Меня осенило. Неужели мобы здесь используют наши собственные знания, техники, и даже стиль сражений, чтобы одержать победу? Тогда понятно, почему Император не послал сюда кого-то более высокого уровня. При таком количестве умений человеческий разум теряется, используя лишь привычный минимум. Хотя, были, конечно, и такие, как мастер! Все очки вложил в характеристики. Но и ему приходится туго, потому что на месте поверженного моба уже появилась неточная копия кузнеца, звезданувшая ему по уху молотом.

 И я не могу помочь, пока не разберусь со своей собственной проблемой! Отклоняюсь вправо от очередного тычка, и резко бью ладонью монстру в челюсть. Тот слегка окосел и крутанулся на месте, давая мне возможность отвлечься и нанести три удара с прыжка с соперника мастера. Конечно же, никакого умопомрачительного эффекта не последовало, как и заметного снижения уровня жизни, но моб отвлекся на меня, даря Руну шанс поднять с земли потерянное оружие. Я же перекатился по земле, пропуская пинок своей копии, и как можно быстрее побежал в сторону проводника. Надеюсь, он не против еще пары противников? Надеюсь, ему не слишком сильно досталось. Хе-хе!

 Однако улыбка сползла с моего лица, едва я увидел перед собой свирепого демона в среднем доспехе из красной стали, лихо орудующего длинным огненным мечом. Впечатляет... Наверняка легендарки. Первый крупный моб уже лежал на земле с рассеченной надвое головой, но и демон потерял процентов тридцать жизней, а ведь перед ним уж стоял новый монстр, схожем доспехе и с похожим клинком...

– Я вижу, ты совсем не напрягаешься! Доставка мобов! Получите, распишитесь! – Чудом успеваю пригнуться от лезвия, пролетевшего там, где только что была моя голова.

– Когда я разберусь с ними, тебе конец! – Сколько пафоса! И даже не обернулся, чтобы сказать мне это в лицо, невежа!

Ну, после этого меня точно совесть мучить не будет, если эта пародия высокопоставленного приближенного Императора внезапно, и конечно же, без шансов на спасение, окочурится. Я, безусловно, буду спешить на помощь! Но очень медленно... Со стороны может показаться, что я болею за мобов. В конце концов, это уже вопрос не только душевного равновесия, но и физической безопасности.

 Монстры сзади уже нагоняли, так что я решил не вставать между двух... четырех огней, предоставив им разбираться друг с другом. Резко отклоняюсь назад и вправо, прокладывая удару молотом лавровую дорожку к спине демона. Перекат, и вот я уже мчусь к Руну, отбивающемуся изо всех сил от очередного врага. Левый бок кузнеца был залит кровью, а на месте доспеха зияла широкая проплешина. Это какой силой нужно обладать, чтобы сотворить такое?

 Немного приблизившись, я понял, что перед мастером лучшая копия демона из всех, и ей нужно лишь немного времени для победы. Я кинулся к мешку, на ходу придумывая, как можно помочь.

– Назад! – Рун мгновенно сделал несколько шагов от демона, принимая его клинок на свой легендарный топор. От волны силы, со звоном прокатившейся по поляне, я едва не упал, закопавшись в землю пальцами. Тут же вскакиваю и оббегаю монстра, накидывая веревку ему на руку с оружием. Бум! Будто муху, моб отмахнулся от меня рукой, слегка задев локтем. Минус пять тысяч жизней!

 Падаю на землю, обездвиженный на секунду. Ладно, классический трюк со связыванием монстра не сработал. Так и знал, что если веками использовать его во всех подряд историях, монстры что-то да начнут подозревать!

– Ты выбрал не ту цель! – Мастер, воспользовавшись секундным замешательством моба, опустил молот прямо на лоб монстра. Череп раскроило, и демон-моб попятился назад, держась за кровоточащую голову. Его выроненный клинок испарился, даже не коснувшись до земли.

– Ай! – Ведь сзади как раз лежал я! Споткнувшись, монстр начал заваливаться на спину. Вот тут-то я и отомщу за всю боль! Запрыгиваю на грудь моба начинаю раз за разом наносить удары руками. Сам не замечаю, как, подобно Руну, веду счет. На десятом ударе дыхания у меня осталось только на бой. Пару раз оплеухи от сопротивляющегося моба отправляли меня на вынужденный перерыв, но Рун быстро закончил дело тремя сильнейшими ударами честной стали. Умирая, твари то ли верещали, то ли выли, то ли стонали– непонятно, но в этот раз я заранее крепко прижал ладони к ушам. Мало того, что он похожи на нас, так еще и с индивидуальной, как растворимая лапша в супе, начинкой!

– Это было непросто! – Выдохнул я, усаживаясь на землю.

– Слабо сказано. – Устало примостился рядом изрядно израненный мастер.

– Как думаешь, мы должны ему помочь? – Я смотрел на нашего проводника, окруженного трупами монстров. Лишь один из них, самый здоровый, остался стоять напротив воина. Или к какому там ближе его класс? К классу психоаналитика, судя по брошенной в мою сторону фразе? Что-то я не вижу словесных баталий, в таком случае. Или сейчас самое время профессионально помолчать? Очередной удар мечом оставил глубокий след на нашем проводнике. Тот в долгу не остался, локтем выбив своей копии пару зубов.

 Злость прошла, как ни бывало, и я уже не хотел рушить возложенные на нас самим Императором надежды из-за одного выскочки.

– Да нет, пусть постарается. – Глубокомысленно поднял голову вверх Рун и иронический, с хитринкой, нахмурился, посмотрев на меня. В этот миг он уже вовсе не выглядел как задорный боевой товарищ. Скорее, как мудрый старик, учащий очередного, тысячного, ученика уважению к людям.

– Чертовы маргиналы! – Демон со стоном упал на землю, лишившись руки после очередного выпада моба. Мы с Руном одновременно «взлетели» с земли и понеслись на тяжело шагающего, серьезно раненного монстра, поднимающего руку для последнего удара. Кинжал в последний момент воткнулся в руку моба, отводя смертельный удар в сторону от головы проводника.

 Три моих удара– по коленям и морде, и парочка крушащих кости касания молота, и последний монстр с воем падает на землю. Безрукий посланник Самого бессознательно валялся на земле и по-свински похрапывал...

Друг друга не поняли.

Люди верят в талисманы

Верят в звезды, трактора

Верят в птиц, котов, туманы

Что вселенная права

В то, что эта дура слышит

Энергетику твою

И не спит ночами, пишет

Как сопернице– капут!

Верят, каждому вернется

По заслугам по его

Тот– увянет, тот– споткнется

В то, что в красоте добро

Что свободны, что актеры!

Что под гнетом злостных сил!

Правда лишь одна, и плоская

Верь лишь в то, что ты– дебил!

Нам не понять небесной красоты и истинной ценности предмета, которым владеем, до тех пор, пока мы не разобьем его об одну вечно сомневающуюся в моих решениях голову!

(с) Высказывание Императора из сборника его цитат "Ложка дегтя на каждый день".

 Какой чудесный день! Какой чудесный пень! Какой я старый пень! Так замотался, что не успел взглянуть на обновки! Мне всегда казалось, что даже во времена апокалипсиса я прежде всего рассмотрю каждую трещинку на своей экипировке, и только потом стану думать, как спасать мир. Или не спасать, если увиденное меня разочарует!

 Даже после всех треволнений мы с мастером успели приготовить сытную мясную похлебку и от пуза наесться, прежде чем я задумался о пополнении собственных сил. Хотел было отлежаться, чтобы в голове прояснилось, но не терпелось. Бывает так, что так хочется увидеть любимый фильм или прочитать любимую книгу, что ты выбираешь то самое время, когда у тебя нет ни сил, ни настроения получить от этого должное удовольствие. Примерно так можно описать всю мою жизнь.

 В любом случае, лучшего случая, чем сейчас, пока приставленный к нам свыше командир отсыпается и регенерирует, не представится. Свыше, в смысле, снизу, из дьявольского логова, но под чутким руководством высшей власти над людьми в этом мире. Проще говоря, приставлен он к нам непонятно кем, непонятно зачем, и главное, непонятно, что с этим делать!