Текст книги "Дьявольская кровь-3"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

15

Эван опустил взгляд на пол. И пол ему показался таким далеким.

– Мои... мои ноги, – заикаясь, произнес он.

Энди и Кермит по-прежнему молча смотрели на него снизу вверх, опешив от неожиданности.

Эван проглотил комок в горле.

– Что происходит? – закричал он. Его голос громом прозвучал в небольшой комнате. – Во мне, наверное, уже восемь футов роста!

– Ты... ты – гигант, – изрек Кермит. – Он выступил вперед и схватил Эвана за колено. – Я тоже хочу! Слышишь? Слышишь, Эван! Сделай и меня гигантом, – упрашивал он.

– Дай мне разобраться, что к чему, – пробормотал Эван.

Он легко поднял Кермита и поставил его на лабораторный стол.

Потом повернулся к Энди.

– Что мне теперь делать? Это ужасно!

– Не так громко, – попросила Энди, прикрыв уши руками. – Пожалуйста, Эван, говори потише, а еще лучше – шепотом.

– Что же мне теперь делать? – повторил Эван, игнорируя ее просьбу.

Энди постаралась изобразить улыбку.

– Думаю, тебе стоит попробовать себя в баскетболе, – предложила она.

Эван сжал руки в гигантские кулаки.

– Мне не до твоих дурацких шуточек, – огрызнулся он.

Его снова начало трясти. И заболели все мускулы.

«Я становлюсь еще больше», – понял он.

У Эвана вдруг пересохло в горле. Он почувствовал, как у него затряслись колени. Да так сильно, что издавали громкий стук, когда сталкивались.

«Не паниковать!» – приказал он себе.

Первое правило – не паниковать.

Но как тут не поддаться панике? Его голова уже почти касалась потолка.

Кермит так и стоял на лабораторном столе. Его белые ботинки были заляпаны желтым тестом. Эвану они казались маленькими кукольными ботиночками.

– Сделай и меня гигантом! – умолял Кермит. – Я тоже хочу им стать.

Эван смотрел вниз на своего двоюродного брата. Кермит и в самом деле походил на маленькую белую мышку.

Тело Эвана затряслось еще сильнее. Ему показалось, что комната снова закачалась.

– Это ты виновата, Энди! – закричал он. Энди, которая тоже казалась ему очень маленькой, стояла у стены.

– Я? Интересно – почему?

– Да, ты и твоя Дьявольская кровь! – загремел Эван. – Я... я что-то проглотил!

Энди уставилась на него.

– Как это?

– Когда взорвалась смесь Кермита, я как раз взял в рот шоколадку. Тесто взорвалось. Я начал задыхаться. Тесто ударило мне в лицо. Я помню, что ощутил на губах его вкус. И... и...

– А в нем была Дьявольская кровь, – закончила за него Энди. На ее лице появилось выражение ужаса. – О, Эван, мне очень жаль. Правда, жаль.

Но вдруг ее лицо просветлело.

– Дьявольская кровь попала и на твою одежду. Тебе повезло. Она растет вместе с тобой.

Эван раздраженно вздохнул.

– Повезло? – закричал он. – Ты считаешь, что мне повезло? А что, если я так и буду расти и никогда не остановлюсь?

А Кермит продолжал стоять на лабораторном столе. И смотрел вверх, на Эвана.

– Ты хочешь сказать, если я съем кусочек теста, то тоже превращусь в гиганта?

Он нагнулся и взял в руку немного теста.

– Не смей! – закричал Эван.

Он двумя пальцами выбил тесто из рук Кермита. Потом склонился над ним и с угрозой произнес:

– Я могу раздавить тебя, Кермит. Понимаешь? – предупредил Эван.

– Ладно, ладно, – пробормотал дрожащим голосом Кермит.

Он слез со стола и стал рядом с Энди.

«Ну и ну, – подумал Эван. – Теперь Кермит боится меня! Выходит, быть большим не так уж плохо».

Его тело завибрировало. Свист в ушах становился все громче и громче. Он чувствовал, что снова растет.

Эван посмотрел на Догфейса. Громадная собака казалась ему теперь маленьким пуделем.

Собака икнула. И понюхала кусочек желтого теста, лежавший на полу.

– Нет! – закричал Эван. – Догфейс, нельзя!

Он нагнулся и взял на руки овчарку.

Чувствуя, как гигантский человек легко поднял его в воздух, Догфейс жалобно завыл от страха. И все его четыре лапы замелькали в воздухе, будто собака старалась убежать от опасности.

Но Эван крепко держал овчарку в руках.

Когда собака поняла, что не сможет освободиться, ее испуганные вопли превратились в тихое жалобное повизгивание.

– Забери Догфейса отсюда. И запри его где-нибудь, – приказал Эван Кермиту и опустил скулящую собаку на пол.

Кермит послушно увел собаку. Поднявшись на середину лестницы, он обернулся к Эвану:

– А ведь ты вылечил Догфейса от икоты!

– Думаю, он перестал икать просто потому, что испугался, – сказал Эван.

Кермит повел Догфейса вверх по лестнице, а Эван повернулся к Энди:

– Я же говорил тебе, чтобы ты не притрагивалась к Дьявольской крови! Теперь вот посмотри на меня!

Ему приходилось пригибать голову. Иначе она уперлась бы в потолок.

– А кто виноват, что ты съел это тесто? – возразила Энди. – И зачем тебе надо было грызть эту шоколадку?

– Это была часть нашего плана, ты разве забыла? – сердито ответил Эван и горько вздохнул. – Нашего великолепного плана!

– Да, пожалуй все получилось не так, как мы хотели, – согласилась Энди.

– Думаю, что у нас ничего не получилось, – пробормотал Эван. – А что теперь будет со мной? Что скажут мама и папа?

– И что ты будешь есть? – добавила Энди. – Тебе потребуется шестнадцать обедов в день. И где ты будешь спать? И как станешь ходить в школу? Там же не найдется такой большой парты. А что ты будешь носить? Тебе придется делать футболки из простынь!

– Ты меня не обрадовала, – печально проговорил Эван.

Он снова почувствовал дрожь во всем теле. И как растущие мускулы натягивают его кожу.

– Ой! – вскрикнул он, когда его голова ударилась о потолок.

Ему пришлось наклониться, чтобы потереть ушибленное место.

– Эван, ты опять растешь! – воскликнула Энди.

– Да знаю, знаю, – проворчал Эван. Подвал был высотой по меньшей мере девять футов. Эвану приходилось пригибаться.

чтобы не удариться головой о потолок. А значит, он был ростом более девяти футов. Его затрясло от ужаса. Он огляделся.

– Мне нужно как-то выбраться отсюда!

В комнату вернулся Кермит и вытаращился на Эвана.

– Ты вырос еще больше! – закричал он. – Готов поспорить, ты весишь не меньше трехсот фунтов.

– Мне сейчас не до того, чтобы взвешиваться, – хмуро ответил Эван, озираясь по сторонам. – Я должен выбраться отсюда. Вот только как? Я такой большой, я...

Он замолчал. И почувствовал, что продолжает расти.

– Я слишком большой! Я здесь – как в ловушке! Я тут погребен заживо!

16

– Сохраняй спокойствие, – посоветовала ему Энди.

– Спокойствие? О чем ты говоришь, о каком спокойствии? – взорвался Эван. – Мне придется провести остаток жизни в этом подвале! Я не смогу пройти по этой лестнице!

– Маме это не понравится, – заметил Кермит, качая головой.

– А ты все-таки попробуй! – предложила Энди. – Может быть, ты сумеешь как-нибудь протиснуться, но только поскорее!

Эван взглянул на ступеньки лестницы.

– Я... я... не думаю, что это удастся, – запинаясь, проговорил он.

Лестница такая узкая. А он стал такой большой.

– Ну давай же, давай – упрашивала его Энди. – Мы тебе поможем.

– Ты толкай его, а я буду тянуть, – предложил Кермит, взбегая по ступенькам.

Эван проковылял к лестнице. Его кроссовки громко стучали о выложенный плиткой пол. Он ссутулился, чтобы не удариться головой о потолок.

– Постарайся больше не расти! – попросила его Энди, идя вслед за ним.

– Чудесный совет! – саркастически отозвался Эван. – У тебя есть еще какие-нибудь пожелания?

 – Не язви, – обиделась Энди. – Я только стараюсь помочь тебе.

– Ты уже помогла мне, более чем нужно, – проворчал Эван.

 Он снова ощутил дрожь во всем теле. Мускулы опять начали пульсировать.

«Нет! Пожалуйста, не надо! – взмолился он про себя. – Я не хочу больше расти!»

Он сделал глубокий вдох и задержал дыхание. Зажмурил глаза и попытался сконцентрироваться. Сконцентрироваться на мысли: я больше не расту!

– Мне кажется, ты подрос еще на несколько дюймов, – сообщила ему Энди. – Тебе лучше поспешить, Эван.

– Интересно, а каким в конце концов станет Эван? – высказал вслух свои мысли Кермит. – Может, он станет таким же большим, как слон?

– Хватит, Кермит! – со злостью пресек его предположения Эван. – Оставь свои мысли при себе. Договорились?

– Если ты станешь таким, как слон, ты позволишь мне прокатиться на тебе? – твердил свое Кермит.

Эван сердито посмотрел на двоюродного брата.

– А ты знаешь, что делают слоны с мышами? – спросил он, поднимая одну ногу и тяжело опуская ее на пол. – Вот так поступают слоны с мышами, – уточнил он.

Кермит сделал глотательное движение и заткнулся.

Эван подошел к лестнице и посмотрел на ступени.

– Пожалуй, мне не пройти, – сказал он Энди. – Слишком я велик и тяжел для этой лестницы.

– Но хотя бы попытайся, – упрашивала его Энди. – Ты должен, Эван.

Эван стал на первую ступеньку. Потом, низко пригнувшись, поднялся на вторую.

– Ты пройдешь! – во весь голос завопил Кермит.

Он стоял на верхней ступеньке и с большим интересом наблюдал за прогрессом Эвана.

Эван сделал еще один шаг Деревянная ступенька заскрипела под его весом. Он попытался опереться на перила, но они тут же сломались под его рукой.

Он преодолел еще две ступеньки.

А на третьей застрял.

Лестница оказалась слишком узка для его раздавшегося тела.

Кермит тянул его за обе руки. Энди подталкивала сзади.

Но все было напрасно.

– Я... я не могу пошевельнуться, – заикаясь, проговорил Эван. Он чувствовал, как панический страх сдавил его горло. – Я зажат здесь. И теперь никогда не выберусь отсюда!

И снова ощутил, как задрожало его тело. Значит, он продолжает расти.

17

И вдруг Эван услышал треск. Сначала тихий. Потом громче. Где-то совсем близко от него.

Он закричал, видя, как обваливается стена слева от него. Его располневшее без меры тело проломило стену.

Как только стена рухнула, Эван сделал глубокий вдох и бросился вверх по лестнице.

– Получилось! – закричал он, протиснувшись через дверь.

Через несколько секунд он выскочил через кухонную дверь на залитый солнцем задний двор.

У забора, растянувшись, лежал Догфейс. Завидев гигантскую фигуру Эвана, он вскочил, громко залаял, отчаянно замахал обрубком хвоста, а потом бросился бежать.

Кермит и Энди вышли вслед за Эваном на задний двор, радуясь и крича:

– Видишь, тебе удалось все-таки выбраться! Ты свободен!

Эван повернулся к ним.

– А что дальше? – спросил он. – Что мне делать? Я ростом почти с гараж. И сколько я еще буду расти?

Кермит подошел поближе к Эвану.

– Посмотри, я стою в твоей тени! – объявил он.

Тень от Эвана, словно от большого дерева, ложилась через весь двор.

– Кермит, отвяжись от меня хоть ненадолго, – попросил Эван. – У меня и без тебя хватает проблем, понимаешь?

– Может быть, нам отвести тебя к доктору? – предложила Энди.

– К доктору? – завопил Эван. – А что он может для меня сделать?

– Прописать тебе диету, – пошутила Энди. Эван наклонился над ней и с угрозой проговорил:

– Энди, я предупреждал тебя. Еше одна шуточка, и...

– Ладно, ладно. – Энди подняла обе руки, как бы защищаясь от него. – Извини. Смотри на все это легче.

– Но Эван не легкий. Он тяжелый! – сказал Кермит, тоже желая пошутить.

Эван застонал.

– Не думаю, что доктор может мне помочь. Я даже не помещусь у него в кабинете.

– А может, если мы принесем врачу ту самую баночку Дьявольской крови, он найдет противоядие? – высказала предположение Энди. – И пропишет какое-то лечение?

Эван открыл было рот, собираясь ответить, но пронзительный крик с другой стороны изгороди заставил его замолчать.

– Перестань, Конан! – послышался умоляющий голос какой-то девочки.

– Да, оставь нас в покое, Конан! – раздался крик мальчика.

Эван неуклюже проковылял к изгороди и заглянул во двор Конана. И увидел Конана Барбера. Тот дико размахивал бейсбольной битой, заставляя маленьких мальчика и девочку пятиться к забору.

– Отпусти нас, – упрашивала его девочка. – Почему ты такой злой?

Увидев биту совсем близко перед собой, дети заплакали.

Эван наклонился над изгородью. Его широкая тень упала на Конана.

– Может быть, поиграешь со мной, Конан? – загремел голос Эвана.

Дети обернулись. Они молча глазели на громадного Эвана. И не сразу поняли, что смотрят на настоящего, живого гиганта. А поняв, заплакали.

У Конана отвалилась челюсть, и из горла вылетел какой-то странный булькающий звук.

– Эй, Конан, как насчет того, чтобы немного потренироваться с бейсбольной битой? – спросил Эван, и его голос прогремел над двором.

Эван протянул руку через изгородь и вырвал у Конана биту.

Маленькие мальчик и девочка быстро перебрались через изгородь и с плачем убежали.

Эван взял биту и переломил ее пополам. Как будто это была зубочистка.

Конан словно прирос к месту. Он смотрел на Эвана, не веря своим глазам. Потом поднял дрожащий палец:

– Эван... ты... ты... ты... – забормотал он.

Эван бросил сломанную биту к ногам Конана, заставив его попятиться.

– Ты съел Дьявольскую кровь! – закричал Конан. – Эту липкую зеленую дрянь. Ту самую, которую съел Кадди в прошлом году. Разве нет?

Эван не хотел, чтобы ему напоминали о том хомячке. Маленькое создание, попробовав Дьявольской крови, превратилось тогда в громадного злого зверя. Спустя некоторое время, хомячок вернулся к своим обычным размерам, но только потому, что Дьявольская кровь была старой и несвежей.

Но та Дьявольская кровь, которую нечаянно попробовал Эван, была новой и свежей.

«Теперь я огромный, злой зверь», – печально подумал Эван.

– Ты с ума спятил? Совсем тронулся? Зачем ты ел Дьявольскую кровь? – допытывался Конан.

– Это получилось случайно, – ответил ему Эван.

Конан продолжал смотреть на Эвана снизу вверх, но испуганного выражения на его лице уже не было. И вдруг он рассмеялся.

– Я рад, что это случилось с тобой, а не со мной!

– Да? А почему? – удивился Эван.

– А потому, что я боюсь высоты, – ответил Конан и снова рассмеялся. – Я всегда думал, что ты болван, Эван. Но теперь уверен, что ты – большой болван!

Эван грозно закричал и решил перебраться через забор. Но для этого ему даже не пришлось поднимать ногу. Забор просто хрустнул под его кроссовками.

– Эй! – тревожно завопил Конан.

Он попытался удрать, но Эван оказался гораздо быстрее.

Он схватил Конана за плечи и поднял вверх, будто тот был легче пушинки.

– Отпусти меня! Отпусти! – орал Конан. – Что ты хочешь сделать?

– Посмотрим, как ты умеешь летать, – проговорил Эван.

– Неееет! – Пронесся над двором пронзительный крик Конана.

Он бился и извивался в руках Эвана, а тот поднимал его все выше и выше.

– Отпусти меня! Отпусти меня!

– Ладно, – согласился Эван. – Так и быть, я отпущу тебя. – И посадил Конана на высокую ветку дерева.

Конан, спасая свою жизнь, вцепился в ствол дерева, дрожа и плача:

– Эван, не оставляй меня здесь! Пожалуйста! Я же говорил тебе, что боюсь высоты! Эван... вернись! Эван!

С усмешкой на своем громадном лице Эван отвернулся от Конана.

– Вот это хорошая шутка, – сказал он своим друзьям. – Просто великолепная.

А Конан все плакал и стонал, сидя на дереве. Эван сделал несколько шагов в сторону переднего двора.

– Куда ты идешь? – услышал он голос Энди.

– Да, что ты собираешься делать? – подхватил Кермит.

– Просто хочу пошутить, – объявил Эван. Он утолил жажду мести, посадив Конана на ветку дерева, и пришел в хорошее настроение.

– Пойдем посмотрим, может быть, придумаем что-нибудь забавное.

– Ура! – завопил Кермит, подбегая к нему. Эвану пришлось нагнуть голову, чтобы пройти под деревом.

Он сделал несколько быстрых шагов по направлению к улице и вдруг почувствовал, как под его громадной кроссовкой что-то затрещало.

– Ой! Что это? – воскликнул Эван.

Он повернулся и увидел, что Кермит прижал к лицу обе руки.

– О, нет! – закричал Кермит. – Ты раздавил Энди! Эван, ты раздавил Энди!

18

Эван открыл рот и отдернул ногу.

А Кермит разразился пронзительным смехом:

– Ты и поверил, Эван! Энди бежала вдоль дорожки.

– Это совсем не смешно! – сердито крикнула она Кермиту. – Брось свои идиотские шутки, Кермит. Ты до смерти напугал Эвана.

– Я знаю! – смеялся Кермит, очень довольный собой.

Эван с облегчением вздохнул. И нагнулся, чтобы посмотреть, на что он наступил. Это был скейтборд Конана. Сломанный и расплющенный, он валялся на траве.

Эван сердито взглянул на Кермита.

– Чтоб больше никаких глупых шуток! – прогремел он. – Или я посажу тебя на дерево рядом с Конаном.

– Хорошо, хорошо, – недовольно проговорил Кермит. – Ты думаешь, что все можешь потому, что такой большой?

Эван поднял указательный палец.

– Осторожно, Кермит, – предупредил он. – Я могу раздавить тебя одним пальцем.

– А Конан все еще сидит там и вопит. Просит о помощи, – сообщила Энди.

Эван усмехнулся.

– Давайте посмотрим, кто там крутится на игровой площадке.

Тяжелыми, крупными шагами Эван пересек улицу. Ему казалось, что он идет на ходулях. «А все же это здорово, – подумал он. – Я самый большой человек в мире!»

Он прошел мимо баскетбольного щита, который был установлен соседом на столбе у тротуара. «Ого, я на целых шесть футов выше корзины», – отметил он.

– Эй, подожди! – задыхаясь, крикнула Энди. – Не иди так быстро!

– Я ничего не могу поделать, – ответил Эван. Ехавший по улице маленький синий автомобиль резко затормозил. Эван увидел в машине женщину и двоих маленьких детей. Все они смотрели на него.

Из-за угла показалась маленькая девочка на велосипеде. Налегая на педали, она ехала навстречу Эвану. Какое же удивление появилось на ее лице, когда она увидела его!

Девочка резко затормозила, что чуть не перелетела через руль. Потом так же резко повернула и исчезла из вида. Эван засмеялся.

Вот резко затормозил еще один автомобиль. Переходя улицу, Эван оглянулся, чтобы посмотреть, кто сидит в этом автомобиле. И не заметил, куда пришелся его следующий шаг. Громкий хруст заставил его остановиться. Он удивленно посмотрел вниз и увидел, что наступил на другой автомобиль. – О, нет! – вскричал Эван.

Его кроссовка раздавила машину, будто та была сделана из оловянной фольги.

Эван в ужасе отшатнулся. А вдруг пострадали люди?

Он опустился на колени и заглянул в окно машины.

– Слава богу, – с облегчением вздохнул Эван, когда увидел, что машина пуста.

– Ну и ну! – воскликнул Кермит, подбегая к раздавленному автомобилю. – Ты весишь не менее тонны!

Энди подошла к Эвану, который все еще стоял на коленях.

– Будь осторожен, – предупредила она. – Ты должен следить за каждым своим шагом.

Эван согласно кивнул.

– Мне кажется, я перестал расти, – осторожно сказал он.

Когда они подошли к игровой площадке, Эван заметил, что несколько ребятишек, возбужденно крича и размахивая руками, показывают на высокий клен, стоящий в углу площадки.

«Что там происходит?» – подумал Эван.

Подойдя поближе, он заметил, что их желтый воздушный змей застрял в ветвях дерева.

– Сейчас я вам помогу! – прогремел голос Эвана.

Увидев великана, дети закричали от неожиданности и в страхе попятились назад.

Эван снял змея с дерева и передал его ближайшему мальчику.

– Спасибо. – На веснушчатом лице мальчугана появилась улыбка.

Радостно закричали и другие дети. Эван отвесил им церемонный поклон. Энди рассмеялась.

– Тебе не хватает красного колпака и пары синих панталон. И тогда ты будешь Супер Эван!

– Супер Эван! – радостно завопили дети, убегая со своим змеем.

Эван наклонился и спросил Энди:

– Как ты думаешь, если я таким и останусь, смогу ли я работать супергероем? Ну, выступать в шоу и так далее?

– Не думаю, что им прилично платят, – вмешался Кермит. – В комиксах никогда не было такого, чтобы этим парням платили.

Они перешли улицу и направились к игровой площадке. Эван посмотрел на здание своей школы из красного кирпича, стоящее на углу. Какое же оно маленькое, удивился он.

Эван понял вдруг, что стал ростом с двухэтажное здание.

«Если я подойду поближе, – подумал он, – то смогу заглянуть в окно своего класса, хотя он расположен на втором этаже. А как же я буду ходить в школу, – забеспокоился Эван. – Я же не смогу протиснуться в дверь. И никогда не попаду в класс миссис Макгреди».

Ему стало грустно, и он отошел от школы.

С игровой площадки до него доносились крики и возгласы ребят, играющих в софтбол.

Эван узнал голоса Билли Денвера, Брайана Джонсона и некоторых других ребят. Он всегда просил, чтобы его приняли в команду. Но его не брали, потому что он был не очень хорошим игроком. Эван прошел по траве к тренировочной площадке. Энди и Кермит изо всех сил бежали за ним, стараясь не отстать.

Брайан как раз готовился подать мяч, но замер, увидев Эвана. Мяч выпал у него из руки и запрыгал по земле.

Игроки обеих команд возбужденно закричали.

Эван подошел к Брайану, у которого от страха глаза вылезли из орбит. Будто желая защититься, он поднял перед собой обе руки.

– Не бей меня! – взмолился он.

– О, да это же Эван! – воскликнул Билли. – Смотрите, парни, это же Эван!

Ребята из обеих команд подошли поближе, возбужденно и нервно переговариваясь между собой.

Брайан медленно опустил руки и в испуге смотрел снизу вверх на гигантского Эвана.

– Ну и ну! Да это и в самом деле ты. Эван, как тебе удалось сделать такое?

– Что с тобой случилось? – закричал другой мальчик.

– Это он так натренировался, – пояснила Энди.

Ребята засмеялись. Очень напряженным смехом.

У Энди всегда странные шутки, подумал Эван.

– Может... может, ты хочешь сыграть? – спросил Брайан. – Будешь в моей команде.

– Нет, в моей! – перебил его Билли.

– Нет уж, он будет в моей команде, – настаивал Брайан. – У нас одного игрока не хватает, ты забыл?

– Не говори не хватает, когда имеешь в виду Эвана! – снова пошутила Энди.

Все снова засмеялись.

Билли и Брайан продолжали спорить, у кого в команде будет играть Эван. А Эван стоял рядом и наслаждался этим спором.

Он взял деревянную биту. Она всегда казалась ему такой тяжелой. А теперь была легче карандаша.

Спор выиграл Билли.

– Становись, будешь отбивать мяч, – сказал он, улыбнувшись.

– Как я могу подавать ему мяч – он такой гигант, – пожаловался Брайан.

– Вот и подавай высоко, – сказал Эван.

– Эван, а твои родители знают, что ты стал таким большим? – спросил Билли, проходя на свое место, рядом с Эваном.

У Эвана застрял комок в горле. Он и не подумал о родителях. Скоро они вернутся с работы. И вряд ли обрадуются, увидев его в таком виде. И как он им все расскажет, забеспокоился Эван.

Хотя... вряд ли ему придется о чем-нибудь рассказывать. Они сами увидят, что случилось!

Эван прошел на свое место и занес биту над плечом.

– Хорошо бы биту побольше, – пробормотал он. – А то эта маленькая...

– Бей! – крикнул Билли со своего места.

– Бей, Эван! – подхватили остальные игроки.

Первая подача Брайана прошла ниже колен Эвана.

– Выше! – крикнул ему Эван. – Подавай выше!

– Я стараюсь, – проворчал Брайан. И снова метнул мяч.

И снова мяч пролетел у колен Эвана.

– Очень трудно бросать так высоко, – пожаловался Брайан. – Это не по правилам.

– Заставь его промахнуться, Брайан! – крикнул игрок, стоявший на первой базе. – Ты же это умеешь. Эван всегда промахивается.

«Это верно, – печально подумал Эван. – Я часто промахиваюсь».

Он крепче сжал биту, положив ее себе на плечо.

Ему показалось, что теперь, когда он стал таким большим, все будет иначе.

Может быть, он ударит сильнее!

Следующая подача Брайана прошла повыше. Эван сильно размахнулся. Бита попала по мячу, раздался сильный звук – чвак! – и бита разлетелась пополам.

А мяч летел все выше, выше и выше. Он пролетел над площадкой. Над школой. И исчез где-то в соседнем квартале.

Над площадкой зазвучали крики и возгласы удивления.

Увидев, что мяч скрылся из вида, Эван радостно подпрыгнул и начал обегать базы. Самый странный пробег в истории мира! Достаточно было сделать всего четыре шага, чтобы оказаться у первой базы. А когда он пробегал вторую базу, то услышал вой сирен.

Эван посмотрел в сторону и увидел, как из-за угла выехали две пожарные машины. Машины въехали на игровую площадку, и, продолжая сигналить, направились к месту, где шла игра.

Эван как раз остановился на третьей базе. Сирены замолкли только, когда пожарные машины приблизились к первой базе.

Эван был потрясен, увидев, как из первой машины выскочил Конан Барбер. Несколько пожарных в черной форменной одежде вышли из машины и стали позади Конана.

– Вот он! – заорал Конан, указывая на Эвана. – Это он! Хватайте его!