Текст книги "Дьявольская кровь-4"

Автор книги: Роберт Лоуренс Стайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Роберт Лоуренс Стайн
Дьявольская кровь-4

1

Эван Росс думал о Дьявольской крови. Он часто думал о Дьявольской крови.

Ах, лучше бы ему вообще не знать о ней. Ведь на свете нет ничего страшнее, чем эта липкая вязкая гадость.

Уж кому-кому, а Эвану было известно, что как только откроешь банку с Дьявольской кровью – тебе конец. Ты обречен. Дьявольская кровь губит все на своем пути.

А если эта зеленая гадость попадет в тебя, – берегись! Капля Дьявольской крови превратила Кадцлса, хомячка из школьного уголка, в рычащего монстра размером с гориллу!

А когда сам Эван случайно проглотил крошечную каплю этой крови, он стал ростом с дом. Это был, прямо скажем, не самый счастливый день в его жизни. Этот день он тщетно пытается забыть.

Вот почему Эван думал о Дьявольской крови.

К тому же новый зеленый свитер напоминал ему о ней. Уж как просил он маму не вязать ему свитер из зеленой шерсти. Но она уже начала вязать и было поздно менять цвет.

– Он тебе пойдет, – уговаривала его мама. – Зеленое подчеркивает твои глаза.

– Очень мне надо их подчеркивать, – злился Эван.

Ему хотелось плакать. Шерсть была зеленее Зеленого Великана.

– Надень его, когда пойдешь к Кермиту, – сказала мама.

– Зачем, – запротестовал Эван. – Сунь его в рюкзак.

– Надень, надень. Сейчас зима, – не унималась она. – Даже здесь в Атланте холодает.

– Не хочу я жить у Кермита, – канючил Эван, натягивая колючий свитер. Когда вы с папой вернетесь с Запада?

– Дней через девять-десять, – ответила мама.

– Да я отдам концы! – воскликнул Эван, сражаясь с еще не растянутыми рукавами. – Ты забыла, как готовит тетя Ди? Она свой острый соус льет во все. Даже в шоколадное пирожное с орехами!

– Не выдумывай, Эван, твоя тетя не кладет острый соус в пирожное, – серьезно возразила миссис Росс. – Она, правда, любит все острое, но…

– Я взорвусь, – не сдавался Эван. – А еще это маленькое очкастое чудовище, Кермит…

– Не смей называть своего двоюродного брата очкастым чудовищем, – возмутилась миссис Росс.

– А ты скажешь, что это не так? – ехидно спросил Эван.

– Не выдумывай, – мама одернула на Эва-не свитер и залюбовалась своей работой. – Сидит как влитой. А какой оттенок!

– Я в нем как спелый арбуз, – фыркнул Эван.

– И не забудь, тетя Ди платит тебе за сидение с Кермитом, – напомнила мама, сунув ему в руку рюкзак. – Ты же хотел этим летом ехать в скаутский лагерь? Для этого надо заработать деньги, так ведь?

– Ладно, ладно, мам, – бросил Эван, целуя мать на прощание.

– Мы с папой позвоним, когда доберемся до Таксона. Не спускай глаз с Кермита. И постарайся не быть в тягость тете Ди.

– Я куска не съем до вашего возвращения, – бросил Эван. – И превращусь в щепку.

Мама рассмеялась.

Надев рюкзак и взяв в руку сумку, он пошел к двери. Проходя мимо зеркала в прихожей, он взглянул на себя.

– Вылитьш маринованный огурец, пробурчал он себе под нос.

– Эван, чего ты там бурчишь? – окликнула его мать.

– Спасибо за клевый свитер! – Крикнул Эван и вышел из дома.

Он шагал по заднему двору, направляясь к дому Кермита в конце квартала. Хорошо бы припрятать этот свитер где-нибудь. А еще лучше подарить его брату на Рождество. Но Кермит малявка, он утонет в нем.

Был солнечный зимний денек. Свитер так и переливался под лучами солнца. Он и правда напоминал Эвану Дьявольскую кровь.

Перед глазами у него всплыла слизистая зеленая пакость. Она вспучивалась и росла как живая, заливая дома, мимо которых он шел.

Мог ли Эван представить себе, идя к Кемриту, что впереди его поджидает новое приключение и опять с Дьявольской кровью.

2

Эван уже подходил к заднему дворику дома, где живет его тетя, как чья-то тень упала на него.

Он поднял глаза.

Это был Конан Барбер, сосед Кермита. Он возвышался над Эваном и нагло загораживал ему дорогу. В школе этого громилу все звали не Конаном Барбером, а Конаном-Варваром. Второго такого задиры во всей Атланте не найти.

Конан наступил пяткой своих огромных кроссовок на ботинок Эвана и навалился на него всей тяжестью.

Эван взвыл от боли:

– Конан!!!

– Что? – пробасил Конан и, прищурившись, уставился на Эвана.

– Да ты мне ногу в лепешку раздавил! – стиснув зубы, проговорил Эван.

– От несчастных случаев никто не застрахован, – пробасил Конан с дурацким смешком. Несмотря на зимний холод на нем была серая майка и черные велосипедные шорты. Сейчас мы это исправим. – И он еще сильнее придавил Эвана.

– Что ты делаешь?! – заорал Эван, с трудом выбравшись из-под Конана и схватившись за пострадавшую ногу.

– Объезжаю новые кроссовки, – ухмыльнулся Конан.

– Мне надо идти, – как можно спокойнее проговорил Эван. Подняв свою сумку, он шагнул к дому Кермита.

– Ишь какой шустрый! – воскликнул Конан, разглядывая свои кроссовки. Ты мне испачкал подошвы.

Эван попытался обойти Конана, но тот преградил ему дорогу.

– Мои новенькие кроссовочки… И ты их испачкал! – Конан кривлялся.

– Но… – запинаясь пробормотал Эван.

– Да ладно, вали! У меня сегодня хорошее настроение.

У Эвана отлегло от сердца.

– Отпускаешь? Правда, отпускаешь? – | Промямлил он со вздохом облегчения.

Конан кивнул, запустив толстые, как сосиски, пальцы в свою шевелюру.

– Н-ну спасибо, – выдавил Эван.

Не успел Эван осторожно шагнуть в сторону дома Кермита, как услышал его звонкий голосок:

– А ну, не трогай моего брата! По лужайке к ним мчался Кермит.

– А ну, оставь Эвана в покое! – кричал Кермит, показывая Конану кулак. – Приставай к таким же громилам, как ты!

– Кермит, – взмолился Эван, – утихни! Кермит был щуплый невысокий мальчишка с всклоченными белокурыми вихрами. И без того серьезный вид усиливали очки в красной пластмассовой оправе, из-за которых смотрели круглые черные глаза.

Рядом с Конаном он напоминал разгневанного муравья. Эдакую козявку, которую Конан спокойно мог раздавить одним пальцем.

– Вали, Конан! – не унимался Кермит. – Оставь Эвана!

У Конана от злости глаза превратились в щелочки.

– Я как раз собирался оставить Эвана в покое! – закипал он. – Пока ты не свалился нам на голову. А теперь придется проучить вас обоих.

Повернувшись, он всей пятерней схватил Эвана за свитер.

3

– Эван, что с твоим свитером? – всплеснула руками тетя Ди.

Эван опустил сумку на пол.

– Это…

Левый рукав был в порядке, а правый… Правый Конан тянул, тянул, тянул, пока не дотянул до земли.

– Это мама связала один рукав длиннее другого, – стал объяснять Эван. Про Конана ему говорить не хотелось.

– Эван подрался с Конаном, – доложил Кермит.

У тети Ди глаза на лоб полезли.

– Этого еще не хватало, Эван. Разве можно задираться?

Эван бросил взгляд на Кермита. Эта козявка еще что-то вякает.

– Конан здоров как бык, – проговорила тетя Ди. – Разве можно лезть к нему?

Хороший совет, с горечью подумал Эван. Он подвернул вытянутый словно хобот рукав и безнадежно махнул рукой.

– Я решил проучить Конана, – заявил Кермит. – Я сделаю эликсир, который способствует росту волос. И дам ему выпить, пусть у него волосы на языке вырастут Он начнет говорить, а вместо этого только «бу-бу-бу».

Тетя Ди рассмеялась.

– Да будет тебе, Кермит! Ты прямо как алхимик!

– Ая и есть алхимик! – выпятив грудь, с гордостью проговорил Кермит.

Они с матерью засмеялись, а Эван подумал, что ничего тут смешного нет. Кермит и в самом деле сидит целыми днями в своей лаборатории в подвале и смешивает какую-то синюю гадость с зеленой.

Как-то раз Эван пришел к нему в лабораторию и спросил, что Кермит хочет открыть.

– Я ищу тайную формулу, – ответил тот, наливая красную жидкость в пробирку

– А что это за тайная формула? – поинтересовался Эван.

– Откуда ж я знаю, – ответил Кермит. – Она же тайная!

И вот Эвану предстоит провести десять дней в компании Кермита, наблюдая, как он изображает из себя свихнувшегося ученого, да еще, оберегать его от всяких бед.

– Я так рада, что ты побудешь у нас, – сказала Эвану тетя Ди. – Ведь это здорово, когда двоюродные братья так близки.

– Да. Здорово, – промычал Эван.

Тетя Ди отвела их в комнату Кермита в задней части дома. Там была поставлена раскладушка для Эвана.

Весь пол был завален книгами, дискетами, научными журналами и газетами. Чтобы добраться до комода, Эвану пришлось обходить пластмассовую модель солнечной системы.

Тетя Ди помогла ему распаковать сумку, а потом бросила:

– Ну ладно, вы тут сами разберетесь. Ая пойду готовить обед.

Обед. При одной мысли об обеде у Эвана пробежал холодок по спине.

– А что на обед? – спросил он.

– Это сюрприз, – покачала головой тетя Ди.

– Кермит, у меня с собой водяное ружье, – сказал Эван. – Пошли во двор, поифаем в войну.

Кермит покачал головой.

– Нет, сначала сюда, – и направился в свою лабораторию в подвале. – Хочу тебе кое-что показать.

Эван смотрел на полки, заставленные банками, пузырьками и пробирками с таинственными веществами.

– Да неохота мне здесь… – начал он, но в этот момент на него сзади, навалилась овчарка Кермита Догфейс.

– Ты чего толкаешься! – обругал пса Эван. Догфейс лизнул руку Эвана, отчего ладонь сразу стала липкой и мокрой.

– Догфейс любит тебя, – заметил Кермит.

– Чтоб ему, – пробормотал Эван, оглядываясь в поисках бумажной салфетки, чтобы стереть следы его любви.

– Я хочу провести небольшой опыт, – сообщил Кермит.

– Ну уж нет! – завопил Эван. – Никаких опытов! Я помню, что было, когда ты проводил опыт, до сих пор нос болит…

– Это нечаянно, – возразил Кермит. – А этот опыт совсем другой. Совсем не опасный. – Он поднял руку. – Клянусь.

– И что я должен делать? – отчаявшись, спросил Эван. – Что-нибудь выпить, чтоб у меня волосы на языке выросли? Кермит покачал головой.

– Что ты. Я еще не готов испытывать свою формулу на людях.

– И на том спасибо, – с некоторым облегчением выдавил Эван. – Давай лучше возьмем водяные ружья и двинем во двор. – Эвану не терпелось устроить водяное побоище.

– После опыта. Это всего несколько минут, честное слово.

– Ладно, – со вздохом сдался Эван. – И что мне прикажешь делать?

– Сначала завязать глаза, – сказал Кермит, доставая черную банданну. – Вот возьми.

– Это еще зачем? – попятился от него Эван. – Ты что, и впрямь решил, что я позволю завязать себе глаза?

– Даты не бойся, – упрашивал его Кермит. – Мне просто интересно, сумеешь ли ты вслепую кое-что определить. Вот и все. Пара секунд.

– Ладно, завязывай, – смирился Эван. – Только обещай, что потом пойдем во двор.

– Обещаю, – кивнул Кермит и проверил, плотно ли прилегает бандана. Потом взял руку Эвана, засунул ее в банку и спросил: – Что в банке?

Эван нащупал в банке что-то теплое и колючее. Пока он ломал себе голову, что бы это могло быть, по тыльной стороне его ладони что-то проникло в рукав рубашки и поползло по руке.

Больше Эван терпеть не мог Он сорвал с глаз повязку и заглянул в банку.

И заорал от ужаса.

4

Одно из мохнатых насекомых сидело на его запястье. Другое осталось на ладони.

– Не кричи, – предостерег его Кермит, не отрывая глаз от его руки.

– Чего ты хочешь?! Сними их и меня! Кермит даже не поднял головы.

– Я слышал, что тарантулы не кусаются, пока не почувствуют твой страх.

– Ты что, смеешься? – закричал Эван.

– Шшшш, – поднял палец к губам Кермит – Спокойнее… главное спокойствие… – Он подмигнул Эвану – Это очень интересный эксперимент, правда ведь?

– Я убью тебя! – взорвался Эван. – Я убью тебя, Кермит! Я так тебя отделаю, что потом всю жизнь будешь «бу-бу-бу».

– Осторожнее, – негромким голосом остановил его Кермит. – У тебя рука дрожит. Не показывай им своего страха.

Эван попытался успокоиться. Один гарантул уколол его за запястье. Другой застыл на ладони.

– Сними ты их! – потребовал Эван свистящим шепотом. – Я кому говорю! Ну!

Эван почувствовал толчок в спину.

Опять Догфейс!

От неожиданности рука Эвана дрогнула и тарантулы слетели с нее. Один шлепнулся на стол. Второй приземлился ему на голову.

Эван затаил дыхание. Он почувствовал, как все восемь цепких лапок тарантула вцепились в его волосы.

– Только не трогай его, – поучал Кермит – Не шевелись. Не показывай ему свой страх. Укус тарантула очень болезненный.

– Эй, ребятки, – прозвенел в подвале голос теги Ди, – что вы там делаете?

– Эван играет с моими тарантулами, – доложил Кермит.

Эвану захотелось выть.

– На улице такой славный денек, а вы тут в подвале с пауками возитесь, – удивилась тетя Ди.

– Мои тарантулы не простые пауки, – обиделся Кермит.

– Эван, тут пришла твоя подружка Энди, – сообщила тетя Энди. – Давайте-ка вы все трое выбирайтесь на свежий воздух.

– Энди? – Эван, забыв обо всем, побежал к лестнице.

– Стой! – окрикнул его Кермит. – Не двигайся, а то они переполошатся.;

Эван застыл на месте. Тарантул шевелился у него на макушке. Краем глаза он увидел, как второй тарантул пробежал по столу и стал вскарабкиваться ему на руку.

Энди влетела в подвал, перепрыгивая через две ступеньки. Ее коротко остриженные каштановые волосы развевались.

Энди одевалась не так, как большинство девочек ее класса. До моды ей дела не было. Она любила все яркое. Сегодня на ней была ядовито-красная штормовка и желтая водолазка, а на спине – ярко-оранжевый школьный рюкзак.

– Привет, ребята, – поздоровалась она, ворвавшись в лабораторию. – Что поделываете?

– Проводим эксперимент, – с серьезным видом объяснил Кермит.

– Опять эксперимент, – бросила Энди, закатывая глаза, но тут же так и застыла с выпученными глазами, тыча трясущимся пальцем в Эвана. – Эван! У тебя же на голове тарантул!

Эван почувствовал, как мохнатая тварь пробирается у него по волосам.

– Это входит в эксперимент, – объяснил Кермит Энди. – Второй тарантул у него на руке.

– Сними их… немедленно, – прошипел Эван. Энди засмеялась.

– Вот это эксперимент. Классно!

Эван что-то процедил сквозь стиснутые зубы и сжал кулаки.

– Спокойно, – предупредил Кермит. – Если они почуют твой страх – ты покойник.

Эван повернулся к Энди, ища у нее помощи, но она расстегивала молнию сумки.

Тарантул щекотал ему кожу головы. Он добрался уже до уха.

– Кермит, – взмолился Эван, однако заметив в руках Энди синюю пластмассовую банку, он замер.

– Эван, посмотри, что я нашла. – Ее глаза заблестели и недобрая улыбка искривила губы.

– Дьявольская кровь! – крикнул Эван. – Где ты ее взяла?

– Где взяла, там уж нет, – усмехнулась Энди, начиная открывать крышку.

– Неееет!.. – завопил Эван, бросившись к ней, чтобы отнять у нее банку. – Не открывай!

5

Энди отвела руку с банкой подальше, и открыла ее.

Нет! – снова закричал Эван.

Энди наклонила банку, чтобы Эван мог заглянуть в нее.

Пустая.

Она засмеялась и бросила банку.

– Обманули дурака на четыре кулака. Апрельская шутка!

– Сегодня же не Первое апреля, – заметил Кермит.

Эван проглотил подступивший к горлу ком. И тут же почувствовал, как его ущипнули за ухо. Тарантул! Он так перепугался при виде банки с Дьявольской кровью, что совсем забыл об этих гадах, копошащихся на нем.

– Ой-ой-ой! Ты их возбудил, заметил Кермит. – Сейчас мы, кажется, узнаем, как больно кусаются тарантулы.

Эван замер, умоляя Энди глазами спасти его.

– Ладно уж, – наконец снизошла до него Энди. Подойдя к Эвану, она схватила тарантула, что был у него на голове.

– Ты же испортишь эксперимент! – запротестовал Кермит.

Энди охватила второго тарантула и протянула обоих Кермиту.

Ворча себе под нос, Кермит бросил их в банку. Затем взял записную книжку и что-то занес туда.

Эван бросил на двоюродного брата испепеляющий взгляд и сжа-И кулаки.

– А теперь… бери водяное ружье.

Ему не терпелось отплатить Кермиту и облить его с ног до головы ледяной водой. Пусть эта зловредная козявка нахлебается воды и вымокнет до нитки, пока не запросит пощады.

Будет и на нашей улице праздник!

– Не слишком ли холодно для водяного сражения? – заметил Кермит.

– Нормально, – отмахнулся Эван. – Пошли!

Он повернулся к Энди. Она закрыла молнию своей сумки прежде, чем он успел что-либо разглядеть в ней.

– Что у тебя там еще припрятано? – спросил Эван.

– Не суй нос куда не следует, а что у меня есть, скоро узнаешь, – отбрила его Энди.

У тебя есть Дьявольская кровь? Настоящая Дьявольская кровь?

– Говорят тебе, не твоего ума дело. Надо будет, узнаешь, – снова осадила его Энди, забросив на спину свой рюкзак.

Ее тоже надо бы облить, пронеслось в голове у Эвана. Сама напрашивается.

– Пошли во двор, – позвал он ее. – Посмотришь со стороны.

– Так я тебе и поверила. Лучше я здесь посижу и уроки сделаю. Больно хочется быть мокрой.

Эвану все не давал покоя ее рюкзак. Что в нем? Действительно ли там Дьявольская кровь или нет?

Уж лучше бы не было. С этой мыслью он вышел с Кермитом на задний дворик.

Они залили воду в свои ружья, и погоня началась.

Эван выстрелил первым. Струя из его ружья обрушилась на голову Кермита.

Эван направил ружье пониже и пустил струю ему в спину; поток воды хлынул по куртке.

Эван закачал в ствол добрую дозу воды и нажал на курок. Потом еще. Кермит тихо вскрикнул, когда потоки ледяной воды потекли за шиворот.

Он резко обернулся и пустил струю воды в сторону Эвана.

Эван упал на колени в траву. Струя пронеслась у него над головой.

Он нажал на курок и облил Кермита с ног до головы.

Вдруг до Эвана донесся рев. Он круто обернулся.

– Конан!.. – в отчаянии выдохнул он.

– Ты что хочешь замочить мои новые кроссовки? – бушевал Конан.

– Что ты! – Эван прижал ружье к боку. Подскочил Кермит.

– Отцепись от нас, Конан. Эван не боится тебя.

– Ах не боится, – с издевкой протянул Конан.

– Эван говорит, что отделает тебя в любой момент, – нес свое Кермит.

– Не слушай его, Конан, – закричал Эван. – Он плетет невесть что. Ты же знаешь, мой братец малость с придурью. Сам понимаешь. Это его химикаты так на него действуют.

Конан набычился.

– Ну вы, мелкота, сами напрашиваетесь, – начал закипать он и сделал шаг в сторону Эвана.

Эван с трудом проглотил комок в горле. Он почувствовал, как его водяное ружье пришло в движение и оказалось в руках Кермита.

И не успел Эван сообразить что к чему, как поток воды обрушился на новые кроссовки Конана.

6

Конан взревел и схватил Эвана за грудки. Это… это не я! – еле выговорил Эван.

– Но ружье-то твое! – Мясистая лапа Конана еще крепче ухватилась за куртку Эвана. Он приподнял его над землей.

– Что здесь происходит? – По ступенькам сбегала Энди.

Конан опустил Эвана на землю.

– Эван учит Конана уму-разуму, – доложил Кермит.

Эван ткнул Кермита кулаком в грудь.

– Ты уймешься когда-нибудь, Кермит…

Конан подозрительно смотрел на Энди.

– Что у тебя в руке?

Эван повернулся в тот самый момент, когда Энди подняла руку. В ней была синяя пластмассовая баночка.

– Стой, Энди! – выдохнул Эван. – Она пустая?

Энди резко покачала головой, сверкнув глазами.

– С чего это? Вовсе не пустая! Эван отступил на шаг.

– Брось ее, Энди.

Кермит протянул руку к банке.

– Правда, настоящая? Дай посмотреть.

– Ты совсем сдурел? – крикнул Эван. – Зачем ты принесла ее, Энди? Ты же знаешь, как это опасно.

У Энди горели глаза. Не сказав ни слова, она стала открывать крышку.

– Нееет! – взмолился Эван. – Ты с ума сошла! Энди смотрела на него с нехорошей усмешкой.

– Не открывай! – упрашивал Эван. – Ради бога, не открывай!

В этот момент Конан шагнул к Энди и выхватил банку из ее рук.

– А ну дай взглянуть, – пробасил он. Поднеся банку к самому носу, он стал отковыривать крышку.

7

Конан открыл банку, и три надувные змеи выскочили оттуда, ударив его по лицу.

От неожиданности он вскрикнул и выронил банку.

Энди запрокинула голову и захохотала. Кермит тоже закатился тоненьким пронзительным смехом.

Эван сглотнул подступивший к горлу комок. Ему было не до смеха.

Никто еще не осмеливался шутить над Конаном. Никто.

Эван смотрел на Конана ни жив ни мертв. Лицо у Конана побагровело. Ну, сейчас он нас всех сотрет в порошок, подумал Эван.

Но к немалому удивлению Эвана Конан развернулся и молча потопал прочь.

– Я думал, нам живыми не уйти, – пробормотал Эван.

– Да брось ты, – воскликнула Энди, – это ж было так клево. Что ты, Эван? Совсем потерял чувство юмора?

– Какое тут чувство юмора, – взорвался Эван. – По-твоему, Дьявольская кровь – это тоже юмор? Да от нее наш пес Триггер превратился в гору, а хомячок Каддлс в ревущее чудовище. А я сам? Стал ростом с дом! Чтоб мне провалиться!

– Но я же тебя спас, забыл, что ли? – похвастал Кермит. – Я же тебя сократил до прежних размеров.

– Что правда, то правда, – согласился Эван. – Это, может, единственное твое полезное дело.

Кермит надул губы.

– Это ты напрасно, Эван. Разве я вместе с тобой не подвергался действию тарантулов, ну признайся.

Вместо ответа Эван промычал что-то нечленораздельное.

Вдруг выражение лица у Кермита резко изменилось. Глаза под толстыми очками заблестели.

– Подождите-ка здесь, – бросил он и помчался домой.

– Куда ты? – крикнул ему вдогонку Эван.

– Я совсем забыл, что хотел показать вам. – Вот это клево так клево!

И он скрылся в доме.

Эван повернулся к Энди:

– Как я выдержу с ним десять дней? – жалобно сказал он. – Только переступил порог – и на тебе, по мне уже тарантулы ползают.

Энди рассмеялась.

– Бывает и хуже.

– Куда уж хуже.

– Могли быть, скажем, вши. Ты что забыл, как Кермит коллекционировал вшей?

– Ты очень обрадовала меня, Аннндрее.

– Перестань меня так называть, – фыркнула Энди. – У тебя просто дурное настроение.

Лучше вспомни о том, какую кучу денег ты огребешь. Твоя тетя платит тебе три доллара в час только за то, что ты присматриваешь за ним – забыл?

– Это, если я выживу, – простонал Эван. Он повернулся к дому. Кермит мчался по траве, прижимая к груди стеклянный ящичек.

– Что он еще такое тащит? – ахнул Эван.

– Наверное, вшей, – буркнула Энди.

– Ну-ка посмотрите сюда! – закричал Кермит, ставя на землю свой сюрприз.

Эван заглянул в ящичек. Там бегали мыши. Штук шесть или восемь с черными бусинками глаз и подвижными розовыми носиками. Такая мышиная куча мала.

– Кермит, зачем ты их вынес на улицу? – спросил он.

– А вот смотри.

Он открыл крышку и вывалил мышей на землю.

Мышки тут же воспользовались свободой и разбежались кто куда. Одна даже спряталась за ногой Эвана, но тут же спохватилась и с писком бросилась прочь.

– Ты что рехнулся? – воскликнул Эван. – Они же разбегутся!

– Никуда они не денутся, – спокойно возразил Кермит. Из бокового кармана своих просторных джинсов он извлек маленький серый пульт управления, похожий на телевизионный.

– Смотри, как здорово! Видишь? Я выстроил электрозабор вокруг всего заднего двора.

– Что-то я не вижу никакого забора, – возразила Энди.

– Конечно, не видишь. Он же электрический, – ответил Кермит. – Такие же невидимые заборы устраивают, чтобы не убегали собаки.

Эван окинул взглядом задний двор.

– Я и мышей-то твоих не вижу. Все разбежались.

– Ерунда, – не унимался Кермит. Он поднял пульт управления. – Я пропустил ток по всему периметру двора. Если мышка попытается перебежать дальше, она получит электроудар средней силы.

– Но они убежали! – расхохоталась Энди.

Кермит оглядел двор, и рот у него открылся. – Во, болван! – хлопнул он себя по лбу – Я же забыл врубить забор! Я не включил электричество!

Он поднял пульт и нажал красную кнопку.

– Аааайййй! – взвыл Эван, подскочив от сильного удара тока.