Текст книги "Джинн третьего класса"

Автор книги: Роберт Лисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Глава 12. БЕДНЕНЬКИЙ РЫЖЕНЬКИЙ

По телеку показывали детектив, когда Алек тихо спустился вниз и шмыгнул на кухню. Все спокойно. Он осторожно приоткрыл дверцу шкафа.

– Это ты, Алек? – окликнула его из большой комнаты мама.

Вот это да, не мама, а радар!

– Я бутерброд возьму, ладно, ма?

– Ладно, ладно. И сразу к себе.

Алек промолчал. Возвращаться наверх он не собирался, а соврать не мог. Он отрезал два ломтя хлеба, один намазал рыбной пастой, другой – ореховым маслом, и завернул их в полиэтилен. Пакет он сунул в задний карман джинсов.

Черный ход не был заперт. Смеркалось, но пока было довольно тепло. Если прямо сейчас пойти к Танку…

– Тс-с! Ты это куда, Алек?

Из окна фургончика выглядывал дед.

– Это я так, дедушка, – шепнул Алек.

Дверь фургона отворилась. Из нее высунулась дедушкина рука с одеялом.

– Бери на здоровье. Придет время, сам все нам расскажешь.

– Огромное спасибо, дед! Вот это да! Как ты догадался?

– Я слышал, как ты разговаривал с мамой на кухне. А теперь жми, пока она не выключила телевизор.

Помахав деду рукой, Алек побежал по дорожке мимо огородов, вниз – к ограде Танка. Забор выглядел совсем обыкновенно, и трудно было поверить, что совсем недавно он в один миг исчез, а на его месте появилась шикарная лодочная станция. Но сейчас надо думать о другом: о Танке и о бедняге Абу, который небось весь трясется от холода в своем сатиновом халатике.

Вспомнив об этом, Алек прибавил шагу. Он отогнул доску и ловко скользнул внутрь. Через секунду он, как настоящий десантник, форсировал канал. На этот раз мост не подкачал. Еще через несколько секунд Алек вскарабкался по хлипким ступенькам крана.

– Абу! – позвал он.

Ответа не было.

– Абу! – крикнул Алек и ворвался в кабину.

Он облегченно вздохнул, услышав густой храп. Абу, сжавшись в клубочек, крепко спал на столе. Алек потряс его за плечо.

– Увы мне! – пробормотал джинн, потянулся и чуть не свалился на пол.

Он дико огляделся по сторонам и удивленно тряхнул головой. Потом улыбнулся. Алек положил одеяло на стол, вытащил из кармана помятый пакет с едой и сунул его Абу.

– Шукран язилан, о Алек!

Абу мигом расправился с бутербродами, похлопал себя по животу и пожал Алеку руку.

– Знаешь, Абу, боюсь, что тебе придется пока остаться тут и никому до поры до времени не показываться.

– Почему, о Алек?! Неужели я недостоин того, чтобы на меня глядели?

– Не то чтобы недостоин… но, видишь ли…

Ну, как объяснить, что такое «нелегальный цветной иммигрант» [9]9
  Английское правительство всячески затрудняет въезд в Англию жителям ее бывших колоний. Те из них, кто приезжает в обход закона, и называются «нелегальными иммигрантами».


[Закрыть]тому, кто не знает, что такое электрическая лампочка!

– Мне, Абу, надо кое с кем повидаться. Без помощи нам не обойтись.

– О да! Нам нужна помощь могущественного богача!

– Не совсем. Нам поможет один человек, который знает, что делать.

– Я в твоих руках, о Алек!

– Ладно. Я пошел. Никуда не выходи. Маасалаама!

– Маасалаама! – ответил Абу.

Алек спустился вниз и побежал через пустырь к забору, выходившему на Бонер-стрит.

Несколько минут ушло на то, чтобы сдвинуть с места доски, которые закрепил Абу, и пройти через Бонер-стрит. Алек был очень осторожен: не хотелось ему сталкиваться с мисс Моррис. Старушка как пить дать уже разболтала кому-нибудь о том, что видела днем.

Вокруг никого не было. Алек торопливо подошел к дому № 85 и увидел человеческую фигуру. Он сразу сообразил, что это миссис Уоллес, мама Рыжего. Она удобно расположилась на каменных ступеньках в окружении двух маленьких девочек в передничках и с косичками. Миссис Уоллес вязала и через дорогу переговаривалась с соседкой, которая тоже сидела на ступеньках у своего дома и штопала носки. Подойдя ближе, Алек прислушался к их разговору и замедлил шаги.

– Да, бедненький мой Рыженький! – причитала миссис Уоллес.

Соседка кивала:

– Бедный Рыжик.

– Увезли нашего Рыженького! Мы ничем не могли ему помочь.

Алек на цыпочках прошел мимо дома. Он был в ужасе. «Бедненький Рыженький… Увезли нашего Рыженького… Ничем ему не могли помочь…» Господи! Что же случилось?!

Абу обещал, что у Рыжего все будет нормально. А если он ошибся? Ничем нашему Рыженькому не помочь… «Если с Рыжим произошло что-то серьезное, – задрожал Алек, – в этом я один виноват».

– Ну, Боуден, читай свою последнюю молитву!

Алек от ужаса чуть из джинсов не выскочил. В калитке дома № 85 стоял Рыжий Уоллес, живехонький, живее не бывает. Алек хотел было дать стрекача, но между ним и Рыжим было всего несколько метров, а ведь Уоллес – отличный спортсмен. И потом, Алек ведь специально пришел с ним поговорить. А раз так, надо к нему подойти. Алек посмотрел прямо в лицо врагу, который между тем надвигался на него, как танк.

– Послушай, Рыжий…

Но Рыжий – точь-в-точь как Мохаммед Али – ударил правой. К счастью для Алека, его враг был не в лучшей форме. Кулак попал прямо по карману, в котором хранилась заветная банка. Алек согнулся в три погибели, а Рыжий взвыл от боли и поднес чудом не вывихнутую кисть ко рту.

– Так тебе и надо, Байрон Уоллес! – рассмеялся кто-то у них за спиной.

На противоположной стороне улицы стояла Евлалия. Алеку всегда приятно было на нее смотреть, а сегодня – особенно.

– Почему Байрон? – удивился он.

– Потому, что кончается на "у", – ответила Евлалия. – Его зовут Байрон Черчилль Уоллес. И кстати, – добавила она уже серьезнее, – не вздумай называть его Рыжим при маме, не то она, уж будь уверен, спустит с тебя шкуру.

Алек беспокойно огляделся. Но миссис Уоллес благодушно покачивала одну из девочек на коленях и, казалось, ничего не слышала. Соседка ушла.

– А отчего же твоя мама, когда я подошел к дому, говорила про «бедненького Рыженького»?

Евлалия расхохоталась на всю улицу.

– Это она про нашего кота! Он рыжий. Точнее, был рыжим. Сегодня Байрон пропустил школу, чтобы отвезти кота в ветлечебницу. Бедненький Рыженький!

Алек посмотрел на Рыжего, который безразлично озирался по сторонам.

– А я думал, ты болен.

Рыжий пожал плечами:

– Я проболел всю неделю. Доктор сказал, грипп. Пустяки. Что это тебя так волнует мое здоровье, Шкилетик?

– В газетах писали, что на Бонер-стрит появилась таинственная болезнь.

Рыжий презрительно фыркнул:

– Это все старушенция с первого этажа болтает. Не любит она нас.

Алек кивнул.

– Ладно! – вдруг осерчал Рыжий. – Ты зачем сюда явился?

– Поговорить с тобой и с Евлалией, – с опаской ответил Алек.

– Ах, как это лестно! – воскликнула Евлалия и засмеялась. – Смотри, будь осторожнее: мой братец терпеть не может, когда ко мне пристают.

– Заткнись! – бросил Рыжий.

Евлалия посмотрела ему прямо в глаза:

– Можешь пугать Шкилетика, но меня-то не запугаешь.

– Вот именно, – буркнул Рыжий, но больше ничего не сказал.

Он повернулся к Алеку:

– Чего тебе надо?

– Мне нужна твоя помощь.

Рыжий удивленно поднял брови.

– Мне ужасно нужна твоя помощь! Не мне, а моему другу, черному другу…

– Черному? – недоверчиво переспросил Рыжий.

– Послушай, – спросил Алек, – ты можешь хранить тайну?

– Смотря какую.

– Помнишь тот день, когда ты погнался за мной у виадука, да так и не поймал?

Рыжий кивнул.

– Там есть лаз. Оттуда можно пройти до старого завода. Он называется Танк. Там у меня тайник.

Рыжий заинтересовался. Евлалия слушала спокойно.

– Дело в том, что мой друг… его зовут Абу Салем… он сейчас там. А в Баглтауне ему быть ну никак нельзя.

– Откуда он взялся? – Рыжий все еще не верил Алеку, но заинтересовался.

– Я сам точно не знаю.

Не мог же Алек ответить, что Абу взялся из банки или еще того хлеще – из средневекового Багдада!

– Дойдешь со мной?

– А почем я знаю, что там нет засады?

Алек обратился к Евлалии:

– Честное слово! Без обмана! В школе ведь не я начал – это Конопатый Сэм, а мы с ним и не дружим вовсе. Я никому про этот тайник не говорил, кроме одного моего друга, а он сейчас живет в Мурсайде.

Евлалия кивнула:

– Нас в Мурсайд всех хотят отправить.

Рыжий пожал плечами:

– Ладно. Только, чур, Танк теперь будет и наш тоже.

Алек вздрогнул. Ну, да что поделаешь! Придется согласиться – ради Абу.

– Пошли.

– Вы куда? – окликнула их миссис Уоллес.

– Да тут недалеко, ма, – ответила Евлалия.

– Надолго?

– На десять минут.

Они молча пошли по улице в сторону виадука. У надписи «БАГЛТАУНСКИЕ АРТИЛЛЕРИЙСКИЕ МАСТЕРСКИЕ» Алек остановился и огляделся.

– Как бы мисс Моррис нас не застукала! Днем она видела, как я лез сюда вместе с Абу. Она думает, мы что-то тут затеваем. – Он отодвинул доски.

Рыжий заглянул в лаз и присвистнул.

– Вот это тайничок, Шкилетик! – сказал он и двинулся вперед.

Евлалия и Алек последовали за ним. Пока они пробирались через горы досок и ржавого железа, Алек объяснял, что когда-то Танк был заводом, а потом его закрыли. Теперь, говорят, здесь будут строить автостоянку.

– Очень необходимо, особенно для тех, кого переселят в Мурсайд! – усмехнулась Евлалия.

Когда они подошли к главному корпусу, Рыжий остановился.

– Ну, а теперь, пока мы не пришли на место, расскажи-ка нам о своем друге во всех подробностях.

Алек кивнул:

– Ладно. Вы мне не поверите, но я все равно расскажу.

И он коротко рассказал им все, что знал. По их лицам он видел, что Рыжий и Евлалия считают, будто он валяет дурака. Но все-таки они его слушали. Почему бы нет? Пусть это и враки – все равно послушать стоит.

На Рыжего все это не произвело большого впечатления.

– Ты, значит, говоришь, этот твой джинн – в кабине крана? По телеку и то интереснее показывают.

Тут уж Алек не стерпел:

– Как вам будет угодно! Пойдешь? Или трусишь?

Рыжий нахмурился, а Евлалия улыбнулась:

– Шкилетик тебя здорово поддел, Байрон. В самую точку!

– Ладно, – сказал Рыжий. – Пошли!

Когда они влезли в кабину, Абу, как всегда, посапывал, свернувшись в клубок. При виде его полосатого халата Рыжий в восторге расхохотался:

– Это что за маскарад?!

Абу вскочил и своей огромной лапищей схватил Рыжего за грудк и.

– Клянусь бородой пророка! – прорычал он.

Рыжий улыбнулся:

– Ба! Да это чернокожий мусульманин!

Глава 13. ЗА НАМИ ГОНЯТСЯ!

Абу отпустил Рыжего и оскалился:

– У тебя, выходит, много рабов, Алек!

– Ну ты, потише! – нахмурился Рыжий.

– Да что ты, Абу! Это мои друзья.

– Мы не рабы. Мы англичане, хотя и черные, – пояснила Евлалия.

Она улыбнулась, словно сказала что-то смешное, но Алек почувствовал, что ей совсем не весело. Абу повернулся к Алеку:

– Значит, есть белые англичане и черные англичане? Зачем же Абу Салему прятаться?

Алек вздохнул. Как ему все это объяснить? Но тут вмешался Рыжий:

– Мы приехали сюда с Ямайки, это такой остров в Карибском море. Когда у Англии были колонии, а мы сидели у себя дома, никто не возражал против того, чтобы считать нас англичанами. Но когда наши стали перебираться сюда, белые запели совсем другую песню…

– Все не так просто, как ты говоришь, Рыжий, – перебил Алек.

Рыжий глянул на него:

– Для тебя не просто, а для меня просто.

Евлалия хлопнула в ладоши.

– Перестаньте! Руганью нашему Абу не поможешь. Дело в том, Абу, что у тебя нет паспорта, документов, ничего нет. А без особого разрешения, как бы ты этого ни хотел, тебя в Англию не пустят. Ты просто-напросто нелегальный черный иммигрант.

Абу кивнул. Теперь он все понял.

Рыжий подавил раздражение и постарался подойти к делу практически:

– Можно незаметно провести его на Бонер-стрит и сказать, что это дядюшка приехал к нам в гости. Соседи не разберутся, в чем дело, – добавил он, глядя на Алека.

Евлалия с этим не согласилась:

– На словах-то это просто, но как раз сейчас на Бонер-стрит все время вертится человек из совета. Надо кого-то из взрослых попросить.

Рыжий не на шутку огорчился:

– Может, папа согласится? Нет, ему вся эта история ой как не понравится!..

– Надо поговорить с мамой, – задумчиво произнесла Евлалия. – Понимаешь, Абу, если бы ты провел эту ночь здесь, мы бы утром принесли тебе поесть, а к вечеру подыскали бы место поприличнее. Ладно?

Абу с признательностью поклонился.

– Да, вот еще что, Шкилетик, – продолжала Евлалия. – Отсюда можно выйти только той же дорогой?

Алик ответил:

– Нет, есть еще дорога через канал.

– Так. Ты пойдешь одной дорогой, а мы с Байроном – другой. Если нас вместе увидят на Бонер-стрит, могут что-нибудь заподозрить. Завтра в школе мы тебе сообщим все новости. Идет?

– Ага, – ответил Алек. – Давайте, идите вы первые.

Евлалия улыбнулась и вместе с Рыжим пошла к дверям.

– Не горюй, Алек. Мы больше никому про Танк не скажем. – Она подтолкнула Рыжего локтем, и он подмигнул Алеку.

Потом они спустились вниз по лестнице, оставив Алека наедине с Абу.

– Воистину, что за странное у вас государство, о Алек!

– Да что ты говоришь!

– Что я говорю? Я говорю, что у вас…

– Понял, понял, Абу. Тебе этого одеяла хватит? Надеюсь, больше чем на одну ночь ты здесь не задержишься.

– Я усну, как дитя… – Абу взгромоздился на стол и опять свернулся клубочком, как в своей банке.

Алек пожелал Абу спокойной ночи и, спускаясь по лестнице, нащупал банку в кармане. Толку от нее больше не было, но Алек так к ней привык, что выкидывать не решился.

Проснувшись на следующее утро, Алек сразу же почуял приближение несчастья. И не только потому, что вечером мама поймала его у дверей и на неделю лишила карманных денег! Нет, его радарные системы предупреждали, что сегодня предстоит нечто худшее, может быть – самое страшное несчастье на свете! Беда ждала за углом. Алек упустил весло, и теперь течение несет его лодчонку прямо к Ниагарскому водопаду.

Ну что ж, стиснем зубы… Так или иначе, а ночь он, в отличие от Абу, провел в теплой постели, а не на столе, в кабине крана. Бедный джинн…

В школу Алек прибежал к концу линейки.

В коридоре Евлалия сунула ему записку.

– Ага! – поджал губы Ронни Картер. – Дон-Жуан из третьего "Д" нашел новую жертву.

– Заткни фонтан! – сухо отрезал Алек.

– А дышать разрешается, сэр? – спросил Ронни.

Но Алек не удостоил его ответом и убежал.

На общем собрании мистер Фостер произнес проповедь. Он, как всегда, парил в облаках и выбрал из «Книги царств» [10]10
  Одна из книг, входящих в состав первой части Библии – Ветхого завета.


[Закрыть]такую историю, от которой, наверно, можно было очуметь пять тысяч лет назад, но вот в 1974 году она уже никого не волновала. Все скучали. Алек развернул записку Евлалии и прочитал: «Абу переезжает сегодня вечером. После школы – у станции». Он сунул записку в карман, и вовремя, потому что вблизи показался мистер Картрайт. Мистер Фостер с грехом пополам добрался до конца своей истории, и все разошлись. День начался.

Время шло. Математика. Две физики. Английский. Алек постарался внимательно слушать, чтобы избежать неприятностей. Ни под каким видом ни во что не впутываться! Кто-то наклонился над его партой.

– О чем ты задумался, Алек? – спросила мисс Уэлч.

– Э… ни о чем, мисс, – ответил он.

– Зачем же ты три раза подряд написал одно и то же предложение?

– Чтобы ошибок не было!

– Да вот же у тебя ошибки, Алек!

– Не может быть!

Мисс" Уэлч отошла, и тут Алек услышал шепот Ронни Картера:

– Что отличает Боудена от других мужчин? Пахучая сигара? Изящная бородка? Нет. И все же самые хорошенькие девчонки глаз с него не спускают!

Алек линейкой щелкнул Ронни по уху. Тот завизжал.

– Рональд Картер, ты болен? – спросила мисс Уэлч.

– Ногу свело, мисс, – пробасил Ронни.

Он сунул руку под парту, схватил Алека за пятку и дернул.

– Идиот! – взвыл Алек и стукнул Ронни.

Мисс Уэлч спикировала на них, как истребитель.

– В чем дело?!

– Извините, мисс. У меня там нога застряла.

Мисс Уэлч посмотрела на них обоих:

– Ваше счастье, что я такая добрая. Перестаньте ухмыляться, не то я вам задам! Вот как стукну лбами! Вообразите, – обратилась она к классу, – какой раздастся звон. Может, отправить вас вместо ударника в школьный оркестр?

Алек с облегчением вздохнул. Гроза миновала. Он посмотрел на часы. Почему время идет то быстрее, то медленнее? Надо спросить об этом мистера Джеймсона.

Но вот уроки кончились. Ребята разбежались, и Алек стартовал со школьного двора, как корабль «Аполлон» с мыса Кеннеди. По дороге на станцию он зашел в булочную на Стейшн-роуд и купил два пирожка с мясом.

Будем надеяться, что пирожки – с бараниной или с говядиной, пусть даже с кониной, только бы не со свининой! Мусульмане свинины не едят. Нет, это, кажется, евреи не едят. Алек никак не мог вспомнить, кто же ест свинину, а кто – нет. Сколько на свете пустяков, которыми можно оскорбить человека!.. Однако вряд ли стоит обсуждать этот вопрос с булочником. Алек вышел из магазина и побежал к станции, где его ждали Евлалия и Рыжий.

– Ты где пропадал, Шкилетик?

Алек в ответ помахал свертком с пирожками.

– Вот что, – сказал Рыжий, – придется на этот раз пробираться на Танк с той стороны.

– Почему еще?

– Потому что мисс Моррис нас вчера засекла, когда мы вылезли на Бонер-стрит. А с ней был этот, из совета, один из шпиков Блеггетта.

– Да что ты! – ахнул Алек. – Что же они сказали?

– Ничего, – ответила Евлалия.

– Мы их как увидели, так сразу дали дёру. Станем мы ждать, пока нас сцапают!

Да, предчувствия не обманули Алека. Все несчастья были еще впереди.

– Ну, – вздохнула Евлалия, – пошли! У нас есть один план… Вот придем туда, все расскажу.

– Слушай, – вспомнил Алек, – вы его утром накормили?

– Конечно, кормили. За кого ты нас принимаешь? Раз обещали, значит, сделали.

– Извини, – пробормотал Алек.

Они миновали станцию, вышли на Пенфолд-род, а оттуда свернули налево. К сожалению, по дороге они встретили несколько человек. Да что поделаешь! У забора придется соблюдать особую осторожность.

– Сюда, – сказал Алек, когда они дошли до вершины холма и спустились по дорожке меж огородов.

Вокруг никого не было. Они остановились у высокого забора, и Алек принялся отсчитывать планки.

– Здорово налажено, Шкилетик, – одобрил Рыжий.

Алек нашел нужную планку и потянул.

С вершины холма раздался крик:

– Эй, ребята, вы что делаете?

Алек обернулся.

– Смотри! – воскликнул он. – Там, видишь, за огородом?

– Чего?

– Это мистер Хардкастл из жилищного отдела и констебль Хедли. Ни больше ни меньше. Они вроде нас ловить собираются.

– Живо через забор! – скомандовал Рыжий.

– Нет! – сказала Евлалия. – Так мы приведем их к Абу!

– Ничего… – ответил Алек. – Даю голову на отсечение: они здесь не пролезут.

– Давай, Шкилетик! – махнул рукой Рыжий. – Лезь первым.

Алек нырнул в лаз, за ним – Евлалия, за ней – Рыжий. Им обоим пришлось туго – ведь они были куда толще Алека. Ну, а раз так, значит, Хедли и тот тип из жилищного отдела и подавно тут не пролезут!

– Теперь, – объяснил Алек, – через канал. Там у меня мост.

– Вы идите первыми, – приказал Рыжий, – а потом я сброшу доски в воду. Тогда они точно нас не поймают.

– А ты как же? – спросил Алек, пока они бежали по дорожке.

– Он у нас Чудо Природы. Можешь за него не волноваться, – ответила Евлалия и перебежала через мост, а за ней и Алек.

На другом берегу канала они обернулись и увидели, как Рыжий обеими руками ухватился за доску, поднял ее и швырнул в зеленую грязную тину. Потом он повернулся и побежал назад, к забору.

– Куда же он? – удивился Алек.

Но ему недолго пришлось ждать ответа. Рыжий побежал от забора к каналу.

Алек вытаращил глаза, а Рыжий затормозил на краю дорожки, пролетел в воздухе над каналом и приземлился в нескольких метрах от них. Он встал, отряхнул землю с брюк и потер руки.

– Тут метров пять.

– Ну-с, олимпийский чемпион 1990 года, – сказала Евлалия, – у нас еще дел по горло.

Пока они поднимались по лестнице и открывали дверь, в кабине стояла тишина. Как и думал Алек, Абу спал, свернувшись клубочком на столе, и тихо посапывал. Сон у Абу – вторая профессия, подумал Алек.

– Салам алейкум, – сказал он.

– Алейкум салам, – ответил Абу и сел на столе.

– Киф хаалак?

– Илхамдулила.

Евлалия с улыбкой посмотрела на Рыжего:

– Ну Шкилетик дает!

Абу между тем потягивался и поглаживал себя по животу.

– Ты есть хочешь, Абу? – спросил Алек. – Мы кое-что тебе принесли.

– Я бы сейчас лошадь мог съесть! – ответствовал Абу.

– Как знать! – заметил Рыжий. – Может, ты сейчас и будешь есть лошадь…

Они положили свертки на стол и развернули их. Глаза Абу засияли. Если религия и запрещала ему есть свинину, сегодня у него был выходной, потому что он тут же изничтожил пирожки с мясом, прочую снедь и черный кофе, который Евлалия принесла в термосе.

– Великолепный завтрак! – одобрительно сказал Абу. – Вы, братцы, просто джинны первого класса…

– Абу! – перебил его Алек. – Когда мы шли сюда, нас выследили, и времени у нас мало. У Евлалии и Рыжего есть план. Сейчас они о нем расскажут.

Абу скрестил руки на груди:

– Говорите же! Я – само внимание.

Но Абу так ничего и не узнал о плане, ибо в этот момент снизу, через разбитое окно кабины, до них донесся свирепый вопль:

– Они там! По ту сторону канала!

Алек подкрался к окну и осторожно выглянул. Да, он узнал этот голос.

Несчастье обернулось катастрофой.

На другой стороне канала, размахивая руками и показывая пальцем на кабину крана, стоял олдермен Блеггетт…