Текст книги "Живая легенда"

Автор книги: Рита Рейнвилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Влюбилась?

Меган смотрела на звезды, пока ее мозг переваривал это ошеломляющее открытие. Потом она пошла наконец к дому, по пути машинально кончиками пальцев пробуя землю в цветочных горшках. Отметив про себя, что она достаточно влажная, Меган зашла на кухню и огляделась, с трудом припоминая, как она здесь оказалась.

В Лука?

Покачав головой, она открыла холодильник и достала охлажденную бутылку рислинга, гадая, сможет ли холодное белое вино прочистить ее мозги.

Частично должно.

А то я, похоже, схожу с ума.., или мне явно надоело жить, коль я втянулась в дальнейшие отношения с Луком... Можно ли это назвать разумным поступком? Вряд ли. Меган нисколько не сомневалась, что нет, да и Девин тоже. Единственным человеком, который был уверен в обратном, являлась ее мама.

Позвонили в дверь.

Ее душа ушла в пятки, Меган бросила удивленный взгляд на часы на стене. Лук? – тревожно подумала она.

Она не хотела его видеть.

Еще не хотела.

По крайней мере сейчас. После того, что между ними произошло днем, ей нужно было время, чтобы справиться со смущением и выработать тактику дальнейшего поведения.

А сейчас уже поздно, и Лук, несомненно, в данный момент находится в постели. Только один человек может позволить себе позвонить к ней в дверь ночью.

– Дев? – Ее рука была уже на дверной ручке, когда звонок повторился с такой решительностью, что ей не нужно было даже экстрасенсорного восприятия, чтобы увериться, что это не брат.

Меган широко распахнула дверь, зная, кого найдет за ней.

Она оказалась права.

– Лук! Что, скажи на милость, ты здесь делаешь? – Меган отступила в сторону и впустила его.

Он закрыл за собой дверь, облокотился на нее спиной и уставился на Меган озорным взглядом.

– Я здесь потому, что мы кое-что не закончили, – сказал он.

– Не закончили?.. – Меган растерялась, почувствовав напор исходящей от него решительности. Через мгновение она овладела собою и попыталась направить ход дальнейшей беседы в сугубо бытовое русло:

– Ты в своем уме? Уже за полночь!

– Я только что расстался с мистером Кимурой.

Она покачала головой.

– Кимура не работает так поздно, я слишком хорошо его знаю.

– Он был очень рад, что ему предложили эту работу. – Лук оттолкнулся от двери и сделал шаг к Меган. – Я совершил экскурсию по своим владениям и прослушал лекцию о каждом дереве с подробным объяснением, что и как будет подрезано. Затем мы отправились обедать, и мистер Кимура набросал на целой кипе салфеток свои соображения по поводу благоустройства плантаций, чтобы я чего-нибудь не забыл... Потом мы составили договор о...

– Тоже на салфетке?

– У него оказался с собой чистый бланк. Мы скрепили сделку выпивкой, и он подбросил меня домой.

– Он подбросил тебя ко мне, – поправила его Меган, обдумывая, как ей побыстрее выставить его за дверь.

– Как бы то ни было, – он снова сделал шаг в ее сторону, – но у тебя тут моя машина.

Меган поспешно села на диван и указала Луку на кресло.

– Он знает об этом?

– Не имею представления. Я, во всяком случае, ничего ему не говорил. – Лук проигнорировал кресло и уселся рядом с нею на диван. – А это имеет значение?

– Мистер Кимура – друг нашей семьи, – сказала она. – Он частенько рыбачит с моим отцом.

Он же занимался и моим садом, поэтому знает, где я живу.

Лук взглянул на нее.

– Ты права: знает. Когда я попросил его отвезти меня к тебе, он довез, не спрашивая адреса.

Она вздохнула в полном отчаянии.

– Ты поступил очень умно, Макколл.

– В чем дело?

– Дело в местных слухах, – произнесла она раздраженно. – Это невероятно. Завтра еще до полудня каждый, кто знает тебя или меня, будет обсуждать тот факт, что Кимура привез тебя сюда посреди ночи. Я не хочу, чтобы по поводу меня строили всякие предположения.

– Это никого не касается, – спокойно сказал Лук. – Если у кого-то возникнут вопросы, отсылай их ко мне. Кроме того, последние четыре дня я провел здесь почти безвылазно. И вечерами засиживался тоже. И почти каждый член твоей семьи видел меня тут. Ну и что? Какая разница, когда я прихожу и ухожу?

Меган посмотрела на него и покачала головой.

– Разница есть. Одно дело – что ты находишься здесь в течение дня и мы работаем. И другое – сейчас...

– Да ерунда все это.

Лук пристальнее всмотрелся в нее. Меган напугана, она боится его... Он заморгал, стараясь понять, что же происходит на самом деле. Негодование сменилось настоящим ужасом, а что, если там, на плантации, она дрожала в его объятиях от страха? Но нет, черт возьми, то был не страх! Она сдирала с него рубашку с таким нетерпением! Ее пальцы дрожали, когда она гладила его грудь. Ее разочарование от неудовлетворенной страсти было так же сильно, как и его, когда подъехал Кимура.

Меган встала. Он последовал ее примеру.

Она взяла сумочку и долго рылась в ней, пока не нашла то, что искала.

– Вот ключи, – сказала она, поворачиваясь к нему. – Я думала... Что ты делаешь?

Лук со спокойным видом расстегивал рубашку.

– Пока мы с мистером Кимурой покоряли джунгли, мне в грудь вонзилась колючка. И сейчас я подумал: может быть, семейный целитель захочет взглянуть...

Меган подошла ближе и вытянула шею, чтобы лучше разглядеть ранку.

– До сих пор место красное. Ты все вынул оттуда?

– Надеюсь.

– Как можно не думать о таких вещах! – строго сказала она, внимательно разглядывая воспаленное место. – Даже пылинка может внести жуткую инфекцию. – Меган осторожно потрогала припухлость, а потом положила свою ладонь на больное место.

Этого для него оказалось достаточно. Жар волнами запульсировал в нем. Меган оцепенела, когда почувствовала, как участилось его сердцебиение.

– Дорогая, – тихо сказал Лук, – дотронься, дотронься до меня, – и накрыл ее маленькие ручки своими.

Меган инстинктивно попыталась увернуться, но Лук удержал ее на месте.

Меган застыла. Сложная гамма чувств сменилась в ней, усиливаясь с каждым ударом сердца. Желание.., голод.., неодолимая тяга... Видимо, то же испытывал и Лук, когда прильнул к ней долгим поцелуем.

– Лук, – прошептала она, предпринимая последнюю попытку, – мы должны остановиться.

Немедленно.

– Нет, дорогая. Не сейчас.

Меган видела свое отражение в его черных глазах. Не надо быть экстрасенсом, чтобы знать, что он видит. Женщину, готовую для любви.

– Ты прав, – она потянулась к нему, чтобы получить еще один поцелуй, – не сейчас. – Легкая, очень женственная улыбка озарила лицо Меган, Лук посмотрел на нее с нескрываемым восхищением.

– О, дорогая, я чертовски долго ждал, чтобы услышать это! – Его объятия стали еще сильнее. Ты уверена?

Она улыбнулась.

– Да. – Она была уверена: она любила его.

Этого человека. Видит Бог, он без особо больших усилий мог перевернуть всю ее жизнь, но, пока он делал это, она знала: она в безопасности.

Лук улыбался, когда взял ее на руки и понес к лестнице.

– Лук, – ее синие глаза смеялись, – дверь...

– Я запер ее, когда вошел.

Она махнула рукой.

– Свет включен.

– Я оплачу все счета. Я не отпущу тебя, пока мы не окажемся в твоей комнате.

– Ты можешь не нести меня. Я не убегу.

И она не убежала бы, потому что уже приняла решение.

Ощущая ее хрупкое тело в своих объятиях, Лук все еще не верил своему счастью. Войдя в спальню, он остановился у выключателя. Когда Меган дотянулась до него и щелкнула им, маленькая угловая лампа осветила комнату мягким светом. Все еще держа Меган в своих объятиях, Лук оглядел комнату и подумал, как и в первый раз, что она – самое совершенное отражение ее хозяйки. Очень уютная, лишенная какой бы то ни было вычурности. Широкая медная кровать вероятно, старинная, белые плетеные кресла, темно-зеленое ковровое покрытие и бледно-желтые стены. Простые белые занавески гармонировали с буйством красок на покрывале и диванных подушках.

Влекущая к себе комната.

Обольщающая комната.

– Почему мы такие хмурые? – Меган дотронулась до его подбородка.

– Я думаю, скольких...

Ее рука закрыла ему рот.

– Ты первый мужчина, которого я пригласила в свою комнату.

Лук поцеловал Меган в руку и осторожно отпустил ее, намеренно давая ей как бы соскользнуть вдоль всей длины его напрягшегося тела.

Она оказалась заключенной в кольцо его рук.

– Это создает новую проблему для меня, признался Лук. – Я не хочу тебя обидеть. Ты дев...

Меган на цыпочках потянулась к нему губами.

– Нет, но спасибо, что спросил. – Прижимаясь к его груди, она запустила пальцы в его волнистые темные волосы. – Прелюдия наконец закончена? – вежливо поинтересовалась она.

Стон вырвался из груди Лука, когда она прикоснулась большими пальцами к его соскам. В знак благодарности он покрыл ее от висков до плеч потоком горячих поцелуев. Меган прильнула к нему в ответной ласке, что-то нашептывая и слегка касаясь губами его шеи.

– Почему на тебе это проклятое полотенце? пробормотал он.

– Потому что я плавала. Я, вероятно, не говорила тебе, что не надеваю купальник, когда плаваю в одиночестве.

Лук опустил руки и отступил на шаг.

– Постой так минутку. Ты такая красивая, дорогая! Я хочу налюбоваться тобой.

Изучающий взгляд Лука заставил Меган вздрогнуть, будто от прикосновения любимого, г будто он поглаживал ее своими длинными пальцами... Ей льстило, что она способна вызвать такое восхищение в его темных глазах – и такой голод, и пробуждение желания.

Его взгляд скользил по ней снизу вверх и сверху вниз. Вот он уже залюбовался ее струящимися красновато-золотистыми волосами, а вот его взгляд упал на ее рот. У нее пересохли губы и перехватило дыхание. Когда взгляд Лука остановился на груди Меган, то она инстинктивно подняла руки в вечном жесте женской стыдливости, замерев. Лук взял одну ее руку и поднес к своим губам.

– Нет, не надо, не прячься от меня. – Он поцеловал ее ладонь и медленно отпустил руку.

Меган поежилась от жуткого напряжения, когда его взгляд проследовал ниже и остановился на красновато-коричневых волосках под мягкой округлостью ее живота. Волны страстного желания пробежали от ее сосков к пояснице, и она сдалась – бросилась ему на шею.

– Подожди, дорогая, подожди секундочку. В ответ на вопросительный взгляд ее синих глаз он застонал и запечатлел жаркий поцелуй на ее губах. Их разделяло только

дыхание, когда он произнес, почти не дыша:

– Я могу делать это быстрее. – Радуясь нетерпеливым движениям ее тела, он снял рубашку, сдернул покрывало на кровати и отбросил в сторону. А потом осторожно положил Меган на середину большой кровати. – Так будет хорошо, – пообещал он.

Меган смотрела на него очарованным взглядом. Он мог бы и поторопиться! К чему эти слишком пышные приготовления?

Его большой палец осторожно прошелся вокруг набухшего соска Меган.

– Ты правда не девственница?

– Я же сказала тебе, что нет, – пробормотала она, двигаясь в такт с его ласкающей рукой. – Но это вовсе не означает, что секс вошел у меня в привычку.

Лук с неохотой оторвался от своего занятия и приподнял пальцами ее подбородок.

– Меган, как много раз ты... – Он осекся и спросил по-другому:

– Сколько раз ты спала с мужчиной?

Она оскорбленно посмотрела на него.

– Тебе нет до этого никакого дела. Разве я спрашиваю тебя...

Он прервал ее, приложив палец к ее губам.

– Вообще-то ты права, но я думаю, что тут мы столкнулись с исключением из правил. Я не хочу тебя обидеть, однако мне хотелось бы знать... – Он помолчал, потом повторил снова: Так сколько раз?.. – Она открыла рот, и он поспешно отдернул палец – до того, как она щелкнула зубами. – Сколько?..

Меган поняла, что он будет повторять этот вопрос до тех пор, пока не получит ответа.

– Четыре, – сказала она угрюмо.

Лук с недоверием уставился на двадцатишестилетнюю Живую легенду.

– Четыре?

– Я думаю, да.

– Ты думаешь или точно?

– Точно, – задумчиво проговорила она. – Это не были так называемые случайные связи, просто некоторые из них очень скоро позабылись...

– И как же много времени прошло с последнего забытого инцидента?

– Приблизительно?

Лук вздохнул.

– Хотя бы. Плюс-минус несколько месяцев.

Она молчала так долго, что его нервы натянулись до предела. Эта девственная недевственница сводила его с ума. Она явно хотела прибавить к своей коллекции рано начинающего и быстро кончающего...

– Два года.

Лук часто заморгал.

– Два года! – только и произнес он.

– Я была очень занята, – словно оправдываясь, сказала Меган. – Работа отнимает у меня массу времени. Кроме того, мне кажется, что вокруг секса слишком много шума, это не стоит каких-то особых волнений...

Лук остановил ее поцелуем. Она не отняла свои губы – наоборот, прижалась к нему крепче.

Она словно была создана для этих ласкающих губ, рук...

Лук прервался, чтобы набрать в легкие побольше воздуха. Меган слегка коснулась его лица, очертив кончиком пальца его темную бровь.

Он пощекотал губами ее плечо.

– Ты такая красивая!

Его руки крепко обняли ее бедра, потом чуть отпустили, продолжая гладить и ласкать их. Он хотел, чтобы Меган воспламенилась в его руках.

Чтобы она, издавая глубинные, горловые звуки, стонала, льнула к нему, шептала его имя... И если для этого потребуется вся ночь...

– О Лук! – Она вцепилась ему в волосы. – Не могу больше.

– Гм?

– Я серьезно. Ты.., сводишь.., меня.., с ума.

Он улыбнулся.

– Именно этого я и хочу, любимая моя. Чтобы ты потеряла контроль над собой. Сошла с ума.

От меня. Из-за меня. Вокруг меня.

Всей ночи не потребовалось. В следующее мгновение она вскрикнула одурманенным желанием голосом:

– Лук, сейчас! Ты нужен мне.

Он разорвал пакетик.

– Ты хочешь меня?

Ее бедра настойчиво поднялись ему навстречу.

– Да-да-а-а... – Ноги Меган обвились вокруг него, она прижалась к нему, дрожа от страсти. Сейчас. – Ее голос сорвался, она изо всех сил вцепилась в Лука.

Он обхватил губами ее рот и вошел в нее.

Меган судорожно билась под ним, сгорая от наслаждения, почти граничащего с болью. Лук и она дали наконец-то выход своим всепоглощающим чувствам...

Много позже, когда Меган лежала на его руке, просунув свою стройную ногу между его ног, он тихонько спросил ее:

– С тобой все в порядке?

Она сонно улыбнулась.

– Это было чудесно...

– Ты права.

– Лук?

– Да?

– Это было...

– Как это было?

– Невероятно! Так бывает нечасто.

– Ты сможешь это проверить. Позже, – сказал он, улыбнувшись.

Меган часто заморгала.

– Позже?

– Да, позже. – Лук поцеловал ее в плечо. – Я же говорил тебе, что это – только начало.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

– Доброе утро.

– Брр.

– Ты права, – ответил Лук. Его голос звучал тепло и уютно. – Похоже, будет еще один прекрасный день в раю.

– О боже, – простонала Меган, не открывая глаз. – Я провела ночь с мужчиной, который, проснувшись, делает прогноз погоды.

Но какую ночь! – подумала она про себя. Такая ночь запомнится до конца жизни.

– Я так понимаю: мы не из тех, кто начинает день на полной скорости? – произнес Лук у нее над ухом.

– Ты необыкновенно догадлив, – пробормотала Меган. – Мы не из тех, кто разговаривает или даже открывает глаза в первые десять или пятнадцать минут после пробуждения. Мы не выскакиваем из кровати, чтобы приготовить кофе или завтрак.

– Мне здесь и так хорошо, – произнес Лук и заключил ее обнаженное тело в объятия.

Здесь? – переспросила про себя Меган. Просыпаться в объятиях мужчины – это.., довольно интересно, подумала она, особенно если это объятия Лука...

– Ты уже проснулась?

– Почти. – Своим синим взглядом она прошлась сначала по его телу, потом по своему собственному. Легкая улыбка удовлетворения тронула ее губы. – Славно.

– Очень.

Меган повернулась к Луку спиной, тесно прижавшись к нему. Взяв его руку, она положила ее себе на грудь, держа свою руку на ней.

Лук почувствовал, как лоб его покрылся испариной. Он поцеловал ее в плечо и овладел ею... Чуть позже спросил:

– Было больно?

Она кивнула.

– Немного.

– Прости, милая. Я должен был знать это лучше. Я должен был бы остановиться...

Меган повернулась и приложила свои пальцы к его рту.

– Ты не сделал ничего, чего бы я не хотела. Она улыбнулась ему. – Это же я разбудила тебя...

Он поцеловал ее пальцы.

– Даже если так, я должен...

– Глупости. – Она безмятежно покачала головой. – Ты за это не отвечаешь. Я знала, что чувствовала и чего хотела. Тебя. – Она снова улыбнулась. – И я получила тебя, не правда ли?

Он ласково погладил ее грудь.

– Да, будь уверена. И ты получишь меня снова, если не уйдешь отсюда немедленно.

– Лук... – Она предупредительно сжала его руку, когда он начал двигаться, прижимаясь к ней.

Он глубоко вздохнул и поцеловал ее. Поцелуй длился вечно, пока Меган не застонала.

– Дорогая, это самое прелестное приглашение, которое я когда-либо получал, но я не хочу обидеть тебя. Это может и подождать. Никто из нас ведь никуда не уезжает. – Он скатился с кровати и, схватив простыню, встряхнул ее и накрыл Меган. – А сейчас, пока ты еще лежишь, я приму душ и пойду готовить завтрак. Встретимся на кухне, когда ты будешь готова.

Покусывая папайю, Меган задумчиво сказала:

– Мне кажется, надо придумать название для каждой плантации. В рекламном проспекте они, конечно, все будут значиться как собственность Макколла, но иметь разные названия. Это будет их отличительный признак, как ты считаешь?

– Просто класс! – любезно согласился он, делая глоток кофе. Он давно, очень давно не чувствовал себя так хорошо, как сейчас. И именно Меган так влияла на него. Рядом с ней его большое тело катастрофически быстро наливалось мужской силой.

Но это был его крест, и он должен был его нести.

– Еще, я думаю, надо заказать картину с изображением подлинного, старинного дома.

– Зачем? – Лук посмотрел на нее поверх чашки. Меган буквально излучала идеи и энергию.

– Чтобы повесить в холле нового. Хорошо бы изобразить на ней радугу. Нет, на ней обязательно должна быть радуга – упирающаяся в крышу.

– Почему? – снова спросил Лук.

– Мне так хочется.

– Меган, я не понял.

– Просто я узнала очень много хорошего о бывших владельцах плантации, когда была там вчера.

У них был самый настоящий старомодный роман.

– Голубушка...

Ее глаза горели.

– Мужчина, который построил этот дом, был безумно влюблен в свою невесту. Он воплотил свои чувства буквально в каждом квадратном дюйме площади. Он посадил деревья на земле, которую можно было использовать более практично, только потому, что она их любила...

– Замечательная история, – резко сказал он. Но это только история, Меган.

– Что ты имеешь в виду?

– Я то имею в виду, что это не правда, Меган.

Я признаю, что у тебя чертовски богатое воображение. Ты бродишь по старым местам, собираешь факты и придумываешь...

– Ты считаешь, что я все это выдумала?

Лук увидел огорчение в ее глазах, она за одно мгновение будто постарела на десять лет.

– Я считаю, – сказал он осторожно, – что твое воображение уносит тебя в места, которых не было в действительности.

Меган натянуто улыбнулась.

– Это значит, что мне нужна проверка на восприятие реальности?

– Черт возьми, я этого не говорил. – Лук пытался через стол дотянуться до ее руки, но Меган убрала ее. – Меган, – начал он в отчаянии, я не хотел тебя обидеть. Я только имел в виду...

– Лук, как ты опишешь меня?

Он заморгал, сбитый с толку.

– Что?

– Если бы ты захотел, чтобы кто-нибудь узнал обо мне, как бы ты ему обрисовал меня?

– Черт возьми, я и не знаю... Ну, ты красива, сексуальна, тепла, импульсивна, забавна...

– И лгунья?..

Разъяренный, он уставился на нее.

– Нет, черт побери, Меган, я никогда бы не сказал такого о тебе.

– Но ты уже сказал...

Лук просто опешил от этих слов, произнесенных тихим голосом. Как быстро меняются их отношения! Еще мгновение назад – любовники, делящие друг с другом воспоминания и завтрак, а теперь Меган овладела такая обида... Скажи что-нибудь, лишь бы исчезло это выражение отрешенности из ее глаз! – приказал себе Лук.

– Дорогая, я только хотел сказать...

– ..во что ты веришь, – проговорила она мягко. – Все нормально. Лук. Вероятно, я ожидала невозможного.

– Лапушка...

Она покачала головой.

– Нет, это не поможет.

– Что не поможет?

– Нам это не поможет. – Она показала на него и себя. – Мне следовало бы знать это раньше.

Лук, к лучшему это или к худшему, но я вижу и знаю такие вещи, которые недоступны другим людям. Некоторые из них я даже в состоянии воспроизвести.

Лук вскочил и взволнованно воскликнул:

– Что ты хочешь сказать мне, Меган? Объясни, пожалуйста, попроще.

– Хорошо, – Меган глубоко вздохнула. – Я не хочу тебя больше видеть.

У нее было достаточно мужества, у этой легенды!

– Что за шутки у тебя! У нас уйма работы на целый год вперед!

– Работа – другое дело, – произнесла она. Если ты, конечно, не передумаешь.

– И все же я не понимаю: неужели ты выставляешь меня за дверь только потому, что я сказал что-то не так о том, что ты делаешь?..

Обида, гнев снова нахлынули на Меган. Она так вцепилась в свою чашку с кофе, что у нее хрустнули суставы.

– Лук, речь не о том, что я делаю. А о том, кем я являюсь. Я знаю, этому трудно поверить и еще труднее это принять, но в этом вся моя сущность. Я человек с парапсихологическими способностями, и это отличает меня от других людей.

– Ради бога, дорогая...

Она покачала головой.

– Дай мне закончить. Я не могу отказаться от этой способности или притвориться, что не обладаю ею, Я бы не стала этого делать, даже если бы могла. И... – Она посмотрела на него.

– И что?..

– А то, что любой мужчина, который хочет меня, должен понимать и принимать это, – поспешно закончила она.

– Что ты, черт возьми, имеешь в виду, говоря любой'? – спросил он сквозь стиснутые зубы. Есть только один мужчина. И этот мужчина – я.

Так что ты говоришь? Все, что я должен сделать, принять тебя такой, какая ты есть? Очень хорошо. Я принимаю.

По ее виду Лук понял, что Меган осталась недовольна. Она гордо покачала головой.

– Ты должен поверить, – настойчиво повторила она. – Я не смогу жить без этого. – Она собрала посуду, отнесла ее в раковину и занялась мытьем и расстановкой. – Если ты хочешь найти кого-нибудь другого для работы над домом, я пойму это, – произнесла она.

– Ты поймешь, зато я ничего не понимаю! – В его голосе сквозили гнев и растерянность. Прошлой ночью ты была горяча, как огненная лава, скользящая по мне, будто шелк, пуская меня...

– Не смей!

– ..внутрь себя, сжигая меня...

– Лук, остановись! – Меган бегала вокруг него, пытаясь дотянуться до его рта, чтобы прикрыть его рукой. Он остановился, когда увидел слезы, оставляющие дорожки у нее на щеках.

Он начал что-то говорить, но она его тут же перебила:

– Это моя проблема. Помнишь, я сказала тебе, что была близка с мужчинами четыре раза? Для меня они забыты, потому что как только они узнавали, что я отличаюсь от других, то сразу же пугались и уходили. – Она вытерла слезы пальцами. – Это не твоя вина. Лук. Я понимаю. Прошлая ночь была прекрасной и восхитительной. Вдохновенной. Именно то, что мне было нужно, о чем я мечтала.

Потрясенный ее словами так же, как и слезами, Лук очень тепло спросил:

– Что же тебе еще надо?

Меган с трудом сглотнула.

– Быть понятой и чтобы меня принимали такой, какая я есть, и любили такой, какова я есть.

Я дам тебе некоторые рекомендации, если ты предпочтешь найти еще кого-то на эту работу.

– Нет.

Она вздрогнула от столь резкого тона.

– Тогда.., я буду продолжать в соответствии с нашими планами. Послезавтра я собираюсь на плантации, чтобы поработать с человеком, которого ты наймешь. Мы детально пройдем по месту еще раз, и я пришлю тебе письменный отчет.

Это займет неделю или около того.

– Хорошо.

Лук развернулся и гордо прошествовал к двери, замешкавшись в поисках ключей от машины.

За его спиной слышались всхлипывания Меган.

Он уже почти подошел к машине, когда, разбрасывая гравий и грязь и поднимая клубы пыли, рядом с ней остановился голубой пикап. Из него выскочил и направился к дому Девин.

– Я вижу, вы не прислушиваетесь к моим предостережениям, – бросил он на ходу.

Лук оцепенел, увидев ярость в синих глазах брата Меган, и сжал кулаки, представляя, какой бледный вид будет иметь ее брат, когда Лук сломает ему нос.

– Не ходите туда, – преградил он путь Девину Девин остановился, глаза его сузились.

– Какого черта, там моя сестра.

– И женщина, с которой я провел ночь. – Лук увидел, как в синих глазах вспыхнул и сразу же был подавлен гнев. – Я не хочу, чтобы вы ее беспокоили.

– Она плачет, – решительно сказал Девин.

Лук потупился в замешательстве. Меган не подходила к телефону, откуда же Девин это знает?

– Что, черт возьми, происходит? Как вы посылаете сообщения друг другу?

Девин загадочно пожал плечами.

– Если Меган вам не объяснила, то будь я проклят, если сделаю это. – Его глаза помрачнели, и он строго произнес:

– Вы знаете, мне, кажется, улыбается перспектива разделаться с вами...

– Да, – Лук нервно вздохнул, – мне тоже. Но я пытаюсь наладить отношения с находящейся в доме леди, и я не думаю, что превращение ее брата в котлету – лучший путь к этому.

– Она плачет, – повторил Девин, на этот раз менее агрессивно.

– Я знаю, и я причина слез.

– Как же вы смогли уйти?

– Меня выгнали.

– Вы обидели ее? – В голосе Девина снова прозвучала угроза.

Лук невольно порадовался за Меган: у нее такая защита, а ведь многие женщины этого не имеют.

Он кивнул.

– Да, своей глупостью. – Раскаяние, прозвучавшее в его голосе, далось Луку нелегко, но ведь перед ним стоял брат Меган. – Физически я никогда намеренно ее не обижу.

Девин задумчиво посмотрел на него, а потом сказал, почти с явной симпатией:

– Ну, и что мы будем делать?

– Не знаю. Пока я обдумываю.

– Вам нужна помощь?

Темные брови Лука поднялись вверх.

– Можно считать это предложением?

Не знаю. Пока.

– Ну так вот, мне кажется, кое-что вы уже можете сделать до "пока": держитесь подальше от Меган! Меньше всего я нуждаюсь в том, чтобы ее любимый братец рассказывал ей, каким подонком я являюсь.

Девин улыбнулся, у него была такая же ослепительная улыбка, как и у его сестры.

– Я говорю ей не все, что знаю.