Текст книги "Живая легенда"

Автор книги: Рита Рейнвилл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ВТОРАЯ

Она не даст ему добраться до нее. Не в этот раз.

Меган нажала кнопку лифта верхнего этажа, обдумывая предстоящую встречу. Она будет холодна и профессиональна.

Я слишком нарядно одета, упрекала себя Меган.

Я не должна волноваться, приказала себе Меган, когда лифт остановился и она вышла в зеленовато-золотистое фойе пентхауса.

Тот факт, что я четыре дня не видела и не слышала Лукаса Макколла, говорит о том, что он более терпелив, чем я, отметила Меган. Он был очень любезен, когда я позвонила, не так ли? Лук спокойно выслушал ее и пригласил приехать. В его голосе не было ни тени злорадства.

Пока.

– Так это и есть один из ваших костюмчиков?

От неожиданности Меган растерялась. Да, она явно переусердствовала в одежде. Может быть, сразу уехать? Лукас, одетый в белую вязаную рубашку, потертые джинсы и стоптанные ботинки, стоял в дверях своей комнаты в ожидании.

Поеживаясь, Меган приблизилась к нему.

– Костюм – это часть имиджа, – заверила она Лукаса.

– Я потрясен. – Легкая усмешка на мгновение осветила его смуглое лицо. – Бьюсь об заклад, вы сражаете всех наповал в совете директоров.

– Мистер Макколл, я... – Предполагая, что он отступит назад, она шагнула на порог.

Лук вытянул руку, загородив оставшуюся часть дверного проема.

– Костюмчик очень мил, – произнес он, – но я предпочитаю голубой саронг. А еще – чтобы вы называли меня Лук.

Меган подождала, когда он ее пропустит. Но Лук словно бы и не собирался сдвинуться с места, продолжая держать Меган в напряжении.

Она была готова оттолкнуть его, но побоялась, что этот прием может сорвать их встречу. И если она сорвется, то о третьей и думать нечего, а Меган очень хотелось получить эту работу.

– Хорошо, Лук, – вздохнула она.

Убрав руку и отступив, Макколл пригласил ее в комнату.

Большую часть пространства Лук освободил для работы. Одна сторона длинного стола была заставлена аппаратурой – компьютер, модем, принтер и факс. Другая была буквально завалена архитектурными проектами и бумагами.

Когда они наконец уселись на диван, Лук ласково произнес:

– Я думал, вы не торгуетесь.

Меган помедлила с ответом, устраивая в ногах портфель, а потом подняла голову, прекрасно зная, что увидит. И не ошиблась – Лук смотрел на нее взглядом, напоминавшим терпеливое любопытство кошки, пристально следящей за аппетитной мышкой.

Если Лук Макколл хотел узнать, как она реагирует на экстремальные ситуации, то почему посылал другие импульсы? Он обращался к ней как мужчина к женщине и был бы удивлен, если бы узнал, насколько отчетливо она их получает.

– Вам кто-нибудь когда-нибудь говорил, какое вы вызываете раздражение? – спокойно спросила она, встретившись с ним взглядом.

Он ухмыльнулся, откинулся назад, положив длинную руку на спинку дивана.

– Нет.

– Это чувствуется. Лук, я не торгуюсь с вами, а делаю лишь то, что должна была сделать четыре дня назад: я приготовила несколько эскизов и хочу показать вам, а также познакомить с кое-какими идеями.

– А если они мне не понравятся?

– Почему, собственно говоря? Вам ведь понравилось все в моем доме, не правда ли? – Меган стала открывать портфель. – Однако, даже если вам не понравится, знайте: это лучшее, что я могла сделать. Значит, дальше нам и говорить не о чем. Если мне удастся вас переубедить, мы будем сотрудничать. Если же нет, то я вернусь к тем заказам, которые были у меня до вашего, а вы подыщете себе кого-нибудь другого. Однако, она вынула несколько набросков и выбрала из них один, – я не думаю, что это произойдет. Меган взглянула на рисунок, прежде чем повернуть его к нему. – Я долго обдумывала ваш логотип. Взгляните на этот – он элегантен, узнаваем и будет отлично работать в ваших отелях на Западном побережье. Но если в ваши намерения входит желание вписаться в местный колорит и вы собираетесь использовать элементы старины, то вам нужно что-нибудь...

– ..другое?

Ее глаза сузились.

– Нужно ваш логотип лишь слегка видоизменить, так, чтобы это больше соответствовало историческому периоду. – Протягивая ему первый набросок, Меган сказала:

– Может быть, как здесь.

Нервы Меган натянулись, будто струны, пока он изучал рисунок великолепного гавайца в набедренной повязке и с пелериной на плечах, державшего над головой горящий факел.

– Это соответствует каким-то историческим фактам? – Лук перевел взгляд с рисунка на Меган. Ему было достаточно одной секунды, чтобы понять, что она не настолько спокойна, как притворяется. Тревожный взгляд выдавал ее с головой. Он мог только надеяться, что Живая легенда не блефует постоянно.

– Конечно! – негодующе воскликнула Меган.

– И что это значит?

Она вздохнула.

– Это значит, что, пока я не работаю на вас, я готова идти на компромисс. В некоторых вещах.

Главным образом в вопросах организационных... Здесь изображен верховный вождь из династии Али. Стопроцентная подлинность. Но аборигены не имели плантаций, и здесь, собственно говоря, и начинается компромисс. Это, она показала на рисунок, – то, что туристы представляют себе, когда думают о древних Гавайях.

Это может быть использовано как вывеска на дверях. Факел будет вашим основным логотипом для всех гостиничных мелочей. Можно изобразить его на упаковках мыла и коробках с шампунем, носовых платках – на чем угодно.

Рот Лука изогнулся в усмешке.

– Так мы убережемся от вульгарной коммерциализации?

– Конечно. По крайней мере если это буду делать я. – По выражению синих глаз Меган Лук мог догадаться, какая борьба идет внутри нее. Надежда сменяется полным равнодушием, а затем пробуждается решительность. Живая легенда могла время от времени проигрывать сражение, но она никогда не сдастся без борьбы, понял Лук.

– А что остальные рисунки? – настороженно спросил он.

Она протянула их и сказала искренне:

– Это вариации той же самой темы. Мне они не так нравятся, как первый набросок.

Едва взглянув, он вернул эскизы, оставив себе первый.

– Мне тоже. А сам дом? У вас есть какие-нибудь рисунки?

Меган потупилась.

– Знаете, – сказала она после паузы, – я предпочитаю делать это на месте, то есть после того, как все осмотрю. – Она потеребила уголок наброска. – Если вы заинтересованы в сотрудничестве со мной, то дайте мне возможность выехать на плантацию и там, на месте, сделать несколько предварительных набросков. Если они вам понравятся, я продолжу работу, а если нет, найдете кого-нибудь еще, мои эскизы при этом можете оставить себе. Как подарок. Совершенно бесплатно. Никаких претензий.

– Хорошо. – Лук кивнул с облегчением. Последние несколько дней он усиленно думал над тем, как организовать встречу с Меган и начать переговоры о деле.

Он перебрал несколько вариантов и все отверг. В конце концов, поборов упрямство, он решил сделать первый шаг и позвонить Меган. Но за тридцать минут до этого она позвонила сама, и они договорились о встрече.

– Когда вы хотите туда поехать? Я завтра свободен. – Он встал и протянул ей руку.

Меган смущенно посмотрела на него.

– Вам совсем не обязательно сопровождать меня, – проговорила она поспешно.

– Но я не ставлю это своей целью. Мне захотелось взглянуть на место еще раз, кое-что проверить там.

– Ну так и поезжайте туда завтра один. – Не обращая внимания на его протянутую руку, Меган начала запихивать рисунки в портфель. – Я не хочу обременять вас, а тем более заставлять ждать. Я ведь могу взять ключи у агента и провести на плантации столько времени, сколько мне понадобится.

Лук вежливо улыбнулся:

– Если завтра слишком рано для вас, то я подожду.

– Нет, – покачала Меган головой. – Я имею в виду, что вам не надо делать этого. Я погружаюсь в работу полностью, – сказала она серьезно. Это может занять много времени, а у вас, вероятно, есть какие-то планы. Встречи с людьми.

Что-нибудь в этом роде. – Тут поток ее красноречия иссяк. – Ну хорошо, меня устроит послезавтра, – сдалась она наконец, покорно протягивая ему руку.

Краткое рукопожатие завершило их сделку.

– Решено, заеду за вами в девять, – сказал Лук на прощание.

Легкий утренний ветерок шевелил кружевные листья деревьев в саду Меган, когда Лук приехал за ней. Она подняла глаза и, увидев машину, перестала подметать садовую дорожку, усыпанную лепестками лаванды.

– Оставайтесь там! – крикнула она.

Лук кивнул и с улыбкой откинулся на сиденье. Живая легенда была очень женственна в это утро. И соблазнительна.

– Извините. – Меган юркнула в машину, устраивая соломенную сумку в ногах. – Я люблю свой сад, но за красоту приходится платить постоянной уборкой. – Она похлопала рукой по приборной доске черного джипа. – Где вы раздобыли эту малышку?

– Взял напрокат. – Лук поудобнее устроился на водительском месте. – В последний раз, когда я ездил на плантации, дорога была ни к черту.

Вы уверены, что прихватили с собой все необходимое? – спросил он, глядя на ее сумку.

Меган утвердительно кивнула.

– Мне не нужно много вещей для предварительных набросков.

– Как вы обычно работаете над подобными проектами?

Она посмотрела на него с недоумением.

– Что вы имеете в виду?

Лук пожал плечами.

– Я имею в виду то, что вы создаете оригинальные проекты. Бывает такое, что, когда вы начинаете, не от чего даже оттолкнуться?

Меган молча уставилась прямо перед собой, как бы засмотревшись на пышную живую изгородь из деревьев, промелькнувшую мимо них.

Потом сказала:

– У меня дома есть старинная книга о плантациях, составленная много лет назад местным историком. Мой дед подарил мне эту книгу, поняв, что мое призвание именно в этом и состоит в тяге к древности.

Машина свернула на грязную, изрытую колеями дорогу. Пышно разросшиеся кустарники нависли над ней беседкой.

– Дорогу надо заасфальтировать, – пробормотал Лук. – А кустарники подрезать, – добавил он, когда несколько веточек хлестнули по лобовому стеклу.

– Не позволяйте кому ни попадя подрезать их, – сказала Меган. – Это карликовые пойнсианы. Они почти весь год в цвету и очаровывают красотой. О господи, вы только посмотрите на это! – проникновенно прошептала она в тот момент, когда Лук повернул к дому.

– Что?

– Вот. Это баньян. – Она показала на могучее дерево с массивной корневой системой, с ветками, которые росли во всех направлениях и образовывали тенистое пространство, превосходящее размерами теннисный корт.

Как только Лук остановил автомобиль, Меган схватила сумку, выскользнула из машины и побежала к дереву. Когда Лук подошел к нему тоже, Меган, опираясь на массивный ствол, любовно оглядывала гиганта.

– Не вздумайте его срубить! – решительно произнесла она. – Если вы это сделаете, я не оставлю вас в покое. Люди имеют обыкновение...

– Имеют обыкновение?..

Меган прищурилась.

– Понимаете, это превосходное место для семейных встреч и вечеринок, – сказала она проникновенно. – Разве вам не видится рядом с ним парковая мебель с пухлыми диванными подушками? И качели, и диван-качалка, вот... – она повернулась, чтобы отойти на несколько метров в сторону, – здесь.

– Могу ли я тут кое-что подрезать?

– Конечно, – отсутствующе произнесла Меган, доставая из сумки маленький кожаный блокнотик и делая пометку. – Крона разрослась и требует обработки. Все здесь нуждается в ней. – Она закрыла блокнотик и взглянула на Лука; грустная улыбка изогнула ее губы. – Но вы не воспринимаете все это серьезно, не правда ли? Прошу прощения, я не имела в виду...

– Что? – перебил он.

– Обидеть вас. Когда-нибудь я научусь быть более тактичной. Лук, вы хоть представляете, чем владеете? – От необыкновенного возбуждения ее синие глаза блестели. – Настоящей достопримечательностью! Ваш двор – древесный заповедник. Посмотрите вокруг. – Она схватила его за руку и потащила за собой под живой навес из листьев. – Это радужное ливневое дерево, а это серебряный дуб. А тот, что похож на большой зеленый зонтик, – лецитис. О, Лук! Люди будут влюбляться в это место еще до того, как увидят сам дом.

Лук тихо выругался, споткнувшись обо что-то в этих зарослях.

– Потребуется целая армия, чтобы содержать этот сад в порядке.

– Я знаю, кто может это сделать. Есть такой человек. Конечно, если вы ничего не имеете против личных рекомендаций. Мистер Кимура поистине волшебник, он превратит этот сад в рай.

Лук кивнул.

– Я свяжусь с ним. – Он снова окинул взглядом огромные деревья, которые она назвала ему.

Помимо них вокруг росло еще десяток других. Я не вижу никакого порядка в посадках, – сказал он. – Выглядит так, будто бывшие хозяева вышли, выкопали яму и посадили дерево, бездумно повторив эту процедуру много раз.

– Нет, я не могу с вами согласиться. – Меган покачала головой. – Эти, – она показала на большие деревья, рядом с которыми они стояли, были посажены, чтобы создать красивый вид перед домом. А те, что растут позади дома, образуя довольно большой полукруг, огораживают коттеджи.

Лук остолбенел.

– Какие еще коттеджи?

– Разве продавец не сказал вам, что плантаторские дома обычно имеют пристройки для управляющих и других служащих? – поинтересовалась Меган. – Здесь это довольно распространенное явление.

– Я не встретил никаких следов, когда обходил территорию.

Меган пожала плечами.

– А почему, собственно говоря, вы должны были встретить их? Вы не подозревали о таких постройках, поэтому и не искали их, но я, клянусь сегодняшним обедом, покажу вам остатки фундамента около деревьев.

Лук обнял ее и слегка прижал к себе.

– Обед ваш. Я не спорю на очевидные вещи. Отпуская ее, он осведомился:

– У нас обоих есть чем заняться, не так ли? С чего вы решили начать?

– Дайте мне провести пару часов в доме. Одной. Пожалуйста, – очень вежливо попросила Меган.

Лук приподнял брови.

– Чем вызвана такая странная просьба? Или вы собираетесь заняться колдовством, находясь там?

Меган бросила на него хмурый взгляд.

– Очень остроумно. Я.., лучше работаю, когда одна. Понятно?

– Вообще-то, да, – сказал он, пожав плечами, но только будьте осторожны. Там очень хлипкий пол.

С таким же успехом он мог бы сказать это ветру: она была уже в пути – потерявшись во временном пространстве, парила где-то между прошлым и будущим.

Побродив минут тридцать. Лук вернулся в дом, горя желанием узнать, как Живая легенда изучает помещение. Аккуратно прикрыв за собой дверь, он встал посреди одной из комнат и прислушался.

В доме не было слышно ни звука. Осторожно пробираясь по комнатам, он остановился перед последним препятствием – кухонной дверью.

Меган, одетая по последней моде, сидела посреди комнаты на полу с закрытыми глазами.

Она бы не услышала его, если бы даже он был танком, сокрушающим стены. Ее ничем не занятые руки лежали на коленях ладонями кверху.

Никаких карандашей, никакого альбома для зарисовок поблизости не было видно. Только полная концентрация на самой себе.

Лук тихо вздохнул. Он совершенно точно знал, что Меган в данный момент находилась где угодно, только не в этой комнате. И он, считавший себя прагматиком, не чуждым логике, был вынужден смириться с этим очевидным фактом.

Будто прочитав его мысли, Меган внезапно открыла глаза. Ее неподвижный взгляд встретился с его темными ошеломленными глазами.

– О боже, – тихо произнесла она.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Когда вечером позвонили в дверь, Меган взглянула на часы и улыбнулась. Семь. Ровно.

Она должна была предвидеть, что в довершение всех своих остальных качеств Лук окажется еще и весьма пунктуальным.

Раньше – когда он нашел Меган сидящей на полу кухни – она попросила несколько часов отсрочки. Как ни удивительно, Лук на это согласился.

Но в сделку входила не только временная отсрочка. Она включала в себя и полное молчание.

Никаких вопросов, никаких разговоров на обратном пути домой. Она совершенно не ожидала, что он согласится и на это. Если исключить те несколько пугливых взглядов, которые Лук бросил на нее по дороге, можно было считать, что все условия сделки были соблюдены.

Теперь пришла пора платить по счетам.

– Я думал, мы собирались пообедать, – произнес он, когда она открыла дверь. От его взгляда не ускользнули ни одежда, в которой она была днем – шорты и топик, – ни усталость, которая переполняла синие глаза.

– Собирались. – Она посторонилась, чтобы он мог войти. – Но произошли некоторые изменения. Я так устала, что попросила, чтобы принесли что-нибудь поесть прямо сюда. Надеюсь, вы любите пиццу? – Она махнула рукой в сторону кухни. – Напитки в холодильнике, сделайте себе сами, что хотите. Я быстро приму душ, а пока вы ждете, просмотрите это. – Мгновение она колебалась, потом вынула кипу рисунков и протянула ему.

Его темные брови взметнулись.

– Ваши?

– Мои, – кивнула она. – Я приступила к ним, как только пришла домой, и закончила пять минут назад. Итак, Лук, моя часть работы завершена, теперь дело за вами. – Она повернулась и стала подниматься наверх.

– Меган? – Его голос звучал тревожно.

Она остановилась и посмотрела через плечо.

– Не беспокойтесь, – сказала она с вымученной улыбкой, – со мной все в порядке. Я вернусь, и тогда мы поговорим. Обо всем. Я спущусь раньше, чем принесут пиццу.

Минуту спустя она уже принимала душ, подставляя плечи под холодные струйки воды.

Меган вышла из душа, но чувствовала себя по-прежнему слишком усталой, ее нисколько не радовал предстоящий вечер, который она должна провести с Луком. Ей было трудно сладить с тем волнением, что он вызывал в ней, причем в самые неожиданные моменты. То, что Лук об этом, может быть, даже и не подозревал, не меняло дела. Общаться с ним – все равно что держать молнию в руках.

Завертев полотенце тюрбаном на голове, она прошла в гардеробную в поисках чего-нибудь этакого строгого, невинного и остановила свой выбор на белых брюках и тунике в тон им. Несколько золотых цепочек и сережки дополнили туалет.

Меган спускалась вниз, когда раздался стук в дверь.

– Я открою! – крикнула она Луку. – Касей, что ты тут делаешь? – удивленно воскликнула девушка, открыв дверь.

Высокий блондин с веселыми зелеными глазами сунул ей плоскую коробку прямо под нос.

– Доставка. Огромная пицца со всем на свете, кроме анчоусов, и салат. Как было заказано.

– Ты не должен сам это делать: ты же владелец заведения, или ты забыл об этом? – Не в силах больше сдерживаться, Меган рассмеялась. Вместо того чтобы погонять кнутом рабов, ты торчишь на моем пороге!

– Когда моя любимая... – у блондина высоко взметнулась бровь при виде хмурого лица мужчины, появившегося позади Меган и по-хозяйски положившего руку ей на плечо, – леди заказывает одну из моих пицц, я ведь могу по крайней мере хотя бы проследить, чтобы она ее получила.

Меган вздохнула.

– Ты невозможен. Всегда таким был и, видимо, будешь. Сколько я должна? Полагается ли отсчитывать чаевые хозяину?

– Пицца доставлена на дом. – Он вызывающе улыбнулся. – Следовательно, доставку покроет поцелуй.

Лук протянул из-за плеча Меган пятидолларовую купюру и сурово изрек:

– Советую не нажимать на это, приятель.

Меган засмеялась и выхватила купюру.

– Не поощряй его!

Реакция блондина была молниеносной: он быстро сгреб деньги и сунул ей пиццу.

– Спасибо. Я увижу тебя в субботу?

Лук сильнее сжал ей плечо. Стараясь сделать вид, что ее не волнует это предупреждение, она кивнула:

– Да. Ты, твоя жена и твои дочери – мы все увидимся в субботу, кузен.

– Хорошо. – Касей улыбнулся. – Девин велел мне вернуться с интересными новостями.

Меган вздохнула.

– И?..

– На мой взгляд, он их получит. Ну, пока, потом созвонимся.

– Предатель.

Касей наклонился и чмокнул ее в щеку.

– Ждем тебя в семейном гнездышке в субботу, малышка.

Меган сделала шаг назад и оказалась в плену больших рук Лука, которые, обхватив ее за талию, легко приподняли и развернули в сторону кухни.

– Вот и еда, – сказала она и, пошатываясь, пошла в указанном направлении.

– Чудесно! – Лук последовал за ней. – Где вы храните тарелки? (Она кивнула на буфет.) – А кто такой Девин? поинтересовался Лук, доставая тарелки.

– Один из моих братьев. – Меган протянула ему поднос с салатом, а сама взяла пиццу и направилась в гостиную. – Мой близнец, – бросила она по дороге.

– Защитник?

– Да.

– А двоюродный брат? Он всегда такой?

Меган кивнула.

– Женщины в клане Мерфи находятся в особом положении. Наши мужчины – братья, двоюродные братья, дядья – имеют обыкновение держать под своей защитой всех женщин в семье.

Независимо от того, нуждаемся мы в ней или нет. – Усевшись на край плетеного диванчика, она пригласила Лука присаживаться рядом. Давайте сначала поедим, – сказала она, – поговорим после.

Они принялись за еду, и долгое время в гостиной царила тишина.

Дожевывая третий кусок пиццы, Лук решил нарушить молчание:

– Вы не хотите услышать мое мнение о рисунках?

Глаза Меган широко раскрылись, она быстро проглотила кусок пиццы, который только что взяла в рот, и спросила:

– Довольны?

– Чем?

– Ими. И готовы предоставить мне свободу действий? Готовы отказаться от этих ваших дурацких цветов на стенах?

– Вы никогда не сдаетесь, не правда ли?

– Нет, – тряхнула она головой, – не сдаюсь.

– И вы всегда так упрямы?

– Да. – Она посмотрела на него. – Я должна быть упрямой. Не так уж много осталось людей, которые знают, как выглядели эти места раньше.

И если мы хотим сохранить часть нашей истории для последующих поколений, то должны быть предельно требовательны и к себе, и к фактам истории. Нельзя их искажать – даже в угоду коммерции.

Доев последний кусочек, Лук тихо спросил:

– Кто вы на самом деле?

Меган криво усмехнулась.

– Что вы имеете в виду?..

Он пожал плечами.

– Но я уже спросил.

– Я совершенно нормальная женщина, которая случайно оказалась немножко.., экстрасенсом.

Лук приподнял брови.

– Вы действительно можете читать мысли?

– Могу. Иногда, – сказала она, нахмурившись. И не каждого. Только тех людей, которые посылают достаточно сильные сигналы. К сожалению, передача или получение подобного рода сигналов не всегда предсказуемы, – успокоила она его.

– Но если вы захотите, то запросто проникнете в мои мысли?

– Нет, это совсем не так – только в том случае, если вы сами посылаете мне сигналы. Тогда я не могу избежать их приема. Для меня нет ничего необычного в том, чтобы улавливать чувства других людей. Я даже научилась отклонять большинство сигналов. – Она нерешительно посмотрела на него. – Не знаю, как это объяснить. Другими словами, я научилась просто не обращать на них внимания. – (Лук слушал с огромным интересом.) – Большую часть времени вы полностью защищены от моего восприятия, я не имею ни малейшего представления о том, о чем вы думаете. Единственный человек, мысли которого я читаю постоянно, – это Девин. Видите ли, – продолжила она, – в основном у меня историческое чутье. Я вижу очень ясно вещи в прошлом.

– Ист...

Она кивнула.

Лук нахмурился.

– Подождите минутку. Дайте мне толком разобраться. Как много изысканий вы провели, прежде чем мы отправились на плантации?

Указательный и большой пальцы Меган образовали круг.

– Ноль. – Она слегка пожала плечами. – Что мне там делать? О ваших владениях не упоминается ни в одной книге, их планов нет ни в одном реестре, и ни один местный журнал о них не публиковал проникновенных статей.

– А как насчет коттеджей? Вы были столь уверены, что они находятся за домом.

– Я и до сих пор уверена в этом, ибо почувствовала их присутствие сразу же, как только вышла из машины. Я готова поспорить, что если мы вернемся, то обнаружим фунда...

– Я уже обнаружил.

Меган сморгнула.

– Так вы нашли его? И ничего мне не сказали?

Как вы могли...

– Да разве я знал, что вам это интересно? Вы говорили так уверенно.

– Ну, вам понравились рисунки? – Меган перевела разговор на волнующую ее в данный момент тему.

– Считайте, что вы получили эту работу. Но ваши методы, если их предать огласке...

– Я не заинтересована в подбрасывании жареных фактов для газет, мистер Макколл!

– Лук...

– И я предпочитаю осматривать новые места одна. Я всегда очень сильно реагирую, находясь где-то впервые. – Меган поднялась на ноги и принялась мерить шагами комнату, пытаясь успокоиться. – Черт побери, я так и знала, что будет ошибкой то, что я поехала вместе с вами.

Меня никогда не сопровождают мои клиенты, и я не могу объяснить, почему позволила это вам...

Лук понаблюдал за снующей туда-сюда Меган, а потом изрек:

– Чуть не забыл! В довершение всего вы еще и целительница! Не слишком ли много для одной?

Он не думал вкладывать в свой вопрос оскорбительный смысл, однако Меган поняла его не правильно.

– Не провоцируйте меня, мистер Макколл! Я объяснила вам: моя семья называет меня целительницей, но я не покупаюсь на это. Я обладаю единственным навыком – умею делать массаж.

Когда она перевела дыхание, он сказал:

– И вправду эта болтовня идет от вашей семьи?

Взгляд ее синих глаз остановился на нем.

– Оставьте в покое моих родственников. Они прекрасные люди. Полные любви и.., веселья.

Что из того, что у них имеются кое-какие слабости? Они есть у многих людей. И ничего страшного...

– Так все дело в вашей семье, не правда ли?

Это свойственно всем вашим... -Лук смотрел на нее ошеломленно.

– Не всем, – оборвала она, – только некоторым. Очень немногим. Почему вас вдруг так заинтересовала моя семья? – спросила она.

– Не знаю, – сознался Лук. – Я подумал: может быть, через ваших родственников мне удастся понять наконец, с кем имею дело...

– Вы имеете дело со мной.

– Это я знаю. И вы сводите меня с ума всеми этими вашими фокусами-покусами!..

Меган пристально взглянула на него, ее руки уперлись в бока.

– Хорошо. Вы хотите больше узнать о моей семье? Посмотреть на остальных полоумных?

Чудесно! В субботу вечером вы свободны?