Текст книги "Плюшка для Сокола (СИ)"

Автор книги: Риска Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Как все начиналось

Я смотрела на него, а по коже разбегались мурашки. Темноволосый и смуглый, властный и немного надменный, знающий себе цену… Он знает, как смотрят на него другие, как боятся, даже учителя, сказать что-либо против его железной воли… Я поймала себя на мысли, что испытываю такой же липкий страх. Стоило только ему мельком взглянуть на меня, сидящую с самого края ряда аудитории, как я уткнулась в тетрадь. Опасно, очень опасно привлечь внимание такого как он! Ведь он – убийца из клана Смертоносных Соколов. Тот, кто приехал сюда со своей “Свитой” в двадцать человек, выкупив все свободные места на факультете.

Я мысленно усмехнулась. Все места! Да уж… Если так подумать, то места здесь можно было и не покупать. Факультет “Использования темных недр” всегда был самым доступным в престижном Университете Сиятельных. Хотя бы потому, что на территории Светлограда и его окрестностях, попросту не было этих самых “Недр”. Зато они располагались на территории Темнодара, густо заселенной темненькими, что и приезжали сюда учиться.

Я снова невольно взглянула туда, где сидела стайка особенно приближенных. Смеются о чем-то! Надо же… Вот мне не до смеха. Нужно как-то рассчитаться с долгами за дом, плюс лечение для тетушки Хлои, плюс еда… Хотя я давно уже перешла на магически неактивную пищу, для бедняков, но все равно экономила даже с нее каждую копейку.

– Тишина в аудитории! – зычно сказал вошедший профессор Вальтор.

Я вздохнула. Ну вот! Начались мои мучения… И зачем я только сюда поступила? Ведь моя специальность никогда мне не пригодится… Хотя, с другой стороны, это лучше, чем вообще никакого образования. Я не обладаю связями или деньгами, чтобы поступить куда-то еще. Ведь в нашем мире таким, как я, не место среди более достойных людей.

– Агкхов, Арсентьев, Васильков, Вортер здесь? – тем временем начал перекличку преподаватель.

– Да, все на месте. – ответил ему кто-то.

Я же вывела в тетради сегодняшнюю дату. Семнадцатое апреля. Это же надо! Даже в списке учащихся фамилия этого темного первая! И почему он не идет у меня из головы?

– Привет, Плюшка! – кто-то коснулся моего плеча.

Я обернулась, враз повеселев. Прибежал запыхавшийся от спешки Алексас – полуэльф. Наверное, единственный светлый, кроме меня, в этом театре абсурда.

– Привет, Ал! Вальтор только пришел, ты не много пропустил… – сказала я.

– Декабрьский, Дальрэнес?

– Дальрэнес здесь! – крикнул, подняв руку, Ал.

Перекличка продолжалась.

– Плюшкина! – наконец, дождалась я своей фамилии, лениво отозвавшись о своем присутствии.

Профессор назвал еще пару-тройку фамилий, а затем затянул лекцию. Я едва не засыпала, слушая про то, какие магические артефакты применяются для вскрытия чудодейственных темных тайников, и рисовала в тетрадке сердечки. Сидевший рядом со мной Ал был заинтересован больше, так как поступал сюда ради того, чтобы в будущем устроиться на хорошую работу в Темнодаре, ведь у него были там родственники, о которых он с воодушевлением рассказывал каждую свободную от учебы минуту.

– Запишите домашнее задание! – объявил Вальтор, а я обрадованно воззрилась на учителя. Неужели конец пары?

– Итак… Нас ждет зачет по предмету. А потому каждый из вас должен сделать курсовую работу. Я переведу задания на ваши магблоки. Единственное, я бы хотел, чтобы вы не работали в одиночку…

Мое сердце радостно затрепетало. Мне помогут! Сейчас мы объединимся с Алом, и задание будет выполнять легче! А я-то уж было подумала, что мне весь завтрашний день придется провести за учебниками, вместо того, чтобы бежать на подработку к целительнице Ашире.

Однако, не тут-то было…

– Вы разобьетесь по номеру зачетки. По последней цифре. Вас как раз около двадцати человек, этого достаточно, чтобы поработать в паре.

Я мысленно застонала. Ну конечно же! Естественно, мне и в этот раз не повезет…

Я достала свою зачетку, глядя на цифру одиннадцать. Один, то есть, если считать последнюю.

– У тебя какой номер? – спросила с надеждой я друга.

– Второй. – сказал тот, озадаченно отрываясь от зачетки.

– Ясно. – вздохнула я. – Придется все делать самой.

Почему самой? Да потому что ни один темный при мне еще ни разу самостоятельно не делал задание. Все покупали решения, или же проплачивали ректору и профессорам… Они шли сдаваться на экзамены отдельным потоком, а я… А у меня денег не было. От слова “вообще”.

Я неспешно собрала свои вещи, глядя, как Ал, тоже приунывший, уже спешит к выходу.

Зачет был послезавтра, и времени совсем не оставалось.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава первая. Номер зачетки

***

Я сидела в библиотеке, стараясь вчитаться в то, что было написано в учебнике, однако, в голову лезли совсем другие мысли. Операция тетушки Хлои приближалась неминуемо с каждым днем, а я так и не сумела собрать необходимую сумму… Где взять денег? Может, устроиться еще на одну подработку?

Я поглубже вдохнула, вновь погружаясь в чтение. Профессор задал действительно сложное задание. И большое. Ужасно, что мне придется делать его в одиночестве…

Перед глазами вновь запестрели формулы, а я, сцепив зубы, все же заставила себя вникнуть в тему, разбираясь со слоями, пропитанными темной магией и артефактами, помогающими их преодолевать. В общей сумме я просидела в библиотеке часа два, вырисовывая сложные схемы, стирая ошибки и все делая по новой. Устала – ничего не сказать. И сделала всего три задания из пяти, и то, не факт, что верно. Время клонилось к вечеру, а я еще хотела заскочить в больницу. Поэтому я засобиралась домой, решив, что, может, профессор сжалится, и примет у меня работу в том виде, в котором она есть сейчас.

– Эй! Первый вариант! – я вздрогнула, услышав, что меня кто-то окликнул. Голос был мне незнакомый, бархатный и немного насмешливый.

Я обернулась, отложив так и не собранную сумку с учебниками, и забыла, как дышать. Передо мной стоял Он. Тот парень, что сегодня все никак не шел у меня из головы на паре. С фамилией Агкхов. Имени же его я не знала.

– Что? – спросила я напряженно.

– Вариант. – парень сверкнул на меня темными глазами, в которых отразились нотки раздражения. – У тебя же первый, верно?

Я кивнула.

– Да.

– Как тебя зовут? – вдруг спросил он.

– Таня. – ответила я, все еще борясь с собственными эмоциями.

– Очень приятно, а меня – Илез. Так вот, Таня, ты ведь в курсе, что послезавтра зачет у Зануды? – сказал парень, опираясь одной рукой о библиотечный стол и таким образом нависая надо мной, замершей в кресле.

Он был так близко, что я даже чувствовала его запах. Терпкий, отдающий морем, камнями и дикими горными цветами.

– В курсе.

– У меня тоже единица – последняя цифра в зачетке. Думаю, нам стоит объединиться.

– Хочешь помочь мне с заданием? – приподняла я бровь, на секунду забывая, с кем разговариваю.

Парень усмехнулся.

– Нет уж, уволь. Я в этом не силен. Хотел предложить тебе скинуться. Я знаю того, кто сделает нам работу.

“Нам”. Это слово царапнуло словно когти коршуна. Ну конечно! Он сэкономить что-ли решил? Никогда в жизни не поверю в то, что у короля всего темного клана здесь на курсе не найдется лишних денег.

– Могу только поделиться заданием. Покупать я не буду. – сказала я, а сама невольно поджала губы. Как будто мне стоило стыдиться того, что я хочу сдать этот треклятый зачет мозгами, а не финансами.

Илез мягко улыбнулся. Словно кот. Так, что даже мурашки вновь побежали по спине.

– Я могу заплатить и за тебя.

Я вспыхнула, словно спичка.

– Спасибо, я и так справляюсь! – ответила я и, спешно дособрав сумку, не прощаясь, вылетела из библиотеки.

Сердце бешено стучало, а я старалась выровнять дыхание, спешно идя по узкой тропке к району целителей. И почему я так разволновалась из-за этой ситуации? Может быть, потому что Агкхов уязвил мою гордость? Подумаешь, предложил заплатить! Ну проявил благородство! Нужно было вежливо отказаться и все, а не строить из себя оскорбленную невинность! Еще сочтет, что его обидели, и тогда кранты… Подговорит кого из своей свиты пришить меня в темном переулке…

Я невольно огляделась вокруг. Темень была страшная.

Я всегда опасалась темноты. Быть может, у меня это было врожденное, как и у всех светлых… А, может, я просто была не очень смелой. Тем не менее, приходилось идти дальше, пугаясь каждого шороха, и настороженно оглядываясь по сторонам.

Идти стало значительно легче, когда впереди замаячил высокий шпиль больницы с резным флюгером в виде розы наверху. У нас, светлых, роза – это символ долголетия и здоровья. Поэтому на всех целительских учреждениях можно было различить этот символ. Он же был вышит и на светло– салатовой форме лекарок, что тут же подбежали ко мне, стоило мне только переступить порог.

– Танечка! Пришла! – кинулись они ко мне обниматься.

Я часто помогала здесь в свободное от учебы время, поэтому уже почти сроднилась с больницей и ее обитателями. К тому же, теперь у меня был повод бывать здесь еще чаще – тетушка.

– Как она? – спросила я у Марты, белокурой лекарки, под шефством которой находилась тетя Хлоя.

Девушка закусила губу.

– Ты же знаешь. Ей необходимо вживить артефакт жизненной силы. Иначе болезнь высосет из нее все соки. Видела же, в каком она состоянии.

– Я знаю. – шепнула я. – Пытаюсь собрать нужную сумму, но пока получается плохо. Моя бы воля…

Марта взяла меня за руку, заглядывая в глаза.

– Послушай… Тебе нужно найти эту сумму. Хлоя еще долго проживет, и счастливо, если вживить ей артефакт. Твой институт, Таня… Так ли он тебе важен? Понимаешь, я разговаривала о тебе с доктором Эхо, он все понимает и даже готов сделать операцию Хлое в долг… Но если ты… Если ты останешься в больнице отрабатывать. Всего на год, Таня. Эхо ты очень понравилась как работница. Он заинтересован даже в твоем дальнейшем обучении в колледже! – Он правда разрешил поступить так? – удивилась я.

– Решение за тобой. Ты можешь или согласиться, или отказаться. На размышления у тебя неделя. Если откажешься – артефакт, который сейчас в наличии в больнице, отдадут другому пациенту. Сама знаешь, такие вещи на вес золота.

Я, вздохнув, распахнула дверь в одну из палат, двести четырнадцатую. Мою тетушку моими стараниями поселили в отдельной ото всех комнате.

– Танюша? Это ты? – услышала я слабый скрипучий голос, даже еще не зайдя внутрь.

– Марта… – я обернулась к подруге.

– Иди! Я знаю, что пока ты внутри, все будет в порядке! – улыбнулась девушка, оставляя меня наедине с той, что посвятила моему воспитанию всю свою жизнь.

Я подошла к постели больной, невольно отмечая, что тетушка заметно похудела с прошлого раза. Ее темные волосы, не тронутые вследствие наличия магии в ее крови, сединой, теперь потускнели. Жизнь уходила из ее тела капля по капле.

Я присела на краешек кровати, беря ее за руку.

– Привет! – улыбнулась я.

– Танечка… Плюшка моя! Как твоя учеба? У тебя ведь сейчас сессия началась, да? Экзамены с зачетами сдаешь? – спросила женщина, приподнимаясь на подушках.

– Сдаю потихоньку. Все хорошо.

– Я за тебя рада! Мое сердце спокойно, когда у тебя все хорошо… Ты знаешь, я вновь хочу вернуться к разговору о магическом завещании, оно… – начала было Хлоя, но я сурово сдвинула брови.

– Тетя! Я же говорила! Никакого завещания! Вернемся к этому разговору лет через двадцать!

– Но я…

– Тетя! Ну пожалуйста! Сказала же, что найду средства! Вот доктор Эхо уже согласился помочь… Так что все будет хорошо… – улыбнулась я.

– Доктор Эхо? Правда?

– Да! Не переживай…

Я старалась быть как можно более невозмутимой и радостной, но внутри меня клокотала буря. Бросить институт! Мне придется оставить за спиной годы труда, надежд… Хотя… Какие надежды? Разве может мне когда-нибудь пригодиться моя специальность? Марта права, права, права! Я – безнадежная эгоистка. Нужно было сразу же бросать учебу, едва только выяснились все обстоятельства болезни тетушки. Тогда, может быть, я бы могла найти еще работу с более высокой оплатой, нежели я имею сейчас, и тогда…

Что тогда я так и не додумала. Тетушка Хлоя вовлекла меня в какой-то разговор о новомодных бытовых заклинаниях, а еще о том, что у известной певицы Лауры искусственный нос, и еще о чем-то…Я старалась поддерживать беседу, но все равно клевала носом. Сказывался напряженный день…

– Ты завтра с нами? – спросила Марта, подошедшая спустя пару часов.

Я кивнула.

– Да. Вроде к зачету подготовилась, могу и поработать…

– Тогда отлично! Слушай, не ходи по такой темноте одна. Доктор Эхо просил выделить тебе палату, которая пока пустует. Можешь поспать, а с утра приступать к обязанностям. – сообщила девушка.

– Спасибо! – улыбнулась я.

Затем попрощалась с тетушкой, поцеловав ту на ночь, и отправилась следом за Мартой. Впереди меня ждали долгожданный сон и целый день усердной работы.

Глава вторая. Зачет

Глава вторая. Зачет.

– Привет! Готова? – подсел ко мне Ал, когда я разместилась в небольшом кабинете, уже заполненном галдящими студентами, за партой, на задних рядах.

Я качнула головой.

– Пятьдесят на пятьдесят. Не все задачи сделала, но надеюсь, что прокатит. Я вообще мало понимаю в этих всех формулах и графиках…

Невольно заметила, как в кабинет проходит Илез вместе со своими друзьями-прихлебателями. С гордо выпрямленной спиной, с чуть застывшей высокомерной маской на лице. Вот уж у кого точно были сделаны все задачки к зачету… Он даже не сомневается в себе, не испытывает ни капли волнения!

Следом за ними в кабинет зашел и чуть сутулый профессор, несший стопку наших мерцающих магическим фоном ведомостей.

– Все присутствуют, надеюсь? – сказал он, раскрывая верхние из них.

На зачете были все, желающих пропустить его не оказалось. С замиранием сердца я стала смотреть как одни за другим стали подсаживаться к профессору студенты, открывая свои идеальные работы, которые учитель просматривал, и, прищелкивая пальцами, ставил в ведомостях “Зачет”.

Прошли уже почти все, в том числе и Ал, к которому хоть профессор и прокопался касаемо выполнения работы, но все равно получил необходимую запись в зачетке.

– Давай уже, трусишка! – шепнул мне на ухо полуэльф, видя, что я никак не могу решиться.

– Ага! – отозвалась я, невольно бросая взгляд туда, где сидела стайка темных с Илезом во главе. Я не могла понять, почему он все еще не подошел к преподавателю, ведь все его друзья уже сдали зачет! Неужели не готов? Обдумать я как следует эту мысль не смогла, так как профессор, устав ждать следующих желающих, начал просто вызывать к себе методом выборочного тыка. Естественно, я была одной из первых, на кого указал его крючковатый палец.

– Ну с… Что тут у нас? – приподнял профессор кустистые седые брови и рассматривая мою работу.

– Я сделала несколько задач… Все не сумела… – горестно вздохнула я, стараясь принять смиренный вид и надеясь на лучшее. Сердце же бешено колотилось от волнения.

Я надеялась, что мужчина, пролистав решенные задания, пожурит меня за несделанные пару задач, но все же смилуется, однако, все произошло совсем не так.

Профессор, едва раскрыв первые страницы, вдруг с яростью отшвырнул мою работу. Да так, что исписанные листы, плохо скрепленные между собой в папке, разлетелись по затоптанному полу.

– Вы в своем уме, Плюшкина?! – противным блеющим голосом вдруг взревел он, а его лицо исказила гримаса гнева.

– В моей работе было что-то не так? – дрогнувшим от волнения голосом спросила я, изо всех сил стараясь держать себя в руках.

– Цвет! Вы использовали черные чернила! А я говорил, что ненавижу их! Работа должна была выполняться только синими! – закричал профессор.

Меня кинуло сначала в холод, а потом в жар. Я смотрела на свои буквы и числа, выведенные аккуратным почерком, и никак не могла взять в голову, в чем все-таки моя вина. Разве можно было так кричать просто из-за цвета надписей?

– Простите, профессор! – вытянул вдруг кто-то руку из нашей группы, какой-то светловолосый парень. – Вы правда ничего не говорили про цвет чернил на прошлой паре. Как Таня могла бы об этом узнать?

– Ты тупой или глухой?! – вновь взревел преподаватель. – Говорил! А Вы, Плюшкина, убирайтесь из кабинета, и не занимайте мое время! Придете на пересдачу.

К горлу подступил горький комок слез обиды. Какая разница, какими чернилами написана работа, если она правильная? Неужели было сложно хотя бы посмотреть ее?!

Дрожащими руками я стала собирать рассыпавшиеся листы. Затем подошла к своему месту, рядом с Алом и, поймав от него сочувственный взгляд, схватила сумку и выбежала в коридор. Я промчалась по нему, едва ли не бегом, стараясь найти такое место, где меня бы никто не смог найти. Я знала, что в конце этажа есть узкий проход на застекленную хрусталем веранду. Она никогда не пользовалась особой популярностью из-за излишнего холода зимой, или из-за жары летом… Зато я облюбовала это место, чтобы можно было посидеть в тишине, устав от шума чужих голосов и смеха.

Сейчас же, я, усевшись на небольшой подоконник, и глядя вдаль, на городские черепичные крыши, позволила себе разреветься. Ведь я работала! Правда! Сама делала эти дурацкие задачки, в отличие от тех, у кого принимали зачет с легкостью, за деньги. Неужели сложно было посмотреть? Или хотя бы не кричать… Не хамить… Я вытерла с щек набежавшие слезы, успокаиваясь.

– Сама виновата, глупая Плюшка! – шепнула я сама себе. – Почему позволила на себя накричать? Нужно было ответить этому старому хрычу что-то….

Но я не могла. Не умела хамить с детства, не умела и спорить с теми, кто меня старше, почти преклоняясь перед их опытом и знаниями…

Внезапный скрип открывающейся двери, оторвал меня от мыслей. Я тут же сделала вид, что невозмутимо любуюсь пейзажем за окном, надеясь, что следы от слез уже высохли.

– Привет. – я повернулась на голос, вновь удивляясь тому, что этот человек оказался сейчас здесь, рядом со мной. Илез стоял, чуть склонив голову и изучающе смотрел на меня. – Слышал, что произошло на зачете…

– Чернила не того цвета… – пробормотала я, немного смутившись и убирая выбившуюся рыже-каштановую прядь волос за ухо.

– Он полный дурак. – покачал темноволосой головой парень, присаживаясь рядом со мной на подоконник.

– А ты сдал уже? – спросила я, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

– Нет. Даже не готовился. – невозмутимо ответил парень.

– Но ты же мог заказать ее или…

Илез чуть улыбнулся краешками губ.

– Не захотел.

Мы немного помолчали, каждый думая о своем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Мне нравится вид на город… – вновь начал парень, спустя какое-то время. – Я видел, что ты приходила сюда пару раз, поэтому решил, что сейчас ты тоже здесь.

– Зачем ты меня искал?

– Не знаю. – казалось, что темный чуть смутился, и это меня удивило. – Решил проверить, все ли у тебя в порядке.

– Все хорошо. – сказала я, с грустью понимая, что мое одиночество было нарушено. – И мне… Мне уже пора.

Илез удивленно приподнял бровь.

– Сбегаешь? Я тебе помешал? – от его голоса почему-то по коже разбегались мурашки. Волнительные и жутко неудобные, заставляющие щеки наливаться краской, и отводить в сторону взгляд от его темных, как ночь, глаз.

– Нет… Просто… Просто мне еще в больницу нужно… На работу… – попыталась поубедительнее соврать я, вставая и делая несколько шагов в сторону выхода с веранды. Уже когда я схватилась за ручку двери, Илез снова меня окликнул, заставляя вновь на него посмотреть, обернувшись.

– Таня!

– А?

– Ты можешь на меня положиться. Если что-то будет нужно, то обращайся…

– Хорошо. – быстро ответила я, мысленно понимая, что никогда, ни за что в жизни к нему не обращусь. Он же – сокол! Тот, для кого чужая смерть – это пустяк! И то, что сейчас, на территории Светлограда и Академии, все они принимают благообразный вид – это всего лишь маска! Я знала, что стоит им только пересечь границу Темнодара, как все поменяется. Тот, кто казался ангелом, станет самим дьяволом, не считающимся ни с кем и ни с чем. Тот, кто за защиту своего имени может взять плату кровью и жизнью…

Но я не могла понять другое… Почему сюда, на веранду, пришел именно он? Не Ал, и не тот парень, вступившийся за меня на зачете? Почему именно Илез вдруг решил предложить свою помощь в качестве плакательной подушки?

Я шла быстрым шагом в сторону выхода из Академии, и старалась гнать от себя эти мысли прочь. Может, действительно стоит вновь наведаться в больницу, к тетушке? Быть может, действительно стоит подумать над предложением Марты и бросить институт? У меня все равно не хватит средств в нем доучиться… И сил тоже… Сейчас, когда на вес золота каждая секунда времени, я впустую трачу ее на преподавателей, которым важен цвет пишущей ручки или перьевых чернил…

***

– Данияр… – обратился Илез к другу, удобно расположившись в кресле, и потягивая алое, словно кровь, Темнодарское вино.

– Да?

Данияр был невысоким и крепко сложенным темноволосым пареньком. Он был предан Илезу настолько, насколько обычно бывает предан сторожевой пес хозяину. Это пошло еще из самого детства, когда отец Данияра прислуживал в доме Агкховых. Мальчишки, будучи одного возраста, подружились, и разлучить их было сложно настолько, что Данияр даже последовал вслед за своим другом в Светлоград, поступать в университет, хотя склонности к наукам никогда не имел.

– Ты что-нибудь знаешь об этой девчонке из нашей группы? – продолжил парень, чуть прищурив взгляд, словно представляя перед собой ее образ.

– Кроме того, что она единственная девушка на курсе – ничего. – ответил его друг. – Меня никогда не интересовали светлые, ты же знаешь, они другие. Им никогда не понять нас, и они все время будут относиться к нам с презрением… Нет смысла строить отношения с этими выскочками.

– Мне показалось, что она другая… – тихо сказал Илез, вновь сделав глоток рубиновой жидкости.

– Другая? В смысле? Она просто рыжая, да… Нетипичный цвет волос для святоши… Но она такая же, как и все внутри, будь уверен!

– Думаешь?

– Даже не сомневаюсь. К тому же, ты сам говорил, что матушка уже подобрала тебе невесту в Темнодаре. Из хорошей семьи. Скромная, держит очи долу, здоровая и ненавязчивая… Так ты о ней отзывался?

– Мм? Что?

– Илез! Ты меня вообще слушаешь? Я говорил про девушку, которую уже выбрала твоя мать! Сейчас, интересуясь этой светлой, ты только все усложнишь! – с нажимом сказал Данияр, всерьез начиная волноваться за друга.

– Да. Невеста… Знаю… – Илез чуть нахмурился, словно его эта новость расстроила. – Но я могу же взять Таню как вторую жену… Ты же знаешь закон, у нас это не запрещено…

Данияр рассмеялся.

– Даже думать забудь! Светлые, как только слышат о многоженстве, тут же делают круглые глаза и обходят нас по широкому кругу, словно мы звери! Попробуй, предложи ей пополнить твой личный гарем и получи пощечину и телегу презрения. И потом, ты ее даже не знаешь, с чего такие мысли вообще?

Илез усмехнулся.

– Не знаю… Наверное, вино виновато! Вот я и помечтал немного… Да, кстати…Можно тебя попросить?

– Что нужно? – тут же с готовностью отозвался его друг.

– У твоей семьи же есть связи среди местных лекарей? Таня зачем-то ходит в больницу, здесь неподалеку. Хочу узнать, зачем ей это надо. – сказал парень.

– Зачем надо! – фыркнул Данияр. – Денег нет, вот и работает там… Ты же сам видел, она ни за один зачет никогда не платила, все жмется…

– Все равно узнай. Кем работает, сколько ей платят… Ну и так, по мелочи. Может, что о ней еще, и о родственниках.

– Твое любопытство не доведет тебя до добра, друг!

– Я просто хочу знать… – прошептал Илез. – Хочу понять, почему она вдруг стала мне интересна. Это же не преступление? К тому же, ты прав, завязывать отношения со светлой действительно глупо.

– Рад, что здравый смысл все-таки тебя посетил сегодня! Может, тогда лучше не лезть в это все? Не копаться в ее жизни лишний раз? Но Илез качнул головой.

– Нет. Я все же хочу знать.

Глава третья. Сокол

***

Я возвращалась из больницы уже рано утром, когда нужно было спешить на пары. Просидев сегодня всю ночь у тетушки Хлои, я окончательно решилась – нужно бросить университет. Если есть хоть какая-то возможность ей помочь, ее необходимо было использовать. Иначе я просто не прощу себе этого никогда. Всю жизнь буду думать, что променяла профессоров с их маразмом на жизнь родного мне человека. Конечно же я лукавила! Профессора, отсутствие средств… Я бы справилась со всем этим, но сейчас попросту не могла. Мне не хватало времени. Будь у меня год или два, я бы скопила бы денег, и все было бы хорошо… Но сейчас… Такой возможности не было. А это значило, что нужно было все же принести какую-то жертву. И если она – моя учеба, то я готова была променять ее на жизнь тети Хлои.

Мне все же было страшно. Заходя за высокие двери ВУЗа, я знала, что уже решилась идти в деканат, однако, все равно, глянув на расписание, отправилась в аудиторию. Никто же не помешает мне в последний раз посидеть на артефакторике? Сяду с самого края, а потом уйду пораньше, и сразу отправлюсь забирать документы.

Я зашла в кабинет сразу со звонком. Села так, как и хотела, с краю. Невольно поискала глазами Илеза – его не было. Неужели Его Высокомерие решило прогулять занятия? Сегодняшняя пара важная, как раз перед экзаменом.

Старенький преподаватель затянул лекцию, активно наставляя студентов на путь истинный, я же вся погрузилась в мысли о том, что буду сейчас говорить в деканате… Это было правда страшно. Взять и своими руками перечеркнуть страницу своей жизни, навсегда закрыть дверь, которая могла бы принести мне покой и счастье.

Я настолько углубилась в свои мысли, что не заметила, как кто-то подошел ко мне совсем близко.

– Таня… – я вздрогнула, услышав уже знакомый мне голос.

Я подняла взгляд. Илез стоял возле меня, всем своим видом намекая, что хочет сесть рядом. Я смутилась под насмешливым взглядом и чуть пододвинулась со стулом, пропуская его.

– Прости, задумалась. Проходи.

– Ничего… – улыбнулся парень, устраиваясь рядом. – Давно вещает?

– Профессор Альтор? Нет, минут семь… – ответила я, враз переключившись со своих меланхоличных мыслей на темного. Что он тут забыл рядом со мной? Вон вся его компания уже сидит на задних рядах… У него что, резко зрение испортилось? Или, может, он с кем-то поссорился?

– Почему ничего не записываешь? – вновь шепнули на ухо, а по телу разбежались мурашки.

– Да я уже все…

– Что все? – нахмурился Илез. – Ты о чем?

Во мне появилась какая-то горечь. Но, с другой стороны, долго тянуть я все равно не смогу. Попробую думать, что это генеральная репетиция перед деканатом.

– Собираюсь отчисляться. – как можно беспечнее сказала я, изо всех сил стараясь не выдать того, как мне было жаль на самом деле.

А вот реакция Илеза меня удивила.

– Спятила? – он спросил это так, словно его действительно волновало что-то, что происходило со мной.

– Нет, почему? Просто у меня так сложились обстоятельства… Подумаешь, университет… Может быть, в будущем вернусь и тогда…

Договорить мне не дали.

Профессор Альтор обратил внимание на мой взволнованный щебет.

– Плюшкина? Вы сюда пришли побеседовать или послушать меня? Если Вам в этой жизни не нужно высшее образование, то можете быть свободны! – заявил профессор, а я внутри себя мрачно усмехнулась.

Ну вот и решилось.

– Вы правы, профессор. Уже не нужно! – в сердцах сказала я и, подхватив свою сумку, вылетела из кабинета прочь.

Мне было ужасно гадко. Горько, хотелось рыдать, кусая губы. Но меня уже не держало здесь ничего. Нужно было скорее решить все с деканатом и бежать в больницу к тетушке…Вот она обрадуется, что ей все же сделают операцию!

Не знаю, как я дошла до деканата. Сердце стучало так, будто готовилось проломить мне ребра.

– Плюшкина? Что случилось? – спросил лысеватый дядечка, наш декан.

– Я… Я хочу забрать документы. – выдохнула я. – Хочу отчислиться.

– Чеееего? – только и сумел выдавить из себя мужчина. – Но почему?

– Не могу совмещать с работой… Семейные обстоятельства и все такое… – сказала я, сжимая добела кулаки. – Ну так что, когда я смогу забрать документы?

Декан хотел что-то ответить, но, видимо, подавился собственными словами, потому что даже я едва не задохнулась от ледяного властного голоса у себя за спиной.

– Ничего она не забирает. Девушка перенервничала из-за зачета.

Я обернулась.

– Ты? Но ты же… Подожди… Ты просто не можешь так говорить!

– Почему? – смоляная бровь взлетела вверх.

– Потому что это моя жизнь, ясно? – я вновь повернулась к декану. – Какое заявление нужно написать?

– Ээээ…Нуу вот возьмите здесь на столике…. – проблеял мужчина.

Я потянулась было к одной из бумаг на невысоком столе декана, но не успела. В стол с бешеным грохотом вонзился остро заточенный нож с костяной ручкой. От ножа во все стороны стали разбегаться угловатые прожилки – тени. Я впервые видела магию тьмы так близко. Все, чего касалась эта тень, тут же превращалось в пыль. И вот уже нет никакого стола, есть лишь обуглившийся остов, а нож вновь покоится в руке у парня.

– Я сказал, что девушка перенервничала. Я не ясно выразился?

Илез обращался к декану, и тот от страха и ужаса даже покрылся испариной. Если честно, я тоже была на гране разрыва сердца, однако, позволить того, чтобы кто-то распоряжался моей жизнью, не могла. – Ты с ума сошел, Агкхов?! – в моем голосе зазвенела сталь. – Какого дьявола ты творишь?!

– Это я у тебя спросить хотел! Долго думала, прежде чем сюда прийти?! Это же бред! Полный!

– Может, вы где-то в другом месте поговорите, а? – робко пробормотал декан.

Я вздохнула. Похоже, мне действительно придется перед своим отчислением объясниться с этим темным. Навязался на мою голову! Катился бы в свой Темнодар лучше, чем вмешивался в мои личные дела!

Полная клокочущей в груди ярости я шла следом за темным в сторону излюбленной мной веранды. Видимо, по душе это место пришлось не только мне. Илез шел так уверенно, словно знал, что я в любом случае пойду за ним.

Когда за нами захлопнулась дверь веранды, парень присел на подоконник. Как и тогда, когда мы разговаривали в прошлый раз.

– Жду объяснений. – сказал он, упрямо гипнотизируя меня взглядом.

Такой спокойный и невозмутимый, будто бы и не он несколько минут назад погрузил кабинет декана в полную тьму и мрак.

– Ошибаешься! – фыркнула я. – Это я хотела у тебя спросить, какое право ты имеешь вмешиваться в мою личную жизнь? Не кажется, что это как-то ненормально?

Взгляд Илеза на мгновение стал колким, словно шипы дикой розы.

– Спасибо мне еще скажешь!

Какое-то время мы молчали, хмуро играя в гляделки. Я проиграла, первая отвела взгляд, невольно заметив, как на лице у парня проскользнула лукавая улыбка.