Текст книги "Попробуй меня одолей! (СИ)"
Автор книги: Риска Волкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)
Попробуй меня одолей!
Риска Волкова
1
– Попробуй меня одолей, Кларус! Ведь ты даже не подозреваешь о том, что я девчонка! Да-да, та самая неженка, которых ты так любишь водить на свидания за ручку и дарить им слащавые поцелуи и конфеты! Думаешь, что я – слабая? Думаешь, что не сумею тебя победить? Держись, мужчинка! Подумаешь, принц… Подумаешь, наследник империи! Да я тебя… Да я тебя как масло на бутерброд намажу! – вопияла я, изо всех сил размахивая в комнате мечом. Замах, выпад, поворот, рассекающий удар. У воображаемого Кларуса, с которым я сейчас так яростно сражалась казенным, выданным Академией Меча и Магии, мечом, уже явно не оставалось никаких шансов. Выдохнувшись, я плюхнулась прямо на пол и отерла рукой выступивший пот. Что говорить? На самом деле сражалась я плохо. Для девушки моей комплекции – худенькой и не высокой – это был подвиг, прорыв! Но для парня, которого я изображала уже две недели – очень плохо. Скверно. Хуже не бывает. И Кларус, в общем-то, прав со своими насмешками. “Рин, ты слабак! Рин, зачем ты вообще поступил в эту академию, если у тебя меч из рук вываливается?! Рин, ты тюфяк и рохля…”. Ненавижу! Ненавижу его… И себя. Нужно было сидеть паинькой дома, а не ломиться сломя голову искать брата в Академии, едва только кто-то пустил о нем в столице слух.
Вообще-то, меня зовут Рина. Но, переодевшись парнем и наложив заклинание неузнаваемости, я стала парнем – Рином. Мне даже не пришлось магически внешность подправлять, так как я вполне могла сойти как и за очень симпатичного мальчика, пусть невысокого, так и за девушку, стоило мне только распустить волосы, чего я ни в коем случае сейчас себе позволить не могла. Ведь меня поселили в одной комнате с тремя парнями! Это был ужас, кошмар! Когда я на чистом энтузиазме сюда поступала, то думала лишь о том, что сейчас найду брата и вернусь. Ну и подправлю свои воинские навыки, как-никак меня отец учил! Но не тут-то было. В Академии училось более четырех тысяч человек. Распознать среди них брата, да еще и под магической личиной, это как искать иголку в стоге сена. Нереально. Нужно очень много времени. Но где его взять, если меня вот-вот раскусят, а все из-за этого Кларуса?
Распахнувшаяся внезапно дверь явила мне трех моих соседей, которые уже успели стать закадычными друзьями. И я в их компанию не вписывалась… Все делала не так как нужно с самого начала. То у одного из них любимую чашку разобью, то будильник слишком писклявый поставлю… И как с ними уживаться? Нет, они не травили меня так открыто как Кларус, но отсутствие друзей и того, кому можно довериться, жутко нервировало меня. Мне хотелось тоже посмеяться и поприкалываться над преподами, погулять после занятий, помочь кому-нибудь с домашкой…. Но нет. Пока такой шанс еще не выпал. Хотя, две недели – это не такой уж и большой срок, чтобы сдружиться. Однако, весть, которую принесли парни, все изменила.
– Эй, Рин! – сказал один из них, высокий и светловолосый, по имени Маргус. – Мы ходили к ректору сегодня. Тебя переселяют в комнату к аутсайдерам!
Двое его друзей сочувственно пожали плечами.
– Извини, Рин, но с нами хочет жить брат Маргуса, а место есть только у них. Ты же не будешь против?
Естественно против я не была. Да и кто бы меня спрашивал? Ведь слово ректора – закон. Но то, что меня селят к аутсайдерам, означало полный провал. Теперь травить меня будет не только Кларус, но и вся Академия… И как мне быть?!
Тяжело вздохнув, я начала собирать свои вещи, которых, если подумать, у меня было не так уж и много. Темный рюкзак из выделанной кожи, пара склянок с зельями, несколько книг, расческа, зубная щетка и зеркальце, бинты, которыми я маскировала выступавшую грудь, ну и тот самый злосчастный меч.
– Зачем ты с собой привез бинты, Рин? Боишься вывихнуть хрупкую ручку?! – издевательски завел Маргус, а я поняла, что у меня появился еще один враг.
В комнату к так называемым “аутсайдерам” я шла как на заклание. Уж теперь Кларус во всю надо мной посмеется. Его любимейшая жертва отмочила такую хохму! Не постучавшись в дверь, я распахнула ее и зашла внутрь. В ноздри ударил запах нестиранных носков и прокисшего сыра. Зажав нос рукой, прошествовала к свободной кровати и, кинув на нее свою сумку и меч, позволила себе оглядеться. По мимо меня в комнате было трое парней: жирдяй, очкарик и худощавый придурок. Вместе со мной – идеальный набор для изгоев Академии.
– Привет! Я – Вальк! – представился толстый, помахав мне пухлой ручкой. – А это Шурс и Пипс… – представил он мне так же друзей. Те переглянулись и в ожидании уставились на меня.
На всякий случай уточню – Шурс – это очкарик, а Пипс ( боги, кто даровал ему это имя!?) – тот самый придурок.
– Я – Рин. – представилась я и, вытащив меч из ножен, стала его начищать, решив, что лучше снизить контакт до минимума. Но мои новые знакомые желали общаться. Видимо, всеобщая травля сделала свое черное дело, и теперь парни хватались за любую возможность общаться с кем-нибудь еще. Я начинала их жалеть. И это была самая дурацкая, а, может, самая гениальная моя ошибка.
– Знаешь, ты, наверное, думаешь, что раз мы аутсайдеры, то с нами не весело… – начал Вальк. – Но я докажу тебе, что это не так!
Я вздернула бровь, а в следующий миг друзья сгрудились в одну кучу, словно на сцене. Вальк подобрался и сделал шаг вперед.
– Я – могучий и грозный Вальк, гроза всей нечестии этого мира! – он выпрямил спину и подняв руки и согнув их в локтях, надул бицепсы. Те смотрелись просто смешно на его рыхлом теле, но я отчего-то улыбнулась. – Да-да! Смотри на меня! Трепещи Ррррииин!
Я не выдержала и засмеялась. Следующим вышел Шурс.
– Если ты хочешь, чтобы я рассказал тебе всю историю мира от сотворения богами до сегодняшних дней – спроси меня! Если хочешь найти заклинание, но не знаешь где – спроси меня! Если хочешь создать такой артефакт, который еще никто не изобретал – тоже спроси меня! Потому что я – Шурс, зазнайка и ботаник, которого травят на протяжении всей жизни! Но…эти жалкие людишки ошибаются! Они не знают, с кем связались! Трепещи Ррррииин!
Я захлопала в ладоши. Это же надо при полной попе в жизни и ситуации сохранять такое спокойствие и оптимизм?
– Ну а я – придурок Пипс! У меня дурацкое имя и вообще, я странный… Но, скажу тебе по секрету, все чудаки– гении! Так что, трепещи Рррррин!
Я совсем разулыбалась, а настроение резко стартонуло вверх. Подчиняясь секундному порыву, я подскочила с кровати и, выйдя перед ребятами на середину комнаты, залихватски поклонилась.
– Ну а я – Рин! И я – слабак, у которого меч из рук вываливается! Но я покажу этим мелким людишкам, кто я есть на самом деле! Тррррепещите!
Ребята захлопали в ладоши, а я раскланялась, принимая овации. До меня медленно, но верно доходил смысл произошедшего. Эти ребята, эти странные чудаки приняли меня как свою. А это значит, что теперь я не одинока!
– Слушайте, если теперь мы команда, то у нас должно быть какое-то название? Ведь мы самая крутая компашка Академии! – торжественно сообщила я, а друзья воодушевились.
Началось бурное обсуждение того, какое бы название нам взять. За этим обсуждением и гвалтом я уже и сама не заметила, как мне налили вишневого сока и в руки всучили здоровенный ломоть того самого прокисшего сыра, который я с удовольствием жевала.
– Может, гидра? – предложил Вальк, но друзья забраковали.
– Слишком эксцентрично и вызывающе! –поправив очки, сообщил Шурс. – Как насчет оксюморон мироздания?
Пипс сморщился, словно съел кислый лимон.
– Опять ты за свое! Я даже не понял, что ты сказал! Предлагаю – ноздри жирафа!
Я едва не застрелилась.
– Ребята, это все не подходит! Нужно что-то простое, но запоминающееся. Вроде “Торнадо” или аббревиатурой СКИС…
– Скис? Кто скис? – приподнял бровь Вальк, а я замахала на него руками.
– Да нет же! Это сокращение – СКИС. Самые Крутые И Симпатичные!
Вальк заулыбался и показал большой палец.
Сегодня впервые за две недели я сидела за столиком в столовой не одна. Рядом со мной, словно верные пажи, расположились Вальк, Шурс и Пипс, и я была благодарна им за это. Даже несмотря на то, что половина студентов Академии смеялась на нами, показывая на нас пальцами и остря какие-то шутки, я не очень расстраивалась. Одной – быть хуже. К тому же, парни оказались не такими уж и плохими. Да, они были чудаками, но мне они показались очень даже милыми и забавными…
– Сегодня на завтрак дают творожную запеканку с малиновым джемом! – похвастался Пипс, принесший нам всем поесть.
Я забрала с подноса свою тарелку. Ковырнула запеканку вилкой. Пережаренная подошва. Едва заметно сморщилась, но ребята ничего не заметили, с удовольствием уплетая еду. Сразу было видно, что воспитывались в спартанских условиях. Наверное, как и все здесь… Так же, как и мой брат Гер. Я огляделась вокруг. Столовая гудела как разворошенный улей. Кто-то опрокинул свой поднос. Со звоном полетели чашки. Как найти во всей этой суете брата? На каком он курсе? Под какой личиной скрывается?
Я незаметно применила магию внутреннего видения, медленно обводя зал взглядом. В глазах все запестрело линиями связей, светящимися магическими потоками, стала отражаться суетливая аура людей. Но ничего такого, чтобы могло выдать личину, я не увидела. Кстати, если таким зрением посмотреть на меня, то можно было бы заметить легкий магический фон, которым я слегка подправляла внешность. На всякий случай. Магия была ненадежна, поэтому я всегда страховалась сама, стягивая волосы в хвост, бинтуя грудь и одеваясь в мужскую свободную одежду. Мне не нужны были проблемы.
– Вижу у тебя пропал аппетит, Рин? – тяжелая мужская ладонь опустилась мне на плечо, вырывая из сотворенной мной магии. Я медленно обернулась. Кларус, что б его! Высокий блондин с волевым зеленым взглядом воина-ведьмака и ехидной улыбкой наследника престола Иридари, соседнего с нами государства.
– И тебе доброе утро, Кларус. – невозмутимо ответила я и стала ковыряться в запеканке, делая вид, что не замечаю его. Но тяжелая рука на плече и не думала никуда пропадать.
– Смотри, кушай хорошо, а то в своих маленьких ручонках меч держать не сможешь… Мамочка с папочкой не говорили тебе, что таким хрупким маленьким мальчикам лучше сидеть дома за книжками с нянечками, чем танцевать с мечом в ратном бою?
Я едва не зарычала. Вот ведь…химера! Встала со скамьи под удивленными взглядами друзей, с силой убрала руку хама со своего плеча. Вызывающе посмотрела в глаза.
– Это мы сегодня посмотрим, кому нужно было остаться с мамочкой! Вернее, с папочкой, да, Кларус? Ты ведь ничего не добился сам! Тебе все принесли уже готовым на блюдечке! – выплюнула в лицо, заметив как заходили у мужчины на лице желваки. Я оскорбила его, значит, жди беды.
– Да что ты знаешь обо мне, щенок?! Я всего добивался сам! И никогда не проигрываю! Так что смотри, не оплошай сегодня! – бросил он и довольно быстро ушел.
Я облегченно выдохнула.
– Это был наследник Иридари?! – в ужасе зашептались друзья.
Я уже приготовилась к тому, что меня сейчас будут отчитывать за неподобающее поведение, но просчиталась.
– Всыпь ему сегодня как следует, Рин! Не урони честь СКИСА! – сказал с улыбкой Вальк, а друзья его поддержали. Я была растрогана. Правда. Вот только как я сегодня ему всыплю, если у меня меч из рук вываливается, не выдерживая напора противника?
В голову полезли упаднические мысли, но я гнала их прочь. Может, физически этот наследник и силен, но не магически точно… Но я смогу его победить! Смогу!
За несколько минут до занятия по “Искусству ратному”, где мне предстояло встретиться с Кларусом, я истово заговаривала свой корявенький клинок, стараясь не упустить даже самой незначительной детали.
– Так, на “удачу” прочитала, от “удара разящего” – тоже. “От злого умысла” не забыла… – шептала я, перебирая в памяти все, что могла упустить.
Внезапно дверь в комнату, с жутким скрипом несмазанных петель, распахнулась. Я невольно дернулась, испугавшись, что кто-то может явиться невольным свидетелем моей паники. Это был Шурс. Взлохмаченный очкарик довольно серьезно глянул на меня, заметив в моих руках меч.
– Это тебе не поможет одолеть Кларуса. – внезапно сказал он, а у меня словно лопнула в груди натянутая струна.
Я посмотрела на очкарика.
– Почему? Я вроде бы все правильно прочитал! Я знаю много заклинаний! – заверила я, но Шурс лишь покачал головой.
– Твоя комплекция несовершенна. Плюс то, что Кларус прекрасный маг и меч у него тоже заговоренный! В общем, он просто задавит тебя силой.
– Что же мне делать? – спросила я, уже едва не распрощавшись с идеей победить этого хама.
– Ну, то, что я предложу, потребует времени. Так сразу, за несколько минут до боя, мы не сможем тебя подготовить. – заявил Шурс.
– А что ты можешь предложить?
– Я считаю, что тебе нужен особенный меч. Артефакт. Для твоего телосложения – это то, что нужно. Если он будет сделан под тебя, под твою массу, твою руку и твои способности, то сделает тебя непобедимым…Ну, или значительно увеличит твои шансы на победу практически в любом бою. С учетом, что ты владеешь достаточным мастерством.
– Знаешь, где такой меч можно взять?
– В этом тебе сможет помочь Пипс. Он мастер на подобные штучки.
Весть, конечно, была радостной, но вот что мне было делать сейчас?
Шурс, заметив мое смятение, усмехнулся.
– Думаешь, что тебе делать сейчас?
Я кивнула.
– Проигрывать, разумеется.
– Что!? – я едва не задохнулась от самой только мысли о проигрыше. – Но я… Я не могу!
Шурс покачал головой.
– У настоящего воина хладнокровие должно быть в крови. А ты вспыхиваешь как спичка! Если не сможешь победить противника – прими поражение. Но вот, что я тебе скажу… Порой достойное поражение гораздо лучше лживой победы!
– Боюсь, меня вываляют в грязи и наставят тумаков. Сомневаюсь, что о достойной победе вообще будет идти речь… – посокрушалась я, но Шурс меня подбодрил.
– А ты держись изо всех сил! Используй мощь противника против него самого. Кларус самоуверен до крайности, так что – сыграй на этом. И еще… Удачи, Рин!
2
Ратное искусство, где мы уже неоднократно пересекались с Кларусом, вел старенький вояка – Грум Вольный. Когда-то о нем ходили легенды. Сейчас же это бы мужчина, весь свой нехитрый заработок тративший на выпивку и карты. Для парней нашего потока он был кумиром, для меня – человеком, достигшим дна. В методах преподавания Грум Вольный был не особенно искусен, раздавая нам всем задания, разбиться на пары и попытаться “не убить друг друга”.
– И это профессор Академии?! – в сердцах прошептала я, ища взглядом Кларуса. Тот, памятуя наш с ним разговор в столовой, не заставил себя долго ждать, появившись прямо у меня за спиной.
– Что малыш-Рин, у тебя уже поджилки трясутся? – насмешливо изогнул он бровь, извлекая начищенный до блеска меч из ножен.
Я раздраженно на него посмотрела, с трудом вытащив свое громоздкое оружие.
– Кого тут бояться? Папенькиного сынка? Может, хочешь сдаться, Кларус?
Мужчина зло осклабился.
– Никогда! Если сам струсил – беги меняй штанишки, я подожду!
Я фыркнула и сделала резкий выпад вперед, стараясь нанести противнику сокрушительный удар. Кларус, легко уклоняясь в сторону, не замедлил ответить, едва не задев мою скулу.
– Тебе повезло! – сообщил Кларус, со звоном отражая мои яростные нападки.
Еще бы! Повезло! Я столько заклинаний навесила на меч, что теперь он был в силах справиться даже с самим дьяволом. С ним… Но не с Кларусом.
Снова резкий выпад. Кларус все же меня достал, оставив острым лезвием порез на плече. Я тихонько зашипела от боли, но хватку не потеряла.
– Молодец, папашин любимчик! Смотри не загордись! – сказала я, стараясь не думать о раненом плече.
Удар, блок, снова удар. Это был настоящий железный танец. Только, если Кларус был превосходным танцором, то я едва могла сойти за сносного партнера.
Еще один выпад. Кларус снова меня достал, поставив отметину на ключице. Дыхание сбилось, а горло сжала обида. Почему? Почему я не могу его победить? На гране отчаяния из подсознания выплыла фраза Шурса о достойном проигрыше. Может же он быть прав…
Что есть силы я стиснула зубы и, вновь ринувшись в бой, почти достала Кларуса острием клинка. Тот чудом ушел из под удара, удивленно сощурив глаза.
– А ты заставил меня напрячься, малыш!
Он хотел было сделать еще один выпад, но зычный голос профессора сообщил о том, что урок окончен.
– Ты проиграл, Рин! – крикнул мне вслед Кларус, убирая оружие в ножны.
Я, усмехнувшись, обернулась.
– Ошибаешься, Кларус! Бой только начался. – я быстро зашагала к выходу из тренировочного зала. Расслышала уже на выходе его “Вызов принят” и только посочувствовала сама себе.
Надеюсь, что Шурс прав и Пипс сможет мне сотворить “чудо-клинок”.
Пока возвращалась к себе в комнату, заметила, что у стенда с информацией для студентов собралась приличная толпа. Подойдя ближе, закусила до боли губу.
Только этого не хватало! Прямо на самом видном месте висела ориентировка на розыск.
“Внимание! Сообщаем о поисках пропавших августейших детей Аустерлингов! Один из них наследник престола, старший принц Геральд Аустерлинг. А так же его сестра – Ринарина Аустерлинг, третья по старшинству принцесса! Нашедшему и выдавшему высокородных детей их отцу, королю Фридриху Четырнадцатому, королевство сулит золото по его весу и дворянский титул!”
Рядом с надписью красноречивым проклятием висели наши с Гером портреты.
И сюда пролезли королевские проныры! Я же ясно сказала отцу, что не успокоюсь, пока не найду брата.
И все же, мой портрет заставил меня напрячься. Решив перестраховаться, я перешла на внутреннее зрение и, вызвав магический поток, слегка подправила изображение. Немного расплющила нос, сделав его картошкой, чуть более пухлыми стали губы. Изменения вроде незначительные, но меня уже было не узнать.
Вечером, сидя за ужином в столовой и, делясь событиями дня с ребятами, я рассказала о неудаче в своем поединке с Кларусом. Вальк расстроился, как будто бы он сам проиграл.
– Он просто выскочка, Рин! Не обращай на него внимания. Знаешь, сколько их таких будет на твоем веку?
Я знала. Вся мачехина свита, составлявшая королевский двор, могла бы любого с легкостью довести до самоубийства, не то, что взбалмошную дочь короля. Но я научилась выживать среди них, пугая и отталкивая эксцентричным характером. Своими безумными выходками, любовью к ратному искусству, которую мне, кстати, привили отец и Гер… Здесь же, с Кларусом, все было совсем по-другому. Я уже сотни раз прокляла себя за то, что решилась на побег. Задний ход я давать не умела, поэтому продолжала бороться. Не ради себя, ради Гера, ради королевства. Мой брат был веселым и беспечным, бремя власти для него было не чем-то желанным, а тяжелой ответственностью, от которой он желал избавиться как от назойливой мухи. Особенно его разозлило то, что отец пытался навязывать ему свои правила, попрекал ленью. Я знала, что рано или поздно брат не выдержит. Но не думала, что все обернется так фатально, ведь уже целых два года мы искали его.
– Мне нужно будет снять мерки с твоего роста. – внезапно отвлек меня от воспоминаний голос Пипса.
Я непонимающе на него посмотрела, не забыв отхлебнуть душистого черничного морса. Здесь в столовой Академии его делали просто изумительно вкусно!
– Я сделаю для тебя меч, Рин. О котором тебе говорил Шурс. – сказал мой друг.
***
Кларус Иридари задумчиво разглядывал портреты пропавших августейших “детей”. Хотя, какие по сути дети, если наследнику престола уже исполнилось двадцать с лишним лет, а Ринарине – восемнадцать. Тоже мне, кроха! Нашла, небось, себе какого-нибудь симпатичного кавалера, да и сбежала из дома. И братец этот. Кто вообще доверил такому разгильдяю престол?
Так думал Кларус и уже собирался уходить, как услышал рядом с собой чей-то удивленный шепот.
– Это не она…
Кларус обернулся и увидел высокого светловолосого эльфа, озадаченно изучавшего это же объявление.
– Прости, что ты сказал? – переспросил Кларус.
– Я?! Не перегибай палку, дружище! Тебе что-то послышалось… – весело отозвался эльф и поспешил достаточно быстро скрыться из виду.
Наследник Иридари нахмурился. Следуя интуиции, он перестроился на магическое зрение. Так и есть! Портрет принцессы был кем-то магически подправлен. Незначительно, едва касаясь… И все же, это была не она!
Каждому клинку положено давать имя. Потому что меч – это продолжение твоей руки и твоей души. Меч – это воплощение твоей внутренней силы. Особенно, если клинок сделан под тебя.
То, что мне сегодня показал Пипс, было чудом! Взаправду говорят, что все чудаки – гении.
Небольшой и тонкий, изготовленный из неизвестного мне сплава, клинок просто поражал воображение! Идеально сбалансированный, он, словно ладонь любимого, лег мне в руку.
– Что это, Пипс? Из чего он сделан? – восторженно выдохнула я, сделав взмах, другой клинком.
Артефактор смущенно потупил взгляд.
– Ну, он вообще-то не из металла…
– Что? – я не могла поверить.
– Это особое вулканическое стекло, застывшее в ипостаси металла, так как обладает даром оборотничества.
Пипс взял меч у меня из рук.
– Может быть твердым… – Пипс с силой ударил мечом по спинке деревянного стула, стоящего у нас в комнате. Та развалилась на две части, словно была сделана из пластилина, а не из дерева.
– Может быть пластичным… – парень подбросил меч вверх, в воздух, и тот изогнулся в форме тугой спирали. Попав в руку Пипса, он вновь стал твердым, принимая свою первоначальную форму.
– Может быть жидким… – Пипс бросил клинок на пол, где он благополучно растекся небольшой темной лужицей.
– Но… Как ты такое сотворил? Это же настоящее чудо! К тому же, это стекло, должно быть, стоит очень дорого!
Пипс покачал головой.
– Мне оно досталось бесплатно. Я хранил его как раз для подобного случая. Правда, все никак не мог придумать, что же из него сделать. Так что и думать забудь о деньгах… Для друзей мне ничего не жалко, Рин!
Но я не могла не поблагодарить самого талантливого мастера в мире. Повинуясь переполнявшим меня чувствам благодарности, я кинулась к тумбочке, где хранила весь свой не очень обширный скарб. Достала из маленького сафьянового мешочка рубиновый перстень, с которым не расставалась раньше никогда, и вручила его Пипсу.
– Держи! Каждому мастеру за хорошую работу необходима плата. Надеюсь, этот перстень принесет тебе удачу!
Рутинно отсидев теоретическое занятие, вглядываясь все время в ауры там находящихся, я не оставляла тщетных попыток отыскать Геральда. Мои старания были безуспешны и это погружало меня в состояние упадничества и депрессии.
В столовой на обеде, где я встретилась с Шурсом, Пипсом и Вальком, нас ждали неприятности.
Началось все с того, что кто-то решил поиздеваться на нами, кинув нам на стол на тритона-липучку. Этот отвратительный зверек закапал нам весь обед вонючей и жирной слюной.
Парень, решивший тоже поиздеваться, толкнул Пипса плечом, да так, что тот не удержался на ногах и плюхнулся в испорченный обед носом. Слабохарактерный Пипс, поднялся и заскулил обиженной собакой.
У меня защемило сердце. Терпеть не могла подобного отношения к слабым. Тем более, что Пипс мне помог.
Я хотела было кинуться разбираться, но раньше меня за Пипса вступился Вальк, запустив тритоном в напавшего. Раздался крик.
– Жирный решил на нас наехать! – заявил обидчик, оттираясь от слизи.
Наш столик медленно обступала толпа. Вальк воинственно сжал кулаки, Шурс спокойно смотрел на обидчиков сквозь очки. Пипс за нашими спинами тихонько поскуливал, прикрыв от страха глаза.
Я встала, заслонив собой ребят и вытащив меч из ножен.
– Каждый, кто сделает хоть шаг к этому столу, будет иметь дело со мной! – грозно сказала я.
– И со мной! – Вальк встал рядом.
– Жирдяй и малыш решили защитить своих трусливых дружков? – крикнул кто-то, вызвав волну противного гогота. Один из них двинулся вперед, тоже вытащив меч.
– Ну давайте! Попробуйте меня остановить! – крикнул он, подступая все ближе.
Он сделал выпад вперед, стараясь ударить меня по запястьям и выбить меч, но я оказалась проворнее, выставив блок. Его меч со звоном налетел на мой и… вдруг с громким скрежетом треснул, обнажая страшную угловатую зазубрину.
Парень в ужасе отпрянул в сторону, разглядывая свое изломанное оружие.
– Ведьмак! – закричал он в страхе. – У него заговоренный меч!
Парень оборачивался к потрясенной толпе, словно ища поддержки.
Я же лишь усмехнулась.
– Может, тебе силенок не хватило, а? – иронично изогнула бровь, а в следующий миг раздался гневный окрик ректора.
***
В наказание за устроенный дебош, который, разумеется, весь списали на нас, мы были отправлены на конюшни.
– Спасибо, Рин! – подошли ко мне ребята. – Если бы не ты…
Я махнула рукой.
– Это вам спасибо! Если бы не этот меч…
– Нет, Рин! Просто мы команда, мы – СКИС!
Мы засмеялись, с легким сердцем принимаясь за работу.
Трудясь в поте лица, выгребая конский навоз и начищая лошадей, я услышала как кто-то зашел в конюшню. Послышалось конское ржание.
– Спокойно, Гром.
Я обернулась на знакомый голос. Кларус! Вот ведь, принесла нелегкая.
– Что, Рин, осваиваешь будущую профессию? – язвительно усмехнулся нарушитель моего спокойствия.
– А ты пришел забрать коня, чтобы поскорее драпануть из Академии? Учеба стала невмоготу папашенькиному сыночку?
– Когда вернусь, еще раз схлестнемся с тобой на мечах! Тогда покажу тебе, кому учеба идет явно не в прок.
С этими словами Кларус Иридари с силой пришпорил коня, и тот сорвался с места, обдав меня комьями грязи.
– Скотина! – фыркнула я.
***
Кларус Иридари отбыл спешно в столицу по приказу своего короля и отца. Мужчина был излишне взбудоражен для подобной встречи, а все потому, что этот мелкий…со своим острым язычком, порой просто выводил его из себя!
Спеша к отцу и быстрым шагом проходя по длинным и величественным залам дворца, Кларус размышлял о том, чтобы могло так срочно от него потребоваться отцу.
Король обнаружился в зеленой гостиной с чашкой душистого чая в руках. Три года назад отец привез этот напиток с Востока и теперь он просто не представлял без него своей жизни, подсадив на него и Кларуса.
– Отец?
– Садись, Кларус. Выпей со мной чаю.
Кларус взял в руки чешечку из тонкостенного фарфора. Отхлебнул глоток душистой бодрящей жидкости.
– О чем ты хотел поговорить?
– О твоей женитьбе, Кларус.
Мужчина закатил глаза.
– Отец, не начинай!
Но король покачал головой.
– Недавно я услышал новости, которые не предназначены были для огласки. Именно поэтому я вызвал тебя как можно быстрее.
– Какие же?
– Ты слышал о пропаже наследника Аустерлинга?
Кларус кивнул.
– Три недели назад пропала его сестра, Ринарина.
– Я видел в Академии ориентировки. И что?
– Принцесса Ринарина – цветной маг.
Кларус удивленно приподнял брови. Он даже забыл как дышать, услышав подобную новость.
– Но их же…
– Единственный в мире, Кларус. Она обладает способностями к любой магии, способна сплести абсолютно любое заклинание. К тому же… Помнишь битву на Алом камне?
Кларус кивнул. Как не вспомнить самую кровавую бойню всех веков и народов.
– Победа была за Аустерлингами лишь благодаря ей!
– Но ей же тогда не было и десяти лет… – не поверил наследник Иридари.
– Живое оружие, Кларус! Опаснейшее! И тот, кто будет им обладать, обретет небывалую мощь.
