Текст книги "Котоняня таверны «Грань» (СИ)"
Автор книги: Рина Ских
Соавторы: Мстислава Черная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 20
Мне потребовалось не меньше минуты, чтобы унять злость и не ринуться в бой на подушках. Ей-ей, это было бы слишком глупо, а я взрослая разумная девушка. Разумная же? Что-то я уже сомневаюсь.
Я сделала глубокий вдох, выдохнула, затем повторила три раза, потому что успокоиться дыхание помогало, но слабо, а желание стукнуть Равана так и не исчезло.
Он ведь понял, что я пришла не к нему. Зачем продолжал? Ну да, ему было весело.
И сейчас развлекается, гад.
А вставать завтра рано.
Магический замок я не открою. Есть вариант через игру попросту удалить чертову дверь, но бюджет не бесконечный, и демонстрировать Равану телефон я пока не готова. Что остается? А то, чего Раван точно не ждет.
Я села на край кровати, стопа о стопу сбросила обувь.
Храп прекратился.
В ответ я только тихо усмехнулась и легла. А что? Я же в полноценной пижаме, еще и ткань плотная, так что все закрыто, все прилично. Я улеглась, натянула на себя одеяло и удобно устроилась на своей половине подушки.
Повозившись и окончательно угнездившись, я почувствовала приятный подъем – ответная пакость удалась. Только вот кому я хуже сделала? Равану или себе?
Не могу понять, почему лучшие намерения оборачиваются дурацким цирком?
– Мр-р-р-р… – раздалось рядом.
Талисман? Он открыл дверь? Как он проник в комнату?
Встать я не успела, Талисман тяжело приземлился мне на грудь.
– Ты…
– Мр-р-р, – безапелляционно повторил он и затарахтел, как трактор.
Его низкое урчание странным образом подействовало на меня успокаивающе и даже усыпляюще. Во мне словно предохранитель переключили. Под вибрацию я буквально провалилась в сон, только почувствовала, как Талисман с меня слезает и мне становится легче дышать.
Всю ночь мне снилась какая-то чепуха. То Раван ставил передо мной корзинку с котятами и я должна была успевать сажать их обратно до того, как они разбегутся по всей комнате и порвут покрывала, обои, подерут мебель. То я опаздывала к Оракулу, причем Раван ехал верхом на увеличившемся до размеров скаковой лошади Талисмане, а я бежала пешком. То мне виделось, как лысый человек в белой хламиде – откуда-то я знала, что он не оракул, а самозванец, – отказывался возвращать меня домой и требовал выйти замуж за Равана.
Последняя мысль меня и разбудила – замуж за гада я точно не хочу!
Я обнаружила Равана дрыхнущим на боку, спиной ко мне и лицом к стенке. Талисман лежал у него на локте – кот выбрал самую высокую точку и счастливо жмурился. Я же… Я за ночь оттеснила Равана к стене и заняла большую часть кровати. Неплохо.
Самое приятное, что Оракула я точно не проспала.
Хм, если замок по-прежнему закрыт – убаюканный Раван его явно не открывал, – то как мне выбраться в уборную?
Долго размышлять не пришлось.
Мелодично ударили часы, окошко распахнулось, и на жердочку выскочила рукотворная птичка. Расправились деревянные крылышки, открылся клюв, и одновременно раздалось:
– Ку-ку!
– А? – встрепенулся Раван, рывком сел и уставился на меня дикими глазами. – Что вы здесь делаете?!
– Я же еще вчера сказала, что искала кукушечку. Вот она.
– Ку-ку-ку, – подтвердила птица и, кукукнув пятый раз, скрылась в домике.
Сброшенный Талисман высунулся из одеяла и добавил веское и возмущенное:
– Мяу!
Раван смерил его не менее диким взглядом и, проворчав что-то про поехавшую кукушечку, потер лицо обеими ладонями, сбрасывая остатки сна. Уточнять, у кого именно, по его мнению, двинулась та самая птичка, я благоразумно не стала.
– На сборы час, встречаемся внизу и идем к Оракулу, – обронил он хмуро, поднимаясь с кровати. Еще и окатил таким недовольным взглядом, словно это я к нему ворвалась посреди ночи и забралась в его постель! Ну, то есть он меня в самом деле к себе не звал, но… Кхм. Да ну не так все было!
– А завтрак? – удивленно вскинулась я, мимоходом погладив Талисмана, переползшего ко мне на ручки. Если бы не поход к Оракулу, я бы, может, даже использовала отмазку «не могу встать с кровати, меня котом придавило».
– Не из чего готовить. Путь пролегает через рынок, у тети Мгрыси неплохие пирожки, на ходу перекусим, – пожал плечами Раван.
Судя по тому, как уверенно он предложил выход, как раз частенько питается пирожками. А по фигуре не скажешь – поджарый, мускулистый… Ну так физкультуркой занимается с монстрами по вечерам. И все равно так можно заработать гастрит.
– Мне на сборы хватит минут двадцать-тридцать, не думаю, что ты будешь копаться дольше. Почему бы самим не приготовить какой-нибудь легкий завтрак здесь? Хотя бы кофе? – резонно предложила я.
– Потому что продуктов нет.
– Ты владеешь таверной не первый день. Ладно, не успел привести ее в порядок, заняться ремонтом, но даже банальную картошку, муку, чай, сахар не завести? Ты как вообще планируешь поднимать ее рейтинг, привлекать посетителей, развивать бизнес, в конце концов? Или это такой оригинальный ход: таверна, в которой подают сушеных тараканов в присыпке из крысиного помета, свежих пауков с гарниром из паутины и салат из мха, соскобленного со стен в подполе?
Ляпнула и сама устыдилась своего порыва. Ну не хочет мужик мудохаться со всем этим, мало ли зачем он вообще купил помещение, вдруг для отмывки денег или вовсе планировал бордель устроить? Мне-то что? Я его знаю второй день и уже наезжаю. Так не каждая склочная жена пилит ненаглядного, как я прицепилась. По контракту я присматриваю за котом, параллельно балуясь в игрушке в телефоне, ну и все на этом. И чего, спрашивается, завелась?
На какое-то время в комнате повисла тишина. Лишь Талисман урчал еще громче, продолжая прижиматься ко мне, словно, гаденыш такой, все понимал и наслаждался устроенным нагоняем. Надо отдать Равану должное – он не стал спорить и развивать скандал. Лишь смерил меня хмурым нечитаемым взглядом и вышел из комнаты, уже из коридора бросив:
– Я тебя услышал, значит, выдвигаемся раньше. Через двадцать минут внизу, иначе уйду без тебя.
Я лишь вздохнула, покосившись на кота.
– Мр?
– Да как-то не очень «мр», – наморщила нос я. – Ладно, ленивая жопка, вставай, у нас с тобой сегодня полно дел. Ты ведь тоже к Оракулу?
– Мря! – согласно рявкнул кот, резво вскакивая с места, и первый потрусил в коридор. Я же осознала, что такими темпами останусь единственной, кто не успеет вовремя, так что пора шевелиться.
Глава 21
Ускорившись, уложилась вообще в неполные пятнадцать минут и, прихватив кота поперек пуза, спустилась вниз. Раван, судя по звукам, которые я слышала, увлеченно плескался, так что внизу я оказалась первой.
Приятно…
То есть я думала, что первой, ровно до того момента, как ступила на последнюю ступеньку, потому что в зале, подперев щеки обоими кулаками и некультурно расположив локти на столе, сидел мужчина неопределенного возраста. Обрюзгший, заросший щетиной, с бородавкой на носу. Я почему-то думала, что такие бывают только у комичных злодеев в дешевых постановках. При виде меня мужчина тяжело вздохнул, и, хотя он выглядел опустившимся и довольно… неприятным, у меня почему-то вызвал жалость.
– Мяу, – вслед за ним вздохнул кот, уверенно спрыгнул с моих рук и, пройдя мимо мужчины, небрежно мазнул по его ногам хвостом.
Мужчина посмотрел коту вслед, и Талисман вдруг ненадолго обернулся.
Мне мерещится, что они разговаривают друг с другом без слов?!
У меня глюки от недосыпа? С другой стороны, я должна испытывать радость, что все эти клиенты не плод моей фантазии – как минимум Талисман их тоже видит!
– Я буду рагу из овощей с ягненком по-кавирски, – заявил посетитель.
– Да…
Странными заказами меня уже было не удивить, тем более телефон призывно завибрировал, и все, что от меня требовалось, это подтвердить заказ, что я и сделала.
На столе тотчас появилась полная тарелка с приборами. Меня немного удивило, что тарелка появилась не обычная, круглая, а вытянутая и очень большая. Порцией можно было четверых накормить, по числу стульев за столом.
Мужчина взялся за вилку.
На меня он больше не обращал внимания, и я решила отойти на заднюю террасу. Во-первых, чтобы не мешать. Во-вторых, чтобы подышать утренней прохладой и окончательно проснуться.
С удобством устроившись в одном из плетеных кресел, я в который раз порадовалась, что обновление таверны решила начать с холла и террасы. Сидеть на трухлявом шатающемся табурете явно было бы не так приятно. А тут даже есть теплый пушистый плед приятного кофейного оттенка, в который можно замотаться, спасаясь от чересчур свежего утреннего ветерка, принесшего запах свежескошенной травы, цветов и пекущейся неподалеку сдобы. В животе тут же заурчало, напоминая, что мне светят в лучшем случае пирожки с рынка. И то, если Раван к тому времени оттает из-за моей недавней нападки. Да ну его, правду же сказала.
Талисман, устроившийся рядом, жалобно мяукнул, явно намекая, что и ему неплохо бы пожрать. Но я еще не забыла, как этот пушистый засранец подставил меня ночью.
– Ты точно можешь на пирожки не рассчитывать, лови птиц, – проворчала я.
Желая отвлечься от воспоминаний о неприятном разговоре, я достала телефон. Лишь тяжело вздохнула, заметив, что процент заряда остался неизменным. Было бы странно ожидать, что, владея способностью влиять на окружающее меня пространство, мой телефон все еще зависим от электричества. Которого, кстати говоря, кажется, в этом мире и нет.
Больше интересовал вопрос, что там с моим проваленным заданием. Ибо ворваться в комнату к Равану я успела вовремя, а вот с кукушкой…
Но нет, квест светился яркой зеленой галочкой как выполненный. И если так подумать, я должна была найти кукушку. То есть прийти к ней. Эта зараза висела у него на стене за дверью, и в теории я даже скользнула по часам взглядом, когда пыталась выйти. Так что формально кукушку я все же нашла, пусть и не осознала этого.
И я только хмыкнула, увидев еще один выполненный квест.
«Дождитесь, когда кукушка прокукует пять раз».
Угу. Так понимаю, приняла я этот квест по умолчанию, не касаясь оставленного в моей комнате телефона. Ладно, допустим. Что там у нас по новым квестам? Только этот посетитель и все? Интересно, а можно как-то увидеть следующие квесты? Было бы удобно тогда при их помощи как бы заглядывать в будущее. Хотя бы получать по нему намеки…
Краем глаза я продолжала следить за мужчиной. Он спокойно сидел за столиком и ел. Гора перемешанных с мясом овощей перед ним почти не уменьшалась, а жевал он неторопливо, вдумчиво.
Новые квесты у меня не открылись, но и фиг с ними. Главное, что этот посетитель все еще здесь. Наконец-то Раван убедится, что я говорила правду!
– Мяу-у-у! – взревел кот, отталкиваясь от меня всеми лапами в прыжке за воробьем.
– Талисман!
Кот плюхнулся на землю без добычи и обиженно замяукал, и почти сразу сзади раздались шаги.
Я оглянулась в зал.
– О, ты уже тут, няня? Прекрасно! – Раван, на ходу поправляя ворот рубашки, шагал ко мне.
Надо ли говорить, что ни посетителя, ни его еды, ни каких бы то ни было других следов его пребывания в зале не было? Да чтоб тебя! Хорошо хоть, я успела заметить его отсутствие до того, как принялась втирать Равану о новом невидимом клиенте.
– Кот хочет с нами, – хмуро сообщила я.
– Няня, разбирайся с котом сама. Поторопись.
– Мы пойдем, а не поедем?
– Можешь ехать, если видишь экипаж.
М-да, логично.
Но не успела я придумать какой-либо аргумент на этот счет, как на террасу таверны вбежал растрепанный мальчонка в темной рубахе не по размеру и таких же слишком больших для него штанах.
Он только открыл рот, а я уже сработала на опережение, опасаясь, что и этот посетитель исчезнет, даже не успев активировать квест.
– Вот! Вот, смотри! – выкрикнула я, указывая Равану на ребенка. – Его видишь?
Пацан от неожиданности округлил и так большие глаза и захлопнул рот. Раван же уставился на меня с явным сомнением в моей адекватности.
– Вижу, – лаконично ответил он.
– Я же говорила, что все они настоящие! – воскликнула я победоносно.
– Все? – тут же заинтересовался Раван. – Ты видела кого-то еще? Или он и сейчас сидит где-то здесь?
– Раван, а это кто? – суфлерским шепотом спросил перепуганный пацан, буквально добивая меня.
– Да так, не обращай внимания, неместная сумасшедшая, – простонала я, желая провалиться прямо на этом месте.
– Мы опаздываем, Дастин, на ходу расскажешь, что стряслось, – скомандовал Раван и, подхватив пацана под локоть, сбежал на тропинку, таща мальчишку за собой прицепом.
Я на несколько секунд замешкалась. Выйти, когда уже светает, на террасу в компании спокойного Талисмана – одно. Отходить от таверны в еще спящий сумрачный город – другое. А вдруг нежить? С другой стороны, парнишка-то как-то добрался до нас. Везучий? Знает безопасные тропки? Тоже нежить или нечисть?
Пока я собирала мысли в кучу, они ушагали на десяток шагов. Пришлось практически бежать следом, чтобы догнать. Раван даже не обернулся, с сосредоточенным видом выслушивая сумбурную речь мальчонки.
А меня внезапно посетила очередная бредовая мысль. Что Раван живет один, не означает, что у него нет детей. А посему вопрос: а не прилетит ли мне люлей от его зазнобы?!
Глава 22
Пока я осмысливала семейный статус своего работодателя и истинные причины, почему эта мысль пришла мне в голову, а также сопоставляла примерный возраст Равана и мальчишки, мы успели вывернуть на проспект.
Думаю, Дастин, или Дастан, скорее младший брат, чем сын. Даже если бы Раван вдруг стал отцом в пятнадцать лет, его ребенок выглядел бы сейчас младше…
Мы прошагали еще немного вперед, и в ближайшем проулке я увидела лошадиную морду. Лохматая кобылка неопределенно-бурого цвета со свалявшейся гривой уныло подергивала ушами, пока извозчик дремал на облучке. Было непонятно, что он тут делает, зачем мучает животное и сам не спит сладко в теплой кровати, однако ответ напрашивался: извозчик упрямо ждал то ли припозднившихся клиентов, то ли. наоборот, ранних.
Учитывая, что он тут был один, цену он мог заломить до небес. Впрочем, платить Равану.
Кстати, а почему Раван заранее не договорился с кем-нибудь? Заказ такси на определенную дату и к определенному времени в этом мире не принят?
При нашем приближении извозчик встрепенулся, окинул нас троих ни разу не сонным, а очень даже цепким оценивающим взглядом и профессионально угадал:
– К Оракулу?
Раван отрывисто кивнул, распахнул дверцу и, вдруг обернувшись, придержал пацана, а меня пропустил в салон первой. Талисман запрыгнул сам. За ним юркнул паренек, и Раван забрался последним, потянул дверцу на себя.
Экипаж тронулся почти сразу, и лошадка, показавшаяся мне угрюмой и несчастной, набрала темп, ритмично цокая по мостовой.
– Какой кот! – восхитился мальчишка.
Разом позабыв про все беды, с которыми бежал к Равану, он уставился на Талисмана с недоверчивым обожанием и чистым восторгом.
– Чудовище, – тотчас буркнул Раван.
Талисман благосклонно мявкнул и принял на сиденье более выгодную позу: развалился, демонстрируя густоту шерсти и длину хвоста, будто закончил лучшую школу моделей. Впрочем, у котов обаяние врожденное.
– А можно потрогать? – пролепетал пацан, обращаясь ко мне. То ли как к няне, то ли из опасения, что Раван, на лице которого читалось все то раздражение, что он сейчас испытывал, попросту откажет.
– Котика зовут Талисман, – представила я. – Лучше спрашивать у Талисмана напрямую.
– Пф-ф! – хрюкнул Раван. Ну да, он спрашивать разрешения у какого-то там кота, наверное, не стал бы, злостный нарушитель кошачьих личных границ.
– Можно, Талисман? – заискивающе попросил пацан.
– Мур-р.
В этот раз кот не стал демонстрировать свой скверный характер и милостиво перепрыгнул пацану на колени, разлегся.
– Возможно, Талисману особенно понравится, если ты почешешь ему подбородок.
Талисман, в очередной раз давая повод заподозрить, что прекрасно понимает человеческую речь, призывно запрокинул голову.
– Дастин, ты не закончил про тех людей.
– А, я разве не сказал? С ними были адвокат, судебные приставы и кто-то еще из администрации. Я не совсем понял, кто именно. Они изъяли из приюта все документы. Один из мелких прятался – они в прятки играли, когда все началось, – и услышал, что вроде как ты забрал из приюта огромные деньжищи. А еще вроде бы какой-то важный документ они не нашли. Я так понял, что кто-то планирует отсудить у тебя приют.
– Приют? – невольно переспросила я одними губами.
– Потом, – отрывисто бросил Раван, поморщившись. – Кто их пустил туда? Я же велел слать всех подозрительных в… кхм… ко мне. Куда смотрела Аника? Додуматься же – на самом закате пустить незнакомцев в дом к детям, пусть они там трижды назовут себя приставами, законными наследниками, да хоть сыновьями Оракула!
Ситуация явно ему активно не нравилась, и он сдерживал ругательства лишь из-за наличия ребенка в карете. За это плюсик ему в карму. Но пусть я была и вовсе не в курсе, что происходит, мне и самой стало не по себе. Вся ситуация со шляющимися у приюта странными типами пахла чем-то нехорошим. Немудрено, что Раван едва не шипел от злости. Будь он котом, уже бы гневно бил хвостом. Впрочем, за него отдувался Талисман, то и дело щекотно задевая пушистой конечностью мой локоть.
– Сами вошли, спрашивать никого не стали, – замахал одновременно и головой, и руками парнишка. – А Аника незадолго до этого выбежала к знахарке – Лансу стало хуже, а тут еще Таша умудрилась с яблони свалиться, плакала очень сильно… Но ты не волнуйся, она ничего не сломала, просто ушиблась. А Ланс после пилюль Марфы оживился и даже поел суп. Представляешь, даже ложку сам держал! Кстати, еще забавное расскажу про Грегори. Он же этот суп нес и…
– Отвлекаешься, – хмуро перебил его Раван. – Я обязательно порадуюсь достижениям Ланса и прочитаю всем вам еще раз лекцию о вреде лазанья по деревьям с сухими и ломкими ветками. Но позже. Сейчас меня больше тревожит, почему Аника не связалась со мной, сразу как вернулась домой и узнала о случившемся?
– Дык ночь же почти опустилась, нежить на улице! – резонно выдал Дастин, чересчур эмоционально всплеснув руками. Я бы и сама согласилась с этим доводом, если бы не показательно невинный взгляд мальчишки.
– Именно для этого случая я оставил вам настроенный на мою ауру артефакт. С наказом в случае непредвиденной ситуации связаться со мной в любое время дня и ночи, – тихо, но от этого не менее строго произнес Раван.
Я благоразумно не вмешивалась, усиленно делая вид, что меня и вовсе здесь нет. Что не мешало ловить каждое слово.
– Ты только не ругайся… – жалобно начал Дастин, шмыгнув сопливым носом.
– Что с артефактом? – почти спокойно спросил Раван, но Дастин совсем поник и, опустив взгляд, принялся ковырять пальцем какую-то дырочку в сиденье.
– Мы нечаянно… Просто хотели посмотреть… А в кабинете Аники темно… А во дворе свиньи… И корыто… – Паузы между словами Дастин заполнял душераздирающими вздохами.
– Вы вынесли артефакт во двор и уронили в свиное корыто?! – потрясенно воскликнул Раван. И, дождавшись виноватого кивка от парня, на несколько мгновений зажмурился и медленно выдохнул через нос. – Ладно. С этим позже разберемся. Не думаю, что это произошло ровно вчера. Почему Аника не сообщила мне?..
В ответ послышался очередной душераздирающий вздох.
– Дай догадаюсь. Опасаясь нагоняя, вы ей не сообщили и вернули артефакт на место, словно ничего не случилось. Хоть вытерли его? – устало поинтересовался Раван, потерев виски обеими руками.
– Конечно, – активно закивал парнишка.
– Угу. И Аника вчера все же отправила мне сообщение, – полуутвердительно закончил Раван.
– Угу. Но она понимает, что на улице нежить, ты наверняка уставший, спишь… Может, даже не один… – И этот малолетний засранец стрельнул в мою сторону красноречивым взглядом! – В общем, до утра тебя и не ждала. Потому я встал пораньше и побежал сразу к тебе.
Глава 23
– То есть Аника даже не знает, куда ты делся, – сделал верные выводы Раван. – И сейчас, проснувшись и пересчитав детей, сходит с ума от волнения из-за твоей пропажи?
– Ну что я, совсем дурак? – неуютно завозился Дастин под пронизывающим взглядом мужчины. – Мы все продумали, мелкие меня прикроют… Но ты только сильно не тяни, долго они ломать комедию не смогут.
От этой наглости опешил даже кот, укоризненно мяукнув и кольнув Дастина когтями в бедро. Тот коротко ойкнул, но выводы сделал неверные, принявшись с удвоенной силой поглаживать Талисмана. Впрочем, хвостатый высказывать претензии больше не стал и удовлетворился таким результатом. В отличие от Равана.
– И ты рассчитываешь, что все ваши проделки останутся в тайне и Аника ничего не узнает? – скептически уточнил он.
– Ты что, выдашь нас? – охнул парнишка, удивленно округлив глаза. – Мы же не специально. И больше так не будем. Честно-честно!
– Посмотрим.
Испустив еще один протяжный вздох – подшучивать на тему свалившихся на него всех тягот этого мира мне категорически не захотелось, – Раван кивнул в ответ на какие-то свои мысли и выдал короткое:
– Сперва к Оракулу, затем к вам. Посмотрим, что там за ерунда творится.
– Да!
Судя по нахмуренным бровям и злой гримасе, Раван совсем не считал происходящее ерундой, но мальчишка этого не знал и, похоже, вообще верил во всемогущество Равана, поэтому с чувством выполненного долга переключился на кота.
Талисман удивил меня, причем дважды. Во-первых, он позволил мальчишке творить что тому угодно. Пацан не делал ничего плохого – чесал и гладил. Но насколько я знаю, большинство кошек не любят прикосновений к животу или хвосту, а Талисман совершенно не возражал. Во-вторых, Талисман продолжал ворчать и шкрябать когтями сиденье. Шипение у него было отнюдь не доброе.
Я перевела взгляд на Равана. Он сидел отвернувшись к окну, что к началу разговора не располагало, и я не стала лезть. Ну серьезно, зачем бы? Утолить собственное любопытство? Хватит моих неудачных попыток быть полезной в таверне. Жаль…
Неожиданно я поймала себя на том, что уже не совсем уверена в цели своей поездки к Оракулу. Изначально я хотела возмутиться тем, что «без меня меня женили». Осознанного согласия на работу котоняней в другом мире я не давала, а установку игры на телефон почему-то засчитали именно за такое согласие.
А если Оракул прямо сейчас вернет меня на ту самую лавочку, у которой меня так и не дождался вызванный таксист? Я абсолютно уверена, что не собираюсь оставаться в таверне и хочу домой, но… Какое-то беспокойство точит изнутри.
Я не хочу оставлять Равана наедине с его проблемами? Чушь собачья. Он взрослый мужчина, который всем своим видом демонстрирует, что сам разберется и мое участие должно ограничиваться заботой о коте. Раван меня выводит из себя, хотя, признаю, местами он мне симпатичен. И я не про внешность, которая у него весьма привлекательная, а про личные качества. Так почему я хочу… задержаться?
А раз я хочу задержаться, то зачем мне к Оракулу?
– Мяу, – отвлек меня Талисман.
Похоже, терпение котика кончилось. Он выпрыгнул из рук мальчишки, махом перелетел на свободное сиденье. Для начала Талисман подрыгал задней лапой, будто стряхивая грязь, в которую наступил, потом встряхнулся от кончиков ушей до кончика хвоста. И принялся тщательно вылизываться.
Экипаж подпрыгнул, как бывает на кочке. Мы выехали за город? Иначе почему ровная дорога сменилась колдобинами? Оказалось, я ошиблась. Во-первых, тряхнуло всего раз, никаких колдобин. Во-вторых, дорога какой была, такой и осталась. В-третьих, за город мы не выезжали.
Тряхнуло нас при проезде через похожий на половинку мыльного пузыря прозрачный купол, сияющий радужными разводами, перетекающими по его стенкам.
Сочный изумрудный оттенок травяного ковра показался мне каким-то неестественным. Будто… пластик? Экипаж развернулся и остановился. В окно стало видно белоснежное здание без окон и дверей, снизу доверху покрытое кружевом серебряного узора.
Раван открыл дверь и выпрыгнул наружу.
– Я почти ничего не знаю об Оракуле, – пожаловалась я мальчишке, но пояснять вызвался Раван:
– Это божественная Шкатулка с Секретом. Обходишь по кругу и ждешь, где для тебя откроется вход. Идешь до алтарной комнаты, путь один, так что не ошибешься. Кладешь на алтарь амулет, задаешь вопрос и получаешь ответ.
– Ага…
С мявом выдрав сразу три шнурка из связки, Талисман унесся вперед.
– Кажется, у котика тоже вопросы к Оракулу, – заметил пацан и вдруг выхватил амулет себе.
Хей, такими темпами мне ничего не останется!
– Куда? – грозно нахмурил брови Раван.
– Ну на-адо, – протянул Дастин, вцепившись в этот несчастный амулет до побелевших костяшек, словно опасаясь, что его сейчас отберут.
– А нормально попросить? – вздохнул мужчина.
– Можно? – тут же просиял пацан, вызвав красноречивое закатывание глаз Равана. Вместо ответа он просто махнул рукой, посчитав, что для воспитательного момента и так достаточно сделал.
– Спасибо! – не забыл поблагодарить малой и умчал куда-то вперед. Я лишь удивленно моргнула, внезапно упустив его из виду. Похоже, свой путь к Оракулу он уже нашел.
– Как тебя угораздило? – все же не удержалась я от вопроса Равану.
Понимаю, что невежливо, не время для таких вопросов, да и сама фраза получилась незаконченной, но относилась она ко всему и сразу. И к тому, как Раван оказался связан с приютом, и к тому, как позволяет малышне вить из себя веревки, и к тому, что уже второе здание, имеющее к нему отношение, оказывается явно проблемным.
– От матери достался в наследство, – неохотно пояснил Раван, поморщившись. – Для нее это было важно, мне же несложно.
Насколько ему «несложно», я уже успела заметить. Прямо сразу так и прониклась идеей, что там все легко, просто тьфу, можно заниматься чем угодно, даже не вспоминая о детском приюте, ага. То-то Раван выглядит уставшим задолбанным ворчуном с вечным недосыпом, так что я его по картинкам из игры приняла за мимопроходящего забулдыгу. Еще понять никак не могла, чем таким он занимается, что на таверну времени нет. После его эпичной вылазки к нежити часть вопросов отпала. А тут, выходит, и нежить отваживает периодически, и с детьми какие-то проблемы решает… А таверна тем временем рушится все больше, приводя Талисмана в уныние.
– Сколько у тебя вопросов? Здесь шесть амулетов осталось, был уверен, что брал больше, – досадливо скривился Раван, встряхнув связку. – Три хватит? Мне тоже надо.
– Хватит, – кивнула я быстрее, чем успела сообразить – о чем я вообще спрашивать-то собралась?
– Отлично. Держи. – И, ткнув мне в руки три шнурка, Раван подпихнул меня вперед.
– Ага… А после того как спрошу, мне как искать выход? – решилась уточнить я, живо нарисовав в воображении картинку, как годами брожу по лабиринтам из различных алтарных комнат. Но, обернувшись, Равана уже не увидела. Да чтоб вас!
Быстро вдохнув-выдохнув, я зажала амулеты покрепче и двинулась вперед искать свой вход к Оракулу…
