Текст книги "Кровь Олимпа (ЛП)"

Автор книги: Рик Риордан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

ГЛАВА 16. НИКО

– Ты не Орион, – выпалил Нико.

Глупо, но это первое, что пришло ему в голову.

Мужчина перед ним явно не был похож на гиганта-охотника. Во-первых, ему недоставало роста. Драконьих ног также не наблюдалось. Во-вторых, при себе у него не было ни лука, ни колчана. Да и глаза его не имели ничего общего со сверкающими фарами... или как там их описывала Рейна.

Мужчина в сером рассмеялся:

– Конечно, нет. Орион нанял меня в качестве подручника. Я...

– Ликаон[86]86
  86 Ликаон – царь Аркадии, решивший проверить всезнание Зевса, принеся ему в жертву человека. Бог наказал его обращением в волка.


[Закрыть], – перебила его Рейна. – Первородный оборотень.

Мужчина издевательски поклонился.

– Рейна Рамирес-Ареллано, римский претор. Очередной щенок Лупы. Я польщен, что ты узнала меня. Не сомневаюсь, я причина твоих кошмаров.

– Разве что причина моего несварения, и то маловероятно, – Рейна выудила из пояса складной ножик и со щелчком разложила его. Волки, рыча, попятились. – Никогда не путешествую без серебряного оружия.

Ликаон оскалился.

– Ты собираешься остановить с десяток волков и их вожака карманным ножом? Я слышал о твоей храбрости, filia Romana[87]87
  87 Filia Romana (лат.) – дитя Рима.


[Закрыть]. Но теперь понимаю, что это всего лишь безрассудство.

Гончие Рейны присели, приготовившись к прыжку. Тренер схватил свою бейсбольную биту, хотя в этот раз он не стремился ею размахивать.

Нико потянулся к рукояти своего меча.

– Не поможет, – буркнул тренер Хедж. – Этим парням ничего не страшно, кроме серебра или огня. Я помню нашу встречу на Пайкс Пик. Слов нет, как они меня бесят.

– И я тебя помню, Глисон Хедж, – глаза оборотня налились красным. – Моя стая будет рада козлятине на ужин.

Хедж фыркнул.

– Попробуй достать меня, шелудивый парень. Охотницы Артемиды уже в пути, как и в прошлый раз! Это храм Дианы, идиот. Ты на их родной земле.

Волки зарычали и снова попятились назад, немного расширяя круг. Некоторые из них нервно глянули в сторону крыши.

Ликаон бросил на тренера озлобленный взгляд.

– Хорошая попытка, но боюсь, с названием этого храма произошла путаница. Я бывал тут во времена римской империи. На самом деле, он посвящен императору Августу. Типичное полубожественное тщеславие. Тем не менее, с нашей последней встречи я стал более осторожным. Я был бы в курсе, будь охотницы где-то поблизости.

Нико пытался составить план побега. Их было меньше, и они были окружены. Единственным эффективным оружием был карманный нож. Скипетр Диоклетиана сломался. Афина Парфенос находилась в тридцати футах над ними на вершине храма. Даже если бы они сумели добраться до нее, то все равно не смогли бы юркнуть в тень; солнце сядет еще нескоро.

Едва ли в нем осталась хоть какая-нибудь храбрость, но он шагнул вперед.

– Итак, вы нас поймали. Тогда чего стоим, кого ждем?

Ликаон рассматривал его, как новый вид мяса на витрине мясника.

– Нико ди Анджело... сын Аида. Наслышан. Жаль, я пока не могу тебя убить... я пообещал Ориону, что задержу тебя до его прибытия. Не беспокойся. Он будет здесь с минуты на минуту. А когда ты ему больше будешь не нужен, я пролью твою кровь и помечу это место, как свою извечную территорию!

Нико стиснул зубы.

– Кровь полубога. Кровь Олимпа.

– Естественно! – воскликнул Ликаон. – Пролитую на землю, а особенно на священную землю, кровь полубога можно применить по-разному. С надлежащими заклинаниями, она может пробудить монстров или даже богов; может привести к возникновению новой жизни или сделать землю бесплодной на многие поколения. Увы, твоя кровь не в состоянии пробудить Гею. Эта честь зарезервирована для твоих друзей на борту Арго II. Но не бойся, твоя смерть будет не менее болезненной.

Трава под ногами Нико начала завядать. Бархатцы засохли.

«Бесплодная земля, – подумал он. – Священная земля».

Нико вспомнил о тысячах скелетах, похороненных в Капелле Костей. Аид что-то упоминал о площади, на которой Инквизиция сожгла заживо сотни людей.

Этот город был древним. Сколько мертвецов лежало в земле под его ногами?

– Тренер, – позвал он. – Вы умеете лазить?

Хедж усмехнулся.

– Я наполовину козел. Разумеется, я умею лазить!

– Поднимайтесь к статуе и закрепите такелаж. Сделайте веревочную лестницу и скиньте ее нам.

– Э-э, но ведь стая волков...

– Рейна, – сказал Нико. – Ты с гончими прикрываешь наше отступление.

Претор мрачно кивнула.

– Поняла.

Ликаон завыл от смеха.

– Отступление куда, сын Аида? Возможности сбежать нет. Вам нас не убить!

– Может, и не убить, – ответил Нико. – Зато я могу вас замедлить.

С этими словами он раскинул руки, и земля раскололась.

Нико и не ожидал, что фокус сработает настолько хорошо. Ранее ему уже приходилось доставать из земли некоторые остатки. Он играл с крысиными скелетами и раскопал какой-то человеческий череп. Тем не менее, вытащить на поверхность огромные горы костей: сотни бедренных, малоберцовых и реберных, формирующих острые, колючие клетки из человеческих останков – было для него в новинку.

Большинство волков были безнадежно пойманы. Некоторые корчились и скрежетали зубами, пытаясь освободиться. Сам Ликаон оказался обездвижен в коконе из ребер, но это не мешало ему ругаться на чем свет стоит.

– Ты – никчемный ребенок! – зарычал он. – Я сдеру плоть с твоих конечностей!

– Тренер, ваш ход! – сказал Нико.

Хедж помчался к храму. Один прыжок – и он уже на вершине подиума. Сатир вскарабкался на левый столб.

Двоим волкам все же удалось высвободиться. Рейна метнула нож и пронзила шею одного из них. Ее гончие бросились на второго. Клыки и когти Аурума беспомощно соскользнули со шкуры зверя, однако Аргентум его добил.

Голова гончей все еще была согнута набок после схватки в Помпеях. Его левый рубиновый глаз отсутствовал, но пес все равно умудрился вонзить клыки в загривок волка. Тот растворился в луже тени.

«Спасибо богам за серебряных собак», – подумал Нико.

Рейна обнажила меч. Она загребла полную ладонь серебряных монеток из бейсбольной кепки тренера Хеджа, взяла клейкую ленту из его рюкзака с припасами и начала приклеивать монеты к клинку. Девушка была на диво изобретательна.

– Иди! – сказала она Нико. – Я тебя прикрою!

Волки сопротивлялись, от чего костяные клетки трескались и ломались. Ликаон освободил правую руку и начал пробивать себе путь из его реберной тюрьмы.

– Я сдеру с тебя кожу живьем! – пообещал он. – И украшу ею свой плащ!

Нико остановился на мгновение, чтобы поднять с земли серебряный карманный ножик Рейны.

Он был никудышным горным козлом, поэтому отыскал себе лестницу в задней части храма и помчался наверх. Сын Аида достиг основания колонн и прищурился, глядя вверх на тренера Хеджа, едва примостившегося у ног Афины Парфенос. Сатир распутывал веревки и плел лестницу.

– Поторопитесь! – крикнул Нико.

– Ох, да ладно? – крикнул ему в ответ сатир. – А я-то думал, что у нас еще куча времени!

Сарказм сейчас явно был не в тему. Все больше волков освобождались от костяных кандалов. Рейна отбивалась от них своим модифицированным мечом с клейкой лентой и монетками, но вряд ли пригоршня денег могла задержать стаю надолго. Аурум зарычал и щелкнул зубами от раздражения, будучи неспособным ранить врага. Аргентум сражался изо всех сил. Он вонзил когти в горло очередного волка, однако был серьезно поврежден. Скоро их окончательно задавят количеством.

Ликаон освободил обе руки и начал вытаскивать ноги из захватов. Уже через несколько секунд он будет полностью на свободе.

Трюки у Нико кончились. Призыв стены костей его выжал. Всей оставшейся у него энергии едва ли хватит на путешествие по теням – это еще при условии, что он хотя бы найдет тень, в которую можно будет прыгнуть.

Тень.

Сын Аида посмотрел на серебряный карманный ножик в своей ладони. Ему в голову пришла мысль, пожалуй, самая глупая и самая безумная идея с тех самых пор, как он подумал: «Эй, а почему бы не заставить Перси искупаться в реке Стикс?! Он будет в восторге!».

– Рейна, беги сюда! – закричал он.

Претор ударила очередного волка по голове и рванула к нему. В полушаге она резко махнула своим мечом, который превратился в копье, а затем использовала его в качестве шеста, чтобы подпрыгнуть вверх. Девушка приземлилась рядом с Нико.

– Каков план? – спросила она, даже не запыхавшись.

– Выпендрежница, – пробормотал он.

Сверху упала веревка, завязанная узлами.

– Залезайте, глупые недокозлы! – заорал Хедж.

– Лезь, – сказал ей Нико. – Поднявшись, крепко держись за веревку.

– Нико...

– Давай!

Ее копье уменьшилось обратно в меч. Рейна сунула его в ножны и принялась карабкаться вверх, несмотря на тяжелые доспехи и припасы.

Аурум и Аргентум исчезли из виду. Либо они отступили, либо их уничтожили.

Ликаон вырвался из костяной клетки с торжествующим воплем:

– Ты будешь страдать, сын Аида!

«Придумай что-нибудь новенькое», – подумал Нико.

Он сжал в ладони карманный нож.

– Иди сюда, шавка! Или ты должен быть хорошим мальчиком, пока не придет хозяин?

Ликаон взметнулся в воздух, выпустив когти и обнажив клыки. Сын Аида обернул свободную руку веревкой и сосредоточился; вниз по его шее сбежала струйка пота.

Стоило вожаку стаи броситься на него, как Нико тут же ударил его серебряным ножом в грудь. Все волки вокруг храма взвыли как один.

Ликаон, в свою очередь, вонзил когти ему в руки. Его клыки промелькнули в полудюйме от его лица. Нико, проигнорировав собственную боль, загнал нож еще глубже ему меж ребер, по самую рукоятку.

– Сделай мне услугу, пес, – огрызнулся он. – Катись обратно в тени.

Глаза Ликаона закатились в череп, и он растворился в бассейне чернилообразной тьмы.

После этого произошла череда необъяснимых событий. Взбешенная стая волков ринулась вперед, в то время как с ближайшей крыши донесся грохочущий голос:

– ОСТАНОВИТЕ ИХ!

Нико сразу же опознал звук натягивания тетивы на большом луке.

Затем он растаял в тенях Ликаона, затягивая за собою друзей и Афину Парфенос. Ускользая в холодный эфир, сын Аида понятия не имел, где они окажутся на этот раз.

ГЛАВА 17. ПАЙПЕР

Дочь Афродиты поверить не могла, насколько трудно было найти смертельный яд.

Все утро они с Фрэнком прочесывали порт Пилоса. Он разрешил пойти с ним только Пайпер, решив, что ее дар убеждения может оказаться полезным, если они вдруг наткнутся на его метаморфозных родственничков.

На деле, ее меч пригодился больше. Они уже убили лестригона[88]88
  88 Лестригон – огр, монстр-каннибал с Дальнего Севера.


[Закрыть] в булочной, сразились с гигантским страшилищем на городской площади и победили стаю стимфалийских птиц с помощью меткой стрельбы Пайпер из рога изобилия.

Она была рада заняться делом. Это отвлекало ее от размышлений о разговоре с матерью прошлой ночью – о том мрачном проблеске будущего, о котором Афродита попросила ее никому не рассказывать...

Между тем, самым большим испытанием для Пайпер в Пилосе стала реклама нового фильма ее папы, расклеенная по всему городу. Постеры были на греческом, однако нетрудно было догадаться, что на них написано: Тристан МакЛин в роли Джейка Стила в фильме «Помеченный кровью».

Ну и ну, что за кошмарное название. Вот бы ее отец никогда не принимал участия в съемках этой франшизы. Тем не менее, это была одна из его самых популярных ролей. И вот он на постере в разорванной рубашке, демонстрирует всем свой идеальный пресс (ужас, пап!), в руках у него по автомату Калашникова, а на точеном лице – лихая ухмылка.

Пайпер пересекла уже полмира, однако отец, казалось, преследовал ее повсюду – даже в самых маленьких и укромных уголках света можно было увидеть его лицо.

Она ощутила грусть, растерянность, тоску по дому и раздражение, и все это одновременно. Жизнь продолжалась как здесь, так и в Голливуде. Пока ее отец притворялся спасителем мира, Пайпер с друзьями в действительности пытались его спасти. Еще восемь дней, и не будет никаких фильмов, театров или людей... Все зависит от того, справится ли она с задачей, которую на нее возложила Афродита.

Где-то в час по полудню, Пайпер наконец-таки удалось воспользоваться своим даром убеждения. Она поговорила с древнегреческим призраком в прачечной (по шкале странности разговора от одного до десяти, определенно одиннадцать) и раздобыла информацию о том, что им следует идти в древнюю крепость, где якобы зависали метаморфозные потомки Периклимена.

Протащившись через весь остров под раскаленным солнцем, они все-таки нашли пещеру, расположенную на пляже на полпути к утесу. Фрэнк настоял на том, чтобы Пайпер ждала его внизу, пока он проверяет местность.

Ее это не обрадовало, однако она послушно осталась стоять на пляже, щурясь на вход в пещеру и надеясь, что не привела Фрэнка в смертельную ловушку.

Белый песчаный пляж позади нее обнимал подножья холмов. Любители позагорать растянулись на покрывалах.

Детишки плескались в волнах. Синее море призывно блестело.

Пайпер до колик хотелось зайти в воду. Она обещала научить серфингу Хейзел и Аннабет, если они когда-нибудь приедут в Малибу... если Малибу еще будет существовать после первого августа.

Дочь Афродиты взглянула на вершину обрыва, где руины старого замка цеплялись за хребет. Быть может, это было частью укрытия тех меняющих форму существ. Однако вдоль утеса не было ни души. Вход в пещеру располагался около семидесяти футов вниз по скале – черная дыра в желтом известняковом камне, похожая на гигантское отверстие точилки для карандашей.

Пещера Нестора[89]89
  89 Пещера Нестора – место, где Гермес спрятал украденное у Аполлона стадо.


[Закрыть], как именовал ее дух прачечной. Вполне возможно, что древний пилоский царь скрывал там свои сокровища в скудные времена. Дух также утверждал, что именно в этой пещере Гермес спрятал украденное стадо Аполлона.

Коровы.

Пайпер вздрогнула. Когда она была маленькой, они с отцом проезжали мимо мясоперерабатывающего завода в Чино[90]90
  90 Чино (англ. Chino) – город в округе Сан-Бернардино, штат Калифорния, США (вик.).


[Закрыть]. Одного запаха было достаточно, чтобы сделать ее вегетарианкой. С тех пор, только от одной мысли о коровах ей становилось плохо. Ее знакомство с Герой, царицей коров, катоблепасы в Венеции и изображения жутких коровьих смертей в Доме Аида только усложнили ситуацию.

Стоило Пайпер подумать, что отсутствие Фрэнка затянулось, как он тут же появился у входа в пещеру. Рядом с ним стоял высокий седовласый мужчина в белом льняном костюме и с бледно-желтым галстуком. Пожилой человек передал Фрэнку какой-то маленький блестящий предмет – нечто похожее на камень или кусок стекла. Затем они обменялись несколькими фразами. Сын Марса мрачно кивнул. Тогда мужчина превратился в чайку и улетел прочь.

Фрэнк пробрался вниз по тропинке, пока не достиг Пайпер.

– Я нашел их, – сообщил он.

– Я заметила. Ты в порядке?

Он проследил взглядом за чайкой, летевшей к горизонту.

Торчащие, словно стрела, коротко стриженые волосы Фрэнка делали его напряженный взгляд еще более пристальным. Римские значки – корона, символы центуриона и претора – блестели на воротнике его рубашки. Татуировка SPQR со скрещенными копьями Марса на его предплечье мрачно выделялась при солнечном свете.

Сейчас на нем были новые черные джинсы, мягкие кожаные ботинки и облегающая темно-зеленая рубашка без воротника, из-за которой сын Марса чувствовал себя немного неуютно. Он привык скрывать свою грузную фигуру под мешковатой одеждой, однако Пайпер убедила его в том, что это не должно его больше волновать. После скачка в росте в Венеции он стал более подтянутым.

«Ты не изменился, Фрэнк, – сказала она ему однажды. – Ты просто повзрослел».

Хорошо, что Фрэнк Чжан оставался добрым и тихим. Иначе он был бы жутким типом.

– Фрэнк? – мягко спросила она.

– Да, извини, – он сосредоточился на ней. – Мои, эм... скажем так, кузены... жили здесь поколениями, они все потомки аргонавта Периклимена. Я рассказал им о том, как семья Чжан уехала из Греции в Рим, оттуда в Китай, а затем в Канаду. Поведал о призраке легионера в Доме Аида, призывающего меня отправиться в Пилос. И их... их, похоже, это не удивило. Они сказали, что это уже случалось прежде... когда давно потерянные родственники возвращались домой.

Пайпер расслышала тоску в его голосе.

– Ты ждал чего-то другого.

Фрэнк пожал плечами.

– Радушного приветствия, что ли. Быть может, с воздушными шариками. Не знаю. Бабушка говорила, что я должен замкнуть круг, принести честь семье и все такое. Но эти мои родственники... они держались так холодно и равнодушно, словно им плевать на меня. Не думаю, что им по душе то, что я сын Марса. Или то, что я китаец. А, может, и то, и другое.

Дочь Афродиты посмотрела в небо. Чайка уже давно скрылась из виду. Вероятно, к лучшему. А то у Пайпер был соблазн запустить в нее куском ветчины.

– Если это правда, то они идиоты. Они не знают, насколько ты крут.

Фрэнк переминался с ноги на ногу.

– Стоило им сообщить, что я здесь проходом, как дружелюбности в них прибавилось. Они даже вручили мне прощальный подарок.

Он раскрыл свою ладонь. В ней блестел металлический флакон размером с пипетку. Пайпер подавила желание отойти назад.

– Это яд?

Фрэнк кивнул.

– Они называют это пилосской мятой. Похоже, растение выросло из крови нимфы, которая давным-давно умерла на горе неподалеку отсюда. Я не вдавался в подробности.

Флакон был таким малюсеньким... Пайпер встревожилась, что содержимого в нем будет недостаточно. Собственно говоря, она не была поклонницей смертельного яда. Более того, она понятия не имела, поможет ли им эта мята создать так называемое снадобье, о котором говорила Ника. Однако если сие лекарство действительно могло одурачить смерть, Пайпер, стремглав, сделала бы каждому по дозе.

Фрэнк вертел флакончик в своей ладони.

– Хотел бы я, чтобы Вителлий Ретикулус был здесь.

Пайпер не была уверена, что расслышала его правильно.

– Редискулус кто?

На губах Фрэнка промелькнула улыбка.

– Гай Вителлий Ретикулус[91]91
  91 Гай Вителлий Ретикулус – член Римского легиона; медик во времена Юлия Цезаря; в настоящее время Лар (призрак) в Лагере Юпитера.


[Закрыть], хотя мы иногда звали его Редискулусом. Один из ларов Пятой Когорты. Казалось бы, обычный дурень... но он был сыном самого Асклепия, бога врачевания. Если кто и знал что-либо об этом снадобье... это был он.

– Бог врачевания... неплохо, – задумалась Пайпер. – От него точно было бы больше пользы, чем от связанной и орущей богини победы на борту.

– Эй, да тебе повезло! Моя каюта находится ближе всех к конюшням. Я всю ночь слышу её вопли: «ПЕРВОЕ МЕСТО ИЛИ СМЕРТЬ! ПЯТЬ С МИНУСОМ – НЕУДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНАЯ ОЦЕНКА!». Лео нужно смастерить затычку получше моего старого носка.

Пайпер вздрогнула. Она все еще сомневалась, что взять богиню в плен было хорошей идеей. Чем раньше они избавятся от Ники, тем лучше.

– Так твои кузены... они не дали тебе никакого совета? Хотя бы об этом закованном боге... Он находится в Спарте?

Выражение лица Фрэнка помрачнело.

– Точно. Боюсь, у них были некие мысли на этот счет. Давай вернемся на корабль, и я расскажу вам обо всем.

Пайпер совсем не чувствовала своих ног. Она даже подумывала над тем, что ей следует убедить Фрэнка превратиться в гигантского орла и понести ее. Однако спросить она не успела – позади них послышались шаги.

– Здравствуйте, милые туристы! – к ним подошел старый рыбак в белой фуражке капитана, его рот был полон золотых зубов. – Не хотите ли вы прокатиться на лодке? Очень дешево!

С этими словами он указал в сторону берега, где их поджидала лодка с подвесным мотором.

Пайпер ответила ему улыбкой. Ей нравилось общаться с местными жителями.

– Было бы неплохо, – сказала она, используя свой чарующий голос. – Не могли бы вы отвести нас в одно особое место?

Капитан лодки высадил их около Арго II, пришвартовавшись в четверть мили к морю. Пайпер сунула помятый евро ему в руку.

Она никогда ранее не использовала свой дар убеждения на смертных в полную силу, поэтому старалась быть настолько честной и осторожной, насколько это было возможно. Дни, когда она угоняла BMW из автосалонов, были сочтены.

– Спасибо вам, – сказала она. – Если кто-нибудь поинтересуется, вы катали нас вокруг острова и показывали достопримечательности. А затем высадили на пристани в Пилосе. Вы никогда не видели никакого военного корабля.

– Никаких военных кораблей, – согласился капитан. – Спасибо вам, прекрасные американские туристы!

Они поднялись на борт Арго II и Фрэнк неловко ей улыбнулся.

– Ну... было очень приятно убивать гигантских монстров плечом к плечу с тобой.

Пайпер рассмеялась.

– С тобой тоже, мистер Чжан.

Дочь Афродиты заключила Фрэнка в объятия, от чего ему явно стало неловко. Как бы там ни было, Пайпер не могла не любить его. Не только потому, что он хорошо относился к Хейзел, но и потому, что надел значок бывшего преторства Джейсона на себя. Она была безмерно благодарна ему за то, что он принял эту службу. Фрэнк снял огромную ответственность с плеч Джейсона, тем самым позволив ему со спокойной душой отправляться в Лагерь Полукровок... если, конечно, они переживут оставшиеся восемь дней.

Экипаж поспешно собрался на заседание в носовой части корабля, в основном из-за того, что Перси приметил гигантского красного морского змея, плавающего поблизости.

– Эта штуковина действительно красная, – пробормотал Перси. – Интересно, она со вкусом вишни?

– Почему бы тебе не сплавать и не узнать? – спросила Аннабет.

– А как насчет – нет.

– В любом случае, – начал Фрэнк. – Судя по тому, что сообщили мне кузены в Пилосе, связанный бог, которого мы ищем в Спарте – это мой отец... эм, то есть Арес, не Марс. Видимо, спартанцы[92]92
  92 Спартанцы – жители города Спарта; солдаты античной Спарты, прославленной своей пехотой.


[Закрыть] держали его статую закованной в цепях у себя в городе, таким образом надеясь, что дух войны их никогда не покинет.

– Ну и ну, – протянул Лео. – Вот же выродки эти спартанцы. Хотя, мы вообще богиню связали... так что не нам судить.

Джейсон прислонился к передней баллисте.

– Тогда решено, едем в Спарту. Но как сердцебиение прикованного бога поможет нам найти лекарство для умирающего?

По напряженности его лица было видно, что он все еще мучится от боли. Пайпер вспомнила слова Афродиты: «Это не просто мечевое ранение, моя дорогая. Это горькая правда, с которой он столкнулся в Итаке. Если бедолага не будет сильным, эта истина проест его насквозь».

– Пайпер? – позвала Хейзел.

Она вздрогнула.

– Прости, что?

– Я спрашивала тебя о видениях, – повторила Хейзел. – Ты говорила, что видела что-то в своем кинжале?

–Ах... точно, – Пайпер неохотно обнажила Катоптрис. С тех пор как она заколола им Хиону, богиню снега, видения в лезвии стали более холодными и резкими, словно картинки, выгравированные на льду. Она видела орлов, кружащих над Лагерем Полукровок, колебания земли, уничтожающие Нью-Йорк. Она так же видела сцены из своего прошлого: её отец, побитый и связанный на вершине горы Дьябло; Перси и Джейсон, сражающиеся с гигантами в римском Коллизее; речной бог Ахелой, умоляющий вернуть рог изобилия, который она срезала с его головы.

– Я, э-э... – она попыталась разобраться в своих мыслях. – Сейчас я ничего не вижу. Но есть одно видение, которое повторяется довольно часто: мы с Аннабет осматриваем какие-то руины...

– Руины! – Лео потер руки. – А это о многом говорит. Сколько руин в Греции?

– Заткнись, Лео, – отругала его Аннабет. – Пайпер, как ты думаешь, видение показывало Спарту?

– Возможно, – ответила Пайпер. – В любом случае... неожиданно мы оказываемся в темном месте, похожем на пещеру. Смотрим на бронзовую статую воина. Я прикасаюсь к лицу статуи, и вокруг нас начинают плясать языки пламени. Это все.

– Пламя, – нахмурился Фрэнк. – Не нравится мне это видение.

– Мне тоже, – отозвался Перси, одним глазом следя за красным морским змеем, который все еще скользил по волнам на расстоянии ста ярдов от них. – Если в видении есть пламя, мы определенно должны отправить Лео.

– Я тебя тоже люблю, дружище.

– Ты знаешь, что я имею в виду. У тебя иммунитет. Ну или дай мне водную гранату, черт побери. Тогда пойду я. Мне не привыкать собачиться с Аресом.

Аннабет уставилась на отдаляющуюся береговую линию Пилоса.

– Если Пайпер увидела нас около статуи, то должны идти мы. Все будет в порядке. Всегда есть способ выжить.

– Не всегда, – предупредила Хейзел.

Так как она была единственной в их команде, кто на самом деле умер, а затем вернулся к жизни, ее замечание сразу же подавило оптимистичный настрой.

Фрэнк указал на флакончик пилосской мяты:

– А что насчёт этой штуки? Мне кажется, что в Доме Аида мы и так наглотались достаточно яда.

– Нужно хранить его в надежном месте, – посоветовала Аннабет. – На данный момент это все, что мы можем предпринять. Как только ситуация с закованным богом прояснится, отправимся на остров Делос.

– Проклятие Делоса, – вспомнила Хейзел. – Звучит весело.

– Надеюсь, Апполон тоже там будет, – сказала Аннабет. – Делос был его родным островом. Он же бог медицины как никак. Нам нужен его совет.

Пайпер припомнила слова матери: «Ты должна уничтожить пропасть между греками и римлянами, дитя мое. И буря, и огонь бесполезны без тебя».

Афродита предупредила ее о грядущем и сказала, что Пайпер должна сделать все, чтобы остановить Гею. А вот хватит ли ей на это храбрости... она не знала.

Морской змей, предположительно, с вишневым вкусом, изрыгнул пар возле левого борта.

– Мда, он определённо оценивает нас, – решил Перси. – Быть может, нам стоит подняться в воздух на время.

– Воздух так воздух! – сказал Лео. – Фестус, окажи честь!

Бронзовый дракон протрещал что-то в ответ. Двигатель корабля загудел. Весла поднялись, превращаясь в лопасти со звуком, напоминающим открытие девяноста зонтиков сразу. Арго II взмыл в небо.

– Мы должны достичь Спарты к утру, – объявил сын Гефеста. – И не забудьте явиться на ужин, так как сегодня Шеф Лео готовит свои знаменитые жгучие тофу-тако[93]93
  93 Тофу, т. н. «соевый творог» – пищевой продукт из соевых бобов, богатый белком; та?ко – традиционное блюдо мексиканской кухни, которое состоит из кукурузной или пшеничной тортильи, наполненной разнообразной начинкой – говядиной, свининой, курятиной и др. (вик.). Возможно, тофу-тако – это тако, начиненные тофу.


[Закрыть]!