Текст книги "Душа небес (СИ)"

Автор книги: Регина Мазур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

– Меня возмущают ваши методы обучения, профессор Сант. Слышала, всей моей группе первокурсников назначили наказание. Не кажется ли вам, что эти меры излишни?

– Не беспокойтесь, на вашем завтрашнем занятии они будут невредимыми и в полном составе.

Предъяви мне подобную претензию кто-то другой, я бы вряд ли удержался от того, чтобы поставить зарвавшегося смельчака на место. Но старая волчица вызывала к себе уважение. Хотя бы тем, что в отличие от остальных не стремилась бездумно и безропотно выполнять все мои приказы.

Женщина поджала губы, раздосадованная очередной неудачей. Вот уже который год она не упускает ни единого шанса упрекнуть меня в излишней жестокости по отношению к своим студентам. Это она зря. Я не считаю нужным что-то менять в сложившейся системе, пусть и не надеется меня переубедить! Стоит хотя бы раз дать им поблажку, как они тут же сядут на шею и свесят ножки, еще и ожидая похвалы за это…

– Есть новости? – в свою очередь спросил у нее.

Она кивнула и придвинулась ближе, чтобы сообщить что-то важное, как вдруг дверь кабинета распахнулась, и в приемную выскочила знакомая брюнетка с тяжелой сумкой наперевес. Как и с утра, учебники вываливались у нее на пол. Дырявая она у нее что ли? Надо будет отправить Теона по магазинам. А еще лучше – сказать Морису, чтобы стипендию ей повысил. Наверняка девчонка даже вещей с собой из дома не захватила. Надоело, что при встрече со мной ей постоянно приходится на посторонние вещи отвлекаться…

Щеки девушки раскраснелись, глаза сверкали гневным блеском – видимо, она о чем-то ожесточенно спорила с ректором, но безрезультатно. А вот это интересно…

Заметив меня, она вдруг замерла на месте и испуганно сглотнула. Ясные голубые глаза заметались по сторонам, но неизменно возвращались к моим губам, которые невольно скривились в ухмылке. Девушка взволнованно облизнула свои, заставляя меня задержать на них взгляд. На лице ее вспыхнул нежный румянец, и она задышала так часто, что грудь ее стала сильно вздыматься.

Не думал, что произвожу на нее столь сильное впечатление.

Женя, Женечка, Евгеша… Мы с тобой еще обязательно поиграем. Но не сейчас. Пока что меня ждет другое дело…

Шагнул к двери, заставив студентку в страхе отшатнуться, и скрылся в кабинете ректора с намерением выяснить, что же у них сейчас произошло.

17. Запретная тема

Сердце бешено колотилось, и я не могла с точностью сказать, от чего именно. От страха перед этим человеком? Или от его непреодолимой притягательности? Тело пылало от того, как он смотрел на меня. Тот сон вдруг стал казаться гораздо реалистичнее, и появились сомнения в том, что все это была всего лишь моя фантазия…

А может, все дело вообще не в нем, а в упрямом профессоре Морисе, который отказался помогать с поиском информации по филактериям, чем довел меня до белого каления?

Сразу после того, как эльфы сбежали из столовой, я поплелась к ректору, просить хотя бы о реферате на тему филактерий. Но тот мне отказал.

– В нашей Академии эта тема под запретом! – заявил он.

– Но при этом в библиотеке хранится достаточно литературы на эту тему, – парировала я. – Зачем она нужна, если запрещено ее изучать?

– В библиотеке вообще много чего хранится, студентка Скворцова. Но это не значит, что во все нужно совать свой нос!

– О-о, спасибо за подсказку, профессор! – съязвила я. – Именно это я вам и отвечу в следующий раз, когда вы зададите подготовить какой-нибудь доклад!

Ректор устало вздохнул и потер переносицу. Всего лишь середина дня, а по нему было видно, как сильно он устал. Но поблажки я ему давать не собиралась и отступать была не намерена.

– Вы же преподаватель! Разве не должны вы поощрять в студентах стремление к знаниям? – упрекнула я его.

– Знания тоже бывают опасны.

– Опаснее не владеть этими знаниями! Разве не так?

– Только не в этом случае.

– Но почему?! – искренне не понимала, что плохого в этой теме.

Профессор заметил мое недоумение, поэтому решил разъяснить:

– Когда-то давно информация о филактериях была в свободном доступе. Их изучением мог заняться любой, и тема эта действительно животрепещущая. Только представьте, реальный способ обрести бессмертие! Разве такая возможность не будоражит воображение?

Мой ответ ему не требовался, поэтому он продолжил:

– Их изучали все, кому не лень. Проводили эксперименты, высчитывали формулы, строили чертежи идеального сосуда жизни. В результате большинство умирало в страшных муках в процессе, унося за собой тысячи невинных жизней. Но кому-то из них удавалось в итоге совершить перенос части души в предмет. Таких магов отлавливали по всей Империи и сажали в специально обустроенные магические тюрьмы. Потому что законом запрещено насилие над душой. Как своей, так и чужой. А создание филактерии требует именно этого. С тех пор, как магические тюрьмы упразднили, всех личей и темных магов, замеченных в связях с подобными артефактами, казнили без суда и следствия. Все! Их больше нет и не будет. И я за этим прослежу, имейте в виду!

Я была во многом не согласна. Ведь не собираюсь же я, в самом деле, уподобляться этим преступникам и совершать нечто подобное! Мне нужна просто теория, чтобы выяснить правду!

Но с другой стороны, логику профессора тоже можно понять. Соблазн обрести бессмертие действительно велик, особенно когда имеется точное представление о том, как этого добиться. И кто мог дать гарантию, что, прочитав эти книги, я не сойду с ума и не захочу того же?

А вот еще один момент в его речи меня сильно удивил. Профессор Морис сказал, что магических тюрем больше не существует. А как же та, что мы с ребятами нашли под Академией? Соврал или не знает?

Хотя, судя по тому, с какой фанатичной убежденностью и пылкостью он об этом говорил, скорее, все же второе.

Пока я обдумывала эту мысль, ректор отдышался после длинной речи и спросил:

– А вам зачем эта информация, Скворцова?

Я помедлила с ответом, решая, как быть. Сказать правду или придумать какой-то предлог? Вряд ли он поверит, что праздное любопытство могло толкнуть меня на такой подвиг, как сидение по ночам за книгами. А правда кажется слишком невероятной. Но ведь он не может о ней не знать, так ведь?

– Все дело в Ключе, профессор, – сказала я, внимательно следя за выражением его лица. Если выяснится, что при нашей первой встрече он умышленно скрыл от меня, что мой кулон может оказаться чьей-то филактерией, я буду в праве требовать от него любой информации.

Однако к моему удивлению, его реакция оказалась не такой, какую я ждала.

– А что Ключ? – не понял он. – Какая связь между ним и филактериями?

– Мне кажется, что Ключ и есть филактерия, – призналась я.

Лицо профессора вытянулось от искреннего изумления, а уже через пару секунд приобрело оскорбленное выражение.

– Вы намекаете, что я, искусный артефактор с многолетним опытом, мог не заметить в каком-то кулоне присутствия чужой души?! Ну знаете!.. Артефакт ваш, конечно, древний и могущественный, но поверьте мне, ничего общего с филактериями он не имеет!

– Уверены? – засомневалась я. – Как давно в последний раз вы держали его в руках, профессор? И насколько хорошо вообще с ним знакомы, если учесть, что вот уже почти двадцать лет он находится исключительно лишь на моей шее?

– Мне не обязательно держать его в руках, чтобы заметить явные признаки сосуда жизни, – высокомерно заявил он. – Поверьте, они видны невооруженным глазом. Мне приходилось с ними сталкиваться много лет назад, когда по мирам Империи проходило упразднение магических тюрем. Именно меня, Октавия Мориса, привлекали к поиску и опознанию филактерий! Так вот, будьте спокойны, природа Ключа совсем в другом.

– И в чем же? – не унималась я. Сомневаться в его словах не было повода, но ведь он тоже не мог знать всего, несмотря на весь свой богатый опыт. Может, признаки филактерии и присутствия в ней чужой души видны только мне, ее владелице? А для всех остальных она маскируется под обыкновенный драгоценный камень?

Именно поэтому мне нужно больше информации. Необходимо выяснить больше подробностей, скрытых способностей и прочих мелочей. Вдруг для меня это слишком опасно?

– Как я уже говорил, это источник энергии для питания всей Академии и города в целом, – принялся объяснять профессор. – Уж не знаю, как именно Ключ смог попасть на Землю, не исключено, что его кто-то похитил. Возможно даже ваши предки. Вы об этом не задумывались?

Я пожала плечами. О своих биологических родителях я не знаю ровным счетом ничего. В детском доме моим приемным родителям сказали, что меня нашли на улице. Кто знает, может и правда кому-то потребовалось похитить Ключ?

– В любом случае после исчезновения этого артефакта некоторое время Академия еще вполне неплохо себя чувствовала. Здесь все работает на магии: отопление, водоснабжение, освещение, защита и прочее. Все устроено так, что некоторый запас энергии распределен по другим, более мелким кристаллам, подобным вашему. Они хранятся в разных частях этого замка. Но основного, центрального источника, я имею в виду ваш Ключ, мы лишились почти сразу после основания Академии. Сначала мы не сильно переживали по этому поводу, но, когда заметили движение города к вашему миру, стали предполагать худшее и начали посылать людей на поиски.

– Но скажите, хотя бы в теории, может ли филактерия стать подобным источником?

– Конечно нет! – без раздумий заявил мужчина. – Ни одна смертная душа не способна излучать такого мощного потока силы! И вообще, прекращайте уже нести эту чушь про филактерии! Забудьте о них! Я не куплюсь на ваш бездарный предлог с Ключом! Тоже мне, удумали!..

Так он решил, что я все выдумала?! Ах он…

– Почему же сразу предлог? Может, вы просто не настолько искусны и опытны в своем деле? Или не хотите замечать очевидного?..

Профессор весь напрягся и возмущенно глотал воздух. Лицо его побагровело от гнева, но я была зла на него не меньше. Еще свежи были воспоминания о том, как он хотел забрать у меня кулон и стереть память, перед тем, как отправить обратно на Землю.

– А ну вон из моего кабинета!!! – взревел он. Ну как взревел, скорее запищал – голос его был далек от мужицкого баса. – И чтобы больше я вас тут не видел без серьезных на то причин! А то повадились ходить все, кому не лень в мой кабинет. Вон!!!

Ярость, клокотавшая внутри меня, побуждала к необдуманным действиям, но я смогла ее усмирить и гордо вышла из кабинета, не забыв напоследок громко хлопнуть дверью.

18.

Весь вечер я волновалась за своих одногруппников отбывающих за мой проступок наказание на полигоне. Что этот изверг, профессор Сант, может с ними сделать? Уверена, фантазия на издевательства у него богатая. Достаточно вспомнить его двусмысленное общение с Кристой.

Несмотря на переживания и бесчисленные порывы бросить домашнее задание и пойти проведать свою группу, я так и не решилась даже просто покинуть комнату. Ну приду я, а они увидят меня и решат, что поглумиться пришла, выставят злодейкой… Нет уж, лучше тут посижу.

В результате, пытаясь отвлечься от плохих мыслей за книгами и тетрадями, не заметила, как Нитта наконец вернулась с интенсива.

На меня она почти не обращала внимания, просто взяла полотенце, отправилась в душевую, а уже через десять минут вернулась и сразу же легла спать. Все, как всегда.

Я ожидала услышать от нее упреки или обвинения, но нимфа вела себя так, будто ничего особенного не произошло. А сама я с ней заговорить не решилась. Слишком виноватой себя чувствовала. Главное, что она цела и невредима, значит все было не так уж страшно.

Утешившись этими мыслями, я легла спать, а утром отправилась на занятия.

Сегодня меня ждали очередные полеты под руководством профессора Теона. Еще на подходе к тренировочной площадке заметила его широкую белозубую улыбку. Как у Чеширского кота, ей богу! Должно быть, предвкушает сытный обед за наш счет…

Но сегодня я намеревалась показать свои успехи и не собиралась позволять ему над собой издеваться. Не зря же все выходные к этому готовилась!

– Ну и чего булки мнем? За работу! Вы знаете, что делать! – сказал дроу, когда все собрались.

Н-да… Профессионализм профессора с каждым разом вызывает все больше сомнений. Что за несерьезный подход к обучению? Никакого представления о дисциплине.

Тем не менее, ослушаться его мы не посмели и запрыгнули на своих драконов, вновь и вновь повторяя одни и те же действия.

Изумрудик встретил меня с каким-то равнодушием. Это слегка задевало, ведь остальные драконы ластились к своим хозяевам и радостно урчали, когда те их гладили. Видно, что очень их любили. А мне так и не удалось до конца подружиться со своим драконом. Поэтому сейчас он слушался меня с явной неохотой.

Скидывать больше не пытался, и на том спасибо. Но выполнял далеко не все мои команды и совсем не так, как я того ожидала. Направляла его в одну сторону – он летел в противоположную. Командовала ускориться – наоборот замедлялся. Пыталась приземлить его – взлетал еще выше и уносил все дальше от остальных.

Даже странно, что мы пролетали весь час, что нам был отведен, и ни разу не сделали перерыва. Мне бы порадоваться прогрессу, пусть и неидеальному, но хоть такому. Летать было действительно здорово! Однако почему-то сердце наполнялось необъяснимой тревогой и обидой. Как будто все это время дракон летал не со мной и не ради меня, а просто так, от скуки. Я словно ничего не значащий груз на его спине. Не мешает и ладно!

Когда время занятия стало подходить к концу, профессор Теон дунул в свисток, подзывая драконов к себе. Все тут же развернулись на звук, где бы в этот момент ни находились, и направились к преподавателю.

Изумрудик не стал исключением. Он тут же воодушевился, будто все это время только и ждал сигнала, дернул головой, выпуская искры из ноздрей, а потом, не давая мне возможности среагировать, заложил крутой вираж и понесся ко взлетной площадке.

Нас резко накренило, я начала соскальзывать с седла, но от неожиданности не успела даже покрепче ухватиться за поводья, как вдруг не почувствовала под собой опоры и просто полетела вниз.

Изумрудик стремительно отдалялся от меня, будто и не замечая, что потерял хозяйку, а мне от ужаса перехватило горло, из-за чего я даже писка из себя выдавить не смогла, чтобы позвать его назад.

Я падала, хотя на мгновение мне показалось, что зависла в невесомости, но потом глянула вниз и увидела приближающуюся поверхность земли. Сердце выскакивало из груди, паника накрыла с головой. Я, будто птица, бессмысленно размахивала конечностями, пытаясь задержать неизбежное приземление, но земля была все ближе, осталось совсем немного…

Сбоку мелькнула невнятная тень, раздался драконий рык, а после что-то схватило меня буквально в паре метров от земли и резко дернуло вверх… Только теперь во мне что-то прорвалось, и я заверещала…

– Не ори! – гаркнул голос, заглушая мой крик.

Я замолкла и удивленно уставилась на наездника.

– Са-сапфир? – с запинкой произнесла, все еще не веря своим глазам. Боже, какое счастье! Неужели я еще жива? – А п-почему ты?..

– А что тебя не устраивает? Могу сбросить и лети себе дальше, раз так понравилось.

– Нет-нет! Н-не надо!

Синеглазый демон раздраженно усадил меня позади себя и приказал держаться крепче, а потом дернул поводья, направляя свою питомицу в сторону взлетной площадки, где уже собралась вся наша группа. Страх высоты теперь будто въелся в меня настолько, что даже оказавшись в относительной безопасности, меня все еще потряхивало.

Я судорожно вцепилась в талию Сапфира, едва ли не пронзая пальцами его живот, и тот зашипел от боли. Но ослаблять хватку не собиралась. Хотя бы до тех пор, пока мы не приземлимся.

Наконец мои ноги коснулись земли, и я почувствовала облегчение… а следом – боль. Рука заныла так, что слезы брызнули из глаз. Не знаю, как я еще умудрилась держаться ею за демона. Должно быть, от шока ничего не почувствовала.

Студенты столпились вокруг нас, желая убедиться, что я жива, а вскоре вперед выступил профессор Теон. Заметив мое состояние, он изменился в лице. На мгновение проявившееся выражение паники тут же скрылось за маской предельной серьезности. Или это не было маской?

В любом случае он бережно взял мою больную руку, а потом уничижительно посмотрел на Сапфира.

– Не мог аккуратнее? Ты ей руку сломал!

– Ну простите, я всего-то жизнь ей спас! – язвительно воскликнул тот. – А вот вы могли бы и повнимательнее за своими подопечными следить!

– А вот ты с этого дня будешь всю неделю чистить стойла! – передразнил разозлившийся профессор.

Ну что за детский сад?..

Однако Сапфир тут же затих, не смея возразить преподавателю.

– Отведи Евгению в лазарет и возвращайся. Работа будет тебя ждать.

Демон с трудом сдерживался, чтобы не огрызнуться, а я с удивлением отметила, что наш отличник впервые заслужил наказание. Это ж надо! И что, даже не попытается задействовать свои чары?

Сапфир взял меня за здоровую руку и потащил в сторону замка. Тут я заметила Нитту, стоящую в задних рядах одногруппников и провожающую нас взглядом. Сложно было сказать, что именно она сейчас испытывала. Зависть? Ревность? Сочувствие? Надеюсь, все же последнее. Иначе, боюсь, следующую ночь в компании разъяренной нимфы мне не пережить.

– Пусти! Я и сама могу идти! – выдернула руку из хватки демона, не желая, чтобы он меня трогал. Я, конечно, благодарна ему за спасение, но можно ведь и аккуратнее со мной обращаться!

– Пошевеливайся! – крикнул он.

Не сдержала усмешки:

– Что, спешишь отбывать наказание?

Демон остановился, угрожающе навис надо мной и со злостью сказал:

– Какого ты вообще туда полетела?! Технику безопасности для кого объясняли? Все должны быть в зоне видимости! Вы забрались слишком высоко!

– Лично мне ничего не объясняли! Вообще впервые об этом слышу!

Сапфир удивленно отпрянул и заглянул в глаза, пытаясь удостовериться, что я не вру.

– Странно… При зачислении на факультет каждому дают подписать документ с правилами, где разъясняется каждая мелочь, что можно делать, и что нельзя. А потом еще на первом занятии все повторяют.

Я пожала плечами. На первом занятии меня тут еще не было, я и знать не знала ни о какой Облачной Академии и драконах. А вот документов таких мне определенно не давали. Я внимательно изучала каждый, прежде чем подписывать.

Демон нахмурился и молча пошел дальше. Теперь уже не пытался подгонять, а подстраивался под мой шаг. Только время от времени указывал направление. Карты у меня с собой не было, и где находится лазарет, я не знала.

– Чего ты вообще за мной рванул? Мы вроде не друзья, – буркнула я.

Сапфир поднял бровь и выразительно посмотрел на меня.

– А что, не надо было?

– Нет, надо, конечно! И я благодарна тебе за помощь. Просто интересно, ты сам по себе такой благородный или действовал из личных побуждений?

Парень прищурился, оскорбленный моим недоверием, но подумав, щелкнул языком и признался:

– Надеялся получить похвалу от преподавателя…

– А получил наказание, понятно, – протянула я, не сдержав усмешки. – И зачем же тебе похвала? Насколько я знаю, она ничего не дает, а учишься ты и так на отлично.

Он и правда был лучшим в группе. Даже странно, учитывая то, как он выглядел и какой имел статус. Возможный будущий правитель демонов, наследник влиятельного рода, сильный маг, настоящий спортсмен, да и просто высокий мускулистый парень с модельной внешностью. И даже витые рога на его голове лишь подчеркивают привлекательность. Эх… нам бы на Землю таких красавцев-отличников!

– Я должен стать старостой, – ответил Сапфир. – А расположение преподавателей в этом деле многое решает.

– И зачем же ты… должен?

Он вздохнул, пнул камень, лежащий на дороге, и неохотно объяснил:

– В следующем году начнутся Великие игры. Это…

– Отбор правителя демонов, я знаю.

Сапфир с подозрением прищурился.

– Эльфы рассказали?

Я кивнула. Тут скрывать нечего.

Он хмыкнул и продолжил:

– Староста избирается один раз и на все три курса обучения. При этом он обязуется находиться в Академии постоянно и даже на каникулах не имеет права покидать город.

– Так ты не хочешь быть правителем! – ахнула я.

Сапфир никак не подтвердил мою догадку, но тут и так все очевидно.

Неожиданная информация, надо сказать. И она заставила меня по-новому взглянуть на демона. Может, он все же не такой осел, как я раньше думала? По крайней мере ко власти не рвется, не тычет окружающим своим статусом и даже не пытается меня сейчас очаровать. Если так и дальше пойдет, мы вполне можем подружиться. А дружить со старостой всегда полезно!

Наконец мы добрались до лазарета. Рука уже не болела, но Сапфир настоял на том, чтобы обязательно провериться у целителя. Лишний раз злить профессора Теона, рискуя схлопотать еще одно наказание, он не собирался.

Когда мы поднялись на второй этаж, куда нас проводила дежурная эльфийка в белой форменной одежде, мне показалось, что я попала в настоящую больницу. Почему-то я решила, что если мы в другом мире, где властвует магия, и живут мифические существа, то и лечить людей должны в каких-то особых учреждениях.

Однако светлые стены, кресла для ожидания в коридорах и больничные койки в палатах навевали не самые приятные воспоминания из прошлого. Я бы даже подумала, что вернулась в родной мир, если бы не демон, идущий рядом со мной.

К тому же, было еще кое-что, что все-таки отличало это место от привычных мне больниц – запах. Такой приятный, цветочный аромат, будто ветром с летней поляны принесло! Легкий, кружащий голову и поднимающий настроение.

– Это запах светлой магии, – насмешливо пояснил Сапфир, заметив, с каким удовольствием я втягиваю воздух. – Целебная и расслабляющая. Темные маги к ней особенно рьяно тянутся. Наша сила наоборот свежая и бодрящая, пахнет как после дождя. И если тебе так нравится здесь, это хороший признак – возможно в тебе даже имеются зачатки темной магии, – потом он опустил взгляд вниз и добавил: – ну или все дело в твоем кулоне.

Озадаченная его словами, снова взяла в руки украшение. Тот вдруг начал светиться, но через мгновение уже снова погас.

Что же ты такое, дорогой мой Ключик?..

А тем временем мы добрались до нужного кабинета, но войти не успели. Стоило только Сапфиру открыть дверь, как изнутри раздалось сварливое:

– Демонов не принимаем! Пройдите в соседний кабинет.

И мы бы, наверное, так и поступили, если бы голос говорящего не показался мне таким знакомым.

Я протиснулась внутрь и обнаружила Лестара, сидящего за столом и делающего какие-то записи в толстой тетради.

– А людей принимаете?

Эльф оторвался от письма и с удивлением посмотрел на меня. А потом перевел взгляд за мою спину и нахмурился.

– Чего это вы тут забыли? Тебе-то, Женя, я всегда рад, ты не подумай ничего такого. Но этого, – совсем невежливо он ткнул пальцем в сторону Сапфира, – зачем с собой притащила?

Я не успела ответить, демон все сказал за меня:

– А «этот», между прочим, тебе пациентку привел. И я бы на твоем месте был повежливее с посетителями. Никогда не знаешь, каких проблем они тебе могут принести.

– О, уж я-то знаю, эти «некоторые» мне и так уже массу проблем доставили. И хорошо, что ты не на моем месте и никогда не будешь!

– Как и ты на моем, – спокойно парировал Сапфир. – А хотел бы, не так ли? – с широкой улыбкой, больше похожей на оскал, напомнил он эльфу о бывшей невесте, которая теперь стала трофеем демонов.

Лестар в бешенстве вскочил и стремительно приблизился к заклятому врагу, собираясь то ли высказать тому все, что о нем думает, то ли без всяких слов накинуться на него с кулаками.

Пока этого не произошло, я быстро вклинилась между ними и крикнула:

– У нас ЧП! Спасай раненных! – и для надежности выставила больную руку перед собой.

Сработало! Эльф тут же остановился и полностью сосредоточился на моей руке, позабыв о ненавистном демоне.

– Не знаю, что такое ЧП, но ушиб есть, – проговорил он, взяв мою руку и принявшись за обследование.

Целительские инстинкты. Он сам мне о них рассказывал еще в самый первый день нашего знакомства. Когда прирожденный целитель чувствует, что кому-то плохо или у кого-то что-то болит, сразу забывает обо всем на свете и стремится помочь любой ценой.

Магия часто вмешивается в жизни своих носителей. Управляет ими в критических ситуациях. Как Лестар сейчас увлеченно лечил мою руку, не обращая внимания на присутствие своего заклятого врага, так и Сапфир когда-то в прошлом, пойдя на поводу своей магии, соблазнил невесту лучшего друга…

Глядя на это, даже как-то легче становится от того, что во мне нет никакой магии, и все мои действия полностью подчиняются только мне.

– Это Сант тебя так? – спросил эльф.

– Профессор Сант? – удивилась я. – Нет, а он может?

Лестар укоризненно посмотрел на меня.

– Я о чем тебе вчера рассказывал? На интенсиве он и не на такое способен. Однажды у нас был пациент со сломанной ногой и сотрясением мозга. Доставили его сюда с полигона боевых магов.

Ахнула от ужаса. И правда изверг этот профессор! И как его еще тут держат?

– А, нет. Это… – не стала говорить, что это Сапфир меня так неудачно спас, чтобы не давать повода возобновить конфликт. – Это я с дракона упала. У нас был урок полетов.

– Ох уж эти твои драконы… – вздохнул он. – Зачем ты вообще на этот факультет пошла? Жизнь не мила? Вот разобьешься однажды…

– Ну спасибо, что веришь в меня… – буркнула я. Очередные предупреждения об опасности полетов уже действительно начинают наводить тревогу и заставлять сомневаться в себе и своем выборе. Что если и правда ничего у меня не получится, если не смогу приручить дракона и подчинить его своей воле? Может, это просто не мое. Нет у меня таланта к общению с магическими существами. Не для этого я была рождена…

– Прости, я верю в тебя. Просто…

– Если хочешь, я могу с тобой позаниматься, – предложил вдруг Сапфир.

Я обернулась и удивленно посмотрела на него.

Он ослепительно улыбнулся и без лишней скромности заявил:

– Сама знаешь, я лучший в группе. На меня равняются все остальные, преподаватели ставят в пример. Пользуйся случаем! Второй раз предлагать не буду.

Демон действительно летал превосходно, будто был рожден в небе и с младенчества летал на драконе. Хотя кто знает этих демонов, может так все и есть? Интересно, а крылья на спине у него имеются? Сейчас-то их не видно, но может, они призываются в критических ситуациях?

Однако мне совсем не верилось в его бескорыстные намерения. Снова пытается заслужить расположение профессора Теона? Показать себя перед ним во всем своем благородстве?

Что-то мне подсказывало, что профессору это совсем не нужно. Но что ж, пусть попытается. Мне же лучше.

– Хорошо, когда начнем?

– Да хоть сегодня! Сама знаешь, я всю неделю буду с драконами. Заодно потренирую.

– Сегодня нельзя! – возразил Лестар. – Я, конечно, залечил твою руку, но следует дать ей немного времени, чтобы полностью восстановиться. Никаких серьезных нагрузок!

– Без проблем, – пожал плечами Сапфир. – Тогда жду тебя завтра у стойл после обеда. Сама до общежития, надеюсь, доберешься?

Я кивнула, и демон, не прощаясь, покинул кабинет. А мы с эльфом остались одни.

– Ну, рассказывай. Что он на этот раз устроил? За что наказание?..

Остаток дня мы провели за сплетнями о демонах, преподавателях и пациентах, которые приходили к Лестару. Даже удивительно, насколько сильно некоторые парни любят перемывать окружающим косточки. Но это неплохо отвлекло меня от навязчивых мыслей о том, что кто-то все-таки упорно пытается меня убить. И если бы не Сапфир, я б уже давно была мертва…

19. Праздник невиданной щедрости

– Скворцова, подойдите ко мне! – сказал профессор Морис в конце занятия по артефакторике.

– Да, профессор? – без особого удовольствия приблизилась к нему, ожидая новую порцию негатива и запретов.

Но к удивлению, этого не произошло.

Мужчина молча протянул карточку с какой-то надписью. Пригляделась – временный пропуск в библиотечную секцию артефакторики! Ну надо же! Мне позволят изучать филактерии? А как же вся его пылкая речь о запретах и прочем? Снова сам себе противоречит.

– Спасибо, профессор Морис! – от души поблагодарила я и попыталась забрать пропуск, но ректор почему-то не отдавал. Он все так же крепко сжимал бумагу и нервно поглядывал на мои пальцы, вцепившиеся в ее противоположный край. Как будто от сердца отрывал самое дорогое!

– Послушайте, мне правда очень важно узнать правду, – принялась убеждать его, понимая его неуверенность. – Не переживайте, я не буду применять эти знания на практике. Если хотите, могу торжественно поклясться перед всей академией!

Ректор наконец оттаял и шумно выдохнул, снимая с себя напряжение, и позволил забрать пропуск. И чего он так боится? Это ведь просто книги!

– Перед академией не надо. Никто не должен знать об этом. Даю вам две недели на подготовку реферата по теме филактерий. Потеряете пропуск – в тот же миг будете отчислены.

Немного не то, чего я ожидала, но и профессора можно понять. Так хоть какая-то иллюзия контроля у него будет над тем, что именно я собираюсь изучать. Учитывая, что я вообще уже не надеялась получить доступ к этой информации, даже против реферата возражений не имела.

Поэтому вновь поблагодарила его, но прежде, чем покинуть кабинет, не удержалась от вопроса:

– Простите, профессор. А почему вы передумали? Мне казалось, вы категорически против того, чтобы я изучала эту тему.

Дрожащей рукой мужчина промокнул платочком лысину на макушке и поправил очки на переносице, а потом ответил:

– Скажем так, меня убедили, что вам это может пойти на пользу.

Убедили? И кто же это у нас такой заботливый благотворитель, что смог повлиять на решение самого исполняющего обязанности ректора?

Не стала расспрашивать дальше, чтобы не испытывать его терпение. Повторения недавнего скандала мне совсем не хотелось. И так было немного стыдно за него. К тому же, видно, что профессор сегодня не в духе и отчего-то сильно переживает. Собственно, не так уж важно, кто решил прийти мне на помощь. Главное, что в результате я получила желаемое и теперь смогу выяснить, права я на счет природы моего кулона или ошибаюсь. Искренне надеюсь на последнее…

Погода стояла пасмурная, и после обеда, когда я вышла во двор на встречу с Сапфиром, стал накрапывать дождь. Мне бы никакая погода не помешала тренироваться, но демон был непреклонен:

– Слишком холодно и сыро, видимость плохая. Ты хочешь, чтобы профессор Теон меня возненавидел за то, что я рискую твоей жизнью?

– Ты сам предложил помочь, – пожала плечами. – К тому же, не уверена, что профессора Теона заботит моя безопасность. Скорее наоборот…

– Ну конечно, за один крошечный синяк на твоей нежной ручке он был готов меня растерзать. Преподаватели о тебе тут явно заботятся больше, чем об остальных.