Текст книги "Тест-драйв (ЛП)"
Автор книги: Райли Харт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
Глава 9
– Джейкоб, именно твой финальный аргумент стал решающим. Это был невероятно сильный ход.
Дрю взглянул на отца во главе стола. Такие семейные обеды были редкостью. Родители много путешествовали, но в последнее время чаще находились дома. Возможно, это связано с семьей Шанен и тем, через что ей пришлось пройти.
При взгляде на Джейкоба, в глазах отца сверкнула гордость. Дрю помнил, как в молодости его задевал тот факт, что ничто сделанное им никогда не будет так же высоко оценено, как достижения брата, но теперь смирился. Они разные люди и хотят разного. Сам Дрю чертовски гордился своими достижениями.
– Спасибо, – отпив вина, ответил Джейкоб.
Шенен сидела рядом, не сводя с мужа сияющего взгляда, и это навеяло мысли о Джастине. Они посещали Дрю слишком часто с тех пор, как тот покинул его офис на прошлой неделе. После парни несколько раз обменивались сообщениями, и разок Дрю видел Джастина в спортзале, но вместе время они еще не проводили.
Возможно, не стоило тогда просить Джастина о встрече, но сделанного не воротишь. Может быть, их времяпрепровождение станет всего лишь пунктом в списке, но Дрю надеялся, что нет.
Джейкоб добавил:
– Рэймонду никогда бы не предъявили обвинения, не будь он чернокожим. Мы оба знаем. Для меня это было важно. Знаешь же, как я отношусь к такого рода несправедливости.
Сущая правда. Несмотря на крайне непростые отношения, Дрю очень уважал Джейкоба. Тот боролся за то, во что верил. И был справедливым. Брат взялся за дело, которое только что выиграл, на общественных началах, поскольку так было правильно. Джейкоб верил в закон. В то, что правилам нужно следовать. В добро и зло и в торжество справедливости, когда это правильно, а не только ради победы.
Почувствовав комок в груди, Дрю вдруг осознал, как сильно на самом деле его задевало то, что они не были близки. Не знали, как взаимодействовать друг с другом.
– Поздравляю, Джейк. Я горжусь тобой, – сказал Дрю, потому как действительно гордился братом.
Джейкоб посмотрел в его сторону и быстро кивнул.
– Спасибо, Эндрю.
Господи, как же хотелось, чтобы семья называла его Дрю. Это имя ему нравилось гораздо больше, чем Эндрю, но в семье никак не прижилось.
– А как у тебя дела, Эндрю? – спросила его мама. – Получается ли поддерживать постоянное количество членов клуба «Непобедимый»?
Дрю чуть не рассмеялся. Несмотря на гордость за свое дело, огромные различия между ним и Джейкобом казались настолько существенными, практически бездной, что невозможно было их не заметить.
– Все хорошо, ма. Спасибо, что спросила.
Она закатила глаза, но на губах играла игривая улыбка.
– «Ма». Когда ты говоришь со мной на таком языке, то кажется, что сейчас дашь мне пять. Складывается ощущение, будто ты разговариваешь с одним из друзей.
Дрю подмигнул в ответ.
– Прости, мам. Дела идут хорошо. Я внедряю эту новую…
– О, Джейкоб, хотел спросить тебя о деле Чарльстона, – перебил отец, и разговор снова официально перешел к Джейкобу.
Дрю не возражал. Ну, почти. Не было между ними точек соприкосновения, что ж тут поделаешь.
Он вернулся к еде, но, когда поднял глаза, увидел, что Шенен смотрит на него с грустной улыбкой. Она сочувствовала ему, хоть и пыталась улыбаться. Дрю видел все в ее глазах. Это, по непонятным причинам, удивляло. Он быстро кивнул невестке, пытаясь показать, что все в порядке.
Хотелось спросить о Джастине. Рассказать Шенен, как тому больно. Дрю был уверен, что парень никому не позволял увидеть свою боль. Конечно, семья знала, что болезнь отца причиняет Джастину страдания, но знали ли они, что и его жизнь перевернулась с ног на голову? Понимали ли, на какие жертвы тот пошел?
Интересно, как бы все восприняли новость об их с Джастином дружбе? Шенен не стала бы возражать. В этом не было сомнений. Джейкоб наверняка решил бы, что Дрю вторгается на его территорию, в его жизнь, в этом тоже не было сомнений. А вот насчет Лэндона не было уверенности. Дрю предполагал, что с парнем не будет проблем, но не знал о нем ничего, кроме того, что он брат Шенен, любит мотоциклы и своего парня.
Дрю окинул взглядом собравшихся за столом. Прислушался, как они говорят уже о другом деле Джейкоба. Что бы они все сделали, если бы узнали, что Дрю бисексуален? Его семья была довольно либеральной. Они хорошие люди, но иногда осуждали что-либо, не вникая в суть. И, скорее всего, не поняли бы, что Дрю могут привлекать и мужчины, и женщины. Они воспринимали мир черным или белым; для них существовали только левые или правые, верное или неверное. Поэтому иногда они противились вещам, которые не являлись ни тем, ни другим.
– Как дела у твоего отца, Шенен? – мягко спросила мама, когда в разговоре возникла пауза.
Дрю мгновенно навострил уши. Пульс участился, а внутренности скрутило узлом.
Шенен ответила не сразу. Джейкоб приобнял ее за плечи. Воздух в столовой загустел. Они ели из дорогой китайской посуды в комнате, уставленной дорогими вещами. За столом, рассчитанным на десять человек, вторая половина которого пустовала. И, на первый взгляд, все в этой комнате было идеально, что по большому счету не имело никакого значения. Главное – это те, кто находился в ней.
– Химиотерапия и рак определенно нанесли удар по его телу. Я не… папа выглядит плохо. Скоро состоится встреча с врачом, так что, думаю, тогда мы узнаем больше, но хороших новостей я не жду.
Джейкоб вытер слезы с ее глаз, притянул ближе и поцеловал в лоб.
Внутри Дрю все перевернулось.
– Он все еще живет с… Прости, не могу вспомнить имя, с твоим вторым братом?
– Джастин, – ответил Дрю прежде, чем Шенен успела открыть рот. – Его зовут Джастин.
Четыре пары глаз уставились на него.
– Я помню с вечеринки, – пожал Дрю плечами.
– Верно, – ответила Шенен. – Я подумывала поговорить с ним. Мне кажется, мы должны больше помогать. Иногда отец остается с мамой, но у нас с Джейкобом гораздо больше пространства. В доме, который они сняли, Джастин спит на диване. Хотела уточнить, может, папе стоит пожить у нас. Мы могли бы нанять сиделку на неполный день, но не уверена, что это правильно. Не хочу, чтобы Джастин подумал, будто я пытаюсь его заменить. Просто… – она покачала головой, и по лицу скатилось несколько слезинок, – …это очень щекотливая ситуация, в которой я не знаю, как себя вести. Никто из нас не знает.
Щекотливая – это еще мягко сказано. Дрю чувствовал, что Джастин будет раздавлен, если они решат, что Ларри поживет с Шенен. Парень воспримет это на свой счет, как будто он лишний. При этой мысли защемило сердце.
Дрю отодвинул тарелку, внезапно потеряв аппетит.
***
Джастин подошел к кухонному столу и сел напротив отца. Тот решал головоломку, сидя в кресле-коляске.
Очень странно видеть его таким. Это же был его папа, который всегда казался глыбой. До того, как они встретились, парень представлял, кем бы тот мог быть – спецназовцем или президентом. А может быть, работал под прикрытием, путешествуя по миру, защищая людей, и поэтому не мог находиться рядом с Джастином.
А когда отец вернулся в жизнь сына, стало неважно, что тот оказался не супергероем из фантазий. Не имело значения, что не находился рядом. Единственное, что волновало – это его отец, и теперь они вместе.
С возрастом многое, конечно, менялось, но Джастин никогда не испытывал к отцу ничего, кроме уважения. Не видел ничего, кроме силы и любви, пока не узнал о Шенен и Лэндоне.
Тогда отец превратился в лжеца, человека, бросившего своих детей.
И Джастин, глядя на папу, изо всех сил старался увидеть что-то кроме болезни, особенно, находясь в середине очередного курса лечения, каждый из которых отражался на отце все тяжелее.
И ежедневно замечал все больше изменений. В последнее время все чаще с ним оставалась Джой. Во время стажировки в ресторане Джастин согласился работать дополнительные дни. Это были короткие смены, но за последние две недели вышло шесть дней.
– Возможно, пойти работать – не самая лучшая идея. Мне жаль, что Джой приходится постоянно заботиться о тебе.
Отец ответил с издевкой:
– Никто не должен обо мне заботиться. Я уже говорил вам обоим, что вполне сам справлюсь.
– Давай не будем возвращаться к этому снова? – вздохнул Джастин. – В твоей ситуации все могло сложиться гораздо хуже, не будь рядом людей, которые заботятся и хотят убедиться, что с тобой все в порядке.
Отец вздрогнул, а затем откинулся в кресле.
– Ты прав. Понимаю, что прав, и знаю, что, вероятно, всего этого не заслуживаю. Просто очень устал сегодня. И плохо себя чувствую.
Внутри Джастина скакнуло беспокойство, как шарик при игре в пинбол.
– Почему? Что-то болит?
Нужно ли бежать к врачу? Черт, может, стоило сказать Нику, что, к сожалению, работа оказалась не самой лучшей идеей. Парень и так чувствовал, что уклоняется от ответственности, но отложенные им деньги тоже не вечны…
– Диарея стала меньше?
– Пожалуйста, давай не будем об этом. Знаю, что ты хочешь помочь, но, – отец застонал, – обсуждать с сыном то, как часто мне нужно посрать, просить помогать мне как можно скорее дойти до туалета… тяжело. И заставляет чувствовать себя беспомощным. – Он покачал головой. – Джастин, у меня рак. Я всегда буду уставать и чувствовать себя плохо. Не хочу тебя волновать. Сам справлюсь.
Руки задрожали, и папа на секунду крепко зажмурился.
Отец никогда не умел принимать помощь и быть уязвимым, а теперь просто не было выбора. Джастин знал, как сильно тот это ненавидел. И не мог представить себя на месте папы. Даже видеть происходящее достаточно тяжело. Как бы справился сам парень, если бы не мог делать все эти действия самостоятельно? Об этом Джастин тоже не хотел говорить.
– У тебя правда рак? Нихрена себе. А я-то и не знал. Это многое объясняет.
Конечно, тема для шуток была не очень. Просто хотелось сказать отцу, что все будет хорошо. Что тот победит свою болезнь, но оба знали – такой исход маловероятен. Однако, как и рассчитывал Джастин, папа рассмеялся.
Прежде чем он успел сказать что-то еще, в дверь постучали. Джастин поднялся, чтобы открыть, но отец дотянулся до него и взял за руку.
– Спасибо, сынок. Не помню, благодарил ли уже за все, что ты для меня сделал.
Джастин открыл рот, но слова застряли в горле. Отцовская благодарность пронеслась у него в голове. Как бы ненавистна ни оказалась вся сложившаяся ситуация, парню было нужно услышать эти слова. Необходимо знать, что он все еще занимает свое место в жизни этого человека.
– Это…
Тук, тук, тук.
– Войдите! – прозвучал грубый, болезненный голос отца, лишив Джастина возможности что-либо ответить.
Вошла Джой, и он увидел, как при виде нее загорелись глаза папы. Он отпустил руку Джастина, когда женщина опустилась на колени у инвалидной коляски.
– Ларри, как у тебя дела сегодня? – спросила она.
– Хорошо, – ответил он. – Спасибо, что пришла.
И Джастин просто понял, что нужно убираться из этого дома, пока не сошел с ума.
Глава 10
У Джастина на работе весь вечер голова шла кругом. И вроде не было никаких причин для расстройства. Точнее, кроме привычных ежедневных, но чем дольше он принимал заказы и носил туда-сюда подносы с едой, тем больше чувствовал себя на взводе. Опрокинул два бокала с напитками и один раз ошибся с заказом.
А также чуть не нагрубил своими резкими ответами куче народа.
Но он справился. Вечер подошел к концу, и Джастин уже собирался уходить, когда его окликнул Ник. Кивнув в сторону столика поблизости, он поинтересовался:
– Есть минутка?
Джастин постарался не выругаться вслух. Ясно: кто-то пожаловался на него и, вероятно, имел на это полное право. Ведь весь вечер он вел себя совсем не как плюшевый мишка, а как большой злобный гризли. Поведение которого просто вопило: «держитесь от меня подальше, я не в настроении». Ник такого не заслуживал. Этот человек дал ему работу, и Джастин относился к ней серьезно. Гордился тем, что хорошо справляется.
Парень выдвинул стул, сел и, как только Ник разместился напротив, произнес:
– Слушай, извини за сегодняшний вечер. В голове сейчас полный бардак, но это не оправдание. Прошу прощения, если кто-то пожаловался, обещаю, что больше такого не повторится.
Ник нахмурился.
– Я просто хотел узнать, все ли в порядке. Никто из гостей не жаловался, но мне кажется, вечер у тебя вышел тяжелый. Могу я чем-нибудь помочь?
Господи, как же он был благодарен за то, каким хорошим человеком оказался его начальник. Хоть Джастин еще плохо знал мужчину, но это было очевидно. И заставляло чувствовать себя еще более дерьмово из-за плохо выполненной сегодня работы.
– Нет, спасибо. Ты и так был невероятно добр. Я ценю, что ты дал мне шанс. И постараюсь, чтобы впредь настроение не мешало работе.
Откинувшись в кресле, Ник внимательно смотрел на подчинённого. В его взгляде отразилось понимание пополам с грустью.
– Не забывай и о себе заботиться. Это самое важное. Знаю, что легко отказаться от того, что тебе нужно, ради других, но забота о себе должна быть приоритетом и…– Ник прочистил горло, прежде чем продолжить: – Я потерял отца несколько лет назад. Мы с тобой еще не очень хорошо знаем друг друга, но, если захочешь с кем-то поговорить, я рядом. Если что-нибудь понадобится, не стесняйся спрашивать. Мы с Брюсом сделаем все возможное, чтобы помочь.
Лицо Ника посветлело при упоминании партнера. Джастин видел, как много они значат друг для друга. Заметил в ночь отцовской вечеринки и наблюдал сейчас.
– Спасибо, дружище. Вы двое… Вижу, вы счастливы вместе, и, судя по всему, оба замечательные парни.
Конечно, отчасти это было сказано, чтобы сменить тему, но являлось правдой. Джастин порадовался, что у Лэндона такие друзья. Почему-то стало важным знать, что брата окружают добрые люди.
– Спасибо. Брюс – сумасшедший сукин сын. Сам увидишь, когда пообщаешься ближе. Иногда хочется его задушить, и в тоже время не знаю, что бы без него делал. Он заставляет меня смотреть на мир по-другому, улыбаться, когда совсем не хочется. На такое способен только особенный человек.
Джастин задумался на мгновение, чувствовал ли когда-нибудь отец подобное к его маме. Черт, а она к нему? По всему выходило, что нет, и это причиняло боль. Между Джой и папой чувствовалось что-то такое, чего никогда не ощущалось между его собственными родителями.
– Мне кажется, что Брюс сказал бы то же самое о тебе, – ответил Джастин, нисколько не сомневаясь, что партнер испытывает к Нику такие же сильные чувства. То же самое наблюдалось между Лэндоном и Родом.
Ник усмехнулся.
– Возможно. Скорее всего, он бы наговорил кучу всего, половина из которого меня бы до смерти смутила. Когда мы познакомились, в моей жизни происходили большие перемены. Все началось с дружбы, просто проводили время и разговаривали друг с другом. Чем дольше я находился с Брюсом, тем больше хотелось быть рядом. Не успел оглянуться, как понял, что жажду общаться с ним больше, чем с кем-либо другим. Ну, а остальное случилось как-то само собой.
Понятно, что все это Ник рассказывал ему только для того, чтобы отвлечь. Или хотя бы попытаться перенаправить мысли, и Джастин это ценил. И, тем не менее, все равно не мог отключить мозг. Не мог отрешиться от вида отца в инвалидном кресле или от мыслей о Джой, Лэндоне и Шенен – другой семье отца.
– Похоже, что тут явно вмешалась судьба.
Джастин не был уверен, что верит в судьбу, но звучало шикарно.
***
Дрю сидел в своем кабинете, зарывшись в бумаги. Было уже поздно. Спортзал закрылся. Все давно ушли, кроме хозяина, заваленного кучей работы.
Он совсем замотался.
Оттолкнувшись от стола, запрокинул голову и застонал. Хотелось пойти домой. Лечь в постель. Взмахнуть долбаной волшебной палочкой и сделать так, чтобы все дела, которые необходимо было закончить, исчезли.
Мобильный завибрировал на столе, и Дрю вздрогнул от неожиданности. Странно, обычно это никогда не пугало. Определенно нужно отдохнуть. Дрю замешкался, потянувшись за телефоном, потому что обычно ему не писали так поздно.
И удивился, увидев сообщение от Джастина.
«Я видимо не обратил внимания на часы работы. Для меня, должно быть, хорошая новость, что ты трудоголик? Стою на улице. Наверняка выгляжу так, словно выискиваю возможность проникнуть внутрь. Выйди и спаси меня. Арест – последнее, что мне сейчас нужно».
Дрю рассмеялся и, взяв ключи со стола, отправился к входной двери. По ту сторону стекла в ресторанной униформе и со спортивной сумкой в руке стоял Джастин.
Парень провел свободной рукой по коротким каштановым волосам и, когда их с Дрю глаза встретились, пожал плечами, как бы извиняясь… или показывая, что понятия не имеет, что здесь делает, и это немного огорчило Дрю. Он хотел, чтобы Джастин знал, что может прийти в любое время. Они, конечно, были друзьями, но помимо этого хотелось, чтобы парень имел и нечто большее. Чувство комфорта в своей собственной семье. Дрю знал, каково это – ощущать себя не таким, как твои самые близкие родственники, однако никогда не чувствовал, что ему среди них нет места.
Улыбнувшись, он отключил сигнализацию и отпер дверь. Пульс мгновенно участился. Под кожей сразу забурлило волнение, потому что ему, черт возьми, нравилось проводить время с Джастином.
Спустя пару секунд Дрю открыл дверь, и парень прошел внутрь. От него еле ощутимо пахло соусом для спагетти, и стало интересно, подавал ли Джастин его сегодня.
– Прости, – начал он, не дав Дрю даже заговорить. – Знаю, что это чересчур. И быть здесь не должен. Уже поздно, но я закончил работу и чувствую, что хочу сжечь еще немного энергии. Проезжал мимо, увидел, что ты еще здесь, и решил заглянуть.
Он подмигнул, одарив Дрю сексуальной ухмылкой, к которой тело последнего не осталось равнодушным. Джастин пытался заигрывать, что определенно нравилось Дрю. Не было сомнений, что все это направлено на него, но, боже, разве сейчас подходящее время для того, чтобы развлекаться друг с другом? Конечно же, нет.
– Если ты уже собирался уходить, тогда ладно. Я просто…
– Нет, – прервал Дрю.
Не имело значения, что несколько минут назад он хотел только одного – оказаться дома. Сейчас он здесь и будет здесь до тех пор, пока Джастин в этом нуждается.
– Я никуда не собирался. Оставайся. Правда у меня куча дел, так что, к сожалению, не могу присоединиться, но тебе пойдет на пользу потренироваться. Разомнись, прими душ, пользуйся всем что нужно. А я пошел и дальше рвать на себе волосы в попытке обуздать эти чертовы цифры в отчетах.
– Ой, только не это. – Джастин подтолкнул его. – У тебя красивые волосы, несмотря на то, что ты все время прикрываешь их этой дурацкой кепкой.
Дрю тут же поправил бейсболку на голове.
– Обожаю их носить. Тебе не нравится? Мне казалось, я выгляжу в ней сексуально.
– Дерзкий, наглый хвастунишка, – пожурил Джастин. – Я же просто прикалываюсь. Тебе очень идет. Ты же качок, которого все хотят трахнуть.
Дрю пронзило возбуждение. Он еще не успел все достаточно исследовать, и очень хотелось сделать это именно с Джастином. В то же время мысль о том, чтобы быть в сексе снизу, оставляла тревожное чувство в основании позвоночника. И вовсе не потому, что он никогда не хотел этого, а потому что, черт возьми, все еще не был к такому готов.
Они на секунду замерли, глядя друг на друга. По позе Джастина, слегка поникшим плечам и усталым глазам Дрю понял, что у того был плохой день. Хотелось расспросить об этом, но он не знал, стоит ли. Было ли интересно Джастину, о чем думал Дрю? Задумывался ли он о сексе или то была просто мимолетная шутка?
Джастин первым нарушил молчание, кивнув в сторону офиса.
– Расслабься и займись своими бумагами, Золушка. А я пойду поднимать тяжести. Готовься к тому, что в следующий раз мы будем тренироваться вместе.
Дрю расслабился, заметив, как импонирует ему простота этого парня.
– Ты такой милый в своем самообмане, Спящий Красавец, – заметил он, шагнув ближе и положив руку на живот Джастина.
Под рукой ощущалась твердость пресса. Парень был крепким, это чувствовалось по упругости мышц. Тут определенно не о чем было беспокоиться.
– Неплохой пресс, – Дрю пожал плечами. – Конечно, моему уступает, но все же…
– О-о-о. Посмотрите-ка на него. В этот раз ты первым начал флиртовать. Чувствуешь себя намного увереннее с мужчинами? Провел еще несколько тест-драйвов, о которых я не в курсе?
Последний вопрос прозвучал вовсе не так игриво, как все остальное сказанное Джастином. Черт, или это снова виновато разыгравшееся воображение?
– Нет, – совершенно серьезно ответил Дрю. Он не был уверен почему, но для него вдруг стало важно, чтобы Джастин знал, что никаких интрижек не случалось с тех пор, как они встретились у Шенен. – А теперь тащи свою ленивую задницу на тренажеры. А то я начну думать, что ты в действительности пришел, потому что хотел увидеть меня, а не из-за отличных спортивных агрегатов. Или, может быть, ты пришел ради моего агрегата?
Обычно Дрю не был таким уж большим фанатом флирта, но что-то в Джастине к этому побуждало. Возможно, потому что у парня это отлично получалось, или потому что исчезала печаль из его глаз, когда это делал Дрю. Было очевидно, что Джастину свойственно кокетство. Ему это явно нравилось, а Дрю было приятно за ним в это время наблюдать.
Джастин шагнул ближе, затем еще ближе. Запах итальянских трав усилился, а Дрю так и не убрал руку с живота парня. Черт, более того, вцепился в его рубашку и даже этого не заметил.
Парень медленно наклонился, его рот был так чертовски близко к уху Дрю, что тот почувствовал прикосновение губ, когда Джастин заговорил:
– Я не успел как следует рассмотреть твой агрегат. Ты ведь сбежал, помнишь? Так откуда же мне знать, отличный он или нет? Могу только заверить тебя, что мой – великолепен.
Смеясь достаточно громко, чтобы Дрю слышал, этот засранец ушел, оставив остолбеневшего парня с каменным стояком.
– Ненавижу тебя! – крикнул Дрю в след.
– Пойду поплачу! – ответил Джастин и исчез в мужской раздевалке.
Вот черт. Похоже, придется найти способ разгребать ненавистные документы со стоящим колом членом на мужчину, переодевавшегося прямо сейчас в его раздевалке.
