Текст книги "Звездные Войны. Войны Клонов: Секретные задания. Эпизод III: Дуэль на Разбитой скале (ЛП)"

Автор книги: Райдер Уиндем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Райдер Уиндем
Звездные Войны. Войны Клонов: Секретные задания. Эпизод III: Дуэль на Разбитой скале

Глава 1

Кад Бэйн стоял перед двумя охранниками-гаморреанцами.

– Я пришел повидаться с хаттом.

Гаморреанцы стояли на своем посту возле широкого арочного дверного проема, что был персональным входом в штаб-квартиру их босса на самом большом астероиде в системе Билбринги. Они сфокусировали свои глаза-бусинки на Бэйне и оглядели его с головы до ног.

У Бэйна, синекожего дуроса-охотника за головами, были искусственные дыхательные трубки, вживленные в щеки, он носил широкополую шляпу и длинный плащ. Полы плаща были отброшены назад, давая возможность рассмотреть два одинаковых бластера, закрепленных на бедрах охотника. В правой руке он держал старый кожаный ранец. Хотя гаморреанцы не казались особенно впечатленными ни им, ни его оружием, Бэйн заметил, что они слегка пошевелились, готовясь обрушить свои тяжелые топоры на него, если он сделает хоть одно неверное движение.

Медленно и осторожно Бэйн опустил ранец на каменный пол рядом со своим правым сапогом. Распрямившись, он опустил пальцы в карман плаща и извлек оттуда два чипа из драгоценного металла. Положив по одной в каждую руку, Бэйн медленно протянул руки к гаморреанцам так, чтобы они видели чипы, лежащие в его ладонях.

Охранник, стоявший ближе, взглянул на предложенные чипы, а другой, не отвлекаясь, смотрел на бластеры Бэйна. Первый охранник переложил топор в правую руку, а левой загреб обе металлические пластинки и поднял их к носу. Его ноздри раздувались, пока он обнюхивал их, а потом, с одобрительным похрюкиванием, он передал один чип напарнику, с жадностью его схватившему.

Бэйн вежливо улыбнулся, ожидая, что охранники расступятся и позволят ему пройти, но те и не подвинулись. Ближайший охранник приподнял свой свежеполученный чип и вопросительно хрюкнул.

Бэйн вздернул бровь.

– Вы хотите… еще?

Охранник кивнул.

Красные глаза Бэйна метнулись к другому охраннику, чьи губы растянулись в глупой усмешке, обнажив острые желтые зубы.

– Ну ладно, – вздохнул Бэйн. – Раз вы хотите больше…

Он откинул голову назад, привлекая внимание охранников покачнувшимися полями его шляпы.

Никто из охранников не заметил, как его руки выхватили из кобуры бластеры с глушителями. Приглушенный треск раздался одновременно из обоих стволов, когда Бэйн продырявил лбы охранников ровно посередине. Охотник быстро вернул бластеры обратно в кобуру и, протянув руки, выхватил из ослабевших пальцев охранников топоры. Гаморреанцы покачнулись и рухнули замертво.

Бэйн присел на корточки и аккуратно положил топоры рядом с телами охранников. Он разжал их пальцы и забрал ценные металлические чипы, которые и не собирался оставлять им.

Положив чипы в карман, он поднял свой кожаный ранец, встал и перешагнул через тела, прошел через сводчатый проем и вступил в темный коридор.

Официально астероид назывался Билбринги VII, главным поселением на нем было Депо Билбринги. Хотя система Билбринги располагалась на популярном гиперпространственном маршруте, лишь немногие посещали переполненную астероидами систему, если не вели дел с Дриксо Хатт, хозяйкой депо. Вообще-то Бэйну было, что обсудить с Дриксо, но он посчитал, что будет лучше, если он прибудет без предупреждения.

Неся ранец в руке, Бэйн шагал по коридору. Когда он приблизился к его концу, обонятельные железы дуроса уловили странный маслянистый запах, характерный для жареных двуглавых червей эффриким.

Коридор выходил в пещероподобный темный зал. Кольцо из светящихся желтым стержней свисало с черного каменного потолка и освещало большую круглую яму в центре зала. Из ямы поднимался дым и доносился звук двух высоких голосов, поющих колыбельную на хаттском. Запах жареных червей стал острее.

Бэйн ожидал прибытия охранников, так что не удивился, когда десяток их бросился на него из тени. Двое охранников – вооруженные копьями клатуинцы с оливковой кожей и собачьими мордами – ткнули его в бока. Позади Бэйна невидимый охранник вдавил дуло бластерного ружья в основание его черепа. Бэйн не сомневался, что это был родианец – только они пахли так отвратительно.

– Мне не нужны неприятности, – сказал Бэйн, сжимая ранец и подняв вверх свободную руку. – Мне просто нужно повидаться с вашим боссом.

Два голоса внезапно перестали петь. Из ямы раздался громкий зевок, а затем женский голос прогрохотал:

– Нарушитель? Я хочу на него посмотреть, прежде чем нанизать на вертел!

Клатуинцы вынули бластеры Бэйна из кобуры и сунули их себе за пояс, а родианец забрал ранец. Бэйн медленно поднял руки вверх, и охранники подтолкнули его к краю ямы.

Бэйн глянул вниз и увидел певиц – двух женщин-тилинок, прильнувших к изогнутому толстому хвосту хатта. Их бледная кожа была покрыта алыми крапинками того же оттенка, что и их волосы. Хатт была зеленокожей и похожей на слизняка с двумя выпуклыми глазами и ручками с коротенькими пальцами. Хатт расположилась рядом с переносной плитой, над которой порция двуглавых червей шипела, медленно поворачиваясь на вертеле.

Хатт подняла голову и лениво взглянула на Бэйна.

– Если у тебя нет невероятно хорошего объяснения тому, что ты врываешься в мои личные покои и прерываешь мой полдник, на обед мне подадут стейк из дуроса.

Бэйн продолжал держать руки поднятыми.

– Я курьер, – протянул он, – нанятый, чтобы передать Дриксо Хатт тысячу пеггатов. Деньги в сумке, которую у меня забрал родианец.

– Пеггаты? – глаза Дриксо сверкнули в тусклом свете. – Проверьте сумку!

Бэйн услышал шорох сзади, а затем родианец подошел и встал рядом с ним у края ямы.

– В сумке полно пеггатов, Ваше Высочество!

– Так вот как ты сюда попал? – Дриксо посмотрела на Бэйна. – Подкупил моих гаморреанцев?

– Мало кто помогает просто так, – пожал плечами Бэйн.

– Кто тебя нанял? – подозрительно спросила Дриксо. – И что конкретно хотел твой наниматель от меня?

– Мой клиент пожелал остаться инкогнито, – Бэйн простер пальцы, указывая на стены и потолок. – Он хочет купить Депо Билбринги.

Дриксо захохотала.

– Моя собственность стоит больше тысячи пеггатов. Намного больше.

– Мой клиент настроен весьма решительно… и он весьма щедр. Назовите вашу цену, и я уверен, что он…

– Твой клиент мне безразличен. Мой астероид не продается.

– Понятно, – сказал Бэйн. – В таком случае, я заберу свою сумку и оставлю вас в покое.

Дриксо вздохнула.

– Ты можешь идти, но с пустой сумкой. Пеггаты останутся у меня.

– Хмм, – скривился Бэйн. – Не думаю, что моему нанимателю это понравится.

– Вообще-то у него нет выбора, как и у тебя, – Дриксо откусила сразу две головы жареного червя. – Считай себя счастливчиком, что я не приказала своим людям забрать тебя отсюда в систему Комра и сделать там с тобой нечто поистине неприятное.

Охранники Дриксо дружно расхохотались. Бэйн посмотрел на двух тилинок и увидел, что они тоже смеялись. Интересно, смеялись они из страха или из чувства преданности к хозяйке. Подняв глаза на Дриксо, он сказал:

– Возможно, есть другое решение. Например, я могу…

– Что? – нетерпеливо спросила Дриксо. – Ты можешь что?

– Убить всех присутствующих.

Визг бластерного огня раздался со стороны выхода из коридора за спиной Бэйна. Проследовавшие по его пути три охранных дроида ИГ-86 с цилиндрическими, похожими на барабаны, головами и тонкими корпусами из серого металла ввалились в зал, стреляя из своего оружия во все формы жизни вокруг ямы Дриксо, кроме самого Када Бэйна.

Бэйн отступил от края ямы и стал наблюдать, как его дроиды косили охранников. Родианец успел выстрелить в ответ всего один раз перед тем, как дроид располовинил его. Оба клатуинца отвлеклись на атакующих и не заметили, как Бэйн сорвал с их поясов свои бластерные пистолеты и выпустил два точных выстрела в упор. Клатуинцы уронили свои копья и рухнули на пол.

Охранные дроиды прекратили стрельбу. Бэйн скользнул по комнате своими красными глазами, убедившись, что все охранники мертвы, перед тем, как снова подойти к краю ямы. Один бластер он направил в голову Дриксо, второй – в сторону двух тилинок.

Увидев бластер Бэйна, обе тилинки громко зашипели и достали собственное скрытое оружие – пару одинаковых метательных ножей с изогнутым лезвием. Одна тилинка запустила нож в сторону Бэйна, и другая почти успела сделать то же самое, но Бэйн, поняв, что те действительно были верны Дриксо, быстро нырнул в сторону и дважды выстрелил из бластера. Брошенный нож прошил воздух возле головы Бэйна одновременно с тем, как обе тилинки свалились на хвост хатта.

Дриксо посмотрела на упавшие тела.

– Не обязательно было убивать моих питомцев, – сказала она, подняв взгляд на Бэйна.

– А им не обязательно было метать в меня ножи, – сухо ответил Бэйн. Дроиды подошли и встали возле него. – Все твои охранники мертвы, Дриксо. Весьма прискорбно. Если бы ты только не настаивала на сохранении за собой Депо Билбринги…

Он слегка кивнул, и три дроида нацелили свои бластеры на хатта на дне ямы.

– Подожди! – воскликнула Дриксо, – Я… Я с радостью продам тебе Депо Билбринги!

– Продашь? – Бэйн покачал головой. – Прости Дриксо, мне стоило предупредить тебя – предложение пеггатов действовало только единожды. Мой клиент особенно настаивал на этом.

– Я сказала "продам"? Прости, я хотела сказать, что с радостью отдам тебе Депо Билбринги и весь астероид в придачу.

– Неужели?

– Да! Можешь забирать все!

– Но у меня уже есть все, – ответил Бэйн. – Огонь по готовности.

Дроиды повиновались, как обычно.

* * *

– Депо Билбринги захвачено, – отчитался Кад Бэйн.

– Ты отлично поработал, охотник за головами, – ответил Лорд ситов Дарт Сидиус. В наброшенном на лицо капюшоне он сидел в своем секретном убежище в небоскребе в промышленном районе Корусканта. Когда мерцающее трехмерное изображение Бэйна восстановилось перед его взором, он продолжил: – Надеюсь, ты не оставил свидетельств своей работы.

– Я никогда не оставляю беспорядок, если только мне не платят за то, чтобы я оставил беспорядок, – резко ответил Бэйн. – Я профессионал.

– Оплата переведена на твой счет. Я свяжусь с тобой, когда мне в следующий раз потребуются твои услуги, – Дарт Сидиус разорвал связь, и голограмма Бэйна исчезла. Он нажал кнопку на панели связи, и перед ним возникла другая голограмма.

Изображение принадлежало графу Дуку, бывшему Учителю-джедаю, ныне ставшему лидером Сепаратистов и Конфедерации Независимых Систем. Пожилой человек с пронзительным взглядом и безукоризненно ухоженными бородой и усами был тайным учеником Дарта Сидиуса, Дартом Тиранусом. Дуку поклонился.

– Каковы будут приказы, учитель?

– Мы получили Депо Билбринги. Готов ли ТехноСоюз переправить кораблестроительные материалы?

– Да, учитель. Я свяжусь с надзирателем Умбрагом и дам ему указание немедленно доставить материалы на Билбринги.

– А что там с твоим пленным джедаем?

– Ринг-Сол Эмбас еще не полностью оправился. Но скоро он будет готов сделать следующий шаг согласно нашему плану.

– Чудно.

– Все идет так, как вы предвидели, – произнес Дуку с восхищением. – Республиканские силы освободили планету Киначи и установили предварительные дипломатические отношения с правительством чиссов. Депо Билбринги принадлежит нам, а некогда нейтральные киначи намерены вступить в союз с Республикой.

– И, как мы уже обсуждали ранее, – добавил Дарт Сидиус, – Лангу Соммилор, представитель Киначи, направляется на Корускант. Его корабль планирует остановку для дозаправки на планете Вэйсед. И вовсе неслучайно по этому же гиперпространственному маршруту движется грузовик с отрядом "Прорыв" и Нуру Кунгурамой на борту. Будет весьма выгодно для нас, если Кунгурама и Соммилор встретятся на Вэйседе.

– Наши дела на Билбринги могут пойти быстрее, – улыбнулся Дуку.

– Посещение Кунгурамой Вэйседа должно быть… неудачным.

– Учитель, это прекрасная возможность привлечь наших союзников с Мандалора.

– Да, – прошипел Дарт Сидиус. – Да. Свяжись с Дозором Смерти. Скажи им, что тебе нужен их лучший снайпер.

Глава 2

Держа высоко над огромной головой боевую дубину, чудовище с каменными мускулами и лицом, расположенным по центру торса, уклонилось от копья, пущенного пустынным хищником, перепрыгнул через усеянный шипами хвост маленького четырехногого существа и приземлился рядом с огромным дикарем с твердой кожей и змеиной головой. Змеиноголовый дикарь быстро развернулся и схватил дубину чудовища. Разъяренный монстр попытался отобрать свою дубину, но наткнулся на поджидавшие его когти коварного зверя с шипастым хвостом.

Потом гигантский дикарь сделал немыслимое и замахнулся на собственного союзника, горбоносого инсектоида. Мощный удар отправил инсектоида прямо к когтистому монстру, взвизгнувшему перед тем, как исчезнуть вместе с инсектоидом и чудовищем с каменными мускулами со стола для голоигр.

– Это против правил! – заявил клон-солдат Кулак и стукнул кулаком по краю игрового стола, отчего меньшие из голомонстров подпрыгнули. – Ты не можешь отбирать оружие и жертвовать своими голомонстрами, чтобы побеждать… вот так!

– Это был честный ход, – ответил перепрограммированный дроид-коммандос Секач. – Возмущения по этому поводу не помогут вам.

– Но так нельзя!

– Сэр, я признаю, что обладаю лишь поверхностными знаниями об игре дежарик, – спокойно ответил Секач, – но, насколько я знаю, сочетание трехсекторного обхода и удар с лета хищником полностью приемлемы, согласно правилам кореллианской версии дежарика для любителей и детей.

Кулак и Секач сидели друг напротив друга за столом для голоигр в главном отсеке "Стремительной Гарпии", кореллианского грузовика ИТ-1760, который в настоящее время шел в гиперпространстве по коридору Намадии в направлении Корусканта. В другом конце отсека капитан "Гарпии" Лало Ганн сидела рядом с клон-солдатом по имени Болтун и учила его играть в сабакк, карточную игру. Услышав замечания Секача, Ганн усмехнулась:

– Вот ведь не везет, Кулак! Тебя только что обыграл дроид.

Кулак постучал по столу указательным пальцем.

– Я требую реванша.

– Как вам будет угодно, сэр.

– Подождите вы, – вмешался другой клон – Взломщик, присевший перед нижней панелью доступа к инженерной консоли. – Не начинайте следующую игру до того, как мы с Зорким не закончим проверку систем, – он посмотрел на Зоркого, стоявшего рядом. – А теперь нажми эти три переключателя.

– Окей, – отозвался Зоркий, нажал переключатели и зафиксировал их на месте. Так же, как и его товарищи, Зоркий в настоящий момент был без шлема. Все четверо внешне были идентичны Джанго Фетту, знаменитому охотнику за головами, послужившему генетическим донором для солдат-клонов, выращенных на Камино для Республиканской армии.

Взломщик отвернулся от панели доступа и взглянул на еще одного пассажира "Гарпии", мальчика с красными глазами, синей кожей и черными волосами.

– Мы справимся за минуту, коммандер, – заверил его Взломщик.

Юный джедай Нуру Кунгурама, чисс, воспитанный при Храме джедаев на Корусканте, кивнул в ответ. Сидя, прислонившись к обитой мягким материалом переборке, и глядя на других, он выглядел расслабленным, чего нельзя было сказать о его мыслях.

Нуру никогда и не думал обнаружить себя командиром отряда республиканских клонов, сражающегося против сил Сепаратистов на дальних планетах. С тех пор, как он покинул Храм, последовав за своим учителем, Ринг-Сол Эмбасом, на тайную миссию на планету Киначи, его жизнь сделала много неожиданных поворотов.

Их с учителем пути разошлись на орбите Киначи. Он встретился с бывшей контрабандисткой Лало Ганн как раз перед тем, как столкнуться с загадочным дуросом-охотником за головами. Он узнал, что Киначи была завоевана ТехноСоюзом и тайно им оккупирована уже на протяжении десятка лет. Мозг разбитого навигационного дроида Ганн, Тиджея, был использован при создании Секача. Отряд "Прорыв" сформировался, как единица. Затем – бой с сепаратистским надзирателем Умбрагом из ТехноСоюза и его дроидами и – освобождение Киначи. И обретение светового меча Эмбаса.

"Что случилось с моим учителем?"

Затем была миссия в отдаленное Пространство чиссов и первая для Нуру встреча с другим чиссом. Затем – неожиданная атака силами надзирателя Умбрага и странная встреча с Пиратами Черной Дыры…

"Как это так нас занесло в окрестности ненанесенной на карты черной дыры?"

Зоркий предположил, что их неожиданное попадание в сектор с черной дырой было неслучайным, и что неведомый враг мог манипулировать их передвижением по галактике. Что было еще более тревожным, Зоркий подозревал, что навикомпьютер "Гарпии" был настроен на смену курса корабля. И если Зоркий был прав…

"У нас на борту может быть предатель".

Так как клоны были созданы служить и повиноваться своим командирам-джедаям, Нуру с трудом мог представить себе, что кто-то из клонов мог быть предателем. Что же до Лало Ганн, Нуру не мог вообразить себе ни одной причины, по которой она могла бы намеренно отправить свой корабль в этот злосчастный сектор с черной дырой.

"Неужели кто-то и впрямь управляет нашими действиями? Кто-то играет в опасную игру, используя нас, как пешки?"

Свежая команда голомонстров возникла на столе перед Кулаком и Секачом.

– Эй, Взломщик, – позвал Кулак. – Ты когда восстанавливал мозги Секача, ты же не запрограммировал его на гроссмейстерство по дежарику?

– Нет, но Секач быстро учится, – покачал головой Взломщик.

– Мне, как всегда, не везет, – пробормотал Кулак, когда один из монстров Секача начал избивать другого.

Нуру пронзила внезапная мысль: если предатель – Взломщик, не мог ли он запрограммировать Секача вмешаться в работу навикомпьютера? Что, если…

Размышления Нуру прервал громкий гудок. Все в отсеке посмотрели на коммуникатор.

– Это сигнал гиперсвязи, – сказала Ганн. Она сбросила карты и подошла к коммуникатору. – Кто-то вызывает нас.

Она посмотрела на Взломщика и Зоркого.

– Я выключила гиперпространственный транспондер, чтобы никто не мог отследить нас. Это кто-то из вас, клоунов, активировал его?

– Нет, – сказал Взломщик, подойдя к Ганн. Указывая на дисплей коммуникатора, он посмотрел на Нуру. – Коммандер, мы принимаем экстренный вызов с Корусканта.

Нуру подался вперед.

– Открой канал.

Ганн нажала кнопку на панели и две голограммы с низким разрешением материализовались в воздухе над коммуникатором. Все сразу узнали в мерцающих изображениях генерала-джедая Йоду и Верховного канцлера Палпатина.

– Э… капитан Ганн на связи, – робко сказала Лало, не зная, как ей следует обращаться к Учителю-джедаю или избранному лидеру Галактической Республики.

Когда Нуру поднялся на ноги, он услышал постукивание возле своего бедра. Он опять забыл, что теперь у него было два световых меча, пристегнутых к поясу – его собственный и меч его учителя. Слегка поклонившись перед голограммами, он приветствовал их:

– Учитель Йода, канцлер Палпатин.

– А, Нуру Кунгурама, – голос Палпатина слегка потрескивал. – К счастью. мои пилоты смогли обнаружить корабль капитана Ганн. Мы знали, что возвращаться на Корускант вы будете, скорее всего, по коридору Намадии.

Нуру подозревал, что его будут расспрашивать о задании в Пространстве чиссов.

– Я сожалею, что моя встреча с послом чиссов была не слишком успешной, канцлер. Мы…

– Этот вопрос может подождать, – прервал его Палпатин.

– Другая забота есть у нас, – добавил Йода.

Палпатин указал налево и возникла голограмма еще одного человека.

– Позвольте мне представить комиссара Лангу Соммилора, представителя Киначи.

Соммилор оказался худощавым мужчиной с редкими золотистыми волосами.

– Приветствую, Нуру Кунгурама. Жаль, что вы покинули Киначи до того, как я смог лично поблагодарить вас за окончание десятилетней оккупации моего мира ТехноСоюзом.

– Вы меня переоцениваете, комиссар. Без моих товарищей я бы не смог… – слова застряли у Нуру в горле. Забыв о протоколе, он спросил: – Учитель Йода, вы нашли учителя Эмбаса?

Голограмма Йоды слегка дрогнула.

– Пропавшим без вести Эмбас считается все еще.

– Множество добровольцев на Киначи ищут Эмбаса, но пока что мы не обнаружили признаков его присутствия, – добавил Соммилор.

– Юный Кунгурама, – сказал Палпатин, – будьте уверены, что мы делаем все возможное, чтобы найти вашего учителя.

Нуру нахмурился. Он не мог скрыть своего разочарования.

– Мы связались с вами затем, – продолжал Палпатин, – чтобы сообщить вам, что комиссар Соммилор также путешествует через коридор Намадии. Киначи намерена вступить в союз с Республикой, и комиссар направляется на Корускант на специальную встречу с Сенатом. К несчастью, республиканская разведка имеет основания полагать, что ТехноСоюз попытается остановить комиссара на пути к достижению его цели. Совет джедаев сообщил мне, что никто из джедаев не доступен для сопровождения комиссара, но тогда я подумал, что мы могли бы попробовать связаться с вами до того, как вы вернетесь на Корускант.

Повернувшись к голограмме Йоды, Палпатин жизнерадостно добавил:

– Просто удивительно, как все замечательно сработало!

– Хммм, – ответил Йода без энтузиазма.

– Я путешествую на судне производства "Систем Сувантека", которое будет дозаправляться на планете Вэйсед примерно через шесть стандартных часов. Можете вы и ваш отряд встретить меня там и сопроводить на Корускант?

Нуру посмотрел на Ганн.

– Когда я в последний раз проверяла навикомпьютер, Вэйсед был еще впереди, менее чем в пяти часах пути, – ответила Ганн. – Мы можем успеть прибыть туда до комиссара.

Обратив внимание вновь на голограмму Соммилора, Нуру сказал:

– Я в вашем распоряжении, комиссар.

– Еще раз спасибо, Нуру Кунгурама. Буду ждать нашей встречи на Вэйседе.

– А я буду ждать нашей встречи по прибытию вас всех на Корускант, – улыбнулся Палпатин. – И, Нуру, я весьма жду от вас полного отчета о посольстве чиссов.

– Да пребудет Сила с тобой и твоими спутниками, – кивнул Йода, и голограммы погасли.

Вставая из-за стола для голоигр, Кулак потянулся, разминая руки.

– Ну, потехе час, – он выключил игру. – В следующий раз тебе повезет, Секач.

– Но я снова выигрывал, – запротестовал Секач, когда голомонстры исчезли.

– А канцлер отлично рассчитал время, не так ли? – заметил Кулак, глядя на коммуникатор.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Нуру.

– Если бы канцлер и генерал Йода связались бы с нами позже, мы могли бы уже пройти Вэйсед. Нам бы пришлось выходить из гипера где-то в другой точке коридора Намадии, а затем возвращаться обратно к Вэйседу, чтобы встретить комиссара.

Болтун прочистил горло.

– У меня плохое предчувствие.

Все посмотрели на Болтуна.

– О чем это ты? – спросила Ганн.

Обычно молчаливый солдат снова кашлянул.

– Генерал Эмбас пропал на Киначи. Мы идем через гиперпространство с вами, учеником Эмбаса. Корабль с Киначи идет позади нас по этой же гиперлинии. Оба корабля направляются на Корускант, – Болтун покачал головой. – Слишком много совпадений.

Ганн нахмурилась.

– Это самая длинная речь, которую я когда-либо слышала от тебя.

– Думаешь, нами манипулируют? – спросил Нуру, не обращая внимания на Ганн.

Болтун кивнул.

– И кто же дергает за ниточки? – пожал плечами Кулак. – Если это надзиратель Умбраг со своими дружками из ТехноСоюза, то свою работу они проделали спустя рукава. Мы нанесли им поражение на Киначи и помогли изгнать их из Пространства чиссов. Ну и кто же еще может играть с нами?

– Видимо, тот, кто установил следящее устройство на "Гарпию", – ответил Взломщик, пристально изучавший дисплей коммуникационной панели.

– А? – встрепенулась Ганн. – Какое еще устройство?

– Гляньте, – предложил Взломщик, и Нуру и Ганн подошли посмотреть на данные на мониторе коммуникационных систем "Гарпии". – Следите за изображением на экране радара.

– Я не вижу ничего… – начала Ганн.

– Подождите, – сказал Взломщик. Вскоре маленький зеленый кружок вспыхнул на дисплее. – Это уже третий всплеск за последнюю минуту. Это скачкообразный сигнал вещания, не могу точно определить его источник, но он определенно где-то на "Гарпии".

– Укуси меня ранкор, – пробормотала Ганн.

Кулак хлопнул себя по лбу.

– Пираты Черной Дыры, – сказал он Нуру. – Они могли подкинуть нам жучок.

– Или, – предположил Взломщик, – ТехноСоюз мог установить следящее устройство на каждый приземлившийся на Киначи корабль во время оккупации. Если это так, они могут следить не только за нами, но и за комиссаром Соммилором.

– И могут перехватывать наши передачи, – добавила Ганн. – Блин! Теперь понятно, как Умбраг смог найти нас в Пространстве чиссов.

– Как сказал канцлер, республиканская разведка считает, что ТехноСоюз попытается остановить Соммилора, но… – Нуру покачал головой. – Я не думаю, что это ТехноСоюз подбросил нам жучок. Как заметил Кулак, если они пытаются манипулировать нами, то не похоже, что они очень стараются.

– Должны ли мы послать предупреждение комиссару? – спросил Кулак.

– Нет, пока не будем уверены, что это безопасно, – ответил Нуру. – На корабле может быть установлен не только жучок. Как нам всем известно, отправка сообщения с предупреждением может привести в действие спрятанную взрывчатку.

– Что вы собираетесь предпринять, коммандер? – спросил Взломщик.

– Мы будем следовать нашим приказам и следить за обстановкой во время задания. И мы будем очень, очень осторожны. Взломщик, ты перенастроишь навикомпьютер на выход из гиперпространства возле Вэйседа, а мы все будем искать на корабле жучок.

– А что, если жучок снаружи "Гарпии"? – спросила Ганн. – Что, если он на корпусе?

– Значит, мы осмотрим корпус после посадки на Вэйседе.

Взломщик ушел перенастраивать навикомпьютер.

– Зоркий и Болтун, вы осмотрите трюм по правому борту и технические отсеки, – распорядился Нуру. – Кулак и Секач, за вами левый борт. Я осмотрюсь тут, а Ганн на корме.

– Извините, коммандер, – обратился Секач, – как выглядит следящее устройство?

– Это может быть маленькая коробочка или небольшой ящик, возможно, с магнитом с одной стороны, так что оно может крепиться на переборке или другой металлической поверхности. Оно может быть замаскировано под что-то.

Секач посмотрел вверх на технический люк в потолке.

– Я что-то нашел, – сказал он.

– Неужели? – удивился Нуру. – И что же это?

Секач потянулся и схватил металлическую коробку, прикрепленную магнитом к раме люка.

– Это передатчик? – спросил он, оторвав коробку от рамы.

Ганн засмеялась.

– Нет, Секач. Это набор инструментов, видишь? – взяв коробку из рук дроида, она откинула крышку коробки, и показала ему инструменты внутри.

– А… – сказал Секач. Ганн закрыла ящик и поместила его обратно на раму.

– Пойдем, Секач, – позвал Кулак и направился к выходу из отсека, дроид последовал за ним.

Болтун, Зоркий и Ганн вышли, оставив Нуру одного. Когда Нуру стал обыскивать каждый уголок, начиная с ближайшей переборки, ища жучок, еще несколько неприятных мыслей пронеслось у него в голове. "Может быть, на борту нет предателя. Может быть, это какой-то другой хитрый враг, так или иначе стоит за нашим полетом в сектор Черной Дыры. Может быть…"

"Может быть, я совершенно не знаю, кому теперь могу доверять".

Нуру вздохнул. Он хотел бы спросить у кого-нибудь совета. Он дотронулся до второго светового меча на поясе.

"Что бы сделал на моем месте Учитель Эмбас?"

У Нуру встал комок в горле. С тех пор, как они покинули Киначи, он стойко придерживался веры в то, что Ринг-Сол Эмбас еще жив. Но сейчас, когда "Стремительная Гарпия" несла его к все более неопределенному будущему, он спросил сам себя, не мог ли Эмбас покинуть его навсегда?