Текст книги "В погоге за страхом (СИ)"

Автор книги: Райан Канстон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Пусть лучше делает смотрит, чем нападает, – сказал Руди, и обратил внимание на Майу, что закрыла лицо руками и тихо говорила какие-то слова просебя. – Майа, прошу, потерпи ещё немного. Всё будет хорошо. Это просто игра воображения. Успокойся и постарайся не смотреть в его сторону.

– Почему? – она плакала. – Почему он появился?

– Мы сами напросились, – ответил на её вопрос Руди так честно, как только он мог. – Но может он не злой? Может он пришёл к нам с неким посланием с того света?

– Маленький мальчик и призрак в одном лице? – Вуди сглотнул не уверенный попытаться шутить дальше или нет. Решил рискнуть. – Это же ядреный коктейль. Такое всегда несёт беду. Нам лучше валить подобру-поздорову.

– Барри, – обратился к товарищу Руди, не реагируя на слова Вуди, – пошли, проверим мальца.

– Давай, – отчего-то шёпотом сказал Барри. Он посмотрел на Селин и Майу остолбеневших от ужаса и холодного приветствия с того света. Эта улыбка на лице призрака будет сниться им в кошмарах.

Они продвинулись вперёд. Метр за метром. Шаг за шагом. Неумолимо расстояние сокращалось и вот они уже могли дотянуться до него. Боялись, но могли.

Вуди стоял между ними и девушками, как последняя опора. У него хватило сил сделать шаг по направлению к этому "чуду". Тень мальчика медленно продвигалась по потолку по направлению к незваным гостям.

Руди стоял ближе всех к мальчишке. Тот был примерно того же возраста что и его сын. По всему его телу пробежала дрожь. Как же ужасно в такой момент вспоминать семью, представлять их на его месте, пока в тебя впиваются эти чёрные как смоль глаза. Рот. Улыбка, из которой идёт некое подобие дыхание, но само тело не двигается и грудь не вздымается. Оно не дышит. Оно даже не пытается. Его сердце, скорее всего не бьётся. Но душа застряла в этом теле, как в капкане или пасти зверя.

Дверь справа от мальчишки открылась. Дерево застонало, продвигаясь вперёд и шурша по мохнатому ковру. Барри и Руди застыли в ожидании, пока дверь не скрыла за собой кошмарное существо. Можно было бы вздохнуть с облегчением если бы не одно "но".

– Я же говорила, – сзади послышался тоненький голос Майи. – Дверь сама открылась.

– Вот ведь зараза, – Барри уже оглядывался, назад прикидывая, за сколько они смогут добежать до главного входа. Он задумался о том: "хватит ли сил у Майи бежать?" и в этот момент Руди стал обходить открытую дверь. – Что ты делаешь?

Шаг. Он не смотрел на потолок, потому не мог сказать, что его ждёт за дверью. Не этого ли они все хотели? Увидеть живого, в каком-то смысле, призрака. Но одно дело существо, которое можно было назвать человеком, а другое это создание лишь отдалённо напоминающее оного.

"Неужели ты так выглядишь, Мерил?", – Руди задал себе этот вопрос, вспоминая любимую. Её рыжую непокорную прядь волос. Глаза, вечно смотрящие на него с осуждением. Он проигрывал в голове каждое её слово, и движение пока приближался к краю двери, за которым его ждало неизведанное.

Там ничего не окажется. А само существо будет безмолвно стоять у него за спиной. Может призрак начнёт смеяться, подражая дьяволу или хуже, сам станет дьяволом, воплоти. И поглотит его. Потянет за собой в мир, где сейчас не спит и не бодрствует Мерил.

Дверь снова скрипнула. Руди стоял весь бледный, сражённый увиденным. Барри чертыхнулся, а следом за ним и Селина с Вуди. Майа открыла глаза и увидела мальчишку, который стоял на том же самом месте как манекен в магазине, но теперь ей почему-то казалось, что его взгляд направлен на неё.

– Я чуть не умер от страха, – сказав эти слова, Руди нервно хватая ртом, воздух. – Этот мелкий гадёныш ни на йоту не сдвинулся.

– Можно сказать, что он безобиден, – это был голос Вуди, который скорее обращался к Майе, а не к Руди. Отчётливо слышались успокаивающие нотки. – Что теперь?

– Нужно хотя бы проверить призрак он или нет, – предложила Селина. Она перехватила за край смелости и стояла на расстоянии вытянутой руки, прямо перед Барри. Тот спиной чувствовал чьё-то ещё присутствие. – Вы ведь сможете это сделать? Мальчики?

– Идти, так до самого конца, – Руди взялся одной рукой за грудь. Он слушал, как бьётся сердце. Пытался доказать себе что жив.

Он выставил вперёд левую руку. Мальчик не двигался. Глаза, полностью покрытые мраком, не были направлены в никуда. Но с такого расстояния казалось, что эта улыбка растянется ещё больше, и выступят вперёд зубы. И всем станет ясно, почему у мальчишки такие пухлые щёки.

– Стой! – крикнул Барри, схватив Руди за плечо. Тот отшатнулся и чуть не упал на пол .– Все, уходим на первый этаж. Без разговоров.

– Мы же почти... – на лице Руди было видно прозрение. Желание покончить с этим делом. Но страх за себя и жизнь друзей переборола эти желания, и он покорно опустил голову.

Взяв за руку Майу, Вуди побежал вперед, не обращая внимания на друзей, столпившихся около призрака. Её холодная рука напоминала ему о том, что ей надо вернуть радость и тепло в душу. Нужно как можно скорее спасти от этого кошмара и увести домой. Туда где они будут счастливы вместе.

Все оказались на первом этаже. Майа схватилась за дверную ручку и уже собиралась было выйти, как тут её остановили Селина и Руди испуганные, но не покорённые страхом до самого конца.

– Нельзя это так оставить, – пытался вразумить подругу Руди. – Вот оно, то что мы все так долго искали, пришло к нам с того света, и мы просто бросим его на произвол судьбы?

– Да! – перешла на крик Майа. – Оно мне совсем не нужно.

– Я не знаю. Может нам и правда стоит свалить отсюда, – попытался вмешаться в разговор Вуди. Его никто не слышал. Все были заняты спором и осмыслением увиденного.

– Призрака можно снять на камеру, – перебирала варианты Селина. – Позвать полицию. От этого мы можем прославиться и стать богатыми. Нельзя всё взять и бросить вот так вот не разобравшись с этим до конца.

– Это опасно, – глаза Майи блестели. Слезы перестали идти, но их след остался на бледном лице девушке. – Нельзя тревожить мертвецов.

– Думаю, мальчик хотел нам что-то сказать, – Руди поднял руки вверх, указывая на потолок или пытаясь прикоснуться к неземному. Нащупать грань реального и нереального в этом доме. Его руки указывали на то место, где они недавно видели мальчика. – Он просил у нас помощи. Я не собираюсь отпускать этого призрака ни с чем. Скоро этот дом снесут, а он станет бродягой так и не получив того чего хотел.

– Я не знаю Руд, – Барри не знал за кого ему быть. За тех, кто желает смыться отсюда поскорее или, кто хочет подобно команде Скуби-ду раскрыть тайну особняка с призраками. – Это опасно. Майа права насчёт того что мертвецов не стоит тревожить.

– Никто никогда не умирал от призраков, – восклицал Руди. – Решено. Мы остаёмся.

– Господи, – Майа потерявшая последние силы села на пол. Вуди подбежал к ней и, опустившись на одно колено, стал гладить по голове. Говорить на ухо слова поддержки. Она, молча, кивала на все его слова.

– Чёрт, – вымолвил Барри. Он и Вуди переглянулись, понимая, что думают об одном и том же. – Наши вещи остались наверху. Даже дорогое оборудование осталось в этих проклятых комнатах. Его нельзя оставить здесь, ни тогда, когда особняку угрожает снос.

Селина подошла к лестнице. Она смотрела на картину наверху. Мальчик, нарисованный на холсте, больше походил на куклу чем на человека. Даже в этом произведении были видны те чёткие линии, которые отделяли его от живого существа. Будто Пиннокио из старой сказки он всеми силами стремился стать настоящим мальчиком даже после смерти.

– Руди, ты нашёл что-нибудь про бывших владельцев дома? – Селина стояла к друзьям спиной продолжая вглядываться в картину и в лица его родителей, скрытых за теневыми вуалями.

– В гостиной был альбом с фотографиями отца, сына и матери. Ничего более. Дневники могли остаться в библиотеке, – он замялся, пытаясь точно определить их местоположение. – Возможно, они остались в той кучке золы на полу. Это уже не важно. Мальчик может рассказать нам больше чем все эти фотографии и дневники.

Вуди смотрел на Майу. Её руки дрожали. Из-за рта выходило облако пара. Она то и дело вздрагивала, будто вспоминая последние секунды, проведенные в том коридоре.

– Темнеет, – Вуди посмотрел через плечо Майи в окно. Солнце уже не видно, только её тень, распростёршаяся по всей земле у особняка. – Давайте быстрее покончим с этим. Я хочу забрать Майу домой, а там вы можете делать что хотите. Только уже без нас.

– Вуди прав, – Барри посмотрел в глаза Руди. Но тот уже находился в своём собственном мире. Он видел рай, видел лица знакомых ему людей. Он казался счастлив от того что наконец его мечта сбылась и это пугало Барри больше чем монстр ждущий их на втором этаже. Это безумие что охватывает человека в момент эйфории, когда разум даёт сбой куда хуже всего сверхъестественного. Но оно такое, же иррациональное, безумное и опасное.

– Тогда идём все вместе на вверх, – Селина уже стояла на второй ступеньке. Снова спрятав руки в карманах брюк, она приняла вид лидера их группы. Её глаза сияли пламенем, идущим от всех зажженных в холле светильников. От этого вида даже Майа перестала трястись на полу и встала всё ещё поддерживаемая Вуди. – Возьмём вещи и уходим. Руди, – она посмотрела на задумавшегося друга, – попробуй поговорить с призраком. Но если за две минуты рядом с ним ничего не произойдет, мы уходим. Останешься там, на минуту позже, считай, что потерял нас. Ясно?

Он кивнул. Все кивнули и молча стали подниматься по ступенькам то и дело, посматривая на висевшую в нескольких метрах над ними картину. На мальчика, на которого стала опускаться тень особняка.

– Уже не смешно, – Вуди наблюдая за призраком стоящим в том же самом месте, что и в прошлый раз. – Я даже не знаю, смеяться мне или плакать? Он тут может стоять пока дом не снесут.

– Я за вещами, – Селина вбежала в свою комнату. Барри заметил, как нервно она поглядывала на мальчика, обходя его со стороны, боясь, что он повернёт голову и станет клацать зубами у неё перед носом.

Дверь хлопнула. Пятки только и сверкнули в конце коридора. Всё-таки, думал просебя Барри, она довольно храбрая девушка. Это дело её точно закалит.

Майа расхрабрилась и уже смотрела на мальчика на достаточно близком расстоянии. Она вглядывалась в его тень на потолке. Бродила взглядом по одежде, на которой остались засохшие пятна краски. Его безумная улыбка, если бы не она не было бы того неудержимого порыва страха следовавшего за ними попятам. Но он не переставал держать острый серп на лице. Скривившаяся Луна на лице мальчика бледнее своего аналога на небосводе.

Вуди курил рядом с Барри. Его дым поднимался к потолку, скрывая за густой завесой тень призрака. Этот отпечаток на потолке единственное, что было в нём от живого существа. Барри не мог понять почему ему кажется это таким странным, даже с учётом того что стоит прямо перед ним.

Секунды шли. Руди уже начал монолог, пытаясь выудить из мальчишки хотя бы слово. Сам дом продолжал молча наблюдать со стороны, не скрипя половицами и не разыгрывая фокусы с мебелью.

– Ты застрял здесь, – спокойным тоном говорил Руди, обращаясь к мальчику. – В этом самом месте ты, возможно, умер и не помнишь этого. Я не думаю, что вы мертвецы можете вспомнить свои последние дни на земле иначе бы смогли спокойно общаться с живыми людьми. С вашими любимыми.

Мальчик повернул голову в сторону. Вуди от испуга чуть не выронил на пол сигарету. Даже Руди отшатнулся, но вмиг вернулся на изначальную позицию. Он желал научиться говорить с тем светом и добраться с помощью мальчика до своей жены. Руди начал верить в то, что это всё цель его жизни, наконец, осуществиться. Но в голове возник образ сына просящего отца вернуться в лоно дома и бросить играть с призраками в салочки.

– Я вижу, что ты хочешь покоя, – его шею будто бы скрутило от удушья. Он смотрел в эти чёрные глаза слишком долго и уже не мог оторвать взгляда, а меж тем этот мрак медленно проникал в его разум, пробуждая самые страшные кошмары и вытаскивая наружу самые потаённые секреты. – Когда моя Мерил скончалась от инсульта, мы были в ссоре, и я даже не успел с ней нормально попрощаться. Я бы желал вернуться в тот миг и хотя бы ещё секунду провести с ней на сей раз в полной гармонии.

Слева показалась Селина с чемоданом в руке. Она, заметив изменения в расположении мальчишки, замерла на полпути и встала как раз перед ним. Она равнодушно смотрела на призрака и больше боялась того что может натворить её старший товарищ. Но он лишь махнул ей головой в сторону, указывая на Барри и Вуди.

– Скажи хоть слово, – продолжал Руди. – Всего лишь слово, и мы остановим людей их правительства. Заставим их остановить бульдозеры. Но нужно хотя бы слово, одно слово для того чтобы мы могли тебе помочь.

К Барри подошла Селина и перекинула ему свою ношу.

– Мы уходим, – скомандовала она, и вся группа разом развернулась и последовала за девушкой.

Руди проследил за друзьями. Призрак так же мирно провожал группу своей безжалостной улыбкой. Руди, тяжело вздохнул и произнёс напоследок:

– Ну ладно, – он протянул призраку руку, – прощай. Может, встретимся в лучшей жизни, там же где сейчас обитает моя любимая Мелиса.

Дом издал протяжный звук похожий на вой. Заскрипели половицы в коридоре. Звуки ветра заполонили всю комнату. А следом и приглушённый всхлип. Это было похоже на детский плач и хуже только то что он шёл с той стороны где стоял призрак мальчишки. Но принадлежал он другому человеку.

Майа первой поняла, что тут что-то не ладно. Она закричала и побежала вниз по лестнице подальше от этого кошмара. Барри и Селина неровно дыша, побежали к Руди. Но было уже поздно.

Рука Руди коснулась руки мальчика. Она прошла сквозь неё. Нет, даже не так. Она прошла в неё и стала вязнуть в ней как в смоле. Руди кричал и бился, пытаясь вырваться из мёртвой хватки, но всё бесполезно. Глаза расширились и непонимающе смотрели на мальчика. Он поглотил Руди за одно мгновение.

Снова тишина. Снова эта безжалостная улыбка. Селина взялась за голову и шатаясь пошла задом к лестнице. Она боялась настоящего кошмара, а не того что блуждал только в её мыслях всё то время пока мальчишка играл с ними в молчанку.

Громкий грохот прозвучал где-то над головой. Половицы под ковром вздрогнули от неожиданности. Барри вставший перед Селиной, как рыцарь из сказок, пытался защитить её от надвигающейся угрозы. В голове он проклинал Руди и одновременно с этим оплакивал его судьбу.

В отражении на потолке показалось тело Руди. Тот свалился с неба и упал внутрь зеркала. Прямо над их головами висел их друг, ещё живой, но уже находящийся на той стороне. Губы его задвигались, пытаясь произнести некие слова, возможно Руди молил их о помощи. В глазах боль и страдание.

Секунды растянулись на минуты. Барри успел проследить за началом конца вплоть до мельчайших деталей. Стекло затрещало, послышался звонкий крик, принадлежащий Руди и наконец, взрыв. Стекло посыпалось, осыпая Селин и Барри не только дождём из осколков, но и кровью. Алая жидкость отдавала теплом и запахом метала. Она проникала под одежду, текла по лицу, подобно водопаду застилая глаза реками агонии и наконец, впадала в ковёр на полу.

– Ч-что? – Селина смотрела на свои руки, держа при этом рот широко открытым. Эти покрытые кровью её друга пальцы казались ей такими далёкими и чуждыми, что она не сразу поняла не только, чем они покрыты, но и кому они принадлежат.

– Уходим, скорее, – Барри взял Селину за руку. Крепко. Возможно, даже слишком, ибо он почувствовал, как по ней пробежал электрический разряд боли. – Он смотрит на нас как на свою добычу. Мы не можем себе позволить вот так просто умереть.

Они побежали к основной лестнице. Впереди их встретил Вуди наблюдавший за действием со стороны. Хладнокровно он посмотрел на мальчишку, нервно дыша и скалясь. Тот не двигался и не проявлял интерес к его персоне. Лицо мальчишки покрыто кровью, как и всё вокруг него, а он всё стоит и смотрит вперёд себя. Не уж то он ожидает, что этот парад самоубийств продолжится?

Селина отпрянула от Барри на последней ступеньке и, опёршись об круглую статую мира на перилах, стала рыдать. Слёзы смешались с кровью. Чёрное и красное переливалось и напоминало о том, что это любимые цвета смерти. Холод подступал с улицы, сквозь щель под главной дверью. Около неё стояла Майа, в нерешительности смотря на своих друзей.

– Руди умер, – Вуди взялся за голову. – Он сам себя убил. Полез к призраку и скончался на месте. О чём он только думал?

– О семье, – Селина вытерла слёзы платком с рисунком паутины. – Он давно погряз в оккультизме и знал чем всё может закончиться, наладь он контакт с тем светом. Никто не застрахован от такого. Другой вопрос, что это чёрт возьми, вообще было?

– Мы заперты, – тихо, не смыкая губ, простонала Майа. – Дверь не открывается. Они заперли нас здесь с этим мальчиком.

Барри и Вуди подбежали к Майе, которая тянула изо всех сил дверную ручку. Она кряхтела зубами и вертела покрытую позолотой ручку, будто борясь с монстром, стоявшим напротив неё. Возможно, некое существо на самом деле стояло за дверью, и держало дверь закрытой, сопротивляясь всем попыткам Майи выбраться наружу.

Вуди стал трясти окна, те не открывались. Все они оказались одеты в железные решётки. Особняк резко поменял свой внешний вид и стал сторожевой башней. Тюрьмой для особо провинившихся подростков.

– Мы вышли на контакт с потусторонним, – Селина вытирала рот платком. Никто не заметил, что её вырвало прямо за статую. И всё равно она стояла перед ними, как ни в чём не бывало подобно лидеру из старых легенд, который сможет привезти свой народ к победе. – Оно хочет получить от нас что-то ещё. Так всегда бывает, когда человек предлагает монстру свою помощь. Руди хотел себе, да и нам тоже, лучшего, но вышло то, что вышло и винить его в этом мы уже не можем.

– А вот что мы можем запертые в доме с призраками? – Вуди пытался было кричать на Селину, но у него не получилось и он, сопя и хлюпая носом, почти шёпотом поливал её желчью из слов. – Зачем ты привела нас сюда, в это место с трупами и прочим дерьмом? Одной тебе, да и Руди этого бы хватило, зачем нас сюда привела? Я дома хотел остаться. Живой и здоровый. С Майей.

– Затни глотку, – Селина оскалилась на Вуди. Она покрытая кровью походила на прошедшего все войны солдата. Всё что она видела, и смерть и горе теперь было ей нипочём. Страх заливал ей глаза, как и слёзы, но она держала всё это. Последнее что она могла это сдаться и дать своим друзьям отправиться следом за Руди. – Приди в себя. Последнее что ты можешь сделать для призраков, это натравить нас друг на друга. Приведи лучше в порядок собственные мысли и посмотри правде в глаза. Все мы погрязли в этом одинаково. Всем нам вместе и выбираться.

– Но как именно мы можем выбраться из этого дома? – Барри задал этот вопрос, обращаясь ко всем своим друзьям. Молчание. Только люстра на потолке медленно вращалась в такт вою ветра. Ветер. Холод. В памяти что-то закрутилось и завертелось. Знакомые ассоциации. Горячий кофе. Барри вспомнил о том, что в библиотеке были окна без решёток. Можно было спрыгнуть и зацепиться за дерево. – Балкон на втором этаже в библиотеке. Это наш шанс на спасение.

– И где он находится? Правильно, прямо за мальчишкой, – добавил с жуткой усмешкой Вуди. – Чёрт Барри, да проще забить себя до смерти прямо здесь, чем прыгнуть прямо в руки к убийцам Руди.

Майа всё ещё держалась за ручку. Она водила руками по поверхности двери, пытаясь прочувствовать насколько дом, сопротивляется проделкам его жильцов. Вуди заслонил своим телом Майу. Она не видела того что видели её друзья. Мальчишка стоял верхней площадке лестницы прямо под портретом его семьи. Его улыбка кровоточила, может это была ещё свежая кровь Руди, а может его собственная. За его спиной показалась высокая и худощавая женщина средних лет в чёрном платье. Она высоко подняла голову, будто королева не желавшая считать себя ровней собравшемуся у её ног сброду. По правую от неё руку стоял мужчина в белой одежде. Костюм перелистывался как книга. На его поверхности проявлялись выписанные чернилами слова. Вместо причёски книжный оборот, а на носу очки с оправой, сделанной из человеческой кожи.

– Твари, – заключил Вуди, с отвращением посматривая в их сторону. – Семейка Адамс. Цирковые уроды.

– У нас есть уши, – глухая речь пронзила Вуди и заставила поёжиться от накинувшегося на него страха. – Нам не нравится ваш тон молодой человек. Ох, как он нам не нравится.

– А нам не нравится, что вы сделали с нашим другом! – Барри заступился за друга. Бросил на жильцов полный ярости взгляд. Он желал им всем сгнить в преисподние и совсем этого не скрывал. – Но мы не хотим вам зла, просто желаем уйти. Пока ещё можно решить все наши разногласия миром.

– Вы все умрёте, – голос без эмоций. Тон надсмотрщика концлагеря, убившего в себе всё человеческое. – Медленно и жестоко. Я Маелс Эбрич. Моя жена Даниэль Эбрич и сын Джошуа Эбрич,– он скрючил пальцы на руке, как показалось Барри, представляя, как душит гостей собственноручно. – Мне надоели гости вечно пытающиеся влезть в нашу тихую и мирную жизнь. Мои эксперименты важнее ваших дурацких юношеских желаний. Вы все умрёте и очень скоро.

Он ушёл на второй этаж. Над их головами скрипучие половицы, пронзительно кряхтя, не выдерживали столь злобную сущность. За ним вскоре последовала жена и сын. Их медленные движения и отстранённые взгляды внушали поистине дикий ужас в сердца четвёрки молодых людей.

Свет в лампах погас. Тишина окутала островок безопасности, граничащий с реальным миром. С той стороны реальности, что не желает тебе смерти, а здесь плачут призраки, и их слёзы стучат по крыше, отбивая ритм похожий на поэму смерти. Майа уткнулась носом в грудь Вуди. Тот терпеливо слушал как неспешно и негромко к нему крадется безумие. Подступает к горлу желание пустить всё на самотёк.

– Хорошо поговорили, – Селина тяжело вздохнула. Стала щёлкать зажигалкой. Вслед за ней это стал делать и Барри. – Надеюсь, бульдозер приедете раньше. Было бы неплохо посмотреть, как этот дом сносят в щепки уже сегодня.

– Я буду в первых рядах, – Барри попытался улыбнуться. Им всем нужно было поднять себе настроение и не думать о угрозе что нависла над их жизнями. – Итак, гостиная никуда не ведёт. В столовой есть двери, одна ведёт на кухню, а там коридоры и задняя дверь, ведущая в лес.

– Куда пойдём? – Вуди вопросительно посмотрел на Барри и Селину. Он видел в них единственную надежду на спасение. – Мальчишка, скорее всего, убьёт нас раньше всех. У него сила настоящего монстра.

– Он убил Руди с помощью зеркала, – Барри было тяжело говорить об этом. Снова всплыл в голове тот момент. Его кровь пропитала рубашку Барри, которую он не мог снять по неясным ему причинам. – Достаточно лишь не приближаться к нему и всё будет в порядке. Если мы все пройдём до задней двери, собравшись в круг и держа в поле зрения всю комнату, то можем спасти друг другу жизни. Мы уже проходили это когда заблудились в лесу, тогда мы выбрались на просёлочную дорогу и выжили. Сейчас тот же случай.

– Майа, – Вуди взял её за руку и осторожно убрал со лба прядь волос. Глаза пустые и дикие. – Мы выберемся. Я тебе обещаю. Давай попробуем пойти за нашими друзьями, они приведут нас к дому.

– Дому, – повторила она, глупо улыбнувшись ему. – Но ведь это и есть наш дом.

Вуди улыбнулся девушке, совсем не понимая, что она говорит. Шок от смерти друга и встречи с иной реальностью совсем довёл девушку до безумия. Он взял её за плечи и повёл в сторону столовой.

От вина на полу осталась лишь засохшее пятно ярко лилового оттенка. Во мраке ночи она больше всего напоминала кровь. Вуди не тяжело представить, что тут могли убить человека, прямо напротив того места где жильцы ели свои дорогие и изысканные блюда.

Вуди держал девушку своей мечты одной рукой и кочергу в другой. Они все заблаговременно зашли в гостиную и взяли себе по оружию, чтобы чувствовать себя защищёнными и готовыми к опасности. Барри поднял с пола деревяшку, Селина трость, а Майа нашла на столе нож для бумаги.

В темноте белые волосы Майи напоминали снег. Селина смотрела на девушку побитую бичом страха как на игрушку из своего детства. В школе они были лучшими подругами. Но одна бросила школу в надежде найти работу, а другая, смеясь над её поступком, бросила подругу на произвол судьбы. Селина не верила, что Майа могла с ней так поступить, но простила бывшей подружке всё. Им ещё будет, о чём вспомнить, если они выберутся отсюда живыми. Нужно только верить в это.

– Зеркала, – Вуди недоверчиво поглядывал на стенки, где стояли в ряд несколько зеркал. – Кому-то пришло в голову замечательная идея, о том, что этой проклятой комнате не хватает зеркал. Может их толстые соседи не влезали в стул, что им приходилось довольствоваться собственным отражением. Ну, как тем в комнате с кривыми зеркалами.

– Слышите? – Селина остановилась около двери, ведущей на кухню. – Это что, смех?

– Давно его не слышал, – На лицо Вуди соскользнула улыбка.

Он обхватил кочергу обеими руками, выказывая недовольство.

– Это они над нами так смеются?

– Скорее над твоей шуткой, – Барри резко распахнул дверь. – Всё чисто.

Они вошли на кухню. Все забыли о том, что должны держаться вместе, и каждый ушёл на пару шагов от своего товарища, открывая зазор между ними. Но ничего не происходило. Пустая комната с пустым холодильником и не менее пустыми лицами, слабо освещёнными зажигалками. С решётчатых окон свисали длинные хвосты травы похожие на лианы из джунглей.

– Конечно, – Барри несколько раз ударил деревяшкой по двери, ведущей в лес.– Приварена чем-то или заколочена с той стороны. Одним словом, это не выход

– Может тут есть телефон? – Вуди смотрел на огонь что танцевал на краю зажигалки. Его толкал к обрыву ветер, бродящий по этому холодному и негостеприимному месту. Скоро и им предстоит долгое падение в бездну. Зажигалка погасла вслед за надеждой на спасение. – Раз сотовые остались в машине, то, что теперь нам остаётся делать?

Селина вновь зажгла пламя. На серебряной зажигалке было выгравирована надпись "Вуди+Майа". Из зеркала сбоку от неё виднелась тень мальчишки. Она ошарашено стала смотреть по сторонам, но без толку. Всё ещё пустая комната без единой души внутри.

– За этой дверью, – Барри раскрыл дверь и тут же закрыл лицо рукой. Его ослепил яркий свет, идущий из проёма, – коридор. Чёрт тебя подери. Мальчишка в конце коридора.

Он стоял там, как обычно не двигаясь. Руки опущены. С лица продолжала капать кровь. Стал отчётливо слышен запах мертвечины. Его нельзя заглушить холодным ветром. Гниль и мухи стали неотъемлемой частью этого призрака. Дверь пришлось закрыть. Этот вид вызывал у Барри рвотные позывы.

Майа смотрела на Вуди. Он не обращал на неё внимания, занятый мыслями о побеге. В голове её появилось странное желание обнять этого человека. Броситься к нему раскинув руки в стороны и расцеловать за всю ту поддержку, что он ей давал пока происходил кошмарный сон наяву. Она любит его. Обожает. И теперь никогда больше не отпустит.

Селина заметила в отражении прямо под тенью тонкие линии, напоминающие нити. Они падали прямо на Майу. На девушку, побитую и сломленную призраками. В голове Селин щёлкнул механизм, и она поняла, что к чему. Но было уже поздно.

– Майа? – Вуди развернулся к любимой. Он видел, что она улыбается, и глаза её меряют его заботой и любовью. Эту теплоту он искал со времён их первого знакомства. – Что-то случилось?

Стало холодно. В животе что-то зашевелилось. В глазах потемнело. И без того тёмная комната стала совсем испаряться из его поля зрения уплывая за горизонт. Мысли превращались в бесконечный поток вопросов, на которые уже никто не даст ответов. Кто, зачем и почему? Это была Майа, но признать, что любимая тобой девушка вонзила нож в твоё тело немыслимо. Она не переставала бить его лезвием. Тот входил всё глубже в тело. На пол упала окровавленная кочерга. Вуди слабо понимая, что происходит, держал её за плечи и плакал. Он умер, обняв её, и в некотором смысле это был счастливый конец для него и для неё.

– Селина, – Барри проследил за тем, как его подруга встала напротив Майи и попыталась протянуть к ней руку. – Стой!

Майа была одержима. Её воля, давно ушедшая в небытие, дала жизнь новой сущности. Страшный монстр с лицом Майи попробовал вонзить нож в сердце подруги, но та ловко увернулась и сбила Майу с ног. Та свалилась, навзничь выронив оружие, которое улетело за шкаф.

Смех повторился. Уже отчётливее, будто губы нависли у Селины и Барри над головами. Селина, охваченная и ужасом и яростью, завопила. Майа встала и попыталась наброситься на подругу, но тут вмешался Барри. Он зашёл к ней за спину и обхватил руками вокруг живота и кинул в распахнутую дверь, ведущую в коридор. Затем поднял с земли кочергу и закрепил на ручке двери, чтобы та не смогла открыться вновь.

– Что мы им такого сделали? – Селина смотрела на Барри пытаясь отыскать на его лице ответы. – Они монстры Барри. Они хотят съесть нас.

– Мы не можем сдаться без боя. Нужно прорываться к выходу.

Она кивнула. Попыталась встать. Мышцы ног болели, сами они тряслись, а в это время в голове мельтешились черви – плохие мысли, ведущие её разум в бездну полную страхов и упрёков.

Барри с Селиной решили попрощаться с Вуди. С минуту молча, стояли рядом с его тело. Под ним раскинулась лужа крови, медленно растекающаяся в бесконечный океан. Лежа на животе, лицом вниз, на промозглом, старом кафельном полу их друг скрыл все свои мысли и всю ту боль, что успел запечатлеть на своём бледном лице. Руки его были раскинуты в стороны, подобно ангельским крыльям. Он всё ещё держал девушку своей мечты за плечи и не отпускал. Они ушли "туда" вместе.

– Мне будет не хватать его шуток, – сказала Селина, прикрывая лицо покрытой засохшей кровью рукой. – Будто я потеряла частичку себя. И Майа. Наша глупенькая Майа.

– Мы не знаем, что они ещё задумали, – Барри взял её за руку. Осторожно. Нежно. Чтобы не нанести больший вред и без того перепуганной девушке. – Но нельзя позволить им победить нас.

– Устроим им взбучку, – костяшки её пальцев побелели, а глаза вспыхнули жаром адского пламени готового настигнуть грешника в любую секунду. – Я пройдусь по физиономии мальчишки, уж больно она меня бесит.

– Постарайся сдержать эмоции, – Барри говорил спокойно. Возможно, даже слишком, ибо было заметно, как холодно на эти слова отреагировала Селина. Сам он помнил себя со стороны, мальчишкой в школе, когда его шпыняли задиры из классов постарше или времена разгула и свободы, где он, сбежав из лона родителей, стал сам себе хозяином и горько за это поплатился. – Нужно только найти выход, а остальное за нас решит бульдозер.