Текст книги "Игра не по правилам (СИ)"

Автор книги: Р. Филин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 31 страниц)

4

Следующим утром я засел за прочтение Альманаха и опыты с юнитором. Кроме многочисленных схем с рисунками и пояснениями, текста в старой книге было немного, практически одна страница:

Фокусирование сил.

Силы продолжают накапливаться в камне, до тех пор пока слова мага не освободят их. Будет ли это продолжительное действие или единый, мощный выброс – решать магу.

Но после того как силы высвобождены, юнитор становится всего лишь пустой скорлупой.

Сами слова, освобождающие силу юнитора, ныне доступны многим. К сожалению, даже наука наделения нового артефакта магической силой в наши времена стала скорее ремеслом, нежели секретным знанием.

Но вот то, как снова зарядить юниторы – этот секрет по-прежнему знают лишь единицы. Эта древняя формула служит знаком, отличающим истинных магов.

А теперь, о ищущий знаний, открой свой разум для слов древней силы.

В конце приведено заклинание для подготовки юнитора к зарядке. И всё. «Общеизвестного» заклинания по высвобождению магии нет. Но ладно, всему своё время. Произношу имеющиеся заклинание, цвет кристалла меняется, становясь заметно темнее. Сработало.

До этого мы, под руководством Сиры, уже научились манипулировать магической энергией. Даже потратили под это дело несколько свитков с заклинаниями первого круга магии – если точнее использовали все бывшие у нас свитки с заклинанием «Свет», и каждый по одному с огненной стрелой. «Ледяные стрелы» поберегли, они хоть и слабые по урону, но временно замедляют противника, могут пригодиться. Так что опыт подачи маны в предмет у меня, какой-никакой, а был. Попробовал по той же схеме подать энергию в юнитор. Мана постепенно утекала из организма, но вот действительно попадает ли она в кристалл, или просто бесполезно развеивается? Вроде бы искорки стали ярче, или это просто мерещится? К сожалению, мой магический резерв на сегодняшний день просто смешон, так что трудно судить определённо. Попросил девочек также слить свою ману в накопитель. Нет, определённо цвет его стал насыщеннее. Мы достали все имеющиеся в наличии травы и напитки, восстанавливающие ману. Их, в особенности напитков, было достаточно много. Ведь всю партию из ограбленного нами каравана мы прибрали к рукам. Через пару часов подпитки юнитор, от влитой нами магической энергии, начал заметно светиться. Но, интуитивно было понятно, что мы его заполнили далеко не полностью. Здесь мне пришла в голову очередная инея. Я достал из сумки кусок магической руды. Хм, на первый взгляд энергия в нём – та же мана. В сравнении с моим текущим полным резервом, где-то процентов пятьдесят от него. Так как мой резерв, в результате тренировок, увеличился почти вдвое от первоначального, то маны в камне примерно столько же, сколько было у меня изначально. Помнится, по игре это было десять единиц[40]40
  на самом деле, в первой Готике было всего пять


[Закрыть]. Попробуем извлечь эту энергию, как из кристалла-накопителя. Нет, не получается. Нужно заклятие переноса. Но один важный вывод сделать можно. Магическая энергия здесь едина. То есть, заряжать накопители и предметы можно разными способами. Личной маной, от других магических предметов или магической же рудой (привет горе руды от Уризеля). Что-же, подобное открытие сулит большие перспективы.

Сделав перерыв на обед, я опять задумался. Магов, которые заявлены в игре как, цитирую, сильнейшие маги Миртаны, при создании магического барьера было тринадцать. Юниторов – пять. Логично предположить, что подобное соотношение являлось не случайным. А отсюда математически вытекает примерная ёмкость данных кристаллов. Нам троим, до полного насыщения, каждый кристалл придётся неделями заполнять.

Ещё одна немаловажная вещь – скорость потери энергии полностью заряженным юнитором. Ведь маги отчего-то понадобились именно внутри барьера. Если бы подобных потерь не было, достаточно было бы просто привезти сюда заряженные кристаллы. Или их, при создании барьеров, необходимо заряжать непосредственно в пентаграмме? Чёрт, как же не хватает теоретических знаний по магии. Сира здесь не помощник, она по сути самоучка, обученная такой-же самоучкой. Где бы книг достать? В игре была масса книг, всякие там «Слова богов», Хроманин», даже отдельные тома по каждому кругу магии. Почти не помню сейчас, что там конкретно было написано, да и не важно. Всё равно, в каждую книгу разработчики вписали всего несколько строчек каких-то довольно общих фраз. Сильно сомневаюсь, что подобные фолианты, именно в таком виде, существуют в этой реальности. По идее – на самом деле там должно содержаться куда большее количество полезной информации. Так что, мне обязательно, чтобы хоть в чём-то разобраться, понадобятся книги о магии. Если точнее, то они нужны уже вчера. И надо, к началу событий канона, наладить контакты с местными магами. Хотя бы с магами Воды из Нового лагеря, доступ к которым относительно свободный. С магической безграмотностью надо бороться. Но, это во вторую очередь. В первую, как не лень это делать, мне придётся всё-же собрать все юниторы. Выполнить работу за Безымянного. Что-то мне подсказывает – он за это не будет на меня в большой обиде.

Часть 3. За юниторами

Глава 1. Юнитор у горного форта

Прежде всего мы сходили в гости к Гилберту с Аделаром. Я поведал им адаптированную версию своих догадок на счёт пробуждения демона. И предложил присоединиться к нашей компании, чтобы попытаться этому помешать. Гилберт, как и ожидалось, отказался – что поделать, он далеко не боец. Аделар, не менее предсказуемо, согласился. У паладинов Инноса менталитет от игрового, судя по нему, отличался мало. Сражаться со злом в любом проявлении было для них не то что долгом, смыслом жизни. Мне даже, на мгновение, стало стыдно за свой оголтелый цинизм, но последний всё же взял верх. Добро и зло – понятия относительные, зависящие от того, кто их определяет. И последовательный борец со злом чаще всего подобен служебной собаке, которая годится только для натравливания на нужную цель. В этот раз цель указывал я, а ведь недавно сам побывал в её роли. И всё ещё не раз могло поменяться местами…

Но, в данный момент, это большой роли не играло. Мы договорились с Аделаром завтра отправиться в поход за юнитором, в горный форт. Напоследок я подарил паладину Клинок Крови, от которого он пришёл в восторг. Действительно, меч смотрелся куда убедительнее бывшего у него ранее на вооружении среднего двуручника. Воин тут же отправился на тренировочную площадку, которую они с Гилбертом оборудовали на верхнем уровне скалы, чтобы в тренировке побыстрее привыкнуть к новому оружию.

Всю дорогу домой подумать ни о чём важном мне упорно не давала Фэйт. Не знаю, что на неё нашло, но она решила вынести мне мозг ахами, типа какой Аделар лапочка, прямой, честный и вообще мне, в некоторых моментах, до него далеко. Потому что я, на самом деле – наглый, скрытный, и у меня совсем не чувствуется, строго обязательного для всех настоящих мужчин, рыцарственного отношения к женщинам.

Не сказал бы, будто подобные подколки меня сильно задевали, но настроение немного портили. От всего этого страдала в основном разная встречная живность. Ящерицы, падальщики, волки, шершни, рудокопы… Нет, вру. Последних за всю дорогу так ни разу и не встретили. В целях тренировки ближнего боя мы сегодня арбалетов почти не использовали. Так как мне завтра предстояло сражаться с големом на мосту, я осваивал купленную накануне у кузнеца сектантов булаву со звучным именем Крушитель. Такое себе творение сумрачного тевтонского гения, с шестью угловатыми топорообразными лезвиями поверх ударной части. Раны на местном агрессивном зверье это оружие оставляло страшные, ошмётки и кровь летели во все стороны – на мой взгляд, как минимум не эстетично. Ещё хуже воспринималось то, что, в сравнении с клинковым оружием, булава обладала гораздо большей инерционностью. Теоретически я знал как это обыграть, надо просто прямые движения заменить на дугообразные, вихревые, превратив этот мнимый недостаток в преимущество. Но подобных реальных навыков у меня пока не было, и до завтра, в любом случае, они не появятся. Если надежды не оправдаются, мостовой голем вполне может оказаться не тем увальнем, на которого я рассчитываю. И что тогда? Нет, за Фэйт можно не переживать – окрутит Аделара на раз-два и со знанием будущего неплохо устроится. Вот Сире будет сложнее, у неё некоторые проблемы с социализацией, особенно в средневековом мире. Да и себя, молодого-красивого вроде как жалко. Так что, отставить мрачные мысли! Вон там группа из четырёх ящериц меня ждёт не дождётся.

Ночью прошла сильная гроза с коротким ливнем. Молнии, отражаясь от магического барьера, полыхали особенно злобно. Их свет проникал даже вглубь нашей пещеры. Он, и постоянная капель, мешали мне нормально спать. Но утро, к счастью, выдалось тихим и солнечным. Я проснулся ещё до рассвета, вопреки обыкновению, не спеша немедленно выбраться из-под шкур, которыми укрывался. Обратил внимание, что Фэйт, в отличие от Сиры, по хозяйски обнявшей меня и даже забросившей ногу, во сне развернулась ко мне спиной. Похоже, наклёвываются некоторые проблемы. Осторожно обнял её, она тут же развернулась, что-то сонно буркнула, и снова расслабленно засопела мне в ключицу. А может быть и нет. Буду на это надеяться…

С утра моё настроение было отличным. Я даже, воспользовавшись своим богатым жизненным опытом, написал стих. Что-то типа хокку. В переводе с немецкого на русский это звучало примерно так:

 
   Я вышел воздухом дышать в сад
   Ночью,
   Каштана плод на голову упал.
   Больно.
 

Меня жестоко раскритиковали. Сира даже начала читать лекцию о хокку и всяких там хайку, которую я благополучно пропустил мимо ушей, подкрепляясь копчённым окороком. Главное – мне самому понравилось. А всякие всезнающие юные снобы-критики могут идти лесом.

1

Как и было договорено, поздним утром мы, прихватив с собой Аделара, направились к форту. Пошли по дороге к развалинам крепости, на которой я впервые сражался с орками. Мы с паладином шли впереди, девочки – чуть сзади. Каждая несла в руках по заряженному арбалету. Аделар красовался с новым двуручником, положенным на плечо, и массивным боевым арбалетом за спиной. Красивый всё-таки меч, хищного вида и необычного фиолетового оттенка стали. Странно всё-таки, почему большинство клинков из магической руды не обладают ярко выраженными волшебными свойствами. Впрочем, наверное можно таковыми считать их повышенную остроту и пробивную способность. Как я понял из объяснений местных на этот счёт – они игнорируют природную защиту цели и, частично, её броню. Для мечей из обычной, даже самой лучшей, стали этого мира такой бонус не предусмотрен.

Я тоже пока не стал вооружаться Крушителем, оставив его ждать своего часа в сумке. Орки не те противники, на которых имеет смысл тренироваться. А за орками нас ждёт встреча с ищейками, пока ещё не виданными мной монстрами Рудниковой Долины. В игре они были похожи на собак со снятой шкурой, только размером с лошадь. Интересно, какими они окажутся на самом деле, эти Bloodhoundы.

На первом посту орк-охотник, как и положено, сегодня обретался в единственном экземпляре. Я уступил честь сражения с ним паладину. Точнее как уступил, просто увидев орка Аделар с криком «Отродье Белиара!» стремительно бросился в атаку. Оставалось только хмыкнуть ему вслед, и загнать полу-вытащенные мечи назад в ножны. Впрочем, моя помощь действительно была излишней, паладин нашинковал своего противника ловко и быстро. Да, Blutklinge (Клинок Крови – нем.) действительно очень хороший меч.

Второй пост орков, у моста через ущелье, мы уже громили все вместе. «Отродий Белиара» здесь было целых три. Девочки разрядили арбалеты по легко одетым (если более конкретно – шкура варга на плечах и вторая вокруг бёдер) оркам-охотникам. Обе попали в свои мишени, Сира – в грудь, Фэйт – в живот, и обе предсказуемо не убили выбранных противников. Тоже кстати бред с точки зрения логики, в этом мире, чтобы убить сильного врага или животное, в него надо обязательно всадить несколько стрел или болтов. Не зависимо от того, куда они попадают. Радовало только то, что любое серьёзное попадание снаряда либо магии во врага в этой реальности его более-менее замедляет и дезориентирует. Ведь в игре резвость и ловкость тех же орков со стрелами в туловище, помнится, ни капли не страдала. Замедляла их разве что магия льда. На самом же деле после полученных «подарков» охотники заметно взгрустнули, притормозили, позволив единственному в патруле орку-воину вырваться далеко вперёд. Кстати, эта категория орков стоит отдельного описания. В игре они отличались от охотников лишь металлическими поножами и наплечниками из непонятного материала, с костяными шипами. На этом же экземпляре наличествовал даже железный шлем, броня также была полностью металлической, грубой и толстой, скреплённой массивными цепями и толстыми кожаными ремнями. Не прикрыты металлом спереди оставались только бицепсы и бёдра, а вот ноги сзади и спина оставались полностью открытыми. Та же дурость, что в средних доспехах стражей. Или же я чего-то общепринятого в этом мире не понимаю?

Как бы то ни было, с орком-воином схлестнулся паладин, а я, огибая завязавшуюся схватку по дуге слева, побежал к подранкам. Бежал по полукругу, чтобы не перекрывать девочкам сектор стрельбы, и не прогадал – кто-то из них успел перезарядиться, и выстрелить, прежде чем мы сошлись вплотную. Я понял, что это была Фэйт, когда следом за болтом, мимо меня, с гудением пролетел огненный шар, посланный Сирой во второго моего противника. Первый получил болт в шею, ещё сильнее замедлившись. Я налетел на вырвавшегося вперёд, который как раз пытался сбить со своей шерсти пламя от фаербола, и прямым ударом коротким мечом в горло прервал его мучения. Чёрт! Лезвие закусило массивными орочьими позвонками и я остался без оружия в левой руке. Будь оставшийся противник порасторопнее, возникшая заминка могла бы принести мне неприятности. А так я просто выпустил рукоять и, перехватив длинный меч обратным хватом в обе руки, проскочил мимо него, подрубая опорную ногу. Оказавшись сбоку, почти сзади, легко добил орка ударом между массивных, как гранитные валуны, лопаток.

Всё это заняло каких-то пару секунд. Паладин с орком-воином продолжали фехтовать. Нет, кроме шуток, подобный уровень владения двуручниками в переводе на спортивную рапиру в моём прежнем мире вполне потянул бы на кандидата, а то и мастера спорта. Фэйт с Сирой изображали из себя группу поддержки, азартно вопя и улюлюкая на каждый удачный финт Аделара. Да, что-то они заигрались, подобное отношение надо менять. В реальной жизни желательно не оставлять места случайностям. Быстро достав и зарядив арбалет, я без раздумий выстрелил орку в поясницу. Тот пошатнулся, замешкался, и паладин красивым размашистым ударом срубил его голову. Голова эта, фонтанируя кровью, подкатилась мне прямо под ноги. «Интересно, что обозначают эти металлические кольца у орков в ноздрях?» – отрешённо подумал я, постепенно отходя от горячки схватки.

За мостом через ущелье встретили первую ищейку. Я в этот момент как-раз любовался сверху на старую затопленную башню Ксардаса. Да-да, ту самую, где лежали доспехи из магической руды и другие полезные вещи. Вот только там куча зомби, и ключ остался у некроманта. А в то, что можно вскрыть сундук самого могущественного мага под барьером просто отмычкой, мне почему-то совсем не верилось.

И вот в этот лирический момент вдруг раздался паладинский вопль «Блудхунд!»[41]41
  «ищейка», буквально – «кровавый пёс» (нем.)


[Закрыть] под самым моим многострадальным левым ухом. И этот одоспешенный кролик, с «Энерджазером» в одном месте, опять, очертя голову, помчался в атаку. Честное слово, меня подобное его поведение уже начинает напрягать.

А собачка то, собачка! Это же натурально не собачка, а помесь крокодила с носорогом. Как в том анекдоте, «у носорога очень плохое зрение, но при весе в две тонны это не его проблема». Где-то примерно так обстоят дела и здесь. Когда эта туша прыгала – реально земля тряслась. А прыгала она довольно часто и, надо сказать, достаточно ловко. Крутящий клинком как вертолёт лопастью Аделар никак не мог её подловить. Мне же, с моими, куда более короткими мечами, вообще лезть в ближний бой чего-то активно не хотелось. Поэтому выхватил из-за спины арбалет и присоединился к, уже начавшим стрелять, девочкам. Магией никто пользоваться не рискнул – паладин мелькал перед глазами достаточно резво, риск зацепить его, более медленным чем болт заклинанием, представлялся вполне очевидным.

Наконец количество болтов в шкуре ослабило ищейку достаточно сильно, чтобы замедлить. Паладин, воспользовавшись этим, подрубил ей передние лапы, и добил уже упавшую несколькими сильными ударами по хребту. А затем осел на едва переставший дёргаться в агонии труп, откидывая забрало шлема в крайнее положение, на затылок[42]42
  у шлемов миртанийских паладинов Инноса три варианта фиксированного положения забрала – закрытое, приоткрытое, при котором маска фиксируется надо лбом, и полностью открытое, забрало зафиксировано на затылке


[Закрыть]. Я подбежал к нему первым, и глянув в белое как бумага лицо с ходу спросил:

– Ты ранен?

– Нет, просто выдохся. – ответил он, натужно пытаясь улыбнуться.

– Может лечебного зелья дать? – спросила подбежавшая второй Сира.

– Нет, лучше пива, – уже бодрее сказал паладин.

Всё же силён бродяга. Вначале прыгает по солнцепёку в тяжёлой броне, аки горный архар, а потом ещё и пиво пьёт. Кстати, идея, надо будет презентовать ему пару-тройку десятков бутылок, чтобы глаза не мозолили. А то я уже думал попытаться проверить их убойность на големе, но Аделар, похоже, пиволюб. Как бы он меня самого за подобную попытку не приписал к отродьям Белиара. Любители пива иногда бывают такими странными…

Вторую ищейку мы прикончили куда проще, чем предыдущую. Просто заранее зарядили по два арбалета каждый, и несли их в руках. Увидев монстра издали, положили по одному арбалету на землю, приготовив оставшиеся к стрельбе, и атаковали его магией. Я с Фэйт – Огненными стрелами, Аделар – Святой стрелой, а Сира запустила Огненный шар (как-то резво она начала расходовать наш невеликий запас мощных свитков). Кстати, ещё раз подтвердилось моё наблюдение, что Огненная стрела летит быстрее Огненного шара. А вот в убойности шар её превосходит примерно раз в пять. Что удивительно, Святая стрела паладина нанесла ищейке почти такой же урон как последний, по крайней мере судя по моему визуальному впечатлению. Жаль, что в реале не отражаются полоски здоровья, тяжело раненной ищейке вполне бы хватило и пары болтов, а не того роя, которым её затем засыпали. Самое обидное, что болты из туши пришлось вырезать мне. Паладину, в его латных перчатках, это было определённо не с руки, а напрячь девочек уже у меня рука не поднялась. Занимаясь непривычным трудом мясника, я поинтересовался у Аделара причиной такого большого урона его относительно слабого заклинания. Узнал кое-что интересное. Оказывается, полное название ищейки – «ищейка Белиара» и она не просто животное, как те же ящерицы или падальщики, а нечисть, вроде мракориса, глорха или снеппера. Поэтому магия Инноса для неё убойна вдвойне. Интересное разделение, надо узнать об этом побольше. Но не сейчас – вон в том проходе в скальной стенке, судя по игре, должна быть закрытая дверью пещера. А перед ней очередная ищейка, или даже две, не помню точно. Так что, прямо сейчас, заряжаем арбалеты – и снова вперёд.

Третья ищейка преподнесла нам неприятный сюрприз, внезапно выскочив из какой-то боковой скальной ниши. Мы не успели ни применить магию, ни сбросить лишние арбалеты, как она сбила с ног и погребла под своей тушей шедшего впереди паладина. Вот тут мы и нашпиговали её болтами с короткой дистанции. Первым успел я, выстрелив сразу с двух рук. Но, пока извлекал мечи из ножен и сокращал дистанцию, ищейка получила такие же подарки от девочек. Я едва успел занести мечи для нанесения удара, как она тяжело рухнула, окончательно похоронив под своей тушей Аделара.

Если бы не доспехи, всё могло окончиться более печально. А так он отделался лёгким испугом, прямо как та лошадь при столкновении с Остапом Бендером. Ну и слегка гнутыми латами, выравнивание которых пришлось пока отложить на потом. Хотя купленный у кузнеца Болотного лагеря, Дариона, молот лежал в моей сумке, но колотить им по металлу на лоне природы у меня никакого желания не было. Мало ли кого могут здесь заинтересовать подобные звуки. Нет, я могу предположить кого, но моих друзей среди этих желающих определённо не будет…

Тем не менее, нашу тактику продвижения по враждебной территории пришлось в корне пересмотреть. Теперь я собирался налегке идти впереди, с солидным отрывом от остальных. В случае опасности делать ноги, выводя возможного преследователя, или преследователей, под магию и арбалеты спутников. Вроде бы как, местных ищеек мы пока проредили едва ли наполовину.

Новая тактика себя оправдала сразу же. Там, где скальный проход вливался в широкий пещерный вход, затаилась следующая ищейка. Мне удалось её выманить и вывести прямо под арбалетный залп. Жизнь монстра оборвала Святая стрела паладина. Я даже разогреться толком не успел.

Дверь в боковой стене была в наличии, как и подсказывал игровой опыт. Такая же, как в предыдущей пещере, что близ нашей скалы – из толстенных брёвен, окованных железом. Общий архитектурный стиль здесь неуклонно соблюдался во всём, от сундуков до строений. Да и запоры везде одинаковые, с громадным отверстием под ключ. Неудивительно, если учесть, что замки с ключами изготавливались кузнецами методом ковки. До отливки и шлифовки напильником местная цивилизация если и дошла, то в виде исключения из общепринятых правил.

В самой пещере нам, прежде всего, бросился в глаза небрежно валяющийся на полу свиток с заклинанием Огненного шара. В старом сундуке обнаружился орочий боевой молот, и большое зелье маны. Также, в противоположном углу, у полуразрушенных стеллажей, отыскался факел и малое зелье жизни.

Я взвесил в руке орочий молот. Гораздо массивнее кузнечного, на более длинной и удобной рукояти, он понравился мне гораздо больше Крушителя. Пару раз взмахнул им для пробы. Решено, для боя с мостовым големом выберу именно его, а Крушитель отдам паладину. Не забыть только напомнить ему, что голема можно взять исключительно дробящим оружием. А то Аделар парень горячий, увлекающийся…

По дороге к мосту мы встретили ещё четырёх ищеек. Некоторые проблемы возникли только с последними, которые погнались за мной сразу вдвоём. Пришлось резко поворачивать в сторону, и с разбегу забегать на, невысокую здесь, скальную стенку. Не знаю как ищейки в игре, но эти реальные слонопотамы вверх прыгать не умели совсем. Стоя на карнизе я, уже не особенно спеша, достал из сумки арбалет, и занялся избиением младенцев. Вскоре ко мне присоединились спутники, всё быстро закончив.

Мост через реку оказался совсем недалеко. С огромными гранитными перилами, угловатыми как бордюрный камень, и уже привычными толстенными брёвнами настила. За ним возвышалась скала, прорезанная серпантином дороги, и увенчанная слегка разрушенным фортом странной архитектуры. Он по виду напоминал, вырубленную прямо в скале, печь с трубой. Помню, в игре форт почему-то казался почти полностью разваленным[43]43
  наверное, виноваты более поздние воспоминания, из второй части серии игр


[Закрыть]. А здесь, по крайней мере отсюда, снизу, значительных разрушений видно не было. Но самое странное – на всём протяжении моста, прекрасно просматривающегося с нашей позиции, не видно было ни только никакого голема, но даже и достаточно крупных камней, которые могли бы сложиться в его фигуру. Посовещавшись, мы с паладином всё-же перевооружились дробящим оружием, и я первым, осторожно, вступил на настил.

Как оказалось, решение перестраховаться было очень правильным. Не успела моя нога коснуться досок, как посредине моста возникло яркое свечение – и вот он, голем, встречайте. Намного более человекообразный, чем в игре. Ни дать ни взять статуя, высеченная из цельного куска серого гранита.

Очень шустрая статуя – голем с топотом бросился прямо на меня. Теперь стала понятна излишняя на первый взгляд массивность моста. Даже такое циклопическое сооружение с трудом выдерживало поступь многотонной махины. Я почувствовал холодок страха и, чтобы не поддаться панике, сам бросился навстречу врагу. Когда расстояние между нами сократилось до пары метров, резко изменил направление движения, с разгону выскочив на левый парапет. Голем затормозил почти мгновенно, явно не имея никаких представлений об инерции, но я уже забежал ему за спину, попутно нанеся удар орочьим молотом по каменной голове. Удар вышел паршивый, оружие, высекая искры, скользнуло по крутому затылку, вышибив только небольшую горсть щебёнки. Не теряя времени я проскочил мост в ширину, за спиной противника, запрыгнув на парапет с противоположной стороны. Ба, да он реальный слоупок[44]44
  интернет-мем означающий тупого и медлительного персонажа, синоним – «тормоз»


[Закрыть]! Только начал разворачиваться! Второй удар, опять же по голове, оказался более удачным, удалось отколоть от этой глыбы почти четверть. Дальше мы занялись танцем в стиле «бабка убивающая летящую моль». Кто был бабкой, кто молью, надеюсь не надо конкретизировать? Я выяснил в процессе этого увлекательного действа много нового и интересного для себя. В частности, что голова для голема явно не является предметом первой необходимости – он прекрасно функционировал и без данного украшения на своих плечах. Пришлось, в буквальном смысле, потрудиться, превращая его каменное тело в щебень. На каком этапе этого развлечения ко мне присоединился паладин я даже не заметил. Только когда уже всё было кончено, встретился с ним взглядом, поверх окончательно рассыпающейся отдельными камешками туши магического конструкта.

Вот, наконец, и начало горного серпантина. Сира подбирает вороньи травы, растущие здесь повсюду. Чуть выше замечаю гораздо более ценный горный мох, и солнечник. Серафис здесь вообще растёт на каждом углу. Но мы его не собираем, а съедаем на ходу. Медленно поднимаемся вверх, в любой момент ожидая встречи с гарпиями. Вон и первая «птичка», сидит на карнизе, над самой тропой. Как и большинство тварей этого мира она мало похожа на свой игровой прототип. Никаких си… в смысле, женской фигурой и не пахнет. Очертания верхней части фигуры только издали слегка напоминают закутанную в плащ старуху. Подойдя чуть поближе, мы разглядели нечто напоминающее дикую помесь птицы с ящерицей. Тут и она увидела нас, разразившись хриплым клёкотом, похожим на зловещий смех куда больше, чем знакомый мне благодаря телевидению крик земного филина. С этим душераздирающим воплем гарпия было взлетела, чтобы тут же рухнуть вниз. Только один болт, уж не знаю чей, прошёл мимо цели, бессильно звякнув чуть сбоку о склон. Двух более метких болтов и фирменного Огненного шара от Сиры оказалось достаточно.

А вот дальше всё, в который раз, пошло вопреки нашим прикидкам. Надо сказать, что эта встреча с гарпиями была первой не только для нас, но и для паладина. Конечно, не учитывая моего игрового опыта. Он-то нас, по сути, и подвёл. По игре гарпий вне помещений можно было легко выносить по одной, подманивая атакой издали. На нечто подобное я надеялся и здесь. Но не тут-то было. На вопль убиваемой товарки тут же слетелась вся стая. Именно стая, а не какая-то стайка, как в игре. Более двух десятков тварей, в размахе крыльев сравнимых с самыми крупными земными орлами, набросилась в первую очередь на идущих в первом ряду меня с паладином. Мы успели выпустить лишь по одному болту, затем пришлось сбрасывать арбалеты и браться за мечи. И вот тут я пожалел, что до сих пор не оделся в что-нибудь более прочное чем дублённая кожа. Сволочные гарпии в ловкости значительно превосходили земных пернатых хищников, и при этом прекрасно работали в группе. То, что я был подвижнее Аделара, в данном случае не помогало, гарпии нередко доставали и меня. Но если в его случае чаще всего всё ограничивалось душераздирающим но не опасным скрежетом когтей по металлу, то меня реально рвали, как тот Тузик грелку. Я, почти ничего не видя от заливавшей глаза крови, вертелся как уж на сковородке, отмахиваясь практически вслепую. Ориентироваться помогали разве что вопли атакующих гарпий, и потоки воздуха, срывающиеся с их крыльев во время бросков. В какой-то момент, когда очередные когти, по ощущениям более похожие на стальные крючья, полоснули меня по спине, я даже подумал «Похоже, песец пришёл котёнку». Но тут же рука в латной перчатке оттолкнула меня в сторону. Нащупав израненной спиной скалу, я кое-как протёр глаза тыльной стороной руки, и увидел паладина стоящего прямо предо мной, загораживая от всего нескольких оставшихся гарпий. Перевёл взгляд влево-вниз. Там Сира с Фэйт, вполне себе живые на вид, добивали последнюю из трёх долетевших к ним пернатых. Внезапно всё перед глазами начало расплываться, и я вырубился.

Очнулся от того, что кто-то, не слабо так, хлестал меня по щекам. Они что, добить меня хотят? Попытался открыть глаза и пошевелиться, тут же мне чуть не выбили зубы, впихнув в рот бутылочное горлышко…

Пили ли вы когда нибудь эликсир исцеления на пороге смерти? Вряд ли, если всю жизнь прожили в мире без магии. Это, надо вам сказать, невероятное ощущение. Как передать чувство возвращающейся с каждым глотком силы? Ещё более необычное, от мгновенно исцеляющихся ран? А лёгкий хруст мгновенно срастающихся рёбер? Если честно – мерзкие впечатления, не тот опыт, который стоит переживать.

Но всё-же я в итоге проявил себя как конченный дебил. Мог же держать зелье под рукой, но даже не подумал об этом заранее. Вот помер бы сейчас и всё. Сира, прекрати меня опять хлестать по щекам, а то я решу, что у тебя прорезалась склонность к садизму. Всё-всё, я уже прямо сейчас помирать передумал. И вообще, нам ещё форт зачищать, а время уже, между прочим, почти к обеду. И пожрать чего-то сильно хочется. У тебя, случаем, ничего нет под рукой нет, чтобы быстро перекусить?

Далее – мысль про себя, чтобы даже тени её в мимике не отразилось. Нет ничего лучше для того чтобы успокоить волнующуюся женщину, чем переключить её внимание на что угодно, но другое.