Текст книги "Успешный Уайлдер (ЛП)"

Автор книги: Р. С. Грей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

– Я бы начала очищать свой шкафчик, если бы я была тобой, Брайнт, – сказала она с мрачным спокойствием, но я практически могла увидеть колесики, крутящиеся у нее в голове. Я только что разбудила зверя, и собираюсь заплатить за это. Ее глаза были пронзительными, а губы изогнулись в расчетливую улыбку.

К счастью, тренер Дэвис была на другой стороне поля, так что как только инцидент начался, он был закончен. В данный момент Тара и «старички» пошли попить воды, а я стояла там, остывая и оценивая тот факт, что находилась в центре урагана.

Мы с Лиамом находились в абсолютной тишине, пока ему не пришло время уезжать, и остальную часть тренировки, мы с Тарой сохраняли дистанцию друг между другом. Мое сердце билось как у колибри[25]25
  Колибри – имеется в виду, что в состоянии покоя, сердце колибри обычно бьется с частотой 500 ударов в минуту, а во время полёта – 1200 ударов в минуту, или 20 раз в секунду.


[Закрыть], когда я пыталась понять, как я могла остановить лавину, которая вот-вот сойдет.

Это было оно. Пресловутое дерьмо превратится в скандал, и я не была готова. Я была на грани нервного срыва, оставшуюся часть дня. Я не могла связаться с Лиамом после тренировки, кроме того, я не могла пойти к тренеру Дэвис, прежде чем сначала поговорить с ним. Хотя больше не было времени ждать. Если Тара пойдет к тренеру Дэвис, мы должны бороться с ней там. Все что я знала, что было уже слишком поздно, Тара могла пойти к ней прямо после тренировки.

– Что ты собираешься делать? – спросила Бекка. Она сидела на краю моей кровати, а я стояла, вышагивая взад и вперед по ковру. Я чувствовала себя, как зверь в клетке. Мое сердце не переставало стучать, а руки сжимались в крепкие кулаки. Я понимала, как была напряжена и пыталась расслабиться, но затем лицо Тары материализовалось в моих мыслях, и я обратно впала в состояние напряженного гнева.

– Я, черт возьми, не имею понятия.

– Кинсли, это серьезно... если Тара пойдет к…

– Я знаю. Я знаю это, – я прервала ее и потянулась, чтобы схватить свои кроссовки для бега. Было поздно, может быть восемь или девять, но мне нужно было побегать.

– Я скоро вернусь, – пробормотала я, направляясь вниз по лестнице и через переднюю дверь, не обернувшись. Я бежала трусцой по передней лужайке и повернула направо вниз по пустой улице. Слушать, как мои ноги ударяются об асфальт, было похоже на то, как проснуться от туманного сна. До этого момента я считала себя непобедимой. Но в реальности я поставила свои мечты, свое будущее, свою карьеру под угрозу из-за парня, которого я знала только неделю. В большой картине моей жизни Лиам был точкой на временной шкале, тем не менее, он был способен стереть все, что могло произойти после него.

И что делало это хуже, мне некого было винить, кроме себя. Я захотела рискнуть. Я захотела жить мгновением и испытывала судьбу. Что если тренер Дэвис позовет меня завтра в свой офис, и скажет, что я вылетела из команды? Что, если она скажет, что она не позовет меня на олимпийские пробы? Что у меня будет тогда? Лиам? Как я смогу смотреть на него, не видя своего провала?

Я продолжала бежать, пока страх не затонул глубоко в моих костях. Это было предупреждение. Предупреждение, которое я боялась, произошло слишком поздно. Может быть, если объяснить все тренеру Дэвис, она даст мне еще один шанс. У меня не было другого выбора. Я была не готова отказаться от своей мечты.

Я размышляла над этим, когда повернула за угол к своему дому и увидела внедорожник Лиама у обочины. Он был припаркован прямо снаружи дома новичков, а не спрятан за углом. Мой желудок упал еще глубже, и я замедлила шаг, когда подходила ближе к его машине. Мое сердце стучало в груди, но я не могла контролировать его ритм. Пробежка и этот сюрприз, этого было слишком много, чтобы держать себя в руках.

Я прошла мимо его внедорожника и заглянула внутрь, но он был пустой. Передняя дверь открылась позади меня, и я развернулась, чтобы обнаружить Лиама выходящего наружу. Его волосы были растрепаны. Его глаза были проницательные и сужены на меня. Несколько второкурсниц посмотрели через тонкую щель, прежде чем закрыть дверь за ним.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я, застыв на месте.

– Рассказываю команде, что я больше не буду их тренером.

Мое дыхание замерло.

– Что?

Он продолжал подходить ближе ко мне, его выражение лица нечитаемое.

– Я поговорил со «Звездами ЛА» и тренером Дэвис сегодня, – объяснил он, проведя рукой по подбородку.

Я почувствовала, что мой мир остановился. Святое дерьмо, он покончил с этим. Я подняла руку, чтобы прикрыть ей свой рот, ожидая, что он завершит начатое.

– Все сейчас висит в воздухе. Тара не может тебя шантажировать, а тренер Дэвис будет разбираться с ней отдельно.

Он не сказал, что на самом деле важно. Что действительно важно. Были ли у меня все еще мои мечты или нет?

– Что происходит? Что происходит сейчас, Лиам? Я все еще в команде? Ты все еще в команде? У тебя все еще есть сделки? – внезапно я почувствовала себя так близко к взрыву, как до своей пробежки. Я не могла справиться со стрессом. Это было уже слишком.

Лиам подошел и встал передо мной, взяв мою руку в свою. Я позволила ему, потому что это было проще, но я не была уверена, что хотела, чтобы он прикасался ко мне.

– «Звезды ЛА» были расстроены по поводу возможно плохой реакции прессы, но они не вышвырнут меня из команды из-за чего-то подобного. Несколько моих спонсоров были в бешенстве и да, большинство моих осторожных спонсоров бросили меня. Они не знают, как СМИ напишут историю, и они не захотели рисковать. Я могу опорочить других. Во второй половине дня я рассказал тренеру Дэвис смягченную версию правды, что Тара была заинтересована во мне, а я был заинтересован в тебе. Она задирала тебя и нескольких других новичков и угрожала использовать ложные факты, чтобы тебя выгнали из команды.

– Они не были ложными фактами, – прошептала я.

– Технически были. У нас не было секса, – поправил Лиам. Он спорил о незначительных вещах, а я не хотела спорить. – Тренер Дэвис и я согласились, что будет лучше, если я прекращу тренировать команду, так что эта драма может утихнуть.

– Но у тебя проблемы с «Звездами Ла»?

Он покачал головой.

– У меня вообще не было проблем со «Звездами ЛА». Это все была ерунда СМИ. В последние несколько недель я играл лучше, чем за всю свою карьеру.

Я только что слышала это, верно? Он поговорил с тренером Дэвис и «Звездами ЛА». Он сказал мне, что все в порядке. Он сказал мне, что худшая буря прошла, но мой мозг еще не уловил это. Мое сердце все еще стучало, и мне просто нужно было немного времени, чтобы переварить все.

– Кинсли, сейчас все улажено. Мы не должны прятаться…

Я покачала головой, один раз, затем второй пытаясь выкинуть все мысли из нее. Пять минут назад мои худшие страхи били ключом. У меня был вкус того, что было бы, если бы мою карьеру выбили у меня из-под ног, и это был худший момент в моей жизни.

Я сделала небольшой шаг назад от Лиама.

– Кинсли? – спросил он осторожно.

После всего, что он только что объяснил, я должна была почувствовать облечение, но вместо этого я чувствовала себя хмельной ото дня.

– Мне просто нужно некоторое время, чтобы подумать. Я истощена... – ответила я честно. – Я поговорю с тобой завтра, ладно? Спасибо, что все уладил. Я знаю, что это, вероятно, пугающе столкнуться лицом к лицу со всем самостоятельно.

– Эй, я говорил тебе, что позабочусь об этом. Я не хочу, чтобы ты беспокоилась. Я бы сделал все, чтобы убедиться, что ничего из этого не коснется тебя, что твоя карьера не будет под угрозой.

Его слова было приятно слышать, но я не могла позволить им обосноваться. У меня был полный стакан воды, а жизнь продолжала пытаться налить в него еще больше жидкости. Избыток лился со всех сторон и проливался. Мне просто нужно было пять долбанных минут, чтобы проглотить некоторые события сегодняшнего дня, прежде чем я смогу подумать о большем.

Я зажмурила глаза и кивнула, прежде чем обойти его. Я думаю, что должна была полностью блокировать его внешний вид, его темные глаза, его наморщенный лоб, его надутые губы. Если я не сделаю это, то не смогу пройти мимо него.

– Спасибо тебе, Лиам. Но сегодня я поняла, как близко подошла к потере всего, над чем работала, и я чувствовала себя настоящей идиоткой... как неудачница, которая выбрала парня выше Олимпиады, – я развернулась и направилась в дом.

– Это все? Ты сдаешься? – кричал он позади меня. Я остановилась, уставившись на траву, слишком напуганная, чтобы оглянуться назад к его задумчивому взгляду. – Я только что поставил многое на карту из-за тебя, Кинсли. Я был там, сражаясь за тебя, сражаясь за нас, в то же день, когда ты с Джошем были размещены по всему гребаному интернету. Но я делал все это, потому что хотел быть с тобой. Я хотел полный пакет, не красться тайком, не запретный роман. Я хотел сводить тебя на настоящее свидание и показать, что я не боюсь начать что-то настоящее с тобой... так чего ты боишься?

Его ботинки хрустели по гравию, и я повернулась как раз вовремя, чтобы наблюдать, как он запрыгивает на переднее сиденье и, закрывая, хлопает дверью. Его двигатель взревел, и в мгновение, он уехал, ускоряясь вниз по улице и оставляя меня с остатками от приступа.

Чего я испугалась?

Глава 18

– Я принесла тебе ужин. Ты голодна? – спросила Бекка, поставив тарелку супа и сэндвич мне на тумбочку.

– Нет, я просто правда устала, – ответила я, – но, спасибо.

Это была пятничная ночь и несколько девушек отправились в кино. Я решила остаться в своей комнате и валяться. Все что я делала последние тридцать шесть часов – ела, спала и дышала футболом. Это было приятно и только то, в чем я нуждалась, чтобы напомнить себе об истинной любви своей жизни.

Бекка сдернула мое одеяло, так что она могла увидеть мое лицо. Я думала, что она ожидала, что я буду плакать, вместо этого она обнаружила немытые волосы и смазанный макияж. Также, возможно, было немного расплавленного шоколада на моем подбородке, который я пыталась слизать последние полчаса.

– Я понимаю, почему ты делаешь то, что делаешь, – начала она, и затем остановилась, пока я не встретилась с ее карими глазами. – Это своего рода самонаказание. Ты почти чувствуешь вину, что тебе все сошло с рук, так что ты наказываешь себя. Это фигня.

Ее слова задели за живое.

– О чем ты говоришь?

– Ты чувствуешь себя плохо, потому что ты нарушила правила и не была поймана. И затем, когда тебя поймали, ничего не произошло. Жизнь продолжается. Ну, ты знаешь, что? Может быть, это было глупое правило, в первую очередь. Ты бы оттолкнула Лиама, если бы тебе было позволено встречаться с ним все время?

Я решила, что это был риторический вопрос.

– Я собираюсь в кино с девочками, но завтра мы с тобой собираемся пойти вместе в дом Пена. Я уже сказала ему, что приду, и ты обязана пойти ради меня.

Я совершенно забыла об этих планах. Это будет первый раз, когда Бекка увидит Пена с тех пор, как они познакомились, и я знала, что она была взволнована по этому поводу.

– Я не зна…

Она подняла руку, чтобы остановить меня.

– Я чистила туалет зубной щеткой с тобой. Ты пойдешь. – Она была права.

– Ты моя лучшая подруга, Бекка. Спасибо за все, – крикнула я, прежде чем она ушла.

– Пожалуйста, но ты все равно идешь к Пену, – засмеялась она, и затем закрыла мою дверь за собой.

В субботу утром у меня были планы встретиться с тренером Дэвис за завтраком. Было еще несколько кусочков головоломки, что не прояснились, и она попросила о встрече, чтобы мы могли положить конец недоразумениям. Даже хотя я не думала, что она вышвырнет меня из команды, я все еще нервничала о выговоре от кого-то как она.

– Доброе утро, тренер Дэвис, – сказала я. Она подняла взгляд от кофе и улыбнулась. Это было странно видеть ее вне тренировки. Она выглядела так привлекательно в шарфе и джинсах. Как настоящий человек, а не только как футбольный тренер. Если бы мы встретились при других обстоятельствах, я бы похвалила ее наряд.

– Доброе утро, Кинсли, как твои дела? – спросила она.

– Я в порядке. Я чувствую себя хорошо, после последних нескольких дней тренировок. Я думаю, что команда на самом деле делает успехи. – Она кивнула на мой ответ, но по краям ее глаз залегли морщинки, как будто она пыталась увидеть что-то, что я не показывала ей. Ее рука указала на место напротив нее, и я быстро зашевелилась, чтобы сесть и почувствовать себя комфортно

Когда я, наконец, устроилась, подняла взгляд и сделала глубокий вдох.

– Я позвала тебя сегодня по двум причинам. Во-первых, я бы хотела извиниться перед тобой в частности. Я поставила Тару в позицию власти в команде, и я жалею, что не уделяла много внимания тому, как она злоупотребляет этой властью. То, что она заставляла делать тебя, Эмили и Бекку – непозволительно, и не так я хочу осуществлять свою программу.

– Тренер…

– Я еще не закончила. Я прилагала усилия, чтобы создать программу, где девушки смогут приходить ко мне с любыми проблемами.

Я кивнула и сделала быстрый глоток воды.

– Во-вторых, мы обе знаем, что твое поведение с тренером Уайлдером было чрезвычайно неуместно. Ты выбрала обмануть команду и пойти против правил, что имеют место по определенной причине. – Я поморщилась от ее слов. – Теперь, тем не менее, я понимаю, что эта особая ситуация была немного необычной. Лиам был добровольцем в нашей команде и технически, он не являлся сотрудником УЛА. Правило было введено для того, чтобы вы, девушки, оставались сосредоточены, и честно, я не хочу, чтобы любую из вас обидели. Когда Лиам пришел ко мне и объяснил ситуацию, его чувства к тебе были очень явными. Я не настолько жестока, чтобы разрушать молодую любовь. Я предоставлю тебе все, чтобы сделать это самой.

Я улыбнулась на ее шутку, а затем оторвалась от своей воды.

– Так, куда мы направляемся отсюда?

– Ну, Лиам уже не в УЛА, поэтому ваши с ним отношения уже не моя забота.

– Так что, технически я могу встречаться с ним?

Тренер Дэвис мягко улыбнулась.

– Ты должна задать этот вопрос ему.

Ох, верно. Была небольшая проблема относительно вероятной ненависти Лиама ко мне. Он оставил решение за мной в четверг ночью, и с тех пор между нами было сорок восемь часов радиомолчания. Я думала, что это то, в чем я нуждалась. Я чувствовала потрясение, и хотела получить время, чтобы привести свои мысли в порядок. Ну, мои мысли определенно очистились, и единственная вещь о которой я заботилась, был тот факт, что Лиам и я больше не «под запретом».

Я помедлила, прежде чем задать следующий вопрос.

– А что насчет Тары?

Тренер Дэвис сделала глоток своего кофе и сузила глаза, как будто собирала кусочки своих мыслей.

– Тара разговаривала со мной вчера и поставила мне ультиматум: «либо уходишь ты, либо она».

Мое сердце начало биться в груди.

– Ах.

– Но, когда я проверяла в последний раз, Тара была не «тренер Тара», – тренер Дэвис откинулась назад и скрестила руки на груди.

– Спасибо, боже, – пробормотала я себе под нос.

Она улыбнулась.

– Я сказала ей собрать свои вещи и уйти. Я была готова предоставить ей второй шанс, но факт того, что она была так ослеплена ненавистью к тебе, что хотела вышвырнуть одного из лучших игроков нашей команды, показывает, как мало она на самом деле заботится о программе.

Святое дерьмо.

– Вау.

– Будут кое-какие корректировки, но я чувствую себя хорошо насчет этого решения, и думаю, что команде на самом деле пойдет это на пользу. Мы проголосуем за нового капитана в понедельник.

– Я правда не знаю, что сказать.

Тренер Дэвис рассматривала меня мгновение, а затем наклонилась вперед, как будто не хотела, чтобы я пропустила ни единого слова.

– У тебя хорошая голова на плечах, Кинсли. В течение нескольких недель, что ты была в программе, у тебя было немало вызовов на твоем пути, тем не менее, не имеет значение что, ты не позволила этому повлиять на твои тренировки или твои обязательства в команде. У тебя было множество возможностей показать себя в центре внимания, но я думаю, что путь, который ты выбрала по поводу своей карьеры очень мудрый. Зачастую спортсмены вредят сами себе статусом знаменитости, прежде чем оттачивают свои навыки.

Ее предупреждение напомнило мне о Лиаме.

– Вы думаете, это плохая идея быть с Лиамом? Если я должна держаться подальше от центра внимания?

– Я не думаю, что ты можешь найти партию лучше, чем Лиам. У него есть репутация, о которой я тебя предупреждала, но сейчас ты видишь воочию, как пресса любит приукрасить истории о молодых спортсменах. Он чертовски хороший футболист, и я думаю, что ты можешь многому у него научиться.

Вау. Я не могла поверить, как проходил разговор, но я правда рада, что согласилась встретиться с ней. Неясность последних нескольких дней начала рассеиваться, и мои варианты были прямо передо мной, готовые, чтобы я взяла их.

– Спасибо вам большое, тренер Дэвис. За все. Я обещаю, что не буду воспринимать свой второй шанс так беспечно.

– Хорошо. Сейчас, давай сделаем заказ. Я голодна. – Она подмигнула и протянула мне меню.

– Пен сказал, что его дом на пляже, так что надевай купальник под платье, в случае если люди будут купаться, – заявила Бекка, когда мы встали с кровати, чтобы начать собираться.

– Ладно, у меня есть это пляжное платье, которое своего рода достаточно модное, чтобы надеть на вечеринку, – упомянула я, направляясь к своему шкафу. Это был льдисто-голубой шелковый материал, который оборачивался вокруг моего тела и скрещивался спереди, так что оно оставалось закрытым, когда я вытянула руку через бретельку.

– Хммм, я не уверена, что есть у меня. Я могу просто надеть красивый топ и шорты?

Я нашла пляжное платье, висящее в моем шкафу рядом с идентичным. Я забыла, что моя ненормальная мама отправила мне платья разных цветов. Одно голубое и одно цвета фуксия. Я думаю, что это была часть «Maui»[26]26
  Maui – популярная фирма одежды.


[Закрыть] тематического подарка. Я не шутила, женщина – одержима.

– Ох, я забыла, что моя мама прислала два! Если это не делает нас «близняшками», то мы обе могли бы одеть их?

Бекка подбежала к шкафу с легкомысленной улыбкой.

– Это идеально,

– Ты должна надеть синий с твоими светлыми волосами, – сказала я, протягивая ей пляжное платье.

– Мы будем выглядеть как будто мы четырнадцатилетние лучшие подруги, которые должны быть под стать друг другу, куда бы ни пошли.

Я оттолкнула ее от своего шкафа, так чтобы смогла переодеться в купальник.

– Мы вроде они и есть.

– Эй, подожди, ты волнуешься перед встречей с Лиамом? – спросила она, когда я начала закрывать дверь перед ее лицом.

– Нет. Нет. Zilch. Nada. Кто это? – солгала я, прежде чем выставить ее за дверь.

Я была абсолютно спокойна.

– Леди слишком много болтает! – крикнула она, прежде чем хихикать всю дорогу до ванной.

Через час мы покинули дом в своих ярких шелковых пляжных платьях. Волосы Бекки выглядели лоснящимися и сексуальными, и она закрутила мои, так что они свисали по моей спине, как прибрежные волны.

Дом Пена был по пути в Малибу, но я не возражала поехать по тихоокеанскому шоссе. Вы подумаете, что после того, как я прожила всю жизнь в Лос-Анджелесе, я устала от океана, но большинство времени я просто была слишком занята, чтобы совершать поездки просто ради веселья. Прошел почти год с тех пор как я была в Малибу, и после того как мы подъехали к его дому на пляже, мы с Беккой обменялись впечатленными кивками.

У Пена был современный дом с множеством окон и резкими, чистыми дорожками. Мы могли видеть, как люди уже общаются внутри, так что протолкнулись через переднюю дверь и были встречены громкой музыкой.

– Не так плохо, – кивнула Бекка. Вечеринка была более закрытой, чем в последние несколько дней, и толпа казалось немного старше, чем на вечеринках «Звезд ЛА». Люди общались, кто с коктейлями, кто с пивом, но я никого не узнала.

– Хорошо придумано с купальниками, – я кивнула, заметив несколько парней одетых в плавки и футболки.

– Должны мы пойти…

Бекка была на середине предложения, когда ее прервали.

– Кинсли! Бекка! – закричал Джош, как раз, когда я повернулась, чтобы увидеть, как он приближается к нам.

Он снял свою футболку, так что его широкая грудь была выставлена на показ. По его неуклюжей походке я могла сказать, что он уже был подвыпивший.

– Привет, Джош,– ответила я просто, неуверенная, как с ним общаться. Конечно, он не знал, что статья будет вращаться вокруг нас, так что я не могла обвинить его в этом. Но это все еще вызывало отвращение

– Вы выглядите как близняшки, – он улыбнулся, переводя свой взгляд от меня к Бекке, затем снова назад.

Бекка подавила свой смех, прикрыв рот.

Он был достаточно пьян, чтобы быть безобидным, и я подумала, что он мне нравится даже больше таким.

– Мы должны веселиться, давай,– он протянул руку к моей, но я выдернула ее из его хватки.

– На самом деле мы с Беккой собирались в ванную, – солгала я, даря ему простодушную улыбку. Он купился на нее.

– Ладно, идите, найдите меня, когда закончите.

Мы наблюдали, как он уходил и был поглощен толпой людей перед нами.

– Он, должно быть, начал пить рано, – заметила Бекка, а я опустила взгляд на свой телефон.

Было только семь вечера. Он хорошо напьется, если сохранит тот же темп.

– Это больше не моя проблема! Давай найдем напитки.

Я просунула руку в ее, и мы прошли через вечеринку. Довольно мало людей останавливались, чтобы посмотреть, как мы идем, но думаю, их взгляды притягивали наши одинаковые платья.

Дом Пена был с замыслом открытой планировки. Столовая комната открывалась в гостиную, а затем расширялась в еще одну зону отдыха. Вся задняя часть дома состояла из окон во всю стену, которые демонстрировали бассейн и прекрасный вид на океан.

– Вау. Это место восхитительное, – пробормотала Бекка, когда мы обе остановились на мгновение, чтобы понаблюдать закат.

– Рад, что вам, девчонки, нравится, – ответил Пен позади нас. Бекка замерла, а затем вытащила свою руку из моей. Когда она повернулась лицом к нему, я могла сказать, что она старалась скрыть свой восторг за холодным внешним видом, но это было невозможно сделать. Она была взволнована увидеть его.

– Привет! – просияла она, и я переместила свой взгляд на Пена. Его темные волосы были уложены назад, а в карих глаза было немного искорок, когда он улыбнулся ей. Его голова была наклонена немного в сторону, как будто он пытался охватить ее всю, но не мог разобраться с чего начать.

Он был одет в белую рубашку в клетку, которую он закатал до локтей. И еще на нем были темно-красные пляжные шорты.

– Я так рад, что, вы девчонки, пришли, – сказал Пен наконец, взглянув на меня на краткий момент. Как будто он должен напомнить себе, что я была здесь, стояла рядом с Беккой. Вау, этот парень серьезно увлечен.

– Привет, Пен. У тебя восхитительный дом, – похвалила я, широко разводя руки, чтобы охватить комнату. – Как давно ты здесь живешь? – я чувствовала, как будто должна была поддерживать разговор. Бекка не могла стереть улыбку со своего лица, достаточно долго, чтобы даже заговорить.

Он провел рукой по нижней части своего подбородка, задумавшись.

– Я думаю, что два года. Мы с Лиамом хотели инвестировать в соседскую собственность, так что мы схватили эти два места, когда они появились в продаже.

Соседская собственность?

– Я думала, что Лиам владеет домом, в котором живут «Звезды ЛА»? – спросила я.

– Ах, да, у него есть тот дом, а также дом по соседству, – пояснил Пен, указывая через окно. Я последовала за его взглядом к дому на соседнем участке. По-видимому, дому Лиама. Он был прекрасен. Он выглядел таким же красивым, как дом Пена, но стиль был совершенно другой. У него было круглое крыльцо и белая подъездная дорожка. Темно-синие жалюзи висели на каждом окне, и свет заполнял нижний этаж, как будто привлекал взгляды людей к дому.

Мне было интересно, был ли он там, вместо того, чтобы наслаждаться вечеринкой.

– У него было несколько полностью отремонтированных участков, так что он жил в другом доме, пока они заканчивали здесь.

Ах, я вспомнила, что он упоминал это, и также объяснял, почему он никогда не привозил меня сюда, когда мы встречались тайком.

– Мы надели купальники. Люди купаются? – спросила Бекка, снова привлекая меня к разговору.

Пен улыбнулся.

– Да, но позже. Обычно, когда большая толпа стихает. Это более весело...

Ох, да, я уверена в этом.

Бекка прикусила нижнюю губу и кивнула. Могла сказать, что она нервничала. Ее рука держала противоположный локоть, и она не отпускала контакт глаза в глаза с Пеном, только несколько кратких моментов.

– Вы девчонки, хотите, чтобы я провел вам небольшой тур? – спросил Пен, глядя на Бекку. Я поняла, что это было время для меня, чтобы удалиться.

– Вы ребята, идите. Я просто хочу взять напиток, и думаю, что я увижу там моих друзей. – Не было никаких друзей, но они бы не оставили меня в другом случае. Карие глаза Бекки встретились с моими, и на мгновение я не могла сказать, благодарила ли она меня или умоляла не оставлять ее.

В любом случае я пожала плечами, подняла ей большой палец вверх, когда Пен отвернулся. Пока он ждал, что она догонит его, я подумала, будет ли их тур включать специальный просмотр нижнего этажа Пена.

После того как они скрылись из виду, я подошла к месту расположения напитков где хорошо одетый обслуживающий персонал мешали коктейли. Технически, я не была достаточно взрослой, чтобы пить, но не похоже, что парень собирался проверять меня на такой вечеринке

– Что я могу вам предложить? – спросил бармен с вежливой улыбкой. Он смешивал напиток для другого гостя, пока говорил со мной, и на мгновение я просто смотрела за его действием.

– На самом деле, не знаю. Я не думаю, что хочу пиво, но и не знаю много коктейлей.

– Пробовали Грейхаунд? – спросил он, закончив напиток и протягивая человеку рядом со мной.

– Нет, что в нем? – спросила я, с застенчивой улыбкой.

– Одна часть водки, одна часть грейпфрутового сока, и затем украшается кусочком лимона или лайма, – объяснил он вежливым тоном.

– Звучит здорово. Я возьму один, – сказала я, протянув руку в сумку для чаевых.

Мы непринужденно болтали, пока он смешивал мой напиток. Мне нравился темно-розовый оттенок, окончательной смеси, и в момент, когда я сделала глоток, я знала, что он верно мне посоветовал. Это было восхитительно. Грейпфрут смягчал водку, так что комбинация была достаточно сладкой, чтобы быть убийственной.

– Я думаю, что это может быть моим новым любимым напитком, – похвалила я.

– Вы можете вернуться, когда закончите, и я сделаю вам другой.

Я улыбнулась, прежде чем снова вернулась к вечеринке.

Я сделала еще один глоток и осмотрела картину передо мной. Толпа выросла немного больше с тех пор, как мы прибыли, но дом был достаточно большой, чтобы были маленькие клики людей, чем море тел. Я наблюдала за каждой группой, пытаясь обнаружить кого-то из клуба мирового футбола, когда перевела глаза на Лиама, разговаривающего с красивой женщиной рядом с задними окнами.

Закат освещал его сзади, и он был потрясающе красив. Он был в черных плавательных шортах и черной футболке «Звезды ЛА». Его волосы были немного длиннее сверху, более взлохмачены, чем обычно, и я знала, что скоро ему нужно будет подстричься. У него была уверенная улыбка и игривый чисто выбритый вид, что делал невозможным не заметить его сильную челюсть. Я практически могла почувствовать, что он ослепляет всю комнату. Женщины рассматривали его с интересом, когда проходят мимо, но он был сосредоточен исключительно на женщине перед ним.

Было явно, что они хорошо знали друг друга. Они смеялись и говорили жестикулируя.

Прежде чем поняла это, я направилась прямо к ним, вместо того, чтобы направиться в противоположном направлении. Я ничего не могла с этим поделать. Я летела как мотылек на пламя, когда дело касалось Лиама.

Когда я подошла ближе, его серые глаза опустились на меня впервые за три дня. Вспышка чего-то была в его взгляде: удивление, похоть, ненависть, я не могла сказать, но я сделала глубокий вдох и заставила ноги подойти ближе. Его холодное выражение ничего не передавало, и я почувствовало, что удары моего сердца увеличились, стуча внутри моей груди, когда он наблюдал за моим приближением.

Я подошла сзади женщины, с которой он разговаривал, которая еще не обратила внимания на мое присутствие и осторожно постучала по ее плечу. Она развернулась с остатками улыбки на лице от того, что обсуждала с ним. Она была дружелюбной, даже когда она была нацелена на меня, и я не была уверена, оценила ли я это или нет. Если она была с ним на свидании, я не хотела, чтобы она дружелюбно улыбалась.

– Могу я помочь вам? – спросила она, пока я стояла там, как простофиля. Я не спланировала ни единого слова, так что позволила своему рту взять это на себя. Это казалось лучшим выбором.

– Привет... эм, вы не возражаете, если я вмешаюсь в разговор на мгновение? – спросила я, целенаправленно держа взгляд на ней вместо Лиама. Я не была уверена, какой будет его реакция, и я достаточно говорила с трудом, когда это происходило.

Она наклонила голову в удивлении и показала мне изумленную ухмылку.

– Конечно, – она развернулась к нему. – Мы поговорим позже, Лиам.

– Спасибо, – пробормотала я, но, когда она уходила, я крикнула ей. – На самом деле, можешь получить его обратно через пять минут... зависит от того, как сильно он меня ненавидит.

Она усмехнулась, и я услышала, что Лиам издал смешок позади меня. Он был мрачный и вкрадчивый, каким я предполагала должен быть стакан бурбона. Когда я повернулась лицом к нему, он рассматривал меня с теплом, которого было достаточно, чтобы разжечь пламя. И не слабое пламя... гигантский тлеющий костер. Его правая бровь была опущена, как у ребенка, его серые глаза были сощурены, и у него была загадочная ухмылка, говорящая, что он получил меня точно, где он хотел: пойманную на удочку.

– Я весь во внимании, – пробормотал он, скрестив руки на широкой груди.

С минуту я собиралась с мыслями, которые он украл в мгновение ока.

– Ты собирался переспать с ней, если бы я не пришла? – мой голос был более любопытный, чем ревнивый.

– Нет, – он ухмыльнулся, с огоньками в глазах. – Это мой агент. Она бы выставила мне дополнительный счет за подобные услуги.

– Ха-ха, она красивая, – заявила я, как ни в чем не бывало.

– Не мой тип.

– Какой твой тип? – спросила я, скрестив руки в защитном жесте на животе, стараясь не пролить напиток.

– Длинные ноги, каштановые волосы... тот тип девушки, которая притворяется, что меня не существует на протяжении трех дней, а затем с уверенность прерывает меня на вечеринке, когда я говорю с другой девушкой.

Я сдержала улыбку.

– Не с другой девушкой, с твоим агентом.

Он улыбнулся, и черты его лица расслабились в удовлетворенное состояние покоя, как будто он был высечен из камня. Я изучила то, как его скулы опускаются к его резкой челюсти. Было трудно сосредоточиться на чем-нибудь еще, когда я не была так близко к нему несколько дней. Было похоже, будто сопротивление моего тела на его явный магнетизм исчезло, и я снова начала с нуля.