Текст книги "Некромант города Москва — V — Апокалипсис (СИ)"

Автор книги: Призывающий Оро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Нет, ты так и не понял... – начал он.

[ Я бы на твоём месте этого не делал, ] – заявил Влад. – [ Ума ему ты не прибавишь, зато можешь крупно его разозлить. Тебе нужен враг такого Ранга? ]

Ну, да. Взглянув на ситуацию со стороны, Олег понял, что ещё немного таких реплик – и ему будет прямо здесь, при всём честном народе, бить морду лица Искатель SSS-ранга. И это будет больно.

– Ладно, – махнуло он рукой. – Слушай, в следующий раз можешь сначала разобраться кто свой, а кто нет, и кого бить?

«Очень надеюсь, что следующего раза не будет!» – добавил он мысленно.

[ Признаться, я тоже. Вот поэтому я всегда подходил к выбору ответственно – тот, кому я даю силы, должен хотя бы уметь сложить два и два. ]

– Монстры чужие, люди свои, – поморщился Титов. – О чём ещё ты меня до сих пор грузишь?

– О том, что монстры были своими! – взвыл Олег, снова теряя самообладание. – Я призвал их! Они подчинялись мне и били врага!

– Так ты чего, – сощурился Титов, – ты-то сам за кого?

– Неважно! – ещё немного, и его примут за предателя человеческой расы и подлого ренегата. – Здесь всё закончено... кажется.

Ну, да, не считая того факта, что кому-то придётся убрать эту скульптурную композицию изо льда и разморозить двери и окна соседних домов. Но, во всяком случае, зомби тут больше не было. Может, стоило не орать на тупицу, а действительно попытаться преследовать хотя бы одну их группку?

Искатели из «Длани Владыки» быстро спускались вниз и оглядывали поле боя. Да... жестоко. С одной стороны – куча мёртвых тел, с другой – лёд и зомби-слоны, вмороженные в него.

«Так вот откуда взялись тела мамонтов, которые находят археологи в Вечной Мерзлоте», – внезапно подумал Олег.

[ Я бы на твоём месте беспокоился не о мамонтах. Твои соратники опасно близки к тому, чтобы заразиться Паутинной Чумой. ]

– Эй! – Олег обернулся к своим. – Не так близко к трупам! Я могу тут стоять, вы нет!

Он повернулся к Титову.

– И ты не подходи. Какой бы там у тебя ни был Ранг, зараза действует на всех. Даже Святогор не смог ей сопротивляться!

– Ага, я глядел новости, – в первый раз проявил проницательность Титов. – Зараза не возьмёт меня, если между ей и мной – толстый слой льда!

– А мы и не подходим, – крикнул Стёпа. – У нас тут план. Сейчас, увидишь...

Действительно, клановые Искатели не просто так выбегали наружу. Выбежало несколько Воинов – и Маги, способные стрелять молниями.

– Что вы задумали? – сощурился Олег.

– Одну штуку. Отойди в сторону!

Олег так и сделал, тщательно следя, чтобы на него одежде не осталось паутины. Самого его она не возьмёт, а вот передаться дальше сможет. Как только он встал под балконом – там, где куча трупов была поменьше – сверху высунулся шланг.

– Ловите! – крикнул кто-то – кажется, Виктор – и Стёпа принял шланг, направляя его на трупы.

– Вода? – сообразил Олег.

– Ага. Подключились к крану в одной из квартир, – кивнул Стёпа. – Сейчас намочим их, а потом можно будет поджаривать молниями. Если сработало на Мардуке, то сработает и тут.

Действительно. Идея была хорошей, правда, без преувеличений – Олегу оставалось только снять перед её авторами шляпу.

...но, во всяком случае, бой был закончен. Здесь. Где-то ещё он, возможно, шёл... Олег не знал, куда лететь.

«Где-то ещё есть очаги заражения?» – уточнил он у Влада.

[ Не знаю. Их тут слишком много, чтобы я разобрал их на расстоянии... Но ты можешь спросить у них. ]

Точно. Искатели из ДМК возвращались из переулков, и, судя по понурому виду – с не очень хорошими новостями.

– Что случилось? – обойдя шланг сзади, Олег подошёл к ним. – Вы не прикончили их, так? Почему вы отступили?

– Некого было приканчивать, – сквозь маску этого было не видно, но, судя по голосу, ближайший Искатель поморщился. – Они устроили нам ловушку. Поймали двух передних и заразили их. Те, конечно, в отрубе... но мы отвлеклись. А они просто исчезли за это время.

– В каком смысле – исчезли? – изумился Олег. – Ну не растворились же в воздухе?

– Нет, конечно, – возмутился Искатель. – Мы похожи на идиотов? Сначала думали, спрятались где-то, всё там обыскали... но их просто нет. И на радарах тоже!

Олег закрыл глаза и медленно сосчитал до десяти.

– Эй! Некромант? – обеспокоился Искатель. Разумеется, шлем был непрозрачным, и для него собеседник просто замер.

– Я тут, – ответил Олег. – С радаров исчезли, значит...

– Ага. Ни следа.

– Слушайте... а ваши радары берут вниз?

– Ээээ... – Искатель поглядел на комбрас. – Не знаю, до сих пор не было случая...

– Поднимитесь на третий этаж и поглядите – будут ли на радаре те, кто стоит на земле, – посоветовал Олег. – Если нет – то поздравляю, они ушли под землю.

Искатели обеспокоенно поглядели друг на друга.

– Вообще... насколько я понимаю... может быть такая штука, – заметил ещё один. – У нас радары не самые лучшие... вот у SS-Рангов – там спутниковые, берут до километра вниз...

– Ясно, – глухо произнёс Олег, садясь на ступеньки ближайшего подъезда. Хотелось плакать и смеяться одновременно. Как же тупо всё закончилось!..

У Искателей заговорила рация.

– Сигнал из других мест, – сообщил один из них. – Там то же самое – выжившие остатки заражённых Паутинной Чумой отступили под землю. В двух местах их догнали и прикончили, в трёх – потеряли.

Ну, хотя бы не будет осознания, что они проиграют из-за тупости Титова и дешёвых радаров. Олег снова встал.

– Есть ещё сейчас подтверждённые очаги заражения? – уточнил он.

– Только здание ДМК, но оно на карантине, – ответил Искатель. – В остальных местах только трупы, их быстро уничтожают...

Олег поглядел вбок – туда, где его соклановцы пронзали лежащие тела молниями всех цветов радуги. Хм... какого бы цвета ни была молния – она всё равно остаётся в основе своей электрическим разрядом, разве что с какой-нибудь магической примесью.

– Скажите своим, электричество сжигает паутину, – сообщил он Искателям. – Особенно в сочетании с водой. Против мёртвых это поможет, против живых... ну, поможет сделать их мёртвыми.

Искатели кивнули и передали информацию по рации... А Олег оглядел своих людей, которые выходили из подъездов.

– Те, кто прожаривают тела – занимайтесь этим и дальше, – вздохнул он. – Остальные... возвращаемся в Чёрную Цитадель.

Можно было бы, конечно, заглянуть в здание ДМК... но там справятся и без него. Здание, набитое Искателями, изоляция между этажами, возможно, оружие в стенах, камеры и прочие меры предосторожности против захвата... вот сейчас они все и пригодятся.

На этот раз Олег не перемещался в виде призрака – он шёл пешком, вместе со всеми, старательно обходя трупы, лежащие на расколотом асфальте. Что ему делать одному в пустой Цитадели? А вот посмотреть, во что превратился город...

Хм. Все четыре портала были тут, рядом с Цитаделью. Конечно, не впритык, на каком-то расстоянии от неё – но всё же достаточно близко. Это и плюс, и минус.

Плюс: жители других районов города имеют меньше шансов стать жертвами Паутинной Чумы.

Минус: это не совпадение. Даже мысль об этом смешна. Марктолус знает, где искать «сбежавшего предателя», и активно это делает. Неизвестно, догадывается ли он, что самого Олега паутина не возьмёт, но уж точно охотится на его клан, да и к тому же – кто знает, что ещё есть у него в запасе?

Нет, всё это полумеры. Можно раз за разом уничтожать паутинников, но тогда Марктолус просто выпустит своих мелких паучков, и они опять разнесут заразу. Если монстр останется жив – то всё насмарку. Он настроен решительно.

«Нам нужно убить Марктолуса», – констатировал Олег.

[ Нужно, ] – подтвердил Владыка.

«У тебя есть идеи, как это сделать?»

[ Возможно, появятся. Но сделать это нужно будет точно не в одиночку и точно не без подготовки. Чёткий попунктный план, сильные союзники... И только так. ]

Ага. Вот только где их взять, этих союзников? Во всяком случае, таких, чтобы не ждать от них удара в спину или глупой выходки, что всё разрушит?

Глава 11 – ИНТЕРЛЮДИЯ – Взаперти

Больше всего Кирилла поразило то, что в бункере – в здании ДМК, организации, которая имеет огромные ресурсы и возможности, оснащена всем, чем только можно, имеет запасной план на крайний случай – не оказалось часов.

Связь отрубило вскоре после изоляции этажа – последним, что они успели получить, был сигнал о порталах, открывающихся в городе – а следом за этим по зданию прокатился небольшой, но действенный импульс, отрубающий всю электронику. Затихли множественные гулы машин и аппаратов (кроме тех, что были подключены к резервному питанию), и наступила почти тишина.

И вот тогда-то Кирилл огляделся – и понял, что нигде нет часов. Планшеты, мобильники, электронные часы на руках – всё отрубило... а механических часов, обычного офисного предмета интерьера, который был в каждом кабинете и каждой лаборатории здания – тут просто не было.

– И что?! – возмутился он вслух. – Мы здесь отрезаны не только от пространства, но и от времени?

– Ты о чём? – не поняла Юля, с огорчением глядя на переставший работать планшет. Без него она чувствовала себя как без рук.

– О часах. Их тут нет!

– Разумеется, нет, – Антон даже не удивился такому открытию. – По правилам не положено.

– В смысле не положено?! – обалдел Кирилл. То, что он только что считал просчётом руководства или забывчивостью завхоза, оказалось какой-то хитрой многоходовочкой, не багом, а фичей?

– Для тех, кто в танке, поясняю, – хмыкнул Антон. – Мы в бункере. Опасность – снаружи, безопасность – внутри, и нам нельзя выходить. Нет, конечно, в нашем случае можно – мы вроде всех завалили – но я бы всё равно не рекомендовал. Заразишься этой хренью – и больше я тебя не откачаю.

– Я в курсе, где мы! – Кирилл выглядел раздражённым. – Для чего они убрали часы?

– Да элементарно же, – вздохнула Алина, садясь на жёсткий стул. – Чтобы мы не знали, сколько времени тут провели.

– Во-во, – подтвердил Антон. – Я, конечно, не психиатр и не психолог, но всё же немного вникал в эту тему. Короче, если начнёшь считать минуты, проведённые взаперти, без возможности выйти наружу – это будет угнетающе действовать на свою психику. Сначала замкнёшься, потом будешь ловить зелёных чертей... Потом они тебя...

– Ладно-ладно, я понял! – Кирилл нервно ходил туда-сюда. – Если считать время, то свихнёшься.

– Ага. Счастливые часов не наблюдают, так что сядь и расслабься, – посоветовал Антон. – Тут где-то есть недельный запас еды, рассчитанный на весь регулярный персонал этажа, но я бы не советовал пока его тратить. Вдруг эта байда затянется.

– Недельный? – Юля поглядела на него. – А что потом?

– Потом человек какое-то время может прожить без еды, – пояснил Антон. – Неделю, две. Будет неприятно, но возможно. Ну, а если и потом мы не выйдем отсюда... то, знаешь ли, это не противоядерный бункер на случай глобального п****ца. Это времянка, пересидеть кризис. Если кризис не закончится более или менее быстро – мы умрём, вот и всё.

Мило. Кирилл оглядел помещение. Одно хорошо – оно было просторным, хоть и без окон. Учёные и другие Искатели скучковались в дальнем углу и обсуждали что-то своё.

...к моменту, когда в помещение постучал Некромант, Кирилл уже успел придумать три разных сценария, при которых паутинная зараза приводит к краху цивилизации. Впрочем, и Некромант надолго тут не задержался – быстро переговорив с оперативниками, он исчез.

– Вот ему хорошо, – заметил Малик. – Раз – и исчез.

– Не знаю, хорошо ему или плохо... – зевнул Кирилл; придумывать четвёртый сценарий было уже скучно. – Знаю, что он может что-то сделать, а мы нет.

– Сделать... – тихо пробормотала Алина. – Я до сих пор не уверена, что мы можем ему доверять. Что именно он может сделать? Где уверенность, что его слова про Марктолуса – правда, а этот мини-апокалипсис – не его собственный план?

– Про Марктолуса правда, – кивнула Юля. – Мои способности показали это. Точнее, это... правда – его слова. Для него самого. Он не врал, но, разумеется, всего может быть, что он искренне заблуждался.

– Короче, он сам в это верит, – Алина всё так же не меняла тона. – Ладно, допустим, в этот раз не он... но что дальше? Он наш союзник в этой борьбе с паутинниками – или... вообще?

– Имеешь в виду, что всё кончено, он легален, и прошлые ссоры списаны со счетов и признаны обоюдными ошибками? – хмыкнул Кирилл. – Нет уж, в это я не верю. «Элита» будет видеть в нём либо угрозу, либо того, из кого можно извлечь выгоду. Если он не пойдёт на сотрудничество – будет обвинён и уничтожен. «Святая Русь» продолжит считать его сатаной с рогами, и как знать, так уж ли они неправы...

– Чтобы он перестал быть угрозой и дьяволом, ему нужно... – Юля пошевелила пальцами в воздухе. – Раскрыть свою личность. Перестать быть Некромантом и стать человеком с именем и фамилией. Но, мне кажется, он на это не пойдёт.

– Это тоже его не спасло бы, – заметила Алина. – Первый шаг – да, но лишь первый...

– Люди за него, – Антон пожал плечами. – Пока вы там занимались делами, я погуглил ролики от его чёрной резиденции. Знаете, что там было? Наши прилетели его задерживать, а вокруг стоит толпа и скандирует. Некромант герой, позор ДМК. «Элита», конечно, правит жёстко, но не насколько, чтобы пойти против мнения большинства; у нас не Англия.

Все замолчали; обсуждать Некроманта было как-то странно и не с руки – в том плане, что они всё же находились в бункере ДМК. Здесь точно есть прослушка, и, скорее всего, такая, что не отключится даже при аварии. Говорить то, что им можно говорить, было тупо и бессмысленно, а говорить то, что они думали на самом деле...

...поскольку часов в помещении не было, то Кирилл не мог сказать, сколько они здесь просидели. Но в какой-то момент снаружи послышались звуки, шаги, чьи-то голоса...

– Эй, там! – Кирилл вскочил. – За дверью! Выходить уже можно?

Бронированная дверь бункера была сделана так, чтобы пропускать звуки – и не пропускать больше ничего и никого.

– Спокойно! – раздалось снаружи. – Мы убираем трупы и дезинфицируем коридор. Когда закончим – вы сможете выйти, но не раньше.

Кто бы мог подумать, что такое короткое время в изоляции так сильно будет раздражать Кирилла – бывалого солдата, одного из сильнейших Убийц страны... Но, на самом деле, раздражала его не сама необходимость сидеть тут, а осознание своей бесполезности.

Раньше он мог по нескольку день сидеть в засаде, выполняя то или иное задание. Легко застывал в одной позе на три-четыре часа; маскировался под неподвижные объекты...

Но там было то, чего не было здесь – ощущения того, что он занимается делом. Сейчас он не мог повлиять ни на что; снаружи шла война, а он сидел в запасе, и только потому, что оказался именно тут, когда всё началось. Был бы в этот момент в машине – сейчас бы сражался с паутинниками.

Наконец, дверь бункера щёлкнула, и на пороге показались люди в костюмах химзащиты.

– Выходите, – велел один из них. – Всем покинуть этаж.

– Но... – попытался запротестовать один из учёных. – Мы не закончили работу, там остались...

– Всё потом, – оборвал его Искатель. – Здесь не должно никого остаться. Уходите по лестнице вверх, на первом этаже вам всё объяснять.

Значит, лифты всё ещё не работают? Ладно, уж чего-чего, а пешей ходьбы группа «БИС» не боялась.

На первом этаже народу было... как на рок-фестивале. Все стояли, толкались, шумели, и расслышать какие-нибудь отдельные слова было решительно невозможно.

– ...не являющиеся Искателями – подпишите свидетельство о неразглашении сегодняшних событий и отправляйтесь по домам, – вещал кто-то по громкой связи. – Для вас наступает трёхдневный выходной, в случае каких-то изменений в планах с вами свяжутся...

– Пока они все подпишут! – крикнула, стараясь пересилить голоса, Юля. – Мы тут состаримся!

– Не скажи, – возразил Антон. – Вон их строят группами и уводят куда-то в соседнее помещение.

– Всё равно их дохрена! – Кирилл был согласен с Юлей. – Не могли на втором или третьем их собрать, что ли?..

– Значит, не могли, – пожала плечами Алина. – Взрыв помните? Мы не знаем, что это было и где он произошёл.

Впрочем, сотрудники ДМК действительно действовали быстро, и вскоре в помещении остались только Искатели – кстати, не так уж и много. Видимо, большинство из них находились в момент кризиса не в офисе.

– Теперь к вам, – один из начальников среднего звена глядел на собравшихся. – Говорить буду один раз, так что советую замолчать и слушать. О каком-либо выходном для вас не может быть и речи – это первое. Текущая ситуация такова: атака заражённых Паутинной Чумой на город была отбита, однако, выжившие заражённые ушли под землю. В настоящий момент их пытаются вычислить и устранить Убийцы; если вы относитесь к этому классу, вы займётесь тем же самым. Воины, Маги и прочие будут на поверхности, дежурить и оперативно реагировать на любое появление заражённых.

Он перевёл дыхание.

– Кто бы ни был перед вами – ваш лучший друг, ваша девушка, ваша мама, ваш ребёнок – если на нём есть паутина, вы стреляете на поражение. Если вы сражаетесь бок о бок со старым соратником и он умудрился заразиться – вы стреляете на поражение. Никаких сантиментов, никаких попыток вырубить, чтобы потом спасти – мы уже обожглись на этом.

– Как много народу сегодня погибло? – задал вопрос кто-то из толпы.

– Никто ещё не успел подсчитать точно, – мрачно ответил чиновник. – Но больше, чем во время атаки на Зелёный Район. Пока было открыто пять порталов, а что, если откроются сотни? Мы не можем так рисовать.

Вот же блин. Если Бурнов был прав... если это действительно сделал Марктолус... Кирилл только сейчас начинал понимать, какой же пчелиный улей они разворошили и к каким последствиям это теперь приведёт.

Глава 13 – Пир во время чумы I

– Фаргор? – Олег расширил глаза. – Встречал ли я там это имя?..

– Да, – кивнул Ларин. – Некто Фаргор вышел на связь с нами и предложил помощь в войне против города монстров – в обмен на собственную безопасность и относительный комфорт. Так вы знаете его?

– Знаю, – кивнул Олег. – Не лично, конечно, он не подозревает об этом знакомстве... Но я встречал его там и знаю, о ком идёт речь.

– Вот и отлично, – согласился Ларин. – Если вы достаточно за ним понаблюдали, то не будете удивлены тем, что он перешёл на нашу сторону.

– Перешёл? – усмехнулся Олег, снимая шлем и отставляя его в сторону. – Простите, но это сильно сказано. Фаргор на своей стороне, и едва ли он способен на верность кому бы то ни было.

– Да, это так, тут не нужно быть психологом с мировым именем, чтобы понять это, – согласился Ларин. – Но у нас ему выгодно. Он будет дрожать за свою шкуру, а я создам все условия, чтобы именно у нас эта шкура имела максимально комфортные условия. И всё – он у нас на поводке.

Олег считал иначе, но, наверное, не ему было учить Ларина, как вести дела в этом направлении – тот, кто возглавлял «Элиту» столько лет, разбирается в подковёрных играх.

– И что от меня требуется? – уточнил Олег. – Хотите, чтобы я занял должность штатного переводчика при Фаргоре? Судя по тому, что он изложил вам свои требования и условия, вы и так уже с этим справились.

– Штатного переводчика? Нет, – на лице Ларина не появилось и тени улыбки. – Но переводчик нам нужен, чтобы провести решающие переговоры. На данный момент мы худо-бедно поняли друг друга насчёт наших намерений, но вот детали, которые он хочет нам раскрыть...

Олег медленно кивнул.

– Он сейчас у вас? Фаргор.

– К счастью, нет. Если бы он содержался в этом здании, то это могло бы поставить всё под угрозу – ведь сейчас нижние этажи недоступны. Он всё ещё внизу... и мы как раз собирались отправиться за ним.

– Прямо через монстров? – удивился Олег.

– Не у одного Марктолуса есть порталы, – заметил Ларин. – Правда, нужен свой человек на «том конце». И эту роль я тоже предлагаю сыграть вам. Что скажете?

– Итак, полное прощение старых грехов в обмен на эту миссию? – поглядел на него Олег.

– Больше этого. Официальный статус Искателя, никаких проблем с кланом и Вратами.

Ого. Он в отчаянном положении. Можно ему верить или нет?

– Ладно, – согласился Олег. – Я помогу с Фаргором, а дальше посмотрим, как повернутся события. Но нужно ещё кое-что.

– Я слушаю, – Ларин сложил руки перед собой и сцепил ладони в замок.

– Моя сестра. Она всё ещё у вас, – кивнул Олег.

– Разумеется, мы освободим её. Нет нужды держать её здесь, если вы больше не объект розыска, – кивнул Ларин. – Но, как вы понимаете, не сейчас – и снова из-за карантина.

Отсрочки. С другой стороны, здание и правда в изоляции... кто знает, где правда, а где повод?

– Ладно. И последнее, – Олег встал. – Я решил раскрыть свою личность людям.

– Что?! – вот тут Ларин и правда удивился.

– Да. В конце концов, мне нужно оформить себя как главу клана, а это невозможно без всех документов... Да и попросту я устал быть человеком без имени.

– Хорошо, – Ларин быстро взял себя в руки. – Что вы в связи с этим хотите от меня?

– Ничего, просто сообщаю. Но если у вас есть идеи...

– Думаю, есть. Как насчёт устроенной нами пресс-конференции?

– Можно, если только... – Олег задумался. – Сейчас опасно собирать людей где-то в одном месте. Я не верю, что с паутинниками покончено.

– Разумеется, нет, – согласился Ларин. – Мы принимаем все меры предосторожности. Но и жизнь замирать не должна.

Да, это тоже было продиктовано страхом потерять власть.

– Ладно, – Олег надел шлем. – Давайте займёмся Фаргором. Я могу отправиться за ним прямо сейчас?

– Да, – Ларин открыл ящик стола и положил перед собой амулет. – Это портал. Вторая часть – на этом же этаже, в другом помещении. Активируйте его и приведите сюда Фаргора.

Олег взял амулет в руку.

– Хорошо. Остался один вопрос – где его найти?

– А вот это уже на вас, молодой человек, – пожал плечами Ларин. – Пожалуй, из всех Искателей Москвы вы лучше всех ориентируетесь там, внизу. Ни у кого из нас не было такой возможности изучить подземелье.

Справедливо.

– То есть, мне предстоит разыскать его?.. – пробормотал Олег. – Ладно, справлюсь. Надеюсь, он окончил все свои дела там, потому что уходить нужно будет быстро и ждать его я не стану.

С этими словами он дематриализовался. Пару секунд повисев в кабинете Ларина, он направился резко вниз. День, ночь – для зрения призрака это не играло никакой роли.

[ Не хочешь пролететься по зданию? ] – предложил Владыка. – [ Сейчас удобный случай, когда никого нет. ]

«Никого? Ха. Как же», – фыркнул Олег. – «Агенты тут повсюду, с карантином или без. А Ларин увидит все мои перемещения – уверен, они уже записали, как я это делаю. Хочешь испортить отношения с ним?»

[ Пожалуй, нет. Нам понадобится его поддержка... а ему – наша. ]

Олег в очередной раз задумался над тем, сколько же процентов случившегося за последнее время – обстоятельства, а сколько – этапы неспешного плана Владыки? «Элита» пошла против Влада, и что теперь?.. Клан на грани потери власти. То ли ещё будет!

Но задавать такой вопрос напрямую было бы глупостью. Олег быстро добрался до подземелья. Итак, лагерь людей...

Это место выглядело опустевшим, покинутым. И не только потому, что здесь не было ни одной живой души – но ещё и из-за паутины, покрывавшей недавние полевые штабы толстым слоем.

«Марктолус неплохо тут поработал», – оценил Олег.

[ Да. Будь осторожен – теперь ему ничего не мешает находиться в этой части города. ]

«А ты разве за ним не следишь?»

[ Слежу. Но это не значит, что ты не должен быть осторожен. ]

Красноречиво, и не поспоришь. Олег двинулся дальше. Странно... монстров тоже видно не было. Марктолус что, и их своей чудо-паутинкой обработал?

Впрочем, пролетев ещё немного, Олег услышал их. Ого! Кажется, у них был настоящий праздник. Снятие осады, победа над ненавистными людьми... ну, конечно же. Все звуки доносились из «дворца» Фениксов.

«Там что, собрались они все?» – уточнил Олег.

[ Многие, во всяком случае. Но Марктолуса нет. Возможно, он в своей пещере; она слишком далеко, чтобы быстро определить. ]

«Вот и не будем приближаться», – решил Олег. – «Найдём Фаргора, заберём его и в путь».

Если Фаргор здесь... это создаст некоторые трудности. Увести его в портал на глазах у кучи монстров будет нелегко. Но Олег готов был ждать и искать выход.

Он проскользнул внутрь здания... и увидел призраков. Они висели в коридорах – целая куча, словно белый туман, осевший под потолком.

«Что они тут делают?»

[ Охраняют, ] – отозвался Влад. – [ Замедлись. ]

«Я понял, что это дело лап Марктолуса...» – Олег спокойно, не торопясь, пролетал через ряды призраков. Те молча покачивались, но никак не реагировали. – «Он видит через них?»

[ Едва ли видит, но ощущает. Будь осторожен. ]

«Ты уже это говорил».

[ Повторить такое никогда не лишне. ]

Ладно; миновав коридор, Олег, наконец, влетел в зал для совещаний. Что ж; сегодня это был пиршественный зал!

Длинный каменный стол был уставлен всякой снедью. Кое-что вызывало аппетит, кое-что – недоумение, а было и такое, от чего тянуло сблевать. Всё-таки монстры были слишком разными, чтобы у них оказались одинаковые вкусы.

– Это не просто победа! – грохочущий голос принадлежал Гхро, держащему в руках кубок с чем-то, что булькало, дымилось и напоминало жидкую лаву. – Это веха! Много лет люди жили наверху, а мы существовали внизу, и это было понятным – это их мир, знакомый им, приспособленный ими под себя, где мы – чужаки и незнакомцы. Но теперь всё изменится!

Рёв ликующих голосов едва не оглушил Олега. Он оглядывал сидящих в поисках Фаргора... ага, он был тут. Ладно... рано или поздно, ящер останется один, и тогда можно будет увести его.

– Мы сделали только первый шаг! – продолжил Гхро. – Мы выгнали людей из своих владений! Но паутина Марктолуса не утратила своих сил, и вскоре мы предпримем вылазку наружу! Их мир станет нашим миром. Всё, что производят они, все их изобретения и удобства...

[ Чушь, ] – вдруг фыркнул Влад. – [ Они не смогут. Столь разные создания могут сосуществовать и сотрудничать, только если это – вопрос выживания. Но стоит наступить миру и благоденствию, и они передерутся! ]

«Эй!» – заметил Олег. – «Прежде, чем они передерутся, они успеют захватить Москву. Это не входит в мои планы!»

Если по-человечески, то ему было жаль Гхро и остальных. Они не просили перемещать их сюда, а сейчас они просто пытались выжить и наладить свои жизни. Но и сдавать им город он не собирался.

– Да! – Фаргор кричал «ура» вместе со всеми, причём делал это настолько убедительно, что Олег бы никогда не подумал, что он решил предать своих. – Всё так и будет!

А что, если он и не предатель? Конечно, он за себя... но что, если он считает, будто ему выгоднее с монстрами? Верит в их победу, не верит в людей, и...

...и тогда его «предательство» – это хитрая уловка.

Ну, сейчас он всё равно должен был доставить его туда. Ларин разберётся, он сам предупредит его обо всех догадках.

И будет настороже.

– Смерть всем людям! – скандировали монстры. – Смерть всем людям!

Фаргор скандировал не тише других, снова и снова заставляя Олега задумываться – какую же из сторон он считает выгодным союзником, а какую намерен обмануть?

Глава 14 – Пир во время чумы II

– Мир людей, – продолжал разглагольствовать Гхро, – ничего не сможет нам противопоставить. Сами люди – все они, от детей до самых сильных воинов – станут нашими рабами! Ты! – он ткнул пальцем в сидящего рядом Шока. – Сколько рабов у тебя было там, на родине?

– У меня на родине вообще не было рабства, – заметил электрический элементаль. – Мы переросли эту стадию много веков назад, и возвращаться к ней...

– А у меня было трое! – заорал каменный великан, даже не слушая окончания фразы. – Всего лишь трое, чего вполне хватало, чтобы жить с комфортом, но было ничтожно мало, чтобы этим похваляться!

Он вновь поднял кубок.

– Теперь их будут сотни. У каждого из нас! Вначале – всё население того города, что расположен сверху, над нами; затем паутина распространится дальше, от одного города к другому, пока не поглотит весь мир!

– Сложно сказать, где жить лучше – в пещере или в паутине... – пробормотал кто-то из человекоподобных пантер.

– Не люблю паутину, – ответил ему сидящий рядом собеседник, похожий на него как две капли воды. – Липнет к шкуре.

– Я бы не был так уверен в том, что мы захватим весь мир, – Олег вздрогнул, когда заговорил и Фаргор. – Люди могут изобрести какое-нибудь средство против паутины, и что тогда?

– Даже тогда у нас останутся отвоёванные города! – проревел Гхро. – Здесь мы выживали; там мы будем копить свою мощь, наращивая ресурсы и готовясь к новым победам!

[ Много они не захватят даже при самом плохом раскладе, ] – сообщил Олегу Влад. – [ Она не даст. Ей нужен мир, в котором властвуют Искатели, а не те, что были призваны, дабы красиво погибнуть. Но крупный город... Она может решить, что это отличная идея, которая заставит Искателей других стран активнее сражаться и совершенствоваться. ]

Да уж, Олегу всё это решительно не нравилось. Впрочем, послушать разговор было интересно – чтобы потом передать его кому нужно. Олег наблюдал за тем, как беседа перерастает в спор, как вдруг Влад быстро произнёс:

[ Вверх, под потолок! И замри! ]

Олег послушался практически машинально, взмыв вверх – так, что ещё немного, и он оказался бы на втором этаже.

«Что такое?»

[ Марктолус идёт сюда. ]

Ох. Даже оставаясь нематериальным, Олег почувствовал, как у него засосало под ложечкой.

«Так, может, лучше вообще уйти?»

[ Погоди. Я чувствую, он измотан. Видимо, атака на поверхность отняла много сил. Не насколько, чтобы решиться его атаковать, но... я хочу понаблюдать. Просто не шевелись, и он тебя не учует. И будь готов убраться отсюда по моему сигналу. ]

Ну, что-что, а последнее Олег с удовольствием бы выполнил.

Дверь медленно распахнулась, и показались знакомые паучьи лапы. Марктолус шёл медленно, припадая к полу; сотня его глаз часто мигала. Да уж, он выглядел как студент, долго готовившийся к сессии!

– Марктолус! – вскакивая, заорал Гхро. – И ты с нами, дружище! Так, освободите место за столом Марктолу! Почётное место, ведь это его план...

– Замолчи, – медленно, тягуче произнёс гигантский паук. – Я здесь не ради вашей идиотской пирушки. Мои призраки... учуяли что-то. Я чувствую... запах... предательства.

Слова эти были произнесены медленно и со всей весомостью. Марктолус крутил головой по сторонам, пока все осознавали, что всё это значит.

«Занятно...» – пробормотал Олег. – «Он, конечно, имел в виду меня».

[ Тебя, кого же ещё. ]

«Но Фаргор-то этого не знает! И он, похоже, решил, что речь идёт о нём, о его задуманном побеге к людям. Погляди на него!»

Да, там действительно было на что поглядеть. Зелёный ящер сделался почти серым от страха, вжавшись в стул и растопырив кожаный воротник на шее.