Текст книги "Змеиный камень"

Автор книги: Прем Чанд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Прем Чанд
Змеиный камень

Выдающийся индийский писатель Прем Чанд родился в 1880 году в деревушке под Бенаресом, в семье бедного почтового чиновника. После смерти отца юный Дханпат Рай (подлинное имя писателя) должен был один содержать семью.

Первые литературные опыты писателя относятся к началу нашего века. Всего им написано более десяти романов и около трёхсот рассказов. Писатель отразил в своих произведениях страдания трудолюбивого индийского народа, его борьбу за свободу и независимость, раскрыл душу этого великого народа. Прем Чанд писал и для детей. Особенно широко известен цикл его детских рассказов «Джангальки Каханиян» («Рассказы джунглей»), В нашу книгу включено несколько рассказов из этого цикла, а также «Рассказ собаки», «Праздник Ид» и др.

Прем Чанд был выдающимся общественным деятелем. Он был одним из организаторов и первым председателем Ассоциации прогрессивных писателей Индии. Умер Прем Чанд в 1936 году.

И в наши дни Прем Чанд остаётся одним из самых любимых народных писателей Индии.

МАЛЬЧИК И ТИГР

Вы, дети, может быть, и не встречали живых тигров, но, уж наверно, видели их на картинках или читали о них. Тигры чаще всего живут там, где есть леса и болота. Иногда они заходят в лесные селения и уносят домашних животных и даже людей. Очень часто они нападают на стада, пасущиеся в джунглях. И вот что случилось однажды. Один пастушок погнал в джунгли пасти стадо коров. Пригнав стадо в лес, он принялся ловить рыбу в ручье. Вечером мальчик стал собирать стадо. Пересчитал всех коров. Одной не хватает. Он поискал её в ближайших зарослях, но не нашёл. Перепугался пастушок.

«Прибьёт теперь меня хозяин!» – думал он.

Но продолжать поиски мальчик не мог – стоило ему отойти от стада, как все коровы разбредались. Поэтому он решил пригнать стадо в деревню и сразу же вернуться в джунгли, не говоря пока никому о пропаже. Так он и сделал.

Тёмная шапка ночи опускалась на джунгли, окутывая непроглядным мраком кусты и деревья. Вокруг ни души, лишь жалобный вой шакалов да зловещие крики неведомых птиц нарушали тишину. Мальчик шёл все дальше и дальше, пристально всматриваясь в темноту. Увлёкшись поисками, он и не заметил, как оказался в самой чаще джунглей. Но вот стало совсем темно. Оробел пастушок. В джунглях страшно даже взрослому человеку, а уж маленькому и подавно. Что же делать? Дальше идти боязно, и возвращаться нельзя.

Не придумав ничего другого, мальчик взобрался на высокое дерево, чтобы на нём скоротать ночь. Он так намучился за день, что сразу же уснул. Ведь сон не разбирает, есть ли у человека постель или нет, а настигает его там, где вздумается.

Вдруг дерево, на котором спал мальчик, сильно закачалось. Мальчик проснулся.

«Кто это раскачивает дерево?» – удивился пастушок. Он посмотрел вниз и вскрикнул от ужаса. Под деревом стоял тигр и не отрывал от него горевших зелёным огнём глаз. Сердце пастушка сжалось от страха. Он судорожно ухватился за ветку. Сон как рукой сняло.

Прошло несколько часов, а тигр и не думал никуда уходить. Он ревел и подпрыгивал, пытаясь дотянуться до своей жертвы. Всякий раз мальчик громко вскрикивал: ему казалось, что тигр вот-вот схватит его.

Рассвело. Пастушок надеялся, что теперь-то зверь уйдёт. Однако тигр весь день пролежал под деревом. Разве он мог так легко бросить свою добычу?

Тело мальчика ныло от усталости, но и от голода он страдал не меньше.

А тигр всё лежал и лежал под деревом.

Неподалёку протекал маленький ручей. Время от времени тигр посматривал в сторону ручья. Мальчик догадался, что тому захотелось пить.

«Как только тигр пойдёт к ручью, я слезу с дерева и убегу», – решил он.

Наконец тигр отправился пить воду. Но не успел мальчик спуститься с дерева, как тигр повернул обратно, словно разгадал намерение своего пленника.

Подбежав к дереву, тигр громко заревел и так высоко подпрыгнул, что мальчик затрясся от страха и едва не свалился вниз.

Так прошёл день, и снова наступила ночь.

Тигр, видимо, тоже сильно проголодался. Между тем добыча была у него перед носом. Он видел её, но оттого, что не мог достать, приходил в ещё большую ярость.

Минула и эта ночь. Наступил новый день. От голода у мальчика кружилась голова и перед глазами расплывались красные круги. Временами ему казалось, что тигр непременно схватит и съест его. Тогда он складывал руки и просил:

– О тигр, пощади меня, бедного!

Пастушок часто осматривался вокруг, но нигде не было видно ни одной живой души. Он принимался плакать. Но кто мог услышать его плач?

Наконец мальчику в голову пришла счастливая мысль. Он забрался повыше, почти на самую верхушку дерева, снял дхоти и стал размахивать им над головой. «Может быть, кто-нибудь из охотников заметит», – думал он.

Вдруг мальчик радостно вскрикнул, сразу забыв о голоде и жажде. У ручья стояли четыре человека и смотрели на развевающееся в воздухе дхоти. Они недоумевали, каким образом дхоти могло появиться на дереве.

«Люди, наверно, заметили меня, но им нужно дать знать, что внизу лежит голодный тигр. Если я их не предупрежу, то кровожадный зверь может растерзать их», – подумал мальчик и громко закричал:

– Берегитесь! Под деревом тигр!

Люди услышали его крик. Они остановились, быстро зарядили ружья и стали осторожно подкрадываться к дереву. Тигр не спускал глаз с мальчика и не сразу заметил приближение охотников.

Но вот он услышал шаги, вскочил и повернулся в сторону людей. С грозным рёвом тигр бросился на охотников. Но люди были наготове.

Ба-бах!.. – почти одновременно раздалось четыре выстрела. Стаи испуганных птиц с шумом поднялись в воздух.

Мальчик посмотрел вниз: тигр упал. Но вот он при 1 Дхоти – род мужской одежды, набедренная повязка. встал и тут же снова рухнул на землю. Больше тигр уже не шевелился.

Радости пастушка не было границ. Он быстро спустился с дерева и тут увидел хозяина пропавшей коровы.

Мальчик припал к его ногам и громко заплакал. Крестьянин поднял его за плечи и спросил:

– Неужели ты два дня и две ночи пробыл на этом дереве?

– Конечно, – ответил пастушок. – Как же я мог спуститься? Ведь тигр всё время был под деревом.

– Мы думали, что тебя уже давно съели лесные звери. Два дня мы искали понапрасну. Почему ты ушёл и никому ничего не сказал?

– Я боялся, потому что пропала ваша корова, – ответил мальчик.

– Вот глупыш! – сказал один из охотников. – В тот же вечер корова сама пришла домой.

От голода и жажды мальчик совсем обессилел, но, услышав, что корова нашлась, он радостно улыбнулся.

ОХОТА НА КРОКОДИЛА

Моя деревня расположена на берегу реки Сараджу. Однажды, отправившись купаться, я встретил рыбаков. Они шли к реке. Один из рыбаков нёс ягнёнка. В руке другого был большой нож.

– Вы что, хотите зарезать ягнёнка? – спросил я.

– Нет, мы не собираемся резать ягнёнка. Мы взяли его для охоты на крокодила, – ответил кто-то из рыбаков.

– А как же вы будете охотиться?

– Можете посмотреть, если хотите. я сразу забыл, что собирался переправиться на другой берег реки, и пошёл вместе с рыбаками посмотреть, как они будут охотиться на крокодила.

Подойдя к берегу, рыбаки привязали ягнёнка к дереву, шагах в двадцати от воды, а сами укрылись за кустами и стали ждать появления крокодила. Ягнёнок время от времени жалобно блеял.

У крокодилов есть странная особенность: они возвращаются в воду только в том месте, в котором выбрались на берег, и всегда отыскивают это место.

Через несколько часов ожидания из воды показалась голова крокодила. Мы притаились, стараясь держаться как можно тише. Проплыв немного, крокодил скрылся под водой.

– Бе… бе… бе! – блеял ягнёнок.

Прошло немного времени, и над водой опять появилась голова крокодила. Он подплыл к берегу, медленно выбрался из воды и внимательно осмотрелся. Убедившись, что на берегу никого нет, крокодил пополз к ягнёнку. Приблизившись к нему, он ещё раз пристально посмотрел во все стороны и только после того, как убедился, что никакой опасности нет, разинул пасть, чтобы схватить ягнёнка.

В это время один из рыбаков подбежал к воде и воткнул в землю нож как раз в том месте, где крокодил вылез на берег. Нож он воткнул рукояткой вниз с таким расчётом, чтобы снаружи оставался его острый конец длиной в семь – восемь сантиметров. После этого все рыбаки выбежали из укрытия и с громкими криками, размахивая палками, бросились к крокодилу.

Увидев перед собой толпу людей, крокодил испугался и быстро повернул к реке. Он сполз в воду и скрылся в глубине. Вода в том месте, где нырнул крокодил, сразу же стала красной.

– Крокодил убит! – обрадовались рыбаки.

– Как же убит, когда он убежал? – удивился я.

– Наберитесь немного терпения, – ответили мне.– Сейчас увидите.

Я взглянул на кончик ножа. Он был в крови. От него до самой воды тянулись следы крови.

Минут через двадцать рыбаки закричали:

– Вот он! Вот он! Появился!

Действительно, посреди реки всплыло тело крокодила. Его брюхо было рассечено, и из раны сочилась кровь.

Рыбаки сели в лодку и поплыли на середину реки. Они выловили крокодила сетью и вытащили на берег.

Один из рыбаков пригнал повозку, запряжённую волами. Рыбаки смогли взвалить на неё только туловище крокодила, а его хвост свисал до самой земли.

Таких больших крокодилов мне ещё никогда не приходилось видеть. Длиной он был более пяти метров.

CЛOH МОТИ

У одного раджи был верховой слон, по имени Моти. Это был очень умный и понятливый слон, но с норовом. Дело в том, что иногда на слона находили припадки дикого бешенства. В такие минуты он забывал обо всём на свете и никого не слушался. Как-то во время одного из таких припадков Моти даже убил своего погонщика. Узнав об этом, раджа очень разгневался. Он перестал ездить на Моти и превратил его в рабочего слона.

С тех пор Моти стал обыкновенным кули. Он перетаскивал огромные брёвна и грузил каменные глыбы.

На ночь Моти приковывали крепкой цепью под манговым деревом. Кормили его только сухими ветками.

«Ведь я был самым любимым верховым слоном, а теперь стал простым рабом!» – думал Моти и принимался беспокойно метаться и жалобно трубить.

Как-то ночью на него напала такая тоска по воле, что он порвал железную цепь и убежал.

Неподалёку протекала река. Моти на славу искупался, а уж затем побежал в джунгли.

Слуги раджи бросились за ним в погоню, но Моти был страшен в гневе, и никто из них к нему не осмелился приблизиться. Так и ушёл слон Моти в свои родные джунгли. в джунглях Моти стал искать других слонов и вскоре заметил большое стадо. Обрадованный, Моти приблизился к ним. Но дикие слоны, увидев на шее Моти верёвку, а на ногах – обрывок цепи, отвернулись от него и не стали ни о чём расспрашивать. Может быть, они думали: «Ты был рабом, презренным рабом остаёшься и сейчас. Тебе не место в джунглях».

Моти в недоумении стоял на месте до тех пор, пока стадо слонов не скрылось из виду. Не зная, что делать, он повернул назад и побежал в сторону дворца раджи.

На полпути к дворцу Моти заметил всадников. Это раджа вместе со своими слугами ехал на охоту. Слон быстро укрылся за большой скалой.

Стояла сильная жара. Раджа слез с лошади, чтобы немного передохнуть. Неожиданно из-за скалы появился Моти и, громко трубя, двинулся к нему. Перепуганный насмерть радла бросился бежать и спрятался в маленькой хижине. Через несколько секунд Моти был рядом. Он сорвал хоботом крышу, сбросил её на землю и начал топтать ногами. Радже грозила верная гибель. В смертельном страхе он перелез через стену и пустился наутёк. Моти топтал крышу и прикидывал, как бы повалить стену. Он ударил по ней ногой, и стена рухнула. Разве может глинобитная стена выдержать удар разъярённого слона? Не найдя раджи, Моти разрушил остальные стены и удалился в джунгли.

А раджа вернулся домой, и скоро глашатаи оповестили всех, что тому, кто поймает Моти и доставит его живым, раджа выдаст в награду тысячу монет.

Некоторые, польстившись на деньги, отправились в джунгли, чтобы поймать Моти, но назад не вернулись.

Последним погонщиком Моти был Мурали – маленький смелый мальчик. Ему было не больше восьми – девяти лет. Он уже давно собирался пойти в джунгли и привести Моти, но мать всякий раз отговаривала Мурали от этой затеи. Другие люди также не советовали ему делать этого. Мурали всё-таки пошёл. Долго он бродил в джунглях, но поиски ни к чему не привели. Тогда он влез на высокое дерево и принялся внимательно осматривать окрестности.

Через некоторое время Мурали заметил, что Моти, нагнув голову, идёт прямо к его дереву. По плавной и тихой походке было видно, что Моти успокоился.

Когда слон подошёл к дереву, Мурали позвал его:

– Моти! Моти!

Слону этот голос показался знакомым. Он остановился и посмотрел вверх. Увидев Мурали, он узнал его. Ведь это был тот самый мальчик, которого он так много раз поднимал и усаживал к себе на спину.

Моти обрадовался встрече и начал размахивать своим хоботом. Мура ли видел, что слон чувствует себя виноватым. Мальчик слез с дерева и похлопал рукой по хоботу Моти. Затем Мурали попросил слона посадить его к себе на спину. Моти обхватил мальчика хоботом и, как это делал прежде, усадил к себе на шею. Они направились к дворцу раджи.

Когда Моти подошёл к воротам дворца, все очень удивились, увидев Мурали на этом норовистом слоне.

Никто не осмеливался приблизиться к Моти.

Мурали закричал:

– Не бойтесь! Моти стал смирным и никого не тронет.

С этого дня Моти снова стал верховым слоном, а Мурали – его погонщиком.

ОБЕЗЬЯНА МИТТХУ

Вы, наверно, много раз видели представление с участием обезьян. Чего только они не выделывают по воле дрессировщика! Возможно, вы видели также и их проказы. И, конечно, знаете, что они частенько забираются в дома, хватают одежду, еду и убегают. Из этого рассказа вы узнаете, что обезьяны могут не только проказничать, но и дружить.

Недавно в Лакнау побывал зверинец. В этом зверинце были тигры, медведи, леопарды и другие дикие звери. Там была также и одна обезьяна, которую звали Миттху.

Ежедневно целые толпы ребят приходили посмотреть на зверей. Больше всех им нравилась обезьянка Миттху.

Вместе с другими ребятами в зверинец приходил мальчик, по имени Гопал. Он бывал там ежедневно и часами просиживал возле Миттху. Его не интересовали ни тигры, ни медведи, ни леопарды. Гопал приходил в зверинец только ради обезьяны. Он приносил из дома бобы, горох, бананы и кормил ими Миттху.

Обезьяна тоже привыкла к Гопалу. Она ела только то, что ей приносил мальчик.

Так между ними завязалась большая дружба.

Но вот Гопал услыхал, что зверинец переезжает в другой город. Эта весть очень огорчила мальчика. Он пришёл к матери и, едва сдерживая слёзы, стал просить:

– Мама, дай мне полрупии я хочу купить Миттху. Зверинец уезжает, и я больше её не увижу. Миттху будет скучать по мне и плакать.

– Сынок! Обезьяны никого не любят, – отвечала мать. – Они большие проказницы. Если взять обезьяну в дом, она перебьёт всю посуду, перепортит все вещи, и нам ежедневно придётся выслушивать жалобы соседей.

Слова матери не убедили Гопала. Он горько заплакал, и матери пришлось дать ему деньги.

Начистив полученную монету до блеска обрадованный мальчик отправился покупать Миттху.

Гопал подошёл к хозяину зверинца, показал ему деньги и попросил:

– Продайте мне Миттху.

Хозяин приметил, что Гопал каждый день играл с обезьяной и кормил её.

– Я отдам тебе Миттху, когда мы приедем в другой раз, – улыбаясь, ответил он.

Вконец расстроенный мальчик отошёл от хозяина и повсюду стал искать свою любимицу, так как на обычном месте её сегодня не было. Он так увлёкся поисками, что не заметил, как оказался рядом с клеткой леопарда. Увидев у своей клетки мальчика, леопард просунул через решётку лапу и попытался дотянуться до него. Гопал не заметил этого и подошёл ещё ближе. В тот же миг леопард уцепился когтями за руку Гопала и потащил его к своей клетке. Но тут, откуда ни возьмись, появилась Миттху. Она вонзила свои острые зубы в лапу хищника. Леопард отпустил мальчика и с силой ударил обезьяну. Громко закричав, Миттху упала на землю.

Гопалу стало жаль свою любимицу, и он горько заплакал. На шум прибежали люди и увидели Гопала, склонившегося над раненой обезьяной. Рану Миттху сейчас же промыли и перевязали. Вскоре она пришла в себя и взглянула на Гопала такими глазами, словно хотела сказать: «Чего же ты всё плачешь? Ведь мне стало лучше».

Через несколько дней обезьяна совсем поправилась. Гопал приходил к ней каждый день и кормил её хлебом.

Наконец наступил день отъезда зверинца. Гопал снова загрустил. Он стоял у клетки Миттху и смотрел на неё глазами, полными слёз. Тут подошёл хозяин и спросил:

– Если я отдам тебе Миттху, что ты будешь с ней делать?

– Я её возьму с собой, буду играть вместе с ней, буду кормить её тем, что буду есть сам, – ответил Гопал.

– Хорошо. Тогда возьми Миттху, и никаких денег мне за неё не нужно.

Не веря своему счастью. Гопал подхватил обезьяну на руки и поспешил домой. Скоро Миттху спрыгнула на землю и вприпрыжку побежала за мальчиком.

По дороге они так весело играли и прыгали, что не заметили, как дошли до дому.

ЛЕОПАРД ПА АЭРОСТАТЕ

Я-то пойду. Разрешают или нет, а пойду обязательно…

На большой площади перед школой толпились ученики. Среди них, заложив руки в карманы, стоял Балдев и уговаривал остальных пойти вместе с ним в цирк.

Дело в том, что в город приехал цирк и давал представления на площади. По всему городу были расклеены афиши. В них говорилось, что в представлениях будут участвовать разные дикие звери. Больше всего, разумеется, хотелось пойти в цирк ребятам. Первое представление должно было состояться сегодня вечером, но директор школы строго-настрого запретил ученикам посещение цирка.

«Приехал цирк! Приехал цирк! Приходите и посмотрите. Кроме прочих интересных номеров, будет показано такое, чего вы ещё никогда не видели и о чём ничего не слышали!» – заманчиво призывали афиши.

Жители города оставляли свои дела и спешили в цирк.

– Как же, ведь цирк приехал из самого Бомбея! – говорили они.

Само собой разумеется, что школьники ни о чём, кроме цирка, не могли сегодня думать.

Перед ребятами лежали раскрытые книги и тетради, но говорили они только о предстоящем представлении:

– Неужели тигр будет пить воду из одной плошки с овцой?

– Как это такой большой слон сможет ездить на велосипеде?

– Наверно, колёса у этого велосипеда будут большие-пребольшие.

– Неужели попугай и в самом деле будет стрелять из ружья, а обезьяна – обедать за столом?

Балдев сидел на самой задней парте. Он раскрыл тетрадь по арифметике и, рисуя в ней тигра, думал:

«Хорошо, если бы завтра было воскресенье – тогда не надо было бы готовить сегодня уроки».

С большим трудом Балдеву удалось достать немного денег. И теперь он с нетерпением ждал последнего звонка, чтобы побежать в цирк. Он уже знал о приказе директора школы, но разве это могло его остановить!

Как только прозвенел звонок. Балдев вместе с другими учениками вышел из школы на площадь и сказал:

– Я-то пойду. Разрешают или нет, а пойду обязательно.

Хотя ребятам очень хотелось пойти в цирк, никто из них не решался нарушить приказ директора.

Балдеву пришлось идти одному. Он не испытывал уже прежней радости. Б глубине души Балдев сознавал, что поступает не совсем хорошо. Ведь все его товарищи остались в школе, и только он один пошёл в цирк.

Балдев купил за одну анну билет и вошёл в цирк. Представление началось. Но Балдеву почему-то ничего не нравилось.

«Разве это тигр? – думал Балдев. – Каждому ясно, что он болеет уже много месяцев. Куда девались его сила и красота? А это и не поймёшь – не то медведь, не то свинья. Похоже, что он только поднялся после тяжёлой болезни… Вот леопард выглядит получше».

Балдев уже был не рад, что пошёл в цирк.

«Я ослушался директора, не остался вместе с товарищами и к тому же напрасно истратил анну. Таких зверей я не согласился бы смотреть и даром», – размышлял он.

Выйдя из цирка. Балдев увидел невдалеке большой аэростат. Около него стоял человек и выкрикивал:

– Подходите! Подходите! За четыре анны вы можете подняться на аэростате. Всего четыре анны!

Вдруг Балдев услышал позади себя какой-то шум. Он обернулся, и ноги у него подкосились от страха: прямо на него бежал леопард, который, очевидно, каким-то образом вырвался из клетки. Балдев помчался во весь дух к аэростату.

Человек, стоявший у аэростата, увидев бегущего в его сторону леопарда, выпустил из рук канат и в ужасе метнулся в сторону.

Балдев, не зная, куда деваться, вскочил в гондолу аэростата. Но леопард прыгнул за ним. В тот же миг аэростат отделился от земли.

Балдев и леопард… улетали. Аэростат уже поднялся до верхушек пальм и медленно стал набирать высоту.

Балдев посмотрел вниз. Там царила невиданная суматоха. Люди бегали из стороны в сторону, кричали и махали руками. Видимо, они давали какие-то советы Балдеву. Но он так перепугался, что ничего не мог сообразить.

По мере того как аэростат поднимался вверх, росло беспокойство леопарда. Он никак не мог понять, в чём дело, где он. Ему теперь было не до мальчика. Земля удалялась с каждой секундой. Не понимая, что происходит, леопард сперва заметался по гондоле, а потом внезапно выпрыгнул из неё. Он упал на землю и разбился насмерть.

До этого Балдев думал только о леопарде. После того как леопард прыгнул вниз, можно было подумать и о себе. Раньше Балдеву случалось забираться на минареты. Сверху люди казались куклами, а дома игрушечными. Сейчас же он находился гораздо выше. Он вспомнил, что для того, чтобы аэростат снизился, надо выпустить из него газ. Об этом Балдев читал в какой-то книге. Но он не знал, что выпускать газ надо постепенно.

Балдев резко открыл клапан. Аэростат стал спускаться с ужасающей быстротой. Балдев посмотрел вниз: какое счастье, аэростат падал прямо в реку! Когда до поверхности воды оставалось совсем немного. Балдев выбрался на край гондолы и прыгнул. Плавал он хорошо и без труда доплыл до берега.