Текст книги "Измени меня (СИ)"

Автор книги: Полина Рей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

16

Двухметровый кирпичный забор казался неприступным, но Стёпу сейчас это вряд ли могло остановить. Внутри лениво полыхала злость, то поднимаясь волной и смывая всё на своём пути, то затихая и переливаясь внутри жидким пожаром. Степан вообще не представлял себе, что он может ударить женщину, а когда, чёрт побери, ту женщину, которую он уже раз считал своей, бил чужой мужик… От этого простого понимания внутри всё сворачивалось в жгуты, а руки сами собой сжимались в кулаки.

Честно говоря, Степан рассчитывал только на то, что Влад сохранит ясность ума и остановит смертоубийство Глеба, которое так ясно рисовалось в фантазиях Стёпы. Артур вёл себя на удивление спокойно, по крайней мере, не боялся, стоя рядом и переминаясь с ноги на ногу. Влад, всё ещё позёвывая, хмуро оглядывал забор, словно прикидывая в уме сдюжат ли они с его неприступностью.

– А если позвонить? – наконец, изрёк он, кивая на калитку.

– Думаешь, он дурак? Закроется в доме – хер мы туда попадём без жертв.

– А если собака?

Стёпа повернулся к Артуру, глядя на того вопросительно.

– Не было никакой собаки, – заверил их Артур, и только по слегка дрожащему голосу можно было сказать, что он волнуется.

– Да хрен с этой собакой, ну приеду домой без штанов, с кем не бывало? Подсади, – скомандовал Степан Владу, делая шаг и подходя вплотную к забору.

Потом легко оттолкнулся от рук друга, которые тот сложил «ковшиком» и, ухватившись за верхний край, без лишних усилий перебросил тело через ограду.

– Собаки нет, – раздался через пару минут приглушённый голос из-за забора.

Потом щёлкнул замок на калитке, и Влад с Артуром направились в сторону входа. Первый этап прошёл успешно.

Дверь в дом, к удивлению Влада и облегчению Степана, оказалась незаперта. Владислав первым вошёл внутрь, оказываясь в довольно большом коридоре, обитом вагонкой. Внутри дома температура мало чем отличалась от уличной, и если Глеб не позаботился о том, чтобы одеть Полину, последней явно грозило воспаление лёгких.

– Куда дальше? – полуобернувшись к Артуру, спросил шёпотом Степан, и тот показал влево на полоску света, едва пробивающуюся из-под двери.

Именно сейчас Стёпу охватил страх, физически ощутимый и проносящийся по венам жгучей отравой. От картин, которые ему рисовало воображение, становилось настолько дурно, что хотелось только одного – рывком распахнуть эту чёртову дверь, чтобы уже понять, что фантазия играет с ним злую шутку. Или не понять этого. В любом случае, ожидание было смерти подобно.

Влад взялся за ручку двери, сделал глубокий вдох и перевёл взгляд на Степана. Тот нетерпеливо кивнул, давая понять, чтобы друг не мешкал, и Владислав медленно повернул ручку, открывая вход в помещение.

Небольшой тусклый светильник на стене, письменный стол, большой диван, телевизор на стене – всё это Степан, шагнувший следом за Владом в первую комнату, замечал с трудом. Потому что здесь было пусто. Стёпа сделал шаг вперёд, замирая на месте, и услышал, как из-за двери напротив доносится мужской голос. Он что-то монотонно говорил кому-то, но слов было не разобрать.

Ждать сил больше не осталось и скрывать своё присутствие было глупым. Степан шагнул в сторону двери и распахнул её перед собой. И тут же замер на пороге от увиденной картины.

– …я тебя просто прикончу, – ещё успел расслышать он слова Глеба, обращённые к Поле, когда понял, что сейчас будет бить эту сволочь долго и сильно, наслаждаясь каждой секундой расправы.

Сам Глеб сидел в кресле за столом, положив на него ноги, и попивая коньяк. А Поля сжалась в уголке, прижимая к себе колени, словно пыталась стать меньше и незаметнее. И когда она подняла голову, открывая взору Стёпы большой фиолетовый кровоподтёк на скуле, то в её огромных глазах застыло такое выражение отчаяния и надежды, что по спине Степана прошёл озноб.

– Артур, забираем Полишеньку и в машину, – как можно спокойнее произнёс он, улыбаясь и подмигивая девушке.

Потом перевёл взгляд на Глеба, прошёлся им по его побледневшему лицу, остановился на бокале коньяка, который тот держал подрагивающей рукой, и повернулся к Владу. Тот вошёл в комнату, как ни в чём не бывало уселся на угловой диван и взял с журнального столика какую-то брошюрку. Артур быстро подскочил к Полине, помог ей подняться на ноги и вывел из комнаты, практически неся на руках.

Степан прикрыл глаза, стараясь как можно медленнее считать до десяти, чтобы не ринуться к Глебу тотчас. Потом распахнул их и сделал шаг вперёд, опираясь руками на стол перед собой.

– Какая у нас статья за убийство? Номер? – спросил он, не оборачиваясь к Владу.

– Сто пятая, – безразлично ответил Владислав, шелестя страницами брошюры.

– Ты знаешь о такой статье, Глеб? – ухмыльнулся он, вглядываясь в черты лица мужчины перед собой.

Не стал ждать ответа, делая молниеносное движение вперёд, хватая Глеба за грудки, и вытаскивая того из-за стола. Ярость, которая нашла выход в этом первом действии, подкрепляла силы, и первый удар, пришедшийся в скулу, откинул Глеба к стене.

Степан подождал, пока тот придёт в себя, стараясь удержаться на ногах, и снова подскочил к нему, с силой прикладывая кулаком по лицу. Зубы Глеба не выдержали такого обращения, и он сплюнул на пол кровь, вместе с их осколками. Эти картины нимало не волновали Степана, они не способны были вызвать ни толику жалости, а когда перед глазами раз за разом всплывал взгляд Полины, которым она смотрела на своих спасителей, ярость бушевала внутри ещё сильнее, снося на своём пути все тормоза.

Он бил и бил Глеба, который не только не сопротивлялся, понимая, что его так или иначе изобьют, но уже лежал без сил на полу. Степан очнулся только тогда, когда кто-то обхватил его сзади за торс, вздёргивая в воздух, и гаркнул в ухо:

– Я сказал, хватит!

В разбитых костяшках пальцев тут же угнездилась противная саднящая боль. Степан обвёл взглядом комнату, словно видел её впервые, перевёл глаза на окровавленную маску, в которую превратилось лицо Глеба, и поднялся на ноги. Интересно, когда он успел опуститься на колени над Глебом, чтобы нещадно лупить его кулаками?

– Живой? – раздался тихий голос Влада, и он отпустил Стёпу из своей хватки.

– Да его колом не убьёшь, – пытаясь отдышаться, ответил Степан, отрывая от пальто висящий рукав и отбрасывая его в сторону.

– Да я про тебя, а не про него, – Влад нагнулся, поднял рукав и кивнул в сторону выхода. – Поехали.

В машине их ожидала новая проблема в виде истерики Полины. Она пыталась вырваться из рук Артура, который крепко держал её в объятиях на заднем сидении, и постоянно кричала:

– Они убьют его, понимаешь, убьют?

– Никто никого не убьёт, – тихо проговорил Степан, усаживаясь на заднее сидение рядом с Полиной и кивая на переднее Артуру, давая понять, чтобы тот пересел.

Поля замерла на месте, всматриваясь в лицо Степана, словно пыталась прочитать на нём подтверждение его слов, но он не стал что-то прибавлять к тому, что уже было сказано, просто прижав девушку к себе. Она почти сразу успокоилась, только подрагивала всем телом, то ли от холода, то ли от всего того, что ей довелось пережить. Артур без лишних слов пересел туда, куда ему было велено, при этом кинув на Степана благодарный взгляд. Владислав молча сел за руль, закуривая сигарету, и только по слегка подрагивающему пламени на зажигалке можно было сказать, что он нервничает. Он выпустил вверх струйку дыма, взглянул на застывших сзади Стёпу и Полю через зеркало заднего вида, и снял машину с ручника.

Обратный путь проходил в полном молчании, никто не торопился нарушать его, лишь только «дворники» елозили по стеклу, стирая, будто взявшийся из ниоткуда, мокрый снег. Полина со временем совсем затихла, только сидела, уткнувшись лицом в бок Стёпы, да всё ещё сжимала тонкими пальцами край его пальто.

– Куда мы? – наконец, нарушил молчание Влад, когда они достигли города.

Он постоянно курил, уничтожая сигарету за сигаретой, и именно это напрягало Степана больше всего. Друг пошёл на исполнение его просьбы молча, отбросив тот факт, что после этого у них обоих, да и у их дела могут начаться проблемы. Но сейчас было рано об этом думать. В данный момент нужно было позаботиться о Поле, а потом уже решать, что делать дальше.

– Давай к тебе, Артур машину свою заберёт, а мы с Полиной ко мне. Одолжишь тачку? – ответил Степан, понимая, что он не отпустит от себя Полю, по крайней мере, до тех пор, пока не убедится, что ей больше не угрожает опасность.

– Хорошо, – только и кивнул Влад, сворачивая направо на перекрёстке.

Возле дома Владислава Артур только тихо поблагодарил за помощь, бросил на Полину долгий взгляд, словно решая, может ли он оставить её наедине со Стёпой, и, видимо, решив, что может, сел в свою машину и уехал.

Влад пожал Стёпе руку, похлопал его по плечу и направился в сторону дома. А Стёпа осторожно усадил безвольную Полину на пассажирское сидение, пристегнул ремнём безопасности и уселся за руль. Поля ничего не говорила, только перевела взгляд на окно и снова начала дрожать всем телом.

– Замёрзла? – спокойно спросил Стёпа, поворачивая ручку климат-контроля.

Поля кивнула, не глядя на него, а озноб её усилился. В салоне внедорожника было не просто тепло, Степану казалось, что в машине душно, как в сауне. Значит, Поля дрожала вовсе не от холода. Коньяк внутрь и снаружи, горячий душ и сон, – вот то, что он мог предложить сегодня ей помимо своего общества.

– Мы поедем ко мне, ты не против? – спросил он, выезжая на трассу, и стараясь сделать так, чтобы в его фразе не было слышно никакого подтекста.

– Нет, – безразлично ответила Поля, наконец-то, произнося единственное слово, но и ему Степан был безгранично рад.

17

Если раньше Степан и считал, что лучше молчащей женщины нет ничего на свете, то сейчас он полностью изменил своё мнение. Поля не говорила ни слова и выглядела совершенно безвольной. Ей было неинтересно, что происходит кругом, она позволяла Стёпе делать с собой всё, что угодно. Вывести из машины, накинуть на плечи куртку, просто предоставила себя в его полное распоряжение.

Это вызывало не только опасения, но и ярость на Глеба вперемежку с сожалением, что он не добил сегодня эту мразь.

– Я думаю, что тебе нужно выпить, – спокойно проговорил Степан, усаживая Полю на диван в гостиной и наливая ей порцию коньяка.

Первым делом нужно было вытрясти из Полины хоть слово, чтобы она только не молчала, потому что это состояние шока пугало больше всего. Полина послушно взяла из рук Стёпы бокал и чуть пригубила. Но не произнесла ни звука, просто потерянно глядела впереди себя.

– Я сейчас пойду, принесу перекись и лёд, подождёшь меня немного, хорошо? – спросил Стёпа, присаживаясь возле Поли на корточки.

Та кивнула, соглашаясь, но Степан мог с уверенностью сказать, что Поля его не слышала. Оставлять её одну совершенно не хотелось, но и водить за собой по дому тоже было глупостью.

Степан тяжело вздохнул, поднялся на ноги и отправился на кухню, где хранилась аптечка. Быстро вытащив из морозильника лёд и прихватив с собой лекарства, Стёпа вернулся в гостиную и замер на пороге, не успев войти в помещение. Полины на диване не было.

Давно, очень давно он не испытывал такого липкого ужаса, который пронёсся волной по всему его телу. В голове тут же возникли жуткие картинки, как она за эти пять минут его отсутствия успела что-то с собой сделать из-за всего того кошмара, который ей довелось пережить.

– Снег сегодня удивительно красивый, – раздался от окна голос Поли, и Стёпа выдохнул от облегчения.

Он осторожно поставил на столик то, что принёс, и пошёл в сторону Поли, легко ступая по ковру. Встал рядом с ней, наблюдая, как снежинки медленно кружатся в воздухе и падают на землю. С виду – самый обычный снегопад, но Полине он казался удивительно красивым.

– Да, – просто согласился, переводя взгляд на лицо Поли, на котором виднелись следы побоев. Руки сами собой сжались на подоконнике, угрожая переломать его в щепки, а Полина вдруг закрыла лицо руками и безудержно разрыдалась, трясясь всем телом. Эти рыдания разбудили внутри Стёпы цунами жалости к миниатюрной Поле, которая сейчас казалась особенно хрупкой. Он рывком притянул её к себе, убирая от лица руки, и она обняла его, уткнувшись лицом в грудь и продолжая рыдать. Полина была такой маленькой и такой тёплой. Стёпа гладил её по волосам, не зная, что ему сделать, чтобы хоть как-то успокоить.

– Я хочу вызвать врача, чтобы он тебя осмотрел, – прошептал он, когда рыдания Поли стали стихать. – Мой друг отличный доктор, он…

– Нет-нет, я не хочу, – Полина затрясла головой, ещё крепче прижимаясь к Степану, потом подняла к нему заплаканное лицо, и Стёпа сделал глубокий вдох. Столько страха, затаённой боли и растерянности было в её взгляде. Он не мог отвести от неё глаз, слишком многое хотелось сказать ей, уверить в том, что теперь никто не сможет причинить ей вреда, а она испытующе смотрела на него, словно пытаясь понять, может ли ему доверять. И когда решила, что может, – потянулась к его губам для поцелуя. Сначала осторожного, а потом всё более смелого и какого-то судорожного. Стёпа стоял первое время, не зная, что ему делать и как реагировать. Тело кричало о том, что он хочет эту женщину здесь и сейчас. Хочет заявить на неё права подобным образом, стирая самоё понятие того, что она принадлежала когда-то другому. Разум же сигнализировал о том, что Поля слишком многое пережила, чтобы он мог позволить себе действовать агрессивно.

Поля едва заметно морщилась, когда касалась разбитой губой его рта, а Степан чувствовал привкус соли и крови, и именно он сносил прочь все тормоза. Больше сдерживаться сил не оставалось, желания тела победили, и Стёпа обхватил лицо Полины ладонями, притягивая её к себе ещё ближе. А потом весь мир превратился в касания, вкус поцелуев, нежность и горячие, торопливые и одновременно медленные движения. Степан любил Полю долго и мучительно нежно, стараясь хотя бы на толику компенсировать ей то, чего она была лишена с Глебом. Наслаждался её удовольствием, растягивая его во времени как можно больше, целовал её то страстно, то томительно долго, до тех пор, пока стоны не стали хриплыми, а каждый вдох стал даваться с трудом.

А потом долго смотрел на неё, когда она уснула в его объятиях, лёжа на огромном пушистом ковре, прямо на полу гостиной. Она была такой хрупкой, а с этими огромными кровоподтёками и синяками вызывала только одно желание – жестоко расправиться с обидчиком, посмевшим сотворить с ней такое. Стёпе было мало крови Глеба, которую он пролил сегодня, внутри снова всколыхнулось жгучее желание убить. И убивать так долго, насколько это вообще возможно.

Он осторожно высвободился из объятий Полины, поднялся на ноги и направился в сторону камина, чтобы подбросить в него поленьев. По пути налил себе коньяка, присел возле очага на корточки и долго сидел, глядя на огонь и размышляя. Никогда, ни при каких обстоятельствах он не думал ни об одной женщине как о той, которая была способна занять значимое место в его жизни. Да, он любил, и порой ему казалось, что его любовь и должна быть такой, какой была любовь к Злате – недоступной, запретной, невозможной. И он не хотел любить по-другому, а сегодня… Сегодня он впервые задумался о том, что он хочет, чтобы на его кухне хозяйничала совершенно определённая женщина, чтобы она осталась с ним и была в его жизни и дальше. Что именно сподвигло его на такие мысли, он понять не мог, но они были, и игнорировать их было, по меньшей мере, глупо. Мало того, в голове то и дело возникали совершенно неожиданные картины. Вот они Полей едут вместе в магазин, а после возвращаются вместе в их дом, где есть только он и она. Ужинают, говорят, смотрят вместе кино, а потом долго занимаются любовью в их общей спальне.

Стёпа резко поднялся на ноги, отставляя пустой бокал в сторону и с силой растёр лицо.

– Да, старик, похоже, ты совсем слетел с катушек, – пробормотал он тихо, стараясь не разбудить мирно спящую Полину.

Подошёл к ней и снова застыл вблизи, наблюдая, как отсветы огня из камина играют на загорелой коже. Потом медленно опустился рядом, вновь устраивая Полю на своей груди. Это казалось чертовски закономерным.

Надвигающаяся весна вовсю озорничала на улице, то приходя во всей своей красе, то отступая и приглашая вернуться зиму. Играла холодными солнечными лучами по снегу и слякоти, скрывала солнце за свинцовыми облаками, чтобы после прогнать их и обмануть призрачным теплом.

Стёпа поморщился, чувствуя невыносимую боль в костяшках пальцев, потом потёр ладонью лицо, пытаясь прогнать прыгающего по нему солнечного зайчика, и резко распахнул глаза, вспоминая, что засыпал вчера ночью далеко не один.

С кухни, расположенной слева от гостиной, доносился какой-то шум и еле слышный аромат кофе. Степан выдохнул, успокаиваясь и убеждая себя в том, что переживать не стоит и все его опасения напрасны. Медленно поднялся на ноги и осмотрелся в поисках одежды. Вещей, которые, к слову сказать, были щедро перепачканы в крови, в зоне видимости не наблюдалось. Прикрывшись диванной подушкой, он направился в сторону кухни, искренне надеясь, что там не обнаружится кто-нибудь вроде Кузьмича, как это было положено по канону одной советской комедии.

– Доброе утро, – поздоровался он с Полиной, которая от неожиданности выронила вилку, оборачиваясь к нему.

Видеть её, одетую в его рубашку, с босыми ногами, что-то увлечённо готовящую на его кухне, было на удивление приятно.

– Доброе утро, – улыбнулась она, снова отворачиваясь к плите, и Стёпе на миг показалось, что она смущена. – Я почти завтрак приготовила, в душ пойдёшь?

Вот так вот легко и просто, и так странно закономерно.

– Пойду, – улыбнулся сам себе Степан, продолжая прижимать к себе подушку. Должно быть, он выглядел глупо, но сейчас его это ни капли не смущало.

– Тогда жду тебя, – постановила Поля, и когда Степан развернулся, чтобы уйти, добавила: – И что я там не видела?

Улыбка Стёпы стала ещё шире.

Они завтракали, сидя друг напротив друга. Поля то и дело морщилась, когда пила кофе, – очевидно, ей всё ещё доставляла неудобство разбитая губа. Стёпа старался не смотреть на Полину так часто, как ему того хотелось, просто наслаждался её близостью и тем удивительным ощущением уюта и тепла, которое испытывал. Первое совместное утро в череде, как он надеялся, многих.

– Сегодня почти весна, – задумчиво проговорила Поля, глядя в окно на солнечный день. – Почти настоящая весна.

– Ты любишь весну?

– Я вообще люблю любое время года, – улыбнулась она, почти не морщась. – Но весной у нас планируются большие заезды, я очень их жду.

Ах, да. Ведь эта хрупкая барышня была заядлой автогонщицей, а Стёпа об этом и думать забыл.

– Интересно. Я хотел бы поучаствовать, – проговорил он, вспоминая о том, как они познакомились.

– В качестве моего штурмана? – озорно подмигнула ему Поля, посылая по телу Стёпы волну дрожи от того чувства, которое она в нём будила.

– А согласишься?

– Соглашусь.

Она быстро поднялась с места, подхватывая тарелку и чашку, и направилась в сторону раковины. Вымыла посуду и некоторое время стояла, опершись руками о столешницу и опустив голову. Потом, будто решившись на что-то, повернулась к Стёпе и произнесла:

– Я, пожалуй, поеду домой.

Было видно, что она боится, и Стёпа мог понять её – скорее всего, Глеб не успокоится, и она теперь будет в ещё большей опасности. И когда она направилась в сторону выхода из кухни, Стёпа вскочил со своего места, схватил её за запястье и уверенно произнёс:

– Я никуда тебя не отпущу.

18

– Мне это кажется нецелесообразным. Абсолютно, – проговорил Стёпа в трубку сотового, барабаня пальцами по крышке стола. – Даже не то, что нецелесообразным, а опасным.

Закатил глаза, поглядывая на ухмыляющегося Влада, и тяжело вздохнул.

– Поля, ты сколько лет в Питере живёшь? Всю жизнь? Ты в курсе, что у нас на первомай творится? Заморозки, гололёд – тебе это ни о чём не говорит?

Степан с силой растёр лицо и снова покосился на улыбающегося друга. Тот делал вид, что его здесь нет, вертя в руках зажигалку и усиленно хмуря брови, когда пробегал глазами по документам, лежащим перед ним. Но его выдавала всё та же улыбка на губах, которая словно бы говорила: «А я тебя предупреждал».

– Хорошо, маленькая, дома поговорим, – заключил Стёпа устало, нажимая кнопку отбоя вызова.

Крутанулся на стуле, постукивая сотовым по подбородку, и пробормотал:

– До чего упрямая, зараза…

Улыбка Влада стала шире, но он никак не прокомментировал эти слова, кроме того, как спросил:

– Что вы там опять не поделили?

Стёпа сделал глубокий вдох и отложил телефон в сторону, задумчиво глядя перед собой и позволяя улыбке заиграть на губах.

– Вот Поля уперлась рогом в землю, что им нужно начать гонки на первое мая. Я уверяю её, что если они потерпят до двадцатых чисел, ничего с ними не произойдёт, разве что шансов уцелеть будет больше. – Он достал сигару и глубоко вдохнул её аромат. – Но когда Поле говоришь, что считаешь это неверным, она обязательно ответит, что её мнение полярно. И мне кажется, я начинаю привыкать к этому.

– Тогда скажи, что ты настаиваешь на том, чтобы гонки начались первого мая, и она тут же переложит их на двадцатые числа, – пожал плечами Влад, посмеиваясь.

Он искренне забавлялся тем, с какой серьёзностью Стёпа относится к казалось бы простым вещам, но мнения своего высказывать не спешил, тем более, что считал реакцию друга верной. Просто не стоило так близко принимать всё к сердцу, да и только.

– Отличная мысль! – Стёпа поднялся на ноги, отошёл к окну и упёрся руками в подоконник.

Влад углубился в изучение бумаг, лежащих перед ним, а Стёпа закончил свою мысль:

– Только, боюсь, что тогда гонки начнутся уже сегодня.

За окном вовсю боролась за свои права на существование ранняя весна. Нет, по календарю она была очень даже не ранняя – конец апреля, но по серым холмикам снега, лежащим в сквере, куда выходили окна кабинета, и по хмари, которая витала в воздухе, этого совершенно невозможно было сказать. Ночами ещё подмораживало, и по утрам на шоссе красовалась корка изо льда, посему Стёпины волнения не были надуманными…

Волнения. Если бы кто-то пару месяцев назад сказал ему, что он будет до какой-то нереальной дрожи в теле волноваться за женщину, он бы рассмеялся тому в лицо. А сейчас, за этот месяц, что они провели вместе, Поля стала ему такой родной и близкой, что он сам удивлялся тому, как эта хрупкая девушка смогла быстро и прочно войти в его жизнь. Сейчас всё было очень закономерным – и то, что они делили вместе кров, и то, что он относился к ней, как к жене, не иначе.

Они ни о чём серьёзном не говорили – ни об их отношениях, ни о том, что будет у них в будущем. Просто были вместе, и эта совместная жизнь и была абсолютно нормальной и какой-то привычной, что ли. Стёпе было уютно, и рядом с Полей, и в этих чувствах, что теперь были единственно правильными. И он ощущал, как Поля чувствует его, несмотря на то, что частенько они упирались лбами в решении каких-то спорных вопросов. Но это тоже было нормально, потому что оба подошли к этим отношениям, имея солидный жизненный опыт за плечами.

– Так что ты там мне хотел сказать? – обернулся Стёпа к Владу, и тот вскинул голову, не сразу понимая, о чём речь.

– А! – наконец, изрёк он, прекращая хмуриться. – Это касается центра. Георгий выяснил, в чём там дело, и почему Глеб так цепляется за это место.

– Ну-ка, ну-ка. – Стёпа мгновенно подобрался, «отключая» все мысли, не связанные с работой, и снова устраиваясь за столом. – Рассказывай.

Влад ухмыльнулся, протягивая Стёпе стопку бумаг, медленно прикурил и откинул голову, выпуская вверх тонкую струйку сизоватого дыма.

– А что тут рассказывать? – Сделал паузу и продолжил: – Это местечко просто золотая жила.

Поля отложила мобильный на столик и улыбнулась сама себе, беря палочки и постукивая ими по столу. Они с Артуром ужинали в японском ресторане, встретившись впервые после той злополучной ночи, когда Глеб увёз Полю за город. Полина только сейчас решилась на то, чтобы выйти из дома без сопровождения Степана.

Вся та жизнь, что была у неё до того, как Стёпа сказал, что он никуда её не отпустит, сейчас казалась кошмаром. Хотя иногда возникали страхи, что именно последний месяц является сном, и она вот-вот проснётся. Ей было трудно, трудно довериться, трудно поверить. Мало того, она и сейчас могла с уверенностью сказать, что всё ещё боится. Был страх, что вся эта сказка закончится и она опять предстанет перед суровой реальностью, которая до этого казалась ей нормой.

Но день проходил за днём. Она всё больше привязывалась к Степану, и видела, как он привязывается к ней. Он не произносил слов любви, но они ей были и не нужны – за Стёпу говорили его действия. То, как он волнуется за неё и как сурово это у него выходит, то как он хмурится, когда она не соглашается с ним. Стыдно признаться, но порой она специально высказывала отличное от его мнение, чтобы только увидеть, поверить, прочувствовать эту его заботу. А потом корила сама себя, потому что чувствовала кожей, насколько ему важно оберегать её. И что он сделает всё для того, чтобы она была спокойна и счастлива.

– Я так рад за тебя, – тихо проговорил Артур, кладя ладонь на её руку и улыбаясь.

Он ничего не спрашивал об отношениях со Степаном. Всё было ясно и так. Но Артур был счастлив видеть Полину такой.

– Ай, Артик, он просто чудо, – не удержалась Поля, откладывая палочки и отпивая чай с жасмином. – Я так боюсь проснуться. Так боюсь…

– Ты не проснёшься, потому что это не сон. – Артур сжал её ладонь ещё сильнее, и строго посмотрел: – Я уверен, что теперь у тебя всё будет шикарно. И ты тоже должна быть в этом уверена.

– Я буду, Артик, буду, просто сейчас, – она задумалась, оглядывая помещение ресторана, – всё так ново и необычно, и я не знаю, как мне поверить в реальность происходящего.

– А ты просто поверь и прими это, и всё сразу встанет на свои места, – пожал плечами Артур, всем своим видом говоря, что по-другому и быть не может.

– Хорошо, ты прав, ну что, просим счёт?

– Не терпится увидеть Стёпу? – подмигнул ей Артур и Поля рассмеялась.

– Хочу сделать ему сюрприз и приехать в клуб, мы сегодня хотим поваляться дома, посмотреть кино.

Она сделала официанту знак рукой, чтобы тот принёс счёт, и посмотрела на Артура, который улыбался, глядя на неё. Сейчас она была абсолютно счастлива.

Нужно было бороться со страхом, Поля чувствовала это, потому что это чувство съедало все нормальные эмоции, порой заставляя остановиться, чтобы прикрыть глаза и уговорить себя, что всё в полном порядке. Потом досчитать до десяти и идти дальше. То был не страх потерять то, что есть. То был физически ощутимый страх того, что Глеб снова сможет причинить ей боль. Но с ним нужно было сражаться – невозможно начать жизнь заново, оставляя в ней место тому, что тянется из прошлого.

Поля остановила машину за несколько домов от клуба, некоторое время посидела, собираясь с мыслями, а потом решительно подхватила сумочку и вышла из машины. Ну, вроде нет ничего ужасного в том, чтобы остаться одной на улице. Да и не одна она вовсе – по тротуарам прогуливались люди, которые приостанавливались около ярких витрин, рассматривая выставленный на обозрение товар. Оттолкнувшись рукой от машины, будто она одна была способна дать ей ощущение уверенности, Поля сделала шаг вперёд и направилась в сторону клуба. То и дело ей мерещилось, что кто-то наблюдает за ней, но она приказывала себе не бояться, потому что жить так дальше было абсурдно. Каблучки цокали по асфальту, с каждым шагом, который Полина делала, приближая её к заветной цели. И вот…

«Фууух!», – промелькнуло в голове, когда она достигла заведения, и двери разъехались в стороны, пропуская её внутрь. Охранник приветливо улыбнулся ей, не задавая никаких вопросов – он не раз уже за истекший месяц видел Полю в компании Степана и никаких проблем с её посещением «Time out», не возникло.

– Степан у себя? – на всякий случай уточнила она, направляясь в сторону лифтов.

Охранник кивнул.

– И Владислав тоже.

Поля сделала глубокий вдох, нажала кнопку вызова лифта и принялась ждать. Какая-то смутная тревога не оставляла её, но она не могла понять её причин. Скорее всего, она ещё не прогнала окончательно мысли о возможной опасности, и вот сейчас неприятный осадок давал о себе знать. Поля шагнула в кабину лифта, поднялась на нужный этаж и вышла, направляясь в сторону кабинета Влада.

Сегодня она обязательно скажет Стёпе, что любит его, просто потому что не говорить этого было глупо. Это казалось абсолютной нормой сейчас и Поля даже тихо рассмеялась, поражаясь тому, как она раньше не думала об этом. А потом, когда она взялась за ручку двери и распахнула её перед собой, вся тревога, властвующая в душе, объяснилась без лишних слов.

За столом сидели Влад и Стёпа, но не они привлекли внимание Полины. На коленях у Степана расположилась с самым вольготным видом девица, одетая в костюм танцовщицы гоу-гоу. При этом она обнимала Степана за шею, а тот, похоже, считал это абсолютно нормальным. Из груди Поли помимо воли вырвался истеричный смех, и она на мгновение застыла, вглядываясь в лицо Стёпы. Сейчас ей казалось, что весь её мир рушится без права последующего восстановления.

А потом она развернулась и помчалась прочь из кабинета, потому что оставаться в нём сил не было. А в голове билась только одна мысль: вот и всё…