Текст книги "Отбор невест.(не)нужная невеста (СИ)"

Автор книги: Полина Нема

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Дверь вновь захлопывается. На этот раз ногой Влэда.

– Где ваши покои? – спрашивает он.

– На третьем этаже, – я нахмурилась, пытаясь вспомнить нужную дверь. – Пятая дверь. Кстати, это у вас из окна выпало.

Я протянула ему остатки чужого платья. Влэд хмыкнул.

– Подслушивали?

– Ни в коем случае, – продолжила я.

Просто жесть какая-то. Может, он просто похож на Владимира? И это его иномирный близнец? Но шрам! Шрам-то нельзя посадить на одном и том же месте.

– Услышала ваш голос, вспомнила, что вы говорили держаться от вас подальше. Вот только платье вашей любовницы затормозило наш путь.

Он слегка прищурился.

– Будет прискорбно, если одна из девушек будет тут голой бегать, – продолжила я. – Вы хоть верните ей одежду.

Влэдайрен только хотел что-то сказать, как послышались шаги. Мужчина поставил Кристи на ноги и сунул мне в руки. Я хотела возмутиться, но нас окутало свечение.

– Еще увидимся, – подмигнул он.

Нас окутало еще больше, а когда оно спало, мы очутились возле наших покоев, куда я уже втащила Кристи без проблем.

Вот это денек вышел. А всего лишь обед.

Вскоре пришли служанки. Дальше они уже сами сгрузили Кристи в комнату.

Я распорядилась, чтоб ей принесли  большой таз и прохладной воды. Когда девушка проснется, то ей будет мало того что стыдно, так еще и сушняк будет мучить.

Сама же я пообедала и отправилась полежать. Мысли так и роились в голове. Меня все не покидало то, что я видела сегодня у драконов. Это же с моих пальцев сорвалась магия. Совсем такая же, как у Влэдайрена. Да и у Кристи. Но я-то никогда магом не была! Я даже попыталась призвать магию, но у меня ничего не получилось.

***

А потом я уснула. Все же вымоталась за те полдня. Да и усталость давала о себе знать.

Вечером уже очнулась Кристи, виновато посмотрела на меня.

Даже не общались вечером. Нам обеим было не до этого.

Зато утром я вновь проснулась от голоса Луизы, звучавшего по всему замку.

– Участницы отбора, надеюсь, вы все подготовились к следующему испытанию. Король ждет вас всех в саду. Удивите его тем, что вы подготовили.

В смысле испытание? В смысле подготовили? О чем она?

Я похолодела. Ведь вчера мы полдня провели в саду. И кроме нас там никого не было. Неужели все остальные готовились, а мы нет?

Я сорвалась с кровати и метнулась к Кристи в комнату.

Девушка уже очнулась, но пялилась на потолок, когда я ворвалась к ней. Она уже была одета, но, видимо, до сих пор ловила вертолетики.

– Что за испытание? – в панике забегала я.

Если вчера она будила меня, то теперь придется мне ей помочь.

– Я не знаю. Прости, я вчера весь день проспала. Просто я никогда такого не пробовала.

– Ага, я тебе больше скажу – с тобой это специально сделали.

Кристи нервно сглотнула.

– Вот же… – она почесала голову. – А что за испытание?

– Если б я знала. Хотя когда мы вернулись в покои – на столе стояли какие-то цветы и корзинки, – сказала я. – Но мне запах не нравился.

– Оу, и где они?

– Ты на них сначала упала, половину сломала, а потом наступила в корзинку, – продолжила я рассказывать. – И они развонялись, так что я их сгребла в одну кучу, но есть одна вещь.

– Какая? – ужаснулась Кристи.

– Я не сказала слугам их выбросить. Так что все отлично.

Да, это уже произошло после того, как слуги занесли ее в комнату. А затем Кристи захотела побродить. Я проснулась, а там она крушит нашу общую гостиную. И те самые цветы с корзинками. Я-то думала, что они для красоты. И даже вновь прибывшие слуги ни слова не сказали.

Мы вышли в гостиную. На диване лежали цветы, на столе куча бумажек и корзинки.

Поделки из цветов я не делала еще со времен учебы в школе. И что теперь делать, не представляла. Но я на всякий случай еще уточнила у Кристи насчет тех цветов в саду. Оказалось, что это очень редкий вид цветов – растет только в Драконьих землях и в замке короля. В других местах не приживается. И один такой цветик стоит как целый дом в столице.

Я нервно сглотнула на этом моменте. Да ладно. Я же пробовала их на вкус – совсем немного, но всё же. Остается надеяться, что никто не заметит отсутствия нескольких лепестков. Зато узнала, что оно точно не ядовитое.

– Дорогие участницы! – вновь раздался голос Луизы. – Собираемся через десять мину в саду. Быстрее несите свои поделки.

Я вновь посмотрела на Кристи. А вот те цветы, что нам дали, имели очень красивые коричнево-белые лепестки. Чем-то напоминало зерно гречки по цвету. Запах от них был слишком приторный. И мне становилось дурно от него. Даже глаза слезились.

– И как же мы успеем? – спросила она.

– Ты же маг. Может, успеешь хоть что-то?

 – Точно! Я же маг. Отберем у кого-то, – сказала Кристи.

Или так.

Но я решила побороть в себе отвращение к запаху и набрала кучку цветов. Распределила их по корзинкам. Из картонок сделала подобие корон. Сделаем венки по дороге. Быстро и недорого.

 Вышли в коридор. Остальные участницы уже проносились мимо нас с корзинками в руках. В них красиво были собраны цветы. У кого-то целая конструкция. Прям замки.

Кристи несла корзинки, из которых я то и дело доставала цветы, оплетая ими картонку.

Вот же дали. Честно слово. Глаза слезились, но я продолжала. Во мне кипел азарт и токсикоз. Ядреная смесь. Особенно последнее. Но мне казалось, что он у меня еще проходил не в самом худшем виде.

В общем, пока мы спускались, я успела сплести один венок.

А пока вышли на улицу, начинала второй.

И тут-то мы замерли. Опять завязалась небольшая драка впереди. Девушки пытались побить друг у дружки поделки.

На нас тоже обернулись участницы. У одной в руках вспыхнуло зеленое свечение, а у Кристи – черное. Соперница ужаснулась и потушила свое. Да, захватить чужую работу у нас бы точно не получилось.

– А ну перестать! – послышался позади голос Луизы.

Мы с Кристи замерли, а последняя и вовсе икнула. Тьма на ее руке потухла.

Дерущиеся тут же прекратили ломать друг у друга поделки.

Пока Луиза шла мимо нас, я поворачивалась так, чтобы быть спиной к ней. Еще не хватало, чтоб она увидела, как я доделывала второй венок.

Но вскоре и он был готов.

На этот  раз в сад нас запустили не туда, где мы сидели с Кристи, а в другую сторону. Там находилась огромная сцена. От солнца ее загораживала тень от раскидистых крон растущих в саду деревьев.

 У меня в голове мелькнула мысль о конкурсе талантов. Особенно когда на сцену вышел король в сопровождении Луизы и Влэдайрена.

Гиллеберт вскинул руку, поприветствовав нас.

– Во славу Трианалона! – раздалось со всех сторон.

Ох уж эти крики. Так и оглохнуть можно.

Но вскоре началось другое. Я доделывала, как могла, венки, пока другие девушки восстанавливали свои поделки.

Глава 9

– Ну что, девушки, – обратилась Луиза ко всем, пока Гиллеберт осматривал сцену.

– Поднимайтесь попарно и демонстрируйте, что вы сделали.

Вот только никто с места двигаться особо не хотел.

– Ну что, кто первый? – продолжила Луиза.

Никто по-прежнему не спешил. Я тем более. Заканчивала, как могла, второй венок.

И все же на сцену вышла первая парочка. Они усадили цветы в корзинке так, что они оплетали ее по ободку ручки. А остальные цветы выстроились в виде куба.

Кристи выдохнула и схватила меня за руку, когда вторая участница махнула рукой. Цветы слетели с корзинки и закружились в воздухе.

– Прекрасная демонстрация силы, – Гиллеберт похлопал в ладоши.

Я нервно сглотнула. Что за демонстрация силы?

– Что это значит? – я посмотрела на красную Кристи, но что она, только плечами и могла пожать.

– Вы проходите дальше. Прошу в эту сторону.

– Во славу Трианалона! – крикнули девушки и сбежали в указанном направлении со сцены.

– Следующие. Девушки, мы всего лишь проверим вашу магию. В этом нет ничего страшного. Вы сами должны понимать, что отбор нужен для того, чтобы найти лучшего мага.

Следом пошли еще девушки. У них тоже получилось нечто невероятное. Цветы то парили в воздухе, то осыпались лепестками.

Вот это мы вчера с Кристи пропустили.

– Ты знаешь, как это делать? – прошептала я.

Венок закончила.

– В теории – да. Но мне надо бы немного времени на репетицию, – сказала Кристи. – Прости, прости. Если б я знала.

Жаль было смотреть на Кристи. И где та пробивная девушка, которой она была в первый день моего попадания? Она же такая бойкая была!

– Кристи, спокойно. Все у нас получится, – я подбодрила ее.

Хотя дела наши откровенно ужасны.

Девушки все прибывали и прибывали на сцену. У некоторых вообще не получалось ничего, и их тут же исключали. Они отходили в другую толпу, а их метки на плечах гасли по щелчку пальцев короля. Наша очередь приближалась.

Кристи нервничала, как и я. Надо же было так пропустить все вчера! Но ладно. Если мы провалим испытание, то я вернусь домой. Да, жалко Кристи. Она так хотела заработать на отборе, но что поделаешь? Свой шанс она упустила вчера в саду. А что, если у меня получится призвать магию? Как с драконом в подземелье!

Меня кинуло в жар. Бедная драконица сидела под замком. Беременная. Запертая. Я на секунду представила, что и меня так могли закрыть. Ой-ой. Может, даже хорошо будет, если мы вылетим?

Я посмотрела на Влэдайрена. Его взгляд скользил по толпе девушек, пока не остановился на мне. Он обвел взглядом мое тело, а мне стало жарко. Я отвела глаза, но все равно ощущала, что он смотрел только на меня.

Наша очередь приближалась. Кристи тряслась рядом со мной. Еще бы. Тут девочки такие фокусы показывали, что мы просто мимо. И если первые показали просто фокус, то последние представления магии в отличие от других были сплошным великолепием. Цветы летали по сцене, собирались в причудливые фигуры.

А вон та рыжая Зейла, которая дверь магией выбивала, и вовсе сделала цветочного дракона, который извергался цветочками.

В общем, красота полнейшая. Но Зейла нам не соперница. С ее силой – она должна стать самой первой на интерес короля. Значит, ее вычеркиваем.

И, конечно, ей король и даже Влэдайрен похлопали больше всего.

– Пошли, – сказала Кристи и взяла меня за руку. – Я что-нибудь сделаю.

Я выдохнула, доверившись ей.

Выходить на сцену было еще то испытание. В последний раз я так выходила только за дипломом в школе.

Король, Луиза и Влэдайрен смотрели на нас.

– Вот наши поделки, – начала я.

Кристи стояла позади меня и дрожала.

Король скользнул взглядом по венкам и посмотрел на меня.

– Это на голову, – я нервно сглотнула и надела один на голову.

Обруч приятно сжал, а вот я поморщилась от цветочного аромата.

– Продемонстрируйте силу, – сказала Луиза, хмуро глядя на нас. – Во славу Трианалона.

Я глянула на Кристи, но та застыла в ужасе. Каблуком наступила на ногу девушки.

Та слегка оклемалась. Я передала ей венок.

– Сейчас покажем, – она уставилась на цветы. – Во славу Трианалона.

Вокруг нее закружилась тьма.

Король даже слегка подался вперед, а в его глазах вспыхнул огонек. Влэдайрен же смотрел только на меня, прямо буравя взглядом. Как и Луиза. Хм, вот она, фаворитка короля, но принц на нее не похож. Значит, она не его мать? А где тогда мать Влэда?

Но тут Кристи взмахнула рукой. Ее тьма впиталась в цветочки.

– Все получится, – прошептала Кристи.

Ее глаза загорелись. Венок с ее руки начал взмывать вверх. Он слегка закружился в воздухе.

Лоб ее покрылся капельками пота, когда венок ускорил свое вращение. Причем слишком сильно. Маленький ураган проявился под ним.

– Ой, – сказала Кристи.

Я округлила глаза. И в этот момент что-то затрещало. Мои волосы встрепенулись.

Бабах.

Венок в воздухе взорвался. Лепестки и остатки опилок посыпались на нас сверху сверкающими искрами.

– Ой, – вновь сказала Кристи.

Над моей головой что-то затрещало. Все дело в том, что сцена была окружена деревьями, кроны которых создавали плотный заслон. Так вот. Из венка будто выстрелили в крону несколько зарядов темных пуль.

И вот этот треск сейчас звучал над моей головой.

Я подняла взгляд. Огромная ветка висела в воздухе на одном “честном слове”. Она раскачивалась из стороны в сторону.

– Ой, – сказала в третий раз Кристи.

И тут, как в замедленной съемке я увидела, как на меня начала падать ветка. А я застыла на месте, не в силах сдвинуться.

И еще ветки колыхнулись на деревьях. И тоже начали падать. Просто веточный дождь.

Надо мной вспыхнул черный кокон. Послышался свист и шелест листьев. Моего плеча коснулось что-то горячее.

Тьма вмиг рассеялась. Влэдайрен стоял рядом. В его руке виднелся черный меч. Он будто соткан был из тьмы. Рядом с нами валялись разрубленные щепки и листья. Нас при этом не коснулся ни единый листок, ни одна щепочка.

Я густо покраснела и скинула руку Влэда с себя. А то удумал трогать меня. Хотя он спас нас. Я посмотрела на свои руки. Ведь сейчас я ничего не почувствовала. Значит, это был он. И рядом с ним так... спокойно. Так, это все гормоны.

Причем ветки рухнули только на сцену, не задев других участниц.

– Браво, – король поднялся с места и захлопал в ладоши, глядя на Кристи. – Какой великолепный уровень боевой магии! Проходят.

– Как бы не так, – вставил Влэдайрен.

Все ахнули.

– Что ты имеешь в виду? Девушка продемонстрировала свою силу.

– Она – да, но не ее напарница, – сказал принц и вышел вперед, слегка загораживая меня.

Вот же гад. Я теперь поняла, что он хочет. Чтоб я вылетела! Думал, что мне не место тут? Или хотел отсеять меня к тем “вылетевшим”, из которых он хотел выбирать? Вот фигушки. Он потерял этот шанс в тот момент. когда, будучи Владимиром, говорил, что бросает меня. Плевать, что это, возможно, не Владимир, но все равно. Я собиралась остаться на отборе. И пусть не думает меня выгонять!

– Демонстрации магии не было, – сказал Влэд.

– Согласна с принцем.

– Я сам решу, кого оставлять, а кого нет, – сказал Гиллеберт. – И мое решение – они обе прошли.

Кристи заликовала, но тут же опустила голову, а я отступила к ней. И даже не взглянула на Влэда, который вновь посмотрел на меня. Вот гад. Ну, готовься к веселой ночке.

– Как вам угодно, – Влэд слегка кланяется.

 – Мы продолжаем, – проговорил Гиллеберт. – И запомните, вы оба. И ты, Луиза – решающее слово мое. Как я скажу, те и останутся. Кроме тех случаев, когда метка сама исчезнет.

– Да, Ваше Величество, – тут же опустила голову Луиза. – Во славу Трианалона.

И лишь Влэдайрен хмыкнул и вернулся на место.

Я взяла недоумевающую Кристи за руку и потащила со сцены. Она у меня молодец.

– Мы сделали это, – я прошептала девушке.

– Да? – спросила она.

Там, куда мы спустились, стояли остальные девушки. Они смотрели на нас с неким недоумением.

– Как вам удается, будучи такими неудачницами, проходить так далеко? – спросила у нас рыжая Зейла.

– Нам просто везет. Но везение всегда быстро заканчивается, – я улыбнулась ей. – Тем более не мы твои соперницы.

– Это с чего еще? – спросила она.

– Ну, не мы же дверь в зал закрыли тогда с утра. Так что это кто-то из первых девушек с куда более сильной магией.

Зейла прищурилась.

– А еще кто-то камнями под ноги швыряется, – это уже вставила Кристи. – Так что не там вы соперниц ищете.

Зейла задумалась.

– То есть закрытые двери – не ваших рук дело? – она подошла поближе.

Я же выглянула за ее спину на остальных участниц. Все внимательно смотрели на нас. Но им повезло, что у меня память плохая на лица, и я без понятия, кто был тогда в зале. Я тут Кристи запомнила, и то слава богу. Ну, еще короля и Луизу. А вот с Влэдайреном…

– Нет, не наших,  – ответила я и скрестила руки на груди.

– Вот как. Но вы же тоже попали в зал. Обошли все-таки, – задумалась Зейла.

– Что вы тут задумываете? Король Гиллеберт против того, чтоб участницы отбора дрались, – это уже вставил стражник.

Тут вообще много стражи. Я так поняла, они бы тут же среагировали, если бы кто-то захотел напасть друг на дружку.

– Ладно, с вами тогда все ясно, – Зейла глянула на стражника и фыркнула, гордо подняв голову.

– О, да. Приятно было пообщаться, – закончила я.

Зейла хмыкнула и вернулась к той толпе. А вот у меня не было желания к ним подходить. Вроде и прошли, а вроде осадочек остался.

Вскоре закончились представления других девушек. Но там уже просто король повыгонял всех. Итого из всех участниц остались человек пятьдесят. Двадцать пять пар.

– Девушки, – к нам спустилась Луиза. – Вы все прошли дальше. Можете отправиться отдыхать или прогуляться по парку. Пока что испытания заканчиваются. О дальнейших испытаниях вас будут уведомлять. А пока вы остаетесь в замке, и уже король Гиллеберт будет с вами общаться. Пока что парный отбор продолжается. Всем успехов.

 Она обвела всех взглядом, слегка задержавшись на Зейле, а затем вернулась на сцену.

– Пошли в сад, – я тут же потащила Кристи за собой.

Мне срочно нужны были цветы. Хотя бы просто подышать ими. Мне так не хватало в этот момент их запаха.

Я повела нас в нужную сторону. За нами тут же засеменил стражник. И тут же свернул на другую тропку, почти параллельную нам.

– Ты видела? – Кристи вцепилась мне в руку мертвой хваткой. – Я никогда столько магии не выпускала. Это все магия отбора! Мы сможем с ней далеко зайти.

– Ага, если ты ползамка не уничтожишь.

– Да, мне родители то же самое говорили, – тяжело вздохнула Кристи. – Про дом. Я там тоже часто что-то могла наделать.

– Ты не контролируешь свою силу? – спросила я, главный эксперт в магии.

– Есть немного, но я учусь. Правда, одна. У меня не было учителя, – призналась Кристи. – Я же говорила, что мальчиков с такими способностями, как у меня, тут же отправляют на границу – сражаться против драконов. Только у девочек такая магия редко проявляется, поэтому никто меня никуда не отправлял.

– Ясно.

– Слушай, а мы, кажется, понравились королю, – Кристи сжала руку в кулак.

– Главное, подарки, – я вынюхивала издалека запах цветов, а вскоре они показались.

Я ускорила шаг, думая о том, что цветы редкие, безумно дорогие. Да за них даже жизнь могли отдать. Нельзя их есть. Как бы ни хотелось.

Мы уселись на скамейку. Я вытянула ноги. Ужас. Мне показалось, что они стали немного толще.

Аромат так и проникал в ноздри, мягко лаская их.

В кустах что-то прошуршало. Кристи тут же вскинула руку с темным свечением на ней.

– Да успокойся ты, – сказала я. – Стражник, наверное.

– Ладно. Но после моей ноги и запертых дверей в зал я не могу быть уверена ни в чем.

– Тогда я гляну, – я закатила глаза.

Но на самом деле мне просто хотелось понюхать цветы.

Я перелезла за ограду, как и вчера. Опустилась к бутонам, втягивая приятный запах. Не есть! Нельзя есть эти цветы!

Так и одергивала себя.

И тут кусты разошлись в стороны, а ко мне вышел Влэдайрен собственной наглой персоной.

– Нравятся цветы? – спросил он.

Глава 10

Я подняла на него глаза.

– Нравятся, – прищурилась я.

– Да, они прекрасны. С виду хрупкие и нежные, а на деле способны выстоять даже при драконьем пламени, которое заливает всю землю, – сказал он.

– Интересно. Редкие, наверное? – уточнила я, делая вид, что все в порядке, и это не он пытался меня выгнать с отбора совсем недавно.

– Могу подарить несколько семян, – продолжил он.

Вокруг нас будто появился какой-то купол. Воздух едва заметно подрагивал вокруг нас. Я обернулась на Кристи, но та смотрела на фонтан, не обращая на меня никакого внимания. Думаю, она даже не заметила принца Влэдайрена, подошедшего ко мне.

– Благодарю, но боюсь, что у меня нет достаточно места, чтоб их выращивать. Да и работа не позволит.

Я выпрямилась, слегка поморщившись. Ох, еще не хватало, чтоб спина начала болеть. Потерла ее. Влэдайрен теперь оказался рядом со мной. Интересно, так и будет делать вид, что мы незнакомы? Но может, его контузило и он меня забыл? Да вот еще. Восстанавливать память ему я не собиралась. Меня или помнят, или нет, а бегать за незнакомым, пусть даже и за симпатичным мужиком – мне не пристало.

– Здесь опасно находиться, – сказал внезапно он, глядя, как я потягиваюсь, чтоб расслабить спину.

– И почему же?

– Отбор невест очень опасное мероприятие для таких, как ты. Не магичек, – продолжил он.

– Я прекрасно это понимаю, – я пожала плечами. – Пришли уговорить меня вылететь с отбора, раз на сцене не получилось?

Я вскинула бровь.

На его лице появилась улыбка. Ну, точно Владимир. Так и хотелось сказать ему, что он козел, но я едва сдерживала себя. Не хватало мне такого. Рассказывать про ребенка я тем более не буду, но возьму на вооружение, что здесь опасно. Но я же уже запланировала в какой-то момент просто вылететь.

– Для вашей собственной безопасности. Сделайте так, чтоб король выгнал вас, а дальше вы вернетесь домой живой и невредимой, – Влэдайрен, он же Владимир коснулся бутона.

– Слишком вы печетесь обо мне, – сказала я. – Но знаете, мне кажется, я ошиблась. Не виделись мы с вами  нигде.

Его глаза слегка расширились и тут же сузились. А что? Я тоже умею играть в амнезию.

***

– Просто вы очень похожи на одного мужчину, – продолжила я.

– И что с ним?

– Исчез. Знаете, такое бывает. Вроде серьезные намерения, а он говорит, что это все ему не надо. Но ничего. Ваш отец – представительный мужчина. Ищет себе жену. Правда, у него фаворитка есть, но думаю, когда он женится, то придется с ней расстаться. И взрослый сын. Но сын отцу мешать же не будет, – я искренне делилась своими мыслями с Влэдом, в душе радуясь тому, как эмоции так и мелькали на его лице.

– Ну что вы. Я здесь только для того, чтобы помогать своему отцу. Может, у вашего мужчины были серьезные причины покинуть вас?

– Как оказалось, да. Он скрывал от меня огромные проблемы. Так что я рада, что он ушел. К тому же, судя по всему, он не был готов к жизни лишь с одной женщиной.

– Может, и готов, но обстоятельства не позволяют.

– У всех обстоятельства, но люди уживаются как-то друг с другом.

– Даже если это сильно опасно?

– Конечно, есть много опасных профессий, но все равно жены ждут своих мужей.

– Даже зная, что они могут не вернуться? – с оттенком боли в голосе спросил он.

– Да, – сказала я.  – Но тот, с кем я вас спутала, решил, что это не для него. Я не могу его в этом винить. Каждый сам решает, может ли он быть и жить с другим человеком – это жизнь.

– Да, вы правы. Но вы очень красивая. Дурак он, что просто ушел от вас.

– Одной красотой никого не удержишь, – парировала я.

Мы разговаривали так, будто другого мира сейчас не было. Были только мы. И в этот момент я реально понимала, что Владимир хоть и виноват  в моей беременности, но я смогу жить и без него. Мы реально не подходили друг другу. Он врал с самого начала наших отношений о себе. Ложь в отношениях на пользу вряд ли должна идти, но что поделать.

– Это так и есть. Но думаю, он все равно думал о вас.

– Каждый день? Еще скажите, плачет в подушку.

Влэдайрен усмехнулся.

– Мужчины скрывают свои истинные чувства часто.

– Что не мешает им бегать за многими юбками. Но ничего...

– Всегда найдется одна, с которой он захочет остаться больше всего в жизни, – его взгляд вспыхнул.

Сердце бешено заколотилось в груди. Только пусть не говорит, что это обо мне. Не верю!

– Давайте просто забудем. Я пережила это, и достаточно. Простите, что на вас вчера так налетела. Вы вернули девушке платье?

– Какое платье?

– Ну, те остатки, которые я вам отдала.

Влэдайрен закатил глаза.

– Не беспокойтесь. По замку никто голым бегать не будет.

– Отлично. Давайте так. Вы не мешаете мне с отбором, а я… Я просто не буду вам мешать. Даже не знаю, что предложить вам взамен.

И тут меня накрыло. Тошнота начала подступать к горлу.

Я нервно сглотнула комок. Влэд нахмурился и шагнул ко мне. Жарко. Как же рядом с ним жарко. Невыносимо просто.

– Простите, – я развернулась и направилась к Кристи.

Воздух вокруг затрещал, когда я пересекла границу невидимого купола.

– Яна! – позвал меня Влэдайрен.

Я застыла на месте. Холодок пробежался по телу. И даже тошнота отступила.

Развернулась к нему.

На лице Влэдайрена мелькнуло беспокойство.

– А у вас тут но-шпы нет? – спросила я.

Я смотрела в его глаза. Ну давай же ответь. Выдай себя. Ты не можешь не знать, что это такое.

В моем мире у него как-то разболелся живот. Пришлось выдать ему пилюлю. И на удивление, это было после пиццы. Видимо, не выдержал иномирский принц нашей жирной пищи. Тот день он точно не мог забыть. Как он лежал и мужественно клялся, что с ним все в порядке, а пот градом тек по его лбу. Я тогда бегала возле него, но он стойко показывал, что переживет. Особенно, после таблетки. Хотя у меня рука тянулась вызвать скорую. Благо обошлись своими силами, а пицца была съедена мною.

– Нет, откуда здесь такое, – тут же ответил Влэдайрен, а я прищурилась.

Вот же… Спалился!

На лице Влэдайрена мелькнуло беспокойство.

– Ты, – прошипела я. – Владимир… И ты говоришь, что ты – не он?

– Владимир? – попытался сыграть удивление Влэд, но ничего не получилось.

– Я узнала тебя, – вставила я. – Всего хорошего, Ваше чего-то тамшество.

– Влэдайрен – это мое имя, – сказал он мне в спину.

Значит, он все-таки Влэдайрен, и ушел он не в другой город, а в другой мир.

Я обернулась, когда догадка закралась в мой мозг. Влэдайрен все еще стоял там.

– Так ты знал обо мне? – прищурилась я.

– Кто знал? – тут же отозвалась Кристи.

Я повернулась к ней. То есть она его не видела?

Вова ухмыльнулся. Черная тьма окутала его, и он исчез.

– Да я так, – махнула рукой.

“Вот же гад” – тут же подумала я.

Мог бы и сказать, что он из другого мира. Я бы, конечно, не поверила. Но все равно! У меня же от него ребенок! Так, может, потому что он такой волшебный, я вообще и забеременела? Просто в моем мире он таких фокусов не показывал. Или показывал?

Я задумалась. Он определенно знал про метку. Потому что она его не удивляла. А он еще иногда на нее смотрел и трогал. Знал.

– Ты чего? – спросила Кристи, глядя на меня.

– Да я так. Пошли в покои.

По дороге к покоям нам никто не попадался. Еще не хватало мести вылетевших девушек.

–  У нас сегодня день писем? – я положила перед Кристи пачку бумаги.

План мести я уже обдумала. Вот кое-кто решил, что мои нервы – музыкальный инструмент, и почему бы на них не сыграть? Так вот – я против.

– В смысле? Ты думаешь, нам родственники написали? – спросила она, воодушевленно посмотрев на меня.

– Думаю, что нам надо написать сегодня кучу писем, – вставила я.

– Домой?

– Другим участницам.

– Я тоже над этим думала, – сказала Кристи. – Надо им всем написать, что если они не захотят вылететь, то у них будут проблемы. Потом можно пригрозить, что если они отсюда сами не уйду, то их вынесут. Или…

– Эй, эй. Мы всего лишь напишем, что путь к сердцу короля лежит через его сына. Надо сначала понравиться принцу, а потом уже король будет брать остальных.

– Но король же сказал, что если кого-то увидит рядом с принцем, то выгонит.

Я закатила глаза.

– А, – хлопнула себя по лбу Кристи. – Давай сюда перо.

Она протянула мне руку.

Весь день и вечер мы сидели и писали письма. Кристи писала под мою диктовку. Если кто-то решился бы проверить и сравнить с другими, то хоть почерк был один.

Я аккуратно сложила письма от принца к себе в комнату, не доверив ничего Кристи. Девушка не особо обиделась на это. Мы  еще посидели, пообщались о том, как бы нам это все провернуть. Можно было бы магией, но Кристи боялась, что она скорее не письма отправит под дверь девушек, а выбьет двери. С ее-то силой.

Был еще вариант ночью самим сделать вылазку, но тоже опасно. Поймают ночью – скажут, что мы вылетаем.

Поэтому мы решили сделать по-другому. Хитростью.

– Ах, Кристи, – протянула я, когда мы вышли в коридор.

Я слышала шаги, знала, что за нами, скорее всего, следят. Что не мешает нам подкинуть записки.

– Что? – подыгрывала мне напарница как могла.

 – Ты знала, что принц хочет, чтобы я с ним сегодня встретилась?  – сказала я как можно громче.

Казалось, что в коридоре затаилось все. Даже насекомые перестали шуршать в стенах и под ногами.

– Ох, ничего себе, – вставила Кристи.

– O, да. Но я потеряла письмо! Мы должны срочно его найти. Иначе я не узнаю, как понравиться его Величеству.

Письмо скрытно десантировалось под нашими ногами. Мы прошли до конца коридора и вернулись обратно.

– Никак его найти не могу, – причитала я. – А если его забрали?

– Не волнуйся. Сейчас найдем.

– А если оно залетело кому-то в комнату? Ах, такая потеря, – вновь сказала я.

Да, надо было мне в театральное поступать.

Мы вошли в наши покои. Надеюсь, сработает, и завтра хоть кто-то да отправится домой.

Глава 11

За дверью зашуршали юбки, послышались ругательства. Мы с Кристи прислушивались к шуму, доносившемуся из коридора.

Казалось, что у нас все получилось. Вот и отлично. Сегодня Влэда ждет незабываемая ночка.

Хотел гулять по женщинам? Не готов был к серьезным отношениям?  Вот, пожалуйста. Я ему лично обеспечила столько женщин за одну ночь, что пусть радуется.

Хотя самой было немного обидно. Я же “подписала” девушек на него. Так и представила, как он через себя пропускает одну за другой, а под утро уже ползает по полу для того, чтобы просто открыть дверь и впустить очередных.

Но еще где-то в глубине души я надеялась, что тут умные девушки и не придут к нему. Хотя это вряд ли. Влэд симпатичный мужчина, за ним толпами должны увиваться. Да и вряд ли разговор с королем слышал кто-то еще кроме нас с Кристи. Так что должно было хоть что-то выгореть.

Утром я потащила Кристи в сад. Мне опять не хватало запаха цветов. Я уже конкретно подсела на их аромат.

И вот как всегда – я нюхала цветы, а Кристи сидела у фонтана. Я то и дело посматривала на нее. Она сегодня что-то чудила. На ее руках постоянно вспыхивала тьма. И теперь я больше боялась, как бы она не взорвала ничего в округе.

К фонтану вышли девушки. Двое. Зейла и ее напарница. Причем напарница держалась чуть подальше от Зейлы.

– Это не ваша записка? – в руках у девушки была беленькая бумажка.

– Нет, – пожала плечами Кристи,

– А я видела, как вы, – Зейла перевела взгляд на меня, – искали вчера ее. Вот решила вам вернуть. Знаете ли, она же вам предназначалась.

Зейла ухмыльнулась и пошла ко мне.

– Да, что поделать, – включила я в себе святую невинность. – Благодарю, но думаю, что уже кто-то воспользовался моментом и сам отправился к принцу.

Я прижала руки в груди.

– Конечно, – улыбнулась Зейла. – Полночи к нему ходили.

Мне казалось, что краска сильно прилила к моему лицу, а сердце чуть не рухнуло. Откуда она знала, что к нему полночи ходили? Она что, следила за ним? Она была с ним?

– Вчера к покоям принесли штук десять таких писем, – продолжила Зейла.

Вот гад! Гад, козел. Я закрыла глаза.

– Тот, кто их написал, немного перепутал, – вновь сказала Зейла. – Так забавно. Его покои находятся на втором этаже.

Девушка посмотрела на окна второго этажа, которые выходят в сад. Да, именно там были покои принца Влэдайрена...

Ох, хотелось стукнуть себя по лбу. Точно. А мы не написали толком, в покои на втором этаже с какого боку замка подойти надо было. Ладно, перепутали немного. С кем не бывает?